范进的平凡生活-第189部分

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　　秦元庆心潮起伏忐忑，心脏狂跳不已。那画中老人的眼睛仿佛紧盯着那本奏章，生怕有人夺了去。秦元庆暗自骂着画画人缺德，一个死鬼画那么相像干什么，在这样的画像前拿他的东西，总觉得有些恐怖。他朝画像拱拱手，伸手将奏章拿起揣进袖内，出来只敷衍两句，立刻离开，并没有回五城兵马司，而是奔了都察院。
　　他的靠山是都察院左佥都御史刘拯。其人亦是清流中人，对于张居正夺情一直大为不满，属于坚定的丁忧派。随着张翰被罢，丁忧派势头一微，刘拯就有些孤掌难鸣，心情颇有些苦闷。是以当秦元庆说明来意并拿出奏章时，刘拯心头的喜悦和兴奋程度，丝毫不逊色于秦元庆。
　　两人关上了房门，以蜡烛烧去封口，以一种期待而又有些紧张的心情，展开了奏章。他们实际也说不上希望在奏章里看到什么，只是出于本能的预感到，这份奏章一定有猛料。言官自尽留遗章多半是参劾，而值得这样参劾的目标，放眼国朝就那两三个。除了皇帝就是首辅，再不就是冯保。也就是说，至少有三分之一的希望，能实现他们的心愿。
　　在这种强烈的期待感下，两人不顾官身体面，聚精会神地看去，头几乎撞在一起。那奏章上的字虽然有些地方有些潦草，但是总体看的出来。等看到一多半的时候，刘拯的脸就黑了起来，侧头看向秦元庆道：“这奏章……你是亲手在花家拿的？”
　　秦元庆脸色也有些难看，点头道：“没错，是卑职亲自拿的，范进还在外面应酬场面，没人过来。”
　　“你上当了！这份奏章，绝对不是真的！”
　　刘拯指着奏章道：“花正芳的为人我最了解不过，那是个出名的老倔头，一辈子就没说过什么好话。他的遗章必是弹劾某人，罗列罪证，绝不会这么和风细雨，更别说写这些！这里面有诈！”
　　在这份遗章上，花正芳先是自陈年老多病，不堪折磨，如今久疏公事有负圣恩，更兼病体沉重生不如死，于人世间已生厌倦，故自尽求解脱。后面的文字，则是向天子的规劝，望天子重用贤臣疏远小人，以求大明强盛社稷稳固。紧接着话锋一转，开始弹劾黔国公沐朝弼悖逆人伦，理应严谴。
　　又弹劾朝内官员怠惰公事，以至于此事久久不绝，邹元标等人危言耸听，浪言谗害大臣，以致朝政不能恢复正常，内阁迟迟无人主持。最后请天子严谴这些乱言害政的臣子，停止夺情丁忧之争，早日请回张相主持大局，以免国政误于政争，佞臣逃脱处置。
　　这是一份支持夺情，抨击邹元标等人的遗章？奏章内容与两人事先想法完全相背，这份遗章一交上去，必然成为夺情派的有力武器，比起之前传说的张居正准女婿弹劾张居正，效力要大得多。皇帝得到这份奏章，自然也就有了底气和群臣叫板。为了夺情，一位言官不惜尸谏，这个时候你们还站出来喊丁忧，良心何在？丁忧派又哪来的脸面继续抗争？
　　可是不上这遗章？显然也不行。秦元庆拿走遗章，花家遗孀和范进都是看到的，如果这份遗章就这么神秘消失，那所有不利的指责就都得秦元庆承担，他何德何能，能扛下这种大雷？
　　他此时只能附和刘拯道：“没错！这遗章一定是伪造的，我们……我们参范进伪造遗章，阻塞言路。只要拿出花正芳以前上过的奏章一对照，即可知真伪。”
　　“那还等什么？快去找啊，不管花正芳写过什么，只要找到就好！”
　　等到过了午时，秦元庆从外面兴冲冲跑进来，手里抱了两份奏章。这是他那通政司的好友为其找到的花正芳过去上的本章，虽然理论上所有本章都该在皇宫，可是当下的朝政如此，管理上并不那么严格，总有些奏章遗落在通政司手里。
　　刘拯虽然不是书法大家，但是能做到四品文官，书法上的功夫不差，即使不会笔记鉴定，但是是否出自一人手笔总能看的出来。他连忙取出花正芳的遗章与之前他的奏章仔细对照，彼此对照看了好几遍之后，颓然地将那份遗章向秦元庆一推。
