锦衣夜行-第504部分

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　　有时还会因为极地风引起旋转浪，如果这旋转浪与迎面推来的巨浪叠加在一起的时候，情况就更加恶劣，船队中的一条海船就是在这样的巨浪下消失的。
　　当巨浪扑天盖地而来，再渐渐湮灭成一团泡沫的时候，任聚鹰所乘坐的那艘大舰不见了踪影，那艘大船上，有两百多名士兵，有他们劫掠来的五分之一的财宝，还有整个舰队最大的物质保证：食物和水。
　　虽说每艘船上都分配了食物和饮水，但是任聚鹰这艘船上装载着最多的食物和饮水，这艘船消失后，整个舰队陷入了进退两难的境地，他们已经继续向前航行半个多月了，陆地上渐渐尽是不毛之地，这时不管是调头返航还是继续向前，都是令人绝望的大海，食物已经不多了。
　　夏浔并不知道在那场大风暴中，他们已经绕过了好望角，他们此时停泊的地方渺无人烟，完全是一片沙漠地带，入目一片赤黄，无头无尾，自然也无从问起。
　　大概有史以来也不曾有人到过这儿，所以海边有丰富的鱼类资源，食物是不愁的，饮水不足了，也可以利用海水分离法取得，只是这样取得的饮水太少，他们不得不趁下雨的时候蓄积雨水。
　　问题是，他们除了鱼没有别的食物，没有水果和蔬菜可吃，很多人已经出现了坏血病的症状。他们现在陷进了两难境地，留在这里等郑和船队的话，却因为他们是被风浪吹过来的，无法预知郑和会不会来。可往前走，也不知道什么时候是个头。
　　任聚鹰所在大舰两百多号人的死亡，对士气的打击尤其严重，有人因暴躁和绝望不但公然反抗上司的命令，甚至公然抢夺分配给其他人的饮水或食物。
　　天地茫茫之中，人的敬畏心就弱了，如果继续放任这种行为，恐怕很快就会演变成哗变。而在眼下这种情况下，一旦发生哗变，结果就是所有人的死亡。所以，夏浔不得不采用严厉措施，将公然违抗军令者吊死在桅杆上以约束军心。
　　探险之路总是充满风险的，也是必须要有牺牲的，可夏浔现在也不知道他的决定是否正确了。
　　或许……当初在卜剌哇时就停止前进，等候郑和的船队更好一些吧？拥有那些巨舰，在海上会更有保障，风险要比自己这几条船上路小的多。
　　可是，那样的话就等于宣告自己寻找建文帝的任务失败，郑和是否会觉得继续这漫长的旅程还值得呢？毕竟，在他们看来，他们已经驶到了遥远的天边，而沿途所有的人都告诉他们，这就是天的尽头，前方已没有路。
　　夏浔轻轻叹了口气，看看睡在他膝上的唐赛儿。唐赛儿患了轻微的坏血病，倦怠嗜睡，全身乏力，原来那么活泼好动的性子，这时恹恹的整天没有精神，那小脸苍白的叫人心疼。
　　夏浔心焦如焚，舰队如今的这种情形是由于他的决定才造成的，他的心理压力可想而知。苏颖轻轻走来，将一条烤鱼递到夏浔手里，夏浔轻轻地道：“颖儿，你说……我是不是错了？”
　　此时的夏浔，一身憔悴，衣衫褴褛，头发蓬乱，胡子也很久没有修剪了。
　　苏颖心疼地握住他的手，低声道：“不管是不是曾经走错了路，现在回头是死，留下是等死，我们就只能往前走！我就不信，这大海没有尽头！我就不信，这里尽是沙漠！”
　　夏浔的眼睛亮了一下，苏颖柔声道：“振作些！你不是说，将要带我们去的地方，也要走好长的路么？这正是我们的一次练兵啊！不吃苦，哪能练出好兵！”
　　“不错！如果精神软弱得连这些磨难都承受不了，他们将来如何在遥远的异域扎根、生活？”
　　夏浔把唐赛儿放到苏颖怀里，站起身来，用不容质疑的语气道：“继续往前走！老子这次偏就一条道走到黑了！”
　　第1027章　人猿泰山
　　夏浔最终做出了继续前进的决定，这个决定几乎是百分之九十九的人员反对，不过幸运的是，这些大明的士兵习惯了服从，而夏浔又拥有极高的权力和威望。
