锦衣夜行-第335部分

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神思不免有些恍惚，怔忡了半晌，才微微有了些睡意，可她刚刚合眼，房门便急促地叩响了：“习丝姑娘，起身，快快起身！”
　　习丝一惊，霍地坐了起来，沉声问道：“什么事？”
　　老喷在外边道：“御使俞大人到了，要提你问案！”
　　习丝心里咯噔一下，暗想：“半夜提审问案？”
　　老喷在外边砰砰地敲门：“习丝姑娘，你快着点儿，御使大人还在院子外边等着呢！”
　　习丝明白了几分，知道自己的大限到了，她坦然坐起，挑亮了灯，整整衣燧，便姗姗走去打开房门，粲然一笑，道：“走吧！”
　　
　　俞士吉正在“环采阁”前踱来踱去等的不耐烦，院中灯笼高挑，老喷等侍卫护着习丝姑娘走了出来，习丝姑娘还是晚间那一身打扮，见了俞士吉拜也不拜，凛然说道：“民女所知，只有晚间所言，大人若要查证，当去查那常英林的账、问那颠沛流离的灾民，还需向民女问些甚么？”
　　俞士吉一见她来，不由大喜，说道：“不然不然，姑娘所知断不止于此，本官有些事情要问，一时却不知本地何人可以信得过，求教于姑娘你是最好不过的了，事情紧急，姑娘请上车，咱们车上谈！”
　　俞士吉说着，身子一侧，已摆手指向后边的一辆马车，习丝姑娘心中一紧，情知自己根本没有商量的余地，只得攥紧粉拳，向车上走去，那架势，就像英勇就义的一个烈士。
　　在习丝姑娘心中，只道是那辅国公假仁假义，人前故作公正，此刻却是叫人来取她性命了。要让一条性命消失得无影无踪，对一位国公来说太容易了，把她弄出去干掉，尸体随便一埋，明日一早只说她心虚胆怯溜之大吉，谁知其中真伪？
　　“环采阁”的老鸨、管事、大茶壶，亦或是那些苦命的姑娘们，谁敢说不是？动手的人都是那位国公爷的心腹，常英林又是湖州城的土皇帝，这一手就能遮天呐！
　　纵是遮不住，苍天又怎会在乎她这蒲草一般低贱的性命？像她这样的女子，生如夏花，逝如冬雪，人世间，有谁在乎过她们的存亡？
　　可就是这样一个受人轻贱的女子，却在别人敢怒而不敢言的时候，当堂向一位国公发难，为无数冤死的孤魂发出了愤怒的呐喊！
　　轿帘儿一掀，习丝姑娘就怔住了，她本以为车中必定早就藏了一个杀手，自己探头进去，立即就会被人捂住嘴，像杀鸡一般割断她的喉咙，孰料车中空空，竟然没人。稍稍一怔间，俞士吉也钻了进来，急急吩咐道：“开车！”
　　随即又对习丝姑娘道：“姑娘请坐，我要打听几个地方的所在，这湖州城里，现在我谁也不敢用，只有习丝姑娘你，才能叫我放心得下！”
　　
　　“快着快着！他娘的，你就趴在娘们肚皮上时有劲儿，快着点搬！”
　　楚梦拎着皮鞭，喝骂着他的家奴和打手，那一百斤一袋的粮食，扛上一袋两袋还成，扛久了真是受不了啊。可是黑灯瞎火的，他上哪儿去雇那么多苦力，说不得全家齐上阵，所有的家丁仆役和打手恶奴，全都派上用场了。
　　“老爷，一夜之间，这仓里有二十多万担呐，我们真的是累的……”
　　话没说完，楚梦的鞭子就到了：“有说话的功夫，你孙子又能扛一袋粮了！给老子闭嘴，把吃奶的劲儿都拿出来，今晚这事办成了，老子每人多发一个月的饷钱，放你们三天大假，咱们家开的窑子里，随便你们快活，不要钱！”
