剑与魔法与出租车-第51部分

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　　“几个？我看不止几个吧？我都已经察觉到你身边的元素波动有些不稳，亵渎能量漩涡随时可能会来，你这个时候了还想瞒我？”老人哼了一声，一侧白色的眉毛上挑，语气变得严厉起来。他用手杖的黑曜石球敲打着莎蒂丽的手指：“你这是在玩火，小姑娘！你已经快要控制不住对周围动植物的伤害了吧，这可不是几个法术能做到的！你最好给我老实交代！”
　　莎蒂丽见自己的老师真生气了，于是赶忙收起嬉皮笑脸。她在八岁的时候见到了科坦德，那还是在圣堂武士泰西安的庄园中。当时科坦德的身份是一个驯兽师，照顾和训练泰西安庄园中的驼兽以及坐骑，莎蒂丽刚好是他的助手。
　　科坦德作为蒙面同盟的成员，当时任务就是观察和渗透圣堂武士泰西安，后者雄心勃勃，刚刚接手管理驿站区，蒙面同盟需要通过他了解进出城政策的变化，如果能策反他那就更理想了。另外科坦德的任务也包括为蒙面同盟寻找合适的新人，那些愿意为解放提尔而奋斗甚至牺牲的人。经过几年的观察和考验，莎蒂丽得到了他的信任以及好感，他教给她法术，带给她对自由的向往，而在莎蒂丽不满足于舞光术而求他教导更多时，科坦德要求她加入蒙面同盟并毫不犹豫的执行命令。
　　莎蒂丽理所当然地同意了，她早就把魔法视为摆脱奴隶身份的重要手段，自然会牢牢抓住。很快，她就显露出过人的魔法天赋，同时也学会了在奴隶主面前掩饰自己法师的身份，并做得很好。所以十六岁的时候，科坦德又给日渐成熟的莎蒂丽找来了新的老师，一位拥有挑逗的眼睛、轻浮的微笑以及窈窕身体的女老师，教给她如何使用自己的魅力。
　　之后，莎蒂丽就代替科坦德，成为扎根在泰西安圣堂武士庄园中的钉子，而白眉老人也在教会了她如何逃离庄园、进入提尔城、找到蒙面同盟联络点的知识之后，从庄园消失了。泰西安大发雷霆，但在找到了一具形似老人的尸体后，也就接受了自己在财产上的“损失”。
　　虽然离开了，但科坦德依旧关注着莎蒂丽的魔法学习进度。小女孩儿具有的魔法天赋让她飞快地进步着，同时也带给她巨大的风险。在阿塔斯，任何一个法师都知道，自己施展魔法的时候会从周围环境中吸收生命力量，造成破坏，谁都无法避免。守护者派别的法师用一套方法控制自身的元素亲和，让这种吸收扩得更广、程度稍轻，这样阿塔斯就有从伤害中恢复的可能，在一定程度上避免了真正的破坏。不过，人总有疲劳的时候，就算再怎样小心，守护者仍旧可能在施展了一定数量法术后，无法再运用这套方法，从而造成永久的破坏。
　　之后，这个法师便会被阿塔斯星球意志仇恨，一种被称为亵渎能量漩涡的魔法现象就会发生，找到新出现的这个亵渎法师，破坏他身体的元素控制能力。至此，守护者就再也无法用之前的方法来进行细微控制，将会彻底变成亵渎者——不管他的主观意志是怎样的。
　　所以守护者们都非常小心谨慎地控制施法的数量，就怕一不小心触发亵渎能量漩涡，然后沦为亵渎者。守护者是一种修行，是一种自我约束，也是阿塔斯星球的未来。想要逆转这个世界注定毁灭的命运，只有坚持守护者的道路走下去，才有可能看到一丝希望。
　　越是天赋高的学生，科坦德就越严格要求。他就像在大风中捧着火柴的人，宁可自己被火烧到，也不能让希望熄灭。
　　皱着眉头听完了莎蒂丽版本的“我的一天的冒险”，老人用手杖敲了敲地面，不满地低吼道：“我给你说了多少次，要维持自己的平衡！你如此频繁的使用法术，控制的又怎么样呢？我还记得你之前两次几乎失控的情况，想起你将要面对的命运，我就害怕得发抖。你知道亵渎者法师是怎么样的，他们滥耗大地的力量，是要被处死的！”
　　“我也是为了执行任务。你不知道当时有多么危险！”莎蒂丽倔强地抿起了嘴唇，环抱着胳膊：“难道我就应该等着被鞭打、强·奸或者杀害？不是用法术而是用肉体获得情报？你想让我成为那个样子吗？”
