美人不识君-第3部分

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　　言书月自个儿琢磨了片刻，凑过来，“那街上那么热闹，人来人往的，是为了什么？”
　　紫玉理所当然的回答：“为了躲他呀。”
　　她讲得绘声绘色，连说带比划：“你们是不知道，肃亲王杀起人来那叫一个毛骨悚然，别说蛮族，自己人听了都害怕。尤其是他审问人的手段——流点血见点骨头都是小菜一碟的，简直和诏狱有得一拼。”
　　东长安街上，肃亲王府内。
　　暗牢里气息潮湿，终年弥漫着一股散不开的腥味，铁质的邢床上躺着血淋淋的两个人，惨叫声此起彼伏。
　　沈怿坐在对面的圈椅内，神色如常地喝茶。
　　一波油煎下去，命不至于丢，受刑的时候却是极其痛苦的，他把杯子放下，不紧不慢地开口：“都是在我手下办过事的人，多余的话我也不问了，是要交代还是要继续？”
　　两人伤得都不轻，几乎没一块好肉，其中一个咬牙不吱声，另一个艰难地抬起头：“王爷，属下……真的是……冤枉。”
　　他靠回椅子上，端起茶杯接着喝，左右的人会意，利索地将说话那人的衣服扒了个精光，迎头一盆滚水往下浇。
　　滋滋的热气直往外冒，铁刷子寒光森森闪烁，这是东厂有名的刷洗，人人谈之色变。
　　旁边那个看得不住发抖，偏偏眼睛还被人扳开，就是要叫他瞧个真切。
　　这刷子一下去，上面那层皮瞬间剥落，受刑的人还没喊疼，另外那个先挨不住。
　　“王爷、王爷，我说，我说……”
　　“你闭嘴！”受刑之人疼得倒抽冷气，还不忘呵斥他，“敢出卖主上我第一个饶不了你！”
　　沈怿执杯的手一顿，抬起眼皮冷声道：“这么说，不能出卖他，就可以出卖我？”
　　他冲那人颔首：“你说，我可以饶你一命。”
　　在同伴地骂声里，那人咽了口唾沫：“回王爷……是、是肖大人。”
　　而今朝野上下只有一人姓肖，他虽没说出此人名字，在场的却都心知肚明。
　　内阁首辅肖云和，这个人权倾朝野，位高权重，脾性是出了名的古怪，全京城里若沈怿排第一，那这个第二必然非他莫属。
　　当今皇帝性情温和，儒雅仁慈，肖云和又深得其信任，几乎是一人之下万人之上，眼下他来这么一招，不知葫芦里究竟卖的是什么药。
　　再审下去估计也问不出结果，沈怿理了理袍子站起身，路过牢房时脚步微滞，低低撂下话。
　　“最好别让他落在我手里。”


第五章　
　　这几日都是艳阳天，冬季里难得有这么好的太阳。
　　沈怿从刑房内出来，禁不住抬手在头顶遮了遮。见他是要出门，随行的侍卫立刻低声询问：“王爷是乘车还是骑马？”
　　他朝街市上望了一眼，“都不用，我一个人走走，别跟着。”
　　才迈出两步，又顿了顿，微微偏过头：“这场事故里死的内卫不少，记得要好好安顿他们的家人。”
　　“是。”
　　听到回应，他颔首了颔首不再多言，举步往外走。
　　白日的长街车水马龙，人来人往，张灯结彩里透着过年的气息，喧闹的叫卖声不绝于耳。
　　先帝子嗣单薄，王爷只有两位，肃亲王是出了名的喜怒无常，他刚回京，一身黑色盘龙的窄袖袍，走在路上是个极其惹眼的人物，满脸写着危险二字，十步之内几乎没人敢靠近。
　　沈怿接管京卫已有些年头，除了遇到几次暗杀动过手之外，他其实很少在京城里杀人。皇城距西南山遥水远，永远都是太平盛世的景象，久居安逸的老百姓没经历过战火，几具尸首都能吓成这样。
　　他在心中冷嘲，步子也随之加快，不知不觉就到了宣武门前，酒坊里飘着浓郁的香气，腊梅在墙外散发着冷香，两种味道混合在一起，有股别样的清冽，竟忍不住也想买一坛来喝个痛快。
　　“两匹缎子一块儿买，你给少一吊钱，成不成？”说话的人声音清澈干净，不细也不软，是他听过的最容易辨认的音色。
　　沈怿停住脚步，堪堪抬眸就看见了那个站在布店内的身影。