　　“好嘞！”
　　那些家奴打手一听这话，登时来了精神，本来渐趋缓慢的搬运速度又快了许多。
　　灯笼火把，从粮仓到粮车，照成了一条长长的光路，远处，俞士吉带着几个人静悄悄地看着。
　　习丝姑娘道：“大人，这是最后一家了，这家员外姓楚，叫楚梦，是常英林最忠心的爪牙，跟着他沆瀣一气，干了不少坏事儿。”
　　另一边，一个都察院的旗牌问道：“大人，这几家都在连夜运粮，看来府库里边真的是被他们给掏空了，咱们要不要马上动手，把他们抓起来？”
　　俞士吉撮了撮牙花子，嘿嘿笑道：“不忙！等他们赶到府库去自投罗网，岂不省了力气？咱们走，免得走漏风声，打搅了他们的好事！”
　　他一摆手，几个人影便悄悄消失在夜色当中。
　　府库所在地为了防火与民居隔得甚远，在城中极偏僻处，此时，府库前面火把照得大地一片通明，几路粮车络绎不绝地从城中各个方向运来。
　　赈粮只能济一时之需，由于水患，今年一年，这些地区的粮价都会居高不下的，这些粮绅屯积这么多的粮食，就是想着稳稳地大赚一笔。可现在常英林有难，常英林做的许多恶事，都是由他们来具体经办的，常知府要是倒了，他们也要跟着倒霉，不能不予搭救，只好肉痛地把粮运来了府库。
　　俞士吉隐在暗处，笑微微地看着。
　　也真难为了他，为了不惊动常英林，他讨了夏浔的兵符之后，并不敢从府中走开，而是唤来几个心腹，悄悄地爬墙回去的。这湖州城里他不熟，可是夏浔那三千护卫屯扎之地并不远，道路他是认识的，便先赶到兵营，亮出兵符得了军士帮助，带了一队人一辆车，抓了个路人带着，赶到了习丝姑娘所在的“环采阁”。
　　他留了人把整个环采阁封锁起来，再由习丝姑娘这个当地土生土长的女孩儿指路，摸清了那几个与常知府有所勾结的奸商住处。只是为了避免惊动这些奸商，他未敢出动大队人马，每处都只留了几个机灵的都察院差役守着，至于三千护军的营中已然准备停当，士兵们都枕戈以待，随时可以出动。
　　这时眼见各路粮车纷纷赶到，俞士吉才阴声吩咐道：“去，马上引陈将军那三千兵马来，包围这个地方，一个不许走脱！”
　　这一夜，湖州城里好生热闹，先是西城最偏僻处的府库方向喊声震天，有那离得稍近的人家半夜听到动静，披衣起床登高一看，府库方向火把有如天上的繁星，人喊马嘶，好一通热闹，还以为走了水，便悻悻地骂上一句：“拿妈的诶，有府台老爷那只大耗子，库里哪里存得住粮喔，救什么救！”便回去继续呼呼了。
　　俞士吉可不是只抓那些人一个现行了事，他是当场就问案，趁着那些人惊慌失措、语无伦次的当口，胡乱逼出几句漏洞百出的话来，登时便逮着了理儿，这时事先摸清他们的家宅住处就派上了用场，立即就派人引着官兵去抄他们的家了。
　　还别说，这里毕竟是常知府的主场，想要完全封闭消息是不可能的，俞士吉的行动如此迅速，还是逃走了几只小鱼小虾，急惶惶似丧家之犬，奔向知府衙门告状去了，谁料俞士吉连知府衙门外围都撒了一圈兵，只要闯进来的不管是报信的还是过路的，全都抓了起来，而且马上拷问口供。
