与大猫相伴-第6部分

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　　这一次，这些肉也没有能逃过她们的嘴。若恩每一种肉都取了一些，请负责烹饪的低级祭司做成了各种烤肉串，吃得她们满嘴流油。
　　除了肉块之外，若恩还带来了刚剥了皮、血淋淋的动物，强迫她们适应，学着怎么剖腹放血、处理内脏。因为以后她们可能也要清理猎物，不可能每次拿到手里的都是分割好的肉块。另外，绝大部分动物的内脏也是可以食用的，而且味道不错、营养也很足。在兽人世界里，大家都尽量不浪费掉猎物的任何一个部分。因为狩猎是兽人冒着生命危险去做的事情，必须尊重他们的付出。当然，对于大吃货帝国出身的齐昕来说，内脏做菜什么的，不但毫无压力，更是美味佳肴的一部分。
　　接下来，若恩带着她们去神殿的厨房实地参观。
　　这次参观的目的，是认识各种前两次没有说到的食材、调料，和兽人世界的厨房用具。兽人世界当然没什么特别的厨房用具可言，连铁锅似乎都是最近刚刚发明出来的，据说除了个别部落之外，还没什么人会用，所以一直没办法流行起来，价格也相当昂贵。因此，在神殿的厨房里，也一律没有炒的菜肴，只能烤、炖、煮、煎、炸。大家通常用一种特别耐火烧的硬皮果，或者动物的头骨来做炖、煮、炸之类的食物。头骨先不说，那种硬皮果煮出来的食物，有种特别清香的味道。
　　齐昕她们五个站在厨房的角落里，看着低级祭司们生火、架烤肉，加热薄石板准备煎肉什么的，也看得津津有味。不过，怎么挑拣柴火生火，怎么掌握烤肉的火候，都是需要不断地去尝试才能掌握的实用技巧。只是看，是不可能真正学会的。
　　齐昕本来以为，接下来就轮到她们去厨房“实习”了。但是，这一个月过去之后，若恩却宣布接下来是种植课。
　　种植课的内容，首先还是辨认各种常见的作物。然后讲述不同作物生长在什么环境下，哪些作物需要特别的照顾，哪些作物非常顽强几乎不用理会也能生长得很好。然后……就没有然后了。
　　养殖课也差不多，辨认养殖的动物都长成什么样，它们主要吃什么。部落一般会怎么养它们，需要做些什么事情等等。
　　当若恩讲到缝纫课，把一堆兽皮、布料带过来让她们看一看、摸一摸的时候，齐昕都已经麻木了。
　　虽然这些知识也很有用，但是和想象中完全不一样啊亲！学以致用，光学了不会用，还是没有任何用处啊！难道只有我一个人是废柴，什么都不懂。其他人知道这些之后，就直接能够上手了吗？
　　她内心吐槽着，还是隐隐约约希望生活课程会有“实习”的安排。说不定，是学完之后来个统一的“实习”呢？没错，也会有这样的。那时候，“实习”就更充实了。每天都在回顾之前学过的所有东西，那也挺科学的。
　　不过，很快，她就知道，是自己想得太多了。
　　当名为缝纫课，实际上就介绍了各种制作衣服的布料、兽皮，以及兽人、雌性常见的衣服样式之类的知识——终于结束之后，若恩长长地松了口气，脸上露出了身为老师的成就感和欣慰感，甚至浮现出了一种奇异的慈爱。“语言课程六个月，文化课程四个月，生活课程四个月，所有的学习内容，你们都已经完成了。我宣布，你们的学习结束了。”
　　“太好了！！”松加和亚丝米幸福地拥抱在一起，“以后就能睡觉睡到自然醒了！”连续上了这么多天课，每天早出晚归，而且除了收获庆典之外就没放过假，她们早就已经很累了。
　　“……就这么结束了？！”在朋友们的一片欢呼声中，齐昕却猛地站了起来，一脸难以置信地望着若恩。
　　若恩有些意外，看了看自己手里的兽皮，点了点头：“从明天开始，你们就不用来了，随便安排自己的生活就行。如果有什么事情，也可以让雅利过来找我。需要什么东西，同样可以找雅利带。”
　　“我什么都没学会呢？！”
　　“你一直都是最努力的啊。”