　　老人的脸色缓和下来，叹了口气道：“当然不。”莎蒂丽对他来说就像是家人，一个孙女，他不会让自己的孙女去做那种事情。“好吧，既然这次没有失控，那就算了。你要时刻警醒，不要成为亵渎者。时刻记得就是巫王卡拉克那样的亵渎者创造了奴隶制，毁坏了大地，并用谋杀和恐惧统治他的居民。”
　　“其实奴隶制和是否是亵渎者没什么关系，亵渎大地只是为了力量，维持自己统治的力量。”赵迈终于找到机会插了句嘴。“很高兴见到你，蒙面同盟的白眉大侠。我叫做麦克，一名德鲁伊。”
　　“啥，你是德鲁伊？”莎蒂丽和科坦德同时扭过头来，用惊讶的目光看着他。“你不是（说）使用心灵异能的吗？”
　　“这两者并不矛盾吧。自然在于平衡与和谐，身体与精神都是自然的组成部分，也应该能够和谐统一。”赵迈说到：“再说，多一门技能保护自己也是很有必要的。”
　　“蒙面同盟一直很想和德鲁伊建立联系，毕竟我们也想要保护自然，让阿塔斯的民众过上好日子。我们听说德鲁伊的力量来自自然，也保护自然，只是数量太过稀少，很难见到。所以非常荣幸。”科坦德说道：“莎蒂丽愿意为你担保，但按照规矩，我还要正式问问你，你想要加入蒙面同盟吗？”
　　赵迈知道蒙面同盟其实存在很多问题，比如过于理想化，没有行动纲领，内部组织松散，实力低微。好吧，不管怎么样，他们最终胜利了。卡拉克死了，奴隶制结束了，蒙面同盟获得了一定的权力。
　　由于不可能加入圣堂武士，毕竟他腰上的奴隶烙印还很新鲜，怎么会加入仇人中呢。巫王卡拉克力量的确很强，但他现在已经被化龙术冲昏了头脑，听不进去任何声音。他不需要猛士，也不需要谋士，只需要其他所有人都在他的血腥祭典上去死。所以目前的形势非常简单：“我愿意加入蒙面同盟。”
　　“当然，你目前只能作为实习人员，我们还要看你的表现。但总而言之，非常欢迎你的加入。”科坦德和赵迈握了握手，然后对莎蒂丽说道：“好了，麦克现在也是成员了，你可以告诉我任务的情况，咱们边走边说。”
　　于是莎蒂丽走过去，搀起老人的臂膀，讲述自己的见闻：“我见到了里卡斯，也见到了他那个勇猛的兄弟布彻。两个人的确都很厉害，而且正如你之前预料的那样，他们对于自由的渴望高于胜利、高于金钱、高于女人。”
　　“那就好。泰西安对他们的监视怎么样？”
　　“挺严的，毕竟那个高阶圣堂武士想要让这两个人成为冠军，为自己获得更高权力来铺路。”莎蒂丽说道：“我已经搞定了厨子，所以能够在他们的饭食里塞纸条。这样的途径最安全了。”
　　“你觉得他们两个人哪一个更适合投掷长矛？”
　　“当然是布彻！”没想到莎蒂丽还是壮汉的粉丝。“先不说力量上的优势，我观察过了，布彻对各种武器似乎都很熟悉，就像专门训练过一样。他扔飞镖的时候手腕控制的很好。没多少奴隶主会让奴隶受远程投掷武器的训练，里卡斯就没有——他完全是凭借感觉。”
　　“嗯，那就首选布彻吧。”老人说道。
　　“不，我不建议布彻。”赵迈赶忙打断。开玩笑了，布彻和他都是从另一个世界过来的人物，之前他想把里卡斯买到自己麾下，就遭到了“剧情”的无情打击。里卡斯投掷长矛杀了巫王卡拉克，这是阿塔斯历史上最重要的事件，是攸关生死的关键时刻。如果、假设、万一“剧情杀”真的存在，导致布彻功败垂成，那就意味着巫王可能活下来，那么赵迈等人就死定了。
　　他赶紧找个理由，说道：“在角斗场上，块头大的布彻太吸引人注意，大家都会将目光投过去，这个时候里卡斯更容易得手，如果是我，我就选里卡斯。”
　　莎蒂丽斜了赵迈一眼，“切，说得和你认识他们两个似的。”
　　“这到没错，我的确认识他们两个。”


第158章　泰西安的计划
　　烈日暴晒，沙土飞扬，又一个对手倒下了。他的内脏从肚腹的开口不断掉落下来，砸在沙子上发出噗啦噗啦的声音，就像……
