鼎革-第120部分

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四周的百姓顿时骚动了起来，嗡嗡地指着谭纵议论着，公审赵元长一事刚过去没多久，谭纵的名头现在在苏州府风头正劲，百姓们以前只是听说过他的事迹，还从来没有见过真人。
“谭……谭……谭纵！”胖青年傻在了那里，口中结结巴巴地说道，面无血色，他终于意识到自己招惹了一个多大的麻烦。
“让开。”齐鹏很快就反应了过来，冲着手下的军士沉声下令，军士们迅速让开了道路。
“谭大人，事态危急，常州府驻军的大营就在镇上，大人可否前往一避。”随后，齐鹏走上前，冲着护卫中的谭纵说道。
“多谢齐巡守，本官已有安排。”谭纵闻言，沉吟了一下，婉言拒绝。
胖青年刚才与刺客发生了纠纷，虽然谭纵感觉他不像刺客的同伙，但安全起见他不能相信齐鹏：如果这是对方设下的圈套，那他此去无疑是羊入虎口。
“匕首有毒！”不等齐鹏开口，谭纵忽然捂着被女孩咬得地方大叫了一声，众目睽睽下，双目一闭，身体直挺挺地向后倒去。
“大人！”两名站在后面的护卫连忙扶住了他，惊声大喊。
见此情形，四周的百姓一阵大哗，现场的局势顿时乱了起来。
“钱府！”混乱中，谭纵冲着近前的秦羽低声说了一句。
秦羽怔了一下，随即明白了过来，冲着众护卫一挥手，“保护大人离开。”
说完之后，秦羽和几名护卫抬起谭纵，火急火燎地赶向了白牛镇上最大的豪族――钱家的宅院。
钱家靠着倒卖布匹起家，是苏州府赫赫有名的布料商人，已经在白牛镇上经营了两百余年，势力雄厚。
此时此刻，白牛镇最安全的地方莫过于钱家了，钱家家大业大，绝对不愿意看见谭纵死在钱家，更不会对谭纵下手，否则的话钱家恐怕就大难临头，因此谭纵选择钱家是最明智的决定。
齐鹏见状，领着士兵跟在了护卫的后面，他已经通知了驻军营地，让更多的人来保护谭纵。
钱府的宅院位于白牛镇的东侧，占地广阔，气势雄伟，有着世家大族的风范。
“你们什么是什么人？”钱府大门外矗立着两尊威武的石狮子，门口有两名家丁，看见街上呼啦啦涌过来一大群人，走在前面的人手里不仅拿着刀，而且身上还有血，一名家丁迎上去，大声喝问。
“监察院。”一名护卫从腰里摸出一块腰牌，冲着那名家丁一晃，沉声说道。
那名家丁看了一眼腰牌，又瞅了瞅跟在后面的齐鹏等人和尾随而来的百姓，连忙让开了道路，飞奔着跑进了府里禀报去了。
护卫们随即将谭纵抬进了钱府，齐鹏带着人守在门口，禁止任何人进入。
百姓们围在门前叽叽喳喳地议论着，七嘴八舌地谈论着谭纵的伤势以及酒楼里的那场厮杀。
谭纵一行人进入院子后不久，一名身形消瘦的中年人领着几名衣着光鲜的男子从大厅里出来，快步迎上前。
“在下是此处宅院的主人钱豪，不知是哪位大人驾临。”中年人冲着护卫们一拱手，随后将目光落在了被几个人抬着、双目紧闭的谭纵身上。
钱豪刚才正在与族人商议着生意上的事情，忽然接到家丁的报告，说是监察府的人来了，于是匆忙前来迎接，等看见拎着刀的护卫们满身是血，以及昏迷不醒的谭纵后，他这才发现好像出了大事。
“监察院六品游击，谭纵！”秦羽走上前，神情严肃地看着钱豪，“我家大人受到歹人的暗算，还望钱先生提供个方便。”