　　齐昕有些抓狂了，她觉得自己和这位低级祭司有些沟通不良：“我现在就会这些理论知识啊，真的去种粮食、种菜，去养兔子养鸡鸭鹅什么的，完全就不行啊！做菜什么的，我认识那些食材，也只是认识而已，怎么做才好吃也不懂啊！缝纫什么的……算了，这个就不说了！我还有很多东西需要学！”
　　“你说的这些，以后去部落就可以学到了，没有必要着急。”若恩安慰她。
　　“可是……不是还有时间吗？接下来我每天都干嘛呢？”
　　“继续学缝衣服。”松加自然而然地补充了一句。
　　于是，若恩也从善如流地点了点头：“你看，找到可以做的事情了。”
　　齐昕噎住了，转头看向两位挑着眉看着她的朋友们，有些底气不足起来：“缝衣服我当然会好好学的……”
　　“放心，你不会找不到事情干的。”松加很熟练地把她拖走了，叫上亚丝米，“你现在缝的那些，算是什么东西啊？我六岁的时候就缝得比你好了！”
　　“是啊，照这样下去，你什么时候才能缝出一条像样的裙子呢？”亚丝米也叹了口气，“你总不能一直穿你说的那种……嗯，T恤吧，那也能叫做女孩子的衣服吗？”
　　齐昕还试图挣扎：“你们从小就学缝衣服了，我才刚开始学几个月呢，不能对我要求太高嘛……”而且T恤什么的也挺好的啊，收收腰也很显曲线，缝起来和松加不加绣纹的紧身小背心一样简单嘛。更重要的是，很适合风雨城闷热潮湿的气候啊！
　　“那你们小时候都学的什么？”
　　“是啊，你说你们那里也有学校，学校都教什么啊？”
　　语数英政史地生物物理化学，说出来你们完全都不懂啊！亲！
　　齐昕泪流满面：从小时候开始，我们学得可多了……可惜，在这里都派不上什么用场。大学的时候读的是坑爹的华夏语系，后来做了公司文员。这里用的又不是华夏语，想要作诗作词一鸣惊人，就连抄袭借鉴前人旧作的机会也没有。
　　文科生，真心伤不起啊。


　　☆、第十二章　　新年将至

　　
　　其实，姑娘们的课程结束得非常及时。假如齐昕不是太投入学习，几乎把自己所有的精力都扎了进去，而是认真算算自己来到这里的时间的话，就会发现若恩很费心思，把课程安排得很巧妙。她们“七月”班都在七月份来到了这里，每个人都至少养了一个月的伤之后，才开始正式外出“上学”。那时候正是九月份，兽人世界的夏季。
　　而经过十四个月的学习，现在已经是二十三月，兽人世界的深冬时节了。离最大、最隆重的庆典节日——“新年”，也只剩下一个月了。
　　“新年？”这个好消息终于拯救了无精打采的齐昕。她的眼睛刷地亮了起来，放下手里揉捏成一团、已经根本看不清楚原样的布料：“又有庆典活动了？”新年据说是神灵创世之日，所以既是兽人世界的开端，也是一年的开端。不仅在神殿有大型的庆祝祭祀活动，每个部落都会集体狂欢一段时间。
　　先不说像之前的收获庆典一样，能吃到华夏式的美味佳肴，能看到各种有趣的节目。如果能旁观祭祀的话，齐昕还希望能找到更多带有华夏文明烙印的仪式、物件之类的东西。神龙既然是这个世界的创世神，她觉得一定会留下某种痕迹。现在，她找不到其他来自华夏文明或者类似文明的前辈，就在神殿里挖掘挖掘，也是一种乐趣。
　　“终于活过来了。”松加和亚丝米互相看了看，忍不住笑了起来。
　　“昕，最近看你缝衣服就像受刑似的……我们都看不下去了！”
　　“是啊，有那么难受吗？缝出漂亮的衣服自己穿，不是很有意思的事情吗？”
　　“哪有你们说的那么夸张啊？”齐昕也笑了。她看了看旁边那一团布料：本来想做的系带直筒裤，现在已经不知道被她缝成什么奇怪的样式了。待会儿还是拆了重新缝吧，别浪费了布料。她戳了戳那堆布料，认真地想了想，也觉得自从课程结束之后，自己有点太失落了，这几天情绪都有点不对劲了。
