粉妆楼-第10部分

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　　话分两头：单言龙标当晚进城找到王二，买了些酒肉，同他进监来看罗琨，他二人是走过几次的，狱卒都不盘问。当下二人进内，来到罗琨床前，放下酒肴与罗琨吃时，罗琨依旧不醒；掉回头来，却看见是胡奎，胡奎也看见是龙标，两下里只是不敢说话。龙标忽生一计，向王二说道：“我今日要了一服丸药来与他吃，烦王二哥去弄碗葱姜汤来才好。”王二只得弄开水去了，龙标支开王二，胡奎道：“罗琨的病重，你要想法请个医生来，带他看看才好。”龙标道：“名医却有，只是不肯进来。”胡奎道：“你今晚回去与谢元商议便了。”二人关会己定。王二拿了开水来了，龙标扶起罗琨吃了丸药，别了王二。
　　来到家中，会过众位好汉，就将胡奎的言语向谢元说了一遍。谢元笑道：“你这里可有个名医。”龙标回道：“就是镇上有个名医，他有回中的手段，人称他做小神仙张勇：只是请他不去。”谢元道：“这个容易，只要孙贤弟前去走走，就说如此如此便了。”众人大喜。
　　当日黄昏时候，那过天星的孙彪将毛守备夫人的那颗头背在肩上，身边带了短兵器，等到夜间，行个手段，迈开大步赶奔镇上而来，找寻张勇的住宅，若是别人，深黑之时看不见踪迹，惟有这孙彪的眼有夜光，与白日是一样的。不多一时，只见一座门楼，大门开着，二门上有一匾，匾上有四个大字，写道：“医可通神。”尾上有一行小字为：“神医张勇立。”孙彪看见，大喜道：“好了！找到了！”上前叩门。
　　却好张勇还未曾睡，出来开门，会了孙彪，间他来因。孙彪道：“久仰先生的高名，只因俺有个朋友，得了病症在监内，意欲请先生进去看一看，自当重谢。”张勇听得此言，微微冷笑道：“我连官府乡绅请我看病，还要三请四邀，你叫我到牢中去看病，大把我看轻了些。”就将脸一变，向孙彪说道：“小生自幼行医，从没有到监狱之中，实难从命！你另请高明的就是了。”孙彪道：“既是先生不去，倒惊动了，只是要求一服妙药发汗。”张勇道：“这个有得。”即走进内房去拿丸药。孙彪吹熄了灯，轻轻的将那颗人头往桌子底下药篓里一藏，叫道：“灯熄了。”张勇忙叫小厮掌灯，送丸药出来，孙彪接了丸药，说道：“承受了。”别了张勇去了。这张勇却也不介意，叫小厮关好了问户，吹熄了灯火，就去安睡，不提。
　　且言孙彪离了张勇的门首，回到龙家，见了众人，将请张勇之言说了一遍，大家笑了一会，谢元忙取过笔来，写了一封锦囊，交与龙标说道：“你明日早些起来，将锦囊带去与胡奎知道，若是官府审问，叫他依此计而行。你然后再约捕快，叫他们到张勇家去搜头。我明日要到别处去住些时，莫要露出风声，我自叫孙彪夜来探听信息。各人干事要紧。”当下众人商议已定，次日五更，谢元等各投别处安身去了。
　　单言龙标又进城来，同王二到茶坊坐下，说道：“王二哥，有股大财送来与你，你切莫说出我来。”王二笑道：“若是有财发，怎肯说出你来？我不呆了？你且说是甚么财？”龙标道：“那个偷头的黑汉，我在小神仙张勇家里见过他一面，闻得他都是结交江湖上的匪人，但是外路使枪棒、卖膏药的，都在他家歇脚，有儿分同那人是一路的。目下官府追问那个人头，正无着落，你何不进去送个访单？你多少些也得他几十两银子使用使用。”王二道：“你可拿得稳么？”龙标道：“怎么不稳，只是一件，我还要送药与罗琨，你可带我进去。”王二道：“这个容易。”遂出了茶坊，叫小牢子带龙标进监，他随即就来到捕快班房商议去了。
