锦衣夜行-第368部分

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　　那凉州卫秦砖比于坚高一级，可是对这位锦衣卫千户却不敢端上司架子，见他进来，便向他抱了抱拳。
　　于坚向夏浔谢了座，规规矩矩在下首坐好，夏浔便道：“于千户，你们锦衣卫搜集的情报，我已经收到了一些，不过那些情报太流于表面了，很多似是而非的东西，找个常常行走西域的行商都能打听明白，你们现在部署的情报人员都在什么地方活动？”
　　于坚连忙欠身道：“卑职的人，现在主要在凉州卫、镇番卫、西宁卫、永昌卫一带活动，搜集各方情报！”
　　夏浔一听勃然大怒，太混蛋了！锦衣卫这帮人就是蹲在甘肃和陕西接壤处搜集情报的？一个秘探，不能深入敌营，蹲在自己的阵营后方，能搜集到什么有用的情报？
　　夏浔拍案喝道：“混帐！你们的足迹居然连甘肃卫都不到！嗯？朝廷叫你们来，就是躲在后边打听小道儿消息的？”
　　于坚一听连忙站起，惶然道：“国公恕罪，卑职……卑职的人，都是江南人氏，不耐塞外酷寒，再者，对甘凉地理并不熟悉，如果撒到边境，异族众多之处，恐怕……并不比现在……”
　　夏浔冷笑：“哦？依你这么说，江南的人就只能待在江南了？平羌侯宋将军难道是甘凉本地人氏吗？你们锦衣卫干的是什么差使？本来就是侦伺情报的，就该练就一身上山能捕虎、下水能捉鱼的本事，因为沿边汉人较少，你们就束手无策了，这叫甚么狗屁理由！”
　　“国公……”
　　夏浔摆手道：“我只问结果，不要理由！于坚，马上收拢你的人手，你！给我立即西去，坐镇肃州卫、嘉峪关，你的人，给我撒到关外去，我要了解的，是别失八里、哈密等地的准确情报，是更远处的屯驻在蒙古斯坦的帖木儿先锋部队的准确情报，而不是你们在这儿道听途说弄来的消息！”
　　于坚面有苦色地道：“国公……”
　　夏浔目光一厉，凛然道：“你们现在是本国公的耳目，耳目不通，本国公还打得甚么仗！立即依令去办，否则，军法从事！”
　　于坚无奈，只得忍气吞声地答应下来：“卑职……遵命！”
　　夏浔拂袖道：“去吧！不要让本国公再在凉州看到你！下一次，希望我们在嘉峪关外相见！哼，本国公去得，难道你们去不得？”
　　“是！”
　　于坚狼狈而退，出了夏浔的军营，侍卫他前来的几个锦衣卫马上围上前去，见他面色不愉，连忙问道：“千户大人，那辅国公可是难为了大人？”
　　于坚咬牙冷笑：“他要咱们把人马撒出嘉峪关去搜集情报！”
　　几个手下听了不由倒抽一口冷气：“大人，这太危险了，一出嘉峪关，可就不是咱们的地盘啦！天寒地冻倒还好说，可那些明面上恭顺我大明的地方部落，可未必都是真心归服的。再加上帖木儿的探子出没、马匪山贼纵横，这他娘的出了关，可就是九死一生啊！”
　　于坚目中闪过一丝狠色，说道：“他妈的！杨旭跟咱们纪大人不对付，我看……他这是想借刀杀人！借塞外人的手，除掉咱们这些眼中钉！”
　　几个锦衣卫听了，面上俱有不服之色，于坚沉吟片刻，说道：“若不遵令，只怕现在就叫他找到了借口，以军令砍了咱们人头。走吧，先往嘉峪关去，咱们见机行事！”
