阿祖-第21部分

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　　阿祖听着有些无语，两斤肉分三顿而且还是百十口子吃的，这也算宽裕吗？但确实是比起平日里苞谷糊糊就咸菜强一些。
　　等到太阳高挂热浪袭人的时候，田地里的老老少少才收工回来。男人们背着掰下来的苞谷棒子，青黄色的皮儿，红褐色的穗子，带着涩涩的香气，女人们大多挑着捆扎好的苞谷杆子，前一堆后一堆比自己都要高，走起来一步三晃。这苞谷杆子被整齐立放在院坝边，像筑起一道绿色的围墙，半大小子们追赶着穿梭其中，偶尔碰倒了引来旁边大人的呵斥声。
　　阿祖用脸盆装了水端给杨茂德洗洗，平日里有些清冷的男人像是吸收了太阳的光与热显得分外有生气，额头鬓角流淌着汗珠，上衣汗湿隐隐透出肌肉的轮廓，只是一双白皙的手伸出来，才看到上面布满了细细的伤痕，深深浅浅有些还带着凝固的血丝。
　　“要不要上药？”阿祖用手碰了碰水洗后微微发白的口子，露出里面粉红的嫩肉：“这是怎么弄的？”
　　杨茂德抽回手：“莫啥，苞谷叶子割得，头两天就这样，等过几天皮磨粗了就不会破口子。”
　　“那流血的伤口还是上点药吧，我去拿。”阿祖站起身，就看到一旁的杨老爹探头看了看。
　　“那用那么麻烦？”杨老爹不在意的撇撇嘴，伸手从旁边一个老汉的腰间抽了旱烟杆，拧掉烟嘴把烟杆甩一甩，然后就见里面有流淌出来的黄褐色的烟油，涂抹在杨茂德手背的伤口处：“我看你就是事情做少了，手上茧子都养不出来。”
　　说完显摆一样的伸了自己的手掌，阿祖见到粗大变形的手指关节，手掌里破碎掉掌纹的伤痕和老茧，杨老爹已经有七八年都没有下地了，但一双操劳过的大手依旧没有养好，这双手除了手背比较白，真看不出是一双地主的手。
　　“你现在把油坊的事情都甩给田娃子两兄弟做，老子当年从炒料到榨油那是样样都上得手的，就是送油的大缸也抬过。”杨老爹用鄙视的神情看着儿子：“你刚刚从地里回来一背兜苞谷都背不动，老子当年交秋收税的时候，一担子两百斤的苞谷米子挑到三星场上，一路都不用歇气。”
　　杨茂德用毛巾擦洗完脸露出淡淡笑容，他自己也知道被烟土伤了身体，这次戒烟后还没有养起来，往年一背兜苞谷棒子也就七八十斤他单手都提得动，但是现在却背不起来。
　　“年轻时候挣命，老了花钱养病。”茂兰端着菜路过时候白了自己老爹一眼：“你得意得很哟？”
　　杨老爹立马露出讪讪的神情，这两句话是杨老太在世的时候常说的，他也知道自己比不得大哥脑子灵光，人又圆滑。从娶了大家闺秀的媳妇儿，他就力求不让赵家看低了自家堂客，真的是挣了命一样的去扩展杨家的家业，那时候常常想就算累死了，也要让自家人出去被人高看一眼。
　　但他没读懂杨老太的心思，也从来不明白为啥她嫁过来就再不肯回娘家看看，连亲妹妹嫁了杨县长也从不去走动。连年轻时候挣命，老了花钱养病，这样嘲讽的话背后隐藏的淡淡关心，他也没有看明白。直到最后她带着没出世的老五先走了，杨老爹才有些知道忙又忙，等你发现忙到头莫人要你忙的结果时，再忙也莫啥意思了。
