刻之痕-第111部分

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　　似乎是从林秋那里获得灵感，多伦这次出现时也戴上了一个古怪的面具。『新猎犬』中两个部分地位并非相同的，像英普这个级别的冠军并不知道『新猎犬』之中还有一个秘密部门存在，然而他们之中每一个成员的能力、战斗方式以及弱点都掌握在秘密部门手中。
　　两者之间的区别，就类似于保安和FBI。
　　古埃尔已经得到了简的救治，身上的几处伤口也全被包扎完毕了。布鲁诺本想用古埃尔威慑众人，传达给他们『看，钟楼的守护神都已经被我干掉了』这样的信息，但他却错误得估计了古埃尔与艾迪斯、达克之间的交情。
　　达克的离开，以及简的到来，让这个本应失血过多而死的老人逃过一劫。
　　“再固执的人，应该都会有所动摇了吧？”多伦瞥了一眼城墙上东倒西歪的几位冠军。
　　这几人是布鲁诺的手下，平日在南部嚣张跋扈的那几个恶棍。钟楼发生的事也有所耳闻，只不过那个男人在控制宝玉的第一时间，就派手下的泽尔…罗斯找上门来。布鲁诺的意图明显，他深知自己正处于风口浪尖，而马福亚家族的态度，将直接决定他今后的命运。
　　所以他希望自己昔日的盟友至少不要落井下石，而如果他们能顺便帮忙阻止艾迪斯和东部的那伙人，就再好不过了。事成之后，他会派人秘密将宝玉交付到马福亚家族的手中。
　　大王子和刺客公会的事件一样，迟迟没有露面，这也让奥顿…马福亚心生贪念，如果能获得这颗宝玉，他在这件事上就完全处于了进退自如的地步——无论事后将宝玉归还王室，或者据为己有，对他都是百利而无一害。
　　所以他当机立断地下达命令，让秘密部门的人，务必带走艾迪斯。
　　“既然是第九次见面，不用我说，你也应该知道我的答案了吧。”艾迪斯不想与多伦浪费口舌——“话说回来，你还没能坐上队长的位置么？你们的头儿差不多也该放弃了吧。”
　　闻言，多伦的脸色顿时阴沉下来。
　　他自认为凭他的实力，坐上队长的位置绰绰有余，但奥顿…马福亚唯独对艾迪斯的能力念念不忘，一直心心念念地想要将队长的职位交给他。所以几年过去了，他都还是代理队长，并且今后十有八九成不了队长级的人物。
　　这是多伦的心病，而艾迪斯的话成功勾起了他心中的怨念。
　　“呼……不好意思，说道你的痛处了。”
　　艾迪斯无辜地挠了挠头：“既然我们也算老相识了，作为道歉，我请你喝上一杯！”
　　“然后你会在酒里下药，趁我睡过去的时候溜之大吉？”
　　见对方拆穿了自己的小伎俩，艾迪斯夸张地反问道：“被……被发现了吗？你是怎么知道的！”
　　“因为……”
　　多伦飞起一脚，踢向艾迪斯：“这一招你上次已经用过了！”
　　这一脚倒是没用上刻痕力与能力，纯粹是为了发泄他心中的不满。上次他去找艾迪斯的时候，后者突然一反常态地热情欢迎了他，并为他斟上了酒吧里最好的酒，正当他以为艾迪斯终于回心转意的时候，他被迷晕了。
　　当他醒来的时候，已经被同僚带回了内都的根据地，脸上被人画满了涂鸦。
　　“你是小孩子吗！？”多伦越想越生气，艾迪斯挡下他的飞踢后，他不依不饶地抡起一拳。
　　这个男人气人的水平简直是宗师级的。
　　对方轻易地挡住了他的拳击，严肃地说道：“可是，趁别人睡觉之后在他脸上涂鸦真的超有趣啊！之前我……”
　　……
　　艾迪斯话戛然而止，他转过头，震惊地望着自己屁股上扎着的一根针头。似乎是针筒内药物的作用，他一时浑身无力。
　　“之前在我脸上涂鸦的人，就是你吧？”简双眼微眯，冷酷地抽出针头。
　　就连多伦也愣住了。
　　EXM？？？
　　怎么一转眼艾迪斯被自己手下的二当家干掉了？
　　以及你之前到底祸害了多少人？
　　多伦不但没有丝毫怜悯，反而内心跃跃欲试，想要给艾迪斯补上一脚。
