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刻之痕-第84部分
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坎特特地家中了『普通』这两个字，试图让林秋相信他们的所作所为真的十分普通。
“哪里普通了！”林秋一把将他的头摁在画板上：“让你的小弟们回去，你自己伪装成用餐者在旁边那一桌就可以了！”
“知……知道了！”
……
几乎混混们前一脚离开，理查德就带着一个姑娘走了进来。
理查德和往日一样穿着风炉学院校服，他身边的姑娘倒是好好打扮了一番。
她穿着近期帝都流行的绒毛裙，金色长发被一个猫咪形状的发卡束成了单马尾，给人一种俏皮可爱的第一印象。她的手很自然地挽住理查德，而后者则在进来的第一时间就看见了林秋等人。
“提尔同学！”理查德脸上升起一丝喜悦。
于是懒腰伸到一半的坎特硬生生止住了动作，一屁股坐在了还未来的搬回去凳子上。
“喂——！你在这种关键时刻耍什么宝呢！”看见对方的举动，林秋眼珠子都快瞪出来了。
『战场厨师』宴会厅的位置经过了恩皮赛的精心排列，因此坎特一个人孤零零坐在餐桌旁三米开外的地方绝对很奇怪。
“闪……闪着腰了。”坎特虚弱地回应道。
理查德很自然地带着娜妮来到他们面前，并且立刻领悟了几人聚首的原因：“你们是在进行庆功宴吧！”
“啊……嗯。”这下连奥菲莉亚的脸色都有些不自然了。
“那这位是？”
餐桌上的几人都是熟面孔，唯独三米开外那位带着贝雷帽的青年他没见过。不知是出于紧张还是疼痛，坎特的脸都快埋在画板上了，理查德没看清他的长相也实属正常。
“不用管他。”
林秋打破了这尴尬的气氛：“他只是老板请来作画的『普通』画师。”
第一百七十九章 笨蛋王子的恋爱物语（下）
“大家好，我是娜妮…法尔！”
理查德身边的姑娘十分友善地向众人打起招呼。她的笑容有些羞涩，双眼弯成两道月牙，白皙的脸颊上浮起红晕。不过她的宣言可一点都不羞涩，反而奔放极了：“我的人生是成为王子的妻子！”
“祝你好运。”除此之外林秋一时间想不出其他的话了。
按理说，有姑娘以这个作为人生目对理查德来说简直是天上掉馅饼的好事，虽然理查德在大战上扳回一城，但相比于阿尔伯特的势力，他仍然显得势单力薄，而一旦阿尔伯特继任王位，理查德日子肯定会很不好过。
看出众人的疑惑，娜妮解释道：“是王子他让我重新找到的了努力的方向……其实在新生选拔赛之后，我被导师判定为天赋低下，第二学期被踢出了天才班，失去信心之后，我开始浑噩度日，直到王子的出现！他让我看到了凭努力也能战胜那些天才们！”
接着，她再度发出了宣言：“我想要变强！”
……
这姑娘好像把恋爱和变强搞混了。
林秋等人目送娜妮眉开眼笑地挽住王子离开，除了宫廷的女仆之外，从未被异性如此对待过的理查德全程呈意识模糊的状态，那模样分明是坠入了爱河的样子。
“提尔当家的，你觉得如何？”
坎特故作深沉地画着火柴人，同时不动声色地将作为一点点挪向林秋等人。
林秋违心地评价道：“我觉得没问题，你可以放心地回去了。”
“太棒了！”坎特激动得一跃而起，当即收起画布，心满意足地打道回府。
好不容易送走了这个潜在的威胁后，餐厅的气氛也渐渐热烈了起来。贵族们交头接耳地讨论着与理查德同行的姑娘。
法尔家族在帝都是一个不入流的小贵族，毫不夸张地说，在座的贵族绝大部分家世都要比娜妮显赫，因此一些阿尔伯特派的贵族露出了不屑的表情。
贵族婚姻永远是提升势力最有效的手段，尤其是风口浪尖的理查德，如果与他相亲的人是某个大国的公主，抑或是某个大贵族家的大小姐，都能在短时间内让他的支持者壮大起来。在他们看来，与这样一个小贵族相亲，简直白瞎了他那王子的头衔。
