赤弭-第13部分

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　　　　“因为是水族啊，所以需要时刻保持湿润的环境。”湘灵说，“这种‘云云伞’是挺常见的魔法道具，能把空气中的水分收集起来，到达干燥的地方时再使用。”

　　　　“不知这样会不会感冒。”花九溪已然失了听他细讲的心情。

　　　　“那我给你烘干一下。”湘灵说着，微微嘟嘴，就感到一股无端的热风轻易把花九溪身上水分尽数吹干。

　　　　开完这个玩笑，湘灵说：“接我们的人来了。”

　　　　花九溪即感到两股虫类的妖力快速驶来。遥遥望去却是两匹马。

　　　　待到这两匹“马”靠近之时，花九溪才发觉——虽然跟马一样的轮廓，一样的四条腿。这俩东西，却是两只蝗虫！

　　　　这种生物瘦长的脸跟马一样，但那晶体一般的眼睛以及分瓣的口器，则是典型的昆虫。代替马耳朵的是两根短粗的触角。而“马背”的鞍子下，盖住的是两只未发育完全的黄色薄翅。

　　　　“蝗蝻。”花九溪说。

　　　　“是蝗马。”湘灵说，“这东西的速度很快，而且在散养在整个城市里也不会走丢，得了命令就能把我们待到任何地方。”

　　　　花九溪是个没怎么骑过马的人，只能学着别人的样子勉强跨上，一边问：“操纵它们，有什么咒语么？”

　　　　“就跟寻常的马匹一样。”湘灵一边说着也上了马，花九溪见她的表情有些别扭，忙问：“怎么了？”

　　　　“唔其实，我有些讨厌虫子。”湘灵挤出这样一句话。

　　　　“那你还加入虫子的组织？”花九溪问。

　　　　“没办法呢。”湘灵说道。

　　　　是来自家中的压力吧，想到这么厉害的人都不得不屈从许多压力，花九溪心中居然有些舒坦了。

　　　　说罢拍马而起，双骑绝尘。花九溪只感觉涼风飒飒，耳旁声音也模糊起来，不知过了多久，逾越了多少山川，那对蝗马才停伫下来。花九溪险些被甩到前方，而湘灵并没有拉住他的意思。

　　　　只看到山前平地有一处小庙样的建筑，屋檐下则垂悬着两行与建筑规格极不相称的大红灯笼。小庙是有匾额的，匾额上的字迹却漫漶难认，不知供的是哪家的佛爷。

　　　　花九溪正观望着前景，蓦地有一些短衣少年从庙门中堆出，花九溪望气便知，是一些草木杂虫的精灵，道行微末。

　　　　湘灵此刻下了马，一拍马背，哪家伙便撒欢似的绕到了山庙后面了。花九溪也如法而行，落地问湘灵道：“这就是那‘蜾蠃会’的据点？看着有点寒酸。”

　　　　湘灵本想回句“包子有肉不在褶上”的俗语，自觉不雅，当然没说。只一人行到那庙门之前，花九溪赶紧跟上。

　　　　“姑姑好。”这些小妖看起来都是十二三岁的孩子，看起来有些憨然懵懂，见了湘灵纷纷笨拙地行礼。

　　　　见有一个年轻生人来，他们马上又拜了一拜，齐声道：“花爷好。”

　　　　“好，好。”花九溪心想这么大一个组织，当然提前做好了迎接准备，这是派出来的这几个小子，观之却不怎么样。

　　　　众儿回报过后，门中出来一男一女。

　　　　居前的女子身形娇小，样子甜美，一袭粉色罩袍，上面绣着几只蛾蝶类的图样。这女子满心欢喜地望着花九溪。

　　　　在她之后那男人则批了见宽大的氆氇袍，这人个子比花九溪魁梧一些，长发，一脸英气。尤其腰际的一把直刀，格外亮眼。

　　　　“贵客来了，欢迎欢迎。”女子道。

　　　　花九溪忙上前抱拳行礼，那男子则是双手合南还礼。

　　　　眼见湘灵在花九溪身后迟迟也不引荐，那女子显然料想到了，便说：“有劳湘灵妹子了。”