“谭大人？”钱豪顿时吃了一惊，他万万想不到那个受伤的年轻人竟然是谭纵，连忙侧过身子，伸手做了一个请的手势，“各位大人，请随我来。”
谭纵被钱豪安排在了钱府后院的一个环境幽雅的院落，院落里的人统统被护卫们赶了出去，连钱豪也只能守在院门外。
钱豪不清楚谭纵的情况究竟怎么样，焦急地在院门口来回踱着步子，虽说谭纵遇刺与他毫无关系，可他的弟弟钱恩是白牛镇的亭长，有负责镇里治安的责任，一旦谭纵有什么好歹，不仅钱恩脱不了关系，就是钱家恐怕也要受到牵连。　　
第二百六十一章　只欠东风（第二更）
　正当钱豪心中忐忑不安的时侯，一个四十多岁的中年人背着一个药箱，被几名军士拉着，气喘吁吁地跑了过来。
“军爷，这位是我们镇上的魏大夫。”钱豪见状，连忙向守门的护卫说道。
护卫们打量了一眼那个魏大夫，让开了一条路，让魏大夫一个人进去了。
不一会儿，一名与钱豪长得有几分相似的中年人火急火燎地赶了过来，一边擦着额头上的汗水，一边焦急地问钱豪，“大哥，谭大人怎么样了？”
此人就是钱恩，钱豪看了钱恩一眼，微微摇了摇头，“现在还不知道，魏大夫正在里面。”
钱恩闻言立在了一旁，面色铁青，他刚才正在与人吃饭，冷不防就得到了谭纵遇刺的消息，立刻赶过来查看。
镇里的治安归钱恩负责，要是朝廷追究下来的话，他难辞其咎，心中恨死了那些刺客，同时也怪上了谭纵，好好的不在县城里待着，来乡里瞎晃悠什么。
现场的气氛沉闷、压抑，所有的人都不说话，焦急的等待中，魏大夫终于从院子里出来了，钱豪和钱恩赶紧迎了上去，“魏先生，谭大人伤情如何？”
“刺中谭大人的匕首上涂不明的剧毒，谭大人脉象虚弱，时有时无，恐怕已经毒无力回天了。”魏大夫无奈地摇了摇头，冲着钱豪和钱恩拱了拱手，起身离去。
“怎么办？”钱恩的脸色刷一下就变得苍白，这个谭纵可是赵云安面前的红人，他要是死在了这里，自己绝对吃不了兜着走，说不定还会被扣上一顶通匪的帽子。
“快，将家里珍藏的千年野山参给谭大人拿来。”钱豪怔了怔，随即冲着一旁的家丁大吼着，“派人去县城，还有府城，无论花多少钱，将有名的大夫都请来。”
家丁们闻言一哄而散，按照钱豪的命令行事去了，钱豪现在毫无办法，只能死马当作活马医，他并不奢望谭纵能被那些县里或者府里的大夫救过来，之所以这样做只不过向外界表明一个积极的姿态，最大程度地逃避可能承担的责任。
与此同时，肩头缠着厚厚绷带、双目紧闭地躺在床上的谭纵忽然睁开了眼睛，从右手的腋窝下取出一锭银子，笑着抛给了站在床边的秦羽。
“大人高明！”秦羽瞅了瞅那一锭银子，冲着谭纵拱手说道。
谭纵正是利用这一锭银子，将其夹在腋下后阻碍了血脉的运行，进而使得脉搏变得虚弱、怪异，骗过了魏大夫。
在魏大夫进门以前，谭纵的肩部就已经被护卫们用绷带缠住，魏大夫根本就没有见到谭纵的伤口，只是替他诊脉。
随后，护卫们将酒楼里的那个行刺谭纵的老头所拿的匕首给他查看。
魏大夫一眼就看出匕刃上涂有剧毒，虽然他自幼跟着师父学医，也算见多识广，但从没有见过这么厉害的毒，束手无策。
“大人，下一步该怎么办？”将银子塞进腰里后，秦羽看向了谭纵。
