铁十字-第110部分

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　　这是句一语双关的“笑话”，是男人都懂得，水兵们听了都忍不住笑了起来。
　　随着哈斯勒一声令下，U…107这头凶猛的海狼张开血盆大口，开始猛地向船扑过去。
　　东南纵队中一共有2艘护航航母，一艘叫桑加蒙号（Sangamon，编号Cve26），另一艘是萨旺尼号（Suwannee，编号Cve27），这是用油轮船体改建而成的护航航母（与联合舰队俘获的油轮用的是同一级船体），统称桑加蒙级，与博格级相比，该级速度更快、排水量更大、甲板更宽更长、载机也跟多。不过，由于油轮也是极其需要的舰种，该级只改建了4艘后就停止了后续改建计划。此次火炬行动中4艘舰全部出动，但在摩洛哥外海已被U艇击沉了2艘，剩余2艘全部用于向澳大利亚进军。金上将的算盘是用2艘桑加蒙级增强太平洋舰队的实力并将差一些的博格级替换下来，尼米兹对此亦深以为然。
　　“戴维，那道神秘的电波还在么？”站在旗舰黛朵级防空巡洋舰卡律布迪斯（CharybdIS）号的甲板上，东南纵队指挥官，英国海军少将巴勒斯眺望着黑漆漆一片的远处，转过头问自己的参谋长。
　　“今天又捕获了一次，不过时间与昨天不一样。”
　　“你认为他是什么？”
　　“很可能是一艘潜艇。”戴维思考了一下，“要么是日本人的，要么是德国人的——但我以为是日本人的可能性为大，半年前他们就击伤了我们的拉米伊号，而德国潜艇一般都在大西洋活动，轻易不跑进印度洋，更不必说来南印度洋撒野。”
　　“对海雷达有反应么？”
　　“没有。”戴维苦笑了一下，“您不应该对雷达抱有过高期望的，搜寻海面目标也就是20海里距离的能力，还老出错。”
　　对海雷达十分不可靠，发现大型海面目标特别是巡洋舰以上级别舰只的能力还行，但对潜艇实在不够看，这两天英国人已被雷达层出不穷的误报折腾得神经过敏了。
　　“估计他发报完就躲进水里了。”巴勒斯叹了口气，“这两天我们已想了无数办法，到底怎样才能将这老鼠揪出来？”
　　为逮住U…107，东南纵队真是绞尽脑汁，简直是无所不用其极，包括时不时走Z字型路线；故意制造一艘运输舰轮机损坏并让其孤零零掉队的假象以引诱潜艇进攻；在行进过程中让驱逐舰漫无目的地投下深水炸弹；让飞机大力搜索并对海面开枪、投弹等等。但这些手段都没能打动U…107，每个白天依然静悄悄地躲在水里，在夜里才出来活动，对英国人的诱饵德国人连看都懒得看一眼。
　　因为英国人搞的这些举动，东南纵队行进速度极慢，巴斯勒原以为至少要30或31日前后日本舰队才能追上他们，结果28日凌晨就能追上了，此时东南纵队的中心位置还在塞舌尔群岛、毛里求斯、查戈斯群岛（英属印度洋领地）这三处地点围起来的大三角形海域内。
　　“明天清晨起飞全部飞机再仔细搜索一次，范围扩大到100海里以上。”戴维咬牙启齿地说道，“我就不行翻不出来。”
　　“好吧，希望明天我们的运气会好一点——最近皇家海军的运气实在是太糟糕了。”
　　“陆军也一样。”戴维忧心忡忡地说道，“德国人在中东推进的速度很快，今天傍晚先头部队已打到伊拉克边境了，我们的守备部队毫无还手之力，伊拉克油田显而易见保不住了，如果波斯油田再保不住，今后皇家海军的用油都会成问题。”
　　“只能让美国人给我们送油了。”巴勒斯长叹一声，“我们一再强调封锁轴心，没想到大英帝国先被封锁了起来，德国人还能用煤制油，我们连这能力都没有。”
　　凌晨3点40分，正是夜深人静、困倦度最高之时，U…107悄悄摸进了庞大的舰队群，准确地贴到桑加蒙号右舷仅有2500米的距离，并且凭借速度越过对方船头，一直将这个距离拉开到6链以上。
　　“左舵35度。”
　　“是！左舵35度。”
　　排水量1000多吨的潜艇灵巧地转过了身躯。
　　“鱼雷准备，定深4。2米。”
