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将军卸甲归公主-第18部分
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“多谢二叔。”朱孝宁恭谨谢过，欠身施礼。
秦王说完话了，方才一直安安静静的朱长安才又叽叽喳喳地咕哝起来：“孝宁姐姐，你若得空，可来西安玩，我带你去吃好吃的，玩好玩的。”
“好。”朱孝宁摸了摸她头顶：真是乖巧伶俐的丫头，谁见了都喜欢，难怪二叔就带了她过来，反而将几个儿子都留在了西安。虽然对皇上说，是几位堂弟病了，可这明显就是不愿儿子搅入这京城乱局。如果她不是生在太子之家，也愿意过这样的日子。尽管她这么盼望着，可她还是回来了，正如卓嘉辞所言。
朱长安得了她的承诺，笑眯了眼，一边爬到她腿上，附到她耳边：“姐姐，你一定要小心菡萏姐姐，她心眼可坏了。”
朱孝宁听着她孩子气的悄悄话，嘴角抽了抽，不过她小归小，讲话倒挺靠谱，点头应下。
“姐姐，你还要小心那个该打的王子。”
“嗯。”
朱长安见她虽然都应下了，神情却没什么大变化：“姐姐，难道你不知？”
“什么？”
“菡萏姐姐送的那块头巾。”
“头巾？”朱孝宁愕然。
“菡萏姐姐送的头巾是鞑靼宝物，传说是前前王后从凤鸟处所得，后来她过世了就传给前王后，前王后又传给当今王后，如此传承。虽说鞑靼王室未规定，可这已经是个不成文的规矩了。谁执此头巾，等于就是鞑靼新任皇后。只是，这头巾，不知怎的，竟流转到了菡萏姐姐手上。”
朱孝宁一惊，抱着朱长安的手差点就脱了开去：如此这般，安达蒙的异常行为便可解释了。可是朱菡萏居然在不经意间就给她下了个绊子，她是想让她与鞑靼和亲，为彦王朱棠扫清障碍。不过安达蒙大概是怕远在鞑靼的另外两位王子知晓，与他争抢王位，所以一直未声张。若是安达蒙真向皇爷爷求娶，皇爷爷也答应了，他才有最大的胜算。
她以为自己也是下棋人之一，却在不经意间，成了他人的棋子。
“姐姐，你居然不知。其实我本来也不知道，那日我和父王正好在酒楼里碰上那该打的王子，不小心听到的。”朱长安捧了捧她的脸。
朱孝宁看了看秦王，他正缓缓点头：“孝宁，你想个法子，将头巾送走吧。我听说安达蒙王子纠缠过你，只怕是早看到你那头巾了，却按兵不动，不知是何想法。”
“嗯。”朱孝宁颔首：她一定会给朱菡萏“送”回去。
秦王和朱长安在太子府吃过晚膳后才离去，朱孝宁立马叫了秦管家过来：“你命人去找条‘好’狗，然后给……画幅画，得训练好了，确保万无一失。”
秦管家从未听说过这事，但是此法应当可行，恭敬应下。
朱孝宁交待完毕，才觉得狠狠出了口恶气：既然朱菡萏不义，别怪她不仁。
秦管家难得见她咬牙切齿的，怔了片刻。
“外边有什么动静吗？”
“晋王、彦王府上皆已收到消息，知道皇长孙受了重伤。他们本打算下午过来探视的，但是听说秦王过来也没见着人，被公主以人还在昏迷中给推了，就没来。”
“嗯。”事情不出朱孝宁所料，松了口气。但是从明天开始，她都得强打了精神，应付那些牛鬼蛇神。