　　不表王二同众人商议进衙门送访，且言那小神仙张勇一宿过来，次日早起，只见药篓边上、地下，有多少血迹，顺着血迹一看，吃了大惊，只见一个人头睁眼蓬头，滚在药篓旁边，好不害怕。张勇大叫道：“不好了！”吓倒在地。
　　不知后事如何，且听下回分解。
　　第二十七回　淮安府认假为真　赛元坛将无作有
　　话说张勇见一个血淋淋的人头在药篓之内，他就大叫一声：“不好了。”跌倒在地。有小使快来扶起，问道：“太爷为何如此？”张勇道：“你，你，你看那，那桌，桌子底下，一，一个人，人头！”小使上前一看，果是一个女人的首级。合家慌了手脚，都乱嚷道：“反了，反了！出了妖怪了，好端的人家怎么滚出个人头来了？是那里来的？”张勇道：“不，不要声，声张，还，还，还是想个法，法儿才，才好。”内中有个老家人道：“你们不要吵。如今毛守备夫妻两个头都不见了，本府太爷十分着急，点了官兵捕快四下里巡拿，昨日听见人说，有个黑汉提着毛守备的头在府前去卖，被人拿住，审了一堂收了监。恰恰的只少了毛守备夫人的头，未曾圆案，现在追寻，想来此头是有蹊跷，这头一定是他的。快快瞒着邻舍，拿去埋了。”正要动手，只听得一声喊叫，拥进二三十个官兵捕快，正撞个满怀，不由分说，将张勇锁了，带着那个人头，拿到淮安府去了，可怜他妻子老小，一个个只吓得魂飞魄散，嚎陶恸哭，忙叫老家人带了银子到府前料理，不表。
　　且言王二同众捕快将张勇带到衙门口，早有毛守备的家人上前认了头。那些街坊上人，听见这个信息，都来看人头，骂道：“张勇原来是个强盗！”
　　不言众人之事，单言那知府升堂，吩咐带上张勇，骂道：“你既习医，当知王法，为何结连强盗杀官？从头实招，免受刑法！”张勇见问，回道：“太老爷在上，冤枉：小的一向行医，自安本分，怎敢结连强盗？况且医生与守备又无仇隙，求大老爷详察！”知府冷笑道：“你既不曾结连强盗，为何人头在你家里？”张勇回道：“医生清早起来收拾药篓，就看见这个人头，不知从何而来，正在惊慌，就被太爷的贵差拿来。小的真正是冤枉，求太爷明镜高抬！”知府怒道：“我把你这刁奴，不用刑怎肯招认？”吩咐左右：“与我夹起来！”两边答应一声，就将张勇掼在地下，扯去鞋袜，夹将起来，可怜张勇如何受得起，大叫一声昏死在地，左右忙取凉水一喷，悠悠苏醒，知府问道：“你招不招？”张勇回道：“又无凶器，又无见证，又无羽党，分明是冤枉，叫我从何处招起？”知府道：“人赃现获，你还要抵赖！也罢，我还你个对证就是了：”忙拿一恨朱签，叫禁子去提那偷头的原犯。
