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刻之痕-第157部分
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“那么，你怎么说？”卢瑟儿再次询问对方。牢房内的罪犯们也一个劲的起哄。
不等理查德回答，一阵急促的脚步声打断了罪犯们的叫嚷。他们纷纷闭上了嘴，仿佛刚才极力叫喊的人并不是他们一般。至少在逃出去监牢前，他们还是畏惧这些守卫的，谁也不想他们越狱大计还未展开便被人扼杀在摇篮中了。
出乎所有人的意料，匆匆跑进来守卫面露惊恐之色，他死死捂住自己的右臂，借助火炬的照明，罪犯们看见地上被拖出了一条长长血迹。理查德认出这个男人——这分明就是刚才把他押送过来的两位卫兵之中的一个。
“怪物，别过来！”他一边跑着，一边回头大喊大叫着。
最让犯人们奇怪的是，为什么牢房内的警戒铃没响？如果真的有人劫狱，他是如何穿过一层层关卡来到最底层的？
难不成这就是卢瑟儿的底牌？
而短短几秒后，他们便明白了原因。几道漆黑的影子如同飞驰的箭矢般窜向了卫兵，一道径直穿透了卫兵的心脏，而另一道刺进了他的喉咙，奔跑着的卫兵由于惯性整个身体向前冲了数米后，才被顶在了某个牢房的铁柱上。
牢房内的犯人发出一声怪叫，卫兵圆睁的双目与逐渐蔓延进牢房的血液都证明这个人已经死透了。这位犯人被送进来前杀过不少人，但以这种诡异至极的方式杀人，他还是头一次见。
流动的黑影并未就此停止，它们有向前窜了一段距离后，停在了卢瑟儿的牢房前。下一刻，黑影汇聚在了一起，凝聚成了一个黑袍人的模样，他的整张脸都藏在一副骷髅面具之下，双眼在黑暗的环境下犹如地狱的业火。卢瑟儿竟感觉有些毛骨悚然。
黑袍人的右肩抗着一把比他整个人还高的巨大镰刀，另一只手提着一只断臂，一串钥匙挂在断臂的大拇指上。
“那么……按照我们之间的约定。”
两人对视几秒后，黑袍人缓缓举起镰刀。他随手一划，银白色的弧度诡异地穿过了监牢，站在了束缚着卢瑟儿的锁链之上。几条锁链瞬间崩裂，卢瑟儿的双臂顺势垂了下来——他已经几个月没活动过自己的双手了，连抬手这种简单的举动都让卢瑟儿觉得有些陌生。
“现在王国军的兵力都分散在内城各处，这是你们唯一的机会。”面具下传来冷冽的男声，他轻轻一抛，那只断臂便被抛到了卢瑟儿面前。
卢瑟儿活动了几下手腕，冷笑着捡起地上的钥匙串。这个简单的举动引起了犯人们的一片欢呼，这是他们这几月来距离“自由”最近的一次。而卢瑟儿则抬起头，说道：“虽然知道你们另有所图，但现在看来我已经没有选择了。”
黑袍人不置可否地点了点头：“那么……”
他整个人顷刻间化为了数道黑影，旋即消失在了长廊尽头。
如果火炬的光线再亮一些的话，卢瑟儿就能看见对面牢房中理查德错愕不已的表情了。在黑影出现前，理查德本在思索如何和平地劝说这些暴徒们放弃越狱的计划，可黑影出现的那一刻，他的大脑陷入了一片空白。
虽然只有短暂的几次会面，但他绝对见过这个男人，而对方一开口，便更加坚定了理查德想法。
能够化为黑影的能力，能够自由地潜入任何地方，以及杀起人来冷酷而果断的手法……不会错的，这个人绝对是他哥哥身边的那个侍卫！
正当他为哥哥的侍卫为什么会出现在塔伦王国而震惊时，牢房的开门声传入了他的耳中。走进来的是一位长着马脸的男人，他身上的王国军盔甲表明了他原本的身份。
——卢瑟儿。
——曾经塔伦王国唯一的护卫长。
第四百二十章 时代的交替
雕像馆一层。
耶梦加得将身子缠在海军上将阿拉索将军的雕像上，它前绷紧前半段身子，瞳孔一刻不离地注视着紧闭的大门。门外传来了一阵由远及近的脚步声。