“公主，皇长孙醒了。”
“也该醒了。”朱孝宁看看天色，往朱孝旻院中行去，“安排三位太医用膳休憩，吩咐厨房煮些清粥送到皇长孙房中。”
“是。”
“孝旻。”朱孝宁进了屋，太医正退出去，掩了门。
“姐姐。”朱孝旻声音虚弱。
“怎样？”朱孝宁坐在他床前，看他全身都紧紧地缠了绷带，包得跟个大粽子似的，可是一长条又像年糕，噗嗤一笑。
“姐姐，你怎么还笑呐。”朱孝旻艰难地低头瞧了瞧自己这副傻样，也笑了。
“皇爷爷说，你通过考验了，姐姐不该笑吗？”
“呼――”朱孝旻长长地吐了口气。尽管通过了考验，但是虎口逃生，仍然让他吓出一身冷汗，那惊险的场景犹在眼前。
朱孝宁心想他一定还在想那惨烈的景象，一个人痛苦，不如让他说出来，她也好替他分担一些，柔声劝慰：“孝旻，皇爷爷考你的事，我知道得不多，你跟我说说吧，不然我这心里老吊着。”
朱孝旻沉默良久，才开口道：“皇爷爷那日跟我说了霓儿的事之后，好像见了个人。后来，他就问我愿不愿意接受一项考验。我说愿意，皇爷爷就说围场里有只老虎，极凶猛，如果我能制伏老虎，待我从广西归来，他就立我为储。”
“你就答应了？”
“我犹豫了一下。”朱孝旻面带愧色，“然后，皇爷爷说，我可以想象着，是我喜欢的人被老虎抓走了，我要去救她。我想了片刻，没有答应。”
“还没答应？”
“我拒绝了皇爷爷这个提议，我跟皇爷爷说，我应该想象着，是为国之社稷而斗，而不是儿女情长。”
“甚好。”朱孝宁缓了神情，欣然浅笑。
“只是等我站到老虎面前，我又怕了。老虎刚从笼子里放出来，已经饿了好多天了，它看到我就巴不得将我拆吃入腹。可我手上只有一把匕首，我该怎么对付它？”
“怎么对付？”
“我想我力气小，人也不够强壮，况且跟饿虎斗就是以卵击石，必须智取。我就跑到山谷里躲了起来，躲过它的寻找。第二天，我垒了石堆，又削了竹子做了个大弩弓，将老虎引来，打得它嗷嗷直叫。可是我估算错了，弩弓不够。我看它没什么力气了，就赤手相搏。都说瘦死的骆驼比马大，百足之虫死而不僵，老虎也是如此。它尽管受了重伤，还是极厉害，我花了好大的力气才将它杀死了，可是自己也受了不少的伤。”
朱孝宁听得两手发抖，心惊不已：“附近有皇爷爷的人在吗？”
“皇爷爷派了暗卫盯着，但是我打死了老虎，已经筋疲力尽。皇爷爷却告诉我说，我必须自己回太子府，就将我留在了围场里。围场里虽然没了猛虎，却还有许多野兽，况且天气寒冷，我即便不被野兽撕裂也要冻死。我就拼尽全力爬了出来，终于看到人了，才安心地昏了过去。”
朱孝宁总算是舒了口气：“那你知道救你的是谁吗？”
“嗯？”朱孝旻神情迷茫，摇摇头，“我只知是个姑娘。”他说着却捂了一下额头，“她的手很温暖，很舒服，声音也很好听。”
“你们见过面的。”
☆、40
“你们见过面的。”
“是吗？”朱孝旻动了动脖子；讶然。
“你认得几个姑娘？这还想不到？”朱孝宁心想，难不成陈惜真的没入他的眼，所以想不到？那可就难办了。
“我最相熟的就是霓……”朱孝旻忽然打住，诧异道，“是那日在栖霞寺见过的陈姑娘？”