　　　　“嗯。”湘灵浅浅应了一声。

　　　　“花爷是头回跟我们蜾蠃会打交道？”女子问。

　　　　花九溪点点头。

　　　　“奇哉，你们门派其实与我等甚有渊源的”女子问，“虫老爷子没跟你说过么？”

　　　　花九溪丈二和尚摸不着头脑，只是摇头。

　　　　“也难怪，这是历代掌门才知晓的秘密。若是提前告诉你”女子不想祸从口出，当即打住。

　　　　花九溪自然猜到，若是在位的掌门将本派秘密对其他人和盘托出，自然不免其人争竞之心——但虫天子恐怕是单纯忘了，或者觉得此事没多大意义。

　　　　“当时我们蜾蠃会七位祖师，就是拜在时任虫天子的门下，习得种种咒力法术的。你说这渊源深不深？”女子笑道。

　　　　“没想到我们这种毫不起眼的小门派还做过此等壮举？”花九溪心中一惊，忙说：“那当然，既然有这种情谊，那我们双方还真是亲得不行了。”

　　　　“奴家是龙蛾妖，小字唤作翩翩，有幸结识尊驾。”女子说完，又拉住那男子道，“这位是嘉钦老兄。”

　　　　翩翩似乎避讳男子的出身，但花九溪能猜出对方是一种大猫类的动物。

　　　　嘉钦应了句：“花兄好，在下久在雪山，并不熟稔你们的礼数。所以望你宽宥了。”

　　　　他这话分明说得雅然得体，还说自己不通礼数。花九溪忙说：“我们不都是方外人么，我可能算一只脚踏在山门外了”

　　　　话没说完，就听翩翩玲玲笑声：“若说方外，那我们没一个是方外人。”

　　　　“此话怎说？”花九溪问。

　　　　“不说湘灵妹子长期为人雇佣，就是这位住在西境的嘉钦大哥，每年都能从他看护的寺庙里分得不少香油钱。”翩翩道。

　　　　“我本人则做些俳优生涯——手下几个戏班而已。”翩翩说。

　　　　“蜾蠃会本来就是跟人类社会盘根错节的一个组织。”湘灵淡然地说，“他们是不讲清静无为的。”

　　　　“是‘我们’。”翩翩摇了摇指头说，“妹子要有点归属感。”

　　　　“知道了。”湘灵道。

　　　　“你们走了这么老半天，肯定渴了，进屋吧。我这就给你们上茶。”翩翩殷勤道。

　　　　花九溪这人有点自来熟，说着就跟随翩翩走近了庙内。只看院内极为破败，一地黄土，连个草根都没有。余下便是两株九曲枯树，书上落了老鸦，全不像暮春的景致。

　　　　那几个少年愣愣地随着几个大人，也不知铺陈打扫一番，花九溪都的眼睛吃了不少庙宇散落的灰尘。

　　　　到了室内，只看中央安了一具大佛——实则并不是佛像，而是个三截六臂的大虫塑像，倒与拉克西米的圣甲虫有几分相似。大虫最下面一双手的五指，则深深陷入肚皮之中。看得花九溪一阵奇怪。

　　　　翩翩等人看起来对这塑像并无尊重，更在其面前列了几张太师椅。花九溪同湘灵一侧，翩翩自然与嘉钦一侧。

　　　　等了片刻，就有少年捧茶而上，里面盛着绿色的饮料。花九溪“呀”的一声，说：“这东西可珍贵是用十八味香草炼成的。我师兄一年才舍得喝几两。”

　　　　“花爷是识货的，给行家喝我们当然不心疼。”翩翩笑着说。

　　　　“欸，这原来不是虫子熬成的？”湘灵问道。

　　　　“不是啊——你就是因为这个才每次都偷偷泼掉吗。”翩翩问。

　　　　湘灵并不脸红，或者说是被眼镜遮住了：“可能是味道太冲了吧——话说仪式什么时候开始？”

