李碧华文集-第113部分

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　　　　〃不是的——〃我还想说下去。
　　　　对方并没有掷电话，只是卡一声，挂上了。
　　　　第二天，我与阿楚在上海小馆子吃中饭。她脸色寒寒的，她的俏皮毫无觅处。
　　　　我只得十分老土地先开口：〃有什么内幕贴士？十五名佳丽中谁最有机会？小何搅不搅外围投注？〃
　　　　〃我忙我的，你忙你的吧。〃
　　　　〃我还不知道该怎样忙呢？〃
　　　　〃布袋装锥子——乱出头！〃
　　　　〃你得讲道理，那晚是她找上我的，又不是我通街通巷接洽寻人生意。〃
　　　　〃你口才进步了，想必是阿姑的训练有方啦。〃
　　　　〃你想到哪里去了？〃
　　　　她刚想发作，伙计端上油豆腐粉丝汤和春卷，她别过头不答。我死死地帮她舀了一点汤，粉丝缠结着，又顺溜跌下大汤碗里去，溅起了水珠。她狠狠用手背抹了抹面，好像这水珠之产生是我故意制造的。
　　　　她夹了一截春卷，倒了大量的醋。醋几乎要把春卷淹死了。
　　　　我心中也有气，一时不肯让步：
　　　　〃她只是一个可怜的鬼罢了。〃
　　　　半晌，阿楚才说：
　　　　〃她不是鬼，她是鸡！〃
　　　　〃那又怎样？〃
　　　　〃——你别跟她搭上了才好。〃
　　　　〃我？怎么会？〃我理直气壮地答。
　　　　〃谁信？你还留过她两次。〃
　　　　〃我才不会！我从来没试过召妓，我顶多只到过鱼蛋档。〃
　　　　〃吓？〃阿楚闻言直叫，〃你到过鱼蛋档？〃
　　　　糟了，我怎能失言至此？我不愿继续这个话题，但霎时间转圜无术，怎么办怎么办？我的舌头打了个蝴蝶结，我恨自己窝囊到自动投诚自投罗网自食其果自掘坟墓！
　　　　〃你说！你跑去鱼蛋档？〃她暴喝着，〃你竟敢去打鱼蛋？〃
　　　　〃不不，是广告部一班同事闹哄哄地去的。〃
　　　　〃你可以不去呀。〃
　　　　〃他们逼我去见识一下，小何担任领队。你问他。〃
　　　　〃牛不饮水谁按得牛头低？〃
　　　　〃我没有‘饮水’。〃
　　　　阿楚又用她那褐色的眼珠逼视我，我只好再为她舀一碗汤。
　　　　她不喝汤。须臾，换另一种腔调来套我的话：〃你且说说吧，鱼蛋档是怎样的？〃
　　　　〃那可是高级的鱼蛋档呀！〃
　　　　〃啐！鱼蛋就是鱼蛋，哪分高低级？〃说得明白，连阿楚也有点讪讪的。
　　　　她继续盘诘：
　　　　〃里头是怎样的环境？〃
　　　　〃——〃我稍作整理才开口，情势危殆，必得小心应对，〃里头有神坛，是拜关帝的。〃
　　　　〃哦？关帝多忙碌，各道上的人都拜他。〃说着，她再问，〃里面呢？〃
　　　　〃——有鸳鸯卡座。〃
　　　　〃然后呢？〃
　　　　〃那卡座椅背和椅垫上有很多烟蒂残迹。也许是客人捺上去，也许部分也捺到鱼蛋妹身上了。那些卡座……〃　
　　　　
　　　　〃我叫你素描写生吗？我问你那些鱼蛋妹——〃
　　　　〃阿楚，〃我努力为自已辩解，〃我只摸过她几下，而且很轻手。我只是见识见识吧，又不是去滚。难道连这些经历也不可以有吗？男人都是这样啦。你看你好不好意思？一点小事就凶残暴戾。〃　〃我知，我没有如花那么温柔体贴！〃她负气地用这句话扔向我。
　　　　无端地又扯上了如花。无端地，阿楚烦躁了半天。她定是妒忌了。
　　　　真的，除了妒忌，还有什么原因可叫一个好强的女子烦躁？