　　也许什么都不像，我想的太多了。布彻从关于凯尔曼加的回忆中脱离开，略微后退一步，缓了缓神。一个穆尔人——不是里卡斯——认为自己有机可乘，压低身子平端长矛，猛然向布彻冲过来。
　　“我来！”里卡斯跳跃起来，身子扭动了一个整圈，右腿如同鞭子和打桩机的结合体，准确无误地命中偷袭者的头壳。更多的噗啦噗啦声传来，真动听。
　　“布彻你没事吧！”里卡斯靠近自己的战友，背靠背站在一起：“快醒醒，只剩下四个敌人了。”
　　“我没事，那个半身人的心灵异能效果已经快过去了。”布彻揉了揉鼻子，然后看了看被血染红的手掌。不久之前他被一个半身人奴隶的心灵爆裂命中，脑袋一时发晕。但随着鼻子不断流血，发胀的头部已经感觉轻松多了。当然，真正令他好起来的，是双手捏断半身人脖子的声音。
　　“只剩下四个了啊。”布彻发出嗬嗬的笑声，道：“那咱们快点结束吧，不然肚子很快就饿了。”两个人同时冲了出去，如同饿狼和狂熊，将对手撞得人仰马翻。
　　竞技场的看台上，泰西安正满意地看着自己的奴隶。里卡斯和布彻是他最满意的战利品，每一次都能给他带来欣喜地感觉。没有任何一对奴隶能向他们两个发起真正的挑战，就算是面对五倍的敌人，他们也能获得胜利。高阶圣堂武士不由开始幻想，当他们中的“一个”取得最终胜利后，自己跪在巫王卡拉克面前，请求他让自己成为终生圣堂武士，然后进而成为近卫之一的时候，那样的荣耀将会震撼整个提尔城。
　　他的嘴角露出一抹笑容，然后很快便掩饰掉了。招了招手，自然会有奴仆过来听令。“给他们两个加餐，然后去找两个半精灵女奴送过去。记的，一定要干净的，全身仔仔细细都检查一遍，而且只有这一晚上。我可不想让我的勇士玩得太过火，导致出什么问题。”
　　仆人退了下去，泰西安觉得自己在奴隶身上投入的精力已经足够了，便转身离开。在他身后，喊杀声停止了，布彻和里卡斯取得了胜利。他们的身上也增添了新的伤痕，不过只是些皮外伤，用热沙子烫烫就好了。
　　站在屋檐的阴影下，泰西安遥望远处提尔城中高大的金字塔，以及逐渐升高的神殿塔。那里将会是他崛起的地方，从一个普通的高阶圣堂武士成为唯一最高的圣堂武士。为了这个目的，一切其他的都是不重要的，甚至包括这一座城外的庄园。反正它迟早都要被沙海吞噬，不如趁现在交换更多的支持者。那些议院的老头子，都是些迂腐贪婪的陈旧货色，只有他们兜里的行政权和议事权还有些吸引力。自己想要成为第一圣堂武士，议院方面就不能有反对的声音。泰西安叹了口气，目前只能做到让他们不反对。如果自己再有三座庄园，也许才有可能填满他们的贪欲来获得赞成。不过——他安慰自己——反正最终自己得到的更多，这些损失都会从各个方面弥补回来的。
　　整一整紫色的圣堂武士衣服，调整一下盔甲的肩带，他要让自己永远显得器宇轩昂。在整理披风的时候，他的手指又碰到了伤口，深浅不一的四个坑将会永远留在他的脸上，永远影响他的“完美”。这是他忘不掉的伤疼，谁也碰触不得。就算有个磨人的小妖精在欢愉之后恭维地奉承“这些让主人显得更有气质了”，他依旧将那个女孩儿扔进了磨盘，碾碎了喂养圆壳虫。
　　金属长枪的研究已经走进了死胡同，完全没有见到希望的可能。泰西安觉得，偶尔在其他事情上的不成功，其实是警惕和督促自己更加关注主要目标的表示，所以他处罚了完不成任务的工匠奴隶，然后命令手下干掉那个叫做麦克的家伙。他的使命已经结束了，用蒙面同盟陷害朵吉安的工作已经完成，留着活着的麦克已经没有任何意义。
　　深深吸了一口气，干燥的沙子，热烈的沙子，这味道沁入肺腑，这是权力的味道。明天下午就应该可以见分晓了，巫王大人将批复自己提交的神殿塔角斗竞技组织细则，然后将这一盛会的管理职责完全交给自己。没有人能够在这件事情上阻挠自己，那些能够阻挠的已经都被处理掉了。
