葛朗台伯爵阁下-第7部分

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　　卢瓦尔河不深，流速平缓。往入海口行驶还行，往巴黎方向的话，吃水深点的船就走不了，只能靠陆地运输。而想象一下就知道，火车的效率比马车高不要太多。
　　
　　夏尔几乎能肯定，如果他能搞定一万五千桶酒，这里的运费就会占去一大半。而奥尔良不仅仅修了去埃唐普、巴黎的火车，还有向西去图尔、索缪的，向南去利摩日、图卢兹的，在连通南北上起着举足轻重的作用。
　　
　　所以，关心奥尔良的交通很有必要，能派上很大的用场。
　　
　　这其中的奥妙，夏尔当然没必要和仆人解释。他只让安托万给他找了个好的落脚地，然后天天在城里溜达，在广场上和人交谈什么的。他长得漂亮，打扮得体，态度温和，出手阔绰，哪儿有不让人喜欢的道理？
　　
　　很快地，所有人都认为夏尔是不经世事的富家公子哥儿，警戒心全无，对他这样的巴黎人的问题知无不言言无不尽。这么一来，夏尔很容易就探听到了他想了解的消息——租借或者购买货运铁路的细节，以及相关主管的爱好偏向；当然还有奥尔良地区的葡萄酒和橡木桶的行情，因为从这里开始，就已经进入卢瓦尔河谷产区了。
　　
　　知己知彼，百战不殆。夏尔在心里对自己这么说，把重要的消息记起来，然后再出发前往下一个目的地。这时候的他，几乎已经完全忘了巴黎城里某些糟心的人和事。
　　
　　这么走走停停，等夏尔到达索缪的时候，七月上旬都过了。他进城的时候是上午，按理来说该起床的都起床了，但主街道上一个人也看不见。
　　
　　“这是怎么回事？”安托万对着街道两边紧闭的门窗直犯憷。大白天的不开门，闹鬼吗？这时候，他突然看见有张苍白面孔从斜边上一扇黑沉沉的窗洞里闪过，脸立刻白了。
　　
　　夏尔一直撩着车帘往外看，这会儿把仆人的惊吓神态尽收眼底。“天气不错。”他言简意赅地说，然后重新坐了回去。“走就对了。”
　　
　　索缪是一座小城，也是一座老城。虽然有些建筑在一七八九年的那场浩劫之后荡然无存，但城里的人无论什么时候都更愿意息事宁人、安于现状，所以有更多的老房子保留了下来。
　　
　　它们大多是用河边出产的白石修建的，质地松软，岁月在上面侵蚀出大小不一的孔洞。大门上方有实木或者石头做成的横梁，因为潮湿和没人打理而布满了黑色的淤痕，原先雕刻的图案也看不清了；顶上无一例外地长满了杂草和旋复花之类的玩意儿，藤蔓纠结缠绕，甚至还有小樱桃树。门窗大都是橡木质地，就算在太阳底下也透着股阴冷发霉的味儿。
　　
　　道路上很冷清。这一方面是因为索缪人没事的时候大都安安静静地待在房子里，另一方面则是因为夏尔说的——今天天气好，早熟的葡萄都快长好了；人人都在自家的田地里忙着呢，等到下午才有闲回来看店。
　　
　　接连从窗洞里看到了好几个人，还大都是上了年纪的妇女（一脸掩饰不住的震惊和好奇），安托万终于镇定了一点。他出过远门，只是没来过索缪。这会儿，他也大致回过味来，猜出这种反常的安静到底是因为什么。
　　
　　然后他就更迷惑了。真是不明白，为什么小少爷在看到自家伯父住在这种乡下时一点都不吃惊？
　　
　　在好不容易找到一个老妇问路之后，马车终于拐上了正确的岔道口。索缪的葛朗台家位于城里最高的街道尽头，安托万发现了这点。他猜测这是因为葛朗台这个姓氏在索缪如雷贯耳的缘故，但却没猜到所谓的葛朗台公馆竟然比他之前看到的那些旧房子还要……破！
　　
　　“小少爷，这……”安托万无比想说自己走错了路。
　　
　　感觉到马车停住，夏尔往外看了一眼，然后轻巧地跳下车来。“看起来是到了。”他往前几步，在安托万震惊的眼神里敲了敲门环。
　　
　　那铜质的兽形门环已经锈蚀到不成样子，和他白皙修长的手指一对比，落差十分强烈。门上有对称的铜钉，还有个边缘钉着铁皮、半开着的方窗，透过它可以看到里面发绿发暗的走廊拱顶。
