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刻之痕-第7部分
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不远处，一群人围在了一起，那里显得格外热闹。
人群之中，还传来了林秋熟悉的语言。贺露提雅通用语。
“嘿，我曾经和我的部下们在海面上驰骋时，遇见过足足有小山那么高的海怪！”
人群最中央，杰克用他那特有的大嗓门嚷嚷着，他右手拿着烤鱼，左手拿着酒壶，说道兴起时他便撕咬一口烤鱼，接着灌上一大口酒。林秋过去时，这个老头满面通红，看上去已经有些醉了。
林秋也醉了。
这老头心真大，来到了这人生地不熟的地方所做的第一件事竟然是在一群孩子面前吹牛皮。每当杰克说起海面上的景象，这些孩子便会憧憬地朝天空望去。
林秋挤进人群，来到杰克身边后一把揪住他的胡子，杰克被他揪得龇牙咧嘴。
“老头，你最好和我解释清楚。”
“嘶……放开放开，疼！”
杰克手舞足蹈地从林秋手中挣扎开，接着他又哈哈大笑起来：“没什么好解释的！一切如你所见，我们成功了！”
“什么成功了？”
“小子，欢迎来到海底王国——亚特兰蒂斯！”
孩子们受到杰克的鼓动，不约而同地向林秋抱以友善的微笑。
林秋怔了怔，在他记忆的最后，『浪花号』的确被那股漩涡拉向了深渊。如果这里就是亚特兰蒂斯的话，一切都说得通了。也难怪杰克谈及海面上的奇遇时，这些孩子会憧憬地望向天空。
不过除了这里居民的发色与瞳色外，他实在看不出哪有海底之城的影子。
“艾丽莎和奥菲莉亚呢？”
“别担心她们了！她们可比你早醒了几天，艾丽莎一早就出去了。”
听见两人没事，林秋才舒了一口气。
杰克将桌上的一块烤鱼递给林秋，又自顾自地大快朵颐起来。他嘴里塞满了食物，说话的声音也变得含糊不清：“孩子们，这位就是我之前给你们说过的，贺露提雅的特产——骑士！”
孩子们好奇地将林秋为了起来，胆子大地还伸出手，扯了扯他的衣襟。
林秋有些哭笑不得：“喂，老头，为什么他们听得懂你说话？”
杰克在上衣口袋里摸了摸，神秘兮兮地掏出一个贝壳状的物品，接着他小心翼翼地递到林秋手中：“小心点，可别弄坏了，这个东西叫『记忆贝』，能够把我们的语言翻译过去！这个可是我好不容易才从艾丽莎大人那里求来的！”
在林秋接触到贝壳的瞬间，孩子们咿咿呀呀的声音，顿时转化为了他所熟悉的贺露提雅语。
“哇，这就是骑士吗？”
“看上去好厉害的样子！”
咿咿呀呀的内容，是林秋不用翻译也能猜得出的。
“还给我。”
林秋还没研究几下，杰克便催促起来。
“给你给你，谁稀罕抢你的东西。”
林秋把贝壳塞进他的怀里，这老头估计在这酗酒不是一天两天了，贝壳上满是酒和烤鱼的味道。
大不了他再问艾丽莎要一个新的！
“提尔！”
林秋刚准备转身，就被人从身后狠狠地抱住了：“你总算醒了！”
“艾丽莎，注意影响！这还有小孩子！”
孩子们看见风风火火向林秋冲了过来，并一把将其抱在怀里的艾丽莎，纷纷用捂住了眼睛，捂住要眼睛的指间却又露出一条缝，他们瞪大双眼透过缝隙，仔细观察着这香艳的一幕。
“还有，艾丽莎。”
“怎么了？”
“把你手里的奶油挪开。”
虽然林秋不确定那粘稠的白色泡沫状物体是不是奶油，但他能确定自己绝对不想被这玩意糊上一脸。艾丽莎下意识地松手后，林秋愤愤不平地指着自己额头上多出来的一坨“奶油”：“都是你干的好事！”
身为罪魁祸首的艾丽莎不仅没有一丝反省的模样，反而笑得眼泪都出来了。
事实上林秋可以理解艾丽莎此刻的心情，他在同学生日上把蛋糕糊了同学一脸后，笑得比艾丽莎还要开心。
用那个被他恶作剧成功的同学说，他当时笑得和全场包邮一样。