“嗯，你总算没忘了你的救命恩人。”朱孝宁笑；恰好婢女端了清粥小菜进来，她便让她们布在床前；她亲自喂他吃。
“姐姐，我可以……”
“嘘――”朱孝宁打断了他；看看正关门出去的婢女，使了个眼色，“这几日；你的起居都由太医和管家负责，你就躺在床上，动也不要动一下。无人时，一丈之内，不许下人靠近，若有事，让人来找姐姐。”
“为什么？”
朱孝宁心想，皇爷爷并未与他说，便跟他解释了掩人耳目的原因。
朱孝旻听完，总算想通了为何皇爷爷会将他丢在围场，这不是考验，而是为了堵那些人的嘴。
朱孝宁趁他发愣，喂着他喝了粥，吃了清淡的小菜。
神经紧绷了两日，此刻能吃饱穿暖，朱孝旻觉得无比的幸福与满足，用完晚膳才想起方才的话头来：“姐姐，我帮了陈姑娘一次，她救了我一次，我们算扯平了？”
“非也，你们纠缠得更深了。”
“啊？”朱孝旻瞪了眼。
“她一个姑娘家将你从城外救回来，与你共坐一辆马车，肢体相触，身上还沾了你的血回府的。那么多人都看到听到了，你说她一个姑娘家怎么办？”
“我……那我岂不是毁了她的清誉。”朱孝旻自责不已。
“无妨，暂时没人敢乱嚼舌根，毕竟事关刺客，皇爷爷还没下定论呢。可是，等到事情解决了，大家想到了陈姑娘这儿，恐怕讲的话就难听了。”
“那我……”朱孝旻半点没感受到朱孝宁的安慰，反而越发苦恼，按了按额头。
“本想等你身子好了，让你亲自上门谢谢她。可如今，你这副样子，只能挑个好日子，我请她过府来玩耍，顺便让你谢她了。”
“还是不要见了吧……”朱孝旻神情踌躇。
“为何？”
“我们见得越多，人家说得越多，万一她嫁不出去了怎么办？她好像快及笄了吧？”
“嗯。”朱孝宁发觉她这弟弟在感情方面也是跟木头，又倔强又顽固。他好不容易放下了张霓，却意识不到陈惜的感情。不过他跟陈惜接触不多，且当局者迷，看不清也是人之常情。
朱孝旻听她“嗯”一声，瞬间就慌了：“她嫁不出去，那我岂不是害了她？”
“你别心急，总能解决的。”朱孝宁不欲吓着了他，而且陈惜一个姑娘家也要面子，他自己发现且接受才是最好的，不再言语。
“好罢。”朱孝旻神色柔缓，心里却还七上八下的。
朱孝宁淡淡笑着，退了出去，决定第二日先去陈家拜访一下，而后再请陈惜过来。秦管家本打算去请魏家二姑娘过府的，如此这般，就只能顺延了。
陈迪原在云南任右布政使，因着这几年政绩奇佳，十月时提拔为礼部尚书。奈何云南交接繁琐，待他事情处理完毕回到南京已是十二月。老尚书虽然早就请辞，可是他迟迟不到任，只能应了皇上任到年末。
因此，虽然陈迪已是礼部尚书，眼下却优哉游哉地在家中享受着天伦之乐。而尚书府在建，他无处可居，就住在邱远山府中。
邱远山即是邱翎之祖父，已有八十高龄，曾至正一品光禄大夫，极得朝中敬重。陈迪虽然不过四十岁的年纪，却因为同好兵法，与他成了忘年交。此次，礼部尚书请辞，也是邱远山建议皇上提拔他。
朱孝宁今日到邱府拜访，既能见见陈迪，也可顺便拜访一下邱远山这德高望重的老臣，可算是一举两得。
邱府上下听闻孝宁公主到，远远地就迎到了府外。邱远山个子不高，却健壮无比，像一棵百年老树；虽然须发皆白，耳朵也不灵光了，眼睛却厉害得很，如虎目，不怒自威，黑里透红的脸跟邱翎极像。