　　不到20秒钟，鱼雷室传来声音：“鱼雷准备完毕。”
　　“120度扇形角，准备4发齐射！”巴斯勒一边紧紧观察目标动向，一边让枪炮长紧张地计算着提前量。
　　随着那庞大的舰体逐步进入准星中央，巴斯勒断然下达了命令：“鱼雷，发射！”
　　“嗖嗖嗖嗖”4声之后，4条g7e型鱼雷向着目标扑腾而去。
　　“立即下潜。”巴斯勒知道自己只有一次机会，再装填、再发射这种事情想都不要想，不过大家还是对击中目标抱有很高期望。
　　“17，18……”一直数到33的时候，海面传来猛烈的爆炸声，然后很快又响了两声。
　　“成功啦！”潜艇里欢呼声响成一片。别说区区一条护航航母，稍微年代远一点的战列舰中3条鱼雷都顶不住，现在看来只有1条鱼雷脱靶，这航母完蛋了。果然，连中3雷的桑加蒙号舰体从中间断裂，立即开始下沉，海面上警报声响成一片。
　　又过了20多秒，海面上又传来沉闷的一声爆炸，该航母原位置外沿又有一艘运输舰被击沉。从位置来说，这里离U…107有不少距离，显而易见是脱靶的鱼雷逮住了下一个冤死鬼。
　　这一声给东南纵队各舰艇造成了极大的误解，使他们误以为潜艇已转移到了那个方向，驱逐舰们拼命一般开过去将深水炸弹扔下去。
　　虽然U…107被远处传来的爆炸震得摇摇晃晃，不过远离了核心区，对潜艇毫无威胁，现在U…107就凭借着6节的速度，缓缓向反方向退出海域。
　　“你们猖狂不了几个小时了，天亮了日本人就来收割你们！”
　　凌晨5点45分，在东南纵队西北偏北方向370公里处，冢原二四三指挥的第一游击支队全体舰载机已开始了预热，准备起飞了。
　　虽然对击沉这支东南纵队有很大把握，但冢原最初顾虑不小，因为油料问题虽然靠捕获英美油轮解决了，但这次作战过后，舰队库存的弹药特别是包括炸弹、鱼雷在内的数量会掉到很低程度，对后续作战威胁十分大。
　　但德国人用另一种办法解决了他的后顾之忧。





第64章　分兵（8）
　　12月28日清晨开始的，由日本联合舰队第一游击支队对英美海军印度洋东南纵队反动的攻击绝对是第二次世界大战中最凶猛的，甚至后面都不需要冠以“之一”两字。
　　清晨7时许，东南纵队方才结束了凌晨时分乱哄哄的反潜作战，准备起飞舰载机进行对海搜索，但才刚刚起飞了几架Tbm，拥有100多架飞机的日本攻击机群就从北方瞬间杀到。三分钟内，所有强行起飞的美国飞机全数被击落，萨旺尼号护航航母当场沉没，巴勒斯少将所在的卡律布迪斯号防空巡洋舰虽然与同级舰六头女妖（Scylla）号和一批驱逐舰奋起反击，但只击落了4架敌机，自身却纷纷战沉，然后尚有弹药剩余的日本攻击机群开始向运输舰进攻。
　　上午8时许，日军第一攻击波离开，主力尚存的运输舰队一边自发打捞落水人员，一边向四周散开，企图以夺路狂奔的方式为自己赢得一线生机，但这种挣扎注定是徒劳的，因为他们的速度实在是太慢了。11时，日军第二攻击波再次飞抵突袭，势单力薄的运输舰们虽然利用舰载高炮奋力还击，但收效甚微，运输舰一艘接一艘沉没，海面上到处都是落水后挣扎的英美官兵。
　　从清晨到下午3点，日本机群一共攻击了3次，这还不是最可怕的场面，下午4时一刻，所有人都见证了最绝望的一幕：气势汹汹的金刚级战队带着4艘最上级重巡洋舰以29节的高速赶到，用356mm口径或203mm口径的舰炮开始清扫海面，肆无忌惮地对四处逃散的运输舰进行大屠杀，虽然日军对运输舰很感兴趣，但对不肯停船投降的美国人却很不高兴，毫不犹豫地用大口径舰炮将他们送进海底。
　　杀戮一直持续到太阳下山为止，整整2个美国步兵师连同海军人员一共4万余人，最后在天黑后得以最后逃出虎口的只有一条运输船，总人数还不到1200人，幸存率不到3％。除此之外，完整地当了俘虏的只有2艘船，一艘是快速油轮，日本人需要油轮，不管油轮怎么跑，日军就是不予击沉，而是先派飞机跟踪，最后让重巡洋舰扑上去予以缴获；另一艘是快速运输舰，而且是很少见的胜利轮（自由轮的升级版，航速可达15节以上，吨位和运载量也强于自由轮，此时刚下水没多久）虽然该舰一开始也跑得很快，但面对前来拦截的日本军舰时乖乖升起了白旗还下锚停顿，也不像其他舰只一样试图破坏或打开通海阀沉海，面对如此知情识趣的对手，日本军舰实在舍不得击沉。