　　人证、物证、仓惶被抓者毫无准备之下彻底交待的口供，半夜功夫，俞士吉就全弄齐了。不要说还有别的罪证待查，光只这些罪状，就足够让最恨贪官的朱元璋老爷子气得从坟头里蹦出来，判常英林一个用六十万担粮食活活压死的重刑，再活扒了他的人皮，塞上草，杵在湖州府库前边给贪官们打样儿！
　　俞士吉不愧是陈瑛带出来的兵，做事雷厉风行，而且够狠够绝，抄着蔓、顺着藤，连根都给你掘喽！
　　第677章　除恶先锋
　　常知府今天起的早，因为西厢还住着几位朝廷大员呢，得早起过去问安。
　　因为昨夜之夜闹的很不愉快，常英林没叫人侍寝，及至天色微明，事先受过嘱咐的亲近下人唤醒了他，他最宠爱的两个侍妾赶来，侍候他洗漱穿戴。
　　常知府穿一身小衣，拿青盐正刷牙漱口，房门“咣当”一声打开了，俞士吉一身官服，穿戴得齐齐整整，出现在门口儿，常知府仰着头“啊啊”地正漱着口，扭头一见俞士吉，一口盐水“噗”地一下就喷了出来，又被他吞下去一半。
　　常知府急咳了几声，才讶然道：“啊！俞大人，你这是……？”
　　俞士吉森然一笑，说道：“府台大人，对不住了，本御使查获消息，昨日‘环采阁’习丝姑娘举告诸罪，目前倒有一半落实下来，请你跟本官走一趟吧。”
　　常英林大惊，变色道：“你要带我去哪里？你……你一个都察院御使，凭什么抓我这个五品正堂！”
　　俞士吉哼了一声，面沉似水地道：“本官没那个权力，赈灾钦差辅国公爷却有，本官不是要拿你，是要请你去辅国公面前论个公道！来人啊，有请常英林常老爷！”
　　俞士吉身后立即闪出两个身穿都察院拘捕正役冠服的差人，冲上来一把拨开那两个花容失色的美娇娘，将常英林牢牢地挟在当中。
　　这是请么？分明就是抓人了。
　　俞士吉转身就走，两个差人挟着脚不沾地的常英林紧随其后，后边还有四五个捉刀的侍卫，寸步不离。
　　夏浔也起了，早上起来还打了两趟拳，练了几回刀法，这才叫下人侍候着洗漱。
　　俞士吉是爬墙走的，从正门儿回来的，并未先到他这里报到，他也不需要报告。俞士吉捉了常英林，挟着他便往自己住处来时，夏浔还不知道，他洗漱清洁，换了身燕居的常服，正准备吃早餐。
　　早餐比较简单，一碗碧粳香米粥，一盘包了果馅的小馒头，几碟子清淡的小咸菜，还有四片高邮咸鸭蛋，滋滋地冒油，看得夏浔胃口大开，他在桌前坐下，刚刚拎起筷子，俞士吉便押着常英林到了。
　　“咦？俞御使，你这是干什么？府台大人……患了足疾么？”
　　夏浔装傻，忙里偷闲，他还塞了只果馅小馒头在嘴里。
　　俞士吉鼻子差点没气歪了，我忙活一宿……你不知道吗？可他哪有胆子拆穿夏浔的把戏，立即向夏浔一拱手，正色说道：“禀告国公，下官夜审习丝姑娘，据习丝姑娘提拱的线索，赶到湖州府库，恰见一众粮绅正将自家粮食紧急运往府库，下官将他们人赃并获，一经审讯，真相大白！”
　　“哦？什么真相？”
　　夏浔抓紧机会又剜了一筷子蛋黄放嘴里，啧！好香！
　　俞士吉咽了口唾沫，道：“府库之中空空如野，粒米全无，与账上所载应已收纳的六十万担存粮账目全无相符之处。那府库大使也在场，被下官当场擒获，据他交待，府库粮米，早被湖州知府常英林，伙同那些奸商瓜分卖掉。
