与大猫相伴-第44部分

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　　“就是这两天了。”她身边，雪白短发、淡蓝色眼睛的俊美青年说，“正好，我们去逮几只大猎物，到时候方便交换东西。森林野牛、紫羚羊、鳄鱼、森蚺、黢猪兽，随便猎几头就够了。”
　　“你打算和谁一起去？”
　　“……法恩。”作为死党之一，法恩的战斗力确实很可靠没错。但说实话，他和林斯谁都不放心把他留下来保护他们家的雌性。何况，某个家伙之前还曾经大言不惭地说想和他家雌性在一起。他怎么可能会给他们留下单独相处（其实并不是）的机会？
　　“阿昕！阿昕快过来！我抓住一头了！”第一次出手就成功扑中一只矮鹿幼崽的克莱梅兴奋得喊了起来。她乐滋滋地抱起那只小家伙，丝毫没有发现几头受惊的公矮鹿正低下头把角对准她撞了过去。
　　“小心！”齐昕焦急地喊了一声。话音还没落下，林斯就像飞出的箭一样冲了过去，迅速地抱起了克莱梅，紧接着就是一脚横扫，踹断了那几头公矮鹿的脖子。
　　“……”真凶残啊。齐昕默默地想。
　　“林斯你就不能脚下留情吗？你看！你看！刚说完它们的肉不好吃，结果就成了我们的午饭了！”按照兽人世界的法则，浪费是非常可耻的行为。法恩有些委屈地扁了扁嘴，关注重点已经不知道歪到哪个角落去了。
　　“不想吃你可以不吃。”帕德懒懒地看了他一眼，“三头公矮鹿还不够我们吃，再去逮两只四耳兔回来，到时候兔腿可以留给你。”
　　法恩立刻恢复了生龙活虎，兴高采烈地冲到不远的四耳兔窝边：“啊！这里还有条蛇，抓起来炖了吃吧！”
　　另一边，克莱梅有些闷闷不乐地把矮鹿幼崽放了，目送它“呦呦”叫着，惊恐地追上了在山谷边缘焦躁徘徊的母亲，躲进了树林里。“唉，我不该那么冲动的。它们本来吃草吃得好好的，都怪我。”
　　“没事。”齐昕安慰她，“来帮我摘野莓吧，待会儿可以做成烤肉沾酱。再让林斯和帕德帮着做几个竹筒，直接做成野莓酱装起来带回去送给梅菲尔、伊丽丝和祭司大人。”
　　“嗯，好主意。”
　　林斯把三头公矮鹿拖到小溪边，剖腹清理。帕德不紧不慢地走了过去：“我嗅到了尼维尔的味道。估计他一连几天都没在部落里看见我们，就追过来了。”
　　林斯似笑非笑地瞥了他一眼：“说一个谎言，就要用无数个谎言去弥补。我们四个人总是待在一起，不可能出现只有你一个人忙、我们三个人都闲的情况。尼维尔要是一出现，你撒的谎就不攻自破了。说起来，闲就是闲，忙就是忙，向自己的雌性撒谎又算是怎么回事？这样有意思吗？”
　　帕德的脸僵了僵，淡蓝色的眼睛有些不自在地转开了：“你什么都不知道。”
　　“你什么都不说，我又怎么会知道？好吧！我知道你不喜欢听我唠叨，算了。不过，我必须提醒你：你这么拙劣的谎言，肯定是瞒不过阿昕的。她不揭破你，只是因为顾及你的面子而已。”
　　“我……”白发蓝眼的年轻大猫犹豫了一会儿，眉头中间的皱褶越来越深，折射出他现在充满了矛盾和纠结的心情。然后，他就像是下定了什么决心似的，开口问：“林斯，阿昕想要出门去旅行，我不想去。有什么办法，能让她放弃这个想法，留在雪豹部落？”
　　林斯怔住了，忍不住转过头看了看不远处蹲在灌木丛边摘野莓的两个年轻雌性：“旅行？如果只是想旅行的话，你为什么不能支持她，带着她到处走一走呢？说实话，克莱梅这几天很开心，我已经打算等那件事结束，就带她出远门了。”
　　帕德深深地吸了口气，只能忍着焦躁坦白了他试图隐瞒的真相：“没错，她不仅仅是为了旅行而旅行，而是想去找一个从来没见过面的人。她和我结婚，就是为了让我陪她去找那个人。这就是我之前跟你说过的，我们是‘各取所需’的真相。”
　　“那个人，是兽人还是雌性？”
　　“……雌性。”
　　“那你吃什么醋？”