《赤弭》第二卷《蜾蠃会》　第八章　入会　中

　　　　等到将肚腹所有杂物，乃至十几年的应声虫儿都驱逐出去，花九溪才得着喘息的几乎。小妖们给他灌了碗汤，花九溪就觉得肚子里又有东西了。

　　　　经过这番折腾，花九溪倒是感觉骨骼轻健了不少，能比平常多蹦个十来公分吧。就这样试着跳了跳，跃到了门外。

　　　　就见方才那几人说说闹闹回来了，手中各拿些不及吃完的野果，见到花九溪仅着寸缕的样子，都哈哈大笑起来。唯独湘灵把脸侧过去懒得看他。

　　　　花九溪忙抱着双手，对几人高声道：“我怀疑这从一开始就是个恶作剧！”

　　　　“当然不是。”翩翩右手一扬，花九溪知道有东西抛出，轻巧接过，原来是件青色的袍子，就把它披上了。

　　　　“做完这些功课，我们就能换地方了，随我来。”几人鱼贯进入小庙，花九溪亦步亦趋。

　　　　来到那怪虫塑像之前，翩翩对它拜了一拜。但湘灵与嘉钦并无动静，翩翩知道花九溪好奇，便说：“这是蠕来佛，只有我们‘昆字科’的人拜。也只保佑虫类。”

　　　　花九溪刚在揣摩“昆字科”是什么东西，湘灵早在旁边提了一句：“‘汝等法力广大，只能普阅周天之事，不能遍识周天之物，亦不能广会周天之种类也。’菩萨又请示周天种类。如来才道：‘周天之内有五仙：乃天c地c神c人c鬼。有五虫：乃蠃c鳞c毛c羽c昆。’”

　　　　她这种随口背诵大段原文的能力实在让花九溪刮目相看，听完这段西游记的内容，花九溪当即明白——好像蜾蠃会是以以上五种动物类别将组织成员划分为五个科的。

　　　　“那我是蠃字科？”花九溪问。

　　　　“对。”翩翩说，“你又不是披鳞带角的，连根毛都没有，自然是蠃字科，同类的还有水蛭c蛤蟆一类”

　　　　花九溪一向觉得这套简单粗暴的生物分类法很可笑，日后自己可能要跟一群很古怪的家伙凑在一起咯。

　　　　两人拜完了那神像，又齐齐念咒，只看那神像的身子微微动了起来，复眼中也亮起了红光。花九溪自然地向后退了一步。

　　　　那神像插入腹部的双手竟缓缓向两边拉开，生生撑出一个大洞来，里面黑漆漆的，不知有什么。

　　　　“我来为你示范一下。”那位叫嘉钦的汉子终于发话，他猛然一跃，身子漂亮地于虚空中转了数圈，一头扎入那洞穴之内了。起初以为尚且狭小的洞口，随他身形扩大，并不显得拥挤。

　　　　翩翩是第二个，一边叫花九溪：“头朝下脚朝下都无所谓，进来吧！”说罢一头没入。

　　　　花九溪见身边只剩湘灵一人，湘灵说：“你进去吧，我殿后。”

　　　　花九溪的心思被她猜中，一阵开心，随即闭上眼，钻狗洞一般滑入那洞中了，只感到又暗又湿。四周犹如肉壁一样蠕动着推他前行——你不要以为这是个很慢的动作，实则花九溪觉得比火车运人快多了。

　　　　在花九溪身体与肉壁接触的地方会有一些液体作为缓冲，花九溪能在这些液体中直接呼吸。就这样滑了一阵，他感到后面有重物压过来。

　　　　“湘灵，是你么？”

　　　　“是我，先生。”

　　　　“你好像比我还沉？”

　　　　“衣服的重量啦。”

　　　　“按照这个趋势，你应该马上就能压到我头上。”

