香溢天下-第7部分

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　　“有道理。这做买卖的，卖的不只是东西，还有人情。”
　　“江婶，晓香还有一个不情之请……”
　　“你说，江婶能做到的一定会做到。”
　　“无论是花露的方子，还是凝脂的方子，甚至于我们如何得了花露，江婶切不可对外人道。否则，他人学了去……我们只怕没有生意做了。”
　　“这个道理，婶子自然明白。婶子本还想提醒你，千万别把方子说出去呢，且不说都城里的恒香斋，大小制香铺子无数，任一个学了去，都城里那些小姐夫人们还不当宝一样，飞宣阁里的姑娘也不会再要我们做的东西了。如今你自个儿心里有数，婶子反倒更放心了。”
　　第二日，李晓香还在榻上酣睡时，江婶背着菜，带着李晓香的凝脂离开了家。
　　当江婶来到飞宣阁时，天才完全光亮，江婶本以为自己要等上好一段时间才能见着阿良，正在想着一会儿送完了菜在都城集市里特别是那些香脂铺子看看，回去也好与晓香说道说道。
　　“江婶——你可来了！我都盼了你好几天了！”阿良从侧门中迎了出来，脸上堆满了笑容。
　　“真对不住姑娘，让姑娘等了这许多天。”江婶将背上的菜篓卸下，若是从前，阿良必先掀起盖布看看菜叶，这一次她的腰连弯都没弯一下。
　　“江婶，前几日你送来的凝脂就快用完了，你若再不来，我和柳小姐都不知道抹什么了。”
　　“什么？柳小姐？”
　　“你是不知道，柳小姐不小心见着我的凝脂，在脸上试了试，就要了去。没了凝脂，我这几日气色都差了许多。还有上次从你这儿买的君影草花露，柳小姐也是喜欢的不得了。今日你可带了什么好东西？”
　　江婶赶紧将挂在肩上的布袋解下来，里边儿是四个小罐子。
　　“这是新制的凝脂，新添了一味药草，清凉解毒。如若姑娘脸上因内热而生小疮，用此凝脂能缓解此症。”
　　阿良照例打开一罐，闻了闻，比起从前多了些清香，与之间清凉的气息柔和在一起，令人心境舒畅。
　　

☆、桥归桥路归路

　　“这一罐要几钱？”
　　“还是八文。”
　　“还是八文？”阿良睁着大了眼睛看着江婶。
　　“是啊，新添的药草很平常，做香脂的小姑娘说随便在哪个药坊都能抓到，几文钱就能抓一大包，也就不好意思再抬凝脂的价了。”
　　“添的是什么药草？”
　　“……这……小姑娘没提起，又或者提起了我没走心也就没记住……”
　　“无妨，江婶，柳小姐想见一见你。你卖给我的君影草花露还有凝脂，柳小姐都很中意。也许是想问问你，还能不能制出其他合心意的香脂香膏什么的。”
　　江婶先是忐忑，想着该不会是送进去的东西出了什么问题惹恼了柳凝烟，但阿良这样一说，微微放下心来。
　　“我估摸着，柳小姐会把你带来的东西都买下，所以我想先买一点。江婶，你就带了这四罐东西？再没有什么花露之类？”
　　“姑娘莫怪，花露做起来不易，下次我再带些与姑娘。”
　　“好说，那我先买这两罐凝脂，一会儿见了柳姑娘，江婶你切莫提起。”
　　这两罐凝脂，阿良是已经盘算好了。一罐留下来给自己用，另一罐交给楚溪。
　　“姑娘放心，我只带了这两罐来。”江婶也是个懂眼色的人，猜着阿良只怕是要留些给自己用。