　　九点多吃早饭，吃过饭以后男人们清理了筐子这回要去洋芋地里，红苕还得等十来天，但是洋芋已经能挖了。从菜园子地往下涧走，在树林子掩映下有开垦出来的小块的田地，没有足一亩的零零碎碎也不肥沃，握着青色带有红筋的洋芋杆子一提溜，便扯出一串浅黄的洋芋蛋子，大的有拳头大小，更多的像是母鸡肚子里还在孕育的软蛋，大大小小滚了一地。
　　把锄头打横在土里勾刨，遗落在土下的洋芋不断被翻出来。“今年的洋芋不行哩，雨水少个头就小。”挖洋芋的汉子叹口气仰头看看天上的日头，雨水充足田里的土就会比较松软，这样洋芋和红薯才能长得更大个儿。
　　山坡上的田地浇灌困难，平日里主要还是靠雨水，只有开始结洋芋的时候浇过一回粪水，要想平日里把地头浇湿费老大功夫哩。
　　“雨水少苞谷才长得好，这啥事有好就有坏，便宜能把你一个都占完了？”旁边的男子呸了口水在手心，继续刨洋芋：“要我说啊，就该在梁上挖堰塘，走个曲沟下来这一边子也能吃到点水。”
　　“容易的？”田老大和李二顺合力把一筐子洋芋抬到田边，李二顺喘口气才说：“豁子口上本来就有个天坑，那边的佃户来说了想挖深些弄个堰塘出来，挖了三年了，现在就比原来大了一圈。”
　　那豁子口的山梁也是属于杨家的，佃户想要动土也要先经过杨茂德的允许，李大顺蹲在地上收拢洋芋叶子，抖掉上面的泥土，这是能用来喂猪的：“也不是这么个事，说是三年，那豁子口上才几家佃户？七户？八户？能有好多劳力？再说，就是大了一圈，那攒的水也该够他们使了。”
　　“我们后山梁上也有水塘子，大院里头吃的山水不就是从哪里引下来的？”李二顺说着用眼神询问田老大。
　　“后山你就莫想了。”田老大摇头：“那是老杨家的根子，你看院后头的坡上那些老树？都是百年以上的，老太爷要是想开出田，这后边一溜子就能开出七八十亩。”
　　“前堰塘的水也就够菜园子使，这往下涧去的田都废了，靠天养，有肥莫水也是空话。”李大顺叹息，这一边半山和对面半坡的田地种出来的洋芋和红苕，也是他们日常重要的口粮，挖了洋芋和红苕再点种上萝卜冬日头喂猪。春日头缺水得厉害，所以基本上收了萝卜就会空着到第二年春末再次种植洋芋和红苕。
　　吃过饭又休息片刻的杨茂德也到了田里，听到李大顺他们的议论他也很无奈，这灌溉难的问题可不是翻农书就能解决的，除非哪本书上写了如何让水往高处流，而且就算从下涧弄水上来，春日头下涧里的水可也是会断流的。
　　除非，用炸药在嘴子头下涧水的源头处，炸出个囤水的大塘来，要知道下涧头全是大块大块硬度惊人的青石，除了炸药靠人工根本开凿不出堰塘。杨茂德想着便盯了嘴子头的方向，露出若有所思的神情，日头正午天气更加闷热，但幸亏这小块小块的田地都围在树荫下头，偶尔一阵穿山风过后还能送来些凉意。
　　被抬回院子的新鲜洋芋圆滚滚堆成一座小山，妇人们端着小凳子围坐在边上，大个的被丢到一个筐里这是要窖藏的，个小的或是破皮损坏的挑出来放进簸箕里，洗刮出来准备炖腊猪脚杆。午饭是下午三点的时候，吃了午饭稍微歇了歇，等五点日头开始偏西，又全体出动继续去收苞谷，等天色黑透已经是晚上□□点钟才开始吃晚饭。
　　炖的软烂的黄豆和新鲜洋芋，混合着肉汤的浓香搅拌着米饭，一人一海碗吃得肚儿滚圆，还不能睡觉哩，围着苞谷堆子要把苞谷皮扒掉，留几片结实的叶子打个结两个绑一起往绳上一搭，就可以等它晒干然后搓苞谷米子。

