锦衣夜行-第124部分

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　　夏浔苦笑一声，向谢老财拱手告辞。
　　他到了北平之后，第一件事就是要把茗儿安排下来，然后才去都指挥使司报到，因为一旦到都指挥使司报到，说明来意，马上就得引起有心人注意，燕王朱棣也不是什么善男信女，朱允炆那里都已经磨刀霍霍了，他要是不想方设法打探朝廷动向那就怪了。
　　而徐茗儿的公开出现，很可能成为造成朱棣、朱允炆彻底决裂、并置中山王府于两难境地的导火线，所以夏浔先把她安置在了谢家。每日出入北平的人成千上万，在他去都指挥使司衙门报到之前，这些安排有心人想查也是不容易查到的。
　　夏浔这次到北平府，打的旗号冠冕堂皇，查缉锦衣卫内部贪腐案。
　　锦衣卫内部贪腐案和燕藩有什么关系？
　　有，因为王府里有锦衣卫官员。
　　大明律例：王爷未经天子传唤不得随意入京，不可以随便离开自己的藩国，那么谁来监督他没有以上不轨行为？
　　锦衣卫。
　　锦衣卫势力最大的时候，就算刑部问案子，每天都有锦衣卫的人去旁听，进行监督。
　　这些人不是特务，他们的身份是公开的，实际上就是一个类似于都察院下属的风纪官，只不过他隶属的是锦衣卫，锦衣卫权柄被削的时候，这些风纪官没有被裁撤。
　　朝廷给夏浔的使命就是调查派驻在燕王府的锦衣卫官员，“据说”他们之中有人营私舞弊，交通蒙人，有了这个冠冕堂皇的理由，他就有了借口公开出入王府，要被人腐蚀拉拢，也就容易多了。
　　夏浔到都指挥使司报备了身份之后，燕王府果然马上知道了消息，燕王朱棣听说之后心情更不好了。
　　周王、齐王、代王相继削藩，北平军政法司的地方官首脑相继换人，皇帝侄儿的意思已经越来越明显了，皇上要兵权，他没犹豫，马上把兵权交了；皇上说边防上兵力吃紧，要调他的燕山三护卫去戍边，他乐意不乐意的，依然把兵交了，可是看这样子皇上还是不放心，难道非得把我削爵为民，发配到什么穷荒僻壤的地方才放心？眼见皇上又把耳目直接安插到了自己府里，朱棣又怒又怕。
　　殿里没有外人，只有燕王一家人，看看燕王阴沉的脸色，徐妃柔声安慰道：“王爷，你也不必过于担心，王爷守土戍边，战功卓著，找不到王爷的把柄，想来皇上是不会把王爷怎么样的。”
　　燕王苦笑一声，摇摇头道：“战功，唉！俺之所以被皇上忌惮，就是因为俺的战功啊。”
　　朱高炽想了想，说道：“爹，这个杨旭，不就是曾经救过我燕王府的那个人么，说起来，与咱们家还是有一段渊源的。”
　　朱棣道：“此一时，彼一时，那时候，你爹是北人胡虏的眼中钉，现如今，你爹是朝廷、皇上的眼中钉，他是奉了皇命而来，昔日那点交情，又算得了甚么？当初去客栈探望他的时候，爹就透露过要招揽他为王府属官的意思，可他没有答应，那时候你爹是一棵参天大树，人家都看不上咱们家的那点荫凉，如今爹的处境岌岌可危，随时可能被人劈了当柴烧，他还会把俺一个过气的王爷看在眼中吗？”
　　二王子朱高煦跳起来，怒道：“叫他来，儿找个由头，一顿拳脚打杀了他，看他还做个什么鸟耳目！”
　　徐妃瞪了他一眼，轻叱道：“说甚么浑话，学学你大哥，做事沉稳着些！”