　　“……”帕德面无表情地说，“坦白地说，你看到克莱梅和阿昕成天粘在一起，心里不会不舒服吗？”
　　林斯不得不承认，这句话非常犀利：“我是有点不舒服，但是更不舒服的是你吧？”
　　帕德哼了一声，对他的反应表示鄙视：“反正都是不舒服，多和少有什么区别。而且，那个雌性和克莱梅不一样。你想，阿昕连那个雌性的面都没见过，就能够为了她在雌雄大会上到处找兽人当旅伴。她连自己的婚姻都能放弃……”说着，他的声音不由得低沉了下来。
　　林斯若有所思：“阿昕，还真是个特别的雌性。所以，你觉得自己的重要性远远不如那个雌性？”
　　白发蓝眼的年轻大猫点了点头，有些懊恼地说：“我现在不止一次想过，如果阿昕是为了我才走出神殿就好了……”心里突然冒出这个念头之后，他又觉得这根本不像是自己了。但是，这个念头才是他现在最真实的期望，也是明知道最不可能的期望。
　　林斯笑了，把清理好的公矮鹿堆在一边，拍了拍身边的草地，示意帕德坐下来。
　　帕德皱了皱眉，坐下来之后，突然又说：“你要是没有办法就算了，我自己再想想。”
　　“怎么说呢？我觉得你应该换个角度想想。要是没有那个不知道在哪里的雌性，估计你和阿昕都不会在雌雄大会上注意到对方吧？你们也不会结婚，成为夫妇。你应该感谢那个雌性才对。”
　　“……”帕德的脸黑了，他突然觉得自己找林斯求助就是个错误。这家伙不和他同仇敌忾就算了，居然还替那个莫名其妙的雌性说话！他身边难道就没有一个靠得住的死党吗？
　　他猛地站起来就要走，林斯却一把捏住了他的脚腕。
　　“淡定一点，听我说。”
　　“放手，我听着。”
　　林斯弯了弯嘴角，保持着平静和客观：“我说得不对吗？再换个角度想想，你和阿昕才认识多久？你为阿昕付出了多少？现在就想取代什么人成为她心里最重要的人？就想让她放弃自己的目标，乖乖地和你待在一起？你想得也太容易了吧！”
　　帕德垂下眼睛，握了握双拳。
　　“而且，你连这件事也不能支持阿昕，不履行答应过的承诺，不管你有什么借口，都证明你不够爱她。如果爱她，你就必须支持她。心里再不舒服，再不愿意，也要带着她去找人。不然，以阿昕的性格，她宁可放弃你，也会坚持找那个雌性的。这是她踏出神殿的目标，不实现的话，她一定会觉得这一辈子都会留下遗憾。而你，如果不想陪她去，可能也会成为她的另一个遗憾。”
　　帕德的瞳孔微微一缩，低声说：“没有人能强迫我做我不愿意做的事。”
　　“没错，没有人能强迫你。”林斯轻声回答，“你替阿昕想想，也没有人能强迫她放弃自己想做的事情。”
　　“……”帕德甩了甩自己的脚，林斯默默地放开了，突然又加上了一句：“如果，我是说如果，阿昕发现自己怀孕的话，说不定会推迟旅行的时间。”
　　帕德猛地回过头，目光闪烁起来。
　　白发琥珀眼的年轻大猫笑得格外灿然，露出一口白牙：“不过，怀上幼崽，可不是那么容易的事。我都努力这么久了，还没有消息呢！帕德，这种事，还要看神灵的恩赐。”
　　白发蓝眼的大猫正思考着这个建议的可行性，灌木丛那边突然发出一阵响动。他立刻看过去，然后发现——
　　齐昕和克莱梅轮流戳了戳某只大猫直愣愣炸开的白毛，笑得欢快极了。
　　“尼维尔，你什么时候来的？”
　　“刚刚。”自以为藏得很好，没想到这么快就被雌性们发现的大猫回答。
　　“你也有空了？早知道就应该把你也叫上的。你是闻着气味追过来的吗？”
　　“我一直都很有空。发现你们都离开部落好几天了，才跟上来的。”
　　心里知道谎言已经维持不下去的帕德，脸色彻底青了。


　　☆、第九十章　　多族集市

　　
　　夜色已经很深了，跳动的篝火里发出轻微的噼啪炸裂声。架在中间那一端的木头已经渐渐烧成了灰烬，火焰越来越小，散发的热度也越来越低了。趴在火堆边的漂亮大猫抖了抖三角形的耳朵，有些漫不经心地用大爪子扒拉了几下，把剩下一半木柴都推进了火堆里。火焰又一次腾了起来，蜷缩在它柔软肚皮附近的雌性发出舒服的梦呓声，脑袋在它怀里蹭了蹭，继续熟睡。