这绝对是它跟随林秋后接到过有史以来最艰巨的任务了。出于魔物的本能，它感应到这位不速之客拥有多么强大的力量，而对方没有一点收敛自己力量的意思，狂放而具有冲击力的刻痕力让它的小心脏扑通扑通跳个不停。
蛇龙种大多是安静而慵懒的生物，当它们心脏怦怦跳个不停的时候，说明它们正处于焦躁不安的状态。
它只是一条幼蛇呀！为什么要和强大而狡诈的人类作斗争呢？
耶梦加得歪着头，迟疑了一下。不过它转念一想，自从跟随林秋以来，它基本没出过什么力，主人却一直好吃好喝地供着他，而它也能看出主人相当重视这里，否则也不会把它一条蛇留在这里。
这是主人唯一的命令。
耶梦加得听到推门声响起，在推门之际，那股压迫感攀升到了巅峰——它本能地将身子弹了出去，嗖的一声扑向了推门而入的人。它希望自己那发育并不完全的毒腺能分泌出足以毒晕对方的毒液来。
推门而入的人显然没料到耶梦加得闪电般的突袭，遗憾的是耶梦加得的力量有限，它张大的嘴最终咬在了对方的肩头上。
“哎哟！”
然后，它听到了一个女人的惊呼。
“你干什么呀！你在这做什么？”海莲娜吃痛地用手分开耶梦加得的牙齿，耶梦加得则顺势缠在了她的胳膊上，摆出了一副『我不听，我要咬死你』这般死缠烂打的架势。在听到熟悉的声音后，它才迷茫地抬起头，与海莲娜大眼瞪小眼。
事实上，以海莲娜的身手，想要干掉埋伏她的袭击者简直易如反掌，但她进来后思维却经过了三次转变。她一眼便认出了朝她扑过来的是林秋的宠物，正当她疑惑一向与林秋寸步不离的耶梦加得为什么会出现在这里时，这个小家伙已经一口咬在了她的肩上。
相比于海莲娜，耶梦加得的头脑无疑简单了许多。它扑出去的时候根本就没看清闯进来的人是谁。
“果然是那个家伙搞的鬼！”海莲娜见耶梦加得像是找到了归属般缠在了她的手上，无奈地叹了口气。她早该想到了，会在门牌上留下『内有海怪』的人，除了林秋还能有谁。她估计林秋把耶梦加得留在这是为了吓退好奇心过剩的仆人和卫兵们：“说吧，他把你留在这干什么？”
耶梦加得两只大眼珠贼兮兮地转了转，立刻讨好地弓起半截身子，将脑袋探向雕像馆中间旋转阶梯。在它看来，这个名为海莲娜的“大姐姐”可是与它主人以及艾丽莎并称三巨头的战斗力担当，现在它有了这么强的靠山，天黑了都不怕！
“哦？竟然还有这种地方？”
海莲娜眨了眨眼，这显然是一条不知通往何处的密道。她不得不佩服起林秋的运气，她才离开这么一小段时间，对方就找到了如此隐秘的地方。这突如其来的进展让她暂时忘记了遇见玛兰弗茵的不快，她走到雕像馆的大门前，食指在门上轻轻一滑，两扇门间的缝隙便陡然闭合，不出三秒，雕像馆的大门就变成了一道坚不可摧的墙壁。
做完这些举动后，海莲娜拍了拍耶梦加得的脑袋：“放心吧，这样就不会有人进来了。”
……
幽暗的火光，位于地下的古老城堡，这样的场景满足任何一个考古学家的幻想。海莲娜饶有兴趣地走上层层石阶，积灰上的脚印证明有人不久前来过这里。
她顺着新鲜的足迹来到了城堡一层尽头的房间。
房间里有一个背对着她的女人。女人平静地坐在一张椅子上，乌黑的长发顺着火红的长裙垂落于地。她手里正捧着一本厚厚的书，津津有味地读着。
自瑞恩国王为她建起了这座地下古堡以来，这些书便一直是菲尼克斯解闷的主要工具。也多亏了这些五花八门的书籍，才让当时暴虐异常的她渐渐平息了下来。而她对于人类的偏见，也渐渐发生了转变。
人类的生命相比高阶魔物，是那么的短暂而渺小。但当她越试图了解人类时，就越觉得惊奇，绝大部分人用他们数十年的短暂生命创造出了让菲尼克斯难以想象的丰富经历。尤其是人类之中存在着一种名为吟游诗人的职业，他们写下的语句，构筑出了让菲尼克斯咋舌的世界。
在魔物眼中，『食物』的定义就是满足它们能量需求的来源，而当它们迈入高阶魔物的层次，食物就成了可有可无的存在。可是人类竟然能把『食物』撰写成数本书籍，还能将它们与一个王国的兴盛与衰落联系在一起——这是多么了不得的想象力！