　　　　但我一点也不飘飘然，没吃到羊肉一身膻，多冤枉。这边还帮不上忙，那边又添置不少麻烦。真头大如斗。
　　　　我万不能大意失荆州，息事宁人：〃阿楚，你别用那种语气同我说话。〃
　　　　〃我不是‘说话’，〃她气还没平，〃我是‘吵架’！我不高兴你帮她不遗余力。〃
　　　　〃何必为一个只上来七天的女鬼吵架？〃
　　　　〃哼！‘妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷，偷不如偷不到’。五千年来中国的男人莫不如此。你以前不那么轻佻，最近大不如前，想是近墨者黑。〃
　　　　我才认得如花两天，就〃近墨者黑〃？这小女子真蛮不讲理。我气得说不出话来。口才一直拙劣，此刻招架无力，看起来更像走私。连五千年来男人的罪孽也关我的事？我袁永定要代背他们好色之徒的十字架？
　　　　她得理不饶人：〃你别以为时代女性会像以前的女人一般忍让。如今男女平等。丈夫不如情夫，情夫不如舞男，舞男不如偷情，偷情不如——〃她一时灵感未及，续不了下句。
　　　　〃你有完没完？〃
　　　　〃还没完。吵架是永远都吵不完的！〃
　　　　〃好好好，〃我火起来，〃你去偷情，我去召妓。今晚我非与如花成其好事不可，横竖你砌我生猪肉——〃
　　　　阿楚霍地站起来，拎起工作袋，拂袖欲行。我也要走。
　　　　〃你站住！〃她喝。
　　　　又道：〃伙计，账单交这色魔！〃我当场名誉扫地。
　　　　但扫地的不止我的名誉。
　　　　她顺手再扫跌一个茶壶以及两个茶杯：〃破烂的都算在内！〃
　　　　然后扬长而去。
　　　　结果账单递来，是八十七元七角整。我给伙计一百元，还不要找赎。——看，这不也是三八七七之数吗？我们的〃三〃角关系，弄致八十七元七角收场。
　　　　阿楚这凶悍的女子。怎么凶成这样，可以叫做〃楚〃？中国文字虽然美丽，也有失策之处，例如被误用，结果是讽刺。你看她那副尊容，古时代父从军的女子，大概便是如此，否则怎与众彪形大汉周旋？——但我不是彪形大汉，我是知识分子，好，就算不是知识分子，起码我不是市井之徒，我可是她的男友！
　　　　哼！
　　　　别妄想我会娶她为妻，谁知她会不会给我来一副贞操带？
　　　　我越想越气，情绪低落。
　　　　回到广告部，又为公事而忙。
　　　　阿楚也为公事而忙。
　　　　下午她自外面回，经过广告部门口，像僵尸般上二楼去，正眼也不看我一下。小何心水清，明白了。
　　　　〃喂，〃他上来，〃吵架了？〃
　　　　〃有什么稀奇？每个月都吵一次。〃
　　　　〃唏，那是生理上周期性情绪欠佳，没法控制的呀。〃这混小子在为女性说情。
　　　　〃不，这回是因为呷醋。〃
　　　　小何以那天他阅报，乍见〃邵音音要嫁到沙捞越去〃的婚讯的表情来面对我：〃什么？〃
　　　　我才不敢把如花的故事张扬，免得节外生枝，只含糊其辞：
　　　　〃阿楚不高兴。其实那有什么？我只认得那女子两天。她托我代她寻人。〃
　　　　〃哦，〃小何恍然大悟，〃那晚的女人？好呀。我听到她赞美你，认定你可以帮她的忙。〃
　　　　〃帮忙而已。〃
　　　　小何自顾自评头品足：
　　　　〃样子不错，有点老土，不过很有女人味。阿楚没有的，她全有了。永定，想不到你也有点桃花运。〃　
　　　　
　　　　我不答。
　　　　〃为什么你不去追？出轨一次半次，不要紧，回头还有阿楚，阿楚跑了，起码你浪漫过。谁说一生只能够爱一个人？〃
　　　　〃你不要推波助澜了。没有用。这女人不会喜欢我，她另有爱人。〃　〃你呢？〃
