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培养品格-第6部分
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第17节 促进精神成长
有一天晚上，在我给研究生上完品格教育课后，一个学生留下来找我谈话。他说自己过去在举重赛场很有竞争力，但后来和别人竞争越来越困难，因为有很多人在比赛时服用兴奋剂。我问他，既然你看到的所有东西都表明兴奋剂会使人不能生育、致癌，以及给身体造成很多别的不良影响，那运动员怎么能持续使用兴奋剂呢？
他说：“人们都知道，但是他们不在乎。”在一次体育课上，教授放了一盒录像带，描述了对大学生和研究生业余举重运动爱好者的一项调查结果。调查中提出了这样一个问题：“如果你可以服用一种兴奋剂来保证你五年内赢得每场比赛，但在五年后兴奋剂将致你于死地，你还会去服用这种兴奋剂吗？”大多数举重运动员都说会。
如果我们问问自己这是怎么回事，为什么会有那么多的年轻人为了五年依赖于毒品的胜利愿意拿出自己宝贵的生命来交换，答案很简单：他们在精神上迷失了方向。就像一位母亲听到这个调查结果时所说的，“那些年轻人不知道他们为什么活在这个世界上”。
从历史上看，宗教给很多人提供了一种人生观，告诉我们为什么我们在这里，我们要往哪里去。宗教是个有争议的话题。当然一个没有宗教信仰的人也很可能是个有道德的人，而一个有宗教信仰的人必定是个好人。但是，对于许许多多的人来说，宗教赋予生活一种更崇高的意义，为生活得有德行提供了一个终极的理由，那就是：上帝希望这样。
对于那些不信仰上帝的年轻人来说，我相信，尤其是在现代的文化环境里，他们企图把上帝看成某种别的东西：金钱、性的快乐、权力、名望，或者就拿举重运动员的例子来说，是不计代价的胜利。
研究表明，比起那些很少涉及宗教活动的同龄人，那些常常参加宗教活动的年轻人，那些承认宗教对他们很重要的年轻人，还有那些属于宗教团体、明确表示反对使用毒品的年轻人卷入毒品的可能性要小得多。相对于那些十几岁就发生性交的孩子，单亲家庭的孩子，还有那些有犯法行为的孩子而言，那些经常去教堂的青少年产生这些问题的机率最小。宗教阻止青少年自我伤害或采取反社会行为的一种方法是影响他们选择那些没有此类行为的朋友。JM华莱士和DR威廉斯：《宗教和危及青少年安全的行为》，见J舒勒伯格等人编著：《青少年的健康威胁和成长过渡》（纽约：剑桥大学出版社，1997年），第444～468页。
对成年人的调查有相似的结果。美国心理协会前任会长马丁·塞利格曼（MartinSeligman）做报告时说：“有宗教信仰的美国人显而易见更少吸毒、犯罪、离婚以及自杀。他们也更健康，更长寿……宗教为未来生活注入希望，并创造了生活的53意义。”马丁EP塞林格曼：《真切的幸福》（纽约：自由出版社，2002年），第59～60页。
怀有宗教信仰的父母又是怎样去想方设法培养孩子的信仰的呢——那种信仰不仅仅被公开承认而且在日常生活中随处可见？一位信奉天主教的母亲评论说：
如果你把上帝看成众物的核心，那么它将影响每样东西。这会产生一种行为规范。它部分来自于那些几个世纪以来试图明辨上帝旨意的人。我们也用我们自己的心灵去倾听。有人创造了我们，让我们那样做，所以如果我们不那样做，我们就不会快乐。我们被上帝召唤要行善，并遵循很高的标准度过我们的一生。