　　王二拿着签子，进监来提胡奎。胡奎道：“又来请爷做甚的？”王二道：“大王，我们太爷拿到你的伙计了，现在堂上审问口供，叫你前去对证。”胡奎是早间龙标进监看罗琨，将锦囊递与胡奎看过的，他听得此言，心中明白，同王二来到阶前跪下。知府便叫：“张勇，你前去认认他。”张勇扒到胡奎跟前认，那胡奎故意着惊问道：“你是怎么被他们捉来的？”张勇大惊道：“你是何人？我却不认得你！”胡奎故意丢个眼色，低声道：“你只说认不得我。”那知府见了这般光景，心中不觉大怒，骂道：“你这该死的奴才，还不招认？”张勇哭道：“宪太太爷在上，小的实在是冤枉！他阁赖我的，我实在不认得他。”知府怒道：“你们两个方才眉来眼去，分明是一党的强徒，还要抵赖？”喝令左右：“将他一人一只腿夹起来，问他招也不招！”可怜张勇乃是个读书人，那里拼得过胡奎，只夹得死去活来，当受不起。胡奎道：“张兄弟，非关我事，是你自己犯出来的，不如招了罢。”张勇夹昏了，只得喊道：“太老爷，求松了刑，小人愿招了。”知府吩咐松了刑。张勇无奈，只得乱招道：“小人不合结连强盗杀官府头，件件是实。”知府见他画了供，随即做文通详上司，一面赏了捕快的花红，一面将人犯吩咐收监。那张勇的家人听了这个信息跑回家中，合家痛哭恨骂，商议商议，带了几百两银子，到上司衙门中去料理去了。
　　且言张勇问成死罪，来到监中，同胡奎在一处锁了，好不冤苦，骂胡奎道：“瘟强盗！我同你往日无仇，近日无冤，你害我怎的？”胡奎只是不做声，由他叫骂；等到三更时分，人都睡了，胡奎低低叫道：“张先生，你还是要死，还是要活？”张勇怒道：“好好的人，为何不要活？”胡奎道：“你若是要活也不难，只依俺一句话，到明日朝审之时，只要俺反了口供，就活了你的性命。”张勇道：“依你。甚么话？且说来。”胡奎指定罗琨说道：“这是俺的兄弟，你医好了他的病，俺就救你出去。”张勇方才明白，是昨日请他不来的原故，因此陷害。遂说道：“你们想头也太毒了些，只是医病不难，却叫何人上配药？”胡奎道：只要你开了方子，自有一人去配药。“张勇道：”这就容易了。“
　　等到次日大明，张勇扒到罗琨床前，隔着栅栏子伸手过去，代他看了脉，胡奎问道：“病势如何？可还有救？”张勇道：“不妨事。病虽重，我代他医就是了。”二人正在说话，只见龙标同王二走来，胡奎只做不知，故意人叫道：“王二，这个病人睡在此地，日夜哼喊，吵得俺难过，若再过些时，不要把俺过起病来，还怕要把这一牢的人都要过起病来。趁着这个张先生在此，顺便请了替他看看也好，这也是你们的干涉。”龙标接口道：“也好，央张先生开个方儿，待我去配药。”王二只得开了锁，让张勇进去，看了一会，要笔砚写了方儿，龙标拿了配药去了，正是：仙机人不识，妙算鬼难猜。
　　当下龙标拿了药方，飞走上街。配了四剂药，送到牢中。王二埋怨道：“你就配这许多药来，那个伏侍他？”胡奎道：“不要埋怨他，等我来伏侍他便了。”王二道：“又难为你。”送些了水、炭、木碗等件放在牢内，心中想四面墙壁都是石头，房子又高又大，又锁着他们，也不怕他飞上天去，就将物件丢与他弄。