　　　　〃我不会。〃
　　　　〃不会，抑或不认？〃
　　　　我不会、不认、不敢。这种曲折离奇的事件千万别发生在一个小市民的身上，负担不起。一个阿楚，已经摆不平。
　　　　还同我吵什么〃妻不如妾，妾不如妓。妓不如偷，偷不如偷不到〃……我们二人此时正隔着一行楼梯，咫尺天涯，老死不相往来。
　　　　咦？她骂我什么？——妻不如妾。用这样的话来骂我，在她的意识中……我真蠢！她是重视我的，原来我俩之间，感情足够至吵一场这样的架！
　　　　我或者她，一直都不发觉。
　　　　她当我是石头，我当她是泼妇。不是的不是的。
　　　　一刹那间，本人豁然开朗，还想向同僚公开心得：客气忍让怎算真爱？肯吵架才算。
　　　　她是重视我的！禁不住略为阴险地笑。
　　　　登登登，楼上跑下阿楚来。她不知要出发采访什么新闻去。见我竟在笑，更为生气，掉头便走。
　　　　〃阿楚！〃我叫她。
　　　　她听不到，出门去。
　　　　近日天气变幻无常，忽然下起一场急雨。阿楚才走得几步，雨大滴大滴地自高空洒下。我在门口望到她跑下斜坡去。她把挂在肩上的相机，急急拥住，一边跑，一边塞进杂物澎湃的工作袋中，护住相机，护不得自己的身体。她竟那么宝贝她的工具。
　　　　转眼她的芳踪消失了，怕是截了计程车赶路去。
　　　　转眼雨势也稍弱了。这般没来由的雨，何时来何时去？好像未曾有过似的。
　　　　第一次发觉，原来在风雨飘摇中，强悍的阿楚，也有三分楚楚可怜。
　　　　一个女子，住得那么远，因是租屋，无法不拣沙田。而她天天沙田上环地往返，营营役役，又是跑娱乐新闻的，寸土必争寸阴是竞，一时怠慢，便被人盖过。每个月还要拿家用给父母呢。
　　　　我竟还惹她生气？
　　　　我护花无力，非好好向她道歉，良心不安。——如此一念，虽然她曾当众骂我〃色魔〃，叫我没脸，但我也原谅她了，顶多此后不光顾那上海馆子便是。
　　　　我俩的恩恩怨怨，终也化作一场急雨。
　　　　——但，这只是我一厢情愿。
　　　　距下班时间约十分钟，阿楚赶回来。
　　　　她不是一个人。
　　　　她托小何把菲林拿上去冲晒，然后，把身边那男子介绍我认识。小何向我扮个鬼脸，不忍卒睹。
　　　　〃永定，这是安迪。你不是想问有关车牌的资料吗？你尽管问他。他是我的好朋友，一定帮我忙。〃
　　　　说着，以感激目光投向那安迪。
　　　　靠得很近。
　　　　我安详地问：〃我想知道关于某一个车牌——〃
　　　　他煞有介事答：〃我们运输署发牌照，有时有特别的车牌，便储存公开拍卖，市民出价竞投，价高者得，你想投一个靓数字吗？〃
　　　　〃不，而是已知一个数字，想查查车主。〃
　　　　〃这却是警方交通组的事了。〃
　　　　我见他把波交到警方手中去，也就算了。
　　　　〃那么我尝试去交通组问一问吧。不过从何查起呢？三八七七，又不知字头……〃我自己同自己说，不大理会他。
　　　　〃你帮他想办法吧。〃阿楚推他，〃永定也是帮人的，他倒极热心，怕人不高兴呢。〃
　　　　〃什么？三八七七？〃
　　　　安迪说：〃好像有个这样的车牌，好像是，因为三八意头佳，明天将会拍卖。〃
　　　　〃真的？〃我同他握手。
　　　　〃阿楚，〃我向她说，〃等会去吃晚饭？〃她不答应。她与安迪离去。我大方地道别，还要装成有些数项要计算，很忙碌的样子。我怪自己，叫做阿定，便定成这样？五内翻腾。不为人知。回家途中，一路猜想：二人吃完饭，不知是否去看电影？看完电影，不知是否喝咖啡去？……　