　　朱高煦素来不服自己大哥，胖得跟猪一样，骑不得马，射不得箭，有甚么了不起的，偏偏母亲还最欣赏大哥。他冷哼一声，愤愤地坐下，把脖子梗了起来。
　　朱高炽沉吟着道：“爹，依孩儿之见，这杨旭终究是与我家有恩的，听说他与母舅家里，关系也甚为密切，不如让孩儿出面款待与他，探探他的心意。朝廷如此刻薄，心存正义之士，对我家未必就没有怜悯之心，如果能从他口中探得皇上切实心意，咱们也好有些防备。”
　　朱棣沉吟片刻，颔首道：“你且试试吧，若说权柄前程，爹能许他的终不及皇上。不过财帛女子，尽可慷慨予之，只要他能心存感激，向爹透露些口风，那就成了。”
　　朱高煦道：“爹爹放心，孩儿知道怎么做了。”
　　朱棣默然片刻，又道：“缓缓施之，不可操之过急。”
　　
　　回到卧室，徐妃眉心紧蹙，苦苦思索。
　　眼下，丈夫的处境的确不妙，朝廷调兵遣将，一系列动作直指北平，漫说丈夫现在兵也没了，将也没了，只是一个光杆儿王爷，就算他当初节制北疆诸王，统领三关边军的时候，手中也不过仅有十余万兵马，这些兵马和朝廷相比，仍然是鸡蛋和石头的重大差距。何况这些兵马各有统属，丈夫奉皇上旨意统率他们剿灭胡虏时，他们自然要听令行事，真要说对抗朝廷时，他们还有多少人肯俯首听命那就难说了，到了如今这一步，那更是想都不要想，丈夫和儿子、这一大家子，就没有一条活路了么？
　　思忖良久，徐妃铺纸研墨，开始挥毫书信。
　　她也知道皇上针对丈夫的一系列作为，令娘家现在是左右为难，处境尴尬，心中本也不欲再给娘家惹什么麻烦，可眼下，她实在是没有别的办法了，只能求助于弟弟。
　　弟弟承魏国公爵，在朝为武班之首，对皇上的心意、朝廷的动向一定非常了解，从他那儿了解一下皇上最终的目的，也好做些相应的对策。再者，也可向弟弟求助，让他动用徐家的人脉关系，向皇上施加影响。一连三个藩王被削爵，已然是天下震动，这时联合不赞成削藩的大臣们进谏，或可改变皇帝的心意，化干戈为玉帛，保住自己的家人。
　　徐妃字斟句酌，精心写就一封家书，遣了一个心腹家人，快马送往京城。魏国公徐辉祖收到大姐这封信，见信中叙及燕王府如今如履寒冰的处境，也不觉为之黯然，可是反复看看这封家书，字句之间，又满是姐姐向自己倾诉时的愤懑之情，尤其是姐姐哀求自己联络反对削藩的大臣向朝廷施压之语，更令他触目惊心。
　　自皇上决定削藩开始，徐家武官班首的位置便岌岌可危了，上一次因为小妹茗儿，更惹得皇上极为不快，如今徐家真要为了几个女子，自绝于朝廷、自绝于皇上吗？徐家，可是素来忠心的呀……
　　想想皇上对付自家叔父都是那般手段，徐辉祖更是不寒而栗，默默地看着摊在桌上的那封家书，一个念头突然跃上他的心头，徐辉祖把姐姐的亲笔信拢入袖中，匆匆离开了家门。
　　
　　“徐卿，真朝廷忠臣也！”
　　朱允炆看罢徐辉祖这封家书，抬起头来，欣然对徐辉祖道：“徐家一门忠良，朕是知道的。朕削藩，为的是我大明江山基业万世不易，只因徐家三个女儿都是藩王正妃，为免伤了爱卿亲亲之情，所以有些事情，朕才没有交予爱卿去做，倒不是不放心爱卿的忠诚。”
　　“是，皇上一片苦心，臣感激莫名。”