　　阿良满意地笑了笑，直接将二十文钱塞入江婶的手心。
　　这是江婶第一次进入飞宣阁，其中的雕廊画栋，曲折多变，时不时雅乐入耳，可谓涟漪诗梦撩玉荷，风载丝竹点藕花。江婶眼花缭乱，差一点没跌入荷花池中。
　　绕了半天，见到了许多衣着或华美或高雅简洁的舞姬乐师，甚至于显贵，江婶的心肝乱窜，不断擦着额角渗出的汗水。
　　终于来到了柳凝烟的闺阁，阿良站在门前停了停，缓声道：“小姐，江婶来了。”
　　“入来吧。”柳凝烟的声音传来，细若微风拂面又透着几分涵养。
　　阿良将门推开，对江婶做了个请入的手势。
　　江婶吸一口气，淡淡的香味入鼻，江婶虽不懂品香，但也知道柳凝烟闺阁内的熏香绝对价值不菲。
　　“柳小姐……”江婶跨入门内，一时之间也不知道看哪儿。
　　柳凝烟的闺阁并不大，但所有摆设都精致高雅，江婶这辈子都没想过能入到这般讲究的地方，一时之间坐也不是站也不是。
　　倒是柳凝烟对阿良道：“江婶一路辛苦了，你与她斟杯茶来。”
　　阿良应了一声，为江婶取了只杯子，“江婶，用茶。”
　　“谢谢姑娘。”江婶见那杯子并非烧陶，而是瓷做的，更加谨慎，生怕一个不小心碰碎了。
　　“江婶此次前来，可有花露香脂？”
　　江婶只是低头看着瓷杯口上的彩绘，一时间没回过神来。阿良替江婶答道：“江婶带来了新制的凝脂，应当比小姐快用完的那罐还要好使，小姐可以买来试一试。”
　　“花露呢？”
　　“听说花露制起来颇为繁琐，江婶应承了下回再带来。”
　　柳凝烟扬了扬手背，阿良便收了声。
　　“上回楚公子已经品闻过了君影草花露，若我再用便显得刻意了。不知江婶可有其他花露，香味最好与君影草花露相似但却有不同。”
　　江婶想起李晓香正在酿的香，平复下紧张的心情，答道：“下次确实能带来一种花露，只是不知合不合小姐意。”
　　“江婶莫要担心，无论合意或者不合意，只要你带来的东西本小姐都要了。如果本小姐用了喜欢，自会打赏你，不枉江婶如此辛苦。”
　　“多谢小姐看重！小姐放心，等新制的香露成了，民妇一定尽快给小姐送来！”
　　“有劳江婶了。”柳凝烟朝阿良点了点头，阿良又取出几个铜板按进江婶手中。
　　江婶一抬头，便看见阿良对自己眨眼，瞬时明白，待自己下次前来，所有交予柳凝烟的东西都得为阿良也备一份。
　　江婶离去不久，柳凝烟再度开口：“楚公子今日可会来飞宣阁？”
　　“听掌事提起，苏公子今日包下了沈素纤的暖阁，估摸着楚公子也会去吧。”
　　柳凝烟微微皱起了眉头，“楚公子就是来了，也是听沈素纤抚琴，哪怕我用上合他心意的香脂，他也闻不见。”
　　“小姐先不要多想，我去问问。就算楚公子不肯来，也能叫苏公子帮忙劝说一番。”
　　“也只能如此了。”
　　“姑娘切莫愁眉不展，再过半个时辰，几位翰林院的大人要来品茶欣赏小姐的舞姿，小姐……”
　　“我自有分寸，你不用担心，去沈素纤那里看看吧。”
　　阿良本就要将江婶带来的凝脂交予楚溪，如今正好得了机会。
　　来到沈素纤的听风楼外，仰头便看见楚溪单手撑着脸靠在窗边，发丝从帽冠垂落，随风微扬，成为这诗画景色中的点睛之笔。
　　当楚溪与阿良视线相对时，淡然一笑，起身对苏流玥点了点头，便走下了听风楼。