　　书辞在柜台上边看布边与掌柜周旋。
　　“言姑娘，咱们也算老相识了，这布值什么价您心里最清楚，我哪回坑过您？何必狮子大开口呢。”
　　“这怎么能叫狮子大开口？我大开口的时候你又不是没见过。”她摇摇头，“我是为了你好，过年要回老家的吧？蜀中隔那么远，等返京估计就要到三四月了，你这料子本就不是时兴的花样，明年更难卖，别说少一吊，少两吊你都是赚的。”
　　掌柜一脸无语地看着她，书辞也不说话，两个人大眼瞪小眼。
　　“得得得……”被她盯得发毛，掌柜无奈地收了钱，“您拿走吧，我算是服了。”
　　“多谢了啊。”书辞笑了笑，把布匹包好，放到紫玉的篮子里。
　　掌柜的找了钱，递给她时满腹的怨怼：“我说言姑娘，您不至于每年都这个时候来杀价吧，还一年杀得比一年狠。”
　　“过日子嘛，当然省点最好了。”
　　掌柜的无语：“我和你家做生意十几年了，当初言夫人抠银子也是抠出了名的，前几年还高兴呢，看她在家清闲金盆洗手了，想不到如今您来接班了。”
　　“就知足吧，我可比我娘良心多了，要是换她来，这点银子怎么说也得买下你四匹布。”
　　“……”
　　正接过那把钱，其中一枚铜钱忽然顺着手缝掉了下去。
　　书辞把剩下的往紫玉怀里一塞，“我去捡。”
　　“诶，您慢点走啊。”
　　铜钱滴溜滴溜往外滚，从台阶上弹了两回，最后停在一人脚边。她跑到他身旁，还没等低头，那人已经弯腰拾了起来。
　　“谢谢啊。”
　　书辞道完了谢正准备伸手去拿，抬眼看到对方的脸。
　　因为背对着阳光，那人的五官在阴影下显得格外狰狞，两道剑眉肃杀而锋利，一双眸子不怒自威，极有气势。
　　头顶一个晴空霹雳，好在她脑子反应快，迅速往后猛撤数步，却不料脚后跟碰到了台阶，身形不稳，一个趔趄坐在了地上……摔得太突然，那叫一个疼。
　　“小姐！”紫玉挎着篮子跑出来，刚打算上前去搀书辞，冷不丁瞅见沈怿在那儿，立马就怂了，规规矩矩站在远处装背景。
　　自己一句话还没说，她就搞出这么多动作来也是不容易。
　　沈怿琢磨着要不要去扶她，想了想还算了，手指拨着铜钱抛到空中又接住，不冷不热地哼了一声，问道：“怎么，我很可怕吗？”
　　这种问题谁敢接话啊！
　　书辞赶紧把头垂下以避免视线交流，作出一副娇羞模样，可煎熬的是对方耐心甚好，一时半会儿竟没有要放过自己的意思。
　　她的娇羞表情要一直维持着实在有些脸僵，只好在肚子里打腹稿。心道：这是要听肯定回答还是听否定回答？都没个提示的，万一说错了，马屁没拍对怎么办？
　　正想着不如先夸上两句缓解气氛，沈怿像是玩腻了，把钱丢给她。
　　“下次走路当心点。”
　　书辞手忙脚乱地接住，等回过神来时，人已经走远。
　　心里如释重负，她以手撑地慢悠悠的站起身，紫玉忙跑过来要扶。
　　“小姐，您……没事儿吧？”
　　她转过头来指指自己的脸，“你看我这样子像没事么？”
　　紫玉宽慰道：“还好还好，王爷只是路过。”
　　书辞翻了个白眼：“他要不是路过，我现在没准儿尸首都凉了……”说完又去瞪她，“这会儿才来扶我，早些时候干嘛去了？”
　　紫玉腆着脸笑：“我、我那不是在店里收拾东西么……”
　　书辞睇了她一眼，“你是为了自保吧？”
　　“瞧您这话说得……哎呀，不知道大小姐买香料买完没有。”紫玉毫不生硬地岔开话题，“咱们还是去找找吧，万一走丢了怎么办。”
　　书辞由她搀着往前走，心有余悸地给自己顺气：“她那么大个人了，你还担心她走丢？怎么没说担心我呢？”
　　她谄笑道：“这不是知道大小姐不如小姐您厉害嘛……”
　　金水河两岸的买卖是最多的，白天有衣饰字画，古玩珍宝，晚上画舫里唱曲儿，街头杂耍卖艺，数不胜数。
　　书辞和紫玉从桥上下来，正要找言书月，抬眼就看见前面围了一堆瞧热闹的路人，里面传出一个尖细的声音。