　　徐辉祖毕恭毕敬地道：“皇上对燕藩蓄势不发，分明是念及叔侄亲情，想让他主动上表请求撤藩，免得伤了自家人的和气。奈何，燕藩不识大体，有负皇上心意。从臣姐这封家书来看，燕藩仍然心存侥幸，是绝不肯成全皇上一番心意的。
　　臣姐要臣蛊惑朝臣向皇上施压，必是出自燕藩授意。燕藩既然把主意打到了朝廷，在北平未必就没有什么动作，他经营北平多年，一向善于收买人心，眼下虽然交出了兵权，又故示大方，任由皇上调走了燕山三护卫，可百足之虫，死而不僵，皇上仍然不可大意。依臣之见，指望不战而屈人之兵，让燕王束手就擒，恐怕他是不肯的，最后终是要诉诸武力才行。”
　　朱允炆叹了口气道：“是啊，如果真闹到这一步，亦非朕之所愿。朕初登大宝，也不愿落个刻薄寡恩的名声啊。可是为了我大明万世基业，一身荣辱，又算得了甚么呢？”
　　徐辉祖毕恭毕敬地道：“皇上一片苦心，忍辱负重，臣感佩莫名。”
　　朱允炆问道：“令姐这封家书，你打算如何回复？”
　　徐辉祖道：“臣可以回信说，皇上只是惮于诸王兵权过重向北平施压，意在警示诸王，不可枉法，并无意加害于燕藩，臣也会依照姐姐的意思，联络大臣，上书进谏，以安抚燕藩，为皇上从容部署，争取时间。”
　　朱允炆大喜道：“好！徐家，素来是我大明鼎柱，国公乃是朕的股肱之臣，如果真有朝一日须得兵戎相见，还须大力倚重爱卿。爱卿和九江，当为朕带好朝廷兵马，以备不时之需。”
　　他这投名状果然赢得了朱允炆的信任，一听朱允炆这话，徐辉祖就知道徐家在朝廷武班中的地位重又得以稳定下来，惊喜之下，连忙翻身拜倒，大声道：“臣效忠皇上，万死莫辞！”
　　中山王府，徐增寿袖了一封书信，悄悄找到了燕王府派来的那个心腹家人。近来朝廷频频动作，黄子澄、方孝孺、齐泰等人不断谋划对付燕王的手段，他身为五军都督府的大都督，岂能没有什么耳闻，他早就想把自己所见所闻告诉大姐和姐夫，叫他们小心提防了，没想到姐姐恰好派了家人来。
　　徐增寿把朝中近来的种种举措，以及他听到的可能采取的针对燕藩的对策都详细写下，交予那燕王府家人，嘱咐道：“这封密信，事关重大，你要亲手交予我的大姐，切勿失误！”
　　第248章　第一次，好重要！
　　夏浔由燕王府内总管孟冉陪着，在燕王府里里外外调查了几天，每日好酒好菜地照应着，燕王世子朱高炽借当初夏浔勇救燕王府的恩德，也设宴款待了他两次。一开始夏浔还绷着脸保持距离，架不住燕王府的热情攻势如火如荼，夏浔的态度便渐渐软化下来。
　　这天午后，夏浔在孟总管的陪同下，有说有笑地走进侧殿院落里，就见十几辆马车正在那里装着东西，每辆车都套了四匹马，车子装饰很朴素，但是极结实，每辆车上一辆燕字大旗，这不是城里代步的轻车，而是可以长途奔袭的军车。
　　夏浔奇道：“这是做什么，王府有人要远行么？”
　　孟总管笑道：“哦，马上就要过年了，一过年，就是建文元年，更换年号的大日子，做臣子的，得向皇上表示一番心意呀。王爷备了些礼物，派长史葛诚赴京见驾，恭贺新禧，并进呈我们燕王府敬献的礼物。”
　　“过年……哎呀！”
　　夏浔一拍额头：“对呀，马上就过年了，我怎么把这碴儿忘了。葛长史这就要走么，能不能稍候片刻？”