　　下官按图索骥，又急搜这些奸商人家，起获账本、粮食等大量证物，为了保证安全，一干人等现在都押进了钦差护军营中。下官以为，别的罪名且不说，只这一桩，足定常英林之罪，故此，下官请国公下令：一、羁押常英林待罪；二、另委官吏暂主湖州政务；三、急调附近卫所官兵入湖州，确保钦差行辕安全！”
　　常英林本来吓得体似筛糠，一瞧夏浔好像并不知道俞士吉所为，连忙高声喊冤：“国公爷，下官冤枉、下官冤枉啊！这是俞士吉打击报复，国公爷明察、国公爷明察啊！”
　　夏浔奇道：“俞御使打击报复？这话从何说起，两位大人本是旧相识么？”
　　常英林恶狠狠地瞪着俞士吉道：“下官不认得他！可下官知道，他是都察院的御使，他是陈瑛的人，陈瑛一向与锦衣卫纪大人不和，这事儿官场上谁不知道？俞士吉知道纪大人是下官的妹婿，这是项庄舞剑，意在沛公啊大人！”
　　夏浔的嘴唇倏地向上弯了一下，他赶紧忍住笑意，再看向俞士吉，俞士吉忙活了一晚上，脸色灰扑扑的，被常英林一气，却突然红光满面了，他大声道：“国公，俞士吉为国擒贼，人证、物证、一干人犯口供俱在，容不得他狡辩，一应证物，国公随时可查！”
　　“这样吗……”
　　夏浔有些为难地看向常英林：“俞御使既这么说，常府台，只好先委屈你一下，你放心，本国公若查验证物不实，一定还你一个公道，不但立即还你自由，还要向皇上奏上一本，狠狠地弹劾俞士吉！”
　　常英林听了这话，突然又有种中了圈套的感觉，可现在夏浔是他唯一能抓的一根稻草了，常英林慌忙央求：“国公爷，罪证不明，不能拘押下官呐，国公……”
　　这时夏原吉闻讯跑了来，听到这里插了句嘴：“府台大人何必惊慌，暂且限制你的自由，只是为了彰显司法之公正，你放心，只要罪证不实，国公爷一定会还你自由之身的。”
　　说着向俞士吉递个眼色，俞士吉心领神会，立即喝道：“就把本官的卧室，暂做了常英林的监房，押过去！”
　　
　　“御使大人，你嫉恶如仇，忠于国事，这是对的，不过做事太莽撞啊！”
　　等一路喊冤的常英林被带下去，夏浔慢条斯理地吃着早餐，便教训起了俞士吉。
　　“呃……下官愚钝，不太明白国公的训示！”
　　夏浔道：“你有常英林的罪证，为防他与人串供、毁灭证据，暂且控制住他，这也就罢了，可是事情还未真相大白，湖州府上下都还不知道发生了什么事情，你就悍然抄了那些粮绅们的家，一旦引起湖州府震动，惹出不必要的麻烦，那该怎么办呢？莽撞！太莽撞了！须知过犹不及呀！”
　　俞士吉不服气地道：“国公，这里是湖州府，常英林是这里的地头蛇，咱们这些过江龙，不行非常手段，只消给他们一点喘息之机，很多人证、物证就会消失于无形。下官在都察院办案多年，深知其中手段，任你如何小心、如何谨慎，在那些赃官经营多年的地方，凡事总要落后他们半步。只这半步，就得付出百倍努力，才有可能查出真相！连夜查抄奸绅宅第，下官也是不得已而为之！”
　　夏浔叹了口气道：“做都已经做了，还能怎么样呢？眼下，你只有尽快拿出确凿、详尽的证据，让这铁案如山，否则若是有人告你一个侵扰民灾之罪，本国公可也无法护你周全！”
　　“他妈的，这个套儿连我一块儿套进去了！”
　　俞士吉心中暗骂，却也无可奈何。这事儿他当了一回急先锋，就只好一路冲在头里了，再说，这个套儿，他是上得心甘情愿，难得找到一个打击纪纲的机会，你叫他袖手他也不肯呐。俞士吉只好捏着鼻子答应下来，继续当那打黑急先锋。