心理学家爱德华·霍夫曼（EdwardHoffman）描述了一家卢本维希（Lubavitcher，犹太教仪式派成员。——译者注）犹太人严格的家庭生活，以及这家孩子的非同寻常之处，他们既不吸毒、乱交，也没有暴力行为，而这些却恰恰困扰了其他的都市孩子。宗教仪式，例如每周五晚上点燃安息日的蜡烛，就是整个家庭的焦点所在。每次饭后，所有的家庭成员一起吟唱传统的感恩祷文。卢本维希的孩子们每个礼拜五都要向摆放在家里的“慈善捐助箱”做点小小的贡献。一位犹太教哈西德派（Hasidic）的先生说：“孩子们接受父母的要求就像所有的家庭成员接受来自上帝的要求一样，这并不多见。”引自威廉·基尔帕特里克的书：《为什么约翰尼不能明辨是非》（纽约：西蒙与舒斯特出版社，1992年），第262页。
这些实践使道德建立在一种富有意义的体系之上，在生活中做一个善良的人的观念和亲身体验成了主要的道德动力。
有一次我给众多父母做演讲时，一位母亲问我：“如果你不是很确定你信奉上帝什么时该怎么办？我就不确定这点。但是我正想着要让我的孩子去教堂。如果他们从未接触过教堂，他们自己是做不出有见地的决定的，但是我不知道该告诉他们我信奉什么。”我回答说，她应该告诉他们实情：那就是她不确定自己信奉的是什么，但是希望去教堂的经历能够帮助他们在将来的某一天可以自己做决定。
在精神领域，就像在所有其他的领域一样，我们个人的榜样关系重大。玛丽是一位年轻的母亲，她对自己的信仰充满热诚，她回忆她的父亲时说：
爸爸总是在信的末尾写上：“努力工作，多祈祷。”这绝对不是华而不实之辞，事实上他就是这么做的。他一辈子勤奋工作。他亲手建造了我们生活的两个小屋，并承担了所有的修理工作。他一整天都在祈祷。我父亲在我心目中最伟大的形象就是在深夜就寝之前，跪在床脚边，说着他自己的祈祷词。
总结：即使父母做对了所有的事情——高度重视孩子的品格培养，爱护孩子，为他们的孩子树立了良好的榜样，并进行了明智地惩罚，促进精神发展——他们依然会发现抚养孩子是世界上最艰难的工作。我们的孩子在成长过程中会犯错，就像我们当年一样。
当我们的儿子十几岁时，我带他们到锡拉丘兹附近的兰德马克戏院去看比尔·科斯比（BillCosby）的现场演出。遵照惯例，科斯比表演《圣经》第一卷《创世纪》那场戏，在戏中，上帝给他的两个孩子——亚当和夏娃——订了惟一一条规定，“别吃那棵树上的苹果”，然而他们马上就违背了这条规定。科斯比轻声笑着说道：“所有在这里的父母听着，如果你们不能轻易地让你们的孩子服从，那么请你们别泄气。记住上帝要做到这点都有困难。”
那就是说，作为父母，我们应该尽可能地利用手头的机会帮助我们的孩子成长为坚强、善良的人，这是我们的职责。因为就像所有别的事情一样，品格培养始于家庭。
第18节 建立牢固的家庭与学校的合作关系
我们对学校有诸多要求的同时，也应该对父母有诸多要求。
——哈罗德·利维，纽约城市学校的前任校长
丧失我们良好品格的最快方式就是丧失我们的诚信。
——伊索
父母的参与是学校成功与否的重要标志。要想了解关于父母参与教学带来的好处研究，请登录北方宗教教育实验室的网页：wwwncrelorg/sdrs/areas/pa0conthtm。研究表明，父母的收入水平和教育背景对于学生的成功而言，其重要性不及父母对孩子的关心和鼓励。当学校和家长之间组成一条联合阵线关注孩子的品格问题时——遵守规定，尊重权威，对家庭作业富有责任心，诚实地对待考试和学期论文，以及在运动比赛中具有光明磊落的态度——学生会得到一个清楚、一贯的信息，并更有可能认真对待。
然而在美国很多地方，家庭和学校之间的联盟正在被侵蚀。在加利福尼亚州一个名叫橡树地的中学里，校长说道：
这个礼拜我们接到一位家长打来的电话，抱怨她的孩子西班牙语作业成绩下降了，而这仅仅是因为没有写上文章标题。西班牙语老师解释了学校的规定，但是无济于事。许多孩子非常擅长于使他们的父母相信是老师不好或怀有私心。我们和这些家长之间的问题就在于他们没有意识到他们的任务是配合学校。