　　孟总管奇道：“杨大人有什么事么？”
　　夏浔道：“今儿过年，我是无法回金陵去了，我去街上随便采购些年货，请葛长史代我捎回金陵去，孟总管可肯帮这个忙吗？”
　　孟总管听了微笑道：“原来如此，那杨百户就不必去了，这点礼物，就让我燕王府来准备吧。”
　　夏浔一听，连忙摆手道：“使不得，使不得，这几日好酒好肉，承蒙王府和孟总管盛情款待着，杨某已经过意不去了，哪能再要王府花销，请稍候片刻，我去街上随便采买点东西便回来。”
　　孟总管哪里肯听，呵呵笑着劝止了他，便转身走开了，过了不大的功夫，孟总管便施施然地走了回来，后边跟着一群王府的内侍，大包小裹、箱笼无数，夏浔瞠目道：“孟总管，你这是……这是……”
　　孟总管笑吟吟地道：“咱家本来帮杨大人备了野山猪一口，猴头榛蘑等野味一箱，又有北地风味干果若干，巧得很，世子正好经过，问起缘由，知道是为杨大人准备的礼物，便让咱家多备了些。
　　喏，杨大人你瞧瞧，这是给尊夫人准备的蜀锦、湖丝、湘绸，各十匹，呵呵，莫看杨大人你是江南人，这些物品都是你们那边的产物，咱家敢保证，成色这么好、质地这么高的上品，您绝对买不着，这都是封藩江南的王爷们馈赠于我家王爷的，送与尊夫人，做几件过年的新衣裳。”
　　夏浔听了，连连摆手道：“使不得使不得，这太贵重了。”
　　孟总管道：“嗳，世子所赐，杨大人就不要推辞了吧。来人呐，都搬上车去，别弄混了，这都是要送去杨大人府上的。”
　　孟总管说完，扭头又对夏浔道：“另外，咱们世子还给大人准备了北珠十颗，这是辽王送与我家王爷的，北珠颗粒硕大，颜色鹅黄，鲜丽圆润，晶莹夺目，远胜岭南北海之产物呀，另有貂皮十领、狐皮十领……”
　　他还没说完，夏浔已手足无措起来，连声道：“不成，绝对不行！这……这也太贵重了，杨某不能收。”
　　孟总管打个哈哈道：“咱家只是王爷面前一个奴婢，主人怎么吩咐，奴婢就怎么做，杨大人不收，咱家还敢贪墨了不成？杨大人若是觉得不甚妥当，那就与世子去说吧。”
　　
　　存心殿内，朱棣和一身远行装束的长史葛诚对面而坐。
　　朱棣穿着一身燕居的常服，额头束着一条抹额，面前放着一个火盆儿，脸色微白，深带倦意，似乎身体有些不适。
　　“长史此赴京师，固然是代俺向皇上恭贺新春之禧，更主要的是，元月一日，天子就要正式更改年号，这是一桩大事，理应为贺。”
　　葛诚拱手道：“是，臣一定谨遵王爷吩咐，不负王爷所托。”
　　朱棣嗯了一声，略一沉吟，又道：“还有，俺燕王府目下处境，你也晓得。朝中有奸佞为祸，小人谗言，致使皇上对俺有些猜忌。朱棣对大明、对朝廷、对皇上，忠心耿耿，天地可鉴，皇上依先帝遗旨要削诸王兵权，俺朱棣身为诸藩之长，率先响应，毫不迟疑。皇上要戍边，要调俺王府三护卫人马，俺也毫不犹豫，马上交出了兵符，对朝廷，俺朱棣毫无异心呐。
　　你这次去，要代俺向皇上、向朝廷，表明俺的心意，皇上为千秋万代计，决定集权于中央，朱棣身为皇上叔父中年岁最长者，一定全力支持，为诸藩王爷做一个榜样，还请皇上念及亲亲之情，莫为小人所乘，伤了自家人和气呀。”
　　葛诚神色凝重起来，肃然起身，垂手道：“臣，记住了。”