“笨蛋就是笨蛋。”
坎特一走，一些喝了酒的贵族渐渐胆大了起来。
“没错，政变多半是他运气好。”
“还有得到巨龙承认这种事谁信啊，寒冬之龙早就消失了。”
“不过话说回来，笨蛋王子也就只有一些小贵族会喜欢了吧。”
显然这些话也传到了理查德王子那一桌。
正当林秋犹豫要不要让这些贵族了解一下酒可以乱喝，但话不能乱说的道理时，一个人已经先他一步走了过去。男人身上得体的燕尾服与他那沧桑尽显的国字脸格格不入，他手上端着一盘龙虾，来到几位口无遮拦的贵族面前。
男人的出现不由让众人眼前一亮。
林秋敏锐地观察到艾丽莎楞了一下的表情。
“那个人是……”艾丽莎有些难以置信。
“客人恭喜你们被选为今日的幸运儿，这是我亲手为你们准备的美食。”
几个贵族受宠若惊，自『战场厨师』壮大之后，这个男人就很少亲自做菜了，平日都是由他的徒弟全权负责菜单上的菜品。
他们争先恐后地用餐叉叉起被蒸得鲜嫩多汁的虾肉，生怕晚了一步就被其他抢光了。下一刻，他们突然涨红了脸，动作极为整齐地将虾肉吐了出来，吐完之后还拿起酒杯，将里面的高档红酒一饮而尽。然而他们的脸色却并未因此好转，反而痛苦地张大了嘴，几乎要喷出火来。
男人居高临下地俯视几名贵族：“这是从拜伦帝国送来的尖椒，在接触到红酒这种刺激性的饮品之后，辣味会瞬间提升数倍，如果不去医院进行处理的话，可能会面临味觉被破坏的可能。”
“你……你给我等着！”
留下反派标准时发言后，几名贵族忙不迭地跑了出去。
男人不以为，反而礼貌性地向几人离开的方向鞠躬：“希望客人再次赏光，顺便一说，我个人最讨厌破坏别人恋情的家伙。”
“是你！”
艾丽莎酝酿了半晌，指着男人惊呼出声。
男人转过头，在见艾丽莎之时，大惊失色——“队……队长！”
他只用了一秒就将之前渲染出的高大形象毁于一旦，来到艾丽莎之后，他老泪纵横。艾丽莎的名号响彻帝都，相应的有关她的绯闻也被传得人尽皆知——譬如她脱单了，和提尔…赛琉斯处于热恋之中。
“如今连队长都脱单了！”
看见同坐的林秋后，男人确信了流言。
作为昔日的战友，他自然了解艾丽莎在恋爱方面眼高于顶，连她都已经在这件人生大事上迈出了辉煌的一步，对比之下，他的人生简直一片灰暗。
他还是单身，表白几百连败的那种。
“奥菲莉亚会长，请和我交往吧！”
“你活得不耐烦了吗？”奥菲莉亚板起脸来。这里的老板什么都好，但唯独有个恶习——看到单身女性会去表白。
于是他十分日常地完成了第642次连败。
其中有300多次是风炉学院的女生们送给他的，这货曾经在一次风炉的晚会上送出了100多次表白的战绩，并成功入选『帝都不可思议传说』的当日最佳。『表白狂魔』、『战场*****帝都流氓』等头衔接踵而至。
对此，老板依旧保持百折不挠的精神，默默表示：“唯手熟尔。”
这倒不是他真的落魄到连交往对象都找不到的地步，相反，在许多小女生的心目中，恩皮赛是一个富有成熟魅力的大叔，但事情坏就坏在他和索菲亚公主的绯闻。
在『帝都不可思议』日报的针对下，索菲亚公主在风炉学院稳居『大魔王』宝座，没有哪个女生敢和美貌与家世并存的公主大人成为竞争对手。而索菲亚公主投资『战场厨师』只是看好恩皮赛的厨艺，压根没有那方面的意思。
再度遭遇拒绝，恩皮赛不由感极而悲：“队长……您那里有没有……有没有那种……渴望脱离单身的女性？”
个人修养极高的艾丽莎自然不会说出：“没有，滚”这样的回答。
然而她酝酿了许久后，终于恍然大悟地指着老板，惊叹道：“原来你就是恩皮赛啊，抱歉，我以前一直没弄清楚你的名字。”
林秋表示说出来你可能不信，当时老板的脸黑得像非洲人一样。
