彼岸繁花-第38部分

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　　贾琏忙着接送张家兄弟的时候，凤姐也没闲着，跟着迎春的嬷嬷，突击学习进宫拜见皇后娘娘的礼仪。贾赦在女儿封妃旨意下来，照例要递谢恩折子，请封世子夫人的折子一起递上去，隔日就批复了，所以凤姐要进宫谢恩。
　　二天的礼仪学习，凤姐捏着自己腰腹的赘肉，和平儿开玩笑，“平儿，再这么练一个月，你家奶奶一定是这府里，腰最细的了。”
　　平儿给凤姐按摩双腿，“奶奶，别人想练，还没这机会呢。”
　　凤姐随意和平儿说着话，就睡着了。
　　初十贾赦父子上大朝，凤姐进宫拜见皇后谢恩。
　　凤姐跟着领路的小太监，走了小半个时辰，才到了皇后的坤宁宫。对见多了宏伟宫殿的凤姐来说，这阴森森的金顶琉璃瓦，粗大红柱支撑的建筑，是个要小心应对的、很可能会择机吞噬生命的怪兽。
　　坤宁宫的宫女接了凤姐，安排她在侧殿等候召见，有小宫女送上茶点，凤姐道谢，给了小宫女几颗银豆子，随便问了几句要等多久的话。
　　小宫女摇头，凤姐也就不再说话，闭着眼睛养神。凤姐等得几乎要睡着了，外间传来脚步声，然后给凤姐上茶的小宫女进来，招呼凤姐去大殿拜见皇后娘娘。
　　皇后倒也没难为凤姐，问了些有关荣国侯府的话，见凤姐回答干脆利落有章程，就添了几分好感。而凤姐见皇后满脸疲惫，就赶紧起身告辞。
　　出了皇宫，凤姐长出一口气，太压抑了。真不是人呆的地。
　　等贾琏倒出空，想着帮凤姐看看，侯府宴客的准备。待看了凤姐准备的宴席，贾琏是目瞪口呆，还带这样的？
　　凤姐看贾琏那样子，心里觉得好笑，“二爷，你以为这府里的人手，能撑得了这样的大宴？”
　　贾琏想想也是，从荣国府待过来的人手就少，其后还把一些人发配去了庄子，年前年后补上来的人，没见过什么大场面，这要靠这些人，真可能会弄砸了宴席的。
　　“皇后就借你人了？”
　　“这可是娘娘主动借给我的。前几日进宫谢恩，说起来父亲要摆宴的事，我就把酒宴第一天要请的人，背给了娘娘听，然后就说准备请酒楼的大师傅带跑堂的来帮二天。当天下午，娘娘就打发人来，和我说府里要备好的材料，借人帮我一天。”
　　“父亲知道吗？”
　　“知道啊。那几天你太忙，老爷说先不用告诉你。说这不是皇后借人，是今上派的人。”
　　贾琏转念一想也明白了，心里呵呵，自家这第一次摆宴，掌勺的是御厨，伺候的是多是今上在潜邸的人，合着第一天宴请的人、目的，绝配啊。
　　贾赦第一天宴请的人到的挺全乎，一伙儿是户部李尚书，带着张家的三兄弟，应酬的是老太傅的旧交、老千岁残存的余党；一伙儿是程荫带着贾琏，接待的是皇后娘娘在翰林院的父亲的旧交好友、以及后来投靠今上的人；还有就是史家俩兄弟陪着贾赦，招呼已投向今上的掌权军队的人和尚在犹疑摇摆中的贾代善贾代化的旧部。
　　待百十人团团坐好，彼此看看，心里就明白了，这哪里是贾赦请客，分明是今上借贾赦的府邸要人心呢。待上菜以后，俱是御宴的菜品，史家老三就拍着贾赦的肩膀说道：“恩侯，你可以啊，在府里摆起御宴啦。”
　　贾赦也不谦虚，指着一个端菜的说：“认识不？这是今上潜邸的人。”