不过这种事发生在自己身上就一点不好笑了。
而且他也实在想不到像艾丽莎这样的任务狂竟然也有这样一面。不过他对天发誓他可不是什么反差萌控，他现在只控金币，越多越好。
“作为补偿，你必须赔偿我一个『记忆贝』作为精神损失费。”
林秋义正言辞地向艾丽莎伸出手。
“给你，反正这个还有很多，杂货店的大叔说平时用不上，就给了我十几个。”
林秋凑上去一看，艾丽莎手中的袋子里果然堆满了这玩意。
——这老头谎报军情！
他凶狠地瞪了杰克一眼。看他那宝贝的样子，林秋还以为这玩意有多值钱呢！
这笔买卖亏本了！
“我反悔了。”
“哈？”
见林秋把『记忆贝』重新放回袋子里，艾丽莎一时间没想明白林秋这又是要闹哪出。
“你必须赔偿我100金币作为精神损失费。”
反正他知道这玩意肯定不值100金币，等他有了金币，再去问杂货店的老板要一个免费的，简直一举两得。
“休想！”
洞晓了林秋心里小算盘的艾丽莎双眼一眯，另一手按在林秋的碎发上，用力揉捏了起来。
第十九章 海神祭
这间简陋小木屋的主人名为安娜，一个海族孤儿。这条街上的居民们看她可怜，就为她盖了一间木屋，平日也一直在暗地里照顾她。而这位名为安娜的小姑娘，也是他们一行人的救命恩人，她如往常一般去沙滩处拾荒时发现了支离破碎的『浪花号』。
这样一个孤儿，却拥有乐观开朗的性格。
安娜坐在对面，瞪大了眼睛，聚精会神地听着林秋的故事。林秋一向自诩多才多艺，但讲故事和养驴才是他当之无愧的绝活——养驴他可能没爷爷厉害，不过讲故事他相信这个世界没人是他的对手。
这个穿越前人人都听过的『海的女儿』的故事，在这个世界却显得稀奇无比。因为谁也想象不到，在大海的最深处，竟然还有一种名为人鱼的族群，尤其对海族而言。
虽然据老杰克说，亚特兰蒂斯位于这片海域的最深处，但海族们却对真正的大海没有过多的了解。私自出航在这个过度被视为禁忌，没有人敢违背王族的禁令。
安娜感叹：“人鱼真可怜。”
在林秋的印象里，这是童话中少有的不美满结局。
艾丽莎将一堆东西放在这间小屋，让林秋待在这陪安娜后，又去寻找离开亚特兰蒂斯的方法了。至少林秋觉得，一切问题都出现在那片湛蓝的天空上面，他所有的知识都告诉他太阳只有一个，深海之中不可能出现第二轮太阳。
然而亚特兰蒂斯的上空的的确确艳阳高挂，以至于林秋产生了其实亚特兰蒂斯根本没有沉没的想法。
“安娜，你说的QH通向哪里？”
QH正是安娜发现他们的地方。那有一大片金灿灿的沙滩，安娜每天清晨都会去那里捡一些被海水冲上岸来的小物件，杂货铺的叔叔告诉她，这些小物件进过加工后都能成为精致的装饰品，作为报酬，他会支付安娜一些报酬。
这些报酬足够她买上一条烤鱼了。
“诶？不知道，王族禁止一些人出航……不过那个海滩有时也会冲上来一些来自天空的东西。”
比如『浪花号』，她第一次见到有活人被冲上岸来。
贺露提雅被亚特兰蒂斯人称为天空之国，那些被冲上岸来的船只残骸让他们始终坚信在亚特兰蒂斯的上空还存在着一个神秘的国度。
不过王族始终不承认这一点，并将宣扬这种传言的海族视为恶党，处以死刑。
门外杰克的嚷嚷声忽然停住了，没过多久，更大的骚动传了过来。透过窗户，林秋看见海族们不约而同地放下手头的事，朝广场的方向走去。这里只相当于亚特兰蒂斯王国的一个小村庄，每当有重大事件时，来自王宫的使者们便会在那片广场上宣读国王的旨意。
“哦对了，后天是海神祭！”
安娜像是突然想起了什么。
“海神祭？”
穿越前，他也听说过在一些临海城市里有一些古老的村落还保持着这样的习俗，每年的特定时间，村民们便会让载供奉的小木筏飘向大海深处，其寓意为祈福。居住于海边的人，往往都信奉海神。