在那一刻，他也终于明白了什么叫无形伤人，最为致命的道理。
第一百八十章 不想当厨子的裁缝不是好司机
恩皮赛…勃斯十分惆怅。
想当年从战场回来，他许下过一个心愿——要在帝都娶到一个好姑娘。然而时过境迁，十多年过去了，他却还是光棍一个，并且很可能要继续光棍下去。事实证明人都是会变的，他的择偶标准也随着这些年的经历而不断降低。
重归帝都之时，年轻的他血气方刚，誓要娶一个年轻漂亮的好姑娘；几年后，他剔除了『漂亮』的要求，只想娶一个年轻姑娘；而现在，他只想娶一个肯和他结婚的人。
这是一个悲伤的故事。
真要说起来，他战胜归来时地位并不算差，艾丽莎麾下的骑士之一，在那个战火纷飞的年代，只要能混进她的队伍绝对是一名骑士的荣耀——要知道艾丽莎可是后来被称为『百年战争』的英雄人物。
只不过他在骑士团做过最多的实事……大概就是做饭了。
这也不能怪他，『百年战争』时期的艾丽莎简直和人形自走武器相差无几，属于一个人消灭几个骑士团不费劲的那种，往往遭遇战开始，他们口号还没喊完，拜伦帝国的骑士就已经被撂倒了。
不过就算光环再大，也抵不过索菲亚大魔王的一句话。
恩皮赛对索菲亚公主这种占着茅坑……呸，站着空位不结婚的举动表示谴责。
“恩皮赛虽然实力不怎么样，但是厨艺却深受其他人的追捧。”
艾丽莎丝毫没有意识到自己正在伤害一位大叔敏感而脆弱的内心，她对于骑士的硬实力一向要求很高，如果不是恩皮赛当时在骑士团烧得一手好菜，她可能连对方的样子都记不住了。
艾丽莎接着说道：“不过我记得恩皮赛的刻印能力倒十分有趣。”
如果对方真的一无是处，也根本不可能加入她的精锐部队：“如果我记得没错的话，那个刻印应该叫做『时蚀』，对吧？”
能与时间或空间扯上关系的刻印，往往能引起特别的关注，因此艾丽莎虽然记不清他的名字，却对恩皮赛征兵自荐信上的内容记忆犹新：『在一定范围内加速时间流逝，在时间的侵蚀下任何武器都将变得脆弱，适合袭击军火库时对销毁敌军大量武器』。
由此可见，虽然同是时间系刻印，恩皮赛老板的能力却和玛兰弗茵有着天壤之别——歌斯娅表示如果玛兰弗茵动真格的话，能够让整个王国的时间骤停数日。
然而即便如此，在战争时期，恩皮赛的能力也没有得到很好的应用，他的刻印在骑士团最广泛的用途叫做『食物保鲜』，在别的骑士团啃着硬面包时，艾丽莎麾下的骑士们则在吃香的喝辣的。
也许是食物方面决定性的差异，在几次艾丽莎不在的遭遇战里，她麾下的骑士们个个发挥生猛，被传为一段佳话。
除了『食物保鲜』外，恩皮赛兼顾『帮我温一下酒』或是『帮我吹干一下衣服』等支线任务。总之除了打仗，恩皮赛什么活都做过。
因此在部队凯旋而归、战友们依依惜别时，恩皮赛听过最多的一句话就是：“恩皮赛……你虽然打仗不怎么样，但是厨艺绝对没问题！如果你在帝都开一家餐厅，保证能大红大紫的！”
事实证明战友们的建议是正确的，『战场厨师』这家餐厅最大的特色并不是豪华的装修与优质的服务，真正让贵族们蜂拥而至的，是在这里客人几乎能品尝到各个王国的新鲜特产。而这，无疑是刻印发挥的作用。
艾丽莎的话不由勾起了恩皮赛那段不堪回首的往事。
少年时他征兵入伍，立志成为守护国家的英雄，但阴差阳错间他却成了一个厨子。
这都是时代的眼泪。
“队长！”恩皮赛热泪盈眶，他很快就想明白了一个道理：“看在我曾经为你效力过的份上，请务必给我介绍一个好姑娘！”
——果然比起人生大事，其他什么都是虚的。
别说成为一个厨子，要是能娶到一个好姑娘，让他当裁缝或者司机都可以！
“这么说来，教会不是有很多修女么？随便介绍一个给他不就好了？”林秋见老板语气真挚，感人肺腑不由劝说道。从某种意义上他对恩皮赛的心情感同身受，毕竟穿越前他基本也属于这样一个状态。