　　“你抓紧时间把这份遗章交上去吧，耽搁太久，如果被人抓到把柄，你就很麻烦了。还有，这件事老夫不知道，从头到尾，一切都不知情。你不要说跟我看过这东西，其他的事，你自己看着办。今后好自为之吧。”
　　秦元庆面如土色地瘫坐在椅子上，心内冰凉。他知道，刘拯拿出这个态度，就是要抛弃自己了。前途也好，未来也罢，对自己而言都已经谈不到。能保住这个官身，就已经不易。他喃喃自语着：“为什么会是这样？到底是哪里出了问题？这不应该啊。”
　　脑海中又出现了花正芳的遗容，画中老人那刻板面向，严肃眼神，如同两柄利剑刺入秦元庆的心窝。
　　一定是画画的人搞得鬼！他几乎要把这句话喊出来，但是却也知道，现在再想明白这点，已经没有任何意义。
　　一步走错，满盘皆输。


第三百四十三章　赤胆丹心范退思
　　夜色茫茫。
　　这个时代的基础设施建设不能与后世相比，即便是官道，也难免有破损坑洼，更没有路灯照明。黑暗往往给歹徒勇气，天一黑下来，秩序的存在感就大为降低，盗贼土匪就敢于出来打抢。是以除非是传递紧急军情或是与之类似的特殊情况，通常而言，没人会在这个时候走夜路。
　　也正式因为这一点，二更时分，在通州馆驿外负责值宿的管家姚八看到范进从马上下来时，便意识到情况不简单，并没声张，拉着范进直入内堂，并吩咐人叫醒了张居正。
　　等看到范进递过来的花正芳遗章，以及范进自己手书的那份假冒遗章，以张居正之能，竟然也看不出后者有伪造的痕迹。他不得不承认，范进在书法一道的修为简直就是天才，这种作假手段自己亲眼目睹都没法举证，这份手段放眼大明境内其实也少有人及。
　　再考虑到之前设计引导舆论时所体现出的谋略，这种人属于心计手段和能力都不缺乏的狠角色，即使嘴上不承认，张居正心里也得认可，如果其不是帮自己，而是与自己作对的话……确实是个不小的麻烦。当然，如果是那样，这样的人在一开始就被自己干掉了，也不会活到现在。
　　张居正也清楚得很，范进这次是冒了多大风险为自己做这种事。偷换奏章这事闹开来，足够让他身败名裂，即使自己有心回护，其多年苦读换来的功名前程，实际也保不下来。
　　这种事即便是自己手下的心腹，也未必肯做。毕竟大家投奔张居正求的是升官发财，不是舍己为人。大家在官场上因利益或是乡谊结成的是个团体联盟，而不是主君与死士的关系，没人会为张居正冒这种风险，只有自家子侄才有可能做这种事。
　　严格意义上讲，范进还不算张家什么人，就连女婿预备役都没混进去。之前自己对他的态度也不算很好，面临棒打鸳鸯的情况下，范进不但没有记恨自己，反倒出死力报效，人心换人心，张居正心中自不可能没有动摇。
　　其实事情到了这时，张居正就算想要淹没范进的功劳也肯定办不到。这种事不可能大肆揄扬，可终究还是有侯守用这种知情者存在。如果自己继续对范进采取冷处理，那这些江陵党的心早晚也会冷下来，那自己这个首辅便成了孤家寡人呼喝不灵，再想要发动一些攻击，就不会像现在这么得心应手。
　　时势比人强。即便张居正内心深处对于范进再怎么不相信，现在也不得不再次把他和顾实放在一个天平上做比较，结果也不言自明。
　　他沉吟了好一阵，唏嘘道：“花正芳……是个好官。国朝言官当以其为楷模，如果人人都能有其风骨，则言路清明，百官畏惧，就没人敢怠惰公事，胡作非为了。可惜啊，这样一个人，一直以来抑郁不得志，到最后居然落得如此一个惨痛收场，是老夫有负于他，亦是国朝有负于他。其奏章所言，颇有让老夫自省之处，也有一些地方，是他矫枉过正或是误解于我。但不管怎么说，他上这遗章是发自肺腑，与邹元标那等卖直之徒，不可同日而语。若是他还活在人世，我真想与他同桌共饮，将苦衷对他说明。可惜斯人已逝，这些话便无从谈起。退思，此等忠良的后事不可草率，定要尽善尽美，所需用度老夫承担就是。”
