秦始皇-第90部分

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　　赵高得到消息，吓了一跳。他很清楚，一旦卢生被蒙毅传讯，就会把他牵扯进去，所以当即通知卢生赶快逃走。卢生对他感激不尽，又去通知了侯公、石生、韩冬等人。一夜之间，几名方士全部从咸阳消失。
　　蒙毅抓不到卢生等人，调查的结果牵扯到郎中令赵高。他知道赵高现在的份量，所以不敢贸然动手抓人，面是直接面奏始皇。始皇一听赵高也牵扯进去了，更加恼怒，当即叫来赵高与蒙毅当面对质。
　　“赵高，廷尉调查的结果，说你与卢生串通一气，欺蒙朕躬，是否属实？”始皇气急败坏地连自称“真人”也忘了。
　　赵高一副奴才像，跪在始皇面前，哭丧着脸。他自知罪责难逃，唯一自救的办法就是避重就轻，装出一副可怜相来打动始皇，只要皇帝动了仁慈之心，他就可以逃得性命。
　　因此，赵高一见始皇，就跪在地上痛哭流涕，悔恨交加地说：“奴才该死，奴才无用，竟受奸邪所惑，罪该万死！”蒙毅却不吃这一套，威严地说：“赵高，你是如何与卢生串通一气，欺蒙主上的，必须从实招来。”赵高止住哭声，满面羞愧之色，说：“臣自知罪孽深重，就是死十次也难赎其罪。所以，臣甘愿接受任何刑罚，毫无怨言。臣死无所求，只想请陛下明白，臣不是有意串通卢生欺蒙主上，臣也是受他的欺骗。陛下如此圣明，尚且被他所骗，臣愚钝自然难逃此劫，也许是天注定臣死。臣只求速死，以报陛下知遇之恩。”
　　始皇还真被他的一番言语和可怜相给打动了。尤其是自己受了卢生的欺骗，赵高也是受骗，同病相怜吧，他真的同情起赵高了，刚才的怒气也消了大半。但是，此事应归蒙毅主管，所以，他问道：“蒙卿，以赵高之罪如何处置？”蒙毅毫不迟疑地答道：“串通方士，蒙蔽主上乃欺君之罪，按大秦律法，至少要处弃市之刑。”
　　弃市就是在闹市区处斩。赵高一听，吓得差点瘫软在地，本能地张口要喊“陛下饶命”，话到嘴边又咽下去。因为他刚刚慷慨地说过死而无怨的话，这时再喊饶命等于自己打自己的嘴巴。始皇一听，心里一动，为赵高惋惜。但是，按律法，蒙毅处置算是量刑最轻的，何况始皇心里那种被欺蒙的羞辱感一直没有消失，所以，他没有说话。
　　赵高一看情形要糟，顿时怨恨蒙毅做事太绝，不给始皇台阶下。可是，现在不是仇恨蒙毅的时候，先保住性命要紧。
　　赵高能够登上权力的顶峰，自然有他的过人之处。所以，他遇乱不惊，善用权术，在这种生死悠关的时候，他不是哀求饶命，而是从从容容地说：“陛下，臣侍奉您一场，没想到就这样再也见不到您了。臣临死前，想劝谏陛下一句，神仙是信则有，不信则无的东西，经过这次教训，罪臣以为，陛下已近知命之年，该作两手准备，能修炼成仙或求得长生不老之药更好，万一不能如愿，请陛下及早修建陵墓，以备千秋。退一步说，既使修炼成功，所修的陵寝也可作为宣扬陛下和大秦威德的纪念性建筑而流传千古，罪臣的话说完，请廷尉大人处置吧！”
　　始皇听了，差点感动得掉下眼泪。还是赵高善解始皇的心意，知道他天天想的就是长生不老或修炼升仙。朝廷中这么多大臣有谁真正为皇帝解忧。有的大臣还对他求神问仙说三道四，朝廷外则有人借此诽谤天子。天下之大，唯有赵高最知他的心。“蒙卿，赵高侍奉朕多年，劳苦功高，以朕之见，还是免去死罪，革去官职，交廷尉大牢关押吧！”