　　胡奎大喜，就急生起火来，煎好了药，扶起罗琨将药灌下去，代他盖好了身上。也是罗琨不该死，从早睡到三更时分，出了一身大汗，方才醒转。门中哼道：“好难过也！”胡奎大喜，忙忙拿了开水来与罗琨吃了，低低叫道：“罗兄弟，俺胡奎在此，你可认得我了？”罗琨听见，吃了一惊，问道：“你为何也到此地？”胡奎说道：“特来救你的。”就将祁子富如何报信，如何上山，如何卖头到监，如和请医的话，细细说了一遍，说罢，二人大哭，早把个小神仙张勇吓得不敢做声，只是发战。胡奎道：“张先生，你不要害怕，俺连累你吃这一场苦，少不得救你出去，重重相谢。若是外人知道，你我都没得性命。”张勇听得此言，只得用心用意的医治，罗琨在狱内吃了四剂药，病就好了，又有龙标和张勇家内天天送酒送肉，将养了半个月，早已身上强壮，一复如初。
　　龙标回去告诉谢元，谢元大喜，就点了五名喽兵，光将胡、龙两位老太太送上山去，暗约众家好汉，商议劫狱，当时众好汉聚齐人马，叫龙标进牢报情，龙际走到府前，以见街坊上众人都说道：“今日看斩反叛。”府门口发了绑齐人，那些千总把总、兵丁捕快等跑个不了，龙标听见大惊，也不进牢，回头望家就跑。拿出穿山甲的手段，放开大步，一溜烟飞将去了。
　　不知后事如何，且听下回分解。
　　第二十八回　劫法场大闹淮安　追官兵共归山寨
　　话说龙标听得今日要斩反叛，府门口发绑齐人，他回头就跑，跑到家中，却好四位好汉正坐在家里等信。龙标进来告诉众人，众人说道：“幸亏早去一刻，险些误了大事，为今之计，还是怎生？”谢元道：“既是今日斩他三人，我们只须如此如此，就救了他们了。”众人大喜道：“好计！”五位英雄各各准备收拾去了，不提。
　　且言淮安府看了京详，打点出入，看官，你道罗琨、胡奎、张勇三人，也没有大审，如何京详就到了？原来，淮安府的文书到了京，沈大师看了，知道罗琨等久在监中必生他变，就亲笔批道：反叛罗琨并盗案杀官的首恶胡奎、张勇，俱系罪不容诛，本当解京枭首示众，奈罗琨等枭恶非常，羽党甚众，若解长安，惟恐中途有失。发该府就即斩首，将凶犯首级解京示众。羽党俟获到日定夺。火速！火速！
　　臧知府奉了来文，遂即和城守备并军厅巡检商议道：“罗琨等不是善类，今日出斩务要小心。”
　　守备军厅都穿了盔甲，全身披挂，点起五百名马步兵丁、四名把总，一个个弓上弦，刀出鞘，顶盔贯甲，先在法场伺候。这臧知府也是内衬软甲，外罩大红，坐了大堂，唤齐百十名捕快狱卒，当堂吩咐道：“今日出入，不比往常，各人小心要紧。”知府吩咐毕，随即标牌，禁子提人。
　　那王二带了二十名狱卒，拥进年中，向罗琨道：“今日恭喜你了。”不由分说，一齐上前将罗琨、胡奎一齐绑了；来绑张勇，张勇早已魂飞魄散，昏死过去。当下王二绑了三人，来到狱神堂，烧过香纸，左右簇拥，搀出监门，点过名；知府赏了斩酒，就标了犯人招子，刽子手赏过了花红，兵马前后围定，破锣破鼓拥将出来，押到法场。可怜把个张勇家里哭得无处伸冤，只得备些祭礼，买口棺木到法场上伺候收尸。
　　且言淮安城百姓，多来看斩大盗，须臾挨挤了有数千余人，又有一起赶马的，约有七八匹马，十数人也挤进来看；又有一伙脚夫，推着六七辆车于，也挤进来看；又有一班猎户，挂着弓，牵着马，挑着些野味，也挤进来看：官兵那里赶得去！正在嘈嚷之际，只见北边的人马哨开，一声吆喝，臧知府拥着众人来到法场里面，下马坐下公案。刽子手将罗琨、胡奎、张勇三个人推在法场跪下，只等午时三刻就要开刀处斩。