　　　　“嗯。”

　　　　就这样说着，眼见前面豁然洞开，白光直刺人眼。

　　　　花九溪被来自那隧道的力量“甩”了出去，在半空扑腾了几下，来了个狗吃屎。不止如此，在他刚要爬起的时候，有个戴手套的人在他脑袋上按了一下，借力跳到了旁边地上。

　　　　这人当然是湘灵，花九溪见没人扶他，抖了抖袍子上的尘土，站了起来。

　　　　“这是哪？”花九溪见两脚踩着的是一片绿茵草地，种种花卉杂列其间，头上白云碧天的，看着十分畅快。

　　　　唯独前方的建筑与此景不甚相符，那是一座极高极大的牌楼门，牌楼的形状是个吞天食地的大鬼面孔。从外面能隐隐看到其中旌旗招展，剑戟森立的情形。

　　　　“蜾蠃会的总坛就在这里，我也很少来这里。”湘灵对花九溪说。

　　　　花九溪刚想问翩翩二人在哪，耳听得一声长啸，自刚才就在山脚下（那洞口是从山中打通的）闪了出来。

　　　　“此处其实就是个虫巢，其余四科的人没有邀请，是不能擅自进入的。”嘉钦介绍道。

　　　　“那能介绍下你们之间的关系么？”花九溪问，“眼下没有其他人了。”

　　　　“这个还是湘灵姑娘清楚一些。”嘉钦拱手道。

　　　　“本来，蜾蠃会只是个虫类妖魔的互助组织——因为虫族修为有限，咳咳，但是数量庞大。”湘灵凡说人短处的时候，总会不好意思的轻咳几下，“就想出了这个‘弱弱联合’的手段。”

　　　　“那他们抗敌杀贼的故事是编的咯？”花九溪说。

　　　　“那倒不是，事情总是多面的，世上哪有纯善纯恶的人？”湘灵说，“蜾蠃会势力越来越大，就从最开始只吸收底层妖怪，到发展上层路线。也能让部分外族妖怪加入，如果对方出身好c地位高，能直接做到‘窟主’的位置。”

　　　　“窟主是什么？”

　　　　“蜾蠃会最开始只是将虫类以五方五色分出几个坛口，但随着成员越来越多，便依靠炎c滔c熏c巨c凄c飀c厉c寒八风分作八个窟。”嘉钦解释道，“比如我就是西方飀风窟的窟主。”

　　　　“那您是怎么加入的呢？”

　　　　“我年轻时扫荡过十来个雪猴的据点，他们之前在大雪山的代理人碰巧老死了，便主动找上了我。”嘉钦说话极为坦率。

　　　　“那是多久的事了？”

　　　　“四百年了吧不过雪山上没有什么计时器，也记不清具体年月了。”嘉钦说，“一旦蜾蠃会有难，我便会过来相助——但一不能扶恶助逆，二不能与出家人为敌，这是我的原则。”

　　　　“大哥这个其实不算典型。”湘灵说，“蜾蠃会在周围各地都要建立自己的势力网络——所以他们每年都给我家送数不清的金银牛马羊——所有你能想到的东西，一共送了一百多年。我父王就派一个不怎么争气的我来应付他们了，我不仅入了会，还拉上上千龙族水族同时入伙。”

　　　　花九溪听得好奇：“那湘灵你今年多大了？”他知道，不问女士年龄这种规矩，对妖怪是不作数的。

　　　　“没你想的那么老”湘灵居然第一次有些不快的意思，花九溪后来才知道她真的只有二十来岁。

　　　　“湘灵公主的地位超然，即便蜾蠃会的龙头老大也不敢对她发号施令。”嘉钦说。

　　　　“那是大家都觉得我这人古怪不好相处吧”湘灵说，“不过嘉钦大哥却是该怎样就怎样，对帝释天王如何，对悲田院贫儿也如何。”她的话一向调子冷淡，但花九溪能听出嘉许的意味。

