笼中鸟-第8部分

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拧了出去。
　　全家几位怔在当下。
　　韶韶小声道，“先生怎么跟这样的女人生孩子？”
　　厨娘推她头，“少听她胡说，你还不知她那性子，来给喻然添堵是真。”
　　“看她一脸得意。”
　　尹芝插嘴，“这人是谁？”
　　“许太太。”
　　“许太太不是……？”堂姐暗暗跟她使眼色，碍于这么多人在场，大家都沉默寡言，各自去忙自己的事。
　　回到房间，就剩下姐妹二人。
　　“那位余小姐怎么成了许太太？”
　　“自然是明媒正娶。”
　　尹芝大骇，“你可当真？”
　　“如假包换。”堂姐躺在床上，心不在焉。
　　“不是说几年前沈喻然和许伟棠在北欧注册结婚。”
　　“许家怎么可能认可这桩婚姻，老太太挟着几位叔公又哭又闹，先生一早妥协。”
　　无可奈何，终究是世俗中人。
　　“不过那位许太太只是个花瓶而已，摆在台面上充数，这事在喻然那也是默认的。”
　　“可他却有了许伟棠的孩子，可见已不只摆设这样简单。”
　　“谁知到。”堂姐忽然从床上坐起来，正色，“这事你听过且听过，自此烂进肚里。”
　　“瞒着沈喻然？”
　　“纸当然包不住火，可这重纸不能自你我这破开，这是明哲保身。”
　　“可厨娘同韶韶？”
　　“你放心，他们也在许家多年，比你我还懂规矩。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、不知处（上）

　　三日过完，沈喻然却没有回来，连家主也不见人影。
　　第四日上午，管家忽然独自开车回来，一开门就急急道，“阿芝，收拾东西随我走。”
　　“到哪去？”为着何事，总要说缘由。
　　“沈少人在医院，先生令我接你过去照应。”
　　呵，一波未平，一波又起。
　　尹芝简单收拾，跟着郑伯往医院去。
　　沈喻然高烧不退，老人家称墓园里阴气重，他该是受了凉。
　　她略微清洗下便去看人，几日不见，本来就瘦弱的人这会儿更加憔悴不堪。许先生亦跟着清减了许多，一向注重仪表的人，下巴上生了一片乌青的须根。
　　这间医院是许氏私产，归路俊辉掌管。现如今拥有顶尖的医疗设备同医学精英，平日只对本市权贵开放。
　　整栋建筑宽大的格局与豪华的布置同一流的酒店无异，许多片长窗对住海景，温柔地接纳午后澄明的阳光。没有一贯的消毒水味，连医院病房里特有的浑浊空气也丝毫闻不到，这里的一切都清透整洁。
　　许先生独自坐在会客室里头吸烟，一头烟缸里，十几只烟蒂，他叫过尹芝，声线十分暗哑，“下午公司里有些杂事，需要过去处理，你在这儿陪他，他若醒过来，给我电话。”
　　尹芝一直点头。
　　许先生拿过外套，尹芝小心问，“好好的怎么发起烧来了？”
　　“有心事的时候他容易这样。”
　　为着什么样的心事，尹芝猜不来，也自认无人会告知她。
　　即便再高明的医生，来医治沈喻然的身体仍会觉得十分棘手。
　　因有凝血障碍，必须尽量避免穿刺注射。口服药物治疗及物理降温都一一试过，到了下午，温度仍旧居高不下，肌肉注射过一次，针孔至今还殷殷渗血。
　　他一直紧闭着眼，面色一丝血气也没有，额头滚烫，抓起手来却是冰冷的。睡得不踏实，偶尔梦呓，小声呼痛。
　　尹芝坐在床边，用冷水浸过的毛巾一下下抹他的颈窝。
　　他胸口剧烈起伏几次，开始低低啜泣起来，侧耳去听，他正呢喃叫爸爸。
　　这模样尹芝叫心疼起来，伸手去顺他的胸口，一直安慰，“不怕，很快就好，不怕。”
　　他微微张开眼睛来，不甚清明地四下环顾，忽然有豆大的泪珠自眼角坠落，沿着脸侧，一路流到枕上，楚楚可怜。想来沈喻然拥有东西实在多，他那样体贴宽厚的爱人可以依傍，并不孤孑。但此刻他却像是孑然一身似的垂在枕上，苦苦挣扎。
　　这个人做着什么样的梦，有着怎样的心事，尹芝忽然很想开口问一问。