“是哦，那事亚特兰蒂斯每年最盛大的时候。海神祭开始的时候啊，大家都会点亮自己家中的花灯，去街上庆祝呢。祭祀完成后，海神大人就会保佑下一年的风调雨顺。我也要快点赶去那里！”
当安娜带着林秋一路小跑到广场时，整个村子的海族们都聚集在了那里。杰克和他们的船员们也混迹在人群中，不过他们与海族截然不同的发色显得格外扎眼。林秋觉得，既然王族对贺露提雅充满敌意，想必也不会欢迎他们的到来。
好在那王宫的使者一副高高在上的模样，他恨不得把头昂到天上，根本懒得多看一眼这个村落的村民们。
“海神祭，被海神中选中的幸运儿是……安娜！请做好准备，海神祭的傍晚，来自王宫的船会在QH迎接你的到来！”
说罢，在士兵们的簇拥下，使者扬长而去，只留下广场上陷入诡异沉默的村民们。
林秋低头看向安娜。她眯眼笑着，心情仿佛格外得好。
“喂，小子，被海神选中是什么意思？”
杰克的声音冷不丁地从他身后冒出来，这位老头喝得鼻子都红了：“明明是一年中最盛大的日子，为什么大家气氛这么凝重啊？”
可以说广场之上，除了安娜，其余海族均是面色沉重。
“你没听那个人说吗？王宫的船会在QH迎接她们，被海神选中大概就和抽到了高级自助餐券差不多吧，这些人都没中奖所以心情不好也是可以理解的。”
林秋凑到杰克耳边小声嘀咕道，生怕周围的人听见。
“真的吗？”
杰克将信将疑。
“我书读得多，不会骗你。”
闻言，杰克一滞。
这小子竟然那他这辈子没读过几本书来取笑他！不过仔细想想，能够在艾丽莎大人身边的人，怎么说都不会是无能之辈。
虽然有些不爽，他也只能选择相信了：“姑且信你一次。”
在林秋的构想中，『海神祭』应该和过年差不多。只不过亚特兰蒂斯人民没有放炮的习俗，而是用花灯取而代之。
“安娜，你似乎很开心。”
林秋坐在椅子上，他们一进门，安娜便自顾自地忙活起来。她从衣柜中翻出了崭新的裙子，裙子的纽扣是用贝壳做成的，裙摆上镶嵌着珍珠，与此刻她身上穿着的素色布裙简直是天壤之别。
“因为啊，被海神大人选中的孩子，要穿上最漂亮的裙子——这条裙子是村里的大家送给我的！”
果然小孩子就是小孩子，因为一条漂亮裙子就会欢呼雀跃。
之所以这么问，是因为林秋始终觉得这件事显得有些蹊跷。他对杰克的说辞当然是瞎编的，以村里的人对安娜的照顾程度，如果真是好事，大家绝对不会如此消沉。
更重要的是，对于祭祀中最重要的祭品，那个使者却只字未提。
想到这里，林秋似乎有些了然。
“海神祭是后天吧？”
“嗯。”
安娜重重点头。
……
深夜广场上的钟声第二次响起，这意味着已是深夜两点了，整个村落的居民们都陷入了沉睡，木屋内也只剩下一片均匀的呼吸声。忙碌了一天的艾丽莎与安娜这一夜睡得很沉，林秋待她们睡沉了，从地铺上一跃而起。
此刻偌大的村子里，就只有一户人家亮着烛火。
这是村长的家。
林秋在成为莉雅老师的那半个月里早就练就了轻手轻脚的功夫，他悄悄走向村长家的窗户边，在烛火的映照下，屋子里浮动着两个人影。
他庆幸这里的科技远远落后于现代，小屋几乎没有任何隔音的措施，里面人的对话他也充耳可闻。
“小子，你怎么也过来了。”
一只粗糙的手搭在他的肩上，杰克压低了的声音传了过来。他模仿着林秋的样子，弓着背躲在窗下。
“这应该是我问你的吧！”
林秋被他惊出一声冷汗，他还以为这么长时间没有练习潜伏技能导致自己退步了呢。
杰克眯着眼，一副不容商量的模样：“你先说。”
“因为钟声实在太吵了，吵得我根本睡不着，我打算来找村长投诉一下。”
“真巧，我也是。”
虽然这么说着，但两人谁也没有进去的打算。
第二十章 被海抛弃之人
“伊森村长，十年前的那个晚上夫人到底和你说了什么？”
