死生之镜-第14部分

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苦无跟那只手同时彭地一声消散了。
　　左手大臂！右脚踝！脖子！这次是腹部！
　　短短一秒钟，我就收到四次袭击，每一次都是在千钧一发之际被我挡住，我握着刀柄的手心微微出汗，谁也不能保证下一次的攻击我依旧能完全挡住。
　　突然，我觉得背后一重，膝盖一软，差点跪了下去。我立刻用刀□□脚下的土地，半跪着稳住身体，随后才发现几条拇指粗的铁链已经把自己的四肢牢牢锁住，铁链呈乳白色，和刚才那只苦无是一样的质地，正被一只从肩膀上探出的手拽在手里。
　　背上的人一脚踢在我的膝盖后弯处，这下我手脚被缚再也保持不了平衡，一下跪倒在地上。石子咯的膝盖生疼，我不敢回头，知道朝雾吾人正在我的后背上，他的一只手从肩膀上探出，在我脸颊上摸索着找到眼睛的位置。
　　“我说过吧，我要把你的眼睛拿去卖钱。”冷淡的声音在头顶响起，让我大概确定了他此刻的位置。
　　我清了清喉咙：“你很吵啊，打个架还说什么多话。”还没说完，我就猛地往上起身用力，头当然没有顶到想象中的下巴，然而拉扯锁链的力道却是松了一松。
　　趁着这个难得机会，我用力往前滚了几下，同时单手结印。
　　确定背后的重量消失，我骂了一句“死矮子”站起身，扯开脚上的链条。手上的锁链还没来得及扯开，朝雾吾人又出现了，这次他是从迷雾中直刺我的胸口。
　　我没有躲避，望着他笑了起来。
　　在那把苦无插入我心口的前一秒，握着苦无的手一顿，面前原本缓慢流动的白雾节奏一顿，气流被打乱的瞬间，一个人从雾气中滚了出来，并且惨叫出声。
　　之前用忍术也打不中朝雾吾人的时候，我就尝试过幻术。然而奇怪的是无论我用哪一个，他都像是没看到一样，这种情况有两种情况，要么就是他免疫幻术，要么就是他心智坚定精神强大非同常人。前者太过少见，我长这么大也只是听说过有这类人从来没见过，而后者，在强大的人也有最害怕的一幕。
　　本来我是不知道的，可惜他刚才说了那么一大串不知不觉就自己暴露了，疼？一直惨叫？这说明我小时候的火遁对他造成了很大的心理阴影啊。
　　朝雾吾人倒是很快明白过来自己中了幻术，毫不犹豫拿着苦无往自己手上扎，我见此立刻把地上的长刀踢在半空中，然后直冲握住刀柄手起刀落，赶在苦无刺下的同时，砍断了朝雾吾人的脑袋。
　　鲜血同时从他的脖子和手背上飙出，未着寸缕的无头尸体向后退了一步，倒在地上。
　　本来我还想在他死前好好折磨他一番的，没想到他反应这么快，只能先杀了他再说。留下空隙让敌人反杀绝对不是我的作风，就算要为智志大叔报仇，也可以在敌人死后。
　　我望了眼周围，不知道是不是自己的错觉，似乎涌动的白雾正在慢慢消退，张开手指低头看了一眼，发现不是错觉，本来这个距离我是看不见自己的手的。想了想走上前把朝雾吾人肢解分尸，一把火烧的一干二净，只留下一颗头颅滚在地面上，刚想走过去处理一下，一个人就从天而降落在我面前，挡住去路。
　　条件反射拔刀只听一声清脆的撞击声，另一把□□挡住了我的，宇智波诚回头看了眼那颗头颅，皱眉看着我：“别玩了。敌人已全部杀死，公主殿下未受伤，赶紧离开这条山谷。”
　　我顿时想起了小狐狸的警告，关于嘉鸣山的狐神大人和山谷中不能杀人的劝告，暗道不好。
　　因为我和宇智波诚都听见了不知从何方传来的野兽长啸，那声音非常巨大，震耳欲聋，同时伴随着长啸声，嘉鸣山再次摇晃起来。和之前相差无几甚至更为巨大的石块纷纷从山顶滚落，这时候周围的雾气已经消散得差不多了，我看见地面上除了多了不少石块，还有一些尸体，有朝雾一族的，也有日向和宇智波的。
　　我心中一紧，下意识朝那具背后印有红白团扇纹路的尸体走去，却被宇智波诚拦住，他望了眼那个族人，拍了拍自己的忍具包：“撤退，他的眼睛已经挖下来了。”