　　漂亮大猫那双淡蓝色的眼睛一直注视着怀里那个黑发的雌性，根本没有半点睡意。它忽然扭过毛茸茸的大脑袋，凑过去紧紧贴着自家雌性的头顶。鼻子里充满了她的气味，清新，没有任何多余的气息，独一无二的味道。
　　即使这样亲密地依偎在一起，它心里的苦恼却根本没有半点缓解，反而更加焦躁了。
　　因为，它发现，自己越来越不了解自家雌性了。它过去所有的关于年轻雌性的常识，在这个黑发黑眼的雌性面前都是浮云。她很特别，所以它才觉得她很有趣，不管她在做什么都能紧紧牵引住它的目光。可是，她又实在是太特别了，它完全把握不住她的各种反应，不知道该怎么做，才能牢牢地将她绑在自己身边。
　　比如说，今天尼维尔出现之后，它本来以为自己即将迎来暴风骤雨。可是，这个一向淡定的雌性却像什么都没有发现，什么都没有发生似的，整天都对它笑盈盈的。当然，它不可能侥幸地认为她确实什么都没有发现，连克莱梅都不断地用目光剜它了，可是最该生气发怒的人反而毫无反应。其实，它应该庆幸的，不是吗？但是，它怎么就越想越是失落呢？
　　想到这里，年轻的大猫突然觉得，它不但不认识自家雌性，连带着也快要不认识自己了——这种宁可接受怒火洗刷的情绪和思维是怎么回事？太奇怪了？怎么冒出来的？从哪个角落里冒出来的？
　　纠结了好一会儿之后，大猫才转移了注意力。它听见从山谷外传来了谨慎而又陌生的脚步声。不是去打猎的尼维尔、法恩，那就是那些参加多族集市的人了。做出这个推断后，大猫懒洋洋地并没有动。而躺在它对面的另一只怀抱雌性的大猫迅速地张开了眼睛，琥珀色的眼珠微微一转。
　　两只毛皮花色、瞳色不相同，但显得同样美丽的大猫对视了一眼，一只闭上眼睛继续睡，另一只又扒拉起了柴火堆。
　　悉悉索索的声音越来越多，就像从四面八方传过来似的，终于越过了封住山谷的密林，踏进了这一块安谧的小天地。
　　在黑漆漆的夜里，那堆篝火理所当然地吸引了所有人的视线。不过，空气中漂浮着的浓烈的顶级猛兽部族兽形的气味，打消了所有蠢蠢欲动的好奇心。强者对弱者具有天然的威压，而且领域意识非常强烈，保持距离才能保证安全。
　　于是，一顶顶帐篷悄无声息地拔地而起，各种各样的货物一件一件地摆了出来。食物、饰品、摆设、工艺品、武器、厨具、陶器、兽皮、布料、衣物——所有生活中需要的、不需要的物品，几乎都能在这座小集市上找到。
　　两个素不相识却很意外成了邻居的兽人把该放的东西都放好之后，百无聊赖地坐在自己的帐篷前，开始聊起天来。
　　“火堆那边，到底是哪个部落的？我眼神不好，看不清楚。”
　　“嗯……其实我的夜视能力也不太好，只看到模模糊糊的一片，兽形还挺大的。”
　　“顶级猛兽部族从来不会在多族集市上出现，你说他们怎么知道的这个消息？”
　　“肯定是哪个部落透露出去的呗！也许他们有什么急着想要交换的东西，所以才赶过来。”
　　“唉，顶级猛兽部落可真好啊！只要会打猎、烤肉，其他什么都不会也没关系。随随便便变成兽形就能让雌性嗷嗷地扑过去，而我们——只会吓得雌性嗷嗷地哭个不停。”
　　“是啊。兽人和兽人之间的差距，怎么就那么大呢？”
　　同病相怜地互相倒着苦水的两个兽人突然发现，摊位前不知什么时候蹲了一个人影，正在拨弄着那些零碎的东西。想不到这么快就有人来交换东西，他们立刻抛弃了刚才低落的情绪，热情地介绍起来。
　　“这些饰品，都是我家雌性设计的样式，我自己打磨的。虽然打磨的那种晶石在我们部落附近到处都是，不怎么珍贵，但你相信我吧，雌性绝对会喜欢的！”
　　“我这里的木雕，是我们部落的人闲着的时候自己刻的，摆在家里绝对很好看。你看，大小随便挑，风景、兽人、雌性、幼崽都有，随便选。”
