刻之痕-第38部分

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　　“已经不重要了，这些人可是些就算死都要从敌人身上咬下一块肉的恶狗。”
　　说话的当口，已经有两道黑影被坎特击飞了出去，庭院的地面被拖出了两道长长的血痕。即便如此，这些实力完全不如坎特的杀手们依然悍不畏死地扑向他，甚至不惜以伤换伤地在坎特的身上留下几处伤口。
　　林秋一愣，这些人的作战方式简直和那个眯眯眼少年如出一撤。
　　他记得在剑刃断裂的瞬间，那个对方就条件反射地用手握住锋利的剑刃并刺向他的眼睛。这已经算不上剑技了，而是一种磨炼已久的杀人技巧——不拘泥于一招一式，任何有效的手段，都会成为他们的武器。
　　“『猎犬』里的大部分成员，都是些连名字都抛弃的孤魂野鬼……不过，提尔当家的，我或许有个好消息告诉你。现在看来，虽然他们是恶狗无疑，但似乎也懂得不为他们的主人招来麻烦……既然故事听完了，你也可以安心回去睡觉了吧？”
　　从第一道黑影出现在庄园起，这些源源不断的刺客完全无视了他。这些人的眼中，似乎只有坎特一个人存在。
　　“你这么一说，我也刚好些点困了。”
　　林秋看了眼天色，已是半夜了。加上灾月在即，教会的骑士们都紧锣密鼓地筹备起灾月的预防措施。
　　换句话说，此时此刻，绝不会有人注意到拉杰尔庄园内发生的一切，会在这个时候发动袭击，一定是有人精心策划好的。现在看来，当时派送小哥把那封信加在理查德王子寄来的信件中，是故意让他卷入这个事件。
　　而林秋也终于明白了那个少年想死在他手上的原因——他想借自己的手，让他从这种奇怪的家庭伦理剧中解脱出来。
　　“坎特老大，既然你活不久了，不如把那几封信送我吧，等我稍稍整理一下之后，搞不好又是一个不错的素材……话说回来，你的弟弟说不定以后能成为一个阴谋家。”
　　坎特空余出来的一只手伸向衣服内侧，将几封信抛给了林秋。接到信之后，林秋说道：“看来现在你又得欠我一个大人情了。”
　　闻言，坎特竟然笑出了声：“提尔当家的，你真的是比我还会惹事啊！”
　　林秋扬了扬手：“你就当我是为了那5万金币吧，要是你死了，我也会很苦恼的。”
　　率先冲进来的十人已经全军覆没，庄园外，却依然有源源不断的脚步声传来。没有人知道『猎犬』每次任务会出动多少人，也没有人知道刺杀会维持多久。
　　但所有贵族都清楚，一旦被『猎犬』盯上的人，从没有能侥幸活下来的。
　　“坎特老大，既然他们派人来你这踢馆，我觉得作为黑道，礼尚往来也是必不可少的。”


第三十二章　孤魂野鬼的名字
　　“你的同伴们都已经出发了。”
　　庄园之中，老者对少年说道。被『猎犬』盯上的目标，无一例外地最终都被这群恶狗们吞噬殆尽，而现在的坎特…拉杰尔便是他们眼中上等的『美食』。不过对『猎犬』来说，坎特的项上人头绝非那么好消化的。
　　因此，为了确保成功，他还隐藏了一张王牌。
　　“你不是一直都在等这一天么？”
　　面对无动于衷的少年，他催促道，当他偶然得知这个从路边领养的小鬼竟然是坎特同父异母的弟弟时，对于坎特的暗杀计划就被他提上了议程。对于帝都的贵族而言，新兴的拉杰尔家族一直都是他们的眼中钉。
　　摒弃部分的贵族利益反而去拉拢平民，这点所有的贵族都不能容忍。更何况，对于帝都的新鲜血液，拉杰尔一家可是掌控着半壁江山。当然，就算他没有被卷入这场礼仪的旋涡，也不会放过这么一场家庭闹剧。
　　他坚信，胜利的天枰，最终会向他倾斜——即使一个瞬间的犹豫，都有可能被这个看上去人蓄无害的少年得手。自他学习剑技的那天起，他们教给他的全部都是货真价实的杀人技巧。
　　“在那之前，我还有点事想要请教您……”
　　在话音刚落，老者脸色一变，面对呼啸而来的风声，他本能地向后一侧，躲过了刺向他心脏的一剑。
