孤王甚慰-第43部分

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　　在各种各样的议论声中，大军押着俘虏，浩浩荡荡地继续往北而去。按规矩，藩王只能带亲兵入京，决定返京的第二日，元煜便定好了随从。像上次一样，挑了两千人当侍卫，其余人等，在到了洛阳之后便直接返回朔北。
　　可上路没几天，朔北军的营中忽然传来消息，说军中瘴病突发，已有数十人染病，朔北王亦在其中。
　　龚铭大惊。楚国地处南方，瘴气肆虐，虽如今天气已经寒冷，却仍防不胜防。刚刚伐楚之时，王师之中亦曾经传过瘴病。此病十分凶猛，一人得病，便会殃及周遭。幸好那时隔绝得及时，未成大疫。
　　如今闻得朔北王沾染了瘴病，龚铭连忙去探望。他只敢隔着帐门远远地望进去，只见朔北王躺在榻上，身上盖着厚厚的被褥，旁人伺候得团团转。
　　龚铭面上关切，心中却是大喜。这瘴病难治得很，若是朔北王从此一命呜呼，疫病又在朔北军中传播开去，收拾这些人岂非容易？他暗自摩拳擦掌，为表心意，即刻装模作样地令人到附近各郡寻访良医良药，救治病人。而当朔北军的使者告诉他，朔北王卧病不起，要停下来歇息几日的时候，龚铭也没有反对。
　　朔北军有五万人，这中原腹地，任谁也不敢放着不管。龚铭便一边将此事上奏，一边也将大军就地驻扎下来，与朔北军隔着两里地，相守相望。
　　*****
　　奏报火速传往京中，皇帝收到时，正在宫苑中观赏秋色。
　　他看一眼那奏报，目光一闪，露出隐隐的笑意。
　　清河王立在一旁，皇帝的神色，分毫都落在眼中。
　　“让他看紧些，确实了再报来。”皇帝神色平静，对内侍吩咐道。
　　内侍应下，行礼退去。
　　皇帝再抬眼时，只觉心情大好。他看看清河王，一抖手中拂尘，微笑道，“自从朕结缘仙家，便追悔不已，恨当年浅薄，有皇叔这般高人在京中，竟不思请教仙方妙法。如今这宫中也建了庙观，朕首先想到的，便是邀皇叔到这观中一游，谈经论道。”
　　清河王看着他，捋了捋灰白的胡须，将自己那根可打人可风雅的拂尘搭在臂上。
　　“陛下过誉。”他缓缓道，“老叟才识浅薄，号称钻研仙术多年，所得亦不过尔尔。”“哦？”皇帝看着他，“愿闻其详。”
　　“水满则溢，月盈则亏。”清河王看着皇帝，意味深长，“明白此理，方知晓道法自然。”
　　作者有话要说：睿华：就知道你恶趣味要搞什么劫持的白痴剧情，就不上当就不去京城（鬼脸）
　　鹅：T　T　不要这样嘛…………
　　这篇文快完了，所以……鹅又开始有点卡结局，打算放慢一点，隔日更。结局之后是番外（不会食言），这个月之内就会结文了。
　