　　“这……”蒙毅早就看不惯赵高气势薰天的嘴脸，今天终于抓住他的罪名，本来以为必治他的死罪，没想到始皇亲自为他求情。蒙毅迟疑了一下，只得叹息道：“陛下开恩，臣岂敢不从！”
　　赵高心喜若狂，痛哭流涕，拜谢道：“罪臣感谢陛下再造之恩！”
　　“不是朕开恩，而是蒙卿法外施恩，饶你一死。”始皇知道蒙毅心里不痛快，便把这个人情送了过去。赵高绝顶聪明，立即给蒙毅磕头说：“罪臣多谢廷尉大人活命之恩。”蒙毅端坐不动，冷冷地说：“郎中令如此大礼，蒙某担当不起，请起来吧！”
　　卢生、侯公、石生、韩冬等人逃出咸阳之后，过着飘泊不定的逃难生活，对始皇无不恨之入骨。他们本身就是儒生，对始皇的《焚书令》深为不满，卢生还参加过抗议活动。只是当时他们深受始皇的信任，不愿意放弃眼前的荣华富贵。如今既成逃犯，一切都成了泡影，才下定决心与嬴政见个高低。
　　卢生等人很快参加了抵制《焚书令》的儒生组织，并成了骨干分子。他们利用自己深入朝廷内部的亲身经历，到处揭露朝廷的内幕和始皇暴虐、荒淫的生活。卢生亲书讨伐嬴政的檄文说：嬴政生性残暴，刚愎自用。自从扫平诸侯兼并天下以来，更加狂傲自满，自以为功过三皇、德及五帝，他崇尚严刑峻法、专宠狱吏，虽设立七十名博士，不过是虚应故事，不为所用。国家事无大小都由他决断，丞相和大臣只能遵照执行。嬴政还喜欢以酷刑和杀戮表现他的威权。从朝廷大臣到地方小吏都怕违法，拿着俸禄，却不敢干事情。他还居功自傲、不纳忠言，臣下都以阿谀奉承讨其欢心。
　　天下有方士三百，都是有才能的人。可是他们害怕受到迫害，都不敢讲真话。观星占卜发现吉凶，也不敢说出来。嬴政权力欲极强，每天批阅的奏简文书，数以石计，不分昼夜。像这种贪恋权势的人，观能之士岂能为他求长生不老之药。
　　由于卢生等人煽动，各地渐息的风潮又有抬头，告急的奏章不断送到始皇的御案上。当他看到卢生的檄文时，顿时大怒。当即急召朝中大臣和宗室，召开御前会议。
　　“朕急召众卿，是要与众卿商议一个重要而紧急的问题。前些日子，朕颁行《焚书令》，收缴了一批有害于天下安定的古籍，并付之一炬。朕还让各郡推荐一批贤良方正之士到咸阳，想让他们为大秦做点有益的事。还有些方士，要求为朕寻求仙药或炼丹制造长生不老之药，朕对他们也不错。”
　　“可是，推荐的那些儒生不但非议朝政，还挟众威胁朕，简直目无王法，目中无朕。而那些方士被朕识破骗术后，逃入江湖，更是肆意恶毒诽谤诋毁朕躬。”
　　“朕对于这些儒生可谓一忍再忍，仁至义尽，可是他们不但不知道感念君恩，反而变本加厉地攻击朕和朝廷。也许，他们以为朕的忍让是软弱可欺的表现。朕今天就是让他们看看朕强硬的一面，让他们见识见识天子之怒。”
　　始皇是第一次在众臣面前公开谈论方士和求神炼丹的事，言语之间透出阵阵杀气。众臣一听，始皇紧急召见，就是为这件事，都感到要有一场暴风雨来临。果然，始皇突然喊道：“蒙毅！”
　　蒙毅正在猜测皇帝所为，闻听慌忙曲身上前，施礼应道：“臣在！”