　　凭空出现的人影挡在了他与少年之间，随之而来的长剑刺穿了少年的左手，后者却像没感受到疼痛般挺身上前，手中的长剑跃过挡在他面前的人影，再度向老者逼去。【零↑九△小↓說△網】
　　“我们在您的眼中，究竟算什么呢？”
　　老人皱了皱眉，在他目光的示意下，人影吹了声口哨，顷刻间数道和他相同打扮的人降在了庄园之中。待少年被围在其中，老者才开口说道：“真是养了条不得了的恶狗……不过狗养多了，出现在这样的事也是在所难免的。”
　　老人笑了笑，脸上的皱纹都挤在了一起：“你和他们当然是不同的。他们的未来，是家族最忠诚的骑士。而你，则是一只随时可以填补的孤魂野鬼——在帝都，没有贵族血统的小鬼也妄想成为骑士？别逗我发笑了……没法用你对付你的哥哥固然可惜，但是想要摆脱这群恶狗，也不会是一件容易的事。”
　　“是这样啊……”
　　少年任由长剑砍在他身上。
　　仔细想想，迄今为止他学会的都是什么？
　　那些人告诉他，只要他的手指还能活动一下，心脏还在跳动一秒，就要从猎物的身上撕咬下一块肉来——这就是猎犬全部，也是唯一的宗旨。每一个人影，都有着不输于他的速度。
　　而这些人，是速剑剑技真正意义上的学徒，也是卡许家族未来的基石。
　　就算他现在倒在了这里，恐怕也没有人知道他的名字——就如现在的帝都，也没有人能记住他母亲的名字。他曾潜伏在拉杰尔家庄园多日，那封寄给林秋的信也是那时候偷出来的。
　　然而，当他看见拉杰尔一家的混混们离开后，坎特一个人坐在石阶上一次又一次翻阅着另外几封信时，他的剑第一次动摇了。
　　他知道坎特并不是没有察觉到他，而是假装没有察觉他。
　　对他而言，死在那个首席生手上或是死在这个老人手上并没有差别，他的结局从被『猎犬』收留的那一天起就已经注定了。
　　“结束了。”
　　老人平静地说道。少年离他还有几步之遥，他的学徒们已经封死了他所有的去路，作为一名剑技高手，他能预见从四个不同方向刺向少年的必定有一个会刺进要害。他的心里既不悲伤，也不开心。
　　正如他所说，帝都不会因为一个连名字都没有的野鬼的死，而发生任何改变。甚至根本不会有人注意到他的死亡。
　　他无趣地转身，看来他注定欣赏不到这个让他期待已久的家庭闹剧了。
　　在老者向前迈出第一步时，异变突起，一闪即逝的紫色火焰越过他的身子，将不远处的房檐径直贯穿，后者发出一阵悲鸣，朝地面斜坠而去，整齐的切口边缘还跳动着紫色火苗。
　　“死老头，你这是看不起乡下小子么？”
　　他闻声回头的瞬间，那紫色的火焰已占据了他的全部视线——停留在门外的人影此刻已经出现在了他的面前，四目相对，剑刃碰撞之时，他的身子就不由向那倒塌的房檐倒飞而去。
　　“听说这里的剑技非常有名，我这个乡下来的小子可是不远万里来这找你切磋呢。”
　　在刻印的操纵下，瓦砾堆不断朝着老者的方向轰击而去。
　　林秋一边操纵刻印逼退试图反攻的老者，一边说道：“我刚去坎特老大那里挑战的时候，他让我把这个转交给你。”
　　信封飘向少年，凭空而起的紫色火焰将少年与伺机而动的学徒们隔开。而林秋也化为了一道残影，冲向了怒不可遏的老者：“喂，死老头！让我们进行一场紧张刺激的剑技交流吧！”
　　……
　　坎特端坐在庄园里的台阶上，他浑身上下都被血液所染红，他已经懒得顾及这些血究竟是来自『猎犬』还是他的自己了。庭院里尸体遍布，他的身上，布满了这些清一色的银徽骑士们拼死留下的伤口。
　　当太阳升起时，他的小弟们会将这些尸体处理妥当，而偌大的帝都，没有人会去关心那些沉入水底的尸体究竟是谁——不会有人记得他们的名字，更不会有人会为他们悲伤。
　　在加入『猎犬』的那一刻起，他们就舍弃了自己的一切。
　　再后来，最后的脚步声从门外传来，他知道，来的人，应该是『猎犬』最后一个刺客。