　　☆、刘媒婆上门

　　等到陈婶子拖着疲惫的身子喂完猪儿，收获的一天才算是正式落下帷幕，大院里此起彼落的鼾声也嘹亮了几分，等到搬迁过来的公鸡开始打鸣，阿祖和杨茂德还睡得十分深沉，最早起来的是黄豆奶奶，老人家弯了腰开始拿着竹扫帚一下一下洒扫着院坝。
　　沙沙似雨的声响惊醒了陈婶子，匆忙的梳了头，挑了两筐洋芋叶子就往堰塘边走，把筐子浸入水里，才走到井水边用手捧了水擦洗了下脸，又用井边的破碗装了水咕嘟咕嘟几声算是漱了口，清凉的水驱散了睡意，这才回头清洗洋芋叶子准备煮猪草。
　　等猪草烧开又一个锅里搅了两瓢粗糠和两瓢掰碎的油枯子，这时老陈叔和陈诚也洗漱完在屋檐下整理背筐，陈婶子解了围裙拍打了下身上的灰尘，路过冬儿的屋子拍了拍房门喊道：“赶紧起来喂猪，弄完了好去大厨房帮忙。”
　　等屋里传出冬儿的答应声，陈婶子才满意的走出去，跟着大家一起下地继续收苞谷，大院里的人陆陆续续的离去，茂兰她们显然还不习惯这么早起，打着哈欠在院里喊阿祖：“嫂子起了没？”
　　阿祖睁眼看着外面才微亮的天色一时间有些发蒙，倒是杨茂德答应了一声翻身起来，看着有些呆呆的阿祖道：“再睡会儿？”
　　摇摇闷晕的脑袋：“我已经醒了。”
　　杨茂德摸了摸她已经过肩的长发：“想睡就睡，我儿子还困着哩。”
　　阿祖露出囧然的表情，忙了一天才知道农家的女人真的很辛苦，她和茂兰她们还只是帮忙烧三顿饭，就感觉好像一天没有做别的事情，就是煮饭洗碗然后再煮饭再洗碗，田二婶她们早晚两次还跟着下地掰苞谷。昨天她就看到一个怀了娃的妇人挺这肚子看上去也有五六个月了，还拎了一篮子苞谷，包了头巾一看就是下地才回来，她不能下地更没道理别人都在忙，她却睡懒觉。
　　“没事，今天应该会抽空睡睡午觉。”因为秋收所以原定的早上学认字的计划执行了几天就夭折了，昨天茂梅提议不如把识字的时间改到中午，结果证明午睡时间睡魔比较强大，读书跟读催眠曲一样大家只得放弃，再说中午不偷空歇歇，下午和晚上熬不住啊。
　　端了脸盆，阿祖和杨茂德也去小厨房外面洗漱，茂梅正在刷牙看到杨茂德过来就瞪眼：“哥，你起晚了哩，爹都去地里了。”
　　杨茂德打个哈欠拧了毛巾洗脸：“去了就去了呗，他就在旁边看着，还能累到？”
　　“看他回头不念你。”茂梅撇嘴。
　　茂兰从厨房出来，和茂菊抬着一个背篓：“哥，把这个带去田里。”
　　杨茂德看了看里头是水壶和几个搪瓷杯子：“熬的老阴茶？”
　　“嗯，昨天都忘了，大厨房那边的锅也不得闲，昨晚回来在这边熬的。”茂菊用个竹塞子把水壶嘴塞起来，又扯了把稻草把边角的空隙塞满。
　　“坡上那个水塘里的水莫要喝，虽说原来是水井，但是好多年都没掏过了，不干净得很。”茂兰叮嘱道：“水壶空了就喊个娃子送回来，我再给你们装。”
　　杨茂德答应声，匆匆的刷了牙背起背篓就走了，其他人也急忙梳洗完去大厨房洗菜，茂梅挽了阿祖走在后面小声问：“嫂子累不？”
　　“不累，就是早上起来有些腰酸。”
　　茂菊赶紧回头说：“那你莫要跟着去水边洗菜了，老是蹲到压肚子哩。”