这些父母为了支持自己的孩子而成了好斗者，他们似乎没有意识到不断的干预很可能会伤害而不是帮助孩子，导致孩子更有手段操纵他们，更不尊重所有的权威，更不愿意为他们的行为承担责任。
而学校一方也经常做出一些破坏家庭与学校合作关系的事情。当学校未能给孩子们设定学习和行为举止的高标准时，孩子们就会相信即使粗制滥造地完成作业和行为无礼也无关紧要，这样一来学校就破坏了双方的合作关系。当一个学生成了学校学生施展暴力的受害者，而学校对于家长的抱怨无动于衷时，它就破坏了这种合作关系。当学校在性教育方面抱有“我们才是专家”的态度，当家长反对那些侵犯了家庭道德或宗教信仰的学习材料而学校认为无足轻重时，它也破坏了这种合作关系。
幸运的是，很多学校，特别是那些致力于品格教育的学校，正在努力建立一种牢固的家庭和学校的合作关系。这些学校以一种谦逊的精神向父母伸出了合作之手，并询问：“学校能做些什么，以便于我们双方能一起合作为你们的孩子提供尽可能良好的教育？我们该如何改善？”在这种合作关系里，学校和家长共同确立一系列对孩子学习和行为的期望。让我们来看一看学校和家庭一起努力帮助年轻人掌握知识和学习美德的二十种方式。
确定家庭是最初的品格教育老师
对于学校来说，第一步要做的就是明确在品格教育方面家庭和学校要互相弥补共同完成的责任是什么。这些责任可用两段简单的话来描述：
1家庭对于孩子的品格起了最原始和最重要的作用。
2学校的工作就是强化家庭业已教育的正面的道德观和价值观（工作中的道德规范、尊敬、责任心、诚实等）。
当然，现实总是相反的：现在有很多父母并没有履行他们在品格培养过程中的首要职责。然而，不管现实如何，学校必须走出第一步，致力于形成家庭和学校之间的合作关系，这种关系应该是：家庭打好品格教育的基础，学校在此基础之上添砖加瓦。
要求父母参与
提高父母参与程度的一种简单方法就是去要求。
华盛顿市杰斐逊高中在新任校长维拉·怀特的领导下，要求每个家长每年至少花20个小时到学校提供自愿服务，从而大大地提高了学校对家长们的要求（这些家长有90％都是单身母亲或单身父亲）。其中大多数家长满足甚至大大超过了这个要求。在90年代中期，华盛顿州林恩伍德市的希尔托普小学开始要求学生家庭里的某个成员每周自愿去教室呆两个小时。现在有75％的家庭都做到了。
俄勒冈州尤金市的肯尼迪中学在1999年获得了国家品格学校奖，现在那里因为有如此多的家长自愿者，以至于其中的某个家长几乎成了全职的自愿者协调人。校长凯·麦哈斯这样描述父母的参与：
我是一所小学和一所中学的校长。在学校开学的第一个礼拜，我告诉家长们他们在中学应该比在小学投入更多的时间，花费更多的心思。学生们正在摸索他们在社会中的容身之地。当他们看到你们在学校里，他们会觉得你们重视他们。我们也鼓励只要有可能家长们就来学校和他们的孩子一起吃午饭。譬如，一个父亲就安排好工作时间表，以便他每个礼拜四都来学校和孩子一起吃午饭。《1999年国家品格学校》（华盛顿：品格教育合作协会，1999年）。
激励家长参与
随着要求的提高，一些学校开始激励家长们参与。譬如，纽约城市学校执行了一项新政策，规定只有家长亲自到会才能领到孩子的报告卡，这样一来学校发现参加家长会的父母大大地增加了。
在学年末开家长会的时候，学校用了另外一个理由激励家长们的到来。许多学校现在都是在九月份的某个时间而不是十月份或十一月份召开家长会。取代以往“这是你的孩子今年在学校里的表现（这科很好，那科不怎么样）”，会议事项变成了“你希望你的孩子今年的学习目标是什么？我们怎样合作达成那个目标？”许多学校让学生也参与这种早期的会议，以便帮助他们承担目标设定的责任。