　　大概是她本来对生活课程的期待太高了吧。满以为能够学到足够的生存技能，为自己以后的独立生活打下基础。却没想到神殿只是教理论，完全不给实践的机会。她和两位朋友不同，暂时并没有打算通过结婚去外面的世界。所以，掌握生存技能必须在神殿里完成，而不是等着去部落里继续学习。
　　不过，应该也没什么。神殿不打算集体教学的话，就努力地缠着雅利和若恩单独教，或者让他们给她一点“实习”的机会就好了。至少，神殿里就有厨房不是吗？锻炼烹饪技能就有地方了。至于种植技能、养殖技能，甚至狩猎技能，还需要好好想想才行。
　　算了，这些都暂时放在一边，想想新年吧。
　　这可是新年啊！虽然和华夏国的农历新年并不同，但全身心地过节不是也挺好的吗？
　　“谢谢你们给我带来这个好消息！”她真心实意地抱住两位朋友，“一想到又有好吃的，还能收到礼物，我当然高兴啦！”
　　“哼，你还说呢！我和亚丝米都给你做过衣服了。什么时候我们也能收到你的礼物？”松加斜着眼睛看着她。
　　齐昕眨了眨眼睛，指了指自己最新做的衣服——一件素色收腰的小T恤，胸前她还安上了一朵红色的小布堆花，看起来也有点像样子了：“我暂时只能做这样的，你们喜欢什么颜色的？改天我再做一条系带的长裙给你们，这样配着也挺好看的。”
　　“嗯！春天穿这个应该很不错。”亚丝米很给面子，拿起来比了比，笑弯了眼睛，“昕，我很期待！我就要红色的花，多一点，看起来会很热闹，心情好。”
　　“好吧……”松加摸了摸那件小T恤，有些无奈地妥协了，“指望你在上面绣花纹暂时是不可能了。我想要一朵蓝色的小花，看起来清爽一点。”
　　“没问题！”
　　“啊！说起来，最近一段时间还真觉得有些凉了。每天都在下雨，阴森森的，湿漉漉的，我觉得自己身上都快长蘑菇了。不愧是风雨城，哪儿来的那么多雨呢？”
　　“松加，你很不习惯吗？这里和我们家那边的深秋、初春很像呢！水份那么足的话，植物们会长得很好的！这几个月也算是冬天了吧，雅利给我带了一些漂亮的兽皮做衣服。我实在是忍不住了，给你们做了两条兽皮长裙，待会儿拿过来给你们试试。里衬是布料的，外面毛茸茸的，穿上去很暖和呢！”
　　“亚丝米，你真是天才！”
　　“快点，快点，让我们看看！”
　　“新年庆典上，我们就穿兽皮裙吧！”
　　“好啊！”
　　三人叽叽喳喳地聊着，笑成了一团。
　　时间的流动好像突然变得更快了。不管学习有没有结束，所有的班级都开始“停课放假”了。小木屋区突然热闹了起来，处于完全休闲放松状态的姑娘们都在给自己找事情做。有的人从早到晚都在藤网上晃悠，锻炼身体的同时，也让自己适应这种摇晃起伏的感觉；有的人就在木屋边玩起了小游戏，比如丢小石块之类的；有的人还学起了画画，但好像木炭和兽皮的搭配用得不是很顺手。就连总是喜欢待在房间里的罗西纳和苏尔，也会在太阳好不容易出现的时候，出来晒晒阳光，暖和暖和，去去潮气。
　　至于齐昕、亚丝米、松加，由于她们格外勤快地去神殿里祈祷，表现得相当虔诚，在很多祭司那里都留下了好印象。所以，在雅利和若恩的帮助下，也成功地加入到了准备庆典活动的行列里。
　　需要她们做的事情并不多，也都是一些相对比较简单的事情。
　　首要的工作，是擦洗各种漂亮小巧的祭器。这些酒杯、酒壶似的祭器不知道是用什么玉石做成的，既有浓郁均匀的绿色、也有浅淡透明的乳白色、厚重古朴的黑色、艳丽逼人的红色、幽幽灵动的蓝色，甚至还有晶莹剔透的无色。每一只祭器，都雕琢着优美的图案，线条流畅，打磨得又薄又光滑。每一件，都像是稀世珍宝。三个姑娘也格外小心，唯恐把它们打破了，那无论怎么样都会有负罪感。
　　齐昕在做擦洗工作的时候，也像挖掘宝藏一样，时不时就有惊喜。她在很多祭器上都发现了看起来非常眼熟的花纹。虽然她并不太懂这些花纹究竟意味着什么，但是和记忆里华夏国几千年前的古玉器纹路、古青铜器纹路都非常像。