☆、第80章　法会

　　皇帝看着清河王；目光微光闪烁；却是淡笑；“盈亏在天，朕不过顺势而为。”
　　二人谈论着；观中的方士出来拜见。这方士身着大氅；须发皆白；面色红润；走起路来步履生风。
　　“拜见陛下。”他一抖手中拂尘，向皇帝恭敬地行礼。
　　皇帝莞尔，道，“上师请起。”说罢；对清河王道，“此乃真玄上师；为朕主持法会，炼制灵丹。”
　　清河王眉梢一扬，莞尔，“原来是真玄上师，幸会。”
　　真玄亦知晓面前的是清河王，一礼，道，“久闻大王仙名，山人曾拜读大王的丹砂论，受益匪浅。”
　　清河王道：“拙作粗陋，上师过誉。”
　　见礼一番，真玄引二人入观，将新炼制的丹药呈给皇帝。清河王看去，只见那些丹药，圆润入珠，粒粒呈赤红之色，在锦盒之中泛着淡淡的光。
　　皇帝看了看，不禁得意，对清河王道，“以皇叔所见，此丹如何？”
　　清河王抚须，淡淡道，“前朝真人南朴子曾云，凡求仙之药，分得三品。上品为紫，中品为赤，下品为青。此丹赤红，乃为中品。”
　　此言出来，皇帝笑意凝住，真玄微微变色。这话说得轻巧，须知炼丹之术精妙非常，十炉有八炉都是炼废的，成丹者少，而炼得出赤丹之人，更是凤毛麟角。不想清河王却这般说道，无异于夸夸其谈。
　　“哦？”皇帝道，“听皇叔口气，似曾练过这紫丹？”
　　清河王一笑，道，“臣不才，虽蹉跎一隅，这炼药之法，却通晓一二。”
　　真玄神色不定，正要说话，皇帝抬手让他止住。
　　“哦？”他冷笑，道，“如此，还请皇叔一试。”
　　清河王却一礼，道：“只怕要让陛下失望。”
　　“怎么说？”
　　清河王缓缓道：“炼丹之事，讲究者亦有三，天时，地利，人和。天时着，乃阴阳交辉之时最佳；地利着，乃汇聚灵气之地最佳；人和者，众心向道者最佳。此谓三元，缺一不可。”
　　皇帝傲然一笑：“这有何难。过两日便是十五，月圆日盛，可应天时；朕的云台观，乃灵气聚合之所，可应地利；至于人和，朕的御观中有数百道童，诵经炼丹，最是得力，可应人和。”说罢，他看着清河王，目光咄咄，“皇叔，可愿一试？”
　　清河王露出些闪烁之色，却似不好拒绝，再礼道，“臣遵旨。”
　　*****
　　朔北王在楚地染瘴病的消息，未多时，就在京城传开。
　　消息确切传来，皇帝震惊，即刻下诏，派出了太医到南方去。瘴病之凶猛，众人闻之色变。许多人掰着手指算着，这消息传到京城用了多久，太医赶到朔北王身边又要多久，摇头叹息，说这一回，朔北王只怕是逃不过了。
　　皇宫之中，一如既往的风平浪静。
　　乔美人怀了八个月的身孕，听闻皇帝驾到，连忙起身行礼。
　　“你如今身体不便，些许虚礼便免了吧。”皇帝将她扶起，声音和缓。
　　乔美人望着他，嫣然一笑，脸上的薄妆不掩喜气。
　　近来，皇帝心情十分好，不像先前那样每日沉着脸，唬得人心里发慌。再加上乔美人将要临盆，皇帝每日都来看她，更让她感到欣慰。
　　不过，她也明白皇帝这么高兴是为了何事。从前，她曾因为提到朔北王而触了皇帝的霉头，如今学乖了，万事都小心翼翼地避开朔北王三个字。
　　“陛下今日又与清河王去听讲经了么？”在榻上坐下时，她问。
　　“嗯。”皇帝接过宫人呈来的茶汤，饮一口，“在苑中谈论了一番。”