　　“你们的任务应该是阻止这家伙去钟楼吧，这针筒里的药剂会让人在几个小时内失去战斗力，你的目的也算达到了，而我也能把我们的头儿带回去了……毕竟，我还有一些恩怨要找他详谈。”
　　简脸上的表情不似作假，多伦狐疑地打量着这个女人。
　　她的确猜到了奥顿大人的目的，实际上奥顿大人并不想见屡次拒绝自己的艾迪斯，他与布鲁诺的协定是，避免艾迪斯出现在钟楼。
　　布鲁诺的目标只有面具小子一人。
　　简看出了多伦心中的疑虑，又拿出一只相同的针头：“如果你不信的话，可以找个你们的人来验证一下。”
　　……
　　一时间，气氛陷入了僵局。
　　“你们……”
　　站在简身后的英普心里一紧——“你们看着我做什么？”


第二百六十八章　脾气差的人往往人缘都不好
　　“虽然不知道你是哪个部门的，但这个针头是真的，别说几个小时，艾迪斯应该这个星期都直不起腰了……我说完了，能把针头拿开了吗？”
　　英普的话字字恳切，仿佛亲身体验过药剂的“疗效”一般。
　　他学到了一个道理，永远不要站在药剂师旁边。多伦踌躇片刻，理智上来说，他知道自己应该执行奥顿大人的命令，把艾迪斯带回内都的根据地，但实际上他一点儿都不想和艾迪斯待在一起。
　　“如果你还是不放心，就让这家伙跟着我们吧！”简指了指茫然的英普。
　　他真的茫然极了，甚至分不清到底谁才是他的同僚——从刚才开始，简就一个劲地提到他的名字，而他名义上的同僚们不但不阻止这个疯女人，而且还幸灾乐祸地旁观他的遭遇。
　　如果时光能倒流，英普一定不会把这个麻烦的女人带来这里，谁爱去谁去。
　　英普不仅是『新猎犬』的一员，同时还效力于马福亚家族。
　　简似乎提出了一个充满说服力的建议。
　　“如果中间出了差错，你应该知道马福亚家族不会善罢甘休的。”
　　最终，多伦在这场僵持中败下了阵来。不过他相信，只要艾迪斯不出现在钟楼搅局，奥顿大人根本不会在意他到底是不是去过据点。而他，正好也能抽身前往钟楼。
　　后者，才是他心里的小算盘。
　　随着面具小子的出现，他的竞争对手明显已经从艾迪斯转变成了这位神秘的新人，布鲁诺势必要让他那小子付出代价，如果时机得当，他不介意在暗中帮布鲁诺一把。
　　干掉面具小子血赚，找不到机会也不亏。
　　这怎么看都是稳赚不赔的买卖，所以他放下狠话后，留下一脸面面相觑的『新猎犬』成员们，扬长而去。
　　“现在，该怎么办？”
　　以往这种大事都是达克队长拍板决定，然而这次的关键时刻，达克队长去找布鲁诺上门寻仇去了。而一个疑似领导的人，突然又抛下艾迪斯不管了。
　　这让他们这些普通干部很难办啊。
　　好在，这些人并不笨，他们只是略带思索，就想到了解决方案——“英普，这件事就交给你了。”
　　“看好他们，如果中间出了差错就是你的责任。”
　　“没错，这里就交给你了，我突然有件急事，先走一步。”
　　“等等我，我的肚子不太舒服……应该中午吃坏了肚子，我要去找那个老板理论理论。”
　　“我突然想起来今天是我爷爷的生日！”
　　英普眼疾手快地拉住了跑得最慢的一个，气愤地对他吼道：“慢着，你爷爷不是早就过世了吗？”
　　“是我的另一个爷爷！”
　　对方挣脱开他的手，任重道远地拍了拍英普的肩膀：“总之，这里就交给你了，英普。千万别让我们失望啊！”
　　英普眼睁睁地看着最后一位同僚溜之大吉，这一刻，他感受到了冬天般的寒冷。他觉得这件事结束后，他一定要向奥顿大人提出针对『新猎犬』的改革意见，彻底整顿这自由散漫的不良风气！
　　哪有做着做着任务人就没了的！
　　“小哥。”
　　简的目光中也透出些许怜悯：“你的人缘看来不怎么好啊。”
　　她的话顿时让英普炸了毛：“少废话！”
　　“也许你该改一改自己的脾气，这样的话说不定就能交到一些知心朋友了。”被简搀扶着的艾迪斯真诚地告诫英普。