　　“上次抵制《焚书令》风潮抓捕的案犯审结没有？”
　　“回禀陛下，已经审结，正要把重刑犯送往北地修筑长城。”“有多少儒生？”
　　“犯以古非今、煽动黔首的案犯有四百六十名。”蒙毅如数家珍地回答道。
　　始皇冷笑道：“这四百六十名案犯不必送去修长城了。”蒙毅不解，问：“陛下有新的旨意？”
　　“不错，朕的旨意就是全数‘坑杀’。”
　　“啊……”众臣全呆住了，都为始皇这个意外的决定大吃一惊，蒙毅忙进言道：“陛下，万万不可，这些人……”
　　“别说了，任何人敢劝阻朕，与案犯同罪。”始皇面色铁青，不容置疑，显然是早已下了决心。蒙毅话到嘴边只得咽回去。其他大臣一见这种情形，谁也不敢多嘴了。
　　始皇正要宣布散会，忽然公子扶苏站起来屈身施礼，劝谏说：“父皇，千万不可。如今天下初定，这些儒生都是各郡的舆论之首，坑杀他们会引起天下不安。”始皇怒斥道：“朕已说过，任何人不得劝谏。你没有听见？”
　　“儿臣不劝谏，可是儿臣可以请父王听听脚下大地震动的声音吗？”“你这是危言耸听！”
　　“儿臣不敢，儿臣出巡齐鲁，亲眼所见民不聊生，赋税、徭役、酷刑逼得黔首没有生路，如果父皇坑杀儒生，势必引发更大的风暴。”
　　始皇怒不可遏。
　　“扶苏，你以为是朕的长子，朕就可以不加罪么？来呀，把他拉出去，枭首示众。”
　　两边侍卫一听，吓了一跳，竟呆在原地不动。始皇又重复一遍，他们才明白过来。不敢不上前，拉起扶苏就往外拖，扶苏一边挣扎，一边苦谏道：“儿臣死不足惜，可是父皇这么做会毁了大秦的江山。万万不可……”
　　众臣一看，始皇真的下决心了，连亲生儿子也不心疼。扶苏如此贤德，大秦的将来还指望他呢。一定要救公子一命。大家呼啦啦跪倒一遍，齐声劝谏道：“陛下息怒，臣等请求饶公子一命。”
　　始皇怒气不息：“朕有言在先，扶苏目无天子，罪有应得。”李斯劝谏说：“陛下，公子年幼，一心为国，血气方刚，才会冒犯龙威，臣愿减半年的俸禄为公子赎罪。”众臣齐声道：“臣等也愿减半年俸禄以赎公子之罪。”始皇板着脸说：“他的罪责岂是区区俸禄能赎免的，朕不准。”李斯长叹道：“大秦没有如此贤孝的公子，还有什么指望，臣也不想做丞相了。请陛下允许臣辞职。”众臣也齐声道：“臣等也愿辞职。”始皇慌了。
　　“众卿，这是何苦？”
　　“请陛下免去公子死罪，否则，臣等不就任。”始皇只好让步。
　　“朕准你们所请，免去扶苏死罪，发往北地——不是修长城，监蒙恬军于上郡。”
　　扶苏的性命被大臣们“冒死苦谏”救回来，可是，那四百六十名儒生却无人再敢犯颜直谏，任由虎贲军押解到城外，活活坑杀。焚书坑儒，始皇在自己的丰功伟绩的历史上抹上了浓黑的一笔。
　　二
　　赵高虽然被削去官爵，贬为庶人，但仍在宫中行走，始皇身边的人换了一茬又一茬，只有他一个人没换。新挑选上来的人知道始皇仍宠信赵高，无不对他趋近逢迎，上门探望、问安、寻求请示的，络绎不绝，就连临时代理的郎中令凡事都要请示他，他仍然是实际的郎中令。