　　黑铁重剑立于他的面前，坎特却丝毫没有起身的动作，任由少年踉踉跄跄地来到他的面前。少年右手握着染了血的长剑，一如既往人蓄无害地笑着。
　　“温格妮，这是你母亲的名字。她在信里告诉我，她有一个名为扎克的儿子，希望我能收留他，但是我没能帮她完成心愿——黑道之人，言而无信，这是罪责其一；黑道之人，抛弃妻子，父亲之责，理应孩子承担，这是罪责其二；黑道之人，无法照顾家人，这是罪责之三。”
　　“所以……不必迷茫，扎克…拉杰尔。”
　　坎特缓缓合上双眼，这是一场他等待了许久的审判。
　　时间一分一秒地流逝着，被他称作扎克的少年注视着毫无防备的坎特，他知道，只要自己挥出一剑，就能轻易地取下拉杰尔一家首领的人头。
　　在打开第一张信封前，他固执地认为母亲为他留下的那几封信，是为了让他向那个抛弃他们的男人复仇。
　　剑落地的声音响起，当坎特再度睁开眼时，扎克的身影已经不知去向了。落在剑旁的，是四个空空如也的信封。
　　……
　　“提尔，你是不是又去惹事了？”
　　当林秋偷偷摸摸地溜进家中的第一时间，就被艾丽莎叫住了。
　　天空已然泛起了鱼肚白，林秋衣身上剑伤遍布，衣服也变得破破烂烂。深海之上，还沾了不知是来自谁的血迹。
　　他费了九牛二虎之力，才把那个顽强的老头给揍趴下。
　　“真是的，伤好的第一天又去惹事了……是『夜影』还是『黑桃』？”
　　帝都遍布阿尔伯特的眼线，袭击林秋也是情理之中的事。
　　“都不是。”
　　林秋摇了摇头。
　　“是一个喜欢养狗，又看不起乡下人的死老头。”


第三十三章　听说灾月和鬼故事更配哦
　　卡许家族庄园，仆人忙碌于毁得面目全非的大院。【零↑九△小↓說△網】
　　艾琳站在老人面前，笑容充满恶意：“听说你被那个新生打败了？”
　　她毫无心理负担地讽刺这位年龄比她大了将近两轮的老人。第二天一早，全帝都的贵族都得知了声名远播的卡许家族被提尔…赛琉斯一个人搞得七零八落，就连『猎犬』也全军覆没。
　　再怎么说，卡许也家族也是卡纳家族的分支之一，像现在这般名誉扫地，就连卡纳家族的家主都被惊动了。为此，天刚一蒙蒙亮，艾琳的爷爷就如临大敌地把她叫去唠唠叨叨嘱托了一系列东西。
　　谈话的核心意思只有两点，一是重建『猎犬』，二是警告这个固执的老头把那个小子交给『夜影』收拾。
　　当然，对于爷爷的话，艾琳向来都有一套自己的想法。
　　“说什么剑技对决，到后来还不是连刻印都用上了。”
　　卡许家族之所以几乎成了一片废墟，全都是那小子刻印干的好事——林秋的刻印在教会的评级为『王级』，并且通过交手，他发现这小子已经将他的刻印开发到了相当的程度，甚至还融入到了他的剑技之中。
　　招式既有速剑的速度，同时还兼具了一击剑技的破坏力。
　　老头平躺在床上，心中充满了不服——有种别用刻印，让我们来战个痛！
　　艾琳不屑地冷哼一声：“你就好好养伤吧，我一定会亲手杀了他的。【零↑九△小↓說△網】”
　　每每想到『浮梦宫』发生的一切，艾琳就不由怒火中烧，虽然影的威压之下没有人敢将这件事传出去，但自她出生以来，还从未受到过如此的屈辱。至于把对方交给『夜影』的话，也完全被她当成了耳边风。
　　在她看来，上次绝对是意外，如果不是那个突然窜出来的蛇，鹿死谁手还未可知呢。将重建『猎犬』的事交代完之后，她便头也不回地走向艾丽莎的庄园——直到灾月结束，艾丽莎都不会回到这个庄园了，这对她而言无疑是天赐良机。
　　想到这里，艾琳不由病态而狂热地笑了起来——她绝不会让侮辱了自己的人痛痛快快地死去。
　　虽然是正午，林秋的房间内却漆黑一片。他从餐厅回到房间的第一件事，就是用棉被堵住了房间内所有的缝隙，屋内唯一的光源，就是漂浮于桌上散发着黯淡光芒的水晶。林秋将桌子推向屋中央，自己则一屁股坐在床上。