不等艾丽莎说话，安娜便表示反对：“提尔哥哥真时的，老师说修女是不允许结婚的！”
修女学院只讲究纯洁。
她们毕业后都有可能成为侍奉圣女大人的修女，为了保证圣女纯洁无暇的象征，教会不允许任何潜在的威胁干扰到她！
当然，林秋对此有不同的看法。
歌斯娅纯洁？
估计整个教会最蠢蠢欲动的她了。
“咳。”林秋无视了心中突如起来的凉意，说道：“安娜，所谓的大人，就要懂得变通——这和遇到恶劣的客人时就不需要保持风度翩翩的礼仪是一个道理，你说对不对恩皮赛老板？”
“就是这样！”恩皮赛很快发现这个少年和他是同一个战线的战友，立刻附和道。
“这么说……”
蔷薇公主总是善解人意，她举一反三地提出了自己的想法：“遇到不喜欢的课和看不惯的同学也应该恶狠狠地对待她们对吗？”
“就是这样。”
一时间没有反应过来的林秋和恩皮赛下意识地回答。
“根本就不是一回事！”艾丽莎一记手刀打在林秋的脑门上，她指着若有所思地两位萝莉：“瞧瞧你都教了她们什么？”
她叮嘱跃跃欲试的两人：“安娜、蔷薇，给我把刚才提尔说过的话通通忘掉！还有恩皮赛，这件事恕我无能为力，打修女主意的话，可能会引来主教大人的责罚。”
恩皮赛脸色黯然。
完了，他要打一辈子光棍了。
“如果是这件事的话，我倒是可以帮上忙。”一直沉默的奥菲莉亚忽然开口：“过段时间就是风炉学院的庆典了，在庆典的时间里，我可以给你一封邀请函，但具体能不能找到心仪的姑娘，就靠你自己努力了！”
“万……万分感谢！”
恩皮赛感动得老泪纵横，如果不是奥菲莉亚眼神中的警告，他一定要紧紧握住这位恩人手。
“相应的我也有一个条件……”
“呜——真是太感人了！”
抹着眼泪的青年打断了奥菲莉亚的话，他上前紧紧握住恩皮赛的双手：“只要继续努力下去，你一定会成功的！”
……
气氛忽然间变得有些微妙。
恩皮赛与这位戴着贝雷帽的青年对视数秒，最终说出了内心深处的疑问。
“你谁啊？”
第一百八十一章 总会有剧院魅影这样的传说
风炉学院庆典降临之际，最忙的自然是学生会了。从策划统筹再到逐个项目的实施，无一不是通过学生之手完成的。作为会长的奥菲莉亚自然首当其冲，而奥菲莉亚今年抽到了下下签。
风炉学院夜间的B区有一个类似于试胆大会的场地，往年这个场地一直是『灵异现象研究结社』的成员一手包办，但由于前社长今年毕业，现任社长信心不足，所以便请求会长客串其中一个角色，希望凭奥菲莉亚在风炉学院的人气弥补经验方面的缺失。
这个算盘打得不错，然而奥菲莉亚并没有掌握『吓人』这项技能。
“所以这次邀请你们，除了感谢任务的帮助外，还想请你们提出一些意见来着。”奥菲莉亚脸颊绯红，有些不好意思地说道。
毕竟这是她的私事。
“道理我都懂，但是为什么找我？”恩皮赛十分疑惑。
做菜他是一等一的好手，甚至家政他也略知一二，但是扮鬼吓人这种事他却是地地道道的门外汉，并且以他多年的经验，被他表白的姑娘都告诉他“你是一个好人”，却从来没人对她说过“你很吓人”这样的话。
“『帝都不可思议』日报不是报道过『战场厨师』闹鬼的事件么？”
每天阅读日报也是奥菲莉亚固定的习惯，一个优秀的会长不仅要坐在上位高瞻远睹，同时还要接地气，明白同龄人热议的话题。虽然对日报上大部分的事件不感兴趣并保持存疑的态度，但她还是耐心地翻阅完了每一份报道。
“闹鬼？”恩皮赛沉吟道。
这件事他多少有些印象，如果记得没错，事情的真相应该是一个贵族喝醉了，被同伴恶作剧地藏在了帘幕内，由于侍者们没发现他，不慎将他锁在了宴会厅之内。当日正巧有一个女仆半夜回餐厅取东西，于是听见了宴会厅里奇怪的响动。
于是，不可思议传说中的『剧院魅影』便这样诞生了。