　　这时候不是讲民主的时候，返航是冒险，如果郑和的船队不能及时赶到接应，他们在半途就将死在海上，这船将成为一条鬼船，留在这里也是一样，坏血病会越来越严重，只能往前走，走出大海和沙漠地带，才有一线生机。
　　夏浔做出这个决定，并不是盲目的冒险，也不只是因为苏颖的鼓励，而是因为他心里很清楚，既然他是一直沿着陆地走的，就不怕迷路在茫茫的大海上，而这陆地上的沙漠也绝不会无穷无尽。
　　他的这份信心，来自于他对地理的了解，而苏颖的信心，则来自于对他的无条件的信任，至于其他人认同与否，现在夏浔没时间一一说服、沟通了，关键时刻，他动用了权力，所有人必须服从于他的意志。
　　船队在尽可能地补充了食物和饮水，并对船只又进行一次修补之后便上路了。
　　这里的海域即便是靠近陆地的浅海区也总是充满风险，不知什么原因，近海区域无风三尺浪，那海水总像煮沸了的开水似的翻滚汹涌。
　　据费英伦说，以西方国家的船舰技术而论，这样的海域对他们是相当危险的，他们的船舰适应的是地中海的气候，仅有少量船只具备这种在环境险恶的外海活动的能力，拥有这种驾驭技术的船员也有限。
　　而大明的船只在技术上显然比他们更胜一筹，这样的海情他们还是能够应付的。在有大片岩石的地方，夏浔依旧会停下，让石匠在悬崖峭壁上刻下明显的指示路标。
　　行行复行行，又经过几天艰苦的航行，陆地上开始出现了一座座山峦，并且开始出现了郁郁葱葱的植物，这令绝望的水手们恢复了生气。
　　他们停泊在岸边，上岸采摘野果、野菜，这些蔬菜和野果使船员们的坏血病得到了及时的控制，令人遗憾的是，没有找到河流，在饮水方面，他们依旧得通过海水分离以及雨水来解渴。
　　终于有一天，远远的，他们就看见前方一道狭窄的山口处，激烈的河水奔涌入海，溅起的浪花把整条河流都涂染成了白色，仿佛一条投入大海进行洗涤的布帛。
　　一直苦于缺水的船员们顿时欢呼起来，船队在大河入海口停下，船员们欢呼着扑上了岸。水边有许多动物在喝水，成群的羚羊、高大的非洲象，被突然扑上岸的“猴子们”吓了一跳，纷纷走避开去。
　　船员们根本没空理会它们，他们现在眼里只有水。他们脱去衣衫，扑到河里掬起甘甜的河水尽情地喝着、又把水扑到头上、脸上，最后整个人都浸到水里，快乐得好像过节一样。
　　夏浔克制着扑进清凉的河水的欲望，先带了苏颖和唐赛儿向纵深处走，女子好洁，总用海水沐浴身上有一层盐花子，叫她们无法忍受。在船上是没有办法，如今一条大河就在眼前，她们也克制不住了，如果不是海边水里有那么多的男人，她们早就脱光衣衫，尽情沐浴了。
　　夏浔把她们带到上游，这条河周围的地势属于山地地形，河道曲折，河边满是茂密的灌木和野草，从来都没有人烟。只需走出不远一段，就与士兵们隔绝开来了。
　　夏浔拔剑在草丛里拨弄了一阵，没有发现藏着什么毒蛇小兽，河水清澈，近岸处不深，鳄鱼也是无法藏身的，这才对她们道：“好了，没发现什么蛇虫蚁兽，你们下水沐浴吧，提着些小心，我在一边给你们把风。”
　　苏颖唐赛儿早就按捺不住了，一俟夏浔走开，两人欢呼一声，就扑到了水里……
　　
　　美人水灵灵地出浴后，便换了夏浔下水沐浴。
　　夏浔在河水里痛痛快快地洗了个澡，身上好像足足搓去了三斤老泥，这才觉得一身轻松。清凉的河水冲刷在身上，有按摩的作用，让他一时不舍得起来，他便躺在水中，享受着那河水的冲刷。
　　岸边，苏颖和唐赛儿背对着他坐在一块大石下，一边整理着湿漉漉的头发，一边说着悄悄话儿，忽然远处传来一声怪叫，紧接着，又是一声怪叫，惊得两人连忙站起，伸手就去腰间拔刀。
　　这时往怪叫处一看，就见一只“狒狒”连蹦带跳，“喔喔喔”地一路嚎叫着窜过来，倏地跃上一块巨石，傍着一棵歪脖子树，双手捶胸，继续发出“哦哦哦”的怪叫。