　　凉州卫秦砖平时没少被于坚打秋风，只因忌惮他是锦衣卫的人，一直不敢稍露不恭之色，如今却见他刚刚进帐，就被辅国公一通咆哮给骂了出去，心中大感快意，尤其是辅国公把于坚这个祸害轰出凉州卫，自己再也不用看他脸色、受他的闲气，秦指挥心里更加高兴。
　　夏浔骂跑了于坚，又向秦砖了解了一些甘凉情报，便含笑道：“好！今天，咱们就谈到这里吧。为了锤炼士兵，熟悉西域风土，这一路下来，我们都是在山野间扎营，不入城池居住的。秦将军公务繁忙，这就请回城吧，只把军中所需粮草及时运来，有事时我会叫你，不必每日来帐前听用。”
　　边军将领大多比较务实，对那套官场上的繁文缛节本来就不大感冒，夏浔这么说正对秦砖的脾气，一听这位国公爷治军如此严厉，秦砖心中更加钦佩，连忙答应下来，笑道：“是！这个不劳国公吩咐，宋将军也早传下将令来，粮米猪羊，各色供应，绝不致短缺了的。末将来时，粮米猪羊就已运在路上了，差不多也该运到了。末将还听说，宋将军派了三公子宋瑛将军前来接迎公主殿下和国公爷，估摸着这一两天也就到了。”
　　两人说说笑笑的出了帅帐，苍茫雪原上，一行队伍正逶迤而来，凉州卫供应的粮草果然已经运到了。
　　送走了秦指挥，军需官接收粮草，士兵们兴高采烈地迎上去，搬运粮食、驱赶牛羊，夏浔在军营里巡走了一番，又把刘玉珏、叶安和陈东几个心腹唤到面前，密密嘱咐一番，便折回了自己的后帐。
　　大军要往西域来，虽然充分做了保暖措施，但是为了防止冻伤，军中还是备了大量的冻伤药，赛儿一身冻疮，正好用上，经过几天的治疗已经好得多了，夏浔到了后帐，恰听见西琳和让娜帐中传出一阵大呼小叫：“不要不要，好痒！呀呀，好疼！西琳姐姐，别碰它了，好不？”
　　西琳佯嗔的声音：“你这丫头，才乖巧了几天，又开始调皮了，冻疮最麻烦了，不敷药很难好的，敷药的时候难过一些，可是好得快呀。”
　　唐赛儿可怜巴巴地道：“可是真的好难受啊，跟受刑似的，尤其是你拿药酒揉的时候，人家忍啊忍啊，忍得一头大汗，就少敷一回药呗，好姐姐，求你啦！”
　　夏浔听了眉头一皱，掀开帐帘儿就闯了进去，作出粗声大气的模样训斥道：“怎么，又不听话了，是不是？”
　　第749章　起风波
　　唐赛儿正涎着小脸央求好说话的西琳，夏浔掀帐走了进来。
　　夏浔一进帐，便是一怔，因为小丫头褪了下衣，光着一只哦呜粉嘟嘟的小屁股正趴在榻上。小丫头年纪小，又没受过什么男女之防的教育，自己光着小屁股却浑身不觉，看见夏浔进来，两只小脚丫还很快乐地摇动了几下，甜甜地叫：“叔叔！”
　　她的身上穿着西琳的衣裳，大人的衣裳穿在身上又长又大，都可以当长袍子穿，自然无须再穿绢裤，看见老爷进来，西琳忙把堆在唐赛儿腰间的衫子往下拉了拉，盖住了她的小屁股，起身向夏浔施礼道：“老爷！”
　　夏浔嗯了一声，板着脸走过去，吹胡子瞪眼地道：“怎么不肯听话敷药？”
　　唐赛儿苦着小脸道：“痒～～又痒又痛，好难受。”
　　夏浔在榻边坐下，哼道：“你要不是那么淘气，会被冻伤么？生了冻疮就得治，我告诉你，你身上可有好多处冻疮，这冻疮要是治不好，就会溃烂，留下好难看的疤痕。还有的，冻疮的地方就会生癣，别人就不愿意接近你了。本来挺漂亮的一个小丫头，若是变成那副模样，长大了嫁都嫁不出去，没人要的！”