　　乔美人道：“妾听闻，清河王博学多才，精通方术，陛下与其交谈，想必大有裨益。”
　　“不见得。”皇帝不以为然，冷笑道，“陈词滥调，妄论道法，还在朕的面前夸下海口，说能炼出紫丹。”
　　乔美人讶然，正待说话，这时，内侍禀报，说太后驾临。
　　皇帝讶然，乔美人则连忙起身，到殿前迎驾。
　　温太后下了步撵，看看跪在地上的乔美人，皮笑肉不笑，“天气寒凉，你身子不便，还是快快起来吧。”
　　乔美人谢了恩，由宫人搀起来，毕恭毕敬地立在一旁。
　　皇帝在殿中向温太后行礼，道，“母亲怎来了？”
　　温太后看着他，面色缓了缓，和气地说，“我听闻，陛下过两日，又要设法会？”
　　皇帝自从信了方术，每逢初一十五，必行法会。这法会隆重尚在其次，方士还要在法会上冶炼金丹，所用的香料、金银、宝石等物皆是贵重，耗费甚巨。过不多久，大军又将要凯旋，告庙庆功，亦是巨资。
　　朝廷连年财力不继，又刚刚经历大战，国库空虚，再支出这么一比，只怕入不敷出。管国库的大司农将此事报知丞相，丞相再向皇帝禀报，皇帝却轻描淡写地说，那些反叛的诸王不是敛了许多钱财么，拿过来用就是了。
　　丞相被这话堵回来，无法，只得禀报温太后。
　　温太后和皇帝，自从上次的下毒之事，生分了许多。但毕竟是母子，温太后听了丞相的奏报，终究按捺不住，亲自来见了他。
　　“正是。”皇帝道，“过两日就是十五，照例要行法会。”
　　温太后道：“听闻近来国库吃紧，过不多时，告庙行赏又是巨资，法会不若缓一缓。”
　　“哦？”皇帝看着温太后，意味深长，“丞相也报知了母亲么？”
　　温太后神色一变，看着皇帝，觉得这个儿子有几分陌生。
　　“陛下这是何言语。”她皱眉，低低道，“我说这些，还不是为了陛下。”
　　“是为了温氏吧。”皇帝冷笑，“舅父将朕的十万亩公田吞了去，如今既国库空虚，便让舅父还回来，如何？”
　　温太后登时怒容满面，气得说不出话来。
　　“如此，便由陛下之意。”好一会，温太后冷冷道，拂袖而去。
　　乔美人看着温太后气冲冲离开，忙走到皇帝面前，柔声劝道，“陛下，太后亦是一番好意，陛下何必惹她动怒？”
　　“总有这么一日。”皇帝不以为然，抚着她高高隆起的腹部，目光深远而兴奋，“朕要让所有人明白，这天下都是朕的，没有人能够再来要挟朕！”
　　乔美人倚在他怀中，唇边弯起深深的笑意。
　　*****
　　法会当日，皇帝一大早就斋戒沐浴。他头戴玉冠，身披鹤氅，手持拂尘，乔美人看到，连声称赞仙人之姿。
　　皇帝的云台观乃是新建，位于京郊的山水灵秀之处，九层的高台，仿自书中所言的增城，楼阁殿宇一层一层立于台上，虽然还未竣工，却可见日后的壮观。法会盛大，皇帝的近臣和皇室贵胄都来了不少，为了迎合皇帝的喜好，一个个都穿着宽敞的衣衫，手持拂尘，似仙人赴会。
　　清河王亦是其中之一，他身形瘦高，在众人中间，别有一番仙风道骨。
　　郭越看到他，走过去一礼：“拜见大王。”
　　清河王看着他亦是宽袍拂尘，跟那张圆脸搭在一起，实在怪异，忍俊不禁，“郭公怎也在此？”
　　郭越苦笑，道，“大王忘了？在下乃是太常承，礼法之事自当到场。”