　　我抿了抿嘴巴，转身跟着他朝前赶去。
　　前方公主的牛车被剩下的一群人包围在中心，一群人像逃难一般冲出嘉鸣山谷。野兽的咆哮还没停止，笼罩了整座山体，听声音就能想象野兽巨大的身形。山上的石子还在不停滚落，不知道是被兽吼震的，还是被外力摇晃所至。
　　不管怎么说，总算逃出那条狭长山谷了，一口气走出上千米车队才停下来清点损失的人和物品，我没受什么伤，在一群伤员里非常显眼，很荣幸引起了车队领队的注意，喊我去做苦力。
　　其实也就是一些跑腿传令的杂活，倒是因此大概了解战斗的情况，总的来说比想象中好很多，剩下的忍者还有能力护送公主到雷之国境界。就在我满车队乱窜的时候，一个人从背后撵上我，漆黑的长发被扎成马尾肆意在他身后飘荡，辉瞪着我眼睛里蓄满泪水：“镜，芽枝……芽枝她……”
　　我的心慢慢沉了下去。


第30章　芽枝之死（下）
　　我和辉赶到芽枝身边的时候，她已经停止了呼吸。
　　容貌秀美的少女静静躺在地上，面容安详像是睡着了般，只是胸口不再上下起伏。
　　一开始我还不敢相信，心中存着侥幸，只是当手真的接触到芽枝的脸颊时，我才真的死心了。触手冰凉，生气已经完全消散，明明她身上没有一丝伤口，人却已经不再呼吸。
　　“怎么回事？”我听见自己的声音沙哑得可怕。
　　辉跪在我身边，低着头，长长的发尾垂在胸前，刘海遮住双眼：“……战斗后就陷入了昏迷，怎么叫也叫不醒，结果就在刚才突然气息就微弱了下去……”
　　我凝视着芽枝的脸庞，伸手帮她把几缕碎发扫开，握在手心里的手柔软冰凉，五根手指的指腹上都有厚厚的一层老茧。她虽然是女忍，却要被任何一个人都要努力，我知道在没有任务的时候她会去训练场修行，从朝日初升的早晨一直到繁星密布的夜晚。这次任务前，她还在跟我探讨她为什么还没开眼的问题，那个时候她满脸忧愁地望着我说＇镜都是三颗勾玉了，我却还没开眼。这样下去可不行啊……＇
　　当时自己怎么安慰她的，我已经忘了，只记得最后芽枝对我笑了一下，眉宇间还有些心事重重。
　　我知道她的意思，作为我的未婚妻，她到现在还没开眼族中已经有了争议，一些人认为她资质不佳，无法为我生育天赋更好的后代。其实生不生、生什么样的孩子有什么关系呢，反正她已经是我的未婚妻了，我会好好保护她的……可惜，这种心情我从来，从来没有传达给芽枝。
　　身旁的辉已经哭了起来，他捂着脸不给别人看到他狼狈的哭相，泪水却从他的指缝间漏出来，打湿手背上缠着的绷带。我们三人因为年纪相仿，在族里关系也最好，对于他来说，芽枝就像自己的亲妹妹一样，无论平时对我和她怎样揶揄，这家伙也曾认真警告不许欺负芽枝。是了，那个时候芽枝也在场，辉信誓旦旦举着拳头威胁我，要是对芽枝不好就要揍我，却被芽枝捂着嘴笑着说＇你别反过来被镜打了，那时候可别找我告状＇。
　　现在看他哭得这么伤心，不知道为什么我一时间竟然还心生羡慕。
　　不是不难过，不是不悲伤，然而无论眼眶的确是干燥无比，不要说流泪，连热泪盈眶这种情况都未出现。我甚至在心里冷静地想：啊，又死了啊，芽枝也死了。是被朝雾一族杀死的。
　　昏迷不醒，不正是吸入朝雾一族那诡异的雾气的后果么，只是不知道芽枝吸入多少，竟就这么死了。这已经是第三个族人死在那一族手上了……为什么她死了，我还能这样冷静的分析，为什么？
　　“镜，镜，你……没有什么话想对芽枝说吗？”辉的声音让我重新回到现实。
　　我把少女失去生气的手放在她身边，为她整理了一下衣袖，凝视着这张熟悉的脸想到了前一晚在温泉别院的时候，芽枝踮起脚尖亲吻我的样子——她红着脸，眼中星河灿烂，望着我像是望着全世界。还有她站在黑暗里回头望着我，对我说晚安的模样。那个时候如果我能回应她就好了。
　　弯下腰，在芽枝冰冷的脸颊亲了亲，低声道：“晚安。我会为你报仇的。”