陈迪知晓公主是为陈惜而来，暗自懊恼女儿不知检点，还瞪了她一眼。陈惜默默撇了撇嘴，昨日回来就被娘亲揪着骂了一顿，今日又挨了父亲的冷眼。
朱孝宁扫了众人一眼，发现张拓奕竟也在其中，正讶异，想起来他和邱翎的关系好得可以穿一条裤子，常来邱府也没什么好大惊小怪的，便敛了神情，让众人起身。
张拓奕看到她，憨憨一笑，被邱翎白了一眼，拖到一边去，省得挡了公主的路。
随着邱远山入了府后，朱孝宁也不拐弯抹角，径直说明来意，令人给陈家送上谢礼，然后才与邱远山和陈迪说了些客套话。
可她终究年纪轻，又是个姑娘，还血统不纯。邱远山虽表面上敬她尊她，行为间却颇不屑。
朱孝宁自然察觉到了邱远山的态度，心里如喝了冷茶般，但是朱孝旻不能亲自上门，她作为姐姐，势必得帮他掰回些面子。
“邱老爷，孝宁听闻您府上也有一只狮猫？”
“是啊。”邱远山远远地瞅着自己孙女正抱了狮猫从长廊那头过来，暗暗感叹朱孝宁这眼睛也真是尖，顿了一下才说道，“这狮猫虽漂亮，却懒得很。许是因为来自外邦，不适应南京的水土，才没那么讨喜。”
朱孝宁神情一滞，他这是暗地里在讽刺她。
张拓奕一听就急了，幸而邱翎及时阻住了他。邱翎自己也惊奇不已，他祖父平时不是这样的，朱孝宁回南京后也没跟他碰过面，难道是祖父和太子有嫌隙？
朱孝宁看了看暗暗交上了手的张拓奕和邱翎，侧过头，神色淡然：“狮猫即使来自外邦，喝了这么久的南京水，也该适应了。而且它看似懒惰，却聪明机灵甚于人。太子府也有一只一样的，我给它取名为覆雪，就因为它冰雪聪明懂人心。”
“怎么个聪明法？”邱远山听她不提其他，却专心论猫，还有些异于常人的观点，生了兴趣。
“我高兴时，它就来我身边讨些好的；我不高兴时，它也不躲，只让我揉它几下让我出气。真真是识时务者。”
“这是谄媚惑人。”邱远山还以为是什么呢，嗤之以鼻。
“非也，这只是它其中一面。阖府上下均知晓，覆雪极黏我，每日都要赖在我房中睡，而且专爱挑暖和舒适处。但是一日，孝宁得了病，太医说我不能跟猫接触，它便再也没靠近我。待我病好了，才来讨夸奖。这猫通灵性，比本地土猫更聪慧。而且府上又没有老鼠，何来勤劳捕鼠之说？”
邱远山听着，倒有些新奇，恰巧孙女已抱了狮猫过来，扬了手：“尹华，将大炮抱来与公主看看。”说完，邱远山就噤了声，公主给猫取的名字叫覆雪，意境深远，高雅不俗，他的狮猫却叫大炮，这不是丢人现眼是什么？
张拓奕一听，对比鲜明，当场就笑了出来：你还嫌弃孝宁，孝宁没嫌弃你不懂风情就不错了。
邱远山猛咳一声，瞪了张拓奕一眼。
张拓奕祖上与邱家世代交好，邱翎的祖父便跟自己祖父似的，甚至比邱翎还亲近些，完全不怕他，还冷脸以笑颜。
邱远山无奈，而朱孝宁已逗着他那只大炮，全无鄙视之心：“这猫眼似铜铃，与我的不同，叫大炮形象且雅俗共赏，也算是好名字。”
狮猫确实谄媚，得了朱孝宁的夸奖，享受地眯着眼就往她怀里扑。
“色/猫一只，居然敢占……”张拓奕上前一步，拎了大炮过来塞到尹华怀中，意识到自己说话不雅，改了口，“大炮，不许对公主无礼。”