　　他认为在人际交往中，真诚才是最重要的品质。
　　他就一个真诚的人，除了把趁简喝醉了在她脸上涂鸦的事嫁祸到格拉罕头上之外，他一直都很真诚——直到今天，格拉罕都不知道自己为什么那他自己一醒来，就被简吊在了酒吧门口。
　　不过艾迪斯的话，显然无法说服英普。
　　——“被自己手下干掉的人没资格教训我！”
　　……
　　“大姐头，我们的任务是什么来着？”
　　而另一边，一直跟在莉莉丝身后比伯不得不提出了自己心中的疑惑。
　　莉莉丝在内都的街道上穿行了一段时间，最终停在了一个赌场之前。
　　“当然是保护简和艾迪斯了。”莉莉丝不假思索地回答这位巨汉。
　　比伯认真地提醒对方：“可是……简似乎被我们落在城门口了。”
　　“不要紧，如果是简的话……应该能坚强地活下去。”
　　有你这么不负责任的守卫吗！？
　　圣女大人在上，这绝对是对守卫这个职位的亵渎！虽然他来自遥远的蛮荒部落，那里并不流行骑士这个职业，但是守卫这个职位却是存在的。
　　每一位酋长与长老身边，都至少有两名守卫，必要时，守卫甚至会不惜牺牲自己，以保全重要人物的安全。正因如此，守卫在部落里也具有崇高的地位。
　　“我们应该马上回去！”
　　“别着急，比伯！”莉莉丝并不指望这个头脑简单的大汉能权衡出权力斗争这种深层次的东西，如果他真能理解这些，当初就不会带着一群嗷嗷怪叫的部落勇士挑战贺露提雅联盟了。
　　所以，她采取了曲线救国的方法：“凭我们两个的能力，未必能保护简的周全，我来这里就是为了搬救兵的！”
　　“哦？原来是这样吗！”比伯惊奇极了，内心也充满了愧疚：“是我错怪你了，大姐头！”
　　这位三米多高的巨汉一愧疚，就顺带着将手臂上的锁链摔得咯咯作响。赌场门口的侍者被掀得东倒西歪，门口的楼梯都被锁链末端的铁球砸出了好几个坑来。
　　侍者跌跌撞撞地从地上爬起来，心有余悸。
　　说出来你可能不信，我就想上来打声招呼，差点连命都没了。
　　侍者站在十米开外，对两人大声喊道：“这……这位小姐，欢迎您来到我们赌场，您是第一次来么？”
　　在他看来，能聘得起比伯担任贴身护卫，这位贵族小姐的身份一定尊贵极了。
　　“你在门口等我，我一会就出来。”莉莉丝意识到绝对不能让比伯跟她一起进赌场，否则到时候万一这家伙不小心抡飞几个贵族，他们就摊上事了。
　　毕竟严格意义上来说，他们目前还处于『潜伏』阶段，而她并不想把『潜伏』演变成『袭击』。
　　“好的，请您随我来。”
　　见莉莉丝打发了比伯，侍者立刻热情地迎了上来：“赌场最近开设了一些新项目，您一定会喜欢的！”


第二百六十九章　玄学才是赌博的技巧
　　“单！”
　　“双！”
　　有两撇小胡子的荷官待所有赌徒下完注，故弄玄虚地将骰蛊揭开：“是双！”
　　『百年战争』过后，赌博渐渐盛行，不少中立国也开设了类似斯培坦恩的豪华赌场，莉莉丝没来帝都时，曾经有一段时间非常喜欢逛赌场。她的爱好有些另类，她不喜欢赌博，却喜欢看在骰蛊揭开的那一刻，各种人露出的人生百态。
　　哪里的赌场都一样，有人捂着头跪倒在地，也有人兴奋地几乎要跳到桌子上了。赌场大概是贵族和平民为数不多能和平相处的场所，这时候阶级差距似乎不存在了，所有人都盯着骰蛊中的骰子。
　　遗憾的是，捂着头跪倒在地人是她的两个手下——伯恩和塞纳。
　　猜单双是赌场最脍炙人口、同时也是最简单的玩法，非常适合新人上手，伯恩和塞纳很快便融入到赌场热烈气氛之中，以至于他们根本忘记了此行的目的。
　　“难以置信！”
　　“那个女人已经连赢十五场了！”
　　人群中忽然有人惊呼道，人群的一角，一位戴着面纱的女子桌前堆满了筹码，她有些无趣地打了个哈欠，揉了揉眼睛。及早发现这件事，并跟着她下注的赌徒欣喜若狂，后知后觉的人则追悔莫及。
　　比如伯恩和塞纳。
　　“那边两个人好像已经连输六七局了！”