　　“楚公子。”阿良欠了欠身子，行了个礼。
　　“今日，那位江婶可来了？”楚溪的声音平缓，听不出喜乐。
　　阿良将一只陶罐呈到了楚溪的面前，“这便是江婶今日带来的凝脂。”
　　楚溪打开陶罐，一股清新淡雅的香味缓缓沿着呼吸没入鼻腔。
　　阿良道：“江婶说这一罐凝脂比上一次的添了一味清热解毒的草药。”
　　楚溪闭上眼睛细细品闻，不紧不慢地开口：“应当是野山银。”
　　“野山银？竟是如此普通的草药，怪不得江婶没有提价……”
　　“草药虽然普通，但将这野山银混入凝脂中的法子却并不普通。你且看看，这凝脂中鲜少杂质，辨不出到底添的是什么，若是以平常调制香脂的法子，无法使野山银的气味如此清雅。”
　　“公子这么一说，阿良这才想到……”
　　“你可曾打听到制这凝脂的姑娘是何许人？”楚尘将陶罐收入袖口，正声问道。
　　“回公子，送凝脂来的江婶说，这些都是一个十二、三岁的小姑娘制成的。”
　　“才十二三岁？”楚尘露出怀疑的神色。
　　“我也说一个十二、三岁的丫头哪里懂这许多。江婶又说这丫头的父亲是一位教书先生，颇有学识，对这丫头多有点拨，才有了这许多的想法。”
　　楚溪并未开口，以目光示意阿良将听来的都说出来。
　　“这丫头还有一位兄长，白日跟着父亲去学舍上学。母亲好似也出生读书人家，女红了得，时常接一些缝补的活计。我本来想问问这丫头姓什么，但聊着聊着就被江婶岔走了话题……”
　　“无妨，江婶家住哪里？”
　　“都城外，过了十里桥的清水村。”
　　“多谢了，阿良。”楚溪点了点头，正要上楼，阿良叫住了他。
　　“公子……若有闲时，还是去看看柳小姐吧。小姐视公子为知己，只有公子最懂她的舞。公子若不去了，小姐起舞时心有牵挂，雪润千峰也少了灵气。”
　　楚溪未曾答话，径自上了听风楼。阿良在原处长长地叹了口气。
　　回到窗边，楚溪刚落座，苏流玥斜着眼睛笑道：“如何？可是柳姑娘想念你了？”
　　楚溪不做言语，手指在袖中用力握着那只小小的陶罐。
　　是夜，楚溪端坐书桌前，桌面上放着那只陶罐。他将陶罐打开，闭上眼睛，想起了前尘往事。
　　“喂，孽障！拿去你的金银花！”
　　“我要的不是金银花的干花，而是精油！你上次不是用实验室的蒸馏瓶做了那什么精油吗？”
　　“你要我做，我就做？上回你从我家摸走的高夫巧克力呢？昨天晚上你到我家吃的泡面呢？我还给你打了个鸡蛋呢！”
　　“巧克力送给梁淑冉了，如果我能成功追到梁淑冉，不就不用再麻烦你帮我打鸡蛋了吗。而且你那袋泡面都过期三天了，我能好好活着已经是奇迹！”
　　“喂，你搞没搞错啊？你泡妹纸，用我的巧克力，电影票也是我买，被放了鸽子没饭吃连泡面鸡蛋都是我出！害我还要自掏腰包出去买了个面包！还要我给你做精油？要不要电影院也我替你去呀？”
　　“你是不是伤心我和梁淑冉看了场电影吃了你的巧克力，所以羡慕嫉妒恨了？”
　　“喂，我只想早日脱离苦海，得道升天！你等着吧，高考结束，我一定跟你去不同的大学！从此以后桥归桥路归路！生死不相往来！”
　　“你激动什么，我又没说金银花是给梁淑冉的……至于考大学嘛，我问问你妈就知道你报哪里了。咱们继续过同样的桥走同样的路，你悠着点啊！”