　　始皇发觉，赵高一段时间不在身边，总是事事不顺心。新更换的内侍一个个如同木偶，只会围着他团团转。难怪他不满意，天下像赵高这样聪明乖巧、善于揣摸主子之意的奴才能有几人。始皇终于耐不住性子，传旨召见赵高，赵高因为是戴罪之身，没有自由进出南书房的权利。而他总是在南书房周围转来转去，关切地询问始皇的衣食冷暖。他在等待始皇的召见。
　　终于等到了这一天，赵高郑重其事地整理一下衣衫，进了南书房，刚到门口，就口扑通跪下，膝行到始皇的御案前。“罪臣叩见陛下！”
　　始皇乍见赵高，鼻子一酸，竟有一种离别重逢的悲喜之情，他抑制住自己的感情，以一种轻松的口气说：“事情都过去了，快起来吧，朕有话要问你。”“谢陛下宽恩。”
　　赵高起身，躬身顿首说：“陛下有何吩咐，罪臣愿为陛下效力。”始皇微笑道：“朕记得你上次劝谏朕重修骊山陵墓。骊山陵寝在朕即位为秦王时就开始动工了，后来停建，是因朕看它与古代帝王的陵墓无异，惟高大而已。朕的心也就淡了。”
　　赵高毕竟聪明，听出始皇的言外之意。于是卑躬地问道：“陛下是想陵墓应该有别于一般君王？”始皇点点头。
　　“罪臣也这么想过，而且经过反复思考，有了一些构思。”“赵卿构思一定新奇，快说来听听。”赵高侃侃而谈道：“罪臣构想的出发点在于陵墓不应该只是主人身后安息之地，而应该是一种纪念性的建筑，让后世子代能够看到陵墓主人生前的权威和国势的强大。”
　　始皇顿时被吸引住了，迫不及待地问：“请说说具体的构想。”
　　“陵墓除一般性的防潮、排水良好之外，臣设想在陵墓里建造地下宫殿，一如地上宫殿，应有尽有，除了宫中执事，还设有虎贲军和近身侍卫，设计时应该和真人真物一样大小。后人在几千年之后看到这一切，一定可以体会陛下的权威和大秦的强盛。”“真是巧思，妙想！”始皇连连赞叹。
　　“臣还设想，在地下宫殿设置具有前六国特色的陈列室，分别放置各国的奇珍异宝。另在起居殿的周围以水银作百川、江河和大海，使之流转不息。另设置人造苍穹，上置各个星座，日月定能与真实的宇内无异，下则制作天下名城都邑及各名山模型，排列比例一如实地，象征为天下之主所居。当然，各入口要道处都要设置机关强弩，只要触头机关，弩箭就会自动射出，设计好射击角度，任何居心叵测者或野兽都有来无回。”
　　“太好了，甚合朕意。”始皇由衷地赞叹道，“赵卿简直是天下奇才，居然会有如此奇妙的构想。”“陛下过奖了！”赵高谦恭地说。他说的是实话，这些构想并不是他这一时想出来。自从被革去郎中令之职，他就在反思自己的失误，同时，也在思考如何再嬴得始皇的宠爱。鉴于始皇几次求仙修道的失败，他决定反其道而行之，不再从求神修道方面向始皇示宠，而是从早已停工的骊山陵墓入手。凭他的聪明，很快就构思好一个设计奇妙的建陵方案，并以奇妙的构思打动了始皇之心。果然，始皇客气地请他坐下，温和地说道：“朕决定重建骊山陵墓，就由你主管阿房宫和骊山陵墓两处的工程事宜，有什么难处尽管跟朕说。”
　　赵高一听，心中大喜，知道自己又一次取得成功。但是，表面上他却惶恐地说：“罪臣还是戴罪之身，不便担此重任。”始皇哈哈一笑，说道：“朕现在就免去你所有的罪名，由你主管两地的工程事宜。只是郎中令的职位稍待些时日，朕自会还给你。”赵高转忧为喜，忙又跪下叩谢圣恩。
