放浪吟游传-第18部分

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　　那时的她，对我来说是犹如女神般的存在，她的清高、她的才华，都是那么的让我陶醉。
　　但现在，她却变作另一幅面孔，不再是那高高在上，仿佛高不可攀的女神，而是成为了一个妖精。
　　对、妖精，拥有着致命诱惑力的妖精。
　　无论是怪异性感的服饰，还是风格迥异的诗歌，包括那匪夷所思的职业，她总是能将所有人的目光集中在自己身上，她甚至征服了斯兰——这个冷血的家伙就连毒蛇也会惧怕，但却像只猎犬一样守候在她的身旁。
　　至高神啊，难道这个世界真的疯了吗？不然一个人怎么会出现如此巨大的变化。
　　或者……这个女人并不是玫瑰？
　　——冯斯凯日记，第112页
　　首都皇城东北角，一处伫立在城墙根的巨大宅院。
　　能建在皇城之中的私人府第，自然只有波德卡班家族才会拥有这种荣耀。
　　之所以将府第建在这个位置，一方面是出于保护皇帝陛下的安全考虑——皇帝的寝宫就在离此不到200米的地方。
　　而另一方面就是波德卡班家族的怪异癖好所致了——高耸的城墙会让这所建筑成为整个皇城之内最后沐浴到阳光的最好保障，这使得历来对于光明很是反感的帝国豪族非常心动。
　　如同往常一样，在第一抹阳光跃出地平线的同时，斯兰开始了一天的工作。
　　虽说这时整座府第依然是漆黑一片，但并不妨碍斯兰作为顶级刺客那敏感的生物钟感受到日夜更替的变化。
　　和往常一样的早餐，和往常一样的早操，和往常一样的将作早操时沾上鲜血的双手给洗干净——要把地牢里那些从帝国四处搜罗来的可怕怪兽们的心脏给掏出来难免会弄脏双手。
　　这也让斯兰很郁闷，因为根据文献的记载，以前曾经出现过的最强刺客在把对方心脏给掏出来之后双手是不会沾上一滴鲜血的，而斯兰时至今日至少也要沾上三滴，对于一个以成为史上最强刺客为目标的人来说，这是一个必须要逾越的障碍。
　　享受完经宫廷御厨亲自指导配置的营养早餐之后，斯兰拧开面前放着的红色竹筒，从里面掏出一卷白布。
　　“嗯？斯兰，出了什么事情吗？”在地下室和死尸练了一夜的波德卡班公爵揉着黑眼圈打着哈欠问道——红色竹筒是暗影工会内部用来传递消息时专用工具。
　　斯兰也不理会，径自打开布卷，专心致志地看着长长的布条上那密密麻麻的文字。
　　公爵大人知道，自己这个儿子一旦办重要的事情，对于旁边的一切都是不闻不问的，这让他很好奇，到底是什么重要的消息会让斯兰这么着紧？
　　当公爵大人耐着性子消灭完第七块牛排之后，斯兰终于看完了布条。
　　“呼——”长长的舒了口气，斯兰发现了在一旁正注视自己的父亲。
　　歉意地一笑，斯兰将布条卷了卷放入口袋中，而后饶有兴致的看着自己的父亲。
　　“父亲大人，在您丰富的阅历中，遇到过一个人在一年之中变得和以前完全不同吗？”
　　“嗯？如果遇到重大变故的话这很正常啊，为什么问这个？”波德卡班奇怪的看着斯兰。
　　斯兰高深莫测的一笑“我是说一个人在没有遇到任何变故的情况下连本质都改变了，譬如说一个清高冷傲的贵族女士没来由突然变成热情奔放的女人。”
　　“……”公爵大人的嘴巴张得可以放下一只火鸟蛋——当然前提是他要能忍受的住火鸟蛋那媲美高级火系魔法爆炎的温度。