　　“那可不行，今天一定是要送去见官的！人证物证都在，想和我耍花招？也不打听打听我是谁！”
　　“这位姑娘，不是你想的那样的……”
　　这语气轻轻软软，有气没力，一听就知道是她姐，书辞站住了，隔着人头观望。
　　言书月在人群中，手边跟着的丫鬟看上去比她还无助，怯生生地躲在后头。她鲜少出门，活那么大几时被这么多人围观过，当下从脸一路红到了耳根子。
　　“不是我想的哪样？你说说看。”对面的女子和她年纪相仿，衣着鲜亮华贵，神色间有明显的不屑。
　　言书月捧起手中的钱袋：“方才有个人急匆匆地朝这边跑，突然把荷包塞到我手上，我并不知晓这是姑娘你丢的钱袋，你如果要，我还给你吧……”
　　“废话。”女子被她噎住，“钱都被没了，我要个空荷包干什么？”
　　紫玉猜出个大概来，回头看书辞还不动如山，便轻声提醒：“小姐，大小姐在那边呢，您不去帮帮忙的呀？”
　　她平视前方目光未转，表情却淡淡的：“我干嘛要帮她？她自己的事。难道我出面人家就能放过她？我又没有那么大的面子。”
　　闻言，紫玉吐了吐舌头不再多话。
　　群人里，那女子已颇不耐烦地抱起手臂，“好，你说你是被我冤枉的，有证据么？”
　　言书月忙点点头：“刚刚那个人跑过来，一定也有其他人看见的。”说完她冲周围的路人投出求助的神情，“在场的各位，小女子真是被冤枉的，若有人也瞧见了麻烦帮我这个忙，实在感激不尽。”
　　一边看好戏的人面面相觑，大概是发生的太突然没有什么印象，也可能是不想蹚浑水，等了半天也不见有人站出来，言书月不禁有些着急。
　　女子歪头冷笑：“你说的人呢？瞧瞧，瞧瞧，谁来给你作证？还是跟我去见官吧，看你这模样清清秀秀的，可别把事情闹大了，叫你家里人脸上不好看。”
　　“要去见官啦！小姐呀……”紫玉扯了扯她衣袖。
　　书辞原本不想管，回头看见言书月咬着下唇，手足无措地快要哭出来，她在心里重重叹了口气，又深深吸了口气，揉揉脸让自己显得精神一些。
　　“安大小姐。”
　　发现又多了一位管闲事的，围观者们彼此很有默契地让出一条道，人群外走来的姑娘年纪不大，约摸十五六岁，姿容清丽，眉眼安和。
　　一见是她，言书月仿佛骤然活了过来，忙小碎步走到她身边去。
　　安青挽将书辞上上下下打量了个遍：“你是谁？”
　　言书月小声回答：“我妹妹……”
　　“哦，一家人？”她哼笑，“干什么？你姐姐拿我的东西，你该不会是来替她辩解的吧？招呼打在前头，我可没有那么多闲工夫陪你们在这儿耗。”
　　“辩解谈不上。”书辞看着她，“我来和你讲讲道理。”
　　“讲什么道理？”
　　“你适才说，丢钱袋的地方隔这儿一条街，你看我姐这个样子。”她把言书月的手拎起来，“肩不能抗，手不能提，她跑得了那么快？”
　　安青挽瞅了一眼，不以为意：“那谁知道，万一深藏不露呢。”
　　“好，就当你说的，她跑得了那么快。”书辞把后面的丫鬟拽出来，“有小偷偷东西还带丫鬟的么？她跑都跑了一条街，不接着跑还站在这儿让你逮？”
　　不等对方说话，紧接着又补充：“我劝你还是赶紧找巡逻的捕头帮你抓小偷吧。这是市井中惯用的手段，专找人背锅拖延时间，现在说不准还能找回来，再隔上一阵，人家去黑市里给你销赃了，你才是真的赔了夫人又折兵。”
　　这番话说得有理有据，听上去像真的，安青挽顿时开始迟疑，可是转念一想眼下若承认自己误会好人岂不是很丢脸么？
　　她把腿站直了，一副油盐不进的样子，“这些都是你的一面之词，我不管，今天无论如何都必须去一趟官府，是非黑白得由官府来定夺。”
　　知道她后台硬，说不准知府也得卖她个面子，反正找不到小偷，这个锅死活都得扣到她们身上。书辞垂眸想对策，尚未开口，就听不远处脚步声密集，一个清朗的男声带着笑意：“久等，巡逻的捕头来了。”
　　这个语调让她委实松了口气。