　　始皇把修建阿房宫和骊山陵墓的事宜交付廷议。其实，那不过是走走过场，给群臣一个面子而已。始皇决定的事，没人能改变。赵高身兼两大工程的主管，不遗余力地奔忙起来，阿房宫和骊山工程紧锣密鼓地开工了。
　　根据计算，两处工程日需劳役七十万人，筋疲力竭的黔首又增加一份沉重的负担。秦统一后，始皇发三十万大军北逐匈奴，又发五十万大军南平百越，而各地还要有大量的兵卒。此外，修长城、修驰道还用到几十万的劳力。始皇把天下百姓都视为他的奴仆，无止境地征用，任意驱使。天下不堪重负。
　　阿房宫和骊山工程再征用七十万人，各郡都感到困难了。先送来的是重刑犯，重刑犯不够，改用轻刑犯，轻刑犯还是不足，只得征集没犯法的黔首。地方官吏乘机勒索，有钱人可以出钱买脱，没钱的只好去服徭役。被征的男子都是家里的顶梁柱，一旦离去，举家的生计顿时成了问题。
　　赵高为了加快工程进度，派出大量的监工手持皮鞭，督促劳作，服役者稍有懈怠，皮鞭便毫不留情地落在身上。
　　因为役卒太多，朝廷拨给的粮饷有限，再加上各级工头的克扣，役卒每顿吃到的只是两个黑硬得像石头一样的黑面菜团，喝一碗清得照见人影的咸菜汤。很多人营养严重不良，患上疾病。患病者又会传染给更多的人。可是他们还要拖着虚晃的病体，每天从事繁重的体力劳作，每天都有人病死、累死。施工处的山沟里扔满了役卒的尸体。
　　工程所需的木料、山石，多从蜀地、楚地运来。这些地区多山林大泽，役卒们不堪重负，一有机会就逃走。官兵尽管严加防范，每天仍有大批逃亡的人。当然，也有没逃脱被抓回来的，结果更惨，他们全被当着其他役卒的面被割去耳、鼻、舌和四肢，直至痛苦而死。
　　始皇不知道。在他想来，那些做苦工的都是犯了法的罪人，皇帝仁慈在给他们改过赎罪的机会。
　　他也去过工地巡视。赵高得到消息，及早作好了准备。他看到的是刑徒们不辞劳苦工作的场面，所过之处全听到刑徒高呼“万岁”的感激之声。
　　始皇非常满意，对赵高的工作大加赞赏。但是，没多久，工地却传来刑徒暴动的消息。赵高还想遮掩事实，可是，事关重大，不得不禀明始皇。
　　骊山工地刑徒暴动是由三个人发起的。
　　第一个名黥布，六县人，二十四五岁，五短身材，瘦削的脸上充满精悍之气。他在少年时，有个看相的说他当“先刑而后为王”，就是在他受过面部刺字的刑罚后，就会称王。这次他因犯杀人罪，被判黥面（即脸上刺字）发送骊山服劳役。他原名京布，受黥刑后改名黥布。
　　第二个名魏貌，原魏国的宗室。秦灭魏后魏家抄籍为奴，魏貌也成了秦将的家奴，因逃跑被抓，受罚发征骊山服苦役。
　　第三个名彭越，昌邑人，本为渔人，因秦赋税太重，难以为生，干脆就在江上当起了土匪。这次被捕原判死刑，因为骊山工地要人要得急，郡守便把他改判发骊山服役。
　　他们三人被分到一伍，黥布还是伍长。三人意气相投，由素不相识，结为莫逆之交。黥布跟魏貌和彭越说：“这里不是人呆的地方，最后不是被累死，就是被饿死、病死。反正是一死，不如豁过去，找个机会逃走，也许还有活的希望。”魏貌、彭越早有此意，只是没敢明说。因为秦法严厉，实行连坐法。如果有一人逃走，一旅（役卒的编制单位。十人为一伍；十伍为一卒；十卒为一旅）的人都要被处死。有些怕死的人就举报图谋逃跑者。