　　当下罗琨、胡奎、张勇跪在地下，正要挣扎，猛抬头见龙标同了些猎户站在背后，胡奎暗暗欢喜。正丢眼色，忽见当案孔目一骑马飞跑下来，手执皂旗一展，喝声：“午时三刻己到，快快斩首报来。”一声未了，只听得三声大炮，众军呐喊。刽子手正要举刀，猛听得一棒锣声，赶马的队中拥出五条好汉，一齐抢来。龙标手快，上前几刀割断了三人的绳索，早有小喽罗抢了张勇背着就跑。罗琨。胡奎两位英雄，夺口刀在手，往知府桌案前砍，慌得军厅守备、千总把总一齐上前迎敌，臧知府吓得面如土色，上马往城里就跑。
　　这边罗琨、胡奎、龙标、谢元、孙彪、上坤、李仲六条好汉，一齐上马，勇力争先，领了三百喽罗，四面杀来，那五百官兵同军厅守备那里抵敌得注，且战且走，往城中飞跑，可怜那些来看的百姓，跑不及的，杀伤了无数，六条好汉就如生龙活虎一般，只杀得五百官兵抱头鼠窜，奔进城中去了。
　　众好汉赶了一回，也就收兵聚在一处，查点人马，并无损伤，谢元道：“官兵败去，必然还要来追，俺们作速回去要紧。”胡奎说道：“俺们白白害了张勇，须要连他家眷救去才好。”罗琨道：“俺白白吃了侯登这场苦，须要将他杀了才出得这口气；再者，我的随身宝剑还在那里，也须取去。”谢元道：“张勇的家眷，我已叫喽罗备了车子伺候。若是侯登之仇，且看柏爷面上，留为日后报复；至于宝剑，我们再想法采取。今且收兵到张勇家救他家眷。”众人依言，一起人都赶到张勇家里。
　　张勇的老小见救出张勇，没奈何，只得收拾些细软金珠，装上车子；妻子老小也上了车子，自有小喽罗护送先行，还有张勇家中的猪鸭鸡鹅，吩咐小噗罗造饭，众人饱食了一顿，然后一把火烧了房子，一齐上马都奔鸡爪山去了。
　　那时众人上路，已是申未西初的时候，谢元道：“俺们此刻前行，后面必有大队官兵追来，不可不防。”众人道：“他不来便罢，他来时杀他个片甲不留便了。”孙彪道：“何不黑夜进城杀了那个瘟官，再作道理！”谢元道：“不是这个说法，俺们身入重地，彼众我寡，只宜智取，不可力争。孙贤弟领五十名喽兵，前去如此如此。”孙彪领了令去了；又叫胡奎领五十名喽兵前去如此如此，胡奎领令去了；又叫王坤、李仲领一百弓箭手前去如此如此，二人领令去了：共四条好汉、二百喽兵，一一去了。谢元唤龙标、张勇：“护送家眷前行，后面俺同罗琨杀退敌兵便了。”
　　不表众好汉定了计策。且言臧知府败进城来，查点军兵，伤了一半。可怜那些受伤的百姓，一个个哀声不止。不一时，军厅守备、千总把总、巡捕官员，一个个都来请安，知府说道：“审察民情，是本府的责任；交锋打仗，是武职专司。今日奉旨斩三名钦犯，倒点了五百军兵、百十名捕快，约有七百余人。只斩三名重犯，还被他劫了去，追不回来；若是上阵交锋，只好束手就绑。明日朝廷见罪，岂不带累本府一同治罪？”一席话，说得那些武职官儿满面通红，无言回答。
　　知府问道：“可有人领兵前去追赶，捉他几个强盗回来，也好回答上司；若是擒得着正犯，本府亲见上司，保他升迁。”众人见知府如此着急，只得齐声应道：“愿听太爷的钩旨施行。”知府大喜，点起一千人马，令王守备当先，李军厅押后，自己掌了中军，带了十多员战将、千总把总，一齐呐喊出城。