　　朱棣也站起身，那双因为常年舞刀弄剑磨出许多老茧的大手握住了葛诚的手，那双手冰凉凉的，朱棣殷殷嘱咐道：“长史与我燕王府，一向是共存共荣、休戚与共，俺朱棣的性命前程，如今就拜托给你啦。”
　　葛诚听得心中一阵激荡，热泪盈眶地道：“诚必竭尽所能，不辱使命！”
　　夏浔匆匆赶到燕王世子朱高炽所住的宫殿，只见殿角鼓笙吹乐，殿上红袖翩跹，正有七八个娇美的少女载歌载舞，朱高炽和两个弟弟朱高煦、朱高燧正在吃酒观舞。
　　一见夏浔走来，朱高炽连忙叫人扶起，腼着颤巍巍的大肚子笑道：“杨大人来的正好，快快快，坐下，一起吃杯水酒，欣赏歌舞。”
　　夏浔连忙拱手道：“臣多谢世子，臣此来，是感谢世子所赐礼物的，可那礼物实在是太贵重了，臣实不敢当啊。孟总管不敢代世子收回成命，臣只好来见世子，世子的隆恩厚意，臣铭记于心，可这么重的礼，不能收。”
　　朱高炽笑道：“杨大人，你与我燕王府阖府上下都有救命之恩呐，钱财身外物，有什么受不得呢，这些礼物，我还嫌轻了，你就不要推辞了。”
　　夏浔连连摇头：“不妥不妥，实在不妥，请世子收回成命，这份礼太重，杨某受不起。”
　　朱高炽还没说话，朱高煦脸色一沉，已勃然道：“杨旭，你是不能收，还是不敢收啊？”
　　夏浔脸色微微一变，道：“郡王这话，是什么意思？”
　　“什么意思？”
　　朱高煦大概是喝高了，腾地一下跳了起来，把手中酒杯“啪”地一声摔到地上，摔得粉碎，正在歌舞的美丽少女们一个个骇得花容失色，急忙停了歌舞，怯怯地闪到一边去。
　　朱高炽蹙眉道：“高煦，你这是做甚么！”
　　“做甚么？我说大哥，你好歹也是我燕王府世子，身份尊贵，就别拿热脸去贴人家的冷屁股了。咱们燕王府现在是过街的老鼠，人人喊打。这位杨大人撇清和咱们燕王府的关系都来不及呢，敢收你的东西？”
　　夏浔尴尬地道：“郡王这是说的什么话，臣……听不明白。”
　　“听不明白？”
　　朱高煦冷笑：“姓杨的，你到我燕王府干什么来了？真的是查什么贪赃枉法的锦衣卫？你心知肚明，你是替那狗皇上抓我燕王府的把柄来了！”
　　“高煦住口！”
　　“郡王慎言！”
　　夏浔和朱高炽同时出口，朱高煦睨了哥哥一眼，嘿然道：“刀都架到脖子上了，你怕他甚么？大不了，我一顿拳脚打杀了他！”
　　眼见夏浔嘴角微微闪过一丝揶揄的笑意，朱高煦更恼了，他乜着夏浔，挽起袖子道：“你这朝廷的走狗，当我不敢宰了你么？”
　　一见二哥要动手，三王子朱高燧也腾地一下跳了起来，与二哥成犄角之势，逼向夏浔，朱高炽慌得连声道：“干什么，你们要干什么，住手，赶紧给我住手！”
　　他急得脑门上汗都下来了，奈何身子实在笨拙，不让人扶着走道儿都困难，哪里能拦得住两个龙精虎猛的弟弟。
　　夏浔不慌不忙，微微欠身施礼道：“要结果了臣么，郡王当然敢，不过，我料定郡王绝不会动手的。”
　　朱高煦瞪起眼睛，怪叫道：“怎么动不得手？我要杀你，倒要看看这殿上谁能拦得住我！”
　　夏浔慢条斯理地道：“能拦得住郡王的，自然是郡王自己。”
　　朱高煦一呆，愕然道：“甚么意思？”
　　夏浔悠然道：“昔日有两个卫指挥冲撞了一位王爷的仪仗，被这位王爷使人当街打死，事后也不过挨了先帝一顿训斥，臣的职位可不及指挥大人高，臣的性命只有一条，更及不得一双性命多，郡王要打杀微臣，有何不可？不过那是在当年。