　　　　
　　　　懒得上街吃饭，到我姐姐处蹭餐。席间，我小外甥顽皮，姐姐教训他。姐夫以苦水送饭：〃一天到晚都听得女人在吵。〃
　　　　原来他俩的学校中，校长、训导、总务、事务、书记、工友和大部分的老师都是女人。姐夫几经挣扎，方才自女人堆中争到一个小小的校务主任的位，多么委曲啊，你以为饰演贾宝玉吗？——唉，女人都是麻烦的动物！　我问姐夫：
　　　　〃最近又有什么难题呀？升了主任已一当五年，虽在女人当家手中讨一口饭吃不容易，但是，你们是津校，人人都受政府俸禄，又不怕炒鱿鱼。〃
　　　　〃唉，〃他说，〃最近有个副校长空位，我便递了信申请，谁知新同事中也有人递了信。〃
　　　　〃公平竞争嘛。〃
　　　　〃你不知道了。这新人在他校任体育组组长，因迁居请调本校。校长喜欢他不得了，年轻力壮，人又开朗，赢得上下人缘，看来比我有机会。真不知要如何整治他一镬才好。〃
　　　　然后姐夫扒口饭。我看看他，三十几岁的光景，前途一目了然，活得不快乐，只因长江后浪推前浪。教育界，整治人以攀高位？看来小洞里也爬不出大蟹来。
　　　　〃永定，你有什么建议？〃
　　　　〃建议？暗箭伤人多容易！说他不尽忠职守，说他课余女友多多，说他暗中兼七份补习，上课精神萎靡，说他对六年级刚发育女生色迷迷……随你挑一个藉口。〃
　　　　〃校长也许会信吧。〃
　　　　〃好的上级不听谗言，但我又不认得你们校长。〃
　　　　姐夫在慎重唏嘘：〃这个世界真的要讲手法。〃
　　　　〃不是手法，是手段。〃
　　　　姐姐收拾碗筷，听到末两个字：
　　　　〃永定，你教他什么手段？〃
　　　　〃没有。如果够手段，我不会自身难保。〃我想，到我三十岁的时候，也没差多少年了，那时上级主任犹未退位，我只得守在副主任的位置上。而阿楚，又未必成为我妻。一个人为黍稷稻粱而谋，为妻儿问题诸多苦恼，真没意思。
　　　　〃真的呀，〃我像在努力说服自己，〃是需要一些手段。否则茫茫人海，怎会挑中了你？〃
　　　　〃你又发什么牢骚？〃姐姐问。她又开始探讨我的内心世界了。想起阿楚呷如花的醋，我呷那什么安迪的醋。情海，也不过是如此的一回事。
　　　　〃即如当年男人跑到塘西召妓吧，要引起红牌阿姑的注意，青睐另加，你就要使点手段。〃我熟能生巧，〃或者出示红底发揩；或者送个火油钻戒指；又或者在春节期间为心爱的女人执寨厅，包足半个月，赏赐白水之外，打通上下关卡，无往而不利……〃
　　　　姐夫以一种奇异的表情望我，但本人浑然不觉，滔滔不绝：
　　　　〃如果不施银弹攻势，便去收买人心。卖弄文墨，娓娓谈情，故意表示自己无心问鼎中原，只是恋爱，不但肯为她抛妻弃子，甚或为她死——她必非你莫属了。〃
　　　　姐姐姐夫二人根本没机会插嘴。
　　　　〃事业是这样，爱情也是这样。甚至最简单的人际关系，谁说不是要花点心思？〃
　　　　〃永定，〃姐姐觑得我一个空档，〃你说些什么？〃
　　　　〃我说些什么？〃
　　　　〃你以前都不是这样的。〃她疑惑。姐姐把她的玉手伸来摸摸我前额。
　　　　〃你说，姐夫与同事追逐一个高职，与嫖客争夺红牌妓女芳心，难道不是差不多的意义吗？摸我干么？你的手未洗净，有一阵鱼腥味。〃我避开。
　　　　〃永定你要死了，你哪里懂得这么多召妓的心得？你与阿楚闹翻了，于灯红酒绿色情场所流连？啧啧，你怎么堕落成这样子？有疱疹的呀，一生都医不好的呀，你……〃