　　不知何时起沈喻然又再度合上眼，眉头仍旧皱巴巴地收在一起，像是在隐忍痛苦，不断的翻身，甚至想要从枕头上爬起来。尹芝按着他
　　“哪里痛，告诉我。”
　　目前的状况已十分可怕，他皮肤苍白，两片脸颊却渐渐绯红。
　　护士进来，直摇头。
　　“不好任他这样下去。”尹芝同她商量。
　　“不如试试栓剂。”
　　尹芝点头。
　　家主不在，沈喻然的身体听凭她来做主。事到如今，什么不能拿来一试。
　　护士去取药回来，利落地剥开包装。
　　尹芝阻止她，“路医生呢？”
　　“院长正忙，被一个难缠的病患绊住了脚。”
　　“让我来。”她用消毒液洗手，麻利地套好橡胶手套。
　　她不忍沈喻然的那些不堪的旧伤再被多一个人围观。
　　护士小姐点头，细心地帮忙放下隔离帘便出去了。
　　这会儿房中只剩下尹芝和病势沉沉的沈喻然。
　　她掀开他的被子，动作慢下来，忽然有些不知所措。
　　但她好歹咬咬牙——身为医者，这种事，早该等闲视之，她劝解自己，没有偏见与过多不切实际的幻想，便不会羞涩与难堪。
　　她帮沈喻然翻身，小心剥下他裤子，那一刹那，仿佛又回到初到许宅那一日，也是这样尴尬的光景，只是如今想起来，已恍若隔日。
　　狰狞的绛紫色的鞭伤仍在，想必这已是一生的伤痕，任何灵丹妙药无法消去。尹芝将润滑液挤在手指上，努力集中精力找位置，将栓剂放进去的瞬间，沈喻然忽然闪躲，“不要……”他轻轻叹气。
　　尹芝额上都是汗，两片脸颊恐怕比床上的病人还要赤红，如同两团火，随时要烧个精光。好在操作十分顺利，本该紧致脆弱之处却异常松弛，她情不自禁去看一眼，同他雪白细嫩的皮肤有所不同，那一处粗糙暗红。她怔了一下，瞬间明白了什么，飞速地帮沈喻然拉好裤子，自己已全身脱力，跌在椅子上。
　　她闭上眼睛，觉得沈喻然赤身裸体站在自己的面前，她触摸他的伤口，敞开他的痛处来观摩，他爱情里那些隐晦与难堪，藏在光鲜繁盛的花朵之下。
　　傍晚，药效终于发挥作用，一摸额头，热度已渐渐散去。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、不知处（下）

　　不会开车的厨娘令乃娟送她一程，千里迢迢带来沈喻然喜欢的鲜角螺煲三脚鸡汤。
　　站在床头看了会儿直咋舌，“好好的人，三两天瘦得脱了相。”
　　说话间沈喻然醒过来，眼神迷茫。
　　显然他还不熟悉状况。
　　尹芝伏在他耳边，“在医院，现在是傍晚六时半，你病了，不过很快会好，别担心。”
　　她言语间的温柔几乎令自己不敢信，连堂姐都盯着她看，她只得摇头苦笑。
　　沈喻然小声问，“伟棠人呢？”
　　“他有急事去了公司，就来了。”
　　他撑了撑身要水喝，尹芝盛温热的汤给他。　
　　傍晚的橙色霞光忽然挤破百叶窗，一下子涌了进来。尹芝觉得心头莫名翻涌一团密云，她用力地呼了口气。
　　许先生回来时，沈喻然晚饭刚吃了几口，他洗了手接过来坐在一头慢慢喂他吃。
　　沈喻然忽然开口，“梦到爸爸了。”声音小小，十分疲惫。
　　“没事。”许先生抚摸他的头发，“都过去了。”
　　“伟棠……”
　　“嗯？”
　　“爸爸是怎么死的，我怎么都记不起来。”
　　许先生将粥碗放在床头柜上。“爸爸年纪大了，忽然生了病。”
　　沈喻然垂下头，哭起来，肩膀缩在被子里微微颤抖。
　　许先生将他按在怀里轻声安抚，“别怕，有我。”
　　隔天沈喻然不再发烧，只是人还虚弱。
　　许先生的希望他暂时住在医院里，过些日子顺路检查他的旧病。小女佣韶韶也来看人，帮他拿来一部电脑同几本书，还有一束早上自山里摘来的波斯菊。
　　大半时间家主都陪在沈喻然身旁，偶尔公司有事无法推脱，亦几个小时便返回，十足廿四孝情人。
　　那日只管家在，沈喻然忽然问，“伟棠近来忙些什么？”
　　管家恭恭敬敬，“老奴不知，必是公司里的事。”