　　
　　敲门声隐隐地传了开去。索缪少有外人来，之前马车的声音才那么招人注意。现在更不得了，安托万感觉到，从四面八方的窗户里传来了宛若实质的目光，焦点都在终于露了正脸的自家小少爷身上——
　　
　　当然了，以他们少爷的打扮和容貌，到这里简直是凤凰掉进了鸡窝！
　　
　　走廊尽头传来一阵窸窣声，伴随着一个几乎分不出男女的粗哑大嗓门：“就来，等等！”然后就是水桶相碰的一阵叮当乱响。
　　
　　夏尔知道，这就是他伯父家那个大高个女仆娜农，这时候大概在花园里做活儿。他调整表情，力求给别人留下个完美的第一印象。这事还没做完，他就听见侧边上窗户打开的细微吱呀声。再一抬头，就和那里露出来的一双乌溜溜的眼睛撞了个正着。
　　
　　……他的堂姐，欧也妮？
　　
　　从地点和年纪判断，夏尔几乎马上就意识到了这是谁。他微微勾起唇，露出了一个礼貌而不失友好的微笑。
　　
　　欧也妮看着路边上这个年轻英俊的青年，有点呆愣。两秒后她才反应过来，脸颊顿时飞红，一下子就逃开了，像受惊的小鹿一样。在今天之前，她从不知道，她的心可以跳得这么快！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



☆、第　17　章

　　欧也妮原本正在窗边陪母亲做针线活儿。窗户正对着路边，但平素也看不到几个人从青石子路上经过。今天又万里无云，所以这辆精致的马车一出现在视野里，她就注意到了。
　　
　　她原本以为他们走错了路——索缪城里和流行最扯得上关系的是德·格拉珊家，经常举办各种消遣性质的聚会，而格拉珊可不住这里——还想着唤娜农过来，给外乡人指一指方向。
　　
　　直到这时候，欧也妮对这辆马车的兴趣还只停留在好奇的程度。她单纯地觉得，赶车的仆人穿得比娜农好多了，车里坐的人一定很有钱。
　　
　　但夏尔一露头，她的全部注意力就都被吸引走了。她从小在索缪城里长大，见过的男人全都邋邋遢遢、不修边幅，并且其貌不扬；而夏尔呢？他可是巴黎上流社交圈子里捧出来的人物，外表再过关没有了。
　　
　　看看那英俊漂亮的五官！
　　
　　看看那合身高雅的剪裁！
　　
　　看看那优雅得体的微笑！
　　
　　欧也妮的小心肝不自主地加快了跳动的速度。夏尔当然没有长三头六臂，但其他人都有的东西在他身上组合起来，就变成了一种令她心醉神迷的风度和气质。她几乎看直了眼，在夏尔转过头以后还呆呆地凝视了两秒，这才后知后觉地发现自己看呆了。她急忙撇开脸，把靠她的半扇窗户合上，但又忍不住从百叶窗的缝隙里往外偷瞄。
　　
　　欧也妮的母亲，一位瘦小怯懦的夫人，注意力也被夏尔吸引走了，所以没有注意到女儿的失态。她嫁给葛朗台三四十年，就没听葛朗台说起几次在巴黎的兄弟，此时一见这种明显的巴黎来客，不由得诧异胜过了震惊。
　　
　　“娜农，礼貌点问，可能是老爷的亲戚。”她这么嘱咐从廊下经过的大高个女仆。葛朗台脾气很难揣摩，让她养成了一种过分小心的怕事性格。
　　
　　“啊？好的，夫人。”娜农在葛朗台家服侍的时间也很长了，对于老爷的兄弟有所耳闻，此时在围裙上擦了擦两只手，就大步走到了门前。只是刚透过小窗看到夏尔，她当即就倒抽了一口冷气——
　　
　　哎呀妈呀，哪来这么天仙也似的小少爷！
　　
　　我们必须体谅娜农。她没上过学，形容自然不可能像巴黎人一样辞藻华美，有点粗鄙或者不够贴切也是正常的。
　　
　　“你好，请问这里就是葛朗台公馆吗？”夏尔注意到娜农也要呆了，不由得有点好笑。
　　
　　“是，您……”娜农要找不到自己的词了。哎呀妈呀，小少爷说话也好好听，好温柔！
　　
　　“我从巴黎来，想看望一下我的伯父。”夏尔说着看了一下四周，“我听人说，他就住在城里。”
　　