　　人堆里走进来几个捕快，那为首的男子是个大高个，二十出头，容貌清俊，笑得一团和气：“追了两条巷子可算把人逮着了，瞧瞧是不是他？”
　　他手里压着的正是之前栽赃嫁祸的小贼，言书月一眼就看出来了。
　　“没错，是他。”她拉住书辞，“方才是他把钱袋放到我怀里的。”
　　男子将人递给身后的捕快，回头掏出几张银票和钱两，“从他身上搜出来的，安大小姐清点清点，看漏掉什么没有。”
　　跟着的丫头接过钱两，细细点完，小声望向她：“小姐，没少……”
　　安青挽觉得面子上挂不住，“没少就没少吧，这点钱我还不放在眼里。”
　　这点钱不少了吧。
　　书辞扫过去，五六张票子还有银锭，光出门就带这么多，不偷你偷谁啊，她不禁叹气：“往后出门长点心吧，安小姐是大户人家，怎么说也该带上一两个护卫。”
　　安青挽咬着牙哼了声，“我的事不用你操心……走了！”
　　后半句是冲着她的侍女说的，主仆几人连句道歉的话也没有，扬长而去。
　　紫玉拎着篮子咋舌：“派头真大，脾气也不小。”
　　书辞深以为然：“等咱们有钱了也能这样。”
　　说完转过身，看热闹的人已经被捕快疏散开了，原地里那一男一女聊得倒是挺欢。


第六章　
　　“不要紧吧？方才吓到没有？”
　　言书月脑袋低低垂着，轻摇头：“没有。”
　　温明也把头压低去看她：“你今天要出门，该让丫鬟过来和我说一声的，快过年了街上乱得很，早知道我陪你了。”
　　“你也有事要忙的呀。”
　　“左右不过告个假而已，反正上头也是自己人。”
　　“那多不好的……”
　　书辞在旁等他俩叙旧完。
　　这捕快叫温明，言书月的未婚夫婿，算她半个姐夫，老爹是做捕头的，陈氏一早就看上了，就等过完年给他俩定亲。
　　温明是个老好人，脾气又不错长相也耐看，家境算得上殷实，门当户对的，最关键的是他那捕头老爹，万一以后言则从外卫调职，说不定还能拖他们找点关系。
　　“天气冷，你怎么不多穿点？”那边温明已经把自己的手捂子摘下来给言书月带上了，旁若无人地给她搓了搓手。
　　书辞在边上看着，说不出的羡慕。
　　哎，她姐真有福气。
　　往后要是自己能嫁个人也这么体贴就好了……
　　长那么大，她的婚事除了上回言则提过一句，娘压根就没放在心上，甚至乍然一想，觉得成亲似乎离自己很远很远一样。
　　“准姐夫。”书辞打了个岔，“我记得今天好像不该你当值？”
　　“对，你记性好。”温明笑了笑，转头朝言书月道，“城郊的灾民越来越多，怕闹出什么事来，六扇门和顺天府派了不少人过去，这边人手不够，只好加班了。”
　　书辞听着奇怪：“朝廷的赈灾粮款发了两三波，怎么人数不减，还愈发厉害了？”
　　“嘘——”温明冲她打了个手势，左右张望，随后把两个姑娘拽到僻静的地方。
　　“怎么了？”书辞不解，“神神秘秘的。”
　　“我悄悄告诉你们，可别到处说。”
　　“……你要是怕那就别说。”
　　温明微微一笑：“话都开头了，不说我也憋不住……朝廷是拨了粮食，发了银子，可东西到了南边就缩水了。”
　　书辞明白过来：“有人私吞？”
　　他点点头：“案子还在查呢，由肖大人亲自接手。这可不是小事，国难当头有人发不义之财，多大的官都是要脑袋的。”
　　言书月心疼地望着他：“那你这段时间可要辛苦了。”
　　“没关系，反正过年照旧休息，我娘还惦记着给你做套冬衣……”这对恩爱小情人在书辞鄙夷的目光下碎碎念了半天，温明终于良心发现看了眼天色。
　　“还要逛么？不逛的话我送你们回去吧，免得再生什么事端。”
　　“行。”书辞立马抢答，“那就走吧。”
　　尽管言书月还想和他多说两句，此刻也只得把话默默咽回去。
　　因为公务的缘故，温明只送到了街口，两个女孩儿并肩进了巷子。
　　路上，言书月好奇地问她：“你怎么知道那位姑娘姓安的？”
　　“那是东阁大学士安元良的独女，内阁首辅肖云和的表妹，有名得很。”