　　　　我见势色不对，一塌胡涂，终逃窜回隔壁的家去。
　　　　我一边开锁，一边想：
　　　　哼，赶明儿若见那安迪乘虚而入，我一定要在阿楚面前力陈利害，叫她留意：安迪这人走路脚跟不到地，轻佻浮躁；说话时三白眼，又不望着对方，妄自尊大。且他也许女友多多，公余嗜看咸片，特别是大华戏院的。　
　　　　
　　　　以阿楚之聪明，她一定不会舍我而就一个毫无安全感的臭飞。
　　　　——当我这样想时，自己不禁为自己的卑鄙而脸热。为什么我竟会动用到〃暗箭伤人〃这招数？
　　　　难道本世纪没有单纯的恋慕，生死相许？难道爱情游戏中间必得有争战谋略，人喊马嘶　之局面？
　　　　也许我遇不到。
　　　　也许我遇不到。
　　　　不消一刻，我便颓唐。认定自己失恋了。
　　　　我拨电话找阿楚。伯母说她还未回家。
　　　　〃永定，〃伯母对我十分亲热，〃明天来饮汤呀？〃
　　　　天底下的女人，都爱煲汤给男人喝。年轻时为男友，年长时为丈夫，年老了，又得巴结未来爱婿。我支吾以对，看来她不知道我与她爱女吵了一场。
　　　　取过一份日报，见十五名佳丽会见记者的照片，旁边另有一些零拾对照，是记者偷拍自集训期间的。有的因长期睡眠不足，心神恍惚，患得患失，在偶一不慎时，流露无限的疲惫。她怎料得又上了镜？选美不是斗美丽与智慧，而是斗韧力。于艰苦逐鹿过程中，状态保持坚挺一点，赢面就大些。——恋爱，都是一样。
　　　　这晚，我决定不找阿楚。如花竟又没出现。我睡眠不足。心神恍惚，患得患失，无限疲惫。翌晨照镜，无所遁形。两女对我，始乱终弃。
　　　　睡得不好，反而早起。
　　　　办公时间一到，我马上拨电运输署，香港二六一五七七，得知早上会在大会堂高座举行车牌拍卖。那安迪没骗我。
　　　　然后，我又拨电回报馆，说会与一间银行客户商议跨版广告之设计，之类。
　　　　当我到达大会堂高座时，已经听得有人在叫价：〃五千！〃
　　　　〃六千！〃
　　　　〃一万！〃
　　　　〃二万！〃
　　　　终于一个〃HK一九九七〃的车牌，被一位姓吴的先生投得，他出价二万一千元，比底价高出二十倍，而他暂时还没有车。
　　　　忽见镁光一闪，原来有外国人在拍照。
　　　　他们一定很奇怪，这些香港人，莫名其妙，只是几个数目字，便在那里各出高价来争夺？在他们眼中，不知是世纪末风情，抑或豪气。总之，任何地方都没有这习俗：〃炒〃！
　　　　〃唉，真是市道不景。〃旁边有位老先生在自语，也许是找个人搭讪，〃以前，车牌同楼价差不多，靓的车牌，才二万元？休想沾手！〃
　　　　〃是吗？〃我心不在焉。
　　　　一直留意着以后的进展。接着的车牌是〃AA一一八八〃，二万五千元成交。另外还有〃CL五〃、〃BW一八〃，渐次升至四万。
　　　　〃早一阵，有个无字头三号的车牌，你猜卖得多少？〃
　　　　〃十万，二十万？〃我说。
　　　　〃有人投至八十万——〃
　　　　〃啊？〃
　　　　〃八十万还买不到，因为最后成交价钱是一百多万，还登了报纸呢。〃
　　　　〃你怎么那样关心？〃我问这老先生。
　　　　忽然，拍卖官提到一些数字：
　　　　〃CZ三八七七。〃
　　　　我如梦初醒。
　　　　身旁那老先生，已无兴趣，立起来。
　　　　我的神经紧张，不知道这老先生，是否对我有帮助；又不知道接下来的拍卖，是否事情的关键。他已离去。我稍分了神。
　　　　〃二万五千！〃