　　苏颖和唐赛儿愕然地看着他，那是费英伦，因为很长时间没有洗澡，他的头发胡子都黏连在一块儿，以致遮得面目五官都有些看不清了，他似乎正要下水沐浴，上衣已脱去，只穿一条破破烂烂的裤子。
　　苏颖吃惊地道：“不会吧……一路走下来这么辛苦他都没有疯，现在反而疯了！”
　　夏浔在水里用锋利的小刀剃去了胡须，整理了头发，正自悠闲自在，听到怪叫声忙也上岸，顺手抓过一件袍子系在腰间，便跑过来，恰好看见“人猿泰山”的精彩一幕，夏浔莫名其妙地叫道：“费英伦，你疯了不成？”
　　“啊啊啊！亲爱的夏浔先生！”
　　费英伦从石头上跳下来，一把抱住夏浔，夏浔愕然道：“你干……”
　　话犹未了，颊上就被吧唧亲了一口，夏浔大骇，一把推开费英伦，苏颖和唐赛儿一见这费英伦疯到去亲夏浔，登时像被毒蝎子蜇了一口，不约而同地竖起柳眉，杀气毕现。
　　结果，因为夏浔一推费英伦，随便缠在腰间的袍子绷开了，唰地一下落了地，两女不由啊地一声叫，苏颖还好些，毕竟是自己男人，唐赛儿却羞得一把掩住了面孔，然后十指倏地一分，指缝间露出一双闪闪发光的眼睛。
　　夏浔手忙脚乱地抓起衣衫，胡乱捆在腰间，气极败坏地问道：“费英伦，你到底发的什么疯？”
　　费英伦一把抓起他的手，跳起了扭屁股舞，跳了几下他又甩开夏浔的手，扭腰摆胯地自顾独舞起来，嘴里还哼哼唧唧地唱起了歌。
　　夏浔目瞪口呆地看看他，立即大声喊道：“来人！快来人！这货疯了，把他给我绑起来！”
　　费英伦根本没有听清夏浔在说什么，他发泄地狂舞了片刻，然后又扑到夏浔面前，紧紧抓住夏浔的双手，脸上所有的肌肉都在哆嗦，以致面孔扭曲成了一副难以形容的形状，与那满头满脸的毛发一配，仿佛真像一只大猩猩。
　　“你做到了！夏先生，你做到了！你太伟大了！我的上帝啊！我们发现了一条从不为人知的航线！夏先生，你是最伟大的航海家！你真的做到了！”
　　费英伦语无伦次地说着，激动之下，他用的是母语，夏浔一句也没听明白。这时通译江旭抱着肚子跑过来，因为船上饮用的雨水不洁，他闹了肚子，结果本来就虚弱的身子弄得更弱了，现在看来，颇有点弱不禁风的感觉。
　　夏浔指着费英伦问他：“这货说什么？他是不是疯了？”
　　江旭跟费英伦对答一番，突然也是怪叫一声，捶胸顿足地大笑三声，然后便放声大哭起来。夏浔愕然道：“疯病也能传染么？”
　　江旭又哭又笑地对他道：“大人，我们找到出路了！费英伦说他认识这儿，我们找到出路了！”
　　夏浔大喜，一把拉住费英伦，不住口地问道：“当真？当真？当真？”
　　费英伦拉着夏浔跑到大河入海口，在河边一块崖石下发现了一块石刻，上边都是西方文字。费英伦指着那石碑向夏浔指手划脚地一通讲解。
　　原来，这条入海口的大河就是非洲第二大河扎伊尔河，也就是俗称的刚果河。此时还没有大批的西方人到这一带探险，但是已经有些西方人来过，而这儿正是他们向南探索的终点。
　　再往南去，海情更加复杂，近海海面也有剧烈的风浪，对他们的船只是一个很严重的考验。同时，一路旅行下来，他们已经绝望，并不知道继续航行下去，就可以绕过非洲南海岸，进入印度洋，所以在以前的几次航海中，他们最远就只到过这里。
　　在第一批，或者自认为他们是第一批的探险者到达这里时，他们在这里立了一座简陋的石碑，记下了他们航行至此的故事。
　　这些探险家回去以后，有关这里的事情，以及他们为这个河口所起的名字，就在西方传播开来，虽然现在知道的人还不是很多，但是作为一个消息灵通的海盗，费英伦却听说过这件事，他发现这座石刻之后，立即意识到，他找到回家的路了！
　　继续往前走，他就能回家！
　　原来这世上真的有一条不用经过陆路，不用穿过很多国家就能从大西洋直接驶入印度洋的航道！
　　回家的喜悦、新航道的发现，这双重的惊喜叫他欣喜若狂，他真的快要疯了！