　　说完，拔出苦无，手起刀落将芽枝的眼睛挖了出来。
　　“你，你！”辉被我这番动作惊得不清，瞪圆了眼，手也放了下来，脸上糊着泪水看上去狼狈得要命。他赤红着双眼瞪着我，结结巴巴半天说不出一句话，看那样子本来是想指责我的，却不知道为什么在看到我抬起头后，就一时噤了声。
　　“镜……你别太难过了……”宇智波辉哑口无言半天，最后这样安慰我。
　　我看了他一眼，没吭声：这句话应该我对他来说才对，他分明难过得连写轮眼都开了，看样子还升级成了三勾玉。宇智波一族的血继限界可以通过面临危险的紧张感来开启晋级，也可以通过极致的哀伤和痛苦，尤其是万花筒写轮眼。据说在看到最亲密的人倒在自己眼前时，就能开启，而我现在没有说明芽枝在我心中不是最重要的么……
　　站起身，我把芽枝的眼睛收进特制的袋子里，这种袋子每个出任务的宇智波都会随身携带，可以隔绝血水，就是为了装着挖下来的眼睛而特别设计的，有时候尸体带不回家，能把死者的眼睛埋进族地也算是入土为安了。
　　不管还跪着一动不动的辉，我转身离开找到宇智波诚说明了芽枝的死亡。这个汉子愣了半天才把叼着的烟摁在地上熄灭，叹了口气：“那么把她的眼睛回收了，尸体……就地烧掉吧。”
　　说完他仔细看了我一眼，正准备走开的脚步一顿。踌躇了一下，宇智波诚缓和了神色对我说：“你别太难过，这种事唉……我也有很多好友死在任务里。”
　　我觉得这个安慰实在太拙劣了，不但没有让我心情明朗半分，反而因为想到历代死去的族人更加沉重。不过他总归是好心，另一个族人的眼睛还装在他的忍具包里呢，这次任务到现在已经死了两个族人，还有几个受了重伤，对于宇智波来说可谓伤亡不清，希望后面的任务不要再死人了……
　　回过神来的时候，宇智波诚已经走开了。其他人也收拾好，大家准备重新启程。死去的队友尸体放在一起，统一用火遁清理掉，没时间就地掩埋，为了防止尸体被一些野兽破坏，焚烧是最快的方法。火遁是宇智波诚放的，声势浩大，熊熊烈火烧起来足有一人多高，活人围成一圈静默着站在火堆前，没人说话，也没有人哭泣。
　　有那么一两个贵族见我们还在耽搁时间，本来竖起眉毛就想呵斥一番，却被走下牛车的公主及时制止。这是我第一次看清自己保护了这么久的人的长相，的确真的很美，这种美是柔弱无依忧郁哀伤的美，和我以往见过的任何一个女子都不一样。可是只要一想到芽枝是为了保护她而死，我就觉得那张白肤红唇的脸怎么看怎么让人烦躁，就连之前念叨了公主许久的辉这次也无心贪看她的容貌，匆匆一瞥后就重新把视线投向烈火中。
　　我的左手边站着辉，右手边则是日向千树，和芽枝一起保护公主的日向一族女忍也在这次混战中身亡，似乎是在战斗中保护公主一时不察被巨石砸了个正着，我看那尸体血肉模糊的样子非常凄惨，忍不住庆幸芽枝不用遭到这个对待。
　　火渐渐变小了，人群也逐渐散开，等了半天的贵族们骂骂咧咧上了牛车，在这种情况下我们不但不能反驳他们，甚至还要尽心尽力地去保护，这个认知让我不由心灰意冷。这一点似乎被宇智波诚看出了端倪，思考了一会儿打发我去保护公主殿下。
　　我大概是整支队伍里距离尊贵的公主殿下最近的人了，这次过来的女忍本来就不多，之前的战斗里一连死了两个，这下连贴身保护公主的人手都不够了。无奈之下只能把唯一一个还活着的女忍调过来进牛车陪伴公主，而我则坐在车外面警戒。因为要靠着车壁，背后背着□□实在不舒服，我索性把它解了下来抱在怀中，身边赶车的侍女似乎对我很是厌恶，恨不得离我能有多远就多远，摇摇欲坠坐在木板边缘，看她的样子随时都会栽下车去。
　　我闭着眼睛假装不知道，芽枝没了眼的惨白脸孔不停在眼前晃来晃去，让我心浮气躁。迟来的悲伤如潮水般涌上来，包裹住我，让我情不自禁握紧手中的刀，好像只有它坚硬冰冷的刀鞘才能给我一点力量。
