国色生枭-第213部分

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　　赵广庆在通州，虽然也想将赋税收起来，但是通州本就是贫困地州，便是丰收之年也未必能够缴纳朝廷的重税，更何况连年灾荒，一旦稍微逼急了一些，通州各县立刻便有百姓闹事，一些别有用心之徒更是大肆煽动百姓对抗官府，通州知州若是放得太宽，对朝廷无法交代，若是太严，通州地面又是乱民四起，酿出更大的事端来，所以赵广庆在通州知州位置，看似威风，实则是坐在火炉子上被烤。
　　好在赵广庆还真是有些手段，两面周旋，通州虽然小乱不断，但是大乱却未起，若不是赵广庆坐镇，通州如今的形式绝不会如此安稳，恐怕早就成为内乱的发源地之一。
　　但是不得不说，赵广庆身上确实一直背着一口大石头，这些年弹劾他的奏本已经堆积如山，如果不是朝廷觉得此人可用，那些罪名早就能够让赵广庆死上十回八回，这一点，赵广庆恐怕也是心知肚明，如今可用还能安稳，若是他朝稍有不慎，前头的罪名纷涌而来，便是天王老子只怕也保不住了。
　　“朝廷让他坐镇通州，说来说去，还不是看在他能够镇住这里的局面。”徐从阳摇头叹道：“这里只有你我两人，老夫有些心里话也不妨说一说。赵广庆背叛朝廷，投入天门道，固然可恨，但是归咎起来，他固然有大罪，但却也并非完全是他之过啊！”
　　“大学士的意思是？”
　　“赵广庆这个人，出身寒门，以前在京之时，为人十分耿直，得罪了不少人。”徐从阳叹道：“他也不知如何冒犯了安国公，最后被调到了通州，后来汉王党的人也一直想将他除掉，好在圣上圣明，知道此人可用，所以一直保住。你想想看，太子和汉王的党羽，即使没有多大才能，也能够捞个好位置，赵广庆在通州也算是政绩卓著，却始终被按在这个地方，你觉得他心中甘心？天门道想必是知道其中原因，掌握了赵广庆的心思，这才趁虚而入……老夫想了想，天门道想必给赵广庆许下了极大的好处，再加上赵广庆心存怨念，这才走错了道路。”
　　楚欢明白过来，道：“原来如此。这天门道也还真是无孔不入，非但蛊惑百姓，便是连朝廷命官，他们也一直打着主意！”心中却是想着，赵广庆铤而走险，这背后却也隐隐带着朝堂党争的影子。
　　徐从阳道：“天门道是大患，如今在江淮道兴风作浪，也不知何时能够平定。不过老夫有时候想一想，如非上次楚大人你们将赵广庆揭出来，后果实在是不堪设想。赵广庆利用石矿，聚敛大批的财物，而且囤积了许多的武器装备，若是他在通州兴风作浪，通州必定呼应江淮大乱，往西北去的通道甚至都有可能被堵死了，老夫偶尔想来，还是有些后怕。”
　　楚欢问道：“大学士，通州营前任指挥使段荀应该是赵广庆的死党，此人可有下落？”
　　“也一直在追寻，并无下落。”徐从阳摇头道：“天门道妖众鬼魅一般，难查踪迹，林千户虽然找到了一些线索，但是往往还没查进去，线索就被人所破坏，看来天门道还是有高人的。不过赵广庆即死，其党羽也已经被林千户带人打杀殆尽，天门道如今即使有徒众还在通州，也只能缩在洞里不敢轻举妄动了，目前在通州还兴不起风浪来。”
　　楚欢微一沉吟，才道：“此番出使西梁，大学士还有什么要指教的？”
　　徐从阳神情肃然起来，语重心长道：“前次老夫还与余老将军通过几次书信，目前西北的形势并不乐观啊！”
　　“哦？”
　　“西北三道，西关、天山、北山三道，如今西关道大半都已经在西梁人的手里，大批的难民涌入了北山和天山道，余老将军在西梁军止战之后，布置了弧形防线，其北部是天山道总督朱凌岳率领六万残军屯驻天山道的天邙山，余老将军则是在南部宁山一带布防，合十六万兵力分成掎角之势暂时稳住了态势。”徐从阳解释道：“如今我军士气低迷，当初败退之时，不少将士连兵器甲胄都丢了下去，而西北的难民大批涌入北山道，粮食紧缺，虽然余老将军极力稳定西北形势，但是那边目前还是十分混乱，各样物资紧缺。”