　　果然是老爷巴黎那位兄弟的小少爷吗？娜农这时终于知道她该做什么了。她一边手忙脚乱地打开门后的粗大插销，一边忙不迭地应道：“啊，当然！您就是老爷的侄子吧？来来，进来，我帮您把行李提上楼！”
　　
　　直到夏尔对安托万打手势，安托万才从破房子加丑女仆的双重刺激中回过神，不太甘愿地往外搬行李。“少爷，您……”他低声唤道，不想给轻松拎走两大箱行李的娜农听见，“真的要住这里吗？”他们家娇贵的少爷哟，怎么能住在这种地方？
　　
　　“我第一次来索缪就找旅馆的话，伯父家会被人议论的。”夏尔随便找了个理由。索缪人的确都很碎嘴，但这流言很难说真的能影响到他亲爱的伯父——这位吝啬鬼葛朗台唯一关心的只有黄澄澄的金子。
　　
　　不过这话唬住安托万足够了，他不由得垂头丧气。听听，什么叫“第一次”？是说以后还要再来这个阴森地方吗？不要啊少爷！
　　
　　夏尔看他皱成一团的脸，又好气又好笑。“行了，”他开口道，“你到城里找个地方，把马车和马安置好，然后去码头和广场，懂吗？”
　　
　　安托万点了点头。他们一路都在沿途打听，他再笨也学会了。只不过，少爷的意思是让他住旅馆、而自己住这里？“少爷，您真的……”
　　
　　他不死心地还想劝，但夏尔半路打断了他。“快去吧，趁伯父还没回来。”如果他伯父看到自家房子里一下子住进两个其他人，肯定想尽方法把他们都赶走。
　　
　　安托万瞬间浑身一个激灵。这肯定是一种暗示吧！少爷这么说的话，这位索缪的葛朗台老爷肯定就不和巴黎的老爷一个脾气，肯定糟得多……
　　
　　好容易打发走了自家随从，夏尔才转身进去。正对着橡木大门的地方有个黑色的低矮门洞，显然是入口了。他穿过阴暗的门厅，到达了起居室。
　　
　　这是整座房子里最大的房间。因为在安茹和都兰之类的小城里，起居室兼做饭厅、书房、客厅用，所以通常装修都是最好的。
　　
　　而这个起居室，主色调是灰色的，因为护墙板就是这种颜色。装饰十分老旧，从绿光镜架、黄铜烛台到下面的白石壁炉，再从已经露出来的天花板横梁、铜花黯淡的大理石座子到房间四角的油腻角橱，最后从掉漆的晴雨表、褪了颜色的桃木针线桌到落了不少苍蝇屎的水粉肖像……
　　
　　很好，这就是财产不下千万法郎的伯父家！
　　
　　夏尔微微吸了一口气，这才转向看着他、有点紧张的母女俩。“不好意思，我自己先跟进来了，十分冒昧。”娜农沉闷的脚步声在楼上回响，显然正在安置他的行李箱子。
　　
　　他话声温和，没有想象中巴黎人的趾高气昂，葛朗台夫人总算定了神。“你从巴黎来，孩子？我还从没见过你呢。”
　　
　　夏尔乖顺点头。葛朗台兄弟俩最后一次见面是在他爹结婚时，他们没见过是自然的。“是，伯母，您可以叫我夏尔。”他略微偏头，看向葛朗台夫人身后。“这位是……”
　　
　　“我的女儿，也就是你的堂姐，欧也妮。”葛朗台夫人抓住女儿的手，想让她和客人见个礼，然后就发现女儿在微微颤抖。她只以为欧也妮在紧张，不由得安抚地拍了拍女儿的手背。“来，欧也妮，和夏尔打个招呼。”
　　
　　欧也妮的确紧张，但是那种兴奋的紧张。从夏尔进门开始，她的眼睛就没从夏尔身上下来过。几句话的功夫，她就把夏尔看了好几遍，心想为什么堂弟能把皮肤保养得那么白，手指那么嫩，衣服穿得那么好看，整个人就和会发光似的——
　　
　　为什么她今天才知道，她的亲戚里有这么一只金凤凰？
　　
　　“您好，亲爱的堂姐。”夏尔再迟钝，这会儿也觉出了不对。他提前几乎一年半来到了索缪，什么事情都不同了，相同的大概只有一件——欧也妮对她的堂弟一见钟情。
　　
　　“您好，亲爱的堂弟。”当着母亲的面，欧也妮也不敢表现得太明显，只拎着裙角回礼。
　　
　　夏尔注意到她脸颊更红了，还有那扑闪的眼神，不由得暗自心塞。说实话，他觉得欧也妮性格不错，初始好感度少见地很高；但这可不意味着他对欧也妮有什么超出姐弟之外的想法——
　　