　　只是我没兴趣搭理别人，别人却对我有兴趣。身后的竹帘里传来动听的少女声音：“这位忍者也是宇智波一族的吗？”
　　我睁开眼，没说话，我背后明晃晃那么大一个族纹就在你眼前，你看不见吗？这不是废话是什么。
　　我不说话，自然有人抢答，牛车里的女忍听见公主发问我又没吭声，连忙回答道：“是的。”我记得她本来是个流浪忍者，为了能近身保护公主，在进牛车前还被命令去清洗了一番自己，换了身衣服。而她本人对自己能被选中这一点也感到万分荣幸，这从她回答公主带着颤音的话里就能听出。
　　“你叫什么名字呢？”我没想到公主殿下还这么锲而不舍，一次没得到回答，还在一个劲儿地继续往下问。
　　这次女忍卡了壳，终于没人抢我的话了。
　　抬起头发现黑夜已经过去了，东方的天空被朝阳熏染成瑰丽的金红色，今天似乎是个好天气，连云层也很稀少，我可以想象出待会太阳出现时把整片大地铺满金色的景象，多少次我趁着天未明的时候起床练习刀术，就这样在训练场中看着太阳一点一滴在群树后面探出头。月之国的地形和火之国有些像，有很多树，唯一不同的是大大小小的山上有很多溪流瀑布，想必在夜晚有月光的时候照着溪水会很好看。
　　之前战斗的硝烟已经消散，所有人的心情伴随着太阳的升起重新振作起来，人类真是一种顽强的生物。无数次面对死亡，又无数次振作起来，不，应该说忍者真是一种顽强的生物才对，我们和车子里端坐的贵族是不同的。
　　在清晨的鸟鸣声，流水声和木轮轱辘声中，车队朝北方走去，一切显得那样和平宁静。
　　可惜左边有一道刺眼的目光很破坏这幅旭日东升的美景，扭头一看，赶车的侍女正一脸仇恨地瞪着我。我在她杀人的目光中才想起来，貌似我忘记回答公主殿下的问题了，难怪这位忠心的仆人一脸为自己的主人抱不平。没有回头，我迟了好久才回答了公主的问题：“宇智波镜。”
　　“宇智波镜吗？”听声音公主殿下倒是没生气，她还饶有兴趣地念着我的名字，像牙牙学语的小孩，“宇智波镜。镜，真是个好听的名字。”
　　我皱起眉，把怀中的刀换了个方向抱着，听到身后帘子里的人挪动了一下身体，和服沙沙响：“我听芽枝，说起过你。”
　　芽枝……苍白秀美的脸庞再次浮现在眼前，原本该是眼睛的地方是两个血淋淋的凹陷，本该填充其中的眼球正放在我腰后的忍具包里。


第31章　火之国公主
　　芽枝是为了保护公主而死，据说袭击公主的朝雾忍者雾化后，她条件反射挡在了毫无防备还在急促呼吸的公主面前，并且用手捂住了公主的口鼻，她自己却没有注意，在之后的战斗里吸入了不少那种不正常的武器。虽然她死了，但是她是将任务放在第一位，而不是自己的生命，这正是忍者准则里尤为重要的一点，无论何时，任务第一。我很清楚这一点，而且本应该很赞同，然而，在此刻我的确感觉到愤怒和不甘。如果当时芽枝可以选择性的退开，如果她不是为了保护公主的话……
　　她能活下来。
　　她是能够活下来的。
　　我不是多伟大的人，在芽枝死亡和公主死亡这两者之间，我会毫不犹豫的选择前者。
　　任务可以失败，大名可以违抗，甚至连宇智波一族的名誉也可以受损，只要芽枝能活着。
　　是我没有保护好她，明明她爷爷在很小的时候就拜托我照顾她，我却食言了。
　　“她……芽枝她说什么了？”过了很久，我才发出梦呓般的声音。
　　“她说你很厉害，从小就是，而且很受大家的欢迎。她说她很少看到你在任务中受伤，这对于忍者来说几乎是不可思议的。她还说你长得非常俊秀，很担心你会被其他女忍抢走。”火之国的公主殿下藏在竹帘后不疾不徐地陈述，她的声音听上去很悲伤，她也为芽枝的死亡感到难过么？
　　还有芽枝说的那些话，在她眼中原来我是这么优秀，实际上她总是把我想得太好。
　　很受大家欢迎是因为我是族长之子，有望开启万花筒的年轻一辈。
　　很少在任务中受伤是因为我怕死，在心里总是把自己的生命放在第一位，这样说出去会让其他忍者笑掉大牙。