“无妨。”朱孝宁收了手，动作端庄文雅。
邱远山眼看着朱孝宁眉眼淡淡，不骄不躁，不嗔不怒，与他对话不卑不亢，不疾不徐，比他几个早过不惑之年的儿子还镇定些，登时刮目相看。
朱孝宁见他态度微变，心中甚喜，却也不再多说惹他多想，反与陈迪讨论起各地风景人情来。陈迪曾在云南、安徽、山东多地任职，年轻时也曾游学全国各地，朱孝宁虽然未曾出门游赏，却听奶娘说过各地风情，因此与陈迪谈天侃地，偶尔邱远山也会插几句自己的见识，极为愉快。
张拓奕眼看着他们二人再这般交流下去，恐怕也要成为忘年交了，默默地敲自己一下。他也要去看些地方志，万一以后两人没什么话说了，还可谈天说地呢。
“陈大人，邱老爷，今日孝宁才算彻底知道什么叫做听君一席话，胜读十年书。孝宁拜服。”朱孝宁作学生拱手礼。
陈迪可不敢受，连忙回礼，邱远山则回头看了看陈惜。朱孝宁如此，皇长孙应当也不差，虽然身子羸弱，可是有太医调理，总能好的。陈家若能与皇家结缘，他帮上一帮也是大功一件，捋了捋自己花白的胡须。
朱孝宁在邱府用过午膳才回太子府，离府时顺便请走了陈惜，由邱翎和张拓奕护着。
“公主，皇长孙怎样了？”上了马车，陈惜就迫不及待地开口问她。
“你很担心他？”朱孝宁知道陈惜定然被家中父母教训了一顿，就想看看，现在她还敢不敢大胆不遮掩地回答她。
☆、41
“公主。”陈惜果然神情一滞；但是朱孝宁就笑语盈盈地盯着她，她默默地红了脸，埋了头，“公主，这话可不能与别人说，不然让我娘知道了；又要骂我不知检点。”
“哈哈。”朱孝宁心中乐开了怀，面上却神色轻柔；“你说，我不会告诉别人。”
陈惜抿着唇沉默片刻才缓缓道：“我们初遇的场景公主也看到了；那是我第一次与一个陌生男子靠得那般近。要是以前的我，根本不敢想象。可是，他那么……”
“那么什么？”虽然在朱孝宁的鼓励下；陈惜大胆地说出了心声，可她终究是个矜持的姑娘，因此说了几句之后就开始踌躇起来，“说罢，若不说全说好了，我不好帮你。”
“公主，反正我就是喜欢他。”陈惜脱口而出，发觉自己说得太笼统，语速太快，朱孝宁恐怕没听清楚，又加了一句，“我喜欢他的温文尔雅，我喜欢他说话的声音，还有白皙的手指，他，好温柔。”
朱孝宁看她羞得头都埋到胸前去了，哈哈一笑，摸了摸她的手背：“孝旻心中有位姑娘，你上次该是听到了。但是皇爷爷不同意，他也打算放弃了，你加把劲。”
“嗯。”陈惜娇娇应下，抬眸看她，可是目光一触，随即又低下了头去，“公主说了帮我的。”
“我自然会帮你，不过感情的事情必须两厢情愿，还得靠你自己。”
“我知道。”陈惜抬头，郑重地点了头。
朱孝宁欣然而笑。
回到太子府后，朱孝宁只让管家领陈惜去见朱孝旻，自己则引了张拓奕和邱翎去园中看梅花。
张拓奕猜着朱孝宁不让他见朱孝旻，是顾忌邱翎在场，没吭声，只瞧她背影挺得笔直，偶尔和他们说几句话。但是他和邱翎皆赏不来梅花，说不出那么多金言美句。
邱翎同为武将，也与他差不离，两个人只能尴尬地相互打着哈哈，喝着婢女送来的茶。
朱孝宁看出他们二人的窘迫，也未点破，只请他们用茶点。
“公主，彦王来访。”
“菡萏郡主呢？”