　　清河王了然。二人平日时常通信，如今虽都在京城，却反而甚少碰面。周围还有旁人看着，两人见过礼，也并不多言，只寒暄几句无关紧要的客气话。
　　清河王望着那高耸的御观，叹口气，“好个玉台琼楼。”
　　“正是。”郭越看着那边，亦笑了笑。
　　没多久，皇帝驾到。
　　只见旗幡重重，御车上绘满祥云白鹤，六马拉着，如同踏风乘云。皇帝下车时，群臣行礼，他的目光扫过众人，最后，落在了清河王的身上，一笑。
　　“上师，”他问身旁的玄真，“药童与丹鼎，可都备好了么？”
　　“禀陛下，都备好了，陛下请看。”玄真道，将拂尘往观前一指。只见长长的玉阶，从下往上，延伸至高台之巅。每一级都立着两名童子，锦袍加身，手捧着各色供奉之物，庄严之至。
　　皇帝满意地颔首，看向清河王，道，“皇叔请。”
　　清河王亦不推辞，礼道，“陛下请。”说罢，随着皇帝朝阶上走去。
　　高大的丹房巍峨屹立，做得如殿宇一般，站在上面，周围的秀美的景色尽收眼底。大殿正中，巨大的丹鼎雕饰精致，铜光锃亮。
　　清河王亲自坐到法台之上，神色肃穆，与众人行礼，吩咐鸣钟。钟声响起，四周的童子诵经，鼎下点起炭火，几个药童合力鼓动风箱，很快，众人都感觉到了些许的热气。
　　皇帝与一干贵人们坐在蒲团之上，一边听着诵经一边旁观，时不时有人窃窃低语。
　　清河王神色淡定，盘腿而坐，拂尘拿在手中，一派仙人之姿。他掐指算着，时不时命童子往鼎中加料。
　　时辰慢慢过去，许多人都露出些不耐烦之色，低低地打哈欠。
　　皇帝却是一脸入定之态，闭目养神。
　　“陛下。”这时，一名内侍来到，将一份密函交给他，“龚铭急报。”
　　皇帝睁眼，责备地看看他，接过来，展开，目光忽而一变。
　　那密信上说，与龚铭驻在一处的朔北军，竟在一夜之间消失，待得龚铭的人发现的时候，原地只有空荡荡的辕门和营帐。
　　心中震惊，一股不好的预感席卷脑海。
　　皇帝急看向那内侍，想问他朔北王何在，却听得那法台上，清河王朗声道，“启炉！”
　　童子们拉起炉盖，却见一股浓浓的烟雾喷出来，带着呛人的味道，向四方弥漫。未几，有什么从炉中飞溅出来，变作火花，“噼啪”爆响，四散炸开。
　　众人吓了一跳，拉炉盖的童子们连忙逃开，“铛”一声，炉盖重重地撞在耳上，滚落在地，炉中喷出巨大的火焰，五彩缤纷！
　　一时间，童子和贵人们四处逃窜。
　　“炉癌！是炉癌！”有人惊叫道。
　　皇帝亦是惊得慌了手脚，忙随着从人奔出殿外。
　　才到阶下，只听“轰”一声，震耳欲聋。那大殿轰然倒塌，火光和着烟气，飞石四溅。
　　“保护陛下！”有人喊道。
　　侍卫们连忙护着皇帝上了车，“叱”一声，驭者驾着车，朝观外飞驰而去。
　　风迎面猎猎地吹来，皇帝惊魂未定，只觉身上冷汗涔涔。待得回神，却发现这车马驰得飞快，竟是离开了大路，顺着一处岔路驰入了荒野之中。再看向四周，他的内侍和卫士都没了踪影，似乎早已被抛在了后面！
　　“停下！”皇帝急急对驭者喝道，“你去何处？朕要回宫！”
　　话音未落，突然，马缰拉起，皇帝被颠得几乎仰倒。
　　他怒极，再看向那驭者，却见他不紧不慢地回过头来，满面虬须。
　　待得看清那面容，皇帝目瞪口呆，只觉浑身如坠冰窟。
　　“皇兄，多时不见。”元煜声音缓缓，目光沉静。
　　
第81章　决断