　　看着父亲大人吃惊的模样，斯兰微微一笑，虽说年纪大了，但父亲不愧是在暗潮汹涌的帝国政界打拼多年且屹立不倒的帝国重臣，思路还是那么敏捷，自己不过是稍为一提立即就明白了。
　　短暂的惊讶之后公爵大人立刻恢复了镇定，凝重的看着斯兰“消息可靠吗？”斯兰点点头。
　　公爵大人皱着眉头沉思起来，脸上阴晴不定，眼珠不停的转动着，斯兰也不说话，默默的喝着绿茶——现在的他需要经验老到的父亲给出正确的建议，到底这件事情已经牵扯到了自己。
　　半晌过后，老公爵紧皱的双眉舒展开来，脸部绽放出灿烂的笑容“我亲爱的儿子啊，深渊之神保佑，这个世界可真是太奇妙了。”
　　斯兰文言一愣，继而若有所思的点点头，钦佩的看着自己的父亲“您说的太对了，我睿智的父亲，阿尔卡巴帝国最最聪慧的智者啊。”
　　老公爵忽然神情一变“你是派得谁去调查？”
　　“夏克！是否……”斯兰伸出白玉一般的右手轻描淡写的作了一个砍的手势。
　　老公爵点点头，接着很是惋惜的长叹一声“唉，可惜啊，夏克这位顶级的刺客竟然被仇家所杀，暗影工会少了一个人才啊。”
　　说着颤巍巍站起身，斯兰赶忙站起来搀扶。
　　老公爵面无表情的看着斯兰“我听说在玫瑰大人居住的领地里，有一股凶恶的盗匪，你知道这件事情吗？”
　　斯兰心领神会的一笑“当然清楚，父亲大人。”
　　老公爵阴险的一笑“作为已经效忠于人的骑士，你当然要亲自过去剿灭这伙敢于在玫瑰大人领地之中流窜的盗匪，不要让玫瑰大人的家人遭受什么不测。”
　　斯兰很为难的样子“父亲，玫瑰大人的亲人早已不在，而且据我所知，那伙盗匪非常凶恶，我实在是担心玫瑰大人的仆人们是否能坚持到我过去。”
　　老公爵满意的点点头，推开了斯兰扶着自己手臂的双手“去吧，孩子，尽到自己骑士的责任，不要让你效忠的人出现麻烦。”
　　“是，父亲大人。”目送着老公爵消失在门外，斯兰掏出口袋中的布条，毫不犹豫的扔进了壁炉中。
　　火焰肆无忌惮的吞噬着布条的身躯，很快布条就被烧得只剩下了很短的一截，而这截写着“玫瑰调查报告”字样的布条也没有坚持下来，转瞬间灰飞烟灭。
　　冷冷的看着壁炉中随着热气飞舞的灰烬，斯兰嘴角露出狰狞的笑。
　　“放心吧我的玫瑰大人，斯兰会保守住您的秘密的。”
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帝国风云　第八章　疑云（中）
（更新时间：2006…11…25　23：35：00　　本章字数：2750）


　　第八章　疑云（中）
　　感谢我英明的叔叔，正是他在20年前用从汉国带来的纸张发布的那条“通海令”，让这个帝国的商业极度发达起来，而我也才能在一夜的忙碌之后籍由这略带苦涩的汉国红茶保持清醒。
　　我美丽的玫瑰大人啊，您可知道，能让我失眠的女性，您可是第一位呢。
　　不过这一夜的失眠确实值得，因为我终于从这两天纷繁热闹的事件之中理出了一点头绪。
　　首先就是玫瑰大人您，因为您实在不得不让我怀疑，虽说以前只见过您一面，但您绝不应该是现下这个样子才对，除非至高神出了什么问题。
　　再有就是巴勃，这个奸诈的商人曾给您出版过诗集，可说是他将您捧红的，但是您和他也太过亲密了吧，甚至住进他在首都的府第。