　　“他瘦了呢。”他捧着尹芝递给他的苹果，慢慢啃，像一只小动物。
　　大病初愈，沈喻然精神不好，说不了几句话就困倦，没一会就又歪在身上睡着，半只没吃完的苹果还握在手中，那副样子饶是天真有趣。尹芝拉一只椅子坐在他旁边打瞌睡，管家拍她肩膀“趁他睡，你也赶紧休息，不然到时他需要人，你又无体力。”
　　尹芝听话到外面的会客厅里养神。这间病房是间套房，两个卧室分别供病人和陪护使用，外面的一间则专门供前来探病的人小坐。听说这是沈喻然的专属病房，除去他，从没人住过。柜子里整整齐齐挂着居家服，都是事先专程放好以备他使用的。沈喻然每年都会不定期地来这里住，有时是当真病倒，有时则只是简单的身体检查。
　　路俊辉之所以年纪轻轻便掌管这样一间豪华私人医院，皆因许伟棠的对这位老友的欣赏与支持，甘愿做这间医院唯一的股东。所以对于沈喻然，路俊辉自然倾尽全力。甚至肯心无旁骛做他的私人医生，听候差遣，随叫随到。
　　尹芝两只眼皮发粘，关了冷气，想在沙发上小睡一会，迷蒙之时忽然感觉有人大步走进来，她张开眼，立刻知道这是谁。
　　她站起来，躬身道，“二少。”
　　许伟伦双手插在裤袋里，嘴巴里叼一支烟，垂着眼，神色陶醉。
　　尹芝拦住他，“烦请您不要在这里吸烟。”
　　许伟伦笑，“我不常来医院，不懂规矩，莫见怪。”
　　他以玩世不恭的态度说谦卑的话，听来十分讨厌。这男人五官端正，却痞气很重，横看竖看不讨喜。
　　他将半支烟掐灭，信手一丢，丢在茶几上，抖落许多烟丝。
　　“二少此行有何贵干？”
　　“难得喻然不住那深山老林，我来探望他。”
　　尹芝谢客，“对不起，沈少不方便见客。”
　　不是她仗势摆威风，是许伟棠曾有交代，沈喻然不会客，任何人不例外。不过这几日除了家里人，倒再无人登门。
　　许伟伦呵地一声，“你无资格左右我。”说罢仍旧不管不顾闯进去。
　　尹芝气极，对女性亦毫无顾忌，出言无逊，此人人品可见一斑。
　　“阿芝。”沈喻然叫他，“请二少进来。”
　　许伟伦扬扬下巴，面有喜色。尹芝见不得他小人得志的嘴脸，并不避让地同他一道进去。
　　他已经开口，“小然，又见面了。”
　　“腿生在二少身上，这事我想可以避免，”刚一见面，即刻剑拔弩张。
　　许伟伦拉过一把椅子，坐下身来，“可是挂念你得紧。”
　　他转头看看尹芝，“而且有些话想来专程对你说。”
　　“我身体不好，烦请二少长话短说。”
　　“有外人在，总不好吧。”
　　沈喻然一听即笑，“我同二少有什么事，是外人听不得的？”
　　许伟伦有点尴尬，犹豫半晌道，“好，今天来有一桩喜事告诉你。”
　　沈喻然抿嘴不答话。
　　“搁置多年的沈园企划案已进入尾声，一个月后即可动工。”
　　沈喻然讶异，“谁准你做这事？”
　　“是我努力同大哥争取。”
　　沈喻然黯然，“那要恭喜二少。”
　　许伟伦试着凑近，“我这全都为了你。”
　　“同我何干？”
　　“这些幢住宅都遵守你最初的设计，全部按你当年的构想建造，连名字都不会改动，小然，这一度是你的心血同梦想。”
　　“二少不必牵扯上我，我脑子不好很多事十分模糊。”
　　许伟伦忽然抓住沈喻然的手，“这三年来，我日日夜夜都想着你，比起许伟棠我究竟差些什么，你始终不曾正眼看过我。”
　　沈喻然决绝地甩开手去，“二少自重。”
　　“沈园很快就会建成，到时你会知道，很多事是他不能为你做到的，而我可以！”
　　“别再说了！”
　　沈喻然喝止他。声音不大却气势十足。许伟伦当下闭了嘴，尹芝也跟着一怔。
　　此时门被大力推开，是许伟棠。
　　许伟伦第一个站起来，“大哥。”
　　“你来做什么？”
　　“听说小然生病……”
　　“晚间的董事会，你替我去，还有半个钟头就开始。”他逐客。
　　许伟伦咬牙，转身离去。
　　“不是说了不会客？”许伟棠开口，口气不耐。
　　“是我令他近来。”