　　夏原吉在一旁暗中偷笑，夏浔和俞士吉两个人之间的勾心斗角，他这明眼人自然看得一清二楚。
　　抛开公事不谈，单从私的方面来讲，都察院和锦衣卫一直以来的矛盾，也是俞士吉只要逮着机会，就不遗余力地打击与锦衣卫沾亲带故的势力的强大动力。虽然夏浔让俞士吉打了头阵，可是从他一直以来的言行，夏原吉至少看出，夏浔也有收拾纪纲的意思，这让他非常高兴。
　　夏原吉也是太子派的官员，但是同一派系，并不代表着就是亲密战友。一派之中，也是山头林立，纪纲就是一座独立的山头。
　　锦衣卫当年的嚣张跋扈至今令人忌惮，而如今的纪纲已经越来越像当年的锦衣卫指挥使毛骧、蒋瓛，锦衣卫监察百官的特殊职能，更令官员们先天与他们就有一种对立情绪，如此种种，令得纪纲在太子派里饱受排挤，他想不自立山头都不行。
　　现如今太子名份已正，外敌已不堪一击，太子系官员大多是文官出身，作为太子曾经的强大助力，纪纲开始成为太子系官员内部的眼中钉，对于夏浔的表现，夏原吉也是乐见其成的，一句话：他们希望纪纲垮台。
　　夏浔转向夏原吉，打断了他的沉思：“夏侍郎，俞御使所为，固然有些莽撞，终究是因为心切国事，这个乱摊子，只好你来收拾一下。俞御使继续追查案件，寻找更多的罪证，夏侍郎则负责召集湖州官吏士绅，说明情况，安抚人心，同时，也可以发动士绅百姓举报罪证，相信对于俞御使也是一个帮助！”
　　夏原吉连忙躬身答应下来。
　　夏浔脸色微微一沉，又道：“如果那习丝姑娘所言属实……夏侍郎，还须立即着手，将流落四方的难民们召回来，赈济安顿，切不可再让他们饱受颠沛流离之苦！”
　　“下官遵命！”
　　夏浔轻轻吁了口气道：“你们……认真做事去吧。本国公不能坐在这儿静候结局，我会带些赈粮，直接下去村镇，放粮赈灾，探视灾民！”
　　夏原吉和俞士吉连忙答应一声，夏原吉又问：“还请国公告知行程、往返时辰，若有要事，以便下官等派人去报知大人。”
　　夏浔沉吟了一下，道：“今日就去乌程吧，我到南浔走一走！”
　　第678章　授之以渔
　　乌程县，南浔镇。
　　民间素来有“湖州一个城，不及南浔半个镇”的说法，优雅美丽的南浔风光，就像一位高雅而美丽的大家闺秀，总是叫人念念不忘。
　　眼下的南浔，同样经受了大雨和洪水的蹂躏，可大家闺秀到底是大家闺秀，虽然饱受蹂躏，花容惨淡，那诱人的魅力，并不稍减几分。
　　夏浔在乌程县令傅生的陪同下，先到了南浔，然后便是镇子下边的各个村庄。
　　夏浔还没来，乌程县令傅生傅老爷就知道知府老爷栽了，所以见了夏浔战战兢兢，唯恐出什么纰漏。那铺张的排场自然是不敢再有了，傅县令临出门的时候，还特意换了一件半新不旧、皱皱巴巴的官衣，又在自家池塘边上，刻意地往官服下摆了蹭了些泥巴。
　　乌程县是个富庶之地，为了能在这儿稳稳当当做个官儿，傅县令也没少巴结常英林，送银子送女人那也是常有的，可谄媚巴结上官的，不一定就是贪官，傅县令对地方上还是很爱惜的。他十年苦读，高中进士，做了这乌程县七品正常，他也想干出一番政绩来。