　　安娜与蔷薇紧张地屏住呼吸，这里场景颇有些邪教祭司场所的意味。
　　待两人准备就绪，林秋酝酿了一下情感。
　　“这是小时候发生在我身上的真实故事……那时我和爷爷住在偏僻的山上，山上人迹罕至，由于是乡下，每到晚上都会有奇怪的细响传入屋子里。我记得那是灾月的第一天，我在半夜悠悠转醒……不知为何，一向紧闭的窗户那天开了一条缝，不断有冷风从外面吹进屋子里。借助月光，我似乎看见了屋外有人影闪动。”
　　“爷爷不知去了哪里，我装作熟睡，偷偷打量着窗边的人影——它似乎也在外面窥探着我。我突然想到了乡下流传已久的恶鬼传说，相传灾月那天晚上，在山上惨死于魔物爪下的恶灵就回到村里向村民们索命……”
　　“过了很久，也许是恶鬼见我没有醒来，就飘向了它处。不一会，外面传来了驴的嘶鸣声，我静静地等着，直到惊慌的嘶鸣结束，我才悄悄溜下床，我巴在窗户缝上向外张望了一会，发现那个人影已经飘向了山下。我赶忙推开门——屋外也没有爷爷的踪影，兽栏里的驴都死了，它们身上都是被野兽啃噬过的痕迹。”
　　“由于恐惧，我又逃回了房间，把自己闷在被子里。内心的不安却越来越强，被窥视的感觉也越发强烈了。我从打开的一条缝隙，望向窗户处——窗户依然开着，但外面却没有任何人影。正当我打算松口气时，我的余光发现角落里的柜子不知什么时候开了条缝，里面似乎有一个充血的眼睛正紧紧盯着我。”
　　“‘支呀——’，柜子的门缓缓打开，借助月光，我看见逐渐伸出柜子的是一双惨白的手，它的指甲尖锐极了，就如同野兽一般。黑色的长发劈落下来，它的脸完全埋在了长发之中。”
　　“‘你是谁？’我问道。”
　　“‘我是……’那是一个干涸而沙哑的嗓音，就在那一刻，人影抬起了头，在那黑色长发下面的是……”
　　“支呀——”
　　房间的柜子突然传来了响动，留着黑色长发的女人摔倒在地，安娜和蔷薇不约而同地爆发出了惊悚至极的尖叫声。安娜双手捂脸，一股脑地冲到林秋身上，而蔷薇则两眼一翻，晕了过去。
　　林秋足足盯着那个留着黑色长发的人影看了好半晌，才从床上一跃而起，他一个箭步冲向对方，将瑟瑟发抖的人影提溜了起来。
　　“为什么你会在这啊！？”
　　他可从来没安排过这样的戏码。
　　讲鬼故事时他正好面对着那个柜子，当柜门打开，真的有一个长发女人栽倒在地的时候，把他都吓得差点从床上跳起来。
　　林秋气急败坏地指了指倒在地上口吐白沫的蔷薇公主，公主的小腿还时不时地抽动几下：“看看你干的好事啊！一会艾丽莎回来怎么办啊！”
　　如果是平时，艾琳早就露出残忍的笑容告诉林秋，“灾月之内，艾丽莎再也不可能回来保护你”之类的话了，然而她现在的状态比蔷薇公主好不了多少，事实上早在林秋说到窗外有异动的时候，艾琳就有些支撑不住了。
　　她连说话都不利索了：“你你你你……明明是灾月，为……为什么要说这种事啊！”
　　当林秋说到藏在柜子里的厉鬼时，躲在里面伺机出手的艾琳顿时背后一凉，笔直地从柜子里摔了出来。
　　对林秋来说，现在的情况要比柜子藏了一个鬼的情况糟多了——他竟然丝毫不知自己的房间里潜入了一个变态！看着和艾琳一起掉到地上的匕首，他顿时觉得这货躲进自己的房间绝对没安好心。
　　“你是来刺杀我的吧！”
　　林秋淡定地指了指地上的匕首。
　　艾琳觉得这种时候，自己应该拿起匕首给这小子一个下马威。然而现实总是惨淡的，她浑身绵软无力，根本使不上力来。
　　她从小就讨厌鬼怪和魔物，对于流传于学生间的帝都传说系列她一向敬而远之。她万万没想到来刺杀林秋的时候，被对方强行喂了一口心灵砒霜。
　　“你你你你……你要干什么？”
　　艾琳的牙齿不住打颤。
　　林秋冷静地用床单将艾琳捆住后，面无表情地将她塞进柜子里，并锁死了柜子的门。
　　——敢刺杀我？