　　然后指使着潜邸的人给席间各位斟满酒，自己举杯致谢前来赴宴的众人。
　　酒过三巡，程荫就站起来说：“今日，诸位和我一样，一来庆贺恩侯重回朝堂，二来庆贺恩侯喜得嫡孙，三来庆贺恩侯爱女册封淑妃。”
　　程荫的话得到广泛的响应，在座的都是胸有沟壑的人物，哪里看不到太上已成昨日黄花，今上已经坐稳圣人之位形势。不管当初是跟着太上忠心耿耿，还是死心塌地随着哪个皇子的，见今上借贾赦的酒伸出橄榄枝，为了身家性命，哪里会不接呢。
　　况且这程荫平日里是闭门谢客，等闲人进不得程家的门，见程荫做出半个主人的态度，也都配合着说起话来。一时间杯晃交错，气氛热烈。
　　贾赦则和程荫一起，带着贾琏和张家三兄弟，挨桌敬酒。李尚书看着跟贾赦、程荫走的几人，对同桌的几位阁老大人说：“老太傅的孙女婿选的好啊，二十几年还不忘提携张家后辈。”
　　几位阁老点头赞许，谁能保证自家就永远顺风顺水，重恩义的人，谁都愿意多交啊。
　　有人轻声嘀咕，“怕是今日之后，贾代善、贾代化的旧部要归附于贾赦了。”
　　众人认同此话。
作者有话要说：　　周末快乐！
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☆、红楼94

　　94
　　贾赦敬了一圈酒，就有人拉着贾赦说：“恩侯，你家这酒倒是好滋味。”
　　贾赦笑着说：“喜欢就常来喝。”
　　有那和贾赦年轻时候相熟的就大声叫好，贾赦也不藏着，大大方方和要酒的人商量，“这酒是年前才存的，要是藏个三五年滋味会更好。十年八年的会更佳，要是不急，一起来喝？”
　　问酒的人就大声叫好，他周围的几个将军，也纷纷和贾赦定下十年之约。贾赦一看贾家的旧部都如此上道，笑眯眯作揖给几人，几人还礼，彼此都喜笑颜开。
　　有人问贾赦：“恩侯，你这是那家的酒？”
　　贾赦捻须笑，“这酒是我家买了城北城边子的一家小酒坊，那家的酒浊，常年也卖不出几个钱。我买了他家十分□□的存量，然后把那浊酒重新蒸治一番，就是现在的味道了。”
　　众人一听明了这美酒的由来，好酒的不禁想着，要喝只有来贾赦府上了。但经了今天，再来贾赦府里喝酒，也不是什么难事。
　　平时年节的时候，宫里也会赐宴。在座的，尤其是那些阁老和六部的堂倌，御宴参加了不知道多少次。每次因为程序繁琐，等能吃的时候菜不是凉了，就是凝出了白花花的油，所以御宴是只能看，不能吃。这一次在贾赦这里，算是好好品尝了一次御厨的手艺，好吃的让人几乎连舌头一起吞了。
　　内院的王熙凤，在张家二位表嫂和程荫妻子的帮助下接待官家内眷。这些官家内眷，其夫君都是掌权的人物，彼此应酬往来大都是熟面孔，各个坐席听曲，挑着奉承话互相说，就当松散一天了。
　　待御宴摆上，有心思快的，或者跟丈夫去过了今上的潜邸赴宴的，就知道今天是今上的意思了，越发地肯奉承凤姐和程夫人几句。
　　当有人提到凤姐的儿子才满月不久，就都要凤姐把孩子抱出来给大家伙看看。
　　凤姐推脱不得，就打发丰儿去抱儿子。没想到跟着来的还有莹儿。小姑娘自从小弟弟长开了模样，那是一天看三遍都看不够。今日因为凤姐交代了，家里宴客，可能顾及不到小弟弟，就拜托莹儿照顾小弟弟。小姑娘就寸步不离小弟弟，奶娘喂了奶之后就得放回去，换个尿布也得小姑娘允许，二个奶娘哭笑不得、也莫可奈何。