　　夏浔问明经过后，也不禁又惊又喜，很快，他就集合了全部队伍。大部分士兵刚从河水里出来，一个个水淋淋的，身上只裹了件简单的衣服挡住羞处，夏浔站在一块大石头上，用了最大的声音，向全体船员宣布了这个好消息。
　　立即，一只人猿变成了一群人猿，无数的人仰天狂叫，两侧的山谷把他们的嚎叫无限放大着，把几只刚刚走到河边准备喝水的非洲狮吓得夹起尾巴逃之夭夭！
　　第1028章　八十一难
　　船员知道这刚果河已经有极西之地的水手驶到过，对前行的路便充满了信心。
　　又经过一段漫长的旅程，历经九九八十一难，他们终于到了西天。这里或许不是极乐世界，但是对大海上飘泊了如此之久的人们来说，这里就天堂一般的存在。
　　“这里有许多小王国征战不休，我不认为阁下应该在那里停泊，再往前去，是法兰克王国，不过法兰克王国同英格兰王国也在进行战争，他们已经打了一百年了，也不知道什么时候是个头儿。
　　所以，我认为或许我们可以调整航向，直接驶向威尼斯，那里的路线我很熟。”
　　船头上，费英伦向夏浔殷勤地解说着。
　　他们刚刚离开摩洛哥，那里是阿拉伯人建立的一个国家。
　　他们在摩洛哥休整了十天之久，这十天中，饥渴而富有的大明水手几乎把摩洛哥的妓女全包了，十天下来，当他们终于泄了火气，心平气和、精神饱满地登上战舰准备继续他们的旅程时，一些女人已经被他们搞得下不了床，不过看到床头堆放的那美丽的珠宝，她们觉得很开心。
　　这些东方人的富有和慷慨，尤其是床上的雄风，给她们留下了深刻的印象，以至于到后来，大明的商船沿着夏浔航线来到这里时，一见到那些东方面孔，她们立即就会涨价。
　　当然，其中也不乏痴迷床第之欢的女人，包括一些贵妇，听说这件事后，开始主动勾引那些远道而来的东方人，只为那传说中的疯狂。
　　夏浔船队离开摩洛哥后，便沿直布洛陀海峡继续前行，驶入地中海，在他们左边就是西班牙，也就是一百年后远洋至大明的佛郎机，此时这里还没有一个统一的王国，各个小公国在这片狭小的土地上你争我夺，打得不亦乐乎。
　　西班牙再往前去是法国，法国跟英国因为土地和王位继承问题也在不停地打仗，急于回家的费英伦便建议夏浔直接把舰队开到威尼斯去。当然，他想这么做，还因为他想到了一个极其严重的问题，只不过他并不想把这个担心告诉夏浔。
　　许浒反对道：“因为这里的国家都相距很近，我们并没有携带太多的食物和水，你所说的那个地方，我们能否直接抵达？万一有什么风浪……”
　　费英伦赶紧道：“不不不，这里少有狂风巨浪，这是个内海，温驯得像猫一样。”
　　夏浔打断他的话道：“不！一路所经，我们都要去，历经千山万水，终于到了这里，我们过其门而不入，岂非一种遗憾？”
　　“这……”
　　费英伦露出不安的神色，夏浔说完却已转身向上层甲板走去，费英伦赶紧跟了上去。
　　费英伦在离开刚果河口，继续向北航行不远时就想到了一个很严重的问题，这个问题是关于新航路的。
　　新航路的发现，肯定是一条黄金之路，全船运的效率一定会高于旧的航线，但是这对许多地中海国家来说，也将是中断他们富庶之路的一场噩梦。
　　新航线一形成，将给依靠旧航线和陆路商运的国家带来灭顶之灾，除非他们能积极成为新航线的主宰之一。
　　西班牙、葡萄牙、法国、英国这些国家都靠近外海，而威尼斯联邦完全处于内海，当东方舰队绕过非洲大陆，直接驶到地中海的消息传来，这些国家将比威尼斯近水楼台，抢先一步占有这条航线。
　　西班牙和葡萄牙只要依据地理优势，控制住直布罗陀海峡，就能把他们关在地中海里，要想过去，就得任由人家漫天要价地抽税，沿线的重要停泊点、港口被这些国家抢先占领，他们的海洋贸易就要受制于人。
　　而威尼斯舰队虽然目前仍是最强大的舰队，可是这支舰队是在地中海称雄的，他们的船只和海军的训练都适应风波不起的地中海，禁不起大洋里的狂风巨浪。