　　登船检查后发现上面有40多辆谢尔曼坦克还有整整一个营的155mm加农炮（俗称M1长脚汤姆）和相关配件，对如此收获日军官兵喜出望外，连带着对投降的美国人态度也好了不少，给了他们算是难得的礼遇。至于其他舰只，指挥炮战的高木武雄抱着“十分沉重”的心情予以了击沉——他不是对屠杀美国人有心理障碍，他是恼火美国人死到临头不肯投降的脾气，击沉这些运输舰就像击沉自己的战利品一样令他心痛。对那些宁肯自沉舰只也不愿意落入日本海军之手的美军官兵，他毫不客气地指挥军舰撞沉了无数救生艇和皮筏——至于救人他是半点兴趣和耐心也欠奉。
　　“长官，一场大胜利啊！”指挥机群出击的渊田美津雄下了飞机之后，笑着对草鹿龙之介说，“而且我还发现了一个很有意思的状况。”
　　“说说看。”
　　“今天飞机动力比以往要强劲不少，速度似乎也快一些。”渊田美津雄自我解嘲道，“难道是人逢喜事精神爽，连判断力也跟着糊涂起来？”
　　“这是正常的，因为你用了美国汽油。”源田实很快揭晓了谜底，“后勤说美国汽油标号比我们高，性能比我们要好，你用过100号汽油（辛烷值100）么？”
　　“战前用过一些，很少见，后来美国一禁运就更看不到了，国内现在还有这东西？”
　　“还有一点，估计就几百吨吧……测试新飞机用的，作战部队就别想了。”源田实用无可奈何的语气说道，“可问题是美国人随随便便拿出来的就是100号汽油——你今天用的只是美国汽油和国产汽油的混合物，还算不得纯粹美国汽油，用后者还不乐死你？”
　　“哎呦……”渊田美津雄一脸肉痛：为节约高标号汽油，日本飞机在进行转场飞行时用的都是79号的低劣汽油。
　　“我们和美国差距实在太大了，这仗接下去怎么打呢？”
　　“别想太多。”草鹿龙之介安慰他，“高木长官今天又缴获了一条油轮，上面估计会有美国汽油，冢原长官说了，只要他管着机动舰队一天，高标号汽油会敞开给你们用——没什么比作战更要紧。”
　　“这感觉真好！”渊田美津雄一脸跃跃欲试，“现在真想赶快回索科特拉岛去，体验下德国人提供的新飞机性能，如果再配上美国汽油，那就太完美了。”
　　正在这时，冢原二四三走出了司令塔，脸色阴沉，似乎并不为今天的胜利而欢喜。
　　“长官？！”
　　“刚收到电报，莱城失守了，1万多官兵玉碎，布干维尔岛的防御态势也岌岌可危，恐怕撑不到我们回去了。”冢原深深吸了几口气，“给高木中将发电报，让他留1艘重巡洋舰、2艘驱逐舰慢慢押运俘虏，其余全速返航，我还要去打美国北上纵队——一个美国兵都休想从印度洋跑去支援太平洋！”
　　以冢原二四三、草鹿龙之介为首的机动舰队最初并不认为德国方面提供的补给有用：德国方面无论是炸弹还是鱼雷都不能和日本通用，改造一下或许可以用，但在战事如此激烈的当口进行大规模改造不太现实，至于汽油，美国汽油比德国汽油还要好，再加缴获不少，似乎也没到必须的地步。
　　但后来他们就兴奋起来了：德国人不是简单地送鱼雷和炸弹，而是连配套飞机一起换，根据遣德三人组的报告，德国新式舰载机作战能力均强于机动舰队现役装备。为继续履行封锁义务并顺利接收德国装备，堀悌吉立即命令海军陆战队登陆占领索科特拉岛，还利用缴获的美国物资将岛上的飞机场尽快修复——炸毁它们还是机动舰队舰载机的功劳。