“既然他们那么想本官死的话，那么本官就成全他们。”谭纵倒了一本水，喝了一口后，冲着秦羽微微一笑，“通知曹大人，就说本官遇袭，身中剧毒，生死未卜。”
“下官明白。”秦羽清楚谭纵的意思，双手一拱拳，沉声说道。
一天后，南京城，东升客栈。
“老板，苏州城的曹乔木已经动身，连夜赶往了白牛镇。”书房内，一名店小二沉声向坐在桌子后面核查着账本的方宇汇报。
“我问你，谭纵真的受伤了？”方宇放下了手中的账本，抬起头，沉声问道。
“千真万确，我们在白牛镇的探子亲眼所见，谭纵是捂着肩头从酒楼出来的，边走边有血渗出，而且现场的不少百姓也都目睹了。”店小二点了点头。
方宇闻言挥了挥手，店小二躬身退了下去，他提起毛笔，在一张小纸条上写上了“买卖已成”四个字，
写完后，方宇的眉头微微一皱，沉思了片刻，将小纸条揉成一团，扔进了一旁煮茶的小火炉里。
方宇心中有一个疑惑还没有解开，行刺谭纵的女孩和老头的武器上都沾有见血封喉的剧毒，他知道这种剧毒的厉害，从时间上推断的话，谭纵在出酒楼前就已经毒发身亡，按说不可能走出酒楼。
难道谭纵的体质异于常人，因此能坚持这么长的时间？还是，他根本就没事？
方宇的眉头紧紧地皱在了一起，陷入了沉思中，在没有确定谭纵身亡的消息之前，他无法向京城传递消息。
曹乔木见到谭纵的时侯，只见谭纵脸色发黑，嘴唇乌紫，一动不动地躺在床上，就像是死了一般。
“梦花？”虽说曹乔木知道谭纵这是装样子给外人看的，但还是吓了一跳，走到床边轻喊了一声。
“大人，下官的造型如何？”谭纵睁开了眼睛，笑着站了起来，所谓演戏要做全套，他特意化了一个妆，看上去还真的像身中剧毒。
“梦花，此行有何收获？”曹乔木这才放下心来，他无心说笑，在一旁坐下后沉声问道，如果不是有话要对自己说的话，谭纵也不会大老远特意将自己从苏州城里喊来。
“一团乱麻！”谭纵倒了一杯茶，喝了一口，冲着曹乔木一声苦笑，“下官想不通，他们为何要对付下官，难道是因为下官揪出了赵元长，他们要为赵元长报仇？如果不是下官早有提防的话，恐怕此时已经见不到大人了。”
“苏州出了这么大的乱子，监察院难辞其咎呀！”曹乔木闻言叹了一口气，经过这么多事情，虽然他不愿意承认，但不得不说，监察院失职了，确切地说，被人给渗透了。
“大人，苏州府的局势太过复杂，下官想暗中对此事进行调查。”谭纵放下手里的茶杯，冲着曹乔木说道。
“明修栈道，暗渡陈仓。”曹乔木略一沉吟，明白了谭纵的意思。
“大人英明。”谭纵笑了起来，就势拍了曹乔木一个马屁，既然对方要致自己于死地，他总不能坐以待毙，最好的办法就是先下手为强，将其找出来，一举消灭。
“你需要什么人手，本官给你调集。”曹乔木也觉得这个办法可行，笑了笑，说道。
“不能用官府的人，那样的话容易引起对方的察觉。”谭纵摇了摇头，“下官已经想好了，准备从民间招募人手。”
“民间招募？”曹乔木沉吟了一下，点了点头，看向了谭纵，“这样也好，你打算何时起身。”
“万事俱备，只欠东风。”谭纵微微一笑，似乎早已经安排好了。
曹乔木想了想，也笑了起来，确实，如果“东风”不来的话，谭纵还真的无法脱身。
“禀大人，吴江知县张忠朝求见。”正当谭纵和曹乔木商量着行事的计划时，秦羽走了进来，高声禀报。