　　丰儿要抱孩子去前面，小姑娘就摆出贾赦的论调，小孩子不能落单了，带着自己的嬷嬷、丫鬟，还有小婴儿的二个奶娘，浩浩荡荡去了宴客处。
　　参加宴会的夫人们，见到粉雕玉琢的小姑娘，都非常喜爱。几位官夫人想拉小姑娘过去说说话的，也都给小姑娘拽紧了抱着小婴儿的奶娘的姿势，挡了回来。
　　凤姐笑着和大家解释，说是今天委托了女儿看弟弟的，众人释然。纷纷夸赞姐弟二人，又送了一些荷包、钗环等见面礼，小姑娘代弟弟行礼谢过，方跟着抱着弟弟的奶娘、带着自己的人回去了。
　　一天应酬下来，凤姐是满身疲惫，平儿给凤姐揉小腿，贾琏看凤姐的疲惫样，满脸担心，“凤儿，明天还有一天呢，你这样怎么成啊！”
　　凤姐看贾琏，也是喝的有点多，二人相视无奈，灌了醒酒汤，早早洗簌安歇。
　　第二日宴请的人，就是由京城最着名的酒楼出做菜的了，伺候上菜的也是酒楼跑堂的。贾赦吩咐了琏二迎客，自己就躲了起来，待酒宴开始，出去敬了三杯酒，然后就给王子腾等勋贵拉住，满院子的客人都交给贾琏、贾芸应酬。
　　内院凤姐这里压力就大起来。凤姐把二个孩子交给迎春、黛玉，其他人都过去伺候酒宴。酒席间任谁说要看看孩子，凤姐都是支吾过去，总说改天不那么忙乱了，一定把孩子抱出来，给大家看，总算是平安无事地应付下来。
　　等收拾妥当了，凤姐一人加发了一个月的银钱，参与内院宴席辛苦的丫鬟、婆子、嬷嬷们都高高兴兴的。
　　虽然辛苦了，可也多劳多得了不是。
　　全府的人都歇息了二天，开始忙着准备迎春入宫的事儿。
　　凤姐每天陪着迎春黛玉，看她们俩处理家事。因为有凤姐的看着，吴新登家的又做了内院管事媳妇的掌总，回秉事宜的管事，都遵循回事条例，比照以前就清晰，速度也快了许多。余下的时间，凤姐就把小姑娘也带着，听迎春的几位嬷嬷教导，衣食住行等等各种，日子一下子就滑到迎春入宫的前夜。
　　晚饭后，凤姐安顿了二个小的，就去迎春的院子。黛玉还在迎春的房间里陪着迎春，二人嘀嘀咕咕说着悄悄话，见了凤姐进去，二人站起来给凤姐行礼。凤姐去扶迎春，迎春就说：“嫂子，你让我给你行礼吧，以后就是想给你行礼都见不着了。”
　　凤姐听着有些心酸，由着迎春行了礼。握着迎春的手说：“哪里会再见不到了，每月中都允许官眷入宫探视，到时候嫂子月月都去看你。”
　　迎春再三确认了，说道：“嫂子，你一定要去啊。”
　　凤姐应承下来，又对二人说：“父亲说了，等黛玉出孝了，你可以接黛玉进宫小住。”
　　“真的？！”姐妹俩高兴地拉手，紧紧地握着。
　　黛玉陪着坐了一会儿，见凤姐没有要走的意思，就猜凤姐是有话对迎春说。遂起身和凤姐、迎春告辞，“嫂子，大姐姐，黛玉先回去梳洗，一会儿再来陪大姐姐睡觉。”
　　凤姐喜欢黛玉的心思灵敏，笑着说：“去吧，给你一个时辰梳洗的。”
　　黛玉笑，和迎春招招手，回自己的院子。
　　黛玉走了，凤姐就从衣袖里拿出教材，这本应该由迎春生母教导的，现在凤姐只能顶上了。挺稀奇的感觉，后世铺天遍地的影视网络，哪里还用父母教导这些事，做父母的反而要多叮咛孩子，记得带杜蕾斯，AIDS无药可治。