　　清丽脱俗、才华绝代且向来拒人于千里之外的您怎会和这种市侩的商人有共同语言呢？除非，您有把柄落在他的手里，但会让您言听计从的把柄，想来一定不小吧……
　　如果真的是我所猜测的那种把柄，那可就太有趣了。
　　“马克，你在干什么？”身着睡衣，手拿鸡腿的芸吉罗达亲王冲着坐在窗口迎着初升朝阳品尝红茶的马克喊道。
　　马克仿佛没有听见父亲的喊叫，自顾自的喝了一口已经冷掉的红茶“父亲大人，您觉得公主殿下怎么样？”
　　亲王殿下一撇嘴“那个刁蛮的小妮子除了地位之外，还有什么。”
　　马克赞许的点点头“父亲大人果然目光如炬，那您觉得玫瑰怎么样？”
　　亲王殿下一皱眉，神情严肃的看着马克“儿子，皇帝可不好惹。”
　　马克不以为然的晃晃茶杯“父亲，您难道认为我的叔叔真的会对那个女人感兴趣？”
　　亲王摇头苦笑“岂止是感兴趣那么简单，你难道没有闻到阴谋的味道吗？”
　　“阴谋，当然。”马克转过头看着窗外光芒四射的太阳。
　　“阴谋一般都很害怕阳光，那我是否要做太阳呢。”
　　首都光辉大道。
　　在这条首都最为宽阔的大道尽头，就是阿尔卡巴帝国数百万光辉神教信徒们心中的圣地——光辉神教总殿大教堂。
　　和往日一样，这座刚刚被太阳光辉所笼罩的巍峨建筑内已经挤满了做祷告的信徒，而神甫们也和众信徒一道对着庄严肃穆的大殿正中那尊高大的支高神像虔诚祈祷着。
　　可惜，这尊神像还是一如既往的威严高大，还是一如既往的死气沉沉，对人们那虔诚的祈祷视而不见。
　　大教堂的后院，教皇室。
　　蒙德卡洛教皇陛下如同往常一样对着墙壁上绘制的至高神像作着祈祷，不同的是今天他不是一个人，奥索默默的肃立在他的身旁。
　　这位帝国最为强悍的骑士此时更像是一位忠心的侍从，满脸的谦卑恭敬，丝毫不敢打扰正在于至高神作着精神交流的教皇。
　　许久，教皇终于作完祈祷，转过身，神情肃然的看着略显拘束的奥索。
　　“奥索，你知道为什么森林女神已然成为至高神的妻子，却为什么要做深渊之神的情人吗？”
　　“……”教皇莫名其妙的一句话让奥索懵了，他压根想不到教皇为何会问起这个问题，要知道这件事情可是作为耻辱记录在光辉神教的典籍里的，主神的老婆和别的神灵暧昧不清在怎么说也不是一件光彩的事情，更何况那个神灵还是对立教派的主神。
　　在搞不清教皇陛下的用意之前，对于这种敏感问题奥索明智的选择了沉默，只是眉头紧皱一味努力作出思考却不得要领的样子。
　　教皇嘴角露出一抹不易察觉的微笑——他喜欢自己下属的这种表情。
　　宗教不需要太聪明的人，因为太聪明的人喜欢怀疑，而怀疑正是宗教最忌讳的，你只要无条件的相信神的存在，服从神的旨意就好，其他什么都不要想，当然，发布神的旨意的只能是作为神在人间代言人的教皇陛下，至于是否神的旨意，那就只有神和教皇本人才能解释了。
　　“因为她深深的爱着至高神。”教皇的答案让奥索差点把下巴掉在地上——当然这种表情一方面是教皇的答案太过出人意表，另一方面则是在表现出自己对于教皇大人那浩瀚如海的智慧的震惊和自己的无知与愚钝。
　　教皇很满意奥索的表现，他亲热地拍拍奥索的肩膀“不需要怀疑，我锋利的剑，爱的最高表现并不是牺牲，而是奉献。”