张忠朝这两天在乡下处理一起宗族纠纷，得到消息后就火急火燎地赶了过来，虽然离得近，但消息却没有曹乔木快，因此反而比曹乔木后到。
谭纵向曹乔木点了一下头，重新躺在了床上，曹乔木随即示意秦羽将张忠朝领进来。
“曹大人，下官治理不周，让刺客有机可乘害了谭大人，请大人治罪。”张忠朝进门后冲着面色铁青的曹乔木一拱手，躬身行礼，神情懊恼，态度诚恳。
“张大人，查到那些刺客的线索了吗？”曹乔木面无表情地盯着床上的谭纵，冷冷地问道。
“下官无能，正在追查。”张忠朝看了一眼谭纵，一脸的担忧，“谭大人的伤情如何？”
“不容乐观！”曹乔木扭身看着张忠朝，双目寒光一闪，目光犀利地盯着他，“查，一查到底，只要与刺客有关的人，不论是谁，一律拿下，否则的话，你这个知县就不要做了。”
“遵命。”张忠朝感觉倒了曹乔木心中的怒火，连忙躬身施礼，冷汗顺着额头就流了下来。
“梦花，听说常州知府李济民的二公子李翔也牵连进了这件事情，你怎么看？”等张忠朝走后，曹乔木坐在桌边，冲着谭纵说道。
“恐怕那胖小子被人利用了。”谭纵站起身，笑着说道，“如果下官死了的话，李济民难逃干系。”
“一石二鸟。”曹乔木闻言微微一笑，“他们的盘算打得倒好，不仅除去了你，而且还扳倒了李济民。”
如果谭纵被刺死的话，无论李翔在这件事情里扮演什么角色，无辜也好，同谋也罢，教子不严的李济民都必将受到牵连，他这个知府都算是当到头了，好一点的结局是降职留用，运气不好的话被砍掉脑袋也不是不可能的。
“大人，苏州府的这淌水，是越来越浑了。”谭纵在椅子上坐下，意味深长地看着曹乔木。
曹乔木微微点了点头，神情严肃，既然李济民也被牵扯了进来，那么说明常州府恐怕也不太平了，保不定以后会出什么乱子。
第二天下午，一辆马车驶进了白牛镇，在钱府门前停下。
车刚一停稳，清荷和莲香就跳了下来，然后伸手去扶后面的苏瑾，快步向院门口走去。
“干什么的？”守门的士兵没有见过她们三个，横身拦住了去路，沉声喝问。
“这是谭大人的家眷。”赶车的车夫见状，连忙表明了身份。
士兵们闻言立刻放行，一名伍长在前面领路，将苏瑾三人带到了谭纵所在的院落。
“夫人！”守在院落门口的护卫认得苏瑾三人，纷纷向苏瑾施礼。
苏瑾心急如焚，冲着护卫们摆了一下手，快步走进了院子，一把推开了谭纵房间的房门。
“夫君！”望着床上一动不动的谭纵，苏瑾走上前握住谭纵的手，轻柔地喊了一声后，再也控制不住自己的感情，泪眼顺着脸颊流了下来。
清荷和莲香以手掩口，立在苏瑾的身后，泪如雨下。
“‘东风’终于来了。”曹乔木正在隔壁的院落里办公，听闻苏瑾三人来了，微微一笑，放下了手里的案卷。　　
第二百六十二章　瞒天过海（第一更）
　苏瑾、莲香和清荷在房间里哭得梨花带雨，床上的谭纵心里也不是滋味儿，他眯着眼睛，趁莲香和清荷不注意，悄悄捏了抓着自己手的苏瑾一下。
苏瑾正伤心着，忽然感觉手上一紧，抬头一看，只见谭纵冲着她微微一笑，狡黠地眨了眨眼睛后，闭上了双目。
正当苏瑾以为自己眼花时，谭纵又轻轻地捏了她的手一下。
苏瑾先是一怔，随后明白了过来，双目中不由得闪过一丝惊喜的神色，眼泪再度夺眶而出。