　　堂兄妹姐弟能合法结婚的十九世纪，真是糟透了！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　





☆、第　18　章

　　将近中午的时候，在码头的葛朗台才启程回家。
　　
　　他刚把自己数百公顷土地上的白杨卖得一干二净，正盯着工人把圆木搬上船。因为他急需金子，所以接下来打算把草场打的草料也卖掉，然后转让地皮——他要把土地和草场都集中到新买的弗洛瓦丰侯爵地产上，方便经营照看。
　　
　　说到弗洛瓦丰侯爵地产，这估计要成为今年索缪的头条新闻了。私人地产是贵族的标志，而弗洛瓦丰侯爵地产远近闻名——花园、华宅、田庄、河流、池塘、森林，占地广袤，风光秀美。
　　
　　但在年初的时候，年轻的弗洛瓦丰侯爵急需现钱，想要卖掉这块地。而后克吕旭叔侄几个轮番上，劝服了他，分块竞标不如打折卖给葛朗台，因为后者能一次性付清现钱。
　　
　　不管侯爵是不是在这笔交易里吃了亏，葛朗台拿出了实实在在的金子一次付清是真的。众人惊诧得要命，原本对葛朗台家有多少钱的猜想更上一层楼——要知道，弗洛瓦丰侯爵地产再打折，也需要至少五百万法郎金子呀！他们原本就猜测，葛朗台家有个装满了金子的密室，这时候更是确定了。
　　
　　这件事向西传到了南特，向东传到了奥尔良，可想而知，引起了多么巨大的轰动。
　　
　　但当事人葛朗台完全没有什么异于平常的举动，只在成交后的一个周末乘便车去看了庄园，回来就决定把他的其他产业都合并过去。在他的判断里，这笔交易能产生的实物价值，等于放了一笔利息五厘的长期稳定贷款；不需要太多操心，他只管从其他地方把金子赚回来，重新填满家里的密室。
　　
　　所以，在回家的路上，葛朗台就在心里盘算着这件事。木材卖出去了，那片地要转让出去也不难。甚至不需要他在克吕旭叔侄面前装相、让他们主动提出帮忙，因为这正是公证人分内的事情。
　　
　　“哟，葛朗台先生！”
　　
　　就在葛朗台揣着一颗“我很快就能看见我的金子”的心、准备爬上通向自家的道路时，一个声音伴随着马蹄声靠近了。
　　
　　大概是说曹操曹操就到，来人正是公证人克吕旭。他已经接近六十岁，精神还算矍铄，但实际上没有快七十岁的葛朗台足。外套和衬衫穿得很邋遢，也不成套，但外省人都是这种打扮。如果说巴黎人关心的是流行新鲜的话，他们关心的则是如何买到一双更便宜的手套。
　　
　　但克吕旭既然出场了，我们就不得不多描述几句，这个姓氏代表的意义。
　　
　　在索缪城，大家都公认葛朗台老爹是最有钱的。除此之外，最占风头的分成两派，克吕旭派和格拉珊派。
　　
　　克吕旭派里包括克吕旭神父、克吕旭公证人、克吕旭庭长——前面两个是最后一个的叔叔——以及附近几个城里的克吕旭，二十多个同姓联合成了一个家族利益团体。
　　
　　至于格拉珊派，前头已经出场一次。就是他们家里的儿子，在巴黎读法律的阿道尔夫·德·格拉珊，在纽沁根家的舞会里没能搭上夏尔的那个年轻人。他父亲格拉珊先生，借着点贵族荣光，以及在军队立下的功绩和关系网，勉强能和本城的克吕旭团体对抗。
　　
　　什么？问为什么要对抗？
　　
　　那不是明摆着吗？葛朗台那么有钱，膝下只有一个独女做继承人；无论是克吕旭庭长还是阿道尔夫，谁不想娶欧也妮？这可是娶一大座金山呢！
　　
　　所以，克吕旭派和格拉珊派都指望着抱上葛朗台这只土豪的粗大腿，这也是自然的。今年初，克吕旭派靠着帮葛朗台成功买下弗洛瓦丰地产这件事，在竞争中明显占了上风。
　　
　　欧也妮的另一半会是谁早成了索缪居民茶余饭后最关心的事情，因此引起的两派争斗更是为他们所津津乐道。而既然他们都知道了，葛朗台本人哪儿还不知道？实际上，他根本就是有意含糊其辞，无论如何都不表态，好让两边都争着帮他办事。
　　