　　说罢教皇抬起头，仰面看着天花板上那宏伟的诸神交战图，奥索不由自主地也抬起头，和教皇陛下一道观赏起这幅自己从来没有半点兴趣的绘画。
　　教皇陛下注视着绘画中手持竖琴，伫立在至高神旁，对深渊神怒目而视的森林女神，沉默不语。顺着教皇的视线，奥索也把目光盯在了森林女神的身上，不过除了感到颈部不适之外，他没有任何特别的感觉。
　　谢天谢地，在奥索感觉自己的脖子酸麻不支，头颅沉重的就要超过自己承受能力之时，教皇陛下终于重又低下头，让头部恢复到正常高度。
　　奥索如释重负，赶忙也将头低下，摆出一副洗耳恭听的模样。
　　“为了自己丈夫最终的胜利，甚至不惜奉献自己的身躯与灵魂，多么的伟大啊。”教皇陛下感慨的语调只让奥索感到一阵晕眩。
　　“奉献自己的身躯与灵魂，那和娼妇妓女有什么区别，而且如果这么说那至高神未免也太没面子了，需要出卖自己的老婆来获得胜利。”不过想归想，奥索克没有胆量将这些话说出去。
　　“是啊，教皇陛下，森林女神的付出远远比生命要珍贵的多，她不愧是伟大光辉众神中神圣的一员。”奥索真诚的说道，语气真诚的让自己只觉得胃部一阵翻腾。
　　奥索的话让教皇非常满意，自己所信仰的神的所作所为总是需要一个正当的理由，哪怕是自欺欺人也好。
　　“玫瑰作为光辉伟大且富于献身精神的森林女神的使者，自然应该享有她应有的荣耀。”教皇说着从怀中掏出一个用华贵的丝绸绑着的魔山羊皮卷，郑重的交给奥索。
　　“去吧，我锋利的剑，将至高神的旨意转达给他亲爱妻子的使者，从今天起，玫瑰将成为光辉神教的红衣长老。”
　　“……”伸手接住卷轴的奥索愣住了，红衣长老，天，那可是神教中仅次于教皇的存在，是可以参与制定教派规则与计划的核心人物。
　　先不说这个玫瑰的资历是否足够，她现在的身份可是公主的导师，是要和帝国皇帝朝夕相处的人，授予这种人红衣长老，那不是摆明了和皇帝过不去吗。
　　看着犹豫的奥索，教皇面部掠过一丝不满。
　　“我说的不够清楚吗，奥索。”
　　冰冷的语调让奥索浑身一颤，赶忙低下头，双手托着的卷轴高高抬起“是，教皇陛下，我现在就去传达至高神的福音。”说罢慌忙退出屋外。
　　看着门外奥索消失的身影，教皇陛下意味深长的长叹一声“唉，骑士就是骑士，四肢发达头脑简单。”
　　言罢转过脸，透过窗户看着远处影影绰绰的皇宫，露出一丝不屑。
　　“霍姆斯菲尔三世，我不会让你如意的。”　
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帝国风云　第九章　疑云（下）
（更新时间：2006…11…26　23：01：00　　本章字数：2447）


　　第九章　疑云（下）
　　皇宫，皇后寝殿。
　　雍容的皇后陛下此时正仰躺在巴勃赠送的产自汉国的华丽宽大的躺椅上闭目养神，美丽的脸庞上贴着几片黄瓜——据说这是汉国现下最流行的美容养颜方法。
　　在她身旁，一位年长的女士正在翻阅面前用纸张装订而成的册子，神情专注，眼镜片后面的瞳孔闪烁着睿智的光芒。
　　偌大的寝殿中，仅有的二人都默不作声，除了刷刷的翻纸声，整座寝宫寂静的针落可闻。
　　当寝殿的魔法钟表敲响九下之后，年长的女士终于停止翻阅，摘下眼镜，揉揉太阳穴，一副疲惫的模样。