　　“啊？”唐赛儿一听，立即被吓住了，西琳在旁边看了，忍不住抿嘴儿笑：“还是老爷有办法，我好说歹说的，她就是撒娇不听，老爷三两句话就把她吓住了。”
　　夏浔估摸着，但凡女人都是爱美的，唐赛儿年纪虽小，必定也在意自己的容貌，在这一点上着手，肯定管用，果不其然，唐赛儿被吓住了。
　　唐赛儿想想夏浔描述的那种可怕的情景，终于伸出了小手，怯怯地道：“那……我要叔叔给我涂药！”
　　夏浔摇摇头，只觉这小丫头平素胆子大、心眼多，比自己的几个女儿都坚强，可是有时候真情流露，却也只是个会粘人会撒娇的小丫头，到底是个孩子啊。他扭头对西琳道：“凉州卫已经把东西送来了，你去取点儿，今天难得放松一下，取消一切演习，我喝两盅儿，歇歇乏儿，哦，对了，叫塞哈智那个吃货一块儿来，再叫上荆峰、玉珏、陈东叶安他们。”
　　西琳笑盈盈地答应一声，掀帐走了出去。
　　夏浔把药膏在掌心涂匀，再把赛儿的小手合在自己的大手中间，将冻疮药膏均匀地涂遍。冻疮发作起来，痒中带着胀疼，挠也挠不得，碰得力道不对又会痛楚，夏浔的大手倒是力道均匀，西琳怕弄痛了赛儿，力道太小了些，反而像小虫子爬似的，弄得唐赛儿痒得不得了。
　　再加上夏浔风雨不轰，坚持练刀，他的掌心、虎口等位置，都有厚厚的老茧，大手硬梆梆的，抚在赛儿的小手上，反而没有痒痒的感觉了，赛儿主要是怕痒，那胀痛的感觉比起痒来反而好受许多，因此被夏浔敷药，赛儿顿时舒服地眯起了眼睛，兴奋地道：“叔叔涂药涂得好，我要叫叔叔敷药，不要西琳姐姐敷了。”
　　夏浔笑道：“好！呵呵，能叫一位国公侍候着，你比薛禄本事还大。”
　　唐赛儿奇道：“薛禄是谁？”
　　夏浔就把薛禄出生时，恰好两个校尉在门前避雨的故事说了一遍，唐赛儿咭咭笑道：“那赛儿长大了，能当什么官？”
　　夏浔翻个白眼儿，心道：“本来你是能当佛母的，不过这官儿还是不做的好！”
　　两只手上的冻疮患处涂完了药，唐赛儿又很自觉地撸起袖子，她穿的是西琳的上衣，袖子肥大的很，要是站起来，光这一件上衣，就能给她当睡袍穿了。赛儿撸起袖子，露出两只小胳膊，瘦瘦的小胳膊上，也有一处处的冻疮，夏浔看了也觉心疼，便又握住她那不堪一握的小胳膊，给她涂起药来。
　　唐赛儿食髓知味，只觉夏叔叔的大手力道不轻不重，而且手掌又大又粗糙，不像西琳姐姐的手掌似的绵绵软软，抚在身上痒不可当，等双臂涂完了药，又扯了扯身上那件肥大的衣衫，翘起小屁股道：“还有这里！”
　　夏浔有点尴尬，可是瞧瞧唐赛儿天真无邪的眼睛，不禁又暗道一声“惭愧”，这只是个尚不知男女情事的小丫头而已，人一成年，思想的便多，反不及这小孩子的心灵澄澈干净。这样一想，他的心也踏实下来，但坦然地把大手抚上了赛儿的大腿。
　　小家伙真的是太小了，也太瘦了，两条大腿在他掌下，有种芦柴棒的感觉，她身上唯一尚显圆润的，大概只有那只粉嫩圆润的小屁股了。小屁股还大半被衫子遮住，可那若隐若现的肌肤、隆起的曲线，倒比裸露着更好看。
　　虽然只是个小丫头，夏浔也不好不加顾忌，忙给她把衫子再往下拉了拉，遮住小屁股，这才专注地给她大腿上的冻疮处敷药，小孩子的肌肤幼嫩光滑，抚上去触感很好，有种丝绸般光滑的感觉。