　　许先生很快意识到自己的不妥和失态，坐到沈喻然身边，“一直坐着，不累，躺一会。”
　　“躺了几日了，头很昏。”
　　“你是身体虚。”许伟棠边说边把床头摇低。
　　沈喻然捉住他的手，“什么时候放我回去？”
　　“想家了？”
　　“住在这心不踏实。”
　　“我会同医生商量。”
　　沈喻然躺进被子里，忽然问，“记得你说沈园的一早图纸烧毁，怎么会在二少手里。”
　　“伟伦同你说的？”
　　“你有事瞒我。”
　　“不是瞒你，是不愿让你为这些琐事操心。”
　　“关系许氏今后，哪有琐事！”
　　“一块儿地皮而已。”
　　“你认为伟伦可以胜任？”
　　“伟伦不过小我两岁，不是小孩子。”
　　“伟棠，你何时开始如此信任他，他从前的一屁股烂债何时在你这里洗了底？”
　　“你整天胡思乱想，几时养得好身体。”他似在陪他说话，口气却一味敷衍。
　　沈喻然苦笑，“好事未必记住几件，许伟伦那些个案底在我这永远翻不了牌呢。”
　　“好了好了，你脸色不好，别讲话，闭上眼睛，身体是养出来的，你几时肯改这爱操心的毛病。”
　　之后的几日沈喻然逐渐恢复，只是生物钟颠倒，白天困得张不开眼，夜里反而睡不着，一时口渴，一时胃痛，一时又嫌身体粘腻，转而又须用洗手间。
　　他有些洁癖，在医院里发作更甚。
　　这些杂事总要有人做，许先生在一旁陪着，做下人的怎好舒舒服服去休息，坐在外间，陪着熬。偶尔照照镜子，几天老十岁，眼袋都出来，十分憔悴。吃过午饭去顶楼天台吹风，也好散散倦意。不想却有人先他一步，手上拈一支烟，在那里讲电话，是许伟棠，从他的背影中可以感受到莫名的烦躁与恼火。
　　尹芝失去准备离去，身后响起的声音却忽然勾住了她的脚，将她牢牢钉在原处，动弹不得。
　　“你答应过我什么？”
　　“凡是都能依你，但你若再敢觊觎喻然……”
　　“我不是第一日心黑手狠。”
　　“是，我会……”
　　“你安守本分，我之前的允诺都算数。”
　　他在讲什么，那是有别于这个男人平日里绅士的声线的，过于阴霾。烈日当空，尹芝平白一个冷战。
　　她渐渐醒觉，发现无处藏身，许伟棠随时会转身，不能再听下去，她即刻转身跑走，一路扔在思索，同迎面而来的人撞了个满怀。是路俊辉，他拿一只托盘，里头的玻璃针管哗啦啦的坠满地。
　　他望住一地碎片十分无奈，“小姐，方才撞见鬼？”
　　尹芝总算清醒过来，满面歉意。
　　路医生不认责怪她，“你太疲惫，别硬撑，去歇息。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、有花堪折（上）

　　回到房中，沈喻然下床来，坐在落地窗下看窗外息壤的车流出神，一动不动。
　　房中不开冷气，十分闷热，管家在一旁拿手帕抹汗水。
　　不多时许伟棠走进来，“阿芝，准你的假。”他口气和气，同方才在天台上的光景判若两人。
　　“我还可以。”她低头解释。
　　“别苦撑，血肉之躯，又不是机器人。”他走到沈喻然身边，一只手自然地放在他肩膀上。“这附近有街可逛，出去散心。”
　　许伟棠说话力求言简意赅，态度虽谦逊，却不容人有疑。尹芝点头，轻轻掩门而去。
　　无事可做，索性去敲路俊辉的门。偌大间办公室只得他一人，冷气开很大，坐在书桌前喝冰啤酒，天下最不想医生的医生。一见尹芝，笑容灿烂，“稀客。”
　　“医生不是都忙到只恨不能手脚并用？”
　　“我是偷闲专家。”他开起玩笑来，请尹芝坐。
　　“你在先生跟前替我说情。”
　　“见你忙到魂不守舍，于心不忍。”
　　“多谢你。”尹芝心中动容。
　　这间院长办公室十分宽大，会客厅休息室厨房，一应俱全。医生在这里，不会玩物丧志？尹芝十分疑惑。
　　房中有暗香浮动，才注意桌旁放一株栀子树，这会儿已开出许多花来。
　　尹芝大赞，“好漂亮。”
　　路俊辉道，“巧了，是喻然几年前送来的，本以为不好养，谁知却枝繁叶茂。”世界如同是沈喻然的，去哪里都撞见他的过往。