　　他重新用浮力让水晶漂浮到桌子上方，又帮吓晕过去的蔷薇公主摆正了身子，接着大声说道：“现在进行灾月恐怖故事大赛第二弹——《柜子里的厉鬼》！”
　　“啪啪啪啪。”
　　安娜配合地鼓起掌来。
　　“放……放我出来啊！”
　　在这个中午，女仆们从林秋的房间中听到了一个陌生女孩凄厉的尖叫声。


第三十四章　鬼故事往往来自生活
　　经历了整整一中午的精神污染后，艾琳身心俱疲，她的心态从一开始的惊恐、耻辱，转为了此刻的麻木不仁。那个该死的提尔…赛琉斯，还专门挑一些和衣橱有关的鬼故事来吓唬她。
　　艾琳后悔自己为什么没听爷爷的劝告，只身一人来招惹这个恶魔。
　　“最后，她屏住呼吸，一动不动地藏在那间衣橱里，只能任由那么陌生的脚步不断向她逼近……”
　　屋外的亮光照在艾琳的脸上，由于长时间深陷黑暗，她本能地眯起了眼睛。
　　“恭喜灾月恐怖故事的大赛圆满结束！”
　　林秋宣布道。安娜和蔷薇不约而同地鼓起掌来，在一片掌声中，林秋为艾琳松绑，待后者活动了一下酸痛的手腕后，林秋扬了扬从对方那缴获的作案工具，说道：“这个貌似很值钱的样子，作为你试图暗杀我的精神损失费，我就笑纳了。”
　　“还给我！”
　　她抢夺匕首的动作被林秋很轻易地躲闪了过去。
　　这个匕首当然值钱了！它可是卡纳家族几年前花巨资从『莉莉丝商会』在帝都举办的拍卖会上买下的，除了造工精巧之外，铸造师还将一种罕见的金属融入其中，快速挥剑时，金属便会产生特殊的乐音，能起到让敌人产生错觉的作用。
　　虽然还达不到『名剑』的标准，但却是一个为她战斗方式量身订造的武器。
　　“哦？竟然还有这种功效啊！”
　　听了艾琳的介绍后，林秋饶有兴趣地将匕首凭空对盘在床上的耶梦加得挥了挥，如风铃般的响动过后，耶梦加得晕头转向地在床上翻滚了几圈，接着身子猛地弹起，一口咬在了艾琳的大腿上。
　　经过林秋长时间的训练，耶梦加得扑食的动作早就变得犀利而迅猛。
　　“快把你的蛇拿开啊！”
　　艾琳被耶梦加得撞倒在地，像一个溺了水的人一般拼命挣扎着。虽然耶梦加得还属于幼蛇的范畴，牙齿也并不足以穿透被艾琳刻痕力覆盖的皮肤，但大腿处那种冰冰凉凉的触感让她浑身的寒毛都竖起来了。
　　她最讨厌『蛇龙种』的生物了！
　　“冷静点，你难道没听说过猎物挣扎地越厉害，蛇就会咬得更紧吗？”
　　林秋好意提醒道，在那几声噪音下，耶梦加得的眼睛都变成了圈圈眼，应该是把艾琳的大腿当作食物……了？
　　突然间反应过来的林秋猛地扑向耶梦加得：“喂！你这条臭蛇绝对是在趁机耍流氓吧！”
　　……
　　鬼故事大赛圆满结束，林秋却在这个桌上感受到不到丝毫圆满可言。艾琳仿佛被厉鬼附身般，浑身上下散发出不详的气息。
　　林秋眼珠子转了转，最终决定以拍案而起的方式将话题引向别的地方。
　　——“什么？灾月难道不是圣女组织所有圣殿骑士去参加鬼故事大赛吗？”
　　就在来这的路上，艾琳幽幽地告诉他，教会的骑士们是去巩固防线的，而并不是聚在一起进行鬼故事大赛。在这种敏感时期还敢进行鬼故事大赛的，绝对只有林秋一个。
　　面对他的战术，艾琳抬起头，目光无神地瞥了他一眼。林秋额头上的冷汗以及撑在桌子上时不时抖动几下的双臂，将他内心的紧张暴露得一览无遗，他的余光不住打量着陷入深沉黑暗之中的艾琳，后者长长的秀发此刻有些散乱，铺天盖地的怨念笼罩着整间餐厅。
　　“灾月啊……呵呵呵，灾月来临时，『幻觉系』魔物生存的空间会和这个世界重叠……呵呵呵，真是期待啊，那一天，会遇到怎样的魔物呢？”
　　就连艾琳的声音，也变得低沉而沙哑。
　　而这一切的罪魁祸首——耶梦加得一如既往地在餐桌上爬来爬去，从眩晕中清醒过来的它开始好奇，为什么过了这么久饭菜还没端上桌来。
　　唔……不过之前好像咬到什么了来着，它无辜地朝艾琳吐了吐信子。
　　“我、我知道了，总之我把匕首还给你就是了。”
　　林