　　“得了吧，我去读农大！有种你来！”
　　我有种啊，读农大陪你倒腾花花草草的挺好啊。
　　电影票也不是买给梁淑冉的，你要真愿意来，我们就一起看呗。
　　我也不想你给我煮泡面打蛋啊。我不吃掉那袋泡面你肯定会吃。我要说我做给你，你铁定说我没安好心啊！面包比泡面健康不是吗！
　　“公子……公子？”逢顺的声音响起。
　　楚溪倒抽一口气，猛地回过神来，仿佛大梦一场骤然惊醒。
　　“何事？”
　　“公子在桌前愣了半刻钟了。”
　　楚溪按住额头笑了笑。
　　“公子有心事？”逢顺知道自己在楚溪面前不如从前讨喜，他必须多体会了解楚溪现在的品味及想法，真正做到“贴身”二字。
　　“逢顺，我要你去打听一个人。”
　　“公子尽管吩咐！”逢顺的眼睛亮了起来，楚溪既然有事交代他去做，那么他就有了表现的机会。
　　“都城外过了十里桥，有一个清水村。村子上有户人家，父亲是教书先生，母亲擅长女红，一儿一女，女儿十二、三岁。你要去打听的就是这户人家的女儿。切忌莫要让这家人特别是那小姑娘知道你在打听她。”
　　逢顺睁着眼睛等着楚溪继续说下去，既然是要打听一个小姑娘，那么具体是什么？她的喜好？她的长相？还是她的品性？
　　楚溪再度低下头，把玩着那个陶罐。
　　带到逢顺退出书房，楚溪这才闭上眼睛喃语道：“我可从来没想过要与你桥归桥路归路。”
　　这一日江婶回到家，天色并不晚，李明义父子还未从学舍回来。
　　江婶来到李家，将二十九文钱放到了桌上，“四罐凝脂都被飞宣阁的柳小姐和她的婢女阿良买了去，一共二十四文，再加上柳小姐打赏的，一共二十九文。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　

☆、清心草

　　“哇？这么多？”李晓香看向王氏，王氏笑着点了点头。
　　这些钱比王氏花两三日绣个帕子换来的还要多。
　　“是啊，飞宣阁的柳小姐还等着你制出花露呢！她说无论以后你制了什么，她都要了。”
　　李晓香笑了笑，心知这位柳小姐是觉得自己制出的东西奇特，不想别的女子用了去。
　　“晓香，你给江婶多少酬劳？”王氏开口问。
　　“啊，差点给忘了。”李晓香用手指挪了十文钱，对江婶说，“江婶，这十文钱是我的，其余都是你的了。”
　　“晓香？你说什么？”江婶睁大了眼睛，“当是这十文钱才是给我的罢？”
　　李晓香摸了摸鼻子，“带着我上山找野山银的是江婶，天还未亮起身去都城的也是江婶，青柚油是江婶榨的，酒也是秦叔叔的，还有果壳灰也是江婶找来的，正所谓多劳多得，我取走了甜杏仁油的钱还有我娘帮着煮水的辛苦钱，其他的自然是江婶应得的。”
　　江婶愣了愣，眼睛微红，“这孩子……怎么算得这么清楚呢……如果不是你，我只怕连飞宣阁都没进去过呢！”
　　“江婶，来日方长，哪天也带上我去飞宣阁见识见识！”李晓香呵呵一笑，躲到王氏的身后，将手中的铜板塞进王氏的腰带里，“娘，我都存你这儿了！你看，我就是不学女红也赚着钱了！”
　　“你呀！”王氏无奈地摇了摇头，唇上的笑容却更深了。
　　待到江婶离去，王氏将李晓香拽到面前，摸了摸她的脑袋道：“你只收了十文钱，心里可觉着可惜。”