而在阿卡兰度文明末期，一些人类已经逐渐摆脱了寿命的界限，拥有了类似于高阶魔物般近乎永恒的生命力。
菲尼克斯能感觉到，此刻站在她身后的女人就是其中之一。
亲密的挚友与强大的敌人，这往往是魔物们最难以忘怀的。海莲娜显然属于后者，阿兹…特瑞斯、玛兰弗茵、赛维拉，以及海莲娜…墨菲……这些人类活跃时，正是最后一批魔潮席卷大陆之时。
“你似乎变了不少。”海莲娜率先说到。
她指的自然是“形态”上的变化，上一次见到菲尼克斯时，对方还是一个翱翔于天际的凶兽，那几乎遮蔽了小半个天空的火焰羽翼放到现在，足以让绝大部分骑士做噩梦。只是“形态”上的变化并不能改变菲尼克斯的本质。
这也是为什么菲尼克斯不用回头也能认出海莲娜的原因。
只是海莲娜永远都想不到曾经那个试图毁灭人类最后防线的猛禽，有朝一日竟会在一处古堡内津津有味地阅读人类的书籍。
“还有，你的力量是怎么回事？”海莲娜问道。虽然气息未变，但对方体内的能量却稀薄无比。
菲尼克斯合上书，转过头望着这位昔日的强敌：“那么……你是敌人，还是朋友？”
第四百二十一章 袭击者
“海莲娜……这应该是你的名字吧？”
很少有人类的名字能让菲尼克斯铭记于心，除了第一次魔潮末期与厮杀得昏天黑地的那几位之外，接下来几百年的时间内，她都没能遇到任何一个足以让她记住的人。她不仅记得海莲娜的名字，还记得对方变幻莫测的能力。
现在的世界已经与过去那个黑暗的时代有着天壤之别了。
海莲娜礼节性地笑了笑：“我没指望你还能记住我的名字。”
“那么，你究竟是以什么立场站在这里呢？”菲尼克斯虽然语气和缓，但眼神中却透出一丝戒备。能够被她铭记于心的人类都有一个共同的特点——实力非凡，那时每一次战斗几乎都足以让天地震颤，而以她现在被削弱了好几番的能量绝对奈何不了眼前的女人。
而她也并不想在西斯大敌当前的情况下，再平添这么一个难缠的敌人。
“唔，至少现在我们还有一个共同的敌人。”
“西斯？”菲尼克斯微微一楞，脱口而出。
海莲娜不置可否地点了点头。
“所以说，你们人类还真是一个奇怪的族群啊。”菲尼克斯将手中的书放在桌上，这也是她一直无法看透人类的原因。她深刻地记得第一次魔潮末期人类同仇敌忾的决心，那些身披重甲的骑士们即使力量不及成群的魔物，却各个视死如归，其中很多场战役的胜利都是人类通过人数堆砌出来的。他们也的确最终封印了天空的裂缝，把魔潮赶回了另一个世界——但人类对抗魔潮的历史也就此终结了。
在后来的百年内，幸存的人类立刻分为两个阵营，他们割据两片大陆，并彼此对立。而自初代国王阿兹…特瑞斯死后，就连他亲手创建的王国也险些分崩离析，他的支持者分为了几派，并为了王权展开了长达数十年的内斗，这场内斗最终以亨利一族的胜利告终，而为了维系亨利政权绝对的统治地位，其他的派系几乎没有善终的。
魔潮战争结束后，人类后来所有的战争在菲尼克斯都是毫无意义的内斗。
对抗不同的派系，镇压不满王权的下层反叛军，抑或是两个的大陆的接连不断的纷争，在这期间，人类诞生过无数强者，也陨落过无数强者。菲尼克斯如果人类能够联合起来，夺回失落的阿卡兰度王国也未尝是不可能之事。
更让菲尼克斯奇怪的是，甚至从来都没有人产生过这样的想法。
而她的第一个信徒，则是一个为了力量愿意放弃一切的人。他在获得力量所做的第一件事，就是屠杀了小镇内的全部贵族，炽热的火焰点燃了整个小镇，人们惨叫声不绝于耳，而那个男人却一个人跪倒在一片焦黑的尸体之间放声大笑。明明没有被她的力量侵蚀意识，那个男人却像是疯掉了一般。
后来人们说，菲尼克斯毁灭了一个小镇。