　　比如说这时候，葛朗台眯着眼睛瞅了瞅这个小心翼翼从马车上爬下来、很可能只为了和他说一句话的老先生，心里想着有什么事情能让克吕旭抛弃每周固定的联系时间、非要急匆匆地提前来找。总感觉没好事……
　　
　　克吕旭公证人总算下了车，大步走到葛朗台身边。“您总算回来了——还好在您回家之前赶上通知您。”
　　
　　“这是什么意思？”葛朗台反问他。
　　
　　“我就知道您还没听说……”克吕旭眨了眨眼睛，凑近葛朗台的耳朵边。这外头可不比室内，时刻都有人准备着偷听。“您的巴黎好侄子来了，现今已经堂皇地住进您家里了！”
　　
　　就算是老成持重、不露声色的葛朗台，也不免为这种意外感到了惊诧。他弟弟在巴黎，久未联系，他也不当回事，甚至更合他意——反正各自挣各自的钱嘛！这会儿突然塞个儿子过来，难不成出了事？
　　
　　克吕旭看了看他的脸色，遗憾地没发现什么。但他和葛朗台打交道也不是一天两天的事情了，知道对方肯定不欢迎其他人住进他家——葛朗台从不赴宴，也从不请客；从不帮忙，也从不欠人情；想进葛朗台家大门比登天还难。这会儿天降一个侄子，吃他的用他的，吝啬到极点的葛朗台会乐意才奇怪！
　　
　　“说起来，”葛朗台在心里转过几个计较，然后开了口，“最近巴黎有什么消息吗？”
　　
　　“还真有。”克吕旭就在等他问这件事。“我听说，您弟弟也离开了巴黎。都说他们出城去看风景了，我看完全不是这回事。”
　　
　　葛朗台脸上没什么反应。但他心里觉得，对于巴黎，格拉珊派的消息应该更灵通一点。出门旅行？然后跑来索缪？根本扯淡嘛！还不如他直接回去看看呢！“我问的是债券。”他板起脸说，然后就越过克吕旭身边，“但现在我要回家吃午饭了，等着瞧吧。”
　　
　　克吕旭公证人顿时苦了一张脸。又来了！“我不知道，我不能够，我不愿意，等着瞧吧”……葛朗台不想谈话时候的四句箴言！今天又做白工了吗？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　





☆、第　19　章

　　在葛朗台匆匆往家里赶的当儿，夏尔等人已经开始享用他们的那一份午餐了。
　　
　　葛朗台允许她们在他没回来之前先吃饭，不是因为他回来的时间不稳定，而是因为他出门之前已经安排好了午餐和晚餐——葛朗台家里所有的东西都归他保管，从面粉到鸡蛋，从黄油到水果，从糖块到葡萄酒；连烧饭用的柴火、照明用的蜡烛都在他上锁的柜子里，那哪里还有什么问题？
　　
　　换句话来说，葛朗台精确地掌控着家中的一切，所以等不等就显得没有必要。
　　
　　所以可想而知，在他进门之后、发现桌子上有一大盘烤得流油、又香喷喷的狍子肉是什么心情。
　　
　　葛朗台眼睛立刻就瞪了起来。他的目光扫过家里的三个女人，样子看起来想要吃人。野味哪里来的？柴火哪里来的？油脂和香料又是哪里来的？老克吕旭提醒得不错——巴黎好侄子一来，家里就翻了天啦？
　　
　　夏尔眼尖，在葛朗台进门时就注意到了。“您好，亲爱的伯父。”他放下了手里的餐盘，露出招牌微笑，“我是夏尔，您从未见面的侄子，从巴黎一路过来的。”
　　
　　葛朗台夫人手有点抖。一方面，她挺喜欢这位礼貌漂亮的侄少爷；另一方面，她知道丈夫已经逼近怒火爆发的边缘了。“是啊，老爷！侄少爷一路颠簸，还不忘给我们带来他在森林里打到的一些野味。”她赶紧挑明，试图挽回气氛，“娜农用巴黎精制的调料烤制的，您不来尝尝看吗？”
　　
　　葛朗台又看了看那盘色泽诱人的烤肉。侄子带过来的野味？包括调料？那柴火八成也是现买的……他脸上紧绷的肌肉缓下来一点，准备一会儿再盘问娜农是谁出的钱。“我弟弟还好吗？”他问夏尔，但语气里没有一分一毫的关心意思，完全是敷衍。
　　
　　“家父一切安好。”夏尔一眼就看出了葛朗台的表情变化——虽然葛朗台在外头完全喜怒不形于色，但在家里就没那么多顾虑了；他蓄意在伯父家住下果然没白费。“不过他去东