　　每天做完擦洗工作之后，她就会把这些花纹都描绘在兽皮上。不过，当她兴致勃勃地把兽皮拿给雅利去看的时候，年轻的少年候补祭司非常惭愧地表示，连他也不知道这些花纹是什么。这些纹路只有中级祭司、高级祭司和大祭司才懂得，据说每一种都蕴含着非常神秘的力量，使祭司们能更容易和神灵沟通。而这些花纹的不同组合，就形成了各种各样的治愈神迹、攻击神迹。
　　擦洗祭器的事情告一段落之后，三位姑娘又得到了另外一项工作。那就是和候补祭司们一起，在堆满花枝的“学校”里，挑拣漂亮的鲜花。有的鲜花直接做成花束，有的鲜花编织成花环。花束需要在新年庆典的那几天里摆放出来，让神殿成为花的海洋。而花环是发放给来参加庆典的兽人和女性们的，据说带有祝福的含义。
　　“兽人们也戴花环？”松加皱了皱鼻子，灵巧地用细碎的小蓝花编了一个不太起眼的花环，“大花环就算了吧。只要想到一个兽人戴着大花环的样子，我就觉得有点……难受……”
　　亚丝米忍不住扑哧笑了起来，同意地点点头：“你编的这个，我想他们会喜欢的。”
　　齐昕折腾着手里那堆花枝，好不容易编了一个，发现花都已经被她摧残得枯萎了，于是若无其事地戴在了自己头上：“我还是去做花束吧。”花束没有技术含量啊，挑一些花捆在一起，插在装着水的木瓶里就够了。不过，她左看看，右看看，又犹豫起来。候补祭司们对花束的颜色似乎有什么特别的要求，挑拣的时候好像格外在意，她去了可能会给他们添乱吧。
　　“你还是乖乖地在这里待着吧。”松加把她拉到身边，“先用这些枯萎的花练练再说，我们不会嘲笑你的。学会了做花环，藤环、树叶环都没问题了。下次我可以教你用晒干的藤条编头环和发带。”
　　“我也要学！”听到这种能把自己打扮得更漂亮的事情，亚丝米显得非常积极。
　　“你根本不用学，看着我做一遍就行了。至于——”松加瞥了某人一眼，意味深长地叹了口气。
　　齐昕又一次泪流满面：手残党伤不起啊！


　　☆、第十三章　　新年庆典

　　
　　在或忙碌或悠闲的笑声中，大家期盼已久的新年终于到了。
　　头一天晚上，齐昕、松加、亚丝米帮着祭司们布置神殿，亲眼见证象征着怒放生命的花朵铺满了整个神殿。所有的花束都是纯色的单一品种，也许单单只有一把的话，只能说是温馨淡雅。但是，当它们都簇拥在一起的时候，就连浅淡的颜色也猛然变得浓烈起来，给人留下了深刻难忘的印象。
　　不同种类的祭器也放在了神像旁边，除了玉器，还有青铜器和骨器。这些祭器已经不知道经历了多少岁月，即使擦洗得干干净净，也抹不去它们身上留下的时间印记。时间的累积，让玉器变得越来越莹润、湛湛发光，让青铜器多了绿色、锈色的痕迹，让骨器上的裂纹颜色更深、对比更鲜明。
　　“可惜明天我们还是不能参加祭祀。”齐昕有些惋惜，也有些失落。像她这样不打算结婚的人，是不是以后永远都不能参加这样的大型祭典活动呢？那真是太遗憾了。光是紧张而有序的准备过程就已经让她浮想联翩了，这场祭典一定是每年最盛大、最辉煌、最热闹的祭祀吧。
　　“以后总会有机会参加的。”亚丝米安慰着她。
　　“这次我们也帮了忙啊！不一样的。”齐昕瞥了雅利一眼，又一次重重地叹了口气，“站在小木屋区域里，肯定只能看见人山人海了。我还想知道，风雨城神殿大祭司到底是什么样子呢！至少，也让我们离近一点看看，感受感受热闹的气氛嘛。”
　　“同意！”松加立即点头，也看向了旁边的雅利，“要是只能眼巴巴地看着你们举行新年庆典，那我们简直太可怜了！雅利！你也得有点同情心啊！”
　　少年候补祭司一脸纠结地搔了搔头，想了好半天，才吞吞吐吐地说：“黎明的时候，庆典就已经开始了……那个时候大家都忙着，厨房里肯定没什么人。你们躲在厨房里看，应该能看见大祭司阁下和几位高级祭司。”
　　厨房就在祭司们居住的木屋群中间，离神殿顶多也就几十米的距离，而且还有好几个窗户。想换什么角度看，就能换什么角度看，这绝对是最佳的“偷窥”地点啊！