　　长得俊秀？大家都是两只眼睛一个嘴巴，再俊秀还能让敌人不杀我么。
　　其实我很差劲的，说好要保护芽枝你，然而在你战斗的时候我还在享受虐杀敌人的快感……
　　太阳已经完全升起了，清晨的阳光显得那样温暖透彻，几只不知名的鸟从左前方的树枝上飞起，它们扇动着翅膀，越过众人的头顶飞向蓝色的天空，一根羽毛从其中一只的尾巴上脱落，慢悠悠落了下来，我情不自禁伸出手，接住了那根灰蒙蒙一点都不好看的尾羽。
　　“你接住了什么？”身后的人问我。
　　我没有回头，径直把手穿过竹帘伸进车厢里，很快就感觉到一只手从我手心把那根羽毛拿走，那只手的手指指尖非常冰凉，指甲修的又长又尖。我记起芽枝的指甲为了便于行动向来是剪得光秃秃的，但是手指很好看，修长白皙，指尖泛红，她从我手心捡走那袋金平糖。鼻子一酸，我终究还是没有落下泪来。
　　在之后的路途上，公主殿下时不时就找我搭话聊天，我不知道她想干什么，只感觉身边的侍女看我的眼神越来越不善。
　　月之国是个小国家，甚至比汤之国还要小，经过嘉鸣山谷的那场战斗，大家马力全开再不敢耽搁，担心再来一场那样的战斗我们就没多少忍者够护送公主殿下。车队一路朝北方行驶，雷之国是越来越近了。幸运的是中间没有再来朝雾那样的敌人，在快进入雷之国之前，有一小撮风之国的忍者不知出于什么原因姗姗来迟，赶在最后发动对我们的袭击，可惜效果不大。
　　除了一个忍者用风遁吹飞了公主殿下牛车的车顶，引起贵族们的恐慌尖叫外，一切都没问题。死了几个流浪忍者，日向和宇智波这次倒是连重伤得都很少。而那个风遁用的很溜的家伙被我一刀切开半个身体，他伸向公主殿下的手臂被砍落，滚在这位身穿十二单和服，长发委地的少女身边。这种尸体分裂，鲜血喷射的景象连她身边的女忍都吓了一大跳，她却叫都没叫，只及时用捻开的木扇遮住自己的脸，露出一双眼睛幽幽地望着我。
　　我见公主殿下如此淡定，像是早就猜到我会对她这样恶作剧一下，顿时觉得很没意思，踢开风之国忍者的尸体把刀拔了出来。鲜血顺着刀身滴滴答答落在地上，拉车的牛却在这时候受惊开始狂奔。这头牛不知道是不是反应迟钝，明明之前的两次战斗里都很平静，现在却开始狂奔起来，无论侍女怎么驱赶拉绳都没用，她吓得脸色惨白，眼神发直。
　　两旁的树木急速后退，迎面而来的风刺的眼睛忍不住眯起。这正好是一个下坡，让牛跑的更快，犹如神助，堪比骏马。关键这道坡上的路面还不甚平坦，到处都布满了碎石子和坑洼，让疾驰中的车厢不停上下颠簸。女忍一把撑住两边的车厢，挡在公主身后，防止她从车厢后面滚落下去，不过除此以外她什么作为都没有，看表情也是被吓得不知所措。而公主殿下这时候终于有点慌了，伸出手拉住我的衣角。
　　我觉得莫名其妙，拉我还不如扶住车厢，刚想说话却忽然发现前面不远的路面上横亘着一条山溪，水面倒是不宽，然而里面的布满了大块的石头，其中有些还没有被水流冲得光滑，棱角尖锐。两旁的树木上又几道黑影窜过撵上飞奔的牛车，显然是发现这边情况的忍者赶了上来，然而他们却不敢贸然跳到车上，不大的车厢已经有四个人，而且被颠簸得似乎开始散架，再来一个人跳上来肯定立刻四分五裂。
　　本想再拖一会儿看能不能想出办法留下牛车，但是眼见着山溪越来越近，清澈的溪水里张牙舞爪的石头露出狰狞獠牙，再拖下去不要说牛车了连人都要报废，我只好插刀回鞘转身抱起公主殿下，一脚蹬在车壁上跳了下去。把公主按在怀中，保证她那张脸不会露出来，尽量用自己的身体挡住冲击力，在地上滚了几圈，才停了下来。碎石子咯的后背疼，身上还有一个人的重量，刚才那一系列动作太快，公主殿下显然还没反应过来，现在还双手扯着我的衣襟，动也不动。
　　轰的一声，把头埋在我肩膀的少女身体一抖，缓缓抬起头。我没注意到她这个小动作，半撑