　　她琢磨了一会儿：“我为什么没听过呢？”
　　“你哪有听过的，你没听过的太多了。”书辞笑着摇头，“别成天把自己关在家里，多出门走走也就知道了。”
　　言书月本来就有点愧疚，愈发小心翼翼地问她：“我是不是又给你添麻烦了？”
　　书辞终于转头看她：“我的傻姐姐，一个不相干的人丢给你东西，你收着它干什么？一转头丢了也就没这些事儿了。”
　　她委屈地辩解：“我以为人家还要回来取的……”
　　书辞无奈地叹气：“他要是不回来，难不成你还打算在那儿等着过年？”
　　“……”
　　由于路上耽搁，回家时已经过了晚饭时间，陈氏的脸色很不好看。
　　两人早有预料，鱼贯进了她的卧房，规规矩矩的站好低头听训。
　　“午时就出去了，现在什么时辰，才回来？一日不叮嘱你们，就整天跑不着家，哪里像个姑娘家该有的样子。”她顿了顿，“胭脂铺和布庄离得都不远，再如何也不至于这么晚……到底是怎么搞的，月儿你来说。”
　　一贯不善说谎，言书月只得将发生之事一五一十告诉她。
　　“这次真多亏了阿辞帮我，否则我现在只怕都被押到官府去了。”
　　陈氏听到前文先是一惊，随后才松了口气，“其实去了也不要紧，有老温和明儿，不会把你们怎么样的。”说完就望向书辞，语重心长，“你也真是，明知道你姐姐不常出门，也不照看着点。她不懂事，你也跟着不懂事？只顾着自己玩。”
　　原本还在一边儿神游，冷不丁被训了一通，书辞简直不明就里：“可我……”
　　“亏得这次只是遇上个小偷。”陈氏颦眉轻拍了下桌子，“倘若是某些居心不良的歹人，图谋不轨，借题发挥，那后果不堪设想，你知道么？”说到后面她连着拍了四五下。
　　被她拍得直缩脖子，她闷闷的应了声：“知道了，我下次一定注意……”
　　……
　　大概是空着肚子，陈氏教育了一阵也累了，放她二人出去吃饭。
　　将出门时，书辞转过头来朝言书月幽怨的瞪了一眼。
　　后者抱歉地冲她双手合十。
　　这顿饭吃得实在是没味道。
　　回到房内，书辞把桌上的绣活挪开，一头栽下去趴着。
　　“你看你看……就猜到会是这样，今后再也不要跟我姐一起出门了。”
　　紫玉坐在毯子上绣花，头也没抬：“您从前也是这么说的。”
　　“这回是真的了。”她坐起身，“你瞧我娘那个样子，分明就是有火气又不想冲我姐吼，索性拿我来撒气。”
　　对这些事早习以为常，紫玉放下针线开导她：“夫人的性子您又不是不清楚，左耳朵进右耳朵出嘛。”
　　“我倒想，可这左耳朵进去，就堵在里面了，怎么都出不来。”她不甚烦恼地摁着额头，“真心觉得我不是我娘的亲闺女。”
　　“别瞎想了，咱们府里又没有姨娘，夫人一家独大呀。”
　　“那可不一定，万一是我爹在外面胡来的野种呢？”
　　紫玉无语地看着她：“您就不能把您自个儿往好的想？再说了，哪怕有那个可能，老爷也没那个胆儿啊，一件衣裳穿八年，下窑子有钱么？何况这么多年了，也没见谁上咱们家闹事来呀。”
　　“有道理。”书辞若有所思地点点头，脑子一抽，忽然道，“倘若胡来的不是我爹……是我娘呢？”
　　紫玉吓了一跳，忙伸出手指，“嘘！”她慌里慌张地左右环顾。
　　“小点声儿！这种话不能乱说的！”
　　其实刚一出口她就后悔了，也紧张地往窗外张望，猛然间看到一个黑影闪过，然而再眨眼时已不见了踪迹。
　　紫玉在门外瞧了一圈回来，“好在没什么人，隔墙有耳啊，您也不怕被谁听见。”
　　书辞张了张口，只见院中漆黑，月光惨淡，树影鬼魅般抖动，忽觉后怕，忙把窗关上。
　　“算了算了，今天精神头不好，我先睡了。”
　　“诶，那我来给您铺床。”
　　小宅子里唯一的灯光灭了，四周悄然寂静。寺庙里的钟声从遥远的地方传来，平添了几分祥和。
　　后院的高墙下，有人抱着胳膊，闲闲倚靠。等那间房内不再有动静，他方才偏过头朝院中望了望。
　　景色一如既往，角落