　　还有，朵吉安自以为将他赶出神殿塔工地是一种胜利，会让他偃旗息鼓。但实际上呢，那不过是一个小小的挫折，只会令泰西安更加努力而已。蒙面同盟，在很多时候那群理想主义者也是可以利用的。只要严密监视、小心防范、巧妙引导，一切势力都能成为自己的助力。朵吉安一旦倒下，谁会是巫王心中最好的接替人选的，当然是自己这个刚刚获得他青睐的忠诚仆人。这一次一箭双雕，真的是完美的行动！
　　“主人，贝利克城邦的使者到了，他们正在会客厅等您。”仆人小心翼翼地说道。
　　“嗯，你下去吧，给他们上烟和水，我过一会儿再去。”泰西安挥挥手，继续遥望提尔城的金字塔，猜度卡拉克王每天在金字塔中的生活是什么样子的。至于远方来的客人，他们应该在等待中学会谦恭。自己可是未来的第一圣堂武士，不是什么普通的议员或者奴隶主。
　　约莫过了一个小时，泰西安才“姗姗来迟”，出现在贝利克城的商人面前。他仪表堂堂、风度翩翩，充分表现出一个庄园主人和圣堂武士的风采。就算是见到了贝利克商人怪异的尊荣，也没有丝毫失态的表现。
　　他面对的是一个长着牛脑袋的家伙，脸上绘制着怪异的花纹，似乎还有微弱的亮光在花纹中缓慢移动。泰西安猜测那可能是某种心灵异能效果正在显能，但谁没事总是消耗自己的心智力量呢？
　　牛头人用非常标准的阿塔斯通用语——而且是提尔口音，和赵迈完全一模一样——说道：“你好，尊敬的高阶圣堂武士大人，我是来自异邦的牛头人恩蹄阿，是一名宝藏勘探者和武器商人。”
　　“牛头人？”泰西安想了想，似乎从未听说阿塔斯有这样一个种族，也许是和螳螂人一样某种上古剩下来的战斗种族吧。看看牛头人的双手和双蹄，再看看他孔武有力的身板，倒是挺适合战斗的。在内心中衡量比较一下牛头人和穆尔人的优劣，泰西安觉得两者有可能不相上下。
　　“宝藏勘探和武器商人，现在这两行很好赚吗？”泰西安一摆手请牛头人坐下，这样自己就不用总是微微仰着头说话。“现在提尔城唯一缺的就是更多的奴隶，你没听说这里正要举办最盛大的神殿塔竞技大会吗？”
　　“是的，神殿塔角斗的消息已经传遍了天下。”牛头人的话听起来很别扭，也许他的意思是“沙漠的每一个角落”？不过牛头人的意思倒不难理解。他接着说道：“我觉得，最大的投资还应该是人，尤其是一位有前途的圣堂武士。所以我选择来帮助你，踏上命运的巅峰，而我所要的，不过是些金币。”
　　“牛头人记住，你只能是服务于我，别用帮助这个词。”泰西安冷哼一声，盯着牛头人看了一会儿，然后道：“你说说吧，一个挖宝的和贩卖武器的，怎么服务我？”


第159章　失去
　　“嘿，布彻，来一杯醇树汁。”里卡斯从围栏外面轻巧地跳进来，手中的泥巴杯子满满的，但是一点都没有洒出来。
　　谢过朋友的好意，然后将这略微带着苦涩的醇厚饮料一饮而尽，布彻再次把视线投向了天空。落日的余晖投射在蒙皮的屋顶上，阿塔斯特有的红色弥漫开来，就像血的颜色。布彻看看自己身上，用手轻轻摸摸，以确定这只是太阳的光芒而已。他回忆起了凯尔曼加的那一场血腥突围战，身上是一样的红色。那一次不是光，而是血，从温暖到冰冷的温度，血腥的气味。不过在凯尔曼加，周围还有铁的味道和火的味道，而在提尔的角斗士营里，只有沙子、木头和草根酿制的饮料的味道。
　　一侧脑袋又开始微微头疼，心灵异能带来的坏处。如果麦克在这里，应该能知道如何处理，更可以给自己提供治疗。想到那个把自己带到这个沙漠世界的德鲁伊，布彻便拍了拍里卡斯的肩膀：“怎么样，打听到什么消息没有？”
　　“嗯，我已经连上线了，通过朋友的朋友和神殿塔工地做饭的搭上了关系，他对麦克有印象。”里卡斯啜饮了一口醇树汁，享受着那股香气顺着喉咙流下的感觉。“脖子上戴着个解不下来的项圈，那其实挺好认的。我已经把咱们的消息告诉朋友了，等他联系上，我估计也就是三四天吧，就能收到回信了。”