恩皮赛认为对像这种不负责任的报道一定要致以道德上的谴责，空穴来风的言论你再帮他说一遍，等于说你也有责任的，对吧？
本来是一个简单的误会，第二天就成为了一个跌宕曲折的爱情故事。故事讲述了一位年轻厨师的经历与『战场厨师』发展至今的历史：
一位从战场上归来的年轻厨师为了让自己小店生意红火起来，不惜与恶魔进行了交易，他将故去妻子的灵魂禁锢在餐厅之内，恶魔告诉他，只要每晚宴会厅的歌声响起，就能保佑生意一直红火下去。但相应的，年轻的厨师也付出了相应的代价——他此生都无法再与任何一个女子相守，否则妻子的灵魂就会散去，而『战场厨师』也会走向衰落。
进行这个邪恶的仪式后，『战场厨师』果然渐渐有了起色，甚至连王国的公主都成为了这里的常客，公主对年轻厨师芳心暗许，然而深知自己罪孽深重的年轻厨师只能远离公主，拒绝对方一次又一次的表白。周而复始、年复一年，『战场厨师』终于成为了帝都最受欢迎的餐厅，但厨师也与公主的距离也越来越远，成为了陌路人。
突然有一天，公主又来到了这家餐厅。
夜半时分，华灯初上，宴会厅内悠扬的歌声经久不息。
此时的『战场厨师』只有公主一位客人，却也是那位曾经让年轻厨师一见倾心的客人。这一次，厨师倾尽了自己的毕生手艺，他决定今晚过后就关了餐厅，与公主长相厮守。
餐厅没有点灯，唯有桌上烛光摇曳。
“还是和以前一样啊。”公主感叹，在烛火映照下，她的面色宛若红玉：“恩皮赛。”
“嗯？”
“我就要嫁人了，今天……是来向你道别的。”
……
故事就此结束，虽未交代后续，但却让人觉得余音绕梁，不绝于耳。
当然，让林秋如此感慨不已的主要原因……是他觉得艾拉这兄弟能活到现在简直是个奇迹。
索菲亚公主当真是胸襟宽广，尽显一代王女的风范。
他也总算明白为什么恩皮赛老板为什么这么多年都找不到老婆了，这已经不是『和公主传了绯闻』这么简单的事了，但凡看过这个故事且脑回路比较正常的姑娘，都会与恩皮赛保持距离的。
描述完这个故事后，奥菲莉亚认真地说道：“虽然我不支持那种邪恶的仪式，但如果恩皮赛老板您能引荐一下与你交易那位恶魔，就再好不过了。”
这你也信？
短短几十分钟之内，恩皮赛老板屡受重创。
林秋看出了对方的状态，说道：“这件事不必麻烦恩皮赛老板了。实不相瞒，我从小就熟读『小学生：教你欺负同学一百招』这本书，随便给你分享几招，就足够你吓唬风炉学院的学生了。”
“真的？”奥菲莉亚眼前一亮。
她丝毫不质疑林秋的唬人技巧，在北境时她亲眼看见那些冒险者们被林秋唬得一愣一愣的。
安娜和蔷薇这时也讲义气地为林秋作证：“提尔哥哥没有说谎，他之前还把一个潜入庄园的女孩子给吓晕了！”
她们指的是那时潜入庄园试图刺杀林秋的艾琳。
灾月的鬼故事大赛让她们记忆犹新，害怕之余，她们心里还有些期待林秋什么时候再举行一次诸如此类的活动。
怕而爱看，这便是鬼故事的魅力所在。
“那恩皮赛老板，就不劳你费心了，邀请信还是会择日寄来这里的。”
闻言，恩皮赛老板感激地看了林秋一眼。
不过显然，除了奥菲莉亚之外，还有一个人也相信了『帝都不可思议』日报中刊登的故事——戴着贝雷帽的青年再次热泪盈眶地握住了恩皮赛老板的双手：“呜——真是太感人了，没想到老板你有这样一段过去……不过请你放心，有会长和提尔的帮助，一定能帮你从那个邪恶的诅咒中解脱出来！”
说罢，青年还抹了一把热泪。然而下一刻，他表情一变，突然严肃而认真的神情让众人一时有些不适应。
“顺便一说，在吓唬人方面我也十分有心得。”青年毛遂自荐道。
恩皮赛老板悄然摆脱了对方的手。
“所以说，你到底是谁啊？”他再次问道。
第一百八十�
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