　　可就是这样一个小丫头，一路忍饥受冻，居然伤成这般模样。夏浔已是有儿有女的人了，看了很心疼，怜惜心起，手下就更温柔了。他先往掌心涂些膏药，揉开了再抚在她的大腿上，沿着大腿向下涂抹，直到足踝。
　　赛儿的脚后跟和脚趾头冻伤尤其严重，不过那里也是最怕痒的部分，夏浔一碰她就扭着小屁股格格的笑，衫子一滑，雪球儿似的小屁股就会露出来，夏浔汗颜，好在那儿她自己够得到，回头交给她自己来处置就是了。
　　于是，他再次给赛儿拉过衣衫盖住身子，大手探进去，便抚上了她的腰背。大手一遍遍抚过，掌心的热力烘着药物渗进毛孔，唐赛儿趴在那里，感觉既不痒也不疼了，那种被人呵护、宠爱的感觉，是前所未有的，幸福得她直想哭。
　　当然，她的娘亲很疼她，很宠她，可是女性的慈爱和男性的感觉完全不同，母亲永远也不可能取代父亲，唐赛儿从未体会过被父亲呵护关爱的感觉，现在夏浔那粗糙的大手抚着她的身子，她的整个身心都暖烘烘的。
　　父亲……应该就是这样子的吧……
　　唐赛儿趴在那里，两行泪水悄悄爬过脸颊，落到枕头上。
　　夏浔扭头看见，忙问道：“怎么，很疼么？要不要叔叔用力小些？”
　　唐赛儿用力摇摇头，忽然扭过头，那双亮晶晶的眼睛渴望地看着夏浔，期期地道：“叔叔……”
　　“嗯？”
　　“我……我可不可以……可不可以……”
　　“嗯？”
　　“我可不可以……叫你爹爹！”
　　夏浔先是一愣，随即开怀笑道：“可以，当然可以，你要是愿意，那就做我的干女儿好了！”
　　“爹爹！”
　　唐赛儿雀跃而起，一把扑到夏浔怀里，忘情地搂住了他的脖子。
　　“呃……呃……”
　　夏浔尴尬地张着手臂，迟疑半晌，才环抱回去，在她背上安抚地拍了拍，心有余悸地想：“幸亏她穿的是大人衣服，要不然我这一世英名啊，可都叫‘干爹’给毁了，‘干爹’这名声，也都叫我毁啦……”
　　
　　夏浔走后不久，郑和也出使西洋了，冬季下西洋，正可利用季风便利。
　　永乐大帝以郑和、王景弘为正副使者，率战舰二百零八艘，船员共计二万七八百余人，自苏州刘家河启程，渡海先到福建，又从福州五虎门启航，开始了中华民族历史上第一次声势浩大的远洋。这次远洋，最大的战舰长四十四丈，宽十八丈，在海上仿佛一座移动的堡垒。
　　在人类历史上，还从不曾有过如此规模宏大的远航。
　　这次远航，舰队除了肩负着宣扬国威的任务，同时还有观测海情、绘制海图，为下一次行程更远的航行打基础的任务。郑和和王景弘离开南京之日，朱棣亲自相送，举行了盛大的饯行仪式。
　　谁知，这边刚刚送走了向南洋诸国宣扬我大明国威的远洋舰队，北疆就传来了鞑靼可汗本雅失里悍然处死大明使节郭骥及其一众属官的事情。
　　这些官员被本雅失里残忍杀死的消息传到金陵，朱棣勃然大怒。
　　大明文武也是气愤莫名，不过考虑到远洋舰队刚走，安南正在打仗，牵扯了数十万的精兵，而西域又有一个帖木儿气势汹汹地杀来，大明虽然兵力雄厚，可是需要分别镇守各处，能够调动的机动兵力只有五十万左右，如今安南投入兵力三十万，郑和带走了三万，杨旭带走了三万，一旦西线战事打响，势必还要向甘凉地区投入更多的兵力，实在是有些捉襟见肘。