　　三人利用放风的机会，悄悄商定具体的行动方案。机会终于被他们等来了。
　　骊山陵墓需要上好的木料，咸阳附近山上出产的木料都不能用，一定要产自巴蜀和楚地的木料。
　　产地有专人专管伐木，等到春暖花开、山上积雪融化，将木料顺着溪水流入大河，再扎成木排顺长江而下，再从汉水溯水而上，到汉水的尽头改由陆路搬运到骊山工地。这段陆路的运输就要由骊山工地派出大量的刑徒、役卒承担。
　　这项工作是整个工程最苦、最重的一种。因为自汉水至骊山要翻山越岭，通过重重山沟，大多半的路程马车无法通行，只有靠人力搬运。
　　黥布、魏貌、彭越三人身强体壮，体质较好，便被选中运送木料。三人听说，好多人就是在搬运木料的路上，钻入山林中逃跑的。当然也有更多的人被抓回来，受尽折磨，痛苦而死。但是，不管怎样，运送木料总比在骊山工地有更多的逃跑机会。三人都把这次运送木料看作难得的机会。
　　但是，事实并非他们想像的那么简单。上路以后，他们就感到押解的兵卒防范甚紧，夜晚宿营，为了防备有人逃跑，卒长总会借用县城的大牢，小小的空间把几千人硬往里面塞。别说睡觉翻身，连腿也伸不直。
　　如果赶不上县邑，宿在野外，就不用那么拥挤了。但是，必须把每五十个人的手捆在一起，翻身小便都要让其他人知道。卒长为防止犯人逃跑，可谓费尽苦心。
　　黥布他们都失望了。但是，求生的本能促使他们想尽一切办法也要逃走。
　　每当夜宿野外时，卒长也无处玩乐，闷极了，就找犯人取乐。这些犯人来自社会最低层各种谋生的手段都会，卒长便让有些犯人玩些杂耍、魔术之类的，借以排遣路途中的寂寞。这些犯人便被临时松开手脚，算是得到一时的自由。
　　黥布犯案前为了谋生，也跟江湖人学了一点儿杂耍、武术、魔术等活计，他看准了这一机会。便在白天行路的时候，悄悄把具体的行动方案告诉魏貌和彭越，两个觉得可行。
　　又赶上野外宿营了，黥布毛遂自荐，向卒长讨好地说他也会表演很多杂耍、魔术，一定是卒长没有看过的。卒长很高兴，当即放开他，让他当众表演。黥布却又说，必须有两名行内的人作助手才行，点名要魏貌、彭越两人。卒长也把两人放开了。
　　黥布装模作样地作着准备，正要开始表演，他的助手彭越突然弯腰捂腹，连喊肚子疼，向卒长要求方便方便。卒长正等着看表演，便向两名兵卒说：“你们跟着他，快去快回！”
　　彭越捂着肚子向后坡的山林走去，两兵卒一步不落地紧跟着。到了树林里，彭越装模作样地蹲了很长的时间，两兵卒连催几遍见他还是不起，气得上前去拉。彭越突然站起，一手一个，扼住了两兵卒的脖力。他是土匪出身，一身的功夫，两兵卒连哼也没哼，就软绵绵地倒下了。
　　彭越按照预定的计划，借着夜色的掩护，迅速靠近旅长的营帐。因为兵卒都在看守犯人，营帐反而戒备不严，彭越没费劲就把营帐点着了。顿时，火光映红了山头丛林。兵卒们一片惊呼，忙着赶去救火。被捆绑的刑徒们人心摇动，很快有人趁乱逃跑，兵卒又忙着追捕。
　　再说黥布这一卒，卒长正等得着急，忽见总部营帐起火，慌忙带人救火去了，只留下十五名兵卒看守犯人。这些兵卒一看山上大乱，害怕了，便一齐动手，要把黥布、魏貌再捆上。黥布、