　　李晓香摇了摇头，“为什么觉得可惜？女儿觉得什么都能再挣，只有这人心是挣不来的。江婶是个踏实善良的人，她那日得了柳凝烟的赏钱，我无从得知。可江婶还是把这赏钱给了出来，足见江婶的品性。做买卖的，从不怕利薄，只怕失了信义。有江婶在，女儿就什么都不用担心了。”
　　“你这丫头，说起来头头是道。江婶可信，娘就不可信了？”王氏做出嗔怒的表情。
　　李晓香赶紧蹭入王氏的怀里，“这世上最最可信的就是娘了！天崩了地裂了，娘也会好好地护着晓香！”
　　“对了，江婶提起的花露，你打算怎么办？你藏在榻下的小瓶子成还是不成？”王氏略微担心了起来。
　　“就快成了！”
　　李晓香将封存了的酒取了出来，顺着瓶口扇了扇，浓郁的花香与酒香扑鼻而来，李晓香向后缩了缩脖子。
　　王氏看她的样子，有些担心，“是不是酒气太重？”
　　“不重不重！这还没兑过水呢！”
　　“还需兑水？”
　　“当然得兑水，娘亲可曾见过将酒抹在身上的？舌头沾上点酒水都觉着辛辣，更何况是皮肤，只怕也会辣疼吧！而且咱们制的是花露，讲究的是时隐时现，如梦似幻。若是将这么多花瓣采集而来的精露就这样擦在身上，岂不可惜？”
　　“说的也是道理。”王氏点了点头。
　　李晓香取出了青柚油，将它滴入瓶中，封上瓶口，用力摇晃，复又开了瓶口，嗅了嗅。
　　“娘，你也闻闻！”李晓香来到王氏身边。
　　王氏正要将瓷瓶送到鼻间，李晓香赶紧拽住她的袖口，“娘，若是这样闻，可得呛着。”
　　说完，李晓香用手掌在瓶口扇了扇，一阵香氛铺面而来，王氏从未曾闻过这样的味道，山林毓秀香溢浮云，且这香气不似香脂那般木讷单调，反而多变中捉摸不透，最后带着一丝属于酒香的醇厚，回味无穷。
　　当王氏醒过神来的时候，李晓香已经将瓶口封上了。
　　“方才新入了柚香，若要其与石腊红和君影草的香气糅合不分彼此，需得再酿上一段时间。”
　　李晓香将瓷瓶置入榻下，伸了个懒腰，“娘，我想再上山看看。”
　　王氏犹豫了一会儿，“为娘答应了陈家，为他们未出世的小孙儿缝制一对虎头鞋，只怕抽不开身……”
　　“无妨，我便唤了虎妞同去！山里面的道道，虎妞比她娘还精！”
　　李晓香见王氏担心，便在她耳边磨了片刻，王氏要李晓香应承日落之前必得返家，李晓香这才背着竹篓，唤了虎妞上山去了。出门之前，王氏还在李晓香的竹篓里放了几只荷叶米粑。
　　都城楚府内，楚溪正立于桌边，左手撩着袖口，右手执笔在宣纸上作画。
　　在一旁伺候笔墨的小童只见楚溪神色淡然，轻风掠过水波不兴，就连微微轻垂的眼帘间仿佛蕴有山林秀水。只是再踮脚偷瞄时，小童惊得耸起了肩膀。画纸上一片狼藉，线条飞舞凌乱，沉闷压抑，根本看不出到底画的是什么。
　　就在这个时候，逢顺的声音自门外响起：“公子，您嘱咐逢顺打听的事情，已经有眉目了。”
　　楚溪停了笔，看向立于一旁的小童，“你且去吧。”
　　小童推门离去，逢顺入内，只见楚溪悠闲地坐在桌前，手中托着茶杯，茶盖掠过杯口的声音在这安静的书房中十分响亮。
　　“说吧，都打听到些什么了。”
　　“回公子的话，您吩咐逢顺打听的姑娘姓李，名晓香。再过两个月就十三岁。其父李明义为都城内墨林学舍的教书先生，其祖上三代皆为清水乡秀才，其祖父数度科举不中，在清水乡郁郁而终……”