　　然而身处官场这个复杂之极的所在，哪能一切但由本心？海瑞一尘不染，两袖清风，只留下个人一个清名，于国于民，一事无成。戚继光行贿赂送美女，巴结谄媚确有其事，可他却做出了一番轰轰烈烈的大事业，是实实在在的民族英雄。
　　人性是很复杂的，只有在那些思维很简单的人眼里，才会认为黑就是黑，白就是白，好官必定毫无短处，昏官必定一无是处。身处复杂的环境，有时为了做事、为了自保，就不得不做一些违心的事。
　　傅生就是这样一个人，面对一个黑心的上官，他想保住自己的官位，就不能不做些迎合上意的事情，可是对地方百姓，他还是在自己的能力范围之力，尽可能地做到了为官者的本份。但是一些心机手段，他也是不吝运用的。
　　夏浔倒也没有难为他，见乌程县收留了许多灾民，傅县令还号召地方士绅出面，搭设了许多粥棚济民，而且这回存了小心，认真检查，确实不是面子工程，对他的表现还是很认可的。在傅县令的陪同下，夏浔在南浔只做了短暂停留，便开始巡视下面的村镇。
　　有些村镇受灾情况很严重，有些村镇如今洪水已经退却，地方上正在清理淤泥，火化腐尸，也用了一些简陋的法子消毒防疫，这些都是千百年来百姓们摸索出来的经验。
　　古人对于灾后防疫并非一无所知，很多时候灾后大疫，不是因为他们不懂这些知识，而是没有相应的条件。千里汪洋，一枝干柴都找不到，一口铁锅都没有，两手空空渴得嗓子冒烟的时候，他就算知道喝开水比凉水好，又有什么用？到处都是腐烂的人畜尸体，侥幸活下来的人走路都打晃了的时候，他就算知道应该火化或深埋尸体以防瘟疫，谁能深入灾区去做？
　　幸好浙东一带在全国都是富庶之地，尽管受了大灾，家底子还是在的，救灾工作比贫穷落后地区要强上许多，夏浔见了心安不少。
　　夏浔找到了小叶儿村，准确地说，他找到了本是小叶儿村的那片地方。
　　站在小舟上，怔怔地看着那原本是一片小村庄的地方，夏浔的神情一片茫然。
　　暴雨季节已经过去很长一段时间了，这里依旧半淹在水面下，可以想见当初这里曾经受到了多么严重的灾害。
　　这里是贫民区，安置的是当年张士城的旧部，一批连务农都不允许，只能做些杂务谋生的贱民，他们的房舍之简陋可想而知，现在水退了一半多了，可夏浔放眼望去，愣是没看到一片屋顶，所有的房屋全塌了，他能认出这里来，只因为这十年小叶儿村并没有太多的变化，尤其是村落格局，所以从一些微微露出水面的残垣断壁、从几棵他梦中偶尔忆起的槐柳大树，他还能隐约记起整个村庄的样子。
　　他来到这个世界上，睁开眼看到的第一处地方就是这里，这里相当于他的出生之地。
　　当时他正卧在河边，逮蛙捕鱼谋生的胡大叔收留了他，这个庄子住的都是极贫穷的百姓，可这些挣扎在社会最底层的百姓，房子虽然粗陋、衣衫虽然破旧，甚至有些人家的女孩儿只能进城做最低贱的流莺窑姐儿，身子肮脏不堪，可他们的心都是干净的。
　　他们生活在社会最底层，生活在最阴暗的角落里，只要能得到一丝光亮，就是他们最大的欢乐。而就是这样一群与世无争的人，现在一个也看不到了，看着这儿这么大的水情，夏浔真不敢奢望其中还能有几个人活着。
　　他阴着脸，看着脚下悠悠淌过的水面，沉声说道：“今年这几场豪雨，确实为数十年来所罕见，