“很不凑巧的是，你现在反而是我们重点保护的对象。”海莲娜的话将菲尼克斯的意识拽回了现实。她们谁也想不到居然会有联手的一天。
“你们？”菲尼克斯疑惑地问道。
对于高阶魔物而言，这是一个十分敏感的话。只有与她地位相同的魔物，才有被她称为“我们”的资格：“那个男孩？”她虽然察觉到了刚才闯入的少年有些特殊，却没料到海莲娜竟然将其视为同一个层次的人。
不过在塔伦王国蛰伏的这段时间，她倒是听说过许多有关对方的传闻。她听过的传闻多了，言过其实的大有人在。
“是啊。那个小子有时会让我想起年轻时的玛兰弗茵。”
——海莲娜当然指的是和赛维拉勾搭到一起前的玛兰弗茵。
“闲聊就到此结束吧。”低沉的声音忽然在门外响起，几乎在声音响起的同一时间，一道黑影破门而入，直刺海莲娜的背心。袭击者出手的时机极为刁钻，他敏锐地捕捉到了海莲娜提及玛兰弗茵时一闪即逝的晃神，并在这一刻突然发难。
黑影的速度快如疾风，海莲娜连挪动脚步的时间都没有，便被黑影贯穿了右肩，一道血箭飙射而出。可黑影却并没有就此停手的打算，它陡然调转回来，并迅速凝成了半个人的状态，骷髅面具中的幽绿火焰猛烈地摇曳着，人影手中巨大的镰刀没有丝毫拖泥带水地向海莲娜拦腰斩去。
他曾在无数场合听说过海莲娜…墨菲的实力，这位外表极具欺骗性的女人却是第一次魔潮战争末期实打实的英雄人物。而想要战胜这种级别的对手，就不能给她任何反应的机会，即使偷袭得手，也不能有丝毫的放松！
然而在如此紧迫的关头，海莲娜却做出菲尼克斯与袭击者始料未及的举动——她将吓得龇牙咧嘴的耶梦加得轻轻一抛，丢向了菲尼克斯的方向：“帮我看好这个小家伙。”几乎在她抛出耶梦加得的同时，镰刀已然来到她的身前。
志在必得的一击却并没有让袭击者有丝毫的放松，他反而眉头紧锁，他分明感觉手中镰刀的重量一轻。当他望向刀刃时，那巨大的镰刀竟然化为了白银状的液体，他赶忙松开手，试图将镰刀投掷除去。可在镰刀脱手的同时，那银白的液体竟猛地炸裂开来，它分裂出无数细箭状的物体，一时间犹如万箭齐发。
不出数秒，那半截人影便被绞得粉碎。整个过程不足几分钟，古堡便再度陷入了一片死寂。
“别藏了，我知道你的把戏。”海莲娜对着门外的黑暗说道：“我看过你在审判军服役的全部表现。”
回应她的则是长达十多秒的沉默，但最终，一个穿着黑色斗篷的人影出现在了门口，只不过他那标志性的巨大镰刀此刻已经不知所踪了。
“不愧是元老院的最高战力。”男人意义不明地说道。
“我早知道阿尔伯特不会对斯培坦恩的事善罢甘休，却没想到他竟然和混沌教连手了。”看见那骷髅面具时，海莲娜也一惊——这个男人的所有资料都是『干净』的，他在审判军效力时的任何履历都表现出他是一位模范骑士，正因如此，在亨利五世执政初期，才亲手为他佩戴上了象征圆桌骑士荣誉的金色剑盾徽记。
混沌教的人，竟然一早就潜伏了教会内部？
“与斯培坦恩的事无关，这个任务对大王子有着至关重要的意义。”
说着，男人打量了海莲娜与菲尼克斯一眼：“现在与你们交战不是明智的选择，那么……”
话音未落，他整个人化为了数道影子，消失在了门外。
第四百二十二章 转机
“安东尼主教，为什么你要审判神鸟教的教徒露娜？”寒暄几句后，艾丽莎询问这位对她毕恭毕敬的老者。对待不同教会的态度一直属于相当敏感的话题，除了与守序教分庭抗礼的混沌教外，贺露提雅还存在着许多土著教会，它并未随着时代的变迁而湮灭，还在部分小国有了相当一批稳定的教众。
教会一直都知道这些教会的存在，可即使在本部，人们对于这些小教派的态度也没有得到统一。安东尼主教代表的是一些激进派的态度，他们认为这些小教派会动摇贺露提雅联盟的凝聚力，应当铲除；而缓和派则认为这些教会有各自存在的理由，教会应当以缓和的态度对待它们。
艾丽莎则一直是中立派。