　　凤姐翻书给迎春讲解，迎春红着脸，扭捏着不肯听。凤姐抚着迎春的背，贴着迎春的耳边叮嘱，“你莫以为这是小事。这世上的美人不知道有多少，怎么有的不那么漂亮的，却留得住男人。”
　　迎春方转过视线，认真听凤姐讲解。
　　最后凤姐说到：“今上因出身，幼年坎坷，在宫里很受歧视，及至登基前，一直是皇子里的小透明。皇后娘娘虽是翰林出身，和圣人十几年相濡以沫，伉俪情深。就是吴贵妃，今上多宠爱一点，到今上身边也差不多十年了，才得了一女，这宠爱也是有限，无法比皇后娘娘。你进宫后，凡事就跟着皇后娘娘，她怎么说你怎么做。关起宫门来，和在家过日子没什么俩样。以妹妹的平素对人，不会惹了今上不喜。今上就是不能多宠爱你，也不会给你难堪。”
　　迎春仔细听了，点点头，又问了凤姐一句，“嫂子，老太太一直没教导我们管家理事，是不是早就打算了送我们进宫？”
　　凤姐看着迎春有些勉强的笑，心下说道：这世上没谁是傻的啊！
　　过凤姐拉着迎春的手，眼睛看着迎春，诚恳地说：“妹妹猜的没错。自老国公去世，父亲因老千岁牵连，不得不躲在府里。二老爷在政事上又无所作为，荣国府在京城里，一天是不如一天。如果不及时振作起来，怕是你们这些女孩子就是想嫁一般的官宦人家，都选不到好人家的。那心思正明的，怕伺候不起国公府的姑娘；那有心借国公府向上的，等娶了姑娘，发现国公府给不了他们借力，那能不把失望发泄在姑娘身上。想得一个善终都难。”
　　“嫂子，我懂。”
　　“迎春，以后你在宫里莫理会元春，别让她进你的宫室，也莫叫姐姐。老太太原来的打算是元春博上位了，你进宫生孩子。现在父亲在圣人面前有脸面，你得了淑妃的高位，满宫里，没有太后，只有皇后一人比你位分高。除了要敬皇后，按嬷嬷这些天教导的皇家规矩，其它人，你都无须理会。切记：进了皇家，全按皇家的规矩来。若有人挑事，你问皇后娘娘求救好了。”
　　迎春点头应允，恋恋不舍地抱着凤姐，十几年来，只有凤姐这几个月对她好，掏心置腹地教导她，为她打算。
　　凤姐拍拍迎春，“莫怕，你的性子，去宫里比在外面分家前，最后随便找个人嫁了要好。”
　　“嫂子，你说有了贤妃德妃，大姐姐的贤德妃？”迎春说着捂嘴，“以后不会再叫大姐姐了。”
　　“元春的贤德妃，你莫理会她，她现在宫里尴尬呢。最后她如何。有今上和皇后娘娘定。妹妹，嫂子的话不好听，可你一辈子记牢了，不管有什么封号的妃子，再尊贵再得宠也是妾，也不能爬到主母皇后娘娘的头上，违了主母的心思。”
　　“嗯。嫂子，我记得。”
　　凤姐看时间差不多了，拍拍迎春，“妹妹去洗漱了，一会儿黛玉回来了，早点睡，啊。”
　　迎春点头，凤姐出去招呼绣橘等人进来伺候，自己去找迎春的嬷嬷。
　　凤姐诚恳地和几位嬷嬷致谢，感谢她们这几个月对迎春的和自己的教导，拜托她们以后照顾迎春，又给几人送了装有银票和散碎的银两的荷包，只说是留着几人打赏用的。
　　嬷嬷们收了荷包，凤姐的心方落了实处。带着平儿等人回了自己的院子。
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☆、红楼95

　　95