　　皇后睁开眼“好了，芙劳？”
　　皇后身旁的女士不是别人，正是现任皇家图书馆馆长，皇后陛下的表姐兼私人顾问——芙劳　。
　　“是的，皇后陛下，我已经看完了。”
　　“有什么发现吗？”皇后拿下脸上的黄瓜片，随手扔进一旁的垃圾桶。
　　芙劳想了想“皇后陛下，对于这个玫瑰，我现在只能做三个假设。”
　　“三个？”皇后饶有兴趣的看着她。
　　芙劳点点头“一、这个玫瑰是一个精神分裂，我在古代的医疗书籍中看到过这种病症，这种病症一般都是在患者遭受重大刺激后才会得，虽说玫瑰在16岁时经历了丧失双亲这种重大的打击，但看这份调查报告的纪录，在双亲丧命之后的四年中，玫瑰没有出现过这种症状。”
　　皇后端起身旁矮桌上的香茶“也就是说第一个假设不成立。”
　　芙劳不作解释，接着道“二、这个玫瑰被什么恶魔给俯身了，根据记载，被恶魔俯身的物种将被俯身恶魔的意志取代自己的思想，不过一般来说恶魔都喜欢进行一些邪异血腥的仪式，但根据报告所说，玫瑰的领地一直太平无事，不要说人口失踪，就连出现伤亡的刑事案件也很少发生，而且玫瑰参加茉莉的生日宴会时，光辉神教的教皇和波德卡班公爵都有在场，如果玫瑰被附身的话，这两人没有理由会发现不了。”
　　皇后闻言一撇嘴“那两个老滑头，即使发现了也不会当场说明，可能还会以此为借口来要挟那个玫瑰也说不定呢，算了，明天她来的时候安排宫廷法师检查一下以防不测，说吧，你的第三个假设呢。”
　　芙劳盯着皇后的眼睛“第三个假设是我最肯定的一个，那就是她是一个冒牌货。”
　　皇后眼睛一亮，重又把手中的汉国官窑龙纹茶杯放回矮桌上。
　　“为什么你对这个假设那么有信心，要知道冒充贵族可是要上绞刑架的。”
　　芙劳神秘的一笑“正因为人们都知道冒充贵族罪行很重，所以人们一般是不会在这方面去怀疑一个人的，正所谓带来光明的魔法火焰灯架下面却是最最黑暗的地方，而且我之所以怀疑这个玫瑰是冒充的，也是有理由的。”
　　“说来听听。”皇后明显来了兴趣，全神贯注的盯着芙劳。
　　“茉莉的生日宴会倒还没有什么，但是昨天她办的宴会上，玫瑰的表现实在是太奇怪了。”芙劳摸着放在调查报告上的眼镜，若有所思。
　　“皇后陛下，您认为贵族们最害怕什么呢？特别是有钱有封号有领地的贵族。”
　　“……”芙劳的问题让皇后一时间愣住了，低头思考了一下，皇后缓缓说道“贵族们都是一些好吃懒做只知享受的家伙，我想他们最害怕的就是会失去自已有的吧。”
　　芙劳献媚的一笑“帝国宽广的江河，照亮夜空的明月啊，我的皇后陛下，您的子民在您睿智的头脑与洞悉一切的双目之下怎有秘密可言呢。”
　　皇后笑着一挥手“这里只有我们姐妹俩人，表姐你就不要奉承了，快说说你的理由吧。”虽然言语如此，但皇后脸上盈盈的笑意还是暴露出她内心的愉快。
　　“不错，正如您所说，贵族们最害怕的就是失去自己所拥有的一切，所以，他们是帝国中最害怕改变的人群。”芙劳说句话的时候眼神明显带着不屑。
　　“是啊，想当年皇帝陛下颁布通海令，那些贵族们一个个大难临头似的，抗议不断，奥德那个老家伙竟然还喝药自杀，还好皇帝陛下力排众议，否则怎会有现在帝国如此的繁荣景象。”皇后深有感触的摸着茶杯，让自己纤细的手指充分感觉着茶杯上那细腻的釉质所带来的快感。