　　楚欢神情黯然。
　　“陈扬仓已经空竭，如今老夫正吩咐西山道总督乔明堂带人在安邑、西山两道征调粮食物资，加紧往西北运送过去。”徐从阳摇头叹道：“江淮天门道之乱，朝廷已经不能将精力完全往西北这边投过来，听说江淮战事正紧，朝廷大批的物资是往江淮那边晕过去，而且河北青天王的余部在江淮大乱之后，也已经蠢蠢欲动……安邑、西山两道短时间内还能撑住，但是时间长了，将会十分吃力，无法继续对西北援助。”他凝视着楚欢，肃然道：“其实此番和议，咱们大秦无论如何也要谈成，决不能有丝毫的差池，只有西北安定，才能让西北恢复生产，否则西北始终处于战乱，我大秦国库又不充实，很难坚持太久！”
　　楚欢点头道：“大学士的意思，下官已经明白了，下官此番前往西梁，必定将西梁公主迎回，让西梁军撤出西北！”
　　“此行十分艰辛，楚大人要多多保重。”徐从阳叹道：“也幸亏这次西梁人主动提出议和，否则我大秦到底是何模样，老夫实在不敢想象。”他摇了摇头，道：“莫看我大秦万里江山，看似强大无比，但是骨子里已经虚弱不堪，经不起大战的！”
　　楚欢皱眉道：“大学士，下官在户部的时候，知道帝国的财政已经十分吃力，入不敷出。此番虽然与西梁人和议，但是实际上是我大秦向他们低了头，要赔付六百万两银子，而且还要赔付数额庞大的粮食等物资，下官以为，以帝国目前的情况，恐怕十分困难，下官只怕……！”说到这里，顿了顿，并没有说下去。
　　徐从阳道：“楚大人，有什么话你尽管说，不用顾虑。”
　　楚欢道：“下官冒昧，只是觉得这巨大的赔偿数额，朝廷有可能又要想法子从百姓身上征收。下官愚钝，但是却也感觉，如果在这个时候继续增加赋税，百姓们将不堪重负，恐怕还要酿出更大的祸端，所以……！”
　　徐从阳点头道：“你的意思，老夫明白，老夫其实也一直在想着此事，你说的不错，百姓已经困苦不堪，若是再征缴赋税，后果将不堪设想。老夫这两日已经准备上折子过去，陈述其中利害，只希望圣上能够听进老夫之言，不再增加赋税！”
　　楚欢拱手道：“大学士德高望重，您的话，圣上一定会听取的！”
　　徐从阳摇摇头，苦笑道：“楚大人，你今日能够想到为苍生计，那也是齐王没有看错人，老夫心中甚慰。只是……如今不比当年，当年老夫的进言，圣上是能听得进去，但是如今圣上已经听不进几个人的话了。”他叹息一声，满是唏嘘。
　　楚欢张了张嘴，欲言又止，这背后议论皇帝，总是有些不敬。
　　徐从阳是何其精明之人，知道楚欢的心思，道：“这事儿老夫会竭力上书。圣上崇迷修道，他生就便是一副不达目的誓不罢休的性子，当年打江山平天下如此，如今修道也是如此。这几年来，他的精力都是放在修道之上，不是别人能够轻易劝说的了。不过此番被区区西梁人如此折辱，圣上是个要强之人，未必不能重振旗鼓，励精图治，只要圣上有心如此，平定天门道，与民休养，发展农商，励精图治，我大秦自能重振雄风，他朝西梁再也不敢对我大秦存有觊觎之心了。”
　　楚欢微微颔首，他不知道皇帝是否真的会如此，如果真能向徐从阳所说，此番皇帝被西梁人一棍子敲醒过来，那反倒是大秦子民的幸事。
　　“楚大人，此番出使，老夫只盼你一路顺风，完成圣上嘱托。”徐从阳正色道：“为我大秦争取休养生息的时间，为圣上……争取励精图治的时间，我大秦……尚有希望！”他最后一句话，充满感慨，也不他心中是否真的是这般想。


第四六二章　入关函
　　北岭。
　　八百里北岭宛若匍匐在苍茫大地上的庞大巨龙，横贯帝国西北部，自西山道南部一直向北，直延伸到安邑道北部，崇山峻岭，巍峨耸立，高不可攀，时当入夏，北岭郁郁葱葱，一片青翠之色，将帝国的西北三道横亘在北岭之外。
　　自关内出关，只有西谷关。