其中一个人影十分激动。
“夫人对我说了什么？……对了，那个晚上，午夜钟声第二次响起的时候，我亲眼看着老爷，被那些人绑在了十字架上。”
“那时QH海岸应该是灯火通明的吧。老爷那时候穿着囚服，被王族的士兵们押送着。提刑官就站在那些士兵的中央，他一脸阴沉地盯着老爷。他说，老爷是亚特兰蒂斯有史以来最大的罪人——不顾王族禁令私自出海，并四处散播有关‘天空王国’的谣言。他还说老爷的存在，已经威胁到了亚特兰蒂斯的稳固。”
“那夫人呢？”
“当提刑官问起夫人时，我跑了，跑向了老爷家的仓库。我推门而入时，夫人正抱着她和老爷的孩子。我按照老爷最后交代给我的话，把夫人安置到了暗道里，那天夫人穿着白色长裙，她的眸子依旧如夜空般深邃迷人。在我打算去和王族的那些人拼个鱼死网破的时候，夫人忽然叫住了我，她说……”
伊森停顿了许久，似乎正在竭力平复着自己的心情。
末了，他缓缓开口：“夫人说，她已经为这个孩子取好了名字——安娜，这是夫人孩子的名字。”
“安娜……”
另一个人失声地重复了一遍，茶杯从他手中滑落，水洒了一地。
“可村长你不是说，她是你在QH海岸捡回来的孤女吗？”
“罗斯，你还记得那天晚上老爷他说过什么吧？”
“我当然记得！”
在那冲天而起的火光中，他们的老爷朝海滩上的所有人大喊着：“虽然我没能找到，但终有一日，背负我遗志的人会出现，并找到那通往天空的道路！——天空上的国度，是真实存在的！”
“所以啊，我又怎么敢让王族的人知道安娜的存在呢？”
伊森的语气充满了落寞：“即使过了十年，王族的人依旧不遗余力地寻找任何和夫人扯上关系的东西。罗斯，十年前，我已经逃过一次……这一次，我无论如何也不会的让王族带走安娜了。”
“可是王族他们人多势众……”
罗斯说的没错，以区区一个村落的兵力，对抗整只王族军队，这种行为无异于以卵击石。
“所以，我需要你的帮助，你是我最信任的人——明天一早，我会以回报海神祭准备进度为由，接近祭司……在我刺杀他之后，你要去王族那和我撇清关系，并把一切的罪责都推脱到我的身上，这样王族便不会迁怒村里的大家。”
他其实是清楚的。
即使十年过去了，老爷所说的天空王国也没有被人发现。在王族的高压政策下，人们的热情逐渐被压了下来。而他，早就成为了那个时代留下的最后残党。
对他而言，这不过是一场迟了十年的审判。
“可是……”
“这是唯一的方法。”
伊森压低了声音，他早就做出了决定。
“希望你不要辜负我，罗斯，你其实也明白吧……有关天空王国的传说，在十年前就应该结束了。”
时至今日，每当他合上眼，都能听见夫人那时对他的嘱托，而那个晚上的剪影也化为了对他而言长达十年的梦魇。
“可是，村长！那些来自‘天空王国’的人不是已经来了我们村子吗？只要把这个消息公布出去，所有人都会……”
“不会的。就算将他们说出去，也只不过是重蹈十年前的悲剧！罗斯，这件事结束后，你让那些人尽快出航。我也只是听老爷提起过，在QH深处，的确有连接‘天空王国’的通道。还有……安娜以后就交给你了。”
“我知道了，伊森村长！”
罗斯跪倒在地，额头狠狠地磕在地面之上。
罗斯走后，伊森打开抽屉，拿出了那本尘封多年的日记本。
他时常能想起那时夫人的笑容——一如既往温婉的笑。
“夫人……你让我向王族揭发你的藏身之处，成为村长，帮你将安娜抚养成人，前两件我已经做到了，最后一件，就算拼死，我也会完成的！”
现在的场景，只不过是十年前那个黑夜的轮回。
不过至少在最后，他要向亚特兰蒂斯的所有人证明一件事——夫人她才不是什么恶魔之女，她是一个温柔的、懂得体贴人的好女人！