　　“嗯，那我再请问皇后陛下，谁最不害怕改变呢？”芙劳再次问道。
　　“还用说吗，当然是贫民了，他们本来已经是什么也没有了，即使再怎么改变，他们的情况也不会更糟……”说到这里皇后顿住了，她想起了调查报告上记载的昨晚玫瑰在宴会上唱的歌。
　　“你是说……”皇后惊讶的看着芙劳。
　　芙劳微笑着点点头。
　　皇后从躺椅上站起身，拿起矮桌上的金铃铛摇晃两下，两名仆人从门外惶恐的跑进来跪倒在地。
　　“去准备马车，我要出去。”皇后那甜美的嗓音夹杂着不容置疑的威严传入仆人的耳中，两人立刻站起身，躬身退了出去。
　　“您要做什么？皇后陛下？”芙劳站起身，诧异的看着皇后。
　　皇后莞尔一笑“作为母亲，不去拜访一下女儿的老师，你不觉得太失礼了吗？我亲爱的表姐。”
　　菲尔波德公爵府。
　　“随便坐巴勃，不要拘束。”菲尔波德公爵亲热的招呼着满脸困惑的巴勃。
　　拉了张椅子在公爵对面坐下，巴勃奇怪的看着面前这位和蔼的老者，他实在搞不清公爵大人今天叫他过来的用意，好像昨晚的宴会没出什么叉子啊。
　　亲手给巴勃和自己倒上阿尔卡巴自产的苦茶，公爵先喝了一口，而后闭上眼睛，享受着嘴中那苦涩的味道。
　　巴勃也端起茶杯，不过他可没有什么心思品茶，明天玫瑰就要入宫开始导师生涯了，自己需要忙得事情还多着呢。
　　好在公爵并没有让他等太多时间，在品味完之后直接进入了话题。
　　“玫瑰真是一个不错的孩子。”公爵那慈祥的表情就像在说自己的孩子一样。
　　巴勃一愣，公爵没来由的说上这么一句干吗，毫无准备的他不知该如何回答才好。
　　看着尴尬的巴勃，公爵微微一笑“巴勃啊巴勃，你从什么地方找到的玫瑰，或者说，这一个玫瑰。”
　　巴勃的脑子嗡的一声。
　　“不好，露馅了！”
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帝国风云　第十章　危险？安全？
（更新时间：2006…11…27　23：01：00　　本章字数：2563）


　　第十章　危险？安全？
　　龙迪非常的郁闷。
　　原本他就对这份导师的工作非常抵触——先不说要去面对他和蔼可亲、善良体贴的老师，就是将要成为自己学生的公主也让自己很是头疼。
　　这个公主不学无术自以为是不说，更和自己有仇似的，处处和自己做对，那一晚针锋相对的一幕现在回想起来真是后怕，如果不是多兰老师凑巧是她的父亲，自己真不知道要如何收场——帝国的公主可不是他这个顶着子爵头衔的小人物能得罪得起的。
　　而他原本以为没什么关系的皇后陛下，也在昨天找到了他。
　　至于皇后陛下那一番奇怪的话语，则是让他胆战心惊了一晚。
　　其实皇后陛下只是很简单的问候了一番，而后很感慨的怀念了一下十数年前在首都接见玫瑰父母的情景，并询问玫瑰是否还保存着当年她赠予其父母的签名。
　　对于这种自己并不知晓的事情龙迪当然不会傻得去承认，只是说父母经常提起此事，并盛赞皇后陛下平易近人、美丽大方等等，在很真诚的拍了一通俗得不能再俗的马屁就连被拍之人也显出明显的厌烦之后，再很悲哀的告诉皇后大人父母的遗物已在父母去世之时通过火焰一同去了天堂，当然，皇后陛下的亲笔签名这么珍贵的爱