因为她直接受命于歌斯娅，而圣女从来都不过问这种权力之间的争端。在没有战争的时期，圣女最主要的作用是守护帝都，成为人们的精神支柱。当然，用林秋的话来说，就是待在教会里卖萌。
“艾丽莎大人，您有所不知，这个名叫露娜的小姑娘是神鸟教的圣子，她的体内留着邪恶的血液！”安东尼的语气颇有些添油加醋的意味，在刻印知识并不普及的塔伦王国，露娜简直就是异端！
他可亲眼看见了将露娜送来的卫兵用匕首划开了露娜胳膊上的一小段肌肤，伤痕不出数秒就恢复如初了——安东尼活了一辈子还没真没见过杀不死的人！
如果硬要细说的话，他之所以急于对露娜进行审判的主要原因，除了联系他的王国军煽风点火外，他内心的恐惧也占据了极大的比重，尤其是那位王国军的士兵还隐晦地提醒他，如果露娜未来将这种力量用于邪道，那么神鸟教必将在塔伦王国达到垄断之势，届时便再无守序教分教的立足之地了。
所以即使安东尼现在不敢确定露娜是邪魔外道，但他绝不能拿守序教的荣光冒险——为了圣女，个人的牺牲是值得的。这便是安东尼一直以来的理念，别说对方是异教的圣子，就算未来有一天他发现自己成了妨碍守序教发展的阻碍，也会为了信仰而牺牲自己。
“她是怎么落到你们手里的？”林秋刚一回来便听到了安东尼主教的一面之词。
他刚把莉雅等人安置到了莉莉丝那里，莉莉丝竟出奇地在魔物的话题上与怀特聊得十分投机，见几人很快融入到了宴会欢愉的气氛后，林秋立刻跑回来处理正事了。他现在可没什么心情享受宴会，等这件事告一段了，他再狂欢个两三天也不迟。
“这位是？”安东尼虽然心里有些不快，但在艾丽莎面前也不好表现出来。
艾丽莎想了想，说道：“这位是审判军的重要考察对象。”
这倒不算说谎，凭林秋现在的能力，都足以加入审判军了。她打算等林秋一毕业就把他推荐到审判军中历练一番——那支部队才是优秀骑士的摇篮。
安东尼显然明白艾丽莎的话意味着什么，对待林秋的态度也带上了敬意。任何一位审判军的骑士都值得尊敬。
『这是啥时候的事？』林秋诧异地对艾丽莎挤眉弄眼。
『刚才。』艾丽莎的心情似乎十分愉悦，不知是受到宴会气氛的感染，还是纯粹为了这个决定而高兴。
安东尼摸了摸胡子，既然这小子未来一个教会的同僚，那么回答他的问题也无妨：“是齐格勒队长的手下把他送来的。”
“谁的手下？”尽管林秋早就觉得齐格勒队长有些不对劲了，却也没料到他竟然做的如此光明正大：“你说的是萨尔芬还是齐格勒？”
安东尼也被林秋弄糊涂了。
萨尔芬是一位看上去精明内敛的青年人，而齐格勒则是一个粗犷的中年人，这点区别他还是分得清的：“喏，就是那边那个人。”
林秋顺着安东尼的视线望去，顿时瞧见了有些坐立不安的齐格勒。
他真是搞不懂了，这个齐格勒偷偷摸摸绕了那么大一个圈子，就连寂静玫瑰都被他牵扯进来了，结果最后来这么一下简直就相当于承认了那夜袭击的事是他干的。由于这个答案得到的太简单了一些，以至于林秋反而觉得是不是有人在陷害齐格勒了。
当然，这也不能全怪齐格勒，他本来就不是一个谋士，出谋划策的人一直都是以赛…海沃格，当时以赛只告诉他“设法把那个小丫头交到安东尼手上，再将这件事通知神鸟教的教徒，引发双方的冲突。”而齐格勒还沉浸在搬倒了萨尔芬的喜悦中，于是头脑一热，亲自找到了娜塔亚修女。
而以赛做梦也想不到他就这一个地方没交代细节，齐格勒这个莽夫就亲自出马把自己卖了。
另一个出乎两人意料的是，一向以傲慢执拗著称的安东尼主教竟然毕恭毕敬地与艾丽莎和林秋聊了起来——要知道这个顽固的老头可是曾经连瑞恩国王的面子都不给的角色，安东尼主教每说一句话，齐格勒的脸色便越难看几分。
出事了。而且以赛…海沃�
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