　　西谷关被人戏称为天门，绵延数十里，关墙高而厚，巍峨的西谷关处于八百里北岭之间，顺着通州一路往西北方向而行，只三日时间，便赶到西谷关。
　　西谷关可说是天下第一关，易守难攻，这里驻守了一支超过五千人的驻军，绵延数十里的关墙之上，每隔一段距离便会有兵士把守，在关头俯瞰内外。
　　西谷关的守军，虽然隶属于西山道的卫所军，但是却并不受西山道所辖制，而是直接由兵部辖管，即使如此，没有皇帝陛下的圣旨，任何人都无法调动西谷关关军的一兵一卒。
　　西谷关正门如同一张血盘大口，关门厚重，纯铜所制，重达数千斤，设有机关，无论开门还是关门，必须启动机关，再调动数十人一同使力方可。
　　正门左右相隔不到五里，各开有副门，比之正门要小上许多，但也是铜门守关，门洞之下，固然是重兵检查，除此之外，出入关门数里之内，连续设了十几道关卡，未近关门，就需要经过关卡的重重搜查，可见西谷关对于帝国之重要。
　　如今西北战乱，西谷关乃是入关的唯一关隘，自然更是把守严密，关头之上的守卫增加了一倍，而且配备了长弓强弩。
　　使团赶到西谷关的时候，守关大将达奚彰便已经亲自迎接，领着使团出关。
　　达奚彰话不多，薛怀安偶尔问一句，他便答一句，若不问话，他也不会多说一个字，并不是一个善于交际之人，但是从他眼睛可以看出，此人不但是一员虎将，而且十分的精明，试想西谷关是何等重要之地，寻常将领岂能担此重任。
　　使团来到西谷关的时候，正值正午时分，并没有停歇，达奚彰也并没有说客套话，挽留使团上下歇息片刻，薛怀安既说要即刻出关，他便亲自在前领路。
　　使团并没有从西谷关正门而出，徐从阳已经下令命令，来往人众，只能从两侧的副门进出，正门则是准备用来想西北输送物资。
　　轩辕胜才是第一次来到西谷关，穿过门洞之时，竟是发现走了老长一段时间，方才之时瞧见西谷关巍峨耸立，十分高大，此刻才知道西谷关的关墙竟是厚重无比，心中大是赞叹，竟是情不自禁想到如果西梁人真的占领了西北，当真能够攻破这天下第一关？
　　但是很快又想到堂兄轩辕绍之言，按照轩辕绍的说法，这天下就没有攻不破的关，也没有攻不下的城，但是轩辕胜才还是觉得，西梁人真的到了西谷关下，想要攻破这铜墙铁壁一样的关隘，那是异乎寻常的困难，要想越过北岭进入关中，除非他们真的有本事拿下西谷关，又或者从天上飞过北岭。
　　出了西谷关，经过数到关卡，轩辕胜才和不少近卫军骑兵还是忍不住回头瞭望，那宽厚高大的城墙，兀自给人一种极强的压迫感。
　　不知不觉走到最后一道关卡，忽听得前面传来一阵吵嚷声，瞧见关卡那边聚集了不少人，关卡被封住，数十名身着甲胄的守关将士都是长枪向前，大刀出鞘，气氛竟是十分的紧张。
　　达奚彰本来面无表情，此时浓眉一紧，拍马上前，薛怀安看了楚欢一眼，皱眉道：“楚大人，这前面好像出了事儿？”
　　楚欢已经瞧见前面情况有些不对，道：“薛大人，下官过去看一看！”一抖缰绳，催马过去，靠近之时，见到横木拦住的关卡外面，竟然有数百名衣衫陋烂的百姓，看上去一个个憔悴不堪，神情萎靡，有老有少，推着小木轮车，车子上也都是一些破破烂烂的东西，楚欢只瞧一眼，就知道这群人肯定是从西北逃过来的难民。
　　此刻正有二三十名青壮男子正挤在横木外面，一个个脸上都显出愤怒之色，横木后面的兵士则是长枪向前，一名兵士已经厉声喝道：“都退下去，谁敢乱来，就地刺死！”
　　“凭什么不让我们入关？”一名衣衫陋烂的男子怒喝道：“我们是秦国的百姓，为何不让我们入关？”
　　有一人叫道：“我们是从天山道赶来，就是要入关去，你们为何不放我们进去？”
　　天山道在帝国的最西北部，边陲之地，这些人从天山道赶来西谷关，却也是路途遥远。
　　达奚彰此刻已经骑马到得关卡边上，沉声道：“都给我听着，没有官府签发的入关函，谁也不许入关，谁要是硬来，可别怪本将不客气！”