　　“世伯放心，小侄自会料理好花老的后事。眼下总算是把事情糊弄过去，不至于生出波折。就是接下来世伯的行事，须得要斟酌一二。这次的事算是个警告吧，幸亏家师与花老素日相善，花家又没有什么人，否则的话……世伯纵不惧闲言碎语，但总归是于清名有碍。能够避免，总是避免一些物议为上。”
　　“你有什么意见，只管说出来。”
　　范进沉吟了片刻道：“小侄现在有两个想法，斗胆说出来，请世伯参详。其一，上疏乞救邹元标等人，千万不要对他们施廷杖。”
　　如果这样的话是在几天前说出来，范进估计没有说下去的机会就会被张居正打断，甚至吃排头也说不定。但此时张居正并没发脾气，而是耐心问道：“为何？”
　　“为了不让他们达成心愿。”
　　范进冷声道：“邹元标、伍惟忠二人上那样一份奏疏，所求者无非就是邀名。廷杖打的再狠，只要不打杀他们，他们就算是落下名声。再有一干师友同道为其鸣冤叫屈，仕林之内他们便成了楷模，这对世伯来说并无好处。而且开了这个头，日后不知道有多少人会存有效法之心，前赴后继只图一名。不管对于朝政，还是对于世伯，都无什么好处可言。再者，世伯上疏，也算是给王锡爵一个面子，一些清流士人会感激世伯恩德，自己的行为上也会收敛一些。大家都不是笨蛋，自然都明白进退。”
　　张居正道：“太后动怒，圣心不安，若是这么高举轻放，未免太便宜他们了。”
　　范进道：“使其所求不成，便是对他们最大的惩罚了。这种事要做的，就是不制造忠烈，不给他们成为忠烈的可能。小侄以前听过一个故事，海外某个小国，有群盗贼行为丧心病狂，手段残酷已极。盗魁为官府所擒之后，便一心求死，只盼着人头落地之后，部下以他为英烈，将其之死视为殉道。再靠着这份名声，诱骗更多的人入伙。可是官府处置极为有力，所有人都是按律处置，并没有额外加刑，并将其所做之恶公诸于世，从头到尾，不给他们成为英烈的机会。那伙盗贼不但没能实现愿望，反倒在民间声望大损，势力便衰弱了下去。对付邹元标这等人，也是一样，不给他们成为英雄的机会，过几天放出来，接着便在吏部给他任官。”
　　张居正没接话，而是沉吟了片刻，吩咐姚八道：“把双林请来，大家议一议。”
　　冯保本来是在馆驿里避难，免得回京之后面对王锡爵等仕林中人的疏救，来个眼不见为净。等到听了范进的主张，他的眼睛也自一亮，“太岳，范进这办法不错，这么一来既放个交情给老王，也不让那些人好过。至于邹元标他们的处置，外放！”
　　张居正点着头，“贵州素为贫瘠之地，民风剽悍而少教化。就让邹元标到地方去做教官，至于伍惟忠，他的身体不是一直不好么，让他回乡养病便是了。”
　　冯保又道：“方才退思提到的秦元庆，这个人……得升官啊。”
　　张居正点点头，“老夫有分寸，回头就让吏部安排一下他的升转。”
　　范进心中暗自佩服，这两个官场老手阴人的本事并不在自己之下，只一提了个头，便有了一套完整的阴人方案出来。把邹元标扔到教育水平菜鸡的贵州去当学官，就是为了不让他出成绩，有张居正在上头压着，就算邹元标真把当地教育做出番成绩来，皇帝也不会看到，科举时贵州籍学子也难免被区别对待。
　　而冯保对秦元庆的手段更为狠辣。仕林之中，肯定有人会怀疑花正芳遗章的真实性，但是文字在那，谁看也看不出毛病，但是心里肯定有所怀疑。自己把奏章给他，算是丢锅初步，冯保的这手升官处置，等于是把锅扣实，让秦元庆连丢锅的可能都没有。
　　只一想到他上了这遗章，又升了官，大家就会认为遗章的问题肯定是他搞的鬼，自己的嫌疑就被洗刷干净。至于所升的官职，自然是有职无权那种明升暗降的机构，日子还未必有巡城御史好过。
　　这倒也算是帮自己的忙，范进自是领情。向冯保道过谢，他又道：“第二件事，就是世伯得回趟家乡。”
　　冯保道：“这可使不得。太岳回乡，那我们前面的事不是白做了？再说眼下朝廷里这么多事，又怎么走得成？”