　　　　“所以湘灵你父王到底是执掌哪片水域？”花九溪搔头问道。

　　　　“先生你肯定读过唐人传奇里的《柳毅传》吧？”湘灵说，“柳毅，就是我姐夫。”

　　　　“啊啊！尊父居然是——”花九溪之前听湘灵所言，本以为就是个小溪枯井的龙王，不成想执掌的居然是神州大地最有名的大湖。

　　　　“君曰：‘所杀几何？’曰：‘六十万。’‘伤稼乎？’曰：‘八百里。’‘无情郎安在？’曰：‘食之矣。’”湘灵悠悠念出了《柳毅传》中的一段句子，本是昭显他父亲赫赫武功的，可见这姑娘实际上对自己的身份也颇为自豪。

　　　　“但你地位这么显赫，为什么要打扮成女仆，还要四处被人雇佣呢？”花九溪说。

　　　　湘灵低头不应，似乎有什么不愿提起的往事。

　　　　花九溪自然不好问他，就话锋一转，说：“现在我们有毛c鳞c蠃，还差一位羽虫，他又在哪呢？”

　　　　“在这呢——”耳听得一个女子清脆的声音，天空中扑扑啦啦掉下大片羽毛，如三月雪一般。就有个身影从日边飞来，稳稳落在地上。

　　　　这女子一落脚，三两下就将身上一对红白相间的巨大翅膀卸下——这双翅似乎是像衣物一样能穿戴的，将之塞入斜挎着的一个小包中了。

　　　　女子穿得很随意，一件背心，上遮不住胸口，下掩不住肚脐。裤子宽松且短，能看到白花花的一截小腿来。而她身上最为显眼的，是那头红色的乱发，五官倒还精致，但显然不及湘灵。

　　　　“哟，你们好。”女子说。

　　　　“这位是九头姑获鸟罗越。”湘灵介绍道。

　　　　“就是传说中偷小孩的妖鸟。”罗越自嘲道，并没询问花九溪的事情，只走上前问湘灵：“妹妹你还在四处找罪受吗？”

　　　　湘灵点点头：“乐在其中。”

　　　　“这位是你的新主人？”罗越瞅了花九溪一样，“看起来挺穷，不过人应该不错。小兄弟，你有什么厉害的本领么？”

　　　　花九溪耸耸肩：“没有——我的本领只是种花养虫罢了。”

　　　　“难怪那些虫豸要找到你，原来是一路人。”罗越的语气颇为不屑，“我们算见面了，以后好好相处吧。”说着伸出手来。

　　　　花九溪从没想到会有妖怪对他用此类现代礼节，忙同她握起手来，只觉得那手比之本人而言并不算小，绵软却有力。

　　　　而他还注意到，嘉钦的眼睛一直盯在两人手上，那是几分警觉的神态。嘉钦是怕罗越恶作剧将花九溪的手掌捏碎。

　　　　而湘灵已然走近二人，低声说：“别动我的雇主。”说罢，一把将二人分开。花九溪自己只是稍稍后退，而罗越则不知被什么怪力掷了出去，她忙用脚点在地上，仍不免划出几米。

　　　　“湘灵谢谢你，但，这位罗越姑娘并没有恶念。”花九溪说，“我能感觉出来。”

　　　　罗越心想这个年轻术士还是有两手的，但嘴上不说，只闷哼两声。

　　　　“罗越你为什么又来晚了。”嘉钦为防止罗越继续跟湘灵冲突，忙插上一句。

　　　　“来的路上又救了个女童，折返了一遭，仅此而已。”罗越说。

　　　　嘉钦念叨了一句佛号，花九溪也听不清是什么。

　　　　“我听说姑获鸟只有雌性，所以必须从别处拾取女童，才能增殖数量。”花九溪听闻这些，冒出一句。

　　　　“对。”罗越答道，“但自古以来溺杀女童的事情就层出不穷，最近一二百年愈演愈烈，所以我们根本不必去偷。只有在她们还有口活气的时候抱走就行。”