　　阿祖也不敢大意便点了点头：“那我还是切菜，坐着切，也不累。”
　　等到了院里才发现林子竹子和冬儿她们已经开始洗菜了，菜园子里头的东西来来去去也就是那些，但是上桌子就换了花样，茄子辣椒和洋芋烩在一起，新鲜的苞谷米子和青豆炒油渣，蒜苗切的细细和胡辣子炒了一碗，洗澡泡菜腌的黄瓜，汤是昨晚剩下的骨头汤里面又加了些冬瓜。
　　收完苞谷挖洋芋，然后挖红苕收黄豆，就连花生和菜园子边上的向日葵也都熟了，晒坝上牵起的绳索上晾晒满苞谷棒子，边角的地方支撑起的圆筲箕里晾晒着小个皮薄红衣的花生，还有十几个向日葵盘子。
　　九月二十照常出了一次油，茂梅终于如愿等来了想吃的夏蚕蛹，尽管她说得天花乱坠，阿祖依旧跟上次吃蜂蛹一样，躲得远远的。为此茂梅深表遗憾，茂兰和茂菊也只是尝了尝味道，表达了一下只洒了盐粒子的油炸蚕蛹不比油渣味道差，剩下的大半盘子都留给茂梅吃掉了。
　　杨茂德和杨老爹对蚕蛹也不感兴趣，却把炸的一盘子蜂巢吃完了，阿祖最近胃口比较奇怪，吃甜的嫌腻，吃咸的嫌苦，只喜欢酸的，一早一晚总要吃几个青皮的李子。
　　等送油的队伍从镇上回来，队伍里多了一个中年女人，四十多岁一张圆脸看上去和气又有几分浮气的油滑，给杨老爹见礼过后，一双精光四射的眼睛把茂兰三姐妹来回打量，那模样似乎想要拉到跟前来仔细品评一番，茂兰被她看得发毛一个劲儿的往阿祖身后躲。
　　“这就是杨家少爷的新媳妇吧？”她把阿祖从头看到脚，然后目光落在微凸的小腹上：“哎呦！杨老爷子这是要抱孙子了啊？新媳妇这才进门几个月？都显怀了？”
　　阿祖不喜欢她拔高的声调，杨老爹也不喜欢她咋咋呼呼的样子，但事关他的小孙孙自然也掩不住高兴：“大媳妇是个有福的，刚进门就怀上了。”
　　“有福有福。”那妇人用手巾掩了嘴笑着：“杨老爷子才是最有福的，杨少爷那是聪明又能干的，这媳妇儿又长得周正，三个小姐也个顶个的好看。”
　　侧头看了看站在阿祖身后的茂兰：“二小姐不知道许了人没？”
　　杨老爹见她这么猴急当着女儿的面就问，便淡了脸色：“二丫头还小，过几年再说。”说完又瞪了茂梅一眼：“赶紧睡觉去。”
　　阿祖拉了三姐妹出来正好遇到来招呼客的田二婶，茂菊便拉住她问：“那女人是谁啊？来干啥的？”
　　“说是玉山镇上的媒婆，姓刘。”
　　茂菊一脸古怪的看了茂兰一眼，茂兰吓得脸刷就白了：“给谁说媒的？”
　　“大哥家的林子。”听田二婶说完，茂兰才狠狠的松了口气，引得茂菊一阵闷笑。
　　“说的谁家？”茂梅好奇的问。
　　“就是上回来的米会计家，听说他儿子在镇上特务队里是个小头头哩。”田二婶高兴的说，这佃户的女儿大多就近嫁了别的佃户家，林子今年十八不算大也不算小了，田大婶子也打算今年年底开始给女儿物色对象，除了林子还有比她小一岁的竹子也该考虑了。
　　要是林子真的嫁到镇上，那真正是高攀了，不要说米会计在区公所上班，那特务队的头头也是玉山镇上数得着的，也不知道林子上回咋就入了米会计的眼。听说米会计家就他和他儿子两人，这没有婆婆压着，又被公爹高看一眼的媳妇儿，进门以后当家的日子还能远吗？
　　等杨茂德过两天回来，那刘媒婆已经走了，田老大家虽然没有一口就答应下来，但看样子也满意得很，这事私下阿祖问了问杨茂德。