　　“咱们是秦人，要入关，还要什么入关函？”有人大声叫道：“我以前入关的时候，为何不用？”
　　“这是上峰的命令！”达奚彰硬邦邦的道：“从哪里来，回到哪里去，不要在此纠缠！”
　　这些人长途跋涉来到这里，岂肯这样放弃，几个人已经抢着道：“我们不回去，西梁人已经打过来了，我们要入关！”
　　后面一群人拥挤上来，都是高声叫道：“我们要入关，我们要入关……！”
　　达奚彰面若冰霜，抬起手，身后立刻上去十多名弓箭手，弯弓搭箭，对准了那帮难民，百姓见弓箭对准，都是纷纷后退，但是退了几步，便有一个人往前又走出几步，大声道：“你们的弓箭难道是对着自己的百姓？西梁人就在西北，你们有本事，为何不去西北杀西梁人？”
　　楚欢催马上前，皱眉问道：“达奚将军，这是怎么回事？”
　　达奚彰道：“上面已经有命令，除非有入关函，否则谁都不可入关，有强闯入关者，杀无赦！”
　　楚欢问道：“方才见了几辆马车，为何他们可以入关？难道都是持有入关函？”他方才出关之时，瞧见有几辆马车入关，只以为难民可以入关，想不到却被堵在这里。
　　达奚彰点头道：“是！”
　　便有难民道：“入关函到底是什么鬼东西？我们是秦人，年年缴纳赋税，难道连自己国家的关隘也不能进入？”
　　又有人道：“刚才就有人入关了，他们是秦人，我们也是秦人，凭什么不可以入关？”
　　达奚彰皱眉道：“西梁人很快就要撤兵，你们各回家乡，趁这个时候，赶紧回家种田去。”
　　“种田？”立刻有人冷笑道：“西北马上都要被西梁人占了，还种什么田？给西梁人种田吗？”
　　“胡说八道。”达奚彰斥道：“本将说过，西梁人很快就要撤兵，他们已经向我大秦投降。”
　　后面有人叫道：“我们不信，西梁人还在西北，听说他们很快还要进攻，咱们可不回去送死。”
　　吵吵嚷嚷，场面一时十分混乱。
　　楚欢有些疑惑，难道这帮百姓并不知道大秦已经与西梁议和？
　　随即又释然，西北人身处战区，西梁人迟迟未退，他们当然也不知道议和是否成功，西梁人不撤兵，西北地区的百姓自然是害怕的紧，纷纷涌入关内，却也是情理之中的事情。
　　他正要说话，忽听得后面又传来声音道：“让一让，快让一让！”百姓们让开道，却见到几辆车子缓缓驶来，前面是一辆装有车厢的马车，后面几辆马车却是拉着木箱子，二三十名骑着骏马的护卫佩刀护在边上，大声吆喝着，将数百名百姓驱散出一条道路来。
　　百姓们分到两边，却见那队伍领头一名骑马护卫驰马到得关卡边上，翻身下马，上前来，从怀里掏出一份文函递了过来，笑道：“诸位官爷，行个方便，这是入关函！”
　　一名兵士接过看了看，回头向达奚彰道：“将军，可以放行！”
　　楚欢却已经道：“拿来我看！”
　　那兵士见楚欢一身官袍，便是达奚彰对楚欢也存有几分恭敬，不敢怠慢，看了达奚彰一眼，见达奚彰点头，小跑过来，将那入关函递给了楚欢。
　　楚欢接过，打开看了看，这入关函却也是简单的很，盖了官印，是青州户部司官印，他知道出关之后，便是进入北山道甘州境内，北山道下辖三州之地，青州亦是在北山道境内，皱起眉头，看向那护卫，问道：“这是青州户部司的官印？是户部司签发的入关函？”
　　那护卫见楚欢一身官袍，也不敢怠慢，点头道：“正是，是青州户部司签发的。”
　　“你们又是哪里人？”
　　那护卫挺挺胸，道：“草民是青州兵部司主事玉大人的属下，奉了玉大人之命，送老太爷入关！”
　　“老太爷？”楚欢瞅了瞅那马车，问道：“玉老太爷就在马车之中？”
　　护卫点头道：“正是！”
　　楚欢淡然一笑，问道：“本官问你，这入关函如何签发？什么人才能拥有这入关函？”
　　护卫一怔，瞧了达奚彰一眼，达奚彰却是冷着脸，沉声道：“楚大人问话，还不快说！”