　　德国开列的支援清单先期共包括60架飞机：30架BF…219，20架He…218和10架Ju…98。Ju…98是容克斯公司最新才定型的产品，算是天山舰载机的德国升级版。BF…219和He…218都可以在东线使用，因此订单量很大，不愁销路，而Ju…98只能在海军中使用，市场偏小，还要冲击Ju…87c订单，所以容克斯公司很不乐意多开一条生产线，只想马马虎虎对付着用Ju…87c算了，但在海军获得意大利天鹰号航母后，海航通过施佩尔逼着容克斯公司必须投产，至于已生产出来的Ju…87c，海航信誓旦旦地表示会放在对日援助物资清单上，绝不会让容克斯的投资打了水漂。
　　霍夫曼知道这件事后，以空军司令的名义把容克斯老板训了一顿，一方面威胁要取消该公司4发重型轰炸机的投标资格，另一方面又给海航追加了300人的编制，于是海航正式编制扩大到了三个联队800人，里希特霍芬一激动，又跑去下了200架Ju…98的订单。
　　新飞机中BF…219的产量上得是最快的，已在东线陆陆续续替换BF…109，意大利人将要接收的200架BF…109其实就是从东线替换下来的。用飞行员的话说，用了BF…219后，感觉本方一下子多了一倍飞机，因为BF…109只能飞2个多小时，扣除起飞、降落、返航中的一个多小时外，真正能用于交战的时间普遍不超过45分钟，但BF…219轻轻松松可达4个小时，同样扣除中途时间后，滞空与交火时间长达一个半小时，无形中延长了一倍作战时间。用于追击俄国轰炸机时特别好使：以前俄军飞机总欺负BF…109腿短，经常是扔了炸弹就跑，如果不是第一时间逮住，后面BF…109就没有足够的油料来追，现在碰到BF…219，红军再用这种战术就是彻底死路一条。
　　He…218也获得了前线部队的好评，虽然其载弹量和抗击打能力不如斯图卡，但速度实在是太快了，扔掉炸弹后跑路时，一般红军战斗机根本抓不住他，东线各航空队评价很中肯——用这种飞机打仗才叫闪击战！于是大批斯图卡被排挤出了俯冲轰炸机的行列，开始转行去担当对地攻击机。意大利领袖对此很感兴趣，希望获得授权在意大利生产，他要用于攻击马耳他岛——施佩尔二话不说就同意了。





第65章　分兵（9）
　　美国参谋长联席会议是在一片凝重中召开的，陆军参谋长马歇尔代表军方向罗斯福总统通报了最新战况：自索马里海岸抢滩登陆已失联数日的英美部队，包括乔治…巴顿指挥的第2装甲师、英国第78步兵师和快速纵队中很大一部分幸存的海军人员终于有了确切行踪——在步行了4天3夜之后，他们和前来搜索的英国驻索马里部队接洽上了，然后利用电台及时向国内发回了报告。
　　虽然获救人员很多，但整体情况十分糟糕，以第二装甲师为例，该师师长阵亡，少校以上军官损失了三分之一，全靠巴顿的个人魅力和坚忍不拔的精神才支撑下来，临时组建的指挥部也在其间发挥了重大作用。而英军第78步兵师比第二装甲师的情况还糟，整体建制完全打乱，最后英军士兵和海军官兵全部混编在美军队伍里，就这样所有人员加起来还不如当初一个完整的第二装甲师。当然，巴顿坚信还有部分部队在索马里沿海迷失了方向，寻找他们是当务之急。
　　幸存下来的部队状态很不理想：两个师丢光了所有重装备，损失了大量官兵，还有一部分士兵因为恐惧、饥饿、水土不服等原因患上了各种症状，每天都有人死去，甚至还有小部分意志崩溃、实在坚持不下去的官兵在中途绝望地自杀，部队还有1000多轻伤员，希望尽快得到医药救援，但电报压根没提重伤员，众人猜测基本都阵亡了——事实上这个猜测也是对的。
　　索马里方面表示将尽力帮助这些部队，但他们能力实在有限，无法容纳这么许多官兵，粮食、药品、各类补给物资都很成问题，发出急电要求支援，越快越好。
　　“诸位有什么好办法？”
　　马歇尔汇报道：“已协调肯尼亚方面尽快用飞机将索马里所需物资空运过去，但护航指挥部表示他们飞机数量不足，希望暂时调用航母上的舰载机——舰队今天刚刚抵达蒙巴萨。”
　　罗斯福转过头去问尼米兹：“舰载机可承担该职能么？”
　　“理论上说，SBD和TBF经过紧急改装后都可运载部分货物。”尼米兹想了一想，“但这样一来舰队攻击力就削弱了。”