　　　　座中一个声音叫了。我急回过头来，追踪不及，不知发自何方。游目四盼。
　　　　后面有两个中年男子，在聊着：
　　　　〃这车牌不是在三月份时拍卖过吗？初定价好像是二万元，但无人问津。〃
　　　　〃三八是不错，但这七七，读起来窒住中气一样。〃
　　　　〃你兴趣如何？〃
　　　　〃普通。〃
　　　　拍卖官继续在问：
　　　　〃二万五，有没有多于此数？〃
　　　　成交吧，成交吧。我心狂跳，守株待兔可有结果？
　　　　结果是，拍卖官道：
　　　　〃没有更高的价钱？底价二万，只叫到二万五，叫价不大满意，所以不打算卖出了，留待下次吧。〃　
　　　　
　　　　后座的男子又在发表：
　　　　〃这车牌真邪，两次都卖不出。〃
　　　　〃不是邪，是政府嫌我们太吝啬了，宁愿吊起来卖，等大豪客。〃　〃大豪客们都跑到小国家入籍去，几乎连车都不要，还要靓车牌？〃
　　　　不久，拍卖的游戏玩完了。
　　　　在这个早晨，推出拍卖的特别车牌共有十七个，卖出了十六个，最高的卖至四万，最低的是一千元，号码是〃AN七四八七〃，丝毫吸引力都没有，也有人肯白花了这一千元？
　　　　而我翘首苦候的CZ三八七七，等了一朝，只听过叫价一次，声沉影寂。
　　　　啊，我颓然坐倒。是谁曾有意思，要买这个三八七七的车牌呢？是谁呢？
　　　　线索中断，都因为这个林姓的拍卖官对叫价不满意，所以拒卖。真混账。他只顾应对静态港闻的记者们：
　　　　〃这次拍卖活动共得款十八万零五百元，将拨入奖券基金作慈善用途。〃云云。
　　　　人群陆续地离去。本来人便不多，一走，马上淘空。他们投入茫茫人海之中，再也辨不出谁是谁。谁讲过那么的一个价钱，谁对三八七七那么有兴趣？留得青山在，已经没柴烧。我浑沌的脑袋更加浑沌，加上失望。我在想：若有所待便是人生，若有所憾也是人生。
　　　　离开冷气间，踏进燠熟的城市心脏。又一次，这大会堂的脚头真不好！每次都叫我空手而回。
　　　　谁知还发生这样的事故——
　　　　一辆八吨重的货车，落货后，工人忘记将吊臂放下，货车行驶时，这吊臂造成意外，轰向一辆巴士的身体，巴士闪躲；轰向一辆私家车，私家车闪躲；轰向行人路。
　　　　我刚在行人路。
　　　　我闪躲，站立不稳，倒地，身后有一个青年，干革命一般，前仆后继，压向我身上。我的手先着地……
　　　　这宗意外，没人死，没人重伤，只有〃轻伤〃，那是我！在事主与途人与好奇者扰攘不堪之际，我痛楚难当，整条右臂直不起来，我亲眼见到它〃弯〃了。只轻举妄动，便叫我眼泪直流。他们送我到急症室去后，就扔下我自生自灭。在急症室，医生给我照X光，那是坐候二十分钟之后的事。照X光时，他们叫我把手伸直，我竭尽所能，无法做到。于是他们写纸，上了三楼专科诊治。
　　　　我真是时运低！一个遭鬼迷的时运低的落魄书生！
　　　　上得三楼专科。医生吩咐道：
　　　　〃弯曲。〃
　　　　〃伸直。〃
　　　　〃摇动。〃
　　　　我艰难地照做。恐怕每做一下，消耗的精力都用来忍受痛苦上，未几，筋疲力尽。
　　　　〃没有断呀，〃他说，〃你多动些吧，多动些便没事了，回家啦，不用住院。〃
　　　　〃医生，但这尺骨分明弯了。〃
　　　　〃渐渐它会直的。〃
　　　　〃我无法把它伸直。十分之痛。〃
　　　　〃忍忍便没事了。〃
　　　　〃医生，这是我的右手，没有了右手于我影响极大，它什么时候会好？〃
　　　　〃会好的，只是皮外轻伤，不是骨科。〃
　　　　他