　　护卫无奈道：“回禀大人，草民所知不多，只是……只是这入关函不是一般人能得到，想要入关函，实在……实在有些困难！”他说话吞吞吐吐，言辞闪烁，楚欢冷然一笑，翻身下马来，走到横木边上，也不等打开横木，便已经身子腾起，从横木之上跃过去，动作轻盈潇洒，众人见状，面面相觑，都不知楚欢这是要做什么。


第四六三章　许出不许入
　　楚欢跃过横木，众人还以为他要到马车边上去见那个什么老太爷，却见到楚欢看也不看那马车，径自往后面过去，到得一辆马车边上，指了指那箱子道：“这里面是什么？”
　　那护卫也已经跟在旁边，忙道：“这都是玉大人让我们送进关的东西……唔，不是什么重要的物事。”
　　“打开来！”
　　护卫一怔，皱眉道：“这位大人，这可都是玉大人的私物，是老太爷带入关的东西，没有老太爷的吩咐，不能打开！”
　　楚欢背负双手，面无表情，重复道：“打开！”
　　护卫坚持道：“大人若要开箱子，先去请过老太爷，如果老太爷……！”他话声未落，却见到楚欢一条腿突然踢出，速度快极，竟是将马车上的一只箱子踹下了马车，箱子落下后，旁边的护卫们都是勃然变色，纷纷握着刀柄，达奚彰却也已经出了关卡，走近过来，楚欢已经向他问道：“达奚将军，这些货物入关，是否需要盘查？”
　　达奚彰犹豫了一下，点了点头。
　　楚欢二话不说，拔出血饮刀，刀光一闪，已经将铜锁削断，一脚踢过去，那箱子顿时打开，却发现里面都是古玩字画，被楚欢这一踢，里面不少古玩都已经碎裂。
　　那护卫已经冷着脸道：“这位大人真是好没道理，这都是私品，大人这般做，毁了东西，不知是否该有一个说法？”
　　楚欢也不理他，扫了几辆马车，才道：“四辆马车，十多口大箱子，看来这位玉大人还真是家资殷富啊。”
　　便在此时，却听得一个苍老的声音道：“这是做什么？这是做什么？哎呀，是谁坏了老夫的东西。”只见前面马车已经下来以为六旬老者，一身锦衣，有那些衣衫陋烂的难民陪衬，更显得华贵光鲜，老家伙的腿脚还利索，拄着一根拐杖，往这边过来，见到箱子落在地上被打开，怒道：“这是谁干的？”
　　楚欢收起刀，向玉老太爷道：“是本官！”
　　“你……你是何人？”
　　楚欢也不理他，只是向那护卫问道：“本官再问你一句，入关函到底是怎么一回事？”瞥了达奚彰一眼，道：“达奚将军是否知道？”
　　达奚彰道：“三个月前，余不屈将军便已经下达了封关令，令我等把守西谷关，不许难民入关。只是一两个月前，又有余老将军的命令，持有入关函者，可以放入关内。”指着楚欢手中的入关函，“就是这玩意，至若其他，本将并不清楚。”
　　“你说吧！”楚欢看着那护卫。
　　玉老太爷已经抢了过来，气呼呼道：“说什么？老夫手中有入关函，就可以入关，这些都是老夫的私物，你凭什么在这里打开？”
　　达奚彰冷声道：“大胆，这位是我大秦子爵、户部主事，此番出使西梁的副使楚欢楚大人，你安敢放肆？”
　　玉老太爷一愣，随即显出惶恐之色，丢开手里的拐杖，拱手行礼道：“小老儿无礼，小老儿无礼，大人赎罪，大人赎罪！”
　　楚欢也不多言，问道：“本官兴之所至，就是想知道这入关函到底是怎么一回事。为何你们有入关函，这些百姓却没有？为何你们可以入关，百姓却不能？你们可以拉着满车的财物堂而皇之地入关，为何百姓连人也不能进？”
　　旁边的百姓们闻言，也都不傻，感觉楚欢的话语似乎有些偏向自己，都是有些诧异。
　　玉老太爷有些尴尬，那护卫见楚欢虽然神情淡定，但是一双眼睛却如同刀子一样盯在自己的脸上，心中害怕，只能道：“回大人话，入关函要花银子买，三百两银子一份入关函……！”
　　楚欢皱起眉头，达奚彰也感觉事情有些不对劲，皱起眉头来。
　　楚欢这才向达奚彰道：“达奚将军，这入关函的命令，你确定是余老将军所发？”
　　达奚彰皱眉道：“封关的书函，是由余老将军麾下的一员偏将送过来，盖有余老将军的将军印，隔了不到一个月，那位偏将又再次过