　　罗斯福沉思了片刻，对金上将表示道：“舰队现在的当务之急不是作战，而是掩护登陆部队尽快上岸，因此有战斗机也能够承担防空任务，让其余舰载机起飞去肯尼亚，救人要紧，然后视情况把部分伤员救回蒙巴萨。”
　　第二个消息是尼米兹上将通报的：太平洋战区陆军部队在麦克阿瑟的指挥下，提前2天攻陷了莱城，敌军阵亡1万多，美、澳联军伤亡也达到4000，对布干维尔岛的进攻可能会加快，但无论如何也不会早于1月15日。此外，进攻布干维尔岛的陆军部队伤亡数已接近2000，预计最终攻克该岛时伤亡数可能不会少于莱城方向。
　　对日军抵抗如此激烈、陆军伤亡人数之大众人均没想到，大家都认为总统派遣2个师去增援太平洋战场实属完全必要，但还没就战场形势展开讨论，金上将的副官忽然递上一份十万火急的电报，看完之后，金上将整个人震惊地站了起来，捏着电报抄件的右手微微颤抖，半句话也说不出来。
　　众人脸色大变，能让金上将如此勃然变色的一定不是好消息。果然，尼米兹接过金上将手里的电报，用十分沉痛的语气说道：“刚刚接到英国方面转来的消息，准备去增援太平洋战区的2个步兵师在南印度洋海面上遭遇了日本舰队突袭，整个船队和2个步兵师……近乎全军覆灭！”
　　“砰！”地一声，罗斯福的拳头狠狠砸在桌子上，“日本人是如何掌握舰队准确行踪的？我们的密码或者情报泄露了？”
　　“不是。”缓过神来的金上将摇摇头，“舰队报告说怀疑有敌军潜艇跟踪，绞尽脑汁也找不出来，估计是潜艇为日本舰队指示了方位。”
　　“是不是快速纵队也因该原因而失败？”罗斯福马上敏感地联想到了这个问题。
　　“没有明确证据，但极有可能——没有准确情报，要在茫茫大海上准确地逮住一支舰队难如登天。”金上将道，“不过，不管是不是该原因，最好所有密码都换一下。”
　　众人心里一紧：不仅太平洋战区翘首盼望的2个步兵师没了，而且印度洋现在局势一时半会完全无解……
　　会议陷入了沉默，好半天之后马歇尔才开了口：“鉴于印度洋方面敌强我弱，为避免不必要损失，建议所有船只、军舰停航。”
　　大家无奈地点点头：这不是好办法，却是眼下唯一可采取的办法。
　　陆军部长史…汀生通报了北非和中东战局：“现在的情况是，德军主力团团包围了开罗城，英国中东战区总司令亚历山大上将带着1万多人逃到了埃及南部的阿斯旺，而开罗城里还有2个自治领师。现在英国人上下吵翻了天，开罗城防司令拉姆斯登和2个师的指挥官指责亚历山大丢弃部队、弃城逃跑，而亚历山大则辩解这是实现安排好的撤退计划，他先率领3万多本土部队撤退，然后由拉姆斯登带领其他部队随后撤退，无非现在德国人进军速度太快，他们退不出来罢了。他辩解说幸亏他当机立断指挥撤退，否则被包围的部队还要多。谁是谁非一下子难以说清楚，丘吉尔首相也很头疼。”
　　“丑闻！不折不扣的丑闻！”金上将大怒，“丘吉尔已经够无耻了，现在居然还有人比他更无耻——有什么说不清楚的，让亚历山大飞回去和这2个师一起坚守到底不就清楚了么？”
　　马歇尔也很鄙视亚历山大的为人：这种行为连蒙哥马利的一半都没有，“英国人原计划在东非设立统一指挥部继续与德军作战，还准备让亚历山大担任总司令……”
　　“不行！不能让他担任，我信不过他，确切地说，我现在信不过所有英国人！”史…汀生把征询的目光投向罗斯福，“我建议这职务得让艾克来，现在非洲都是我们的部队，英国佬就是一批残兵败将……哪怕乔治也比他们合适——他至少挽救了登陆部队。”
　　罗斯福点点头：“请尽快与英国方面协调，让艾森豪威尔将军出任非洲战区最高长官，巴顿将军担任他的副手，肯尼亚方面的英国高级军官可出任该战区参谋长，休伊特将军担任海军司令，至于克拉克将军先回国组建新一批部队，该战区负责指挥苏伊士运河以东的所有战事。”
　　史…汀生继续汇报中东战局：“该方向情况很不乐观，隆美尔率领2个装甲师狂飙突进，已进入伊拉克境内，离摩苏尔