提供有关为人父母的课程并努力增加出席人数
大多数学校，通常会通过他们的家长教师协会（ParentTeacherAssociation，PTA）或家长教师组织（ParentTeacherOrganization；PTO），给家长们提供有关教养孩子的课程，有时候是全部课程。长期以来的问题是：怎样才能让更多的父母利用这些课程？
以下是学校增加父母的出席次数的一些方法：
1给家长们提供食品（有一个学校，连续三个礼拜以来，每周四下午五点为家长们提供伙食，接着是上家长课）。
2安排学生们表演，接着是家长代表讲话。
3当父母们在听家长演说的时候，提供婴儿护理或为孩子们安排某种受到监管的活动（一场电影、游戏或体育馆的活动）。（应有所变动：一个晚上是妈妈和孩子一块儿活动，而爸爸们去听家长演说；下一次则反过来。）
4做同时针对父母和孩子的演讲（例如，解决家庭生活中的冲突，处理来自同龄人的压力或青少年理智的性选择）。
5解决交通。预先把问卷发到家里，看看谁需要有车接送。
6为了适应家长们时间的不同，安排两次演示，分别在下午不同的时间点（如下午快结束的时候和晚上刚开始的时候）。
7举行早餐会（有一个地区有400位父亲出席了十月份组织的会议：“父亲们的品格教育早餐会”）。
8鼓励孩子们要求父母来参加（例如如果你的父母来参加活动，那么这周末就“没有家庭作业”）。
9确定一个吸引人的标题（例如，“泛滥的荷尔蒙”，“为你的孩子掌好舵”，以及“当我吼叫的时候，我听不到你在说什么”）。
10让话题因地制宜（“给假日机器插上电”）。
11调查父母们哪个时间最方便，他们最想要听到怎样的话题。
12在父母们工作的场所提供午饭后的演讲。
13提供高质量的关于如何为人父母的光碟系列。
14要求入场券（入场券是免费的，但是要求父母们亲自来取以使他们把事情排进日程）。
15不止一次地重复话题：把消息放在学校网站上，寄明信片邀请函，发电子邮件提醒，用自动短信系统呼叫父母。
第19节 把课程带给家长
无论学校推销家长课程的手段多么有效，通常也只有一小部分父母无一例外地出席学校安排的活动。因此帮助父母更好地抚养孩子的策略应该是基于家庭，而不是基于学校的。如果你不能让父母来学校参加课程培训获取方案，那么就把课程带给父母。
譬如，在每个月的月末，1998年的国家品德学校本杰明·富兰克林古典艺术特许学校（在马萨诸塞州的富兰克林）都会向家长们递送下个月的品德教育课程大纲，这份大纲提供了六个方面的信息：
1每月的品德主题（例如，坚忍不拔，以理服人）。
2每周的美德（配合每月的主题，如耐心、毅力、勇气，对每个美德进行解释）。
3家庭服务建议（以便在家中或在社区实践每周的美德）。
4家庭阅读建议（有助于当月美德的书目）。
5课程之间的关系（孩子的老师是如何通过文学和历史来讲授当月主题的）。
6学生的目标（建议学生在家长的指导下写下具体的、与美德相关的目标，然后通过这个月的课程完成目标）“本杰明·富兰克林古典艺术特许学校”：《品格学校》（华盛顿：品格教育合作协会，1998年）。。
给家庭布置家庭作业
许多老师也给家庭布置家庭作业，这个作业与品格有关，学生需要带回家和他们的父母一起完成。如果有一个家长刚好没时间一起做，老师就鼓励学生找另外一个年长的家庭成员或别的大人一起完成布置的任务。采用这种方法，学生就在学校和家庭之间起到了桥梁作用。
德布·布朗是《成长的个性：99条适用于小学课堂的成功策略》（wwwCharacterEducationcom）一书的作者，也是西弗吉尼亚乡村圣阿尔本斯的一名六年级老师，他每个礼拜都会布置家庭作业。其中一个作业是就光碟游戏这个话题采访学生的父母：他们赞成和不赞成什么样的光碟游戏？为什么？他们是否认为暴力光碟游戏影响孩子们的行为？如何影响？而另一个家庭作业则是关于英雄的话题，请看下面的格式：
