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刻之痕-第199部分
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袅袅的雾气弥漫在温泉周围，偌大的温泉只来了他们一个小队，而林秋更是直接独享了整个男士温暖。
这可能也因为质朴的村民们认为正常人都不会一大清早就去泡温泉。
“啊……感觉整个身子都要融化了一样！”不一会儿，林秋身边传来一个熟悉的声音。
“是啊，这个温泉似乎真的有什么不同寻常之处……”
林秋感叹后，突然发现有什么不对劲的地方。
因为发出感叹的是一个女声，而这个女声出现在了男温泉里。林秋警惕地循声望去，发现一只橘红色雏鸟浮在水面上，正缓缓向他漂来。
“菲尼克斯，你走错温泉了。”林秋提醒对方。
“嗯？”菲尼克斯慵懒地哼了一声：“我可是怕你一个孤单才特地过来陪你的……不行，现在已经起不来了。”
“这应该是因为你的翅膀被水打湿了。”林秋冷静地指出其中的原因。
与此同时，门廊处传来几个男人的声音：
“咦，我们是不是走错了？我记得这边明明就是男士温泉啊？”
“可我明明听到了女人的声音。”
“该不会是那些村民最近整改了温泉吧？”
“要不我们去那边看看？”
林秋眼疾手快地将漂在水面上的菲尼克斯一把捏在手里，并摁住她的嘴。菲尼克斯虽然目前无法化形成人类，但她的声音对气血旺盛的男性仍然是致命的，尤其是泡了温泉之后，她的语气带上了些许的慵懒，这对男性的杀伤了瞬间提高了三倍。
要是被这几个游客看到了，估计会产生一些大胆的想法。
“嘘，小声点！”林秋用眼神警告菲尼克斯，接着他直挺挺地站了起来，半截身子露出水面：“等一下，你们没有走错，这边就是男士浴场。”
如果这几个人推开了另一外一道门，估计宁静祥和的晨露谷就要平添三条无辜的人命了。
“哦，多谢了，少年！”为首的壮汉道了声谢，接着和几人有说有笑走了进来：“你看，我就说是你听错了吧？”
这几人看起来都是健谈派，十分自来熟地向林秋攀起话来：“你不是村里的人吧？晨露谷的村民很少早会早上来温泉，我们特地找了人少的时间来这……不过还真是怀念晨露谷的温泉啊，这种感觉，就像整个人都要融化了一样……”
说着他们将身子浸入水里。
“哦，我是最近才来东部的。”
“商人么？”男人饶有兴致地问道。
“为什么这么问？”林秋有些好奇。
林秋的问题直接为男人打开了话匣子：“我们这个地方，也就只有商队愿意来了吧？说起来这几年来这里的游客越来越少，整个王国也变得冷冷清清的。那么，小哥，你是做什么生意的？让我猜猜……日用品？或是服装生意？不过恕我直言，在东部做服装生意可是会亏得血本无归的。”
这人话超多！
“人头生意。”林秋还未作答，凉凉的女声从林秋身后响起，菲尼克斯不知何时挣脱了林秋的双手，报复似地说道。
一时间温暖内的气氛降至冰点，几人用惊愕的目光凝视林秋。
你瞎说些什么啊！
林秋一把将菲尼克斯摁进水了，菲尼克斯猝不及防，呛了好几口水。扑腾而起的水花更是加深了几人对林秋的怀疑。健谈的男人也拉下脸来，严肃地问道：“人头生意指的是什么？我们几人都是王都的守卫，我们绝不会允许任何可疑的人混进王都！”
“人……人头生意指的当然是……”林秋支支吾吾。
“嗯？”几人见状立刻板起脸来，他们恶狠狠地哼了一声，隐隐有些围上来的趋势。
“既然被你们发现了，那就没办法了。”
林秋叹了口气，接着语气一变：“实不相瞒，我其实是云游大陆的理发求道者，为了追寻最新潮的发型，才来东部列国取材的！”
第六十八章 钢铁城