　　“离他们远点，小心沾染了他们的霉运！”
　　人们不约而同地向两侧移去，彻底将伯恩与塞纳孤立了。赌博是一件非常玄学的事，狂热的赌徒们坚信这个世界上有幸运女神和厄运基佬，这里两个跪在地上垂头丧气的男人，怕是被厄运基佬盯上了。
　　伯恩和塞纳自然很不服气，他们也想要幸运女神小姐姐的垂青，所以还未等下一局开始，他们便来到了戴面纱的女子面前。
　　没错，他们打算横刀夺爱。
　　伯恩继续扮演着恶人的角色：“喂，我从刚才就开始注意你了，你应该是出老千了吧！”
　　赌场顿时鸦雀无声。
　　连赢十五场，这在赌场可是前所未有的事，并不是只有伯恩和塞纳如此怀疑。而出老千，是赌场的禁忌，一旦出老千被发现，就算没丢了性命，也要退层皮。赌徒们这才仔细打量起这位女子来——露在外面的肌肤白皙细腻，身段林珑，虽然脸上遮着面纱，但要脚趾头想也知道这是一位不可多得的美人。
　　一些人已经开始揣摩起奥古斯丁家族会如何处置她了。
　　斯培坦恩的赌场全都是奥古斯丁旗下的产业，除了入口处大竞技场对面的豪华赌场外，内都也设有一个方便大贵族们消遣的小型赌场，在赌场出老千，就相当于触奥古斯丁家族的霉头，之前敢这么做的人，从没有善终的。
　　“出老千？”
　　女子语气困惑：“那是什么意思？不好意思，我是第一次在别人的推荐下来赌场。”
　　居然是个新人？
　　赌徒们更加难以置信——这要结了多大的好运才能连赢十五场啊！不过一些老赌徒也议论纷纷起来，他们大多是赌场的常客，的确没在赌场见过这个女人。
　　“不要装了，你一定是用了什么方法作弊吧！”塞纳也气势汹汹地逼问对方。
　　“你们两个蠢货！”
　　接着，伯恩和塞纳脑门上就一人挨了一下，他们还没反应过来，就被气势汹汹的莉莉丝拉到了一旁。如果不是暗中观察，她绝对想不到这两个家伙竟然有这么蠢。
　　“你们难道忘记自己是来做什么了吗？”
　　“大……大小姐，我们当然没忘，我们是潜入进内都繁华地段打听维罗妮卡公主下落的！”
　　“塞纳说的对，我们刚才只不过是在扮演刁钻的赌徒罢了！”
　　伯恩自认为他们的秘密潜伏工作十分顺利，那些赌场的家伙已经把他们当成了普通的赌徒。美中不足的是，莉莉丝给他们的经费，已经全都输光了。
　　塞纳严肃地说：“请您放心，我们这就去把输掉的筹码赌回来！”
　　“你根本就是变成真的赌徒了吧！”
　　“你们刚才，是在说维罗妮卡公主么？”
　　众人一回头，发现之前戴面纱的女子也离开了人群，不知何时来到了他们身后。莉莉丝见她过来，以为是不满伯恩与塞纳的诬陷，毕竟在贵族中，也有特别看重名誉的存在，被人平白诬陷出老千可不是什么愉快的事。
　　“抱歉，是我的手下鲁莽了！”莉莉丝郑重其事地向对方道歉：“不过，你知道维罗妮卡公主么？”
　　“当然。”
　　女子点了点头：“她现在在一个安全的地方。”
　　她也很快猜到了眼前少女的身份——“你就是莉莉丝吧？”
　　莉莉丝一愣，而伯恩与塞纳已然抽剑而出，莉莉丝外出时一直戴着面具，这个奇怪的女人竟然直接说出了她的身份。作为理查德王子势力最大的支持者，她在斯培坦恩绝对不遭人待见，要是她和理查德王子的身份流传出去，甚至极有可能招致暗杀。
　　这个女人难道是潜伏多时的杀手？
　　“友善地提醒你们，别用剑指着我……”
　　女子面色如常，她的目光流转，伯恩与塞纳手中的剑的剑刃突然折叠成了数段，被吓了一跳两人抖了抖，剑柄落在地上，响动也引起了赌徒们的注意——“这相当于对整个贺露提雅宣战哦。”
　　剑虽然称不上名剑，但也是莉莉丝认识的那位铁匠为他们量身打造的，能直接将削铁如泥的剑锋折成数段……而他们竟然还没察觉到对方是何时出手的。
　　这女人究竟是什么能力？
　　“你就是海莲娜…墨菲吧。”莉莉丝立刻猜出了女子的身份。