　　不光是兵力上成问题，各种军饷物资的征调也是个大问题，因此内阁大学士们群议之后，提出对鞑靼可以先做外交努力，外交努力的真正目的，当然不是希望鞑靼交出凶手，因为这凶手就是鞑靼可汗本人，只是希望藉此暂施缓兵之计，等到安南或者西域战事结束，再对鞑靼开战。
　　这个意见呈到御前之后，被朱棣毫不犹豫地否决了。朱棣对解缙、杨荣等人毫不客气地训斥道：“书生之见！愚腐！本雅失里先向我大明称臣，既尔却杀我使节，你们以为，他仅仅是杀我一个使节了事？哼！”
　　朱棣浓眉一挑，煞气腾腾地道：“鞑靼哪来那么大的胆子？帖木儿既然招揽瓦剌，岂能不对鞑靼派出使节？本雅失里定然是预料我大明已在南、西两线开战，没有可能再对塞北出兵，才悍然杀我使节！这只是一个试探，只要我们稍作示弱，他必得寸进尺，犯我辽东、侵我大宁，进逼北京，朕岂能如他所愿！”
　　朱棣推案而起，傲然喝道：“环顾宇内，纵然尽是敌酋，朕又何惧！这一仗，一定要打！”
　　第750章　识英雄
　　朱棣是什么人？向来只有他欺负别人，哪容别人如此欺侮！
　　鞑靼斩杀大明使节的消息传到金陵之后，大明朝廷以最快的速度做出了反应，最强硬的反应。
　　对于鞑靼的暴行，朱棣没有一语置评，他的回答很直接：出兵！
　　圣旨以八百里加急的速度传达到了北京行在，任命丘福为征虏大将军，担任塞北诸军总兵官，又命武城侯王聪、同安侯火真为左、右副将，靖安侯王忠、安平侯李远为左、右参将，一个公爵、四个侯爵，率十万骑兵出塞，讨伐鞑靼。
　　丘福乃国朝老将，如今张玉、朱能先后逝世，论资历、论本事，要扫漠北丘福当仁不让，这道旨意没有任何人反对。
　　皇二子朱高煦闻讯大喜，立即派亲信快马给丘福送去一封密信。其实丘福接到圣旨，还需进行一番准备，对北平防务也要做个交待，不会那么快就出塞的，朱高煦乃是军中骁将，这些常识自然知道，原也无需叫亲信赶路如此之急。
　　只是这样一个机会实在是太难得了，朱高煦敏锐地感觉到，这是自己一派的势力重新崛起的最好契机，所以立即修书一封，告诉丘福这一战一定要打得漂亮，一定要立下赫赫战功，那么，不但丘福能藉战功重新返回朝廷中枢，把持军中大权，而且可以藉由这件战功，将以王聪、火真、王忠、李远为首的众多勋戚也拉入自己的阵营。
　　而朱棣这边激忿之下雷霆大怒，下了旨意之后回头想想又有些不放心起来。在他的靖难三公之中，张玉多谋、朱能善战，张玉多谋而勇，朱能善战而稳，丘福在这方面比他们两个都差一些，他也擅打猛仗硬仗，但是远不及朱能性情沉稳，丘福的长处在于驭将统兵。
　　每次打了胜仗，诸将都会争先恐后献上俘获，唯独丘福常落人后，他对自己的部下很厚道，不争部下之功，而且有了大功也不忘了部下，总会把他们带上，提携一番，因此很得军心。
　　此番鞑靼趁大明两面受敌之机进行挑衅，事先必然对大明可能的反应做出过估计，在鞑靼看来，大明此时仍能对其出兵的可能性虽然较小，却必定是考虑过的，这样鞑靼的准备必定较为充分。而且鞑靼受瓦剌欺压，又被辽东蚕食，实力较之前几年大有不如，因此用计行险的可能一定很大，而这些，丘福未必能考虑得到，万一他心切为自己出气……