“早说啊，原来是理发师，刚才真是多有得罪！”男人呵呵一笑，道了声歉。东部的外来者已经称得上珍稀人群，他们对待这些人自然客气了许多。如若不是迪玛王子刚刚归国，公开处决零的事震惊了全国，导致近期小村落人心惶惶，他们刚才也不至于警惕林秋的身份了。
零在几个村落间的支持者不少，王都时常都会传来的一些村落密谋叛乱的消息。但以他的经验，这些传闻多半是空穴来风，村民心中的反抗的念头早在王都建造成就被磨平了。
想到这里，男人不由嘀咕一句：“不过零大人还真是可惜了。”
在迪玛王子的几个近卫中，零是少数几个对下属态度亲和的，不只是周边的村民，就连王都之内，仰慕她的人也不在少数。她本应该前程似锦，没想到帝都之行直接葬送了一切。迪玛王子一道命令下来，连敢替零说话的人都没了。
“你也少说几句。”他身边的人劝说道：“这话要是被有心人添油加醋一番，你也吃不了兜着走。”
林秋听后，故作好奇地靠近几人，问道：“你们说的零大人，到底是怎么回事？”
“少年，这件事你最好还是别知道的好。想要在王都生存下去，最好什么都不知道，什么也别好奇，无论谁被处决，也就当看个热闹为好。”男人好心地劝说道。这些天来王都的气氛压抑得令人窒息，每个人都佯装自己对此一无所知，也就他们几个轮休出了王都，才敢议论几句。
“我也是刚从帝都来的，多少听说过她的名字，所以打算问上几句。”林秋说道。
“你也是刚从帝都来的？”男人重复一声，来回打量林秋几眼。
理智上来说，他知道自己并不该提起这个话头，可零偏偏待他不薄，现在见她落难，连一个为她说话的人都没有，难免感到心寒，一处牢骚没地方发泄，才抱怨了几句。眼下遇到一个外来者，反倒成了最好的倾诉对象。
外来者总不至于去王宫说一些闲话吧。
“那行，不过这件事你可千万别告诉别人，进了王都，你我就当是没见过面。”男人说道。
他们几人和零的相遇，要追溯到迪玛王子设立的一项规则。
在东部，地位和实力直接挂钩，通常而言村民想进入王城只有一个途径——通过征兵试炼。而所谓的试炼，其实将一个村落组成的小队，在未经任何训练的情况下送入极东之地的丛林，让村民猎杀魔物收集魔物晶核，成功猎取3枚C级晶核或者1枚B级晶核才有资格成为迪玛手下最基层的士兵。
这种残酷的试炼使得村民们不仅要绞尽脑汁击杀实力远超他们的大型魔物，同时获得晶核后还要提防来自其他村落村民的伏击。当时他们便是被另一个村子的村民逼入了绝境，在他们走投无路之际，遇见了零。
“后来零大人遣散了伏击者，并带着我们进了王城。零大人虽然是遗孤，但童年得到晨露谷的村民抚养，得知我们也是晨露谷的村民，救了我们一命。”男人语气平淡地讲述着他们零大人邂逅的经历。
“可现在零大人落了难，我们却无能为力。”其他几人无奈极了：“如果我们反对迪玛王子的话，不仅救不了零大人，还会连累整个村子！”
“如果这里真的有神明存在，请保佑零大人吧！”另一人双手合十，对着山顶地方向，祈求道。
林秋心里大概有了数。
不过在此同时，他也震惊于迪玛对整个东部的统治力，要知道即使当时的阿尔伯特，也没有做到让帝都人心生反抗的念头都没有。理查德所代表的反对派与索菲亚公主代表的中立派一直存在。
迪玛此刻，还并没有登上王位。
“多谢了。”
“哪里的话，有些话果然还是吐露出来比较好啊。”男人摆了摆手。
“可我还有个疑问，我们要怎样才能进入王城呢？”
“这倒不难，你只要自称是从帝都来的商人，守卫便会放你进入的。不过切记，进了王城后谨言慎行，你的无心之言都有可能为你带来不可预知的灾难。”说着男人伸出手，指向山顶侧面：“那里就是东部的王都，钢铁之城。”
由于温暖迷雾缭绕，林秋只能隐约看见山侧还有一片黑压压的物体，他本来以为那里只是连绵的山脉。
“对了，我是狱卒哈塔，改日你如果在城里开了理发店，我一定会来捧场的。”