　　“这是我听到的最好的消息了。”布彻看了看手里的空杯子，然后将里卡斯那杯拿了过来，再次一饮而尽。穆尔人撇了撇嘴，他已经习惯了这样的事情不断发生，已经不会因此感到恼怒。毕竟有比较才会有幸福：布彻在拿走别人东西的时候，都会先用拳头再用脚底板的。
　　“我还听到一个好消息，我们两个已经成为固定的搭档，直接参加淘汰竞赛，不用在混战中消耗体力了。”里卡斯用拳头捶了捶胸膛，显得非常兴奋。
　　布彻却依旧冷静严肃，从鼻子里哼出一句话来：“这有什么可高兴的？”
　　“固定搭档意味着咱们两个不会分属两队，也就不会自相残杀。而且混战的危险很高，咱们两个这么显眼，很可能会被围攻。总之，这个消息意味着我们的胜利将会变得更加容易，自由就在不远的前方，我的兄弟！”
　　“我不是你的兄弟，穆尔人，但我愿意像兄弟一样给你一个忠告。”布彻将手中的杯子扔出去，看着它消失在营地围墙的另一端：“没有自由不是通过与敌人的厮杀得来的，没有！不要心存幻想，因为没有心灵异能可以给你自由。只有通过血，通过生与死的折磨，自由才会到来。”
　　里卡斯的兴奋稍减，但他还是摇了摇头，表示自己并不相信。“说真的，布彻，你这都是从哪里得来的知识啊？我们难道不是在搏斗，我们难道不是在厮杀吗？你瞧瞧我，我的指甲缝里还有敌人的血！”
　　“你的敌人是这些每天被关在笼子里的奴隶吗？他们和你有什么仇恨？”布彻用拳头敲了敲里卡斯的胸膛，问道：“他们的体内，是不是流着和你一样的被奴役的血？我告诉你，我曾经向领主要求过自由，我曾经向神灵祈祷自由，但都又被夺走了。然后我就杀，踩着血寻找自由，但即便是这样，我仍然没能获得我想要的。你怎么能确定别人会履行约定？”
　　看着布彻严肃的表情，里卡斯终于收起了最后的笑容。“你说的有道理，在阿塔斯，哪有什么约定好的事情，的确需要为自由做好所有的准备？布彻，如果在战斗中，我遇到了你，我会全力以赴的。”
　　“我会让你赢的，因为你比我更可怜，你从未尝过自由的味道，哪怕是虚假的和短暂的。”布彻看着最后一抹夕阳消失，血红色从身上消褪，咂吧砸吧嘴唇说道：“算了，不说了。你刚才那种饮料是从哪里来的，带我再去喝点。”
　　“行，我带你去！”里卡斯一摆手，没走几步就碰上了奴隶营的训练师。这个黑色皮肤的壮汉自从被布彻教训过，就不再敢找他们两个的麻烦，更不敢鞭打他们，所以后来大家相处的关系还行。黑汉匆匆而来，见到里卡斯之后便说：“嘿，里卡斯，泰西安主人找你，你快点过去。”
　　“你知道找我什么事情吗？”里卡斯先告诉布彻醇树汁饮料的位置，然后便问道。
　　“不知道，但应该是好事。”黑汉训练师压低声音说道：“我之前听多洛万说，泰西安主人为你们准备了大量的食物，还有美女，你们今晚上有福了。所以见到主人……”
　　“顺从，乖巧，感恩！”里卡斯哼笑了一声：“我懂，我懂。”
　　跟着训练师，里卡斯很快就找到了泰西安。高阶圣堂武士永远衣着整洁潇洒，带着不怒自威的表情。穆尔人唯一一次见到他丢掉这样的姿态，还是在麦克伤到他的时候。“尊敬的主人，”里卡斯非常恭谦地说道，为了永久的自由，他认为现在应该表现成这样，这是代价。“请问您找我有何吩咐？”
　　“是这样的，我这里有一位武器商朋友，他看了你在角斗时候的精彩表现，很欣赏你。”
　　顺着泰西安手的方向，里卡斯看到了一只长着牛头的人。非常怪异，但这和他没太大关系。里卡斯很清楚奴隶主兼高阶圣堂武士的喜好，赶忙收回目光，匍匐在地上，用更加谦卑的语气说道：“主人，能够通过取悦您的客人而让您高兴，是我最大的心愿。”
　　“嗯，为了奖赏你，我的这位朋友愿意送你一件武器。金属武器，能够让你在大会上有更出色的表现。”泰西安说道：“你最擅长使用什么？”
　　“我用棍子最好，长矛