　　人影沉默了一会儿，抬起头的时候，一双绿幽幽的眼睛亮得出奇：“雌性最喜欢什么？”
　　卖饰品的兽人犹豫了一下，很诚实地回答：“每个雌性喜欢的东西不一样。你应该先问问自家雌性想要什么，再送给她。”
　　“我想……给她一个惊喜。”也许有了这份惊喜之后，她就会忘掉他之前故意骗她的那件蠢事了。
　　“唉，年轻人，不是我说你。不知道自家雌性想要什么，绝对是你的错。咱们普通兽人和那些顶级猛兽部族兽人不一样，要是不使劲儿地对自家雌性好，根本就留不住人。你肯定不想某一天累个半死回到家之后，结果自家雌性竟然毫不留恋地提出离婚吧？”人近中年唠唠叨叨的兽人并没有意识到，自己的几句话正好击中了某只大猫内心的担忧，只觉得眼前这个年轻兽人浑身突然多了一层黑气。他嗅了嗅空气中的味道，呵呵一笑：“对了，你是什么部族的？味道真陌生啊……”
　　旁边那个兽人也附和着笑起来：“嘿嘿，咱们达拉尔雪山的部族真是太多了，你们部族的人是不是从来不怎么在外面走动？气味真的是……”
　　年轻的兽人突然站了起来，声音低沉地丢下一句：“我是雪豹族的。”说完，他就快步回到了那堆在黑夜里格外醒目的篝火边，轻轻地把自家雌性搂进了怀里。
　　留在原地的两个兽人面无表情地对视了一眼，突然觉得浑身有点僵硬——
　　传说中被他们这些小部族八卦的对象，雪豹族？需要这么巧吗？话说回来，雪豹族确实很少下山和其他部族交往。他们生性就喜欢独来独往，不像高山狼族还会成群结队四处逛逛。这可是近距离目击雪豹族的好机会啊！或许他们还能带上一点新鲜的八卦回去供族人们津津有味地消遣消遣？
　　当齐昕终于醒过来的时候，她很惊讶的发现，周围不知道什么时候已经搭满了各式各样的兽皮帐篷。简直就像是一夜之间，她就从寂静的小山谷来到了热闹的游牧部落似的。她从帕德的怀里坐了起来，难以置信地揉了揉眼睛：“他们什么时候来的？”
　　“后半夜。”帕德回答，紧贴着她背部的胸腔发出微微的震动。
　　“我什么声音都没听见。”
　　“你睡得很熟，也许是昨天太累了。”又是摘野莓，又是做野莓酱，都没有时间搭理他。
　　“你一晚没睡？”齐昕回过头，仔细地端详着那张俊美的脸孔。
　　帕德犹豫了一下，决定撒一个善意的谎言：“他们来之后才醒，已经睡够了。”
　　齐昕挑了挑眉，决定还是不拆穿他了：每一种猫科动物都恨不得把一天的大部分时间都用来晒太阳睡觉，不管是大猫小猫都不会例外。而这种习性，猫科的兽人们也多多少少会继承一些。在雪豹部落的时候，她已经不止一次看到一群大猫趴在祭坛上集体午睡到傍晚的景象了。
　　齐昕又看了看半熄灭的火堆对面睡着的林斯大猫和克莱梅。林斯大猫明显已经醒了，尾巴有一下没一下地轻轻拍着地面，克莱梅扑在它怀里还睡得正熟呢。不过，她已经等不及克莱梅醒了，很想现在就去看看集市上到底有什么有趣的东西。
　　“帕德。”于是，她转过身，眼睛亮闪闪的，“先陪我去洗漱，然后我们去逛一逛？”
　　逛一逛当然没有任何问题，但他作为兽人，没有准备足够的石币，也一时拿不出能够用来交换的物品，她不觉得失望吗？帕德注视着她，没有从她的笑容中发现任何奇怪的端倪，心里又开始默默地纠结：“好。”他抱着自家的雌性，轻巧地站了起来。
　　齐昕反射性地搂住他的后颈，低声嘟哝：“把我放下，我能走。”也许是因为她的身材有些过于小巧玲珑，帕德最喜欢的搂抱姿势竟然一直都是抱孩子那种单手搂。明明她就是头啃着嫩草的老牛，这种姿势反差太大，实在是有点羞耻啊！
　　“我的步速快一点。”帕德回答，大长腿迈出去，很快就越过了好几顶帐篷，走向已经被遮挡住的小溪。
　　齐昕坐在他的手臂上，海拔瞬间增高了不少，山谷内的景象也一览无余。狭长的小山谷里，现在已经竖立起了几百顶帐篷，每个角落都是满的。而且，人流仍然从山谷外源源不断地涌进来，笑声、说话声渐渐地多了，就像静寂的山谷突然活了过来似的。