“一定一定。”林秋说罢，将羽毛被水浸透的菲尼克斯握在手里，向温泉外走去。哈塔等人的话题则回到了温泉与一些无关紧要的琐事上。
林秋换好衣服，奥菲莉亚等人也有说有笑地走了出来。她们不知从哪找来了宽松的长袍，温泉的蒸汽将她们的肌肤蒸得红透透的，看起来十分诱人。
斯蒂安见到林秋，大大咧咧地打了声招呼，说道：“我隐约听到你们那边聊得火热，如何？交到新朋友了吗？”
这语气完全像是前辈对晚辈的关怀。
林秋则骄傲地说道：“在你们聊一些无关痛痒的话题时，我已经打探好了有关王都的情报。”
“哦？不愧是我看好的新人！有什么看法？”
“我们可以借助商人的身份潜进王都，对于零的公开处刑将在几天后举行，我们有充足的时间施行我们的劫狱计划。刚才那些人提到了零只是迪玛王子的近卫之一，也就是说此刻迪玛身边还有不止一个和零差不多或更强的存在，因此公开劫狱然后和整个东部交恶是不明智的，我们今天要做的第一件事，就是摸清零的被关在了哪里。”
“你是说同级的高手还有不少？”朱迪斯微微一愣。
虽然东部一直都是堪比格兰王国与荣光之国的大国，但这尖端的战力还是过于夸张了。她评估过零，从她展现出的实力来看，已经能媲美的教会的审判军了。而据说迪玛的实力还在这些人之上，他本人就一直稳居东部最强的位置。
这种任务对林秋、奥菲莉亚而言，难度实在有些夸张了。
“可是我们没有货物。”奥菲莉亚指出了林秋计划的漏洞。
“货物的话，我已经想好了，包在我身上吧。”林秋自信地拍了拍胸口，说道。
第六十九章 入城
当天傍晚，林秋等人就驾着两匹马车，在晨露谷村民们感激涕零的欢迎下朝夜色中的钢铁城行驶而去了。在村长的普及下，他们也算对钢铁城有了一个全面的了解，总体来说，东部可以称得上是一个畸形的国度，它与贺露提雅普遍的贵族政治不同，迪玛手下的士兵只效忠迪玛一人，贵族阶层在王都地位远不及骑士，一个士官长级别的骑士俸禄就远超普通贵族了，因此在这样的体质下，贵族充其量只是个名誉，他们手下连骑士团都组不起来。
王都之内，除了少部分老一辈的贵族与外来的商人外，其余大多都是不同级别的军人，钢铁城看起来，反倒更像是一个大得惊人的兵营，而迪玛正是用这种方式，稳固地维系他的钢铁政权。
城内的大致情形来看，通常是军人第一，贵族第二，商人则被视为最底层的存在。所以临行前，村长告诫林秋等人，切勿在城内和军人起争执。
然而事实往往令人遗憾。
因为林秋还没进城，就已经和王城的军人起了争端。
几人将马车停在高耸入云的王城入口前。黑铁著称的城墙围成了一个密不透风的圆形，将王城的一切遮挡其中。林秋乍一看，还以为自己误闯了进击的巨人剧组，可惜他们不是巨人，不能扒在城墙上观察神秘的王城里到底是怎样的景象。
而他还未来得及开口，就被守卫们挡了下来。
在他们看来，林秋这几个自称商人的外来者实在太可疑了，所谓的商队连一个护卫都没有，反倒是商人各个佩剑，身上也完全看不出一路奔波的疲态，反倒是那几个姑娘看起来各个白白净净，装扮看起来更像是贵族家庭的深闺大小姐。
“老实交代，你们来这的目的到底是什么？”卫队长警惕地问道。
“他们是帮我刺杀……”诚实的安吉尔话还没说完，后脑勺就挨了林秋和奥菲莉亚的共同一击。安吉尔双目含泪，委屈地抱着头蹲了下来。
“难道你没看出来么？我们是为了给整个东部带来快乐的欢笑商人。”林秋解释道。
“从没听过这种人。让开，如果你们心里没鬼，应该不介意我们盘查一下你们的货物吧？”卫队长鹰隼般的目光逼视林秋，他的手下看见他的眼色，将两架马车围了起来。
“等一下，这些货物不能轻易示人……”林秋用身体挡住护卫长，他的动作不由加深了对方心中的怀疑。
“让开，我不会再重复第二次！”卫队长沉下脸来。