　　范进道：“回乡不是守孝，而是办丧。毕竟老太爷死丧在地，为人子者，怎么也要回去料理。再说老太夫人还在家中，也应请到京师来纳福，这事也得相爷去办。至于朝中之事，可以递补辅臣，把小事处理掉，至于大事……看万岁的意思，实在不行还有八百里加急可用。”
　　张居正看看范进：“那样一来，老夫便不能坐船，只好乘轿了。”
　　“这倒是不错，水路太快，驿马怕是追不上，只怕要误事。”
　　冯保也明白过来，范进这是替张居正在收买大臣，也是尽最大可能释皇帝之疑。眼下张居正回朝其实也没问题，可是难免还是有大臣认为一系列的事都是他在操纵。只有张居正自己到家乡去，才能彻底洗脱嫌疑。内阁里递补的大臣，其实就是张居正收买的手段，被递补进去的阁臣，都是张的党羽又或是他所看重的人，不管是谁入阁，都要见他的情。
　　至于大家在内阁里是否肯配合张居正，那都不是问题，吕调阳、张翰这么两个重要角色都轻松斩于马下，谁要是还不肯服从调遣，也不过就是举手之劳。冯保点头道：
　　“退思说的不错，太岳你得注意一下名声了。先有邹元标等人上疏，后有花正芳死谏。这个风气不好，如果你这个时候回去，再有个疯子跳出来，不见得次次都这么好命。退思，你这次算是立了大功，等到进宫为天子侍读，跟先生好好读书，将来前程不会差劲。”
　　范进摇头道：“这是小侄想说的第三件事，我也要告辞出京。”
　　张居正不解道：“出京？你要去哪里？眼下馆选虽然未开，但是内阁里补了人，接下来肯定就是要开馆，你这个时候出京，不是误了前程？”
　　范进道：“我问过了，花老的遗孀要带孩子送灵回乡。花家在京里没什么人，孤儿寡母如何走得了这么一段路，总得有个人送她们才行。小侄不才，愿意应下这差使。”
　　冯保道：“这事不用你，我找几个人。”
　　张居正笑道：“那不成了押送？退思的意思我明白了，他是不放心这一大一小回乡，怕有心人拿他们做文章，从口中问出些什么来。这事是退思想得周全，可是对退思你来说，这不公平。”
　　范进道：“为世伯分忧，赴汤蹈火再所不辞，不过是一翰林身份而已，小侄不在乎！当日世伯问过小侄，人皆重京官轻外任，小侄就说过，在心中并无这等贵贱之分。这话在今天也是一样，小侄心里，京官外任不分高低，能否入翰林院，也看得不那么重，只要为世伯出力，在哪里都是一样的。何况将来世伯要行新法，地方上总要有人才行，您在京中九天之上，发号施令调度千军万马。下面总要有人给世伯当耳目，看看下面的人是否真的按您的意思行事，还是把好经念歪。朝堂之上人才济济，不缺小侄一人。而下面的官吏，总要有人肯对世伯说实话，也敢对世伯说实话。”
　　张居正看看范进，“退思，你说的固然有道理，可是如今人人都想往上走，没人愿意待在下面。你这样选，等若是为了替老夫解决隐忧而牺牲自己的前途，这便让老夫很为难了，不知该如何酬庸补偿你所作出的牺牲。”
　　范进洒脱一笑，“世伯客气了。一家人不说两家话，这个选择是小侄自己心甘情愿做出，并不想要任何补偿。在庙堂在地方，都是为国出力，哪有高低贵贱之分。”
　　冯保点头道：“这话说得好。应该让天天在吏部闹是那群猴崽子听听，看他们羞也不羞。天色不早了，京里关了门，你肯定进不去。就在馆驿里歇了吧，我说姚八啊，你赶紧带着退思去客房歇息，有什么话明天再说。”
　　等送走了范进，冯保对张居正道：“太岳，你是个聪明人，一是佳话，一是怨偶，该如何选，你自己心里有数。我卿儿侄女心里是什么想法，你也清楚得很。范进这种为人脾性，即便侄女另嫁他人，他也不会罢休，到时候闹出其他事来，更为不美。何况他对你赤胆忠心，连做翰林的机会都放弃了，你又犯得上枉做小人么？”