　　男人把她抱在怀里，一手捻着黑红的糖渍杨梅在她嘴边逗她玩，一边漫不经心的说：“我咋个晓得？上回来家也是头次见，他说他儿子在特务队是头头？”
　　阿祖舔掉粘在唇上的糖粒：“上回来发生什么事情没？”要说看上也就证明对方看到林子的优点，才动了心想把她跟自家儿子凑一堆，阿祖倒不是看不起农家的女娃，只觉得玉山离杨家大院说远不远说近不近，米家小子都不自己来相看相看就让他老爹派媒人说亲？
　　杨茂德把梅子塞进阿祖嘴里，又在红唇上蹭到手指上的糖粒，觉得手感不错才满意的收了手：“好像没啥事啊，林子就是进来倒了几回水。”
　　他想了想又说：“哦，当时米会计就问，这个女娃叫啥，伍哥好像就告诉他是田家的大闺女叫田小林。”
　　啊？一见钟情？啊呸，哪有公爹跟儿媳妇一见钟情的，但是这个一眼就认定这娃是自己儿子喜欢的类型？这也有点太怪了吧？更别说他家比田家的家世好多了，说是图田家些什么，更加说不通。
　　杨茂德见她皱眉纠结的样子说：“你担心啥？田大叔不是还没说定吗？这事情他还能不自己去打听清楚了？瞎操心。”
　　阿祖一想也是，总不能因为人家儿子不上门相看就怀疑人家有问题，说不定人家就是相信老爹的眼光哩？再说自己和杨茂德不也没见过，想到这她戳了戳杨茂德的胸口：“你当初怎么也不相看相看就答应娶我了？”
　　杨茂德单手撑着头，斜眯着眼睛说：“你咋就晓得我没相看？”
　　阿祖被他说的一愣：“你看过我？什么时候？”
　　“决定娶你的时候呗。”杨茂德用手沿着微凸的小腹上下抚摸，然后手掌滑进衣摆，微凉又有些粗糙的手心擦过阿祖的腰线，让她禁不住打了一个哆嗦，后面的话被打断在喉咙里。
　　杨茂德在软滑的肌肤上摩挲了片刻才贴到她耳边问：“早就过三个月了吧？”
　　阿祖被他问的一头雾水，便微张着小嘴呆呆的看着男人，凉凉的嘴唇贴了过来，嘴里酸甜的梅子味道被搅得翻天覆地。
　　片刻，杨茂德侧头把一粒杨梅核吐在旁边的小碟里嘟囔道：“酸死了。”
　　说完便呼的起身，抱着阿祖往床铺走去。

　　☆、米家来下聘

　　十月里到处都开始收稻子，四川这边是一年一季所以基本上收获季在十月中到十月尾，别处的苞谷也熟得比杨家晚，基本上收了苞谷就接着收稻子。杨家好一些两忙中间有十来天休息时间，乘着这工夫，田大叔夫妇两个跑了一趟玉山镇。
　　平日里赶集最多就是去去三星，除了送油很少会特地跑去玉山的，田老大倒罢了，田大婶子还是头回去镇上。跟着一起去的还有伍哥，想要打听一些米会计家的情况又要背着人家，田老大可没有路子，杨茂德便让伍哥去找四疯子问一问。除了打听米会计家的情况，伍哥还有更重要的事情，就是让四疯子打电话进县城看看杨县长回来了没。
　　这次进城送钱杨茂德没见到杨县长，问了杨茂泉才知道他已经带了钱去成都了，成都现在可是战区，虽说冯将军敢去安全总有些保障，但也不是百分百安全的。而且听杨茂泉的话，杨县长动身过后重庆来的特派员动作频频，颇有些想要打进机关给杨县长做副手的意思。刘湘派来的人自然是想要从政务上架空杨县长，但是这回杨县长不但带了巴中筹集的捐款，还顺带给上头带去了新军的军粮。