不会错的，这两架马车里，绝对藏有私运进王都的违禁物品。他猛地上前一步，手中的宽剑一挑，掀开了遮在货物上的黑布。看吧！这些就是你们反抗迪玛王子的证……
他胜利者的笑容凝固在了脸上，脸色一时间变得通红，周围试图一探究竟的卫兵们也露出了相似的表情。
太不知廉耻了！竟然有如此不知廉耻的商队！
“果……果然是给人带来快乐的商人啊。”卫队长轻咳一声，将黑布盖了回去。态度也产生了极大的转变：“真是辛苦你们千里迢迢带来了这些东西……不过，这些东西对东部人来说实在过于刺激了，恐怕两车货物会让王城里的人气血失调，为了避免这种事发生，我们就先扣下一车。”
说着，卫队长擦拭了一把出卖他实际想法的鼻血。对周围的商队大喝一声：“大伙别为难他们了，这些家伙是名副其实的『欢笑商人』，打开城门，别再为难他们了！”
林秋按照卫队长的指示，将其中一驾马车停靠在了卫兵营房附近，卫队长这么一说反而帮了他们大忙，他正愁进城后不好处理这辆车货物呢，结果见义勇为的卫队长就自行分担了一车货物。
剩下的一车，正好在救了零之后能让她藏在里面。
林秋在心里草拟了一个计划，出来时却忽然发现奥菲莉亚等人出现了一个陌生的少年，他觉察的与自己同行卫队长在看见这个笑眯眯的少年时浑身一僵，过了约莫两三秒才反应过来。
少年穿着土气的亚麻布长袍，腰间的剑看起来像是已经生锈多时了。
反倒是少年先开了口：“卫队长，你们在做什么？”
“魇……魇大人！我们只是对商队例行检查！”卫队长连说话都变得有些磕绊了。
“哦？我们国家已经很久没有来过商队了。”
少年现实将目光扫过城外所剩的一驾马车上，接着他的视线扫过每一个人，最终将目光停留在抱头蹲防的安吉尔身上：“既然带着货物，应该是商人无疑了。近期肯来王都经商的人已经越来越少了，你们可要好好对待他们啊。”
他说着，与林秋擦肩而过。
“祝你们经商愉快。”
留下这么一句话后，少年快步走入王城。
“进城，进城！”对于这个小插曲林秋并未太过在意。
截至目前，他们的计划进行得十分顺利，接下来只要按照晨露谷村长给他们的地点找到接头人就可以了。零出自晨露谷，成为迪玛的近卫后，她有对晨露谷有过大恩，村长说哪怕只有一丝希望，晨露谷的人也愿意竭尽全力解救零。
一旦林秋等人救出零，并将她运送到接引点，之后的事就不必他们操心了，接头人是一位王都的老牌商人，早就和守卫们混熟了，届时将零藏在货物中运送出城并非难事。难就难在他们尚且不知道监狱中有多少负责看押零的守卫，他们不但要救出零，还不能弄出太大动静。
“如果我没看错的话，刚才那个少年右手手背上的黄色印记，似乎是魔纹……”
待方才笑眯眯的少年走远后，朱迪斯提醒众人。
“我认得他。”安吉尔心有余悸地向远处张望一眼，发现远处已经没了对方的身影后，才松了口气。她刚才抱着头不敢起身，就是害怕对方也认出她来。她用手捂住小半张脸，以几乎听不见的声音说道：“他是哥哥身边的近卫。”
第七十章 密谋要注意音量
安吉尔童年逃出东部时，迪玛身边就一共有三名近卫了，那时零还只是一个刚刚从前线回来的新人，而那位被称为魇的少年已经贵为近卫。这么多年过去，他的模样一点都没变过，所以安吉尔一眼便认出了对方。
这意味着，魇在这个年龄就已经成为了圣殿骑士。
朱迪斯等人心里一惊，那个少年看起来年龄与林秋相仿，要是放在帝都，恐怕又是一个炙手可热的新星。然而在战后的十几年时间里，教会从来没有听说过有这号人存在，整个东部的信息极为蔽塞，而他们对迪玛的认知也还停留在战场上。
这个钢铁之城，究竟还隐藏了多少秘密？
林秋倒是对这件事没有太过上心，进城以后他就一直在研究钢铁之城的构造。城内的房屋一个挨着一个，与松散的村落大相径庭，由于房屋紧贴，城内的路被挤成了一个个错综复杂的小巷。这才刚入夜，一大半店铺就关了门，街上行人寥寥无几，连一个问路的人都找不到。