　　第二日辰时初，礼部率领的迎接淑妃入宫的宫娥、太监就到了侯府。迎春早由李嬷嬷带人服伺，换了淑妃服饰。迎春从换好了衣服，就抓着凤姐的手落泪，凤姐无法，让屋里的人都出去，低低地在迎春耳边说了几句，迎春膛目结舌，半晌想明白了一笑，不再落一滴眼泪，高高兴兴地在巳时初，由凤姐送她登上凤辇。宫人抬着迎春的嫁妆，贾琏带人跟着，逶迤离开了侯府。
　　凤姐看着已空空的庭院，灿烂的春光照在脸上，院子里的树木已经有嫩绿成荫之势，却莫名地觉得寂寥、寒冷。凤姐转头吩咐平儿，“你去告诉吴新登家的，这院子里只留二个打扫的婆子，其余的下午带去我的院子，重新分派。”
　　凤姐拉着红着眼睛的黛玉离开迎春的院子，黛玉小小声和凤姐说：“嫂子，我好舍不得大姐姐。”
　　“我也舍不得。可女孩子大了，早晚会出嫁的。”
　　“大姐姐去宫里，再也回不来了。”
　　“哪些嫁得远的，也是一辈子不会回娘家的。就当你大姐姐嫁的远吧，过二年，你还可以去见她的，陪她小住几日的。”
　　凤姐拉着黛玉去看小婴儿，快二个月的孩子，已经能辨识一些鲜艳的东西。小姑娘是个认真的性子，凤姐每每有事，就托付小姑娘看孩子。那是真正的看啊！不错眼珠地盯着看。小姑娘看凤姐和黛玉进来，稳当当地起来行礼，然后对凤姐说：“娘，娘，刚才弟弟睡醒了，吃奶了，也换尿布了，没有哭，还笑了呢。”
　　凤姐摸摸小姑娘的头发，夸奖道：“莹儿是个能干的好孩子。现在想不想和表姑去认字？”
　　“想。”
　　凤姐把小姑娘交给黛玉，由黛玉领去书楼认字。姑侄俩个做伴，当能冲散一些离愁别绪了。
　　凤姐洗手，换了家常衣服，逗孩子玩，一会儿，小婴儿睡了。凤姐嘱咐娘娘用心看着，回了自己的东屋。
　　凤姐只留了丰儿说话，“丰儿，你的事儿如何了？”
　　丰儿腼腆，“该是有点眉目了。”
　　“要是成了，夏天我就放你出去，你看这屋子里要简拔几个大丫头上来，你觉得谁比较合适？”
　　“忍冬、半夏，跟我的时间久，性子稳妥，和我是投脾气，奴婢看可以。紫苏行事大方，也行。剩下的几个，看奶奶的心意了。”
　　凤姐点头，丰儿很公允。主仆细细聊了一些院子里的丫鬟，丰儿问凤姐：“奶奶，说起丫鬟，淑妃没带走的怎么安置？”
　　迎春最后带了四个大丫鬟，除绣橘外，另外三个都是庄子上选出来的。四个小丫鬟，就是开始就跟在几个嬷嬷身边的。原凤姐认为那些小丫头太小，怕是进宫了不得用，张嬷嬷说，“奶奶，进宫了，还会分派别的宫女、太监过来淑妃的宫室，这几个在我们身边的日子久了，淑妃用起来也放心。”
　　所以迎春的院子就余了十几个丫鬟出来。
　　“表姑娘哪里现在只有雪雁一个丫鬟和二个嬷嬷是得用的，下午让表姑娘先挑，补足她那院子里缺的人，余下的就留在这院子了。有些不适合的，你冷眼帮我看好了，等你夏天出去的时候，一起放出去。”
　　午饭时分，贾琏赶了回来，进门换了衣服，满脸惆怅地对凤姐说：“凤儿，咱们以后再不生女儿了。”
　　“好。儿子也不生了。”
　　贾琏吃惊地看着凤姐“儿子还是要再生多几个吧？多子多福。”
　　“二爷，儿子多了也未必是什么好事啊。你看皇家，争的那样。史家，王家，也都是争的惨不忍睹。咱家老爷和二老爷是一奶同胞的亲兄弟，要是问问老爷，老爷肯定是不愿意有那么一个兄弟的。还不如东府呢，辈辈只有一个，少了多少罗乱。”