　　明面上落了个政务出色的评价，刘湘也不好做的太过，以后会如何就要看杨县长这次成都之行，能不能得了国民政府直系班子大佬的青眼。这个机会还是很大的，毕竟杨军长现在在抗日的浪潮尖尖上，这次来参加抗日筹款的大佬们，对杨军长的直系下属还是有几分好感。
　　等到伍哥一行人回来，杨茂德先问起伍哥的是杨县长的事情。
　　“回来了，听说还挺顺头的。”伍哥笑着说：“那个特派员已经接了调令，一个月内就会返回重庆。”
　　杨茂德舒了口气：“那就好，那就好。”
　　能不好么？杨县长要是跑了空，就相当于杨家的三万大洋打了水漂。这时候的茂兰三姐妹和阿祖正围着田大婶子，他们这回是专程到玉山打听消息的，所以在镇上留了两天才回来，此时不过刚过午。田大婶端着一碗浓稠的苞谷糊糊，用筷子搅一搅里面露出几块南瓜，想吃又见周围的人巴巴的看着自己，便搁了碗先说起打听来的米会计家的事情。
　　“那娃子我也悄悄去看了，二十出头挺精神的小伙子，长得也称抖，在特务队里是个小队长手下管了四五个人哩。他家在镇西头临街，前头有个两层的小楼子，后头四五间房带了一个小院儿。”田大婶用手掌擦了擦嘴角的白沫：“听说是米会计过来才置办的，才建了莫得两年。”
　　“过来？他家不是镇上的？”茂菊一下听到了重点。
　　田大婶点了点头：“听说老家是自贡的，那边不是常常有小鬼子轰炸？所以前两年就搬来了这边。”
　　从1938年2月19日，小鬼子首次空袭重庆，过后四川大部分地区就一直笼罩在轰炸阴影下，小鬼子的空袭航线大致可分东、西两线。东线自武汉起飞，沿长江西上，一路经过忠县、丰都、涪陵、长寿、直达重庆。或在万县向西，空袭梁山、渠县、广安、合川、遂宁，再直达成都。
　　西线从运城而起，经陕西南郑南下进入四川境内，有时也路过巴中再折向西，空袭阆中、南部、南充等地，或沿川陕公路空袭广元、梓潼、绵阳，直达成都。
　　巴中虽然在西线上，但大多数时候会在南江转弯，所以巴中两三年里只被光顾了四、五次，比起其他地区一年十几次已经算是大幸了，米会计老家自贡是四川有名的自流井产盐区，那是小鬼子的重点打击区，“102号”作战计划就是专门针对四川产盐区的轰炸计划。
　　米会计原来在自贡一个商行做事，自贡被第一次轰炸过后他便领了儿子搬了出来，会到玉山也是偶然，本来打算在县城里找事做，被人介绍到玉山区公所当会计，这也算半个公职所以索性在玉山安了家。乱世里头越是大城市越不安全啊，米会计对于这点深有体会，所以对目前的生活很是满意，更何况儿子也在特务队混得不错。
　　要说米会计家的条件在玉山镇上也算是中等偏上的，要在镇上找个商户或是小地主家的女儿，那是顺理成章的事情，但他偏偏挑中了杨家的一个小小佃户家的女儿，这里头确实有田婶子也打听不出来的隐情。
　　米会计的儿子叫米鸿润，今年二十三，在跟着自家老爹逃离自贡的时候，有个即将要过门的媳妇儿，这个女子是米会计所在商行掌柜的三女儿。米鸿润对她十分钟情，但这个可怜的女子在第一次轰炸里丧生了，米鸿润为了这事恨得几乎去投了军。米会计年轻丧妻这么多年就守着一个宝贝独苗，米鸿润要投军他哪里能答应，离开自贡也有这方面的原因。
　　能看中林子也是因为她