这个本子里写满了夫人的笔记。十年里，他将这个本子翻了又翻，里面对于贺露提雅乃至拜伦帝国、二十四中立国的描述他早已烂熟于心了。
他始终相信天空王国真的存在，只不过还没被人找到罢了。
他默默将本子举起——如果可以的话，他真希望能在安娜的成人礼上，将这本来自她母亲珍贵的遗物当作礼物送给她，并亲口告诉她十年前所发生的一切。
他想告诉安娜，她的父亲不是恶名昭彰的罪犯，她的母亲更不是恶魔之女！
不过，如果不知道这些，安娜应该能像现在这样更好地活下去吧。
伊森将本子挪动到烛火之上，这本承载了他无数回忆与向往的本子，就在他的注视下缓缓化作了灰烬。他已经老了，也早就过了做梦的年龄，像天空王国那样的事，还是和他一起被埋进坟墓里比较好。
不一会，烛火也熄灭了。
躲在窗檐下的林秋与杰克面面相觑。
“看来，安娜并没有抽到高级自助餐的免费券。”
杰克笃定的语气率先打破了沉默，他起身朝海边的方向走去。林秋也直起身，紧随其后：“啊……人都有猜错的时候。”
其实是他猜对了。
那群万恶的海族果然打算把安娜当作祭品。他唯一不明白的是，为什么在得知了这个消息，安娜依然能开朗地笑着。
“那你打算怎么做？”
“这次轮到你先说了。”
不知不觉，两人已经来到了海滩。『浪花号』就停在海岸边，水手们搬着木板在船上敲敲打打。
“修船，你呢？”
杰克回答道。
——如果那些炮弹没被水淹坏的话，至少还能打出了二十多发。
“练剑。”
林秋向他扬了扬手，算是告别。
第二十一章 大嗓门海贼团
接下来的时间，整个村子都笼罩在一片沉默中。老杰克也一直待在『浪花号』上，试图将已经被海浪打得破破烂烂的船重新修好。最重要的部分当然是火炮，他知道这玩意虽然对贝希摩斯造成不了太大伤害，但对于普通士兵却有着极强的压制力。
“提尔，这几天你怎么了？”
艾丽莎盯着餐桌前一脸严肃的林秋。餐桌上是她一早从集市上带回来的烤鱼和扇贝，要是以往，林秋肯定二话不说地开吃了。
从两天前开始，林秋就显得神神秘秘的，一看就是趁她不注意又做了什么见不得人的勾当——她现在严重怀疑林秋和老杰克，不只是他们一反常态，整个村子的人看她的眼神都都变得怪怪的。
该不会是这两个家伙趁她不注意把村长打了吧！
“没怎么，我在思考一件事，这件事很重要。”
“什么事？”
艾丽莎不由好奇。要知道故作深沉可不附和林秋一直以来在她面前的形象。
“学挖掘机到底上哪家强？”
“哈？”
挖掘机又什么鬼东西？
艾丽莎打量了林秋一会，从他表情来看，应该又是临时编出来的一些借口来搪塞她吧。不过这次她不会这么容易就被林秋绕过去了，就算他和老杰克真把村长打了，也得提前告诉她。万一到时村里人找他们寻仇，她也能事先做好准备！
“说吧，你和老杰克是不是把村长打了？”
之所以这么猜测，是因为她已经一天多没看到过村长了。在海神祭如此繁忙的日子里，身为村长的伊森竟然不知所踪。加上村里人看她的眼神，她下意识地想到了这种可能。
仔细想来，林秋也实在是个好战分子，在塔伦王国的时候，竟然敢一个人和一个王国的士兵宣战。
“啊？”
这下轮到林秋发懵了，如果艾丽莎说他把老杰克打了他倒能理解，村长伊森和素不相识，他没事干去欺负一个老头做什么？
“你把我当成什么人了！”
“那……那我怎么一天多没看见村长了？”
艾丽莎自知理亏，声音也低了下来，一副做错事的模样。
“凡是要往好处想啊，他没出现又不一定是在准备造反，也可能是他走夜路时不小心把腰摔断了！”
林秋满不在乎地回答道。
艾丽莎目瞪口呆——这家伙竟然若无其事地诅咒一个慈祥的老人摔断了腰！等她完成『百年任务』后，一定要在�
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