对你来说谁是英雄？为什么这个人在你看来是个英雄？
11
22
33
44
她给每个学生发了两页这种纸，上面的提示是：“请一个家长完成其中的一页，列举他们心中的英雄和说明为什么这些人是英雄。接着由你自己独立完成另外一页。然后坐下来，一块儿比较和讨论你们所写的东西。”父母们总是很高兴地发现自己在孩子的列表里。有关父母和孩子所列人物的有价值的对话就开始了，他们会讨论自己选择的英雄优点在哪里。然后学生把完成的表格带到课堂，以此为基础引发他们热烈地讨论怎样才算是一个英雄。
在给八年级上卫生课时，老师让她的学生们就以下这些问题对他们的父母进行采访：“如果我已经到了找男朋友（或女朋友）的阶段，你希望我找的男朋友（或女朋友）具有什么样的品质？你希望我在未来找的丈夫（或妻子）又具有什么样的品质？”这个作业使学生和家长之间有了一场极富意义的对话，使家长们进入到他们通常不会去涉及的领域，那就是他们孩子的生活，而这恰恰是非常需要父母指导的。
家庭里与品格有关的活动如果作为一个项目或整个学校首要重视的东西，而不是仅仅由个别老师去发起，那么无论是学生发起的，还是父母发起的，都会非常有效。譬如，在加利福尼亚州蒙德斯塔市的皮尔森小学，教师珍妮·汉密尔顿（JanieHamilton）和马拉·李奥（MarlaLeow）研究出版了一本名为《道德集》的书，里面是适用于不同年级水平、每周一次的“以价值观为基础，供讨论的家庭作业”。书里还提供了大量供孩子阅读的书籍，它们各有品格特色。另外一本很好的家庭作业集子是《家庭活动》，也是一个年级一个年级各成系列，其资料主要采自国内主要的品格教育组织之一——发展研究中心（wwwdevstuorg）。
成立家长支持性团体
那些不愿意出席家长教师协会的家长们可能会走一个街区去参加一个父母支持团体，在那里他们可以随心所欲地和别的认识的家长谈论为人父母的问题。
学校应该采取措施成立这些家长支持性团体。前弗吉尼亚咨询顾问凯蒂·莫非特（KatieMoffett）说：“在我们的中学里，我们会打电话请求家长们成为我们的父母支持团体的成员。我们训练母亲们成为团体领头人。他们会在邻里一带开始组建支持性团体。有时候我们会请社区里的演讲者。当一年后我们地区来了一批流氓的时候，父母们就可以帮助孩子们避免牵涉进去。他们已经和警察建立了关系，后者也来参加一些支持团体的会议。那个帮派永没有立足之地。”
以下是一些父母支持团体的会议指南：
1培训父母领头人召开会议，如果团体正在推举自己的领头人，那么提供明确的指南。
2限制小组的人数，不超过10％。
3让团体决定多长时间开一次会（刚开始的时候可能是一个月一次，后来可能更久一些才召开一次）。
4以圆桌的方式举行会议，这样便于眼睛交流，以及共同参与。
5刚开始轮流让家长们介绍自己，介绍一些他们孩子的情况，并陈述他们愿意讨论的问题（电视、家务、家庭作业、男孩—女孩的关系等）。
6回顾一下大家建议讨论的题目，每组选择一个他们愿意现在在会上讨论的话题，并要有侯补题目。
7鼓励家长们一个一个发言，讲些孩子的轶闻趣事（当你是个孩子的时候是怎么度过的？你认为现在的社会状况有怎样的不同？你在你的家里尝试过什么比较有效的方法？你的麻烦是什么？）
8当众阅读（如关于为人父母的一本好的小册子或一篇好文章）。刚开始的时候，邀请一对年长的、更有经验的夫妇来参加会议�
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