　　“雅利！你真是太好了！”
　　“没有白认识你！”
　　“没有白给你做衣服！”
　　三个姑娘乐得几乎蹦了起来，抱在一起欢呼雀跃。
　　“……”雅利站在一边，很无奈地补充了一句，“明天的早饭肯定比平时晚，今天晚上你们多留些点心，早上起来垫一垫。对了，看完之后赶紧溜回去啊！别让做饭的低级祭司们发现了！”
　　“你放心！就算被抓了我们也不会把你供出来的。”齐昕很果断地回答。
　　雅利满脸黑线：“你应该保证绝对不会被抓才对！”
　　乌沉沉的黑夜还没有任何褪去的意思，几颗寒星点缀在天空里，一明一灭。但是黯淡的星光对人们的热情没有造成任何影响，峡谷两侧盘旋着长长的火把，就像神殿里神龙那蜿蜒的形象一样，持续不断地向着悬在峡谷上空的神殿赶来。火把形成的长龙在黑暗中显得非常醒目，伴随着各种各样的欢声笑语，给终于温度骤降的深冬带来了满满的暖意。
　　“人真多啊。”
　　“风雨城所有的人都来了吗？”
　　“不止吧，附近的部落应该也会赶过来。”
　　“这么多人啊……你们说，这张大藤网能坚持住吗？该不会——”
　　“呸呸！乌鸦嘴！别说了！”
　　神殿的厨房里，三颗脑袋挤在某扇支开一条缝的窗户前面，压低声音窃窃私语着。虽然祭司们早就到神殿附近去忙碌了，但是作为兽人，他们的听力绝对是敏锐到了极点。在还没有喧闹起来的时候，再怎么小心也不过分。
　　火把们终于踏上了藤网，举着火把的人们也渐渐都能看清楚了。
　　三个妹子好奇地打量着“传说中”的兽人们，发现他们看起来和祭司们——甚至和她们记忆中的普通男性们也没什么太大的区别。他们没有兽耳，也没有尾巴、爪子，身材普遍显得格外魁梧高大。就算是看着最瘦弱的兽人，也都拥有故乡男性们的标准倒三角身材。
　　“看着……好像一点也不可怕。”
　　“要是不变成兽形的话，确实和我们部落里那群人没什么区别呢。”
　　“最壮实的，那应该是熊族吧……”身高至少得有两米五了有木有！这要是去打篮球，场上所有人都得跪了吧。这样的身高压制，又浑身都是肌肉，简直就是巨人国居民啊！齐昕看了看旁边两位朋友，心里叹了口气：好吧，她就是矮人国的……
　　神殿前面渐渐地站满了人，但火龙仍然源源不断地出现在峡谷两侧。没有办法过来的人们挤在峡谷边，突然开始唱起了歌曲。那并不是收获庆典上欢快的曲子，而是有些低沉的、充满了虔诚的神灵祭曲。
　　兽人们一遍一遍地唱着，简单的曲调、简洁的歌词，夹杂着哼唱，韵味无穷。突然，“咚”地一声，竖立在神殿前面的大鼓被敲响了。配合着神灵祭曲的节奏，鼓声震颤着，传向四面八方，就像在宣告新年祭典的开始。
　　渐渐的，鼓声越来越密集，大鼓、小鼓，各种鼓点融合在一起，既有厚重的回响，也有干脆的敲击，交织着组成了令人心潮澎湃、情绪激昂的乐曲。
　　所有人都不再唱歌了，而是跪了下来，行了敬神的礼节。藏在厨房里的姑娘们也行了礼，又爬起来继续观看。
　　“呜……”接着，一种音调很低的号角声加入进来，它一直保持着那种悠长的声音，没有任何音调的变化。但是，配上鼓声，却显得格外庄穆，也格外打动人心。这样的音乐，其实并不是演奏给人们听的，而是演奏给神灵听的，演奏给这片天地、大自然听的，格外雄浑大气。
　　东边的天空终于露出了一丝微白，打破了黎明前的黑暗。就在这个时候，神殿的大门轰然打开了，一位穿着长袍、拄着玉杖的老人走了出来。他面朝着东方，高高举起双臂，喃喃低语起来。
　　明明离得那么远，不可能听见他的声音。但那苍老的嗓音却像在耳边响起来似的，让齐昕、亚丝米和松加都惊讶地缩回了头，挤着坐在了窗户底下。她们不知道大祭司正在说什么，这似乎是另外一种语言，晦涩、发音奇特。
　　齐昕努力地辨认着这些音调，试图找出华夏语系中某种方言的痕迹。但是华夏国的方言实在太多了，有些简直就像外语一样