　
　
　　　　皇帝登时明白这一切都并非巧合；却已经为时已晚。他没有侍从；没有退路；甚至一点逃跑的机会也没有。

　　　　而面前这个以武力著称的弟弟，可能一抬手就会杀了自己。

　　　　他惊恐地盯着元煜；不由地往后缩去；未几；后背已经抵到了车舆的背板上。

　　　　“你……”他紧张十分；厉声道，“你想做什么？！这可是京畿，别以为你挟持了朕便无事！朕的禁军有多少你是知道的，他们等会就会赶来！挟持天子可是死罪；你插翅也难逃！”

　　　　元煜看着他的样子，陡然觉得有几分可笑。

　　　　他的脸苍白而瘦削；眼底泛红，惊恐地瞪着他，浑身紧绷。上次见面时那凌厉的气势荡然无存。

　　　　“皇兄放心，那些禁军，一时到不了此处。”元煜不紧不慢道。

　　　　皇帝心中一寒。

　　　　他知道，元煜做事向来滴水不漏，他这么说，就真的可能如此。

　　　　“你……”他看到元煜的手按在腰间的剑柄上，面如死灰，即刻露出露出恳求之色，声音颤抖不已，“你莫冲动！一切好说！你要什么，朕都给你！钱粮兵马，你要什么，尽管提。就算是皇位，朕也愿意给你……你我是兄弟啊元煜！”

　　　　“兄弟？”元煜一笑，“皇兄上回可并非这么说。”

　　　　“那是兄长昏聩，听信了他人的谗言！”皇帝上前道，“元煜，你可还记得小时候，你我亲密无间，若非那些恶人挑拨，你我又怎会生分至此……”他说着，忽然手间掠起寒光。

　　　　元煜眼明手快，一把扣住他的手腕，反扭过来。

　　　　“铛”一声，一根尖细的匕首脱手落下，皇帝被死死按在车板上，嘶声大叫，“救命！救命！”不知是太疼还是太恐惧。

　　　　元煜不为所动，将匕首远远扔开。

　　　　“不必叫了，我不杀你。”他淡淡道。

　　　　皇帝一愣，抬头看他。却见他神色无波，未几将他放开。

　　　　皇帝喜不自胜，忙爬起来，不顾身上衣服凌乱。“元煜！”他咽咽喉咙，眼睛里闪着近乎癫狂的光，“朕就知道你是好兄弟！你高风亮节忠心耿耿，兄长从前误解了你，是兄长的不是！”

　　　　“皇兄莫误会了。”元煜打断道，看着他，目光清冷，“我不会杀你。是因为父皇说过，他不希望你我手足相残。皇兄有生之年可安稳做这皇帝，弟今日前来，亦是告知皇兄，弟应得之物迟早会来取，皇兄谨记。”

　　　　说罢，他深深地看了皇帝一眼，斩断一匹马的束缚，翻身骑上疾驰而去。

　　　　皇帝呆呆地坐在车上，盯着他的背影，面色苍白如纸。

　　　　*****

　　　　初华睁开眼睛，卧榻上方的锦帐，已经有几分熟悉。她起身，宫人听到动静，连忙走过来。

　　　　“你醒了？”暮珠走过来，笑盈盈地说。

　　　　初华没答应，看着她，“元煜回来了么？”

　　　　暮珠哂然，小声道，“不曾。”

　　　　看她的神色不虞，暮珠忙道，“初华，大王过来了，刚刚到呢。”

　　　　初华眉间一动，便要下榻，可双脚才落到履上，却停住。

　　　　“他来做什么。”初华扭开头，哼唧道。

　　　　暮珠唇角抽了抽。

　　　　“当然是来看你啊。”她无奈道，“初华，你莫再别扭了，大王和朔北王都是为了你好。快去吧，大王怕扰了你歇息，一直在等你醒来。”

　　　　初华听着这话，心一软，脸上虽仍满不高兴，却飞快地穿戴整齐，走出门去。

　　　　殿外，草木茂盛的庭院里一派秋色，宫人们三三两两，有的修剪树木，有的扫地，看到初华走出来，纷纷行礼。

　　　　这里是云中城，元煜的朔北王宫。

　　　　那日，初华中了睿华的迷药昏倒，醒来的时候，却已经在去往云中城的马车里。暮珠陪在她身旁，见她反应过来发生了什么事继而勃然大怒，连忙解释，说这是睿华的意思，他早已跟元煜商量好，一旦皇帝惦记起了这边，就立刻将她送往云中城。