　　已是酉时未刻，日落满山，众军赶了十数里，过了胡家镇，只见远远有一队人马缓缓而行。探子报道：“前面正是劫法场的响马。”知府听得，喝令快赶。赶了一程，天色已黑下来了，知府吩咐点起灯球火把，并力追赶。
　　只见前面那一队人马，紧赶紧走，慢赶慢走，到追了十八九里，知府着急，喝令快追。那王守备催动三军，纵马摇枪，大叫：“强徒休走！”加力赶来。只见前面的人马，一齐扎下，左有罗琨摇枪叫战，右有谢元仗剑来迎，二马冲来，枪剑齐举，大喊道：“赃官快来领死！”王守备扑面来迎，战在一处。那知府在火光中认得罗琨，大叫道：“反叛在此，休得放走！”将一千人马排开，四面围住罗琨厮杀，罗琨大怒，将手中枪一紧，连挑了几名千总把总下马。王守备等那里抵敌得住，那一千兵将四面扑来，也近不得身。
　　正在两下混战，忽见军士喊追：“启上大爷，城中火起了！”知府大惊，庄高处一望，只见烈焰冲大，十分利害，这些官兵，俱是在城里住家的，一见了这个光景，那里还有心恋战，四散奔逃，知府也着了急，回马就走，罗琨、谢元领兵追来，那守备正到半路，只听得一声梆子响，王坤、李仲领了一百名弓弩手，一齐放箭，箭如雨点，官兵大惊，叫苦不迭。
　　不知后事如何，且听下回分解。
　　第二十九回　鸡爪山招军买马　淮安府告急申文
　　话说那知府同王守备等正与罗琨交战，忽见城里火起，回头就跑。不防败到半路之中，又遇见王坤、李仲领了一百名弓弩手在两边松林里埋伏，一齐放箭，挡庄官兵的去路，势不可当：一千官兵叫苦连天，自相践踏，死者不什其数，只得冒箭舍命往前奔走。后面罗琨、谢元追来，同王坤、李仲合兵一一处，摇旗呐喊，加力追赶，众军大叫：“臧知府留下头来！城已破了，还往那里走！”这一片喊声把个臧知府吓得胆落魂飞，伏鞍而走：那李军厅、王守备见哆乒来追赶又急，城中火光义猛，四面喊杀连天，黑暗之中，又不知兵有多少，那里还敢交锋，只顾逃命，那败残兵将，杀得头尾不接，一路上弃甲丢盔，不计其数。这是：闻风声而丧胆，听鹤唳而消魂。
　　且言臧知府同王守备领着败残人马，舍命奔到城边，只是城中火光冲大。喊声震地，早有胡奎、孙彪领了一百喽兵，从城中杀将出来，大叫道：“休要放走了臧知府！”一条鞭、一口刀，飞也似冲将上来。臧知府等只吓得魂飞天外，魄散九霄，那里还敢进城，冲开一条血路，落荒走了，胡奎等赶了一阵，却好罗琨到了，两下里合兵一处，忙忙收回乓卒，回奔旧路，上鸡爪山去了，正是：妙算不殊孙武子，神机还类汉留侯。
　　看官，你道胡奎、孙彪只带了一百名喽兵，怎生得进城去？原来，臧知府不谙军务，他将一千人尽数点将出来，追赶罗琨，也不留一将守城，只有数十个门军，干得甚事！不料胡奎、孙彪伏在草中，等知府的人马过去，被孙彪在黑暗处扒上城头，杀散了把门的军士，开了城门，引胡奎杀进城来，四路放火。那一城文武官员都随臧知府出城追赶罗琨去了，城中无主，谁敢出头？那黎民百姓：又是日间吓怕了的，一个个都关门闭户，各保性命，被胡奎、孙彪杀到库房门口。开了库房，叫那些喽卒把银子都搬将出来，驮在马上，杀出城来。正遇知府败回，被他二人杀退了，才同罗琨等合同一处，得胜而回。后人有诗赞谢元的兵法道：仙机妙算惊神鬼，乓法精通似武侯。
　　一阵交锋胜全敌，分明博望卧龙谋