　　张居正沉吟许久，长叹一声道：“此事等我禀过家母再做计较，总之……我不会让他吃亏，也不会让卿儿抱憾终生。这小子，嘴里说的什么都不要，却要摘我的心头肉，这算盘实在是太精了。等到成了我的门前娇客，又有什么是他得不到的？我们每个人都有自己的劫数，他大概就是卿儿的劫数了……”


第三百四十四章　缘定三生
　　这座馆驿很大，客房空得很多，安排起来不为难。姚八把范进请到客房里，只简单聊了几句，便自告退。他与范进交情向来不错，此时不多留，想必有自己的深意。范进也因此没有急着脱衣休息，只是净了面，坐在那等待，果然时间不长房门外就有个古里古怪的女子声音响起，“范公子，你在里面么？”
　　“阿古丽？”
　　范进对这个声音不陌生，毕竟他遇到的波斯女人就那么一个。其身份是张居正侍妾，但实际没有给名分，她一个波斯人大抵也搞不清楚大明内宅里名分二字对女人的重要性，也没争取过什么，到现在其实就是一个陪睡的大丫头。范进没法喊她伯母，只好喊名字。好在波斯习惯与中原不同，阿古丽又是女奴出身，不以别人叫她名字为忤。
　　听到范进回应，阿古丽又道：“没错，就是这里了。”
　　随即房门被人轻轻推动，一声轻微的嘎吱声响起，门开了一道缝，随即一个窈窕身影如猫一般灵活，直接钻进了房中，二话不说便扑入范进怀里。
　　“相公！”
　　非兰非麝的香气扑鼻而来，这身影，这声音以及这香气，都是范进再熟悉不过的，不是张舜卿又是何人。
　　此番夤夜相会不同于上次相府花园，张居正不会在暗中监视，两人的胆子也大些。先是紧紧相拥，接着唇舌纠缠一处，随后就倒在了客房那张木床上。范进很庆幸，自己一天都在忙丧事，身上满是那葬礼上素香的味道，李彩莲的痕迹都被掩盖住，即便以张舜卿的细心也察觉不到。他那如火一般的热情，也让张舜卿不曾起丝毫疑心。
　　两人亲热良久，直到发现范进的某些企图时，张舜卿才很有些不好意思地拒绝着：“退思……我……我有孝在身，不能伺候你。如果你想要，我去找个丫头……”
　　“不……除了卿儿，我谁也不要。我知道你有热孝，不会勉强你什么，只是一时情不自禁，你别见怪。我们就这样说说话，也很好的。”
　　张舜卿粉面绯红，对于不能侍奉郎君，心内颇有些愧疚，也就不好问着自己不在这段时间，除了钱采茵这个老女人之外，爱郎是否又去偷吃的事。她不知道范进来是干什么，但是相信肯定有大事发生，初时是顾不上这些，现在既不能做其他的事，就有的是时间说话。等到了解了过往，她轻声叫起来。
　　“不可！范郎你不能这样，爹爹也不能这样对待你。非翰林不入内阁，若是退思错过馆选，你将来便做不得阁臣了！这关系到你一生的前途，怎么能如此行事？我不许你去。这事不许你做主，得我说了算！”
　　“卿儿你听我说，即使没有花老这件事，我也不想入翰林院。我当然很想成为阁臣，可是比起做阁老，我更愿意做你的夫君。让我在阁臣与你之间做个选择的话，我会毫不犹豫选择你，说一句大逆不道的话，便是皇帝宝座，也比不上我的卿儿。”
　　张舜卿听得心内一甜，“相公爱我我是知道的。可是这与你做阁臣有什么关系？为什么你我婚姻之事，与你阁臣大位有关系？”
　　“当然有了。虽然世伯让二哥他们去考科举，做翰林，但我敢打赌，绝不会让二哥他们入内阁。自我大明开国以来，只有父子进士，几时有过父子翁婿宰相？文官不比武臣，位置是不能世袭的。若是父死子继，或是以翁传婿，这等情形和窃国有什么区别？世伯定被人看做操莽之臣，那可是有族灭之祸！再者，知父莫若女，你想想看，世伯可是那等不忠不孝之人？老人家辅政，只为报先皇知遇之恩，全万岁师徒之义，怎么可能去做那种天怒人怨的事？所以我要么入翰林院，一辈子做个清流，但是不能掌实权。要么……就只能与舜卿天各一方有缘无分，等若是让我用你去换阁臣之位，这种赔本的买卖我怎么肯做？整个大明天下在我的心里，分量也不及你的万一，所以我只要你，不要阁臣。这回不入内阁对我而言，没什么损失，反倒是有利无害。