　　“东府只有珍大哥哥是一个，敬大老爷还有一个兄弟的，蔷儿就是那一支的。”
　　“你看蔷儿多可怜，天天跟在蓉儿后头，也没收没管的。蓉儿像他这么大，早娶了成亲了。”
　　贾琏点头。想想贾蔷是个可怜的，从小就是个小可怜。可是这和他想多生几个儿子，有什么关联啊，到晚上睡觉了，贾琏才想到这点。
　　“西墙垒的差不多了，二爷，我想把一些碎瓷片子，插墙头了。然后沿墙二边种些爬墙虎，紫藤，月季花等，把墙都遮住了。远远看着也是漂亮的一景。”
　　“随你喜欢什么就种什么。插碎瓷片做什么？”
　　“墙那边的院子，除了那几个规整的几进院子租出去，其它沿湖的咱们用来开饭店好不好？主打就是咱府里的烈酒。”
　　那酒，经了前几日的宴客，在京城中是打出了名号，再请几个大厨，贾琏认为可行。
　　“那边院子做饭店酒楼，少不得往来的人比较杂乱，所以这墙要高要厚，墙顶也不是那么好翻越的，二爷说是不是？”
　　贾琏有些不理解，凤姐到底怕什么，难道还会有人翻到这侯府院子里来。然后想想，随便凤姐怎么收拾吧，他日日在户部忙，家里老的小的，是让人不放心。
　　“随便你了。要不要在从庄子里，再调回来一些和老国公上过战场的？”
　　“要。二爷，把和老国公上过战场的都好好捋捋，能用的都调回来，没安家的，差不多也都帮着安个家，待这些人好了，跟着二爷的人也安心。”
　　拉拉杂杂的许多琐碎事情，又说了张家其他人，估计月底前就能进京，也就是这三二天的事儿。
　　吃了午饭，二人看看熟睡的儿子，一起安歇。贾琏抱着凤姐，欲语还休。
　　“二爷，有什么话你就说呗。”
　　“凤儿，你说明天我去户部，会不会有人说我是外戚啊？”
　　“不会，妾的娘家人和夫家不算亲戚。”
　　贾琏噎了，好一会儿才喘匀了气。
　　“会不会说我卖妹求荣？”
　　“二爷，你想哪儿去了。圣人都卖身了，你还在乎啥？”
　　贾琏咳了半晌，才说出话，“凤儿，你？”
　　“为了这万里江山，今上不是册封了淑、德、贤等一批妃嫔吗？换回来的就是这些妃嫔的父兄为他的江山卖力，不是卖身是啥？二爷你等着看吧，要是北疆吃紧，今上肯定会多去德妃那里；南疆不稳了，一定会多去贤妃那里。”
　　贾琏费力地把自己的思想拉回头，不让凤姐带着跑偏了，“凤儿，你以后可不能在外面说这话，和谁也不能说啊。给圣人知道要抄家灭族的。”
　　“好，好，只在这屋里和二爷说。二爷你说我才说的是不是那回事儿？”
　　贾琏看着凤姐盯着他要答案，艰难地认可，“凤儿说的有道理。”
　　“就是嘛，我什么时候有错过。都说是学成文武艺，卖与帝王家。这帝王拿什么买？寒门出身的，官职粮饷，封妻荫子。像父兄已经到一定地位的，就得圣人亲自赤膊上阵了。今上啊，今晚就是妹妹翻牌的一个有名气的小倌儿，不知道妹妹想不想得明白这点儿？”
　　贾琏吓得抓紧凤姐的胳膊，“你没这么教迎春吧？”
　　“没。”没有才怪。“看二爷，你都抓疼我我了。”凤姐不以为然地扒拉贾琏的手。“二爷说，难道不是吗？在后宫里，谁父兄得力，谁就说话响亮，谁得到小倌儿陪宿的机会就多，这和男人出去逛窑子，谁钱多，谁点头牌，有什么不同。当然啦，也有才情出色或者相貌出众