　　一念及此，朱棣立即又下了一道密令给丘福，密令中说：“兵事须慎重。自开平以北，鞑寇即不常见，卿宜时时谨慎，相机进退，不可固执己见。若鞑寇轻易落败，恐是行计，切勿轻信……”
　　朱棣的这道密令，几乎与朱高煦写给丘福的密信同时离开金陵，火速送往北京。
　　
　　此时，夏浔对发生在中原的事情尚不知晓，他在迎亲的宋家三子宋瑛的陪同下，已经赶到张掖境内。
　　甘肃镇，平羌侯宋晟府邸。
　　一大早，宋晟就起床了，马上就要做驸马爷的儿子宋琥赶到父亲房里向父亲问安，见宋晟在侍女的服侍下正在披挂戎装，不禁说道：“父亲，送亲队伍今日将到城下，儿子去接迎就是了，安成公主虽是皇室贵胄，如今既嫁到咱家，就是咱家的媳妇，父亲是她的公公，怎能自降身份，亲自出迎！”
　　宋老将军淡淡一笑，说道：“为夫迎的不是公主，而是辅国公，不要啰嗦，自去准备一下，一会儿随父出城！”
　　宋琥恭声应道：“是！”
　　今天的天气不是很好，风有些急，本来就很寒冷的天气，再被风一吹，彻骨生寒。
　　甘肃镇外，沃野千里，尽被白雪覆盖，白茫茫的雪原上，风向不定的风卷得那雪沫子飞天遁地，哪怕你穿得再严密，那雪沫儿也能顺着一切缝隙，钻到你的脖梗里、脚脖子里、袖筒里。
　　马鸣风萧萧，天寒雪似刀，号角忽地呜呜响起，战马嘶鸣，兵甲铿锵，旌旗飞扬，一队队士兵驰出甘肃镇的城门，迅速在雪原上排布开整齐的行列，迅捷、齐整，井然有序。
　　中原明军早就换装为鸳鸯战袄，而这里的士兵仍旧穿着早期的胖袄，可是那威风煞气，却犹胜中原精锐几分。寒光闪闪的刀枪、高高飘扬的旗帜、昂立的骏马、稳坐的士兵，构成一副雄浑威武的图画。
　　寒风凛冽，士兵们为了行动迅速，不可能穿着太臃肿的衣服，执着马缰、兵刃的双手更得暴露在风雪之下，片刻的功夫，兵器就变得和冰块一样凉了，但是他们冻得通红的手却紧紧握着枪杆、刀柄，没有一分松懈。雪沫子回旋着，飘进他们的袖筒、脖梗，他们一动不动，仿佛精钢铸就的一般，浑然不觉。
　　这是宋晟历二十余年，集蒙、藏、回、汉各族精锐打造的甘凉铁骑。
　　战场上，并不是兵力众多就一定取胜，一支精锐的部队，完全可以做得到以少胜多，历史上，以数百精骑破数千敌军、以数千精骑破数万敌军的战例，并不是战术战法比对方如何的高明，完全是军队的素质远胜于对方，甘凉精骑就是这样一支队伍。
　　各卫将领、宋晟都督行辕的各级官吏，也都陆续出来，纷纷站立左右，迎候着辅国公和安成公主的车驾，官老爷们就不用像士兵们那样注意军纪了，他们瑟缩着脖子，袖着双手，时不时再跺跺脚，雪沫子无孔不入，以致很多人发着牢骚，嫌这天寒地冻的出来早了。
　　这时候，两排身穿红色半臂战袍，手执红缨长漆枪，骑着雄骏高大战马的扈军突然从城门洞里出来，紧接着一位花白胡须的老将军顶盔挂甲，在即将成为驸马爷的宋琥陪同下，从城门洞里缓缓驰出，各级官佐一见大为惊愕，纷纷垂下双手，肃然立定。
　　侯爷竟然亲自出迎了！
　　侯爷这两年身体不大好，已经很少出席公众活动了，很多将领平时都没有机会见到他，他们根本没有想到，今天这样恶劣的天气，西宁侯居然亲自出城相迎。
　　远远的，皑皑雪原上，一支队伍出现了，沐