与先前的悲伤不同，她这次是喜极而泣。
不久后，在苏瑾三人的哭声中，谭纵的头微微动了一下，接着缓缓睁开了眼睛。
“相公！”苏瑾见状，急切地喊了一声。
莲香和清荷闻言，连忙赶到了床边，泪眼婆娑地看着谭纵。
“我……我恐怕不行了，你……你们还……还年轻，找……找个合……合适的人嫁……嫁了吧。”谭纵悠悠然醒了过来，他显得十分虚弱，望了苏瑾三人一眼，嘴角蠕动着，断断续续地说道。
“相公，除了你，清荷谁也不嫁。”清荷伏在床边，泪眼如断了线的珠子一样滚落下来。
“莲香宁愿去庙里当姑子。”莲香也伏了下来，咬着嘴唇，泪流满面。
不管清荷和莲香说的是否是真心话，谭纵心中不由得一阵感动，他哆哆嗦嗦地抬起手，去擦拭距离自己最近的清荷脸颊上的泪水，清荷抓住他的手，贴在自己的脸颊上，心如刀绞。
谭纵冲着清荷微微一笑，又看了一眼莲香，嘴唇张了张想要说些什么，最终没能说出来，头一歪，闭上了眼睛。
“相公！”清荷见状不由得急火攻心，眼前一黑，倒在了地上。
“姐姐，醒醒，醒醒。”莲香连忙扶起了清荷，跪在那里，搂着她一边哭一边喊着。
苏瑾刚要去查看清荷，院落里传来了一阵脚步声，好像有人来了，她迟疑了一下，打消了这个念头，坐在床边的椅子上望着谭纵流着眼泪，一副失魂落魄的模样。
不一会儿，曹乔木领着钱豪走了进来，两人的身后跟着几名侍女，是曹乔木让钱豪找来专门来伺候苏瑾、清荷和莲香的人。
“梦花怎么了？”目睹了屋里的情形后，曹乔木大吃了一惊，脸色一变，快步走向苏瑾，沉声问道。
由于紧张，他的声音微微有些打颤。
“大人，相公走了。”苏瑾梨花带雨地看着曹乔木，一副悲痛欲绝的模样，楚楚可怜，惹人怜惜。
钱豪闻言，大脑中嗡地响了一下，一片空白，虽然早就有准备，但当得到谭纵的死讯时，他还是有些无法接受。
从曹乔木失态的反应中，钱豪清晰地感觉到谭纵在其心目中的重要。看来钱恩这次可能真的要被牵连到，他不由得在心中一声哀叹。
曹乔木面无表情地站在床边，默默地盯着谭纵，眼神阴冷，也不知道想些什么。
钱豪很快就回过神来，连忙招呼那几名侍女，将昏厥的清荷抬了出去，找大夫诊治。
“来人，将吴江县令赵忠朝，白牛镇亭长钱恩拿下。”良久，曹乔木扭身，脸色铁青地冲着门外的护卫喊了一声。
一旁的钱豪闻言，身体禁不住哆嗦了一下，面无血色，他此时只能暗自祈祷钱恩不要连累到钱家，希望曹乔木看在自己尽心竭力地照顾谭纵的份上放钱家一马，否则钱家的百年基业很可能因此毁于一旦。
“节哀顺变！”随后，曹乔木轻轻拍了苏瑾的肩头一下，阴沉着脸，大步离开了，钱豪连忙躬身跟在了他的身后。
“你去看清荷，我想和相公单独待一会儿。”不久，苏瑾扭头看向了伏在床边哭泣着的莲香，幽幽地说道。
莲香依依不舍地看了谭纵一眼，脚步蹒跚地走了，谭纵一死，她不知道自己以后该依靠谁。
屋里有三名侍女，一名跟着莲香出去了，另外两名则侍立在一旁，留下来服侍苏瑾。
“你们也下去吧。”苏瑾冲着那两名侍女摆了摆手，双目中满是哀伤。
两名侍女对视了一眼，冲着苏瑾施了一礼，关上房门立在了屋外，随时等待苏瑾的使唤。