“也来了。”
他们可算来了，朱孝宁起身，长裙飘飘，在冷风中擦出了飒飒的声响。
张拓奕思考了一瞬，并没有跟上，只与邱翎悄悄地去了皇长孙院中。
“孝宁。”彦王一进府坐下，未待朱孝宁上前施礼，便先声夺人，令下人呈上补品，“孝旻身子如何了？”
“有三位太医照料，尚无生命危险，不过伤得极重，必须修养一个月。此刻正安睡，恐怕四叔今日是见不到了。”
“是吗？”彦王呵呵笑着，眯了眯眼，随即大袖子一甩，“无妨，劳孝宁带话，让他好好养伤。刺客的事情，父皇已经让我去查办了，一定给孝旻个交待。”
“皇爷爷吩咐了四叔？”朱孝宁惊诧之下冲口而出，差点从位子上腾起。
“是啊。”彦王皱了皱浓眉，“这事情至今毫无线索，可是父皇还令我限期破案，眼下只剩五天了。”
“再过十天可就过年了。”朱孝宁也拧了眉，却说了句无关紧要的话。刺客本就是无中生有，皇爷爷却令彦王去查办，这是故意为难还是引蛇出洞？想起先前在围场的刺客之事，她更倾向于引蛇出洞。刺杀她的人，至今毫无破绽，或许彦王折腾一番，就会露出马脚了。否则皇爷爷没有道理将事情交给一个极可能对朱孝旻不利的人去办。
朱菡萏听她心不在焉的，轻轻皱了鼻子：“孝宁姐姐，你最近都瘦了，孝旻哥哥的事情肯定让姐姐伤透了脑筋。”
“是啊，不过这只是其一。”朱孝宁拧了拧绢帕，仔细端详着她的面庞。不过是一般大的年纪，她的心肠怎么就那么狠。不过朱孝宁自己也不是良善之辈，这念头只转了一刻就烟消云散了——以牙还牙，以眼还眼，从来都是她最坚定的原则。朱菡萏，会为她的行为付出相应的代价。
“姐姐还有什么烦心事？”
“也没什么，就是那鞑靼……”朱孝宁欲言又止，揣摩她的神色，果然她蠢蠢欲动，急欲听她言说她与安达蒙的事情。朱孝宁偏不让她得逞，哈哈一笑：“其实也没什么，就是皇爷爷本想让我代为招待鞑靼公主的，可是这几日我为了孝旻的事情，都未得空，怠慢了她。只怕鞑靼王子要怪罪于我。”
“小王哪里敢怪罪公主，倒是小王整日地烦扰公主，只望公主不厌恶我。”
朱孝宁话音刚落，就听到安达蒙扯着嗓子跨进了门槛，哈哈笑着，惊走了院中几只啄食的麻雀。她紧了紧手中的杯盏，放下，吩咐人给他看座，心里只暗想着竟没料到他今日居然会来，否则今日就将那头巾给朱菡萏“送”回去最好不过。
但是朱孝宁已盘算好了，而且眼下也不是最佳时机，自然不会打草惊蛇。
“安达蒙王子似与孝宁姐姐极为熟悉。”朱菡萏盈盈笑道，声如春日的百灵，清脆动人心。
安达蒙闻声，定定地盯了她许久，眼中尽是惊艳，随即又有些诧异，似乎曾见过面，不过最终他只回了个笑容，未出声。
朱孝宁发现安达蒙在用看她的眼光盯着朱菡萏看，欣喜不已。可是朱菡萏神情有古怪，可她又说不出哪里古怪，惊疑不已，目光在二人间逡巡良久不及收回。
“孝宁，适才我进府时还见到两匹军马在外，可是张将军在府上？”彦王终是忍不住，开口问道。
他的消息还挺灵通，朱孝宁似笑非笑：“张将军确实送了我回来的，不过他也是顺便，而且方才�
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