　　“待会可有事忙？”
　　路医生耸耸肩，“手下正有一干闲人无事摊派。”
　　“不如来陪我聊天。”
　　路俊辉欣然接受，“大至天文地理，小到坊间杂谈，你想听哪一段。”
　　“那天你有段故事没说完。”
　　对方立即了然，“这样关心雇主的隐私，无碍？”
　　“我想认识沈喻然。”
　　“本市想认识沈喻然的人排出十条街去。”
　　“我懂我的意思，求你倾囊相告。”
　　他怎会舍得不说？一个昏昏欲睡的下午，对着略有好感的女子，什么是他需要回避的——
　　那之后的几日，许伟棠只身返港，商场如战场，耽搁久了，恐会失去半壁江山。
　　一会去就扎进身去，埋首苦干，美国那段偶遇，不得已抛诸脑后了。
　　有日加夜班，忽然收到邮件，全英文——许大哥，近来可好？十分挂念你，后面用了一只可爱小狗表情，落款只写Sung。
　　本已为工作耗去许多精力，这回忽然直起腰背来，精神都为之一振。他脑内浮现出小少年的样貌来，那样潇洒无邪的小人儿，令他心底悸动。即刻回信：一切顺利，只是太忙，没抽空同你联络。
　　自此两人时常互发邮件，沈喻然多半说些功课的事，他再过一年，便将修满商科博士学分，进来正为一篇论文烦恼。
　　他偶尔跟他抱怨成人的世界，怕吓到他，只说皮毛，得到他几句安慰，十分满足。
　　暑假专程飞宾州看他，小少年长高一些，仍然瘦，穿蓝色牛仔裤，两条腿修长笔直，挤在接机人流中显得渺小，几乎被淹没，许伟棠却一眼找到他。
　　他抱住他，将他举得老高，倒有人侧目，窃窃私语，华人这样宠溺小孩。当他是他儿子了，许伟棠无奈笑，恐怕自己太老颜。对镜子时，发觉已添白发，无奈，压力大，太过繁忙。
　　问他暑假计划，小少年搔头，往年都呆在家里。
　　“做什么？”
　　“做暑假调查，读李嘉图的经济学。”
　　“就这两件？”
　　“否则你还想怎样？”
　　比别人提早接受不合年龄的教育，他注定错失许多无邪的时光。
　　“带去出去玩可好？”
　　小少年瞪大眼，“哪里？”
　　“日本如何？回东洋看看。”
　　小少年面上闪过奇异的神色，许久欢喜地拍手。
　　“明日登门拜访，亲自同你父母讲。”到底还是孩子，凡事须征得监护人意见。否则当心有人告拐卖。
　　沈喻然摇头似拨浪鼓，“他不在家。”
　　是他，而不是他们。
　　但大人的方式是，凡事留有暧昧，绝不挖根探底，他只问，“去了哪。”
　　“去南极科考。”小少年搔搔头，半真半假。
　　“好歹容我打个电话。”
　　“冰天雪地，哪来讯号？”
　　就这样痛快地答应随他去。
　　晚上去宿舍找他，自己的东西已收拾妥帖，只有小小一只箱，拎在手中如若无物。
　　许伟棠不得不开口提醒，“去度暑假，不是三天五天，自己的东西要带足。”
　　“你知道该带什么不该带什么，到了只管买，入乡随俗，灵活应变，你不懂？”小孩子说起话来，带几分道理。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、有花堪折（下）

　　第二天两人都轻装简行，连一只寄仓行李也没有。
　　一到东京便找一间居酒屋去喝酒，日本清酒配螃蟹天妇罗。小少年酒量已大有长进，出来时人还清醒。许伟棠拉他的手在银座三丁目散步。回去时迷了路，沈喻然去问，一口日语格外流畅，许伟棠大惊。这小孩不简单，十八般武艺，样样精通。漂亮，但不是一副空壳，内在满满。
　　抽空问起来，小少年眼神失色，半晌答，“这是我母亲的语言。”
　　他平日里绝少提及父母，不得不说时，便三言两语带过，相识大半年，许伟棠只知沈父在宾州某大学教书，其他一概不知。母亲更加是个谨记，这是他头一次说起。
　　沈喻然掏皮夹，自内层取出一帧无色小照，年代十分久，好在保管完好。照片上的女子生得清雅秀丽，坐像端庄，气质高贵，无须细作端详，同眼前这位小少年