　　　　初华十分生气，立刻就要返回中山国，却被暮珠喝住。她将睿华的亲笔信交给初华，里面，睿华诚恳得道了歉，并说，这么做是情非得已，因为他知道以初华的性子必是不同意，故而出此下策，过得一阵子，他们都会去云中城，让她不要担心。

　　　　初华自然不会因此而心平气和，但看着睿华的心，仿佛能看到他恳切的样子，再想不从，也于心不忍。有了上次在匈奴的经历，初华对元煜的安排也不再像以前那样逆反，死来想起，她终于还是乖乖地待在了马车里。

　　　　但是相对的，她一直没有好脸色，每天醒来，第一句话就是，“睿华来了不曾”，“元煜来了不曾”。

　　　　暮珠每天要答几遍，又吃几遍冷脸，早就没了耐性。如今，睿华来到，她松了一口气，冤有头债有主，她终于不必替大王背这冤屈了。

　　　　初华来到元煜的前殿中，果然，睿华正在殿上坐着，宫正黄进陪在一旁，与他说着话。

　　　　见初华来到，睿华露出笑容，站起身来，“初华。”

　　　　初华连忙走过去，看着他风尘仆仆的模样，心里的火气登时消了大半，原本憋着的那一肚子质问的话，最终出来却成了埋怨，“你身体不好，又跑出来做什么……”

　　　　睿华笑容温和，看着她，眨眨眼，“不放心你啊，听说你恼怒得很，我总要来赔罪。”

　　　　初华一窘，瞥向暮珠。

　　　　暮珠连忙转开头，双眼望天。宫正看他们兄妹二人说话，笑笑，领着宫人们告退而去。

　　　　“初华，”睿华走到初华的面前，歉然道，“将你迷昏之事是我不对，那时我心中着急，唯恐你真的去找朔北王，故而伤了你。初华，你若是觉得可气，就骂我吧，我都听着。”

　　　　初华望着他，面上赧然。

　　　　“其实……也不怪你。”她嘟哝道，“我也是心急，火头上来不管不顾……”

　　　　睿华看着她心不甘情不愿却又诚恳说话的模样，忍俊不禁，拉着她的手，将她轻轻代入怀中。

　　　　他的个头已经比初华高出了许多，微微低头，对她道，“我一直都希望能让你高高兴兴，自由自在。从前我一心想着让你回中山国做翁主，以为那样你就会过得好。这些日子我反省过，是我错了，你有你的活法，我不该总想着将你绑在身边。我昨日在路上接到消息，朔北王已经在往云中城的路上，等他回来，你就跟着他去吧，我不会再拦你。”

　　　　初华讶然，抬起头，睿华注视着她，双目真挚而温润。

　　　　一股暖流淌在心间，酸涩的湿气忽而涌起，初华眼眶泛红。她摇摇头，紧紧握住他的手。

　　　　“睿华……我从未想过离开你。”她激动得有些哽咽，“就算我喜欢元煜，想跟他在一起，也从来没有想过离开你……睿华，无人可以替代你……”

　　　　“傻瓜。”睿华苦笑，“你我乃是兄妹，自然无可替代。此事乃顺其自然，不必强求。”

　　　　初华望着他，心中忽而一动，擦擦眼睛。

　　　　“睿华，你不是说过，想看看我生长的地方么？”

　　　　睿华不明所以，颔首道，“是啊。”

　　　　初华莞尔，握着他的手，道，“你有侍从，又有车马，我带你去如何？”

　　　　睿华讶然，目光亦是一亮，却有些为难。

　　　　“可朔北王过几日就到了……”

　　　　“他？”初华哼一声，扭开头，“他总爱把我丢下，谁要管他。”

　　　　*****

　　　　元煜离开京城，一路往东，到达约定的地方时，果不其然，清河王与郭越已经等候在了那里。

　　　　按着原先的计划