　　而今么，郡王既然知道燕王爷如今的处境，就该知道，任何轻举妄动，都可能给燕王殿下招来无妄之灾。所以我说，郡王非不敢杀我，实不能杀我，不杀我不是因为郡王怕我，而是因为郡王对王爷的一片孝心。”
　　朱高煦听了这话，呆呆地望着他半晌不语，脸上的杀气渐渐敛去，那举起的拳头也颓然放下，他突然一跺脚，向老三朱高燧吼道：“我们走！”
　　兄弟两个气虎虎地走了出去，朱高炽则笨拙地抢过来，强拉着夏浔入坐，挥手道：“奏乐，起舞。”
　　厢下乐师赶紧奏起声乐，几个少女面面相觑一番，重又翩跹上前。
　　朱高炽满脸苦意地对夏浔道：“杨大人，你看这……”
　　“嘿！都在作戏！从孟管家炫耀燕王府与诸藩之间如何亲密开始，戏就开场了，燕王这三个儿子不简单，老大也就罢了，老二老三才多大年纪，竟然也这般了得。这是看我一连几日不入正题，有意逼我表态呀。”
　　夏浔暗暗想着，长长叹一口气，马上进入角色，恳切地道：“世子放心，郡王年轻气盛，几句气话，臣哪里听哪里了，是不会胡乱说出去的。”
　　朱高炽长长地吁了口气，道：“那就好，那就好，来来来，那两个浑小子不在更好，咱们好好喝杯酒，叙叙话。”
　　夏浔与他碰了一杯，喝干酒后，低声说道：“昔日与燕王府一段缘分，臣无意中救了燕王府安危，却也承燕王赏识，还赐予了大批的金珠玉宝，这段情份臣没有忘。臣去金陵后，吃了一场官司，一场性命攸关的官司，若不是中山王府的茗儿小郡主和徐大都督鼎力相助，臣这条命，就没了。”
　　夏浔说到这儿，不用朱高炽相劝，就自己斟了一杯，一口饮尽，把酒杯重重地一顿，压低了嗓音道：“朝中，的确有奸佞，二郡王这一点倒没说错。”
　　“哦？”
　　一见夏浔推心置腹，朱高炽目光炯炯，连忙又为他斟上一杯，连声道：“你说，你说。”
　　夏浔道：“这奸臣，就是帝师黄子澄。皇上至仁至孝，哪会加害诸位皇叔呢，都是黄子澄这个奸贼，哼！臣与家族起了争端，就是他在背后捣鬼，险些害了臣的性命。这个黄子澄，一心想把皇上变成他手中的傀儡，自然最担心有诸位王爷为皇上撑腰，所以妖言惑上，假传诸王意图不轨的消息。”
　　朱高炽目光微闪，连连点头，把杯推到他面前，夏浔接杯在手，喝了一口，又道：“臣这次受命来北平，就是我家指挥使大人受了这奸臣的胁迫，让臣来抓燕王爷的把柄。世子放心，臣素知王爷忠于朝廷，战功赫赫，是我大明威慑北元余孽的擎天巨柱，臣岂肯助那奸人毁了我大明栋梁？臣这次来，压根不想抓王爷什么短处，胡乱查查，回去应付了差使便是。”
　　“杨大人！”
　　朱高炽一双温软绵绵、肥肥胖胖的大手紧紧抓住了夏浔的手，动情地道：“杨大人，我一家上下，若能得以保全，必定不会忘了你对我家的恩义之情。”
　　夏浔道：“世子不要这么说，臣只是不想助纣为虐罢了，臣职微言轻，在皇上面前说不上话，可是臣相信，公道自在人心，总有一天，朝廷会识破那黄子澄伪善的面目，还王爷以清白的。所以，世子这份厚礼，臣不能收！”
　　夏浔一脸正气地道：“臣不是怕这厚礼咬手，只是臣若收了世子的礼物，便不好为燕王