　　☆、第九十一章　　大猫礼物

　　
　　简单地就着干净的溪水洗漱完之后，齐昕拉起帕德的手，一个帐篷接着一个帐篷地闲逛起来。她对这些充满了部落粗犷风格的物品都很感兴趣：用骨珠串成的项链、狼牙耳环，藤编镶骨珠手串、红褐色粗麻布披巾、米白色流苏细麻布长裙、画着鱼纹的红陶罐、芦苇席……
　　风雨城那些店铺里的东西多数都很精致精巧，更接近于城市文明的结晶；而在这个多族集市上交换的物品，才是部落文明的产物。虽然风格完全不同，但各有各的美感，各有各的吸引力，甚至也像这个兽人世界一样，有种又矛盾又异常调和的奇异感觉。
　　齐昕看得很高兴，时不时还会蹲下去拿起来认真地观察，或者恋恋不舍地摸一摸。如果早知道有这个集市的存在，她就会多做一点奶酪或者腌肉、点心之类的食物过来交换了。像奶酪这样比较稀有的乳制品，应该能换到不少东西，真可惜啊。已经习惯了独立赚钱花用的深度宅女根本没有转过弯去想向大猫要石币。而且，其实她也知道，某只大猫根本就没有储存石币或者随时准备好物品交换的习惯。
　　她并不知道，某只大猫刚开始因为她主动牵手而飞扬的心情又渐渐地低落了下去。他想起在风雨城的时候，自己还能换来一大袋子石币随便她用。为什么回到部落之后，他反而把这件事给忘了？当然，他只是忘了而已，只要他愿意，把这些集市上的东西都换回来也没有任何问题。
　　于是，从深刻的自我反思里回过神的大猫恢复了平常的自信，默默地记下了他家雌性关注过的所有物品。一向有些漫不经心的脑袋也终于敏感地转动了起来：这玩意儿她看了很久，还认真地摸了摸，一定很喜欢。这个手串她试着戴了，叫做绿松石的石头配上她晒得很健康的肤色还挺好看的。雌性好像都很在意自己的肤色和肤质，那罐子脂膏究竟是什么？她好像格外想要的样子。那条项链就算了，这种狼牙、兽骨雕刻的玩意儿，他完全可以自己做。他的雌性怎么能佩戴别的兽人做的骨制饰物呢？虽然他从来没做过这种东西，但这种简单的事情根本不需要学。
　　走了一圈之后，齐昕眼睛亮晶晶地回到已经快要熄灭的火堆边，赶紧去翻她昨天做的野莓酱：至少那瓶能抹脸涂手的护肤膏必须拿下啊！就算是个深度宅女，一向不太在意穿衣打扮这种问题，她也不希望自己的脸和手变得越来越粗糙。西玛虽然教给了她做这种膏体的方法，但她目前还没有空闲去试做，估计一时半会也做不出来，还不如直接用别人做的东西呢！
　　“阿昕回来了？”克莱梅睡眼朦胧地坐了起来，有些迷茫地环视着周围，“他们的动作可真快……怎么样？有什么好东西吗？”
　　“好东西实在是太多了。”齐昕只留下几罐用来送长辈的野莓酱，利索地把剩下的都用藤条捆在一起，“我去换东西，克莱梅，一起去吗？”
　　“好啊！等等，我先去洗漱。”
　　“等不及了，我担心护肤膏很快就会卖光，先过去了！放心，我一定会换上两人份！”
　　“等等我！护肤膏？我要去看看！”
　　两位雌性很快就像敏捷的小鹿一样跑开了，留下两个年轻兽人表情略有些微妙地站在原地。淡蓝色的眼睛和琥珀色的眼睛对视了一眼，然后自然而然地移开了。
　　“法恩和尼维尔还没回来？”林斯问。
　　“嗯。早知道我应该自己去的。”帕德回答。当时他太关注自家雌性的反应，她走到哪里他就跟到哪里，根本不想离开半步，所以主动提出留下来保护雌性。林斯也做出了同样的选择。至于法恩和尼维尔，他们当然更愿意去狩猎，而不是待在这个寂静的小山谷里干等着，什么都做不了。
　　“他们不回来，没有猎物，我们就什么都交换不了。”一向准备充足的林斯也是头一次遇到这种没有石币给自家雌性花的情况，“幸好集市会持续好几天……”
　　帕德回想起了他家雌性看中的那些零零碎碎的玩意儿。那些应该都是挺受雌性欢迎的东西，如果被交换走了，他记下来还有什么意