　　而在这方面，靠近外海的国家就拥有比他们丰富的航海经验，同时这些国家的舰船不及他们庞大众多，要转型所需的花费也少。
　　费英伦虽然是个海盗，但他毕竟是威尼斯人，而且他现在也分到了不菲的财宝，又是新航线的亲身经历人，他想利用这一优势，组建一支庞大的海洋贸易船队，专走新航线，这样赚钱比做纯粹的海盗安全，而且赚的更多。
　　可是新航线的消息一旦先在其他国家传开，他的计划就破产了，因此在摩洛哥的时候，他就牢牢地看紧了船上的通译，很热情地带着通译出去游玩，一切花销都由他出，避免通译泄露这个消息。
　　可是接下来陆续再去其他国家，很难保证不被其他国家获知这一消息，他所需要的，只是抢得先机。费英伦脑子里转着念头，一拉通译，跟着夏浔上了顶层甲板，鼓起勇气向他提出了自己的恳求。
　　夏浔大感意外，他仔细地考虑了一下，慷慨地道：“好吧，我答应你的要求，我现在就派一条船先去威尼斯贸易，由你带过去，我的人可以叫他们在那里等我，而你可以尽快同你在威尼斯联邦里做官的亲戚取得联系，抢先动手！”
　　夏浔拍拍他的肩膀，真诚地道：“这一路上，如果没有你丰富的海洋知识，或许我们无法走到现在、来到这里，这就算是我对你的报答吧！”
　　费英伦没想到夏浔答应的这么快，他感激地对夏浔道：“夏先生，您……真是太慷慨了！我对上帝发誓，您将是我永远的朋友！”
　　夏浔笑笑，说道：“涉及利益之争，恐怕其他诸国不会那么甘心的，你尽快上路吧，我们中国有句老话，叫做先下手为强！我们舰队的武力如何强悍你是看到了，如果你们在与其他国家争夺港口时落了下风，或许还可以向我们请求帮助！”
　　费英伦欣喜若狂，立即用西方的礼仪，再一次紧紧地抱住了夏浔。
　　刚刚兴冲冲地跑上甲板的唐赛儿看了，见了这情景不禁撅起小嘴儿，酸溜溜地想：“这个西洋大猩猩真讨厌！”
　　费英伦眼含热泪地抬起头，在夏浔颊上吧叽又是一吻，唐赛儿的小嘴撅得更高了：“讨厌死了！”
　　费英伦语无伦次地道：“谢谢您，夏先生，我……我这就回舱准备，谢谢！谢谢！”
　　费英伦点头哈腰地退到舷梯口，唐赛儿眼珠一转，伸出脚尖轻轻一绊，费英伦“哎呀呀”地一路叫着滚下了舷梯。
　　“哼！”
　　唐赛儿把胸一挺，双手一背，像一只骄傲的孔雀似的走开了……
　　
　　夏浔笑了，倒不是因为唐赛儿的小动作，而是因为费英伦的请求。
　　自从确定了他的确发现了新航线之后，他就在考虑航线利益的问题。
　　他想把这条航线抓在大明手中，也想过在返程时找到好望角这种关键点，建立港口和城堡，派一支人马驻扎。以千八百人，几十条船，卡住关键点以控制整条航线在这个时代并非不可能，可这真的有点扯。
　　这里距大明实在是太远了，航行过来一次需要一年多的时间，兵员补充和武器装备等物资的补充是个问题。
　　大明当然可以沿途海岸建立许多属于自己的港口和堡垒，可是一下子同时在这漫长的海岸线上开始建设，那根本不可能，扩张太快结果必然是崩溃也快。
　　如果稳打稳扎，那么等他们的势力辐射到这里时，这里怕是早就被西方人掌握在手中。
　　夏浔也设想过在当地找个盟友，由大明在重要关键点上建立港湾和城堡，用他们的武装控制这必经之路，同时结交一个本地的盟友，共同钳制其他诸国。
　　拉一方打一方，这法子不只东方人在用，西方人同样惯于此计。可是你想得到，别人也想得到。如果他能吃掉你，为什么要做你的盟友，受你控制，做你的炮灰？
　　祖国相距太远，频繁的海洋贸易完全形成需要几年甚至十几年的时间，在此之前，不仅仅是补给和兵员补充的问题，同时由于中国人一贯的故土思想，你想安排一支队伍孤悬千万里之外，那是非常非常困难的。
　　这世上最难的是改变一个人的思想，思想的改变需要漫长的时间，在此之前，恐怕他的想法连皇帝都不会赞同。想不到他正想打瞌睡，费英伦就给他送来了枕头，他为什么不答应？
　　夏浔知道，威尼斯联