　　知道维罗妮卡的下落，同时能说出这种话的人，此刻斯培坦恩只有两人——一个是大王子阿尔伯特，另一个，便是『六将军评议会』的海莲娜…墨菲。
　　“看来你听说过我？”
　　墨菲夫人感觉有些意外：“不过我倒是听说过很多有关你的传闻。”
　　在调查林秋的经历时，她发现莉莉丝扮演了一个极为重要的角色。绝大部分人都认为林秋是在风炉学院认识的莉莉丝，并被她拉进了理查德王子的势力，但实际上，两人相识更早——早在拜伦帝国的索兰港时，两人便连手抗击了维京海盗的进攻。
　　不过更有意思的，是密探称两人疑似与先代圆桌骑士赛维拉有所接触，并不知道通过什么方法，从那个曾经毁灭了第二王国的人手中幸存了下来。
　　她早就对这位『莉莉丝商会』的接班人感兴趣了。
　　“这里不是说话的地方，跟我来吧。”
　　墨菲夫人伸出手，邀请道。


第二百七十章　改变世界的刻印
　　没有人预料到，曾经一度在中立国间叱咤风云的枭雄，竟然在自己最意气风发之时宣布将整个商会交付于自己刚刚成年的女儿手中，并从此淡出了人们视线。
　　当初那个消息可谓是震惊世界，就连身处元老院的海莲娜…墨菲都感叹了许久。这倒是她第一次见莉莉丝，所以她坐定后，盯着莉莉丝看了许久。后者将面具放在一旁，露出了本来的面貌。
　　比她预想中更稚嫩一些，不过能在一定程度上左右提尔…赛琉斯的决定，也说明了这个少女并不是等闲之辈。
　　这是内都偏僻处的一间豪宅，常年无人居住，气氛显得颇为阴沉。
　　年迈的老管家为两人斟上了美酒，并安慰使地拍了拍紧张无比的伯恩与塞纳的肩膀。在他印象里，墨菲夫人是一位和善的人，总是以笑眯眯的表情示人，几乎没动过怒。
　　“现在，能告诉我维罗妮卡在哪了么？”
　　莉莉丝不想拐弯抹角，她直接询问对方。在阿尔伯特继任王位前，海莲娜…墨菲的地位比他高了一筹。她出现在这，说明元老院的确和这件事有所瓜葛，而维罗妮卡很有可能就在这个女人手中。
　　“如果是你的父亲，一定不会这么急躁的。”
　　墨菲夫人被莉莉丝急吼吼的样子逗乐了：“难道提尔…赛琉斯没有告诉你他和我之间的约定么？等他除掉了布鲁诺之后，第五王国的公主自然会毫发无损地回到帝都——请放心，我们还附送保镖的服务。”
　　“既然如此，你把我找来这里做什么？”
　　“当然是想见见你呀，毕竟你也是在新时代降临中不可或缺的重要角色。”
　　新时代的降临？
　　莉莉丝觉得自己根本无法跟上眼前女人的跳跃的思维，她只不过是来帮理查德王子救人的，这和新时代有什么关系？不过她倒是不意外海莲娜…墨菲会说上一些奇奇怪怪的话，事实上，她在中立国认识的那些德高望重的大人物，大多都喜欢说一些让别人无法轻易理解的话。
　　虽然对面的女子看上去年轻极了，仿佛比她大不了几岁的样子，但莉莉丝心里清楚，海莲娜的真实年龄恐怕要比她所认识的绝大部分大人物都老。
　　那些满鬓苍白留着长长胡子的国王长老们，在这个女人面前和小孩子差不了多少。
　　莉莉丝的茫然让墨菲夫人显得有些苦恼：“唔，是我高估你了么？明明在提尔…赛琉斯身边，却不知道他刻印的意义。”
　　“刻印？刻印还能有什么意义？”莉莉丝更加莫名，她真希望海莲娜能用她听得懂的语言，给她翻译一下这到底是怎么回事。
　　这个女人把她们带来这里，看起来既不要拉拢她，也不想恐吓她。她只是语气平和地，说上一些她压根听不懂的东西。
　　这大概就是睁眼说瞎话的真实案例吧。
　　墨菲夫人跳动的食指在红木桌上划了一下，看上去并不锋利的指甲竟将桌子挖出了一块缺口，那不规则的木块触及她指尖时忽然变了形。她轻轻一抛，规整的正方体划出一道弧度，停在了莉莉丝面前。
　　是一颗骰子。
　　一旁的伯恩和塞纳眼珠子都快瞪出来了。
　　——“大小姐，我就说吧，她一定是出老千了！”
　　墨菲夫人不置可否：“我的刻印，赋予了我