东部没有灯红酒绿的夜晚，人与人之间似乎也隔着一道看不见的墙。
这大大增加了他们寻找目的地的难度。
“好烦啊！”
林秋揉着头发抱怨道，这已经是他第三次绕回同一个地方了。城内不仅岔路极多，而且门牌也是有一搭没一搭的，顺着方向走一段距离，就突然看不见门牌了，有时候气得他真想在这市中心来一记陨石天降来开路。
想要找到这间名为『晨露谷地』的店铺简直就是碰运气……
“剑士哥哥，是这家店吗？”安吉尔站在一家颇为隐蔽的店铺外，开心地朝几人挥着手。林秋走过去，发现店铺门上歪歪扭扭地挂着『晨露谷地』的牌匾，窗户内漆黑一片，林秋路过几次都以为这事私人住宅，不走到门前根本不可能想到这个小屋子竟然是一家店铺。
那个村长信誓旦旦地说『晨露谷地』的老板在钢铁城吃得很开，认识不少达官显贵，搞得他还以为那个老板开了多么大的店铺呢。
另一个让他脸都绿的事实是，安吉尔只用了30秒就完成了他半个小时都没能完成的工作。
“总觉得心里有一种感觉指引我来这呢。”安吉尔笑眯眯地解释道。
他都忘了这小姑娘是个幸运星了！
几人敲了好几分钟们，才有一个鬼鬼祟祟的老头迎了出来。老头头发乱糟糟的，眼神浑浊。别人的布袍是打了几块补丁，他身上则是无数补丁连着几块布料。就第一印象而言，林秋觉得对方绝对不是那种能神不知鬼不觉地把零运出城外的角色。
“客人，你们要什么？”老头声音低沉，说话间他半截身子拔出门外来回张望几眼，神态举止活像个地下党员。
林秋认为如果自己是个卫兵，都不用管这老头说了什么，就得先把他抓进监狱盘查一番。总之，这是一个用生命的在诠释可疑的老人。
“是晨露谷的村长让我们来的。”林秋仿佛也被感染了，也不自觉地压低了声音。
闻言，老头眼中闪过一道精光，他敞开门，说道：“进来吧。”
屋内没有开灯，几人一进门就看见堆满了整个房间的货物。什么类型的货物都有，不远处的炉灶上甚至还有煮好的饭菜以及腌制好的咸肉。但结合这种黑暗的气氛，让人无法产生任何食欲。
“哦，我本来打算开一家能让客人享用美食时自由挑选货物的新式餐馆，但过程中似乎出了一些小岔子，导致店铺十分冷清。”老头自顾自地介绍起来。
接着他来到屋子尽头的木桌前，小心翼翼地点燃桌上的油灯。
“你们来的时候，应该没被卫兵盯上吧？”老人问道。
实际上，他们几人刚进城没多久就被卫兵盯上了。毕竟这么晚了一个少年带着一群年轻漂亮的女性在大街上胡乱转悠，任谁看都觉得有些可疑。几位巡夜的卫兵本打算暗中观察，一旦林秋等人做出什么举动就一举拿下，直到林秋在30分钟内自动找上门来了8次，询问他们地址时还不忘抱怨钢铁城的构造几位不合理。
当林秋第9次拉着他们问一个根本没人听过的店铺时，卫兵们见了鬼似地逃开了。
他们确信这几个人只是单纯地迷了路，而他们不想花大半个晚上帮这些人找一家没什么前途的破店。
“那就好，那就好。”在听闻了林秋愤然的陈述后，老人连道两声，他似乎还有些不放心，继续叮嘱道：“不过，这件事你们不能对任何一个人提起，一旦被人发现，所有牵连此事的人都会有性命之灾。即使关了门，我们的谈话也并非完全安全，钢铁城内到处都是迪玛王子的眼线，所以从现在开始，我们必须压低了声音说话。”
老头直接切入主题，屋内的气氛变得有些肃杀。
他弯下腰，打开木桌的抽屉，抽屉内满是杂物，他随手将杂物推向里面，又在木头上捣鼓了一会儿后轻轻一拨，打开了一个暗门。他拿出抽屉内一包白色粉末状的物体，塞进林秋手中：“既然是村长派你们来的，那就拿去吧，不过请你转告村长，这些粉末只要一小点就�
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