　　“她的父亲是教书先生，母亲在家做些女红，兄长也在墨林学舍读书，这些本公子早已知晓。你只需说说这李晓香，有什么是本公子不知道的？”楚溪放下了茶杯，虽然唇上仍旧含着笑，逢顺却知道自家公子已经没了耐性。
　　可这李晓香就是一寻常乡间长大的丫头，有什么是值得主子关注的呢？
　　逢顺想破了脑袋，才挤出一句，“听说……听说其母王氏本欲教导李晓香女红，可这丫头生死不肯，上了树大半日不肯下来，换了其父李明义一顿好打……”
　　逢顺一边说一边抬眼看楚溪的表情，察言观色可是所有楚家奴仆们必备的本事。
　　此刻楚溪微蹙的眉头已然舒展开来，眼角带着的那点笑意更显俊逸。
　　“这倒真像是她会干的事儿。还有呢？”
　　逢顺愣了愣，听公子的口气，好似早就认得李晓香了。
　　“还有……”逢顺在心中打鼓，公子非要他说李晓香有何特别之处，可这丫头平凡的很，要他逢顺说什么才好？
　　“啊！对了！数月前，李晓香与其母王氏修葺屋顶时跌坠而下，高烧不止，昏睡了整整三日！”
　　“什么？”楚溪的手指扣紧了茶杯，“这是什么时候的事情？”
　　“是……是……”逢顺按着脑袋用力回想，只可惜他没有将这事放在心上，“啊，想起来了，约摸就是在公子堕马昏睡那段时日！”
　　楚溪沉默了，他的目光暗沉中仿佛要烧出火来，书房憋闷到令逢顺喘不过气来。
　　蓦地，楚溪站起身来，只说了两个字，“备马！”
　　逢顺不问任何话，只跟在楚溪身后出了门。
　　清水乡虽距离都城不远，但楚溪此时才出门只怕临近日落才到的了清水乡。
　　再说李晓香，与虎妞一道上了山。山里阴凉畅快，风中都是淡淡的草叶气息，正逢午后，李晓香困意来袭，真想找棵大树，小憩片刻。只是答应了王氏日落之前必然归家，李晓香担心自己这么一睡就把大好时间都睡过去了，于是强打起精神，跟在虎妞身后。
　　虎妞回头见李晓香的眼皮子都快耷下来，趁着李晓香不注意，窜入林中，不见了。
　　“虎妞！虎妞！哪儿去了！别吓唬人！”李晓香见不着虎妞，心下着急了。她是个路痴，东南西北一向不分，这要是跟丢了虎妞，她就甭想再回家了。
　　就在她急的跺脚的时候，虎妞哈哈笑着从一旁的林子里跑了出来，手中拽着一把草叶，绿色的薄叶间开着点点如米粒般大小的小花，当虎妞将那把草叶伸到李晓香的面前时，一阵清凉的气息涌入鼻中，沿着四肢百脉扩散开来，所有倦意一扫而空。
　　“怎么样？闻着闻着就觉得不困了吧？”
　　“……这……这是什么？”李晓香接过来，细细查看每一片叶子。
　　“清心草啊！现在正是清心草开花儿的时候，大人们会将清心草带回去煮水泡茶，熏屋，还有沐浴！”
　　清心草既然可以泡茶，那就可以吃了？李晓香摘下一片叶子送入口中，清凉之感随着叶汁遍布舌尖，她的胸口莫名充盈了起来。
　　神啊！这哪里是什么清心草！明明是薄荷好不好！
　　薄荷虽然看似平凡，但无论护肤还是精油护理，哪里少的了它！
　　特别是夏日将至，如果在芦荟凝脂中再加入一些薄荷，更有收敛镇定的功效！
　　“虎妞！清心草在哪里！”
　　虎妞指了一个方向，“那边好大一片！”
　　“我们走！”