　　　　“其实，因为最近姑获鸟群落的数量急剧膨胀，我们已经有点入不敷出了头疼。”罗越颇为惆怅地说。

　　　　“所以你们是经营什么过活的？”花九溪又问。

　　　　“类似驿站c邮递c长途运输这类业务。”罗越说，“好在现在有无线电的地方不多，不然我就得考虑考虑转型了。之前已经清理了一批不愿干活的小囡。”

　　　　“清理？”

　　　　“不是你想的那样。”罗越见花九溪眼珠乱转，“我既没吃她们，也没杀她们。只是把那身羽衣剥下来，让她们回去做人罢了，养活她们到十多岁，也算仁至义尽。如果过了十八岁，再不脱去羽衣，那只能永远当姑获鸟了。”

　　　　“可我明明见你刚才把翅膀扯下来，这怎么讲？”花九溪问。

　　　　“唔，那个，那是刚才从某人身上拿回来的。”罗越说，“姑获鸟每个月都会长出新的翅膀，而老翅膀暂时还能用。我们就把这些翅膀出租给别的妖怪，收取若干费用。我这两天正好换翅膀，出于养护的考虑，先用其他的。”

　　　　花九溪忙搓搓手，说：“我想试试，可以不？”

　　　　“借你可以，超过一天就要收钱的。”罗越睨了花九溪一眼。

　　　　花九溪当然是个穷汉，压根出不起钱，所以怏怏地，也不提了。

　　　　就在他希望落空的当儿，罗越微微一笑，又说：“眼下你我不熟，如果厮混熟了，那就不收钱了。”

　　　　“妙哉。”花九溪应道，又听罗越说：“我可不像湘灵那样不近人情。”

　　　　“那个，从刚开始你们好像就不对付”花九溪大着胆子问，“有什么过节吗？”

　　　　“当然是——”只见罗越跳了起来，从背后抱住湘灵胸脯，“没有啦！”

　　　　“眼见不一定为实，我们之间可是好得很呢。”罗越笑着说。

　　　　“确实好得很”湘灵静静说道，“虽然时常打架，而且她一次都没赢过”

　　　　“嘿嘿，不错。”罗越一边说着，一边拉下了自己衣领——花九溪能见到四处很深的伤疤，显然是什么动物的爪子所致。

　　　　这就是龙爪的威力么。

　　　　“花花你有所不知，嘉钦c湘灵与罗越，号称三爪，因为都擅于使用爪力虽然我是最弱的一个。”罗越说。

　　　　“嗯，你让那些节肢动物长出爪子来，也不可能啊。”花九溪笑着说。

　　　　几人正你说我话间，遥听远处牌楼中有人高声道：“时辰到——新晋弟子归位——”

　　　　“去吧。”由嘉钦领头，随即便是两位姑娘，花九溪步履缓慢，走一步看一步。

《赤弭》第二卷《蜾蠃会》　第九章　入会　下

　　　　实际上此处场地比想象中还要宽阔，待走到那牌楼之前已然过去多时。才见到无数巨大的昆虫或飞或走，从那鬼口中进进出出。有的大虫一滚地，就变成了少年的模样——倒是与之前小庙中所见的毫无分别。

　　　　另外看到身穿五色短打c裹着头巾的青年，有的手把旗幡，有的拿着亮银枪，有的敲鼓吹唢呐，真是乱纷纷的。这一群人的五官，有比那些小孩子更接近人类。

　　　　但是从妖力的层级上看去，跟花九溪同行的三人简直云泥之别。进了鬼门之内，又见到许多民房式的建筑，有些小妖圈出一块地来，持刀剑比武较量。

　　　　而众小屋簇拥着一幢独大的院落，雕龙画凤的。但花九溪注意到，这大屋的螭吻居然是两只蜗牛，又奇怪又好笑。

　　　　大屋之后，又可望见一处鬼头牌楼的影子，只是烟气迷蒙的看不分明。以上便是花九溪眼中所观了