“两位姑娘，本官和兄弟们有些饿了，劳烦两位姑娘给我们准备点吃的。”秦羽一直守在院子里，见状，走上前冲着那两名侍女拱了一下手，说道。
两名侍女应了一声，到厨房准备膳食去了，秦羽就势守在了房门口。
“相公，相公。”等那两名侍女离开了院子，苏瑾擦了擦脸上的泪水，轻轻推了床上的谭纵一下，小声喊道。
“委屈你了。”谭纵先是抓住了苏瑾的手，接着睁开眼睛，冲着她微微一笑。
苏瑾闻言，眼眶再度红了起来，轻轻地摇了摇头，只要谭纵没事，那么她所做的一切都值得。
在谭纵的这个计划中，苏瑾是至关重要的一环，她不仅要掩护谭纵脱身，而且还要面对那些形形色色来吊唁谭纵的人，责任重大，稍有不慎就有可能被有心之人看出端倪，使得谭纵的计划前功尽弃。
“相公，你要暗自调查倭匪？”得知了谭纵的打算后，苏瑾惊讶地看着他，目光中充满了担忧。
谭纵此举十分凶险，一旦露出什么马脚，后果不堪设想。
“苏州府的局势太过复杂，对方隐藏在暗处，对我们的举动了如指掌，如果不能避开他们的耳目，我们只能处处被动。”谭纵叹了一口气，有些无奈地看着苏瑾，“既然他们要置我于死地，我现在是避无可避，惟有破釜沉舟，置之死地而后生。”
苏瑾闻言沉默不语，南京府这段时间来发生了这么多事情，表面上看是山越人和倭人在闹事，不过两者闹事的时机太过巧合，一前一后，相互呼应，不由得令人浮想联翩。
不过，单从时机上来看，并不能说明什么，也许是一种巧合，可倭人随后在数千军士的追剿下莫名消失，再加上苏州府赵元长浮出水面，那么事态急转直下，变得异常复杂。
很显然，有一个神秘的组织策划了南京府近来发生的事情，暗中监视着南京府的一举一动，而赵元长就是这个神秘组织的一员，极可能是一名中层人员，了解不少秘密。
自从谭纵抓了赵元长，使得赵元长意外暴露之后，谭纵恐怕已经成为了这个神秘组织的眼中钉，欲除之而后快。
因此，苏瑾知道谭纵已经别无选择，只有背水一战，险中求胜，与这个神秘组织周旋到底。
“相公，赵元长会不会知道那些刺客的底细？”忽然，苏瑾想起了一件事情，不由得看向了谭纵。
“知道了又能如何。”谭纵闻言摇了摇头，“如果我猜的没错的话，赵仕庭现在肯定与那些倭匪在一起，赵元长既担心王爷能找到那些倭匪，又害怕王爷的人里有他们的奸细，所以在没有找到赵仕庭之前，他是绝对不会透露出半个字的。”
“那，相公有何头绪？”苏瑾闻言眉头微微一蹙，关切地问道。
“能够藏匿千余倭匪，绝非普通百姓所为，对方一定非富即贵。”谭纵起身，倒了一杯茶，喝了一口后，冲着苏瑾微微一笑，“既然那些倭匪是从吴江消失的，那么我就从吴江县的这些权贵们身上下手。”
“原来相公早有安排。”苏瑾闻言舒展了眉头，微笑着说道。
“算不上有什么安排，对方隐藏很深，只能走一步算一步了。”谭纵放下茶杯，有些无奈地向苏瑾耸了一下肩头，虽然现在大方位已经确定了下来，但是从哪里打开缺口，他现在还没有想到。
“相公，千余倭匪不是小数目，他们的行踪虽然能藏匿起来，但是有一件事情却无法悄无声息的隐瞒？”苏瑾微微一笑，起身走到了谭纵的身旁，用手指沾了一点茶水，在桌面上写了一个字出来――食。
谭纵望着桌面上的那个“食”字，先是微微一怔，随即脑海中灵光一现，豁然开朗，一把将苏瑾搂在怀里，兴