阿祖-第22部分

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要投军他哪里能答应，离开自贡也有这方面的原因。
　　能看中林子也是因为她长得跟那三姑娘有七八分相像，要是儿子能从两年前的事情里缓过来，这家不家世的他还真不在乎，米鸿润对这事抱着无所谓的态度，他家就他一个独苗不管咋样总是要娶媳妇的，娶谁在他看来都一样。
　　米家这求亲也算是求得真心实意，田家对这个亲家也满意的不得了，所以从镇上回来的时候，田大婶子已经去了刘媒婆家里给了明确的答复，只等她再来杨家大院下礼订日子。
　　刘媒婆自然知道这门亲事，那是田家烧香也求不到的，会答应自是应当，便约了再过几日等米家备了礼就上门。等田家人走了，她赶紧去找米会计报了喜，米会计看着自家儿子，虽然不再吵吵着去投军，但变得有些阴沉的性子，赶紧催着刘媒婆准备，指望着新媳妇进了门能让儿子好过些。
　　刘媒婆再到杨家大院的时候正赶上杨家收稻谷，这一行有六七个人，除了两个用滑竿抬着刘媒婆，其他人都挑了担子，一口袋白米一口袋白面，一挑子里是十斤白糖和二十斤面条，还有一匹大红细棉的衣料和两坛子老酒。
　　除了这些东西，大头还是刘媒婆抱着的一箱子大洋足有八十八块，总共加起来这价值已经超过二百，显然米会计是表现出了十足的诚意。看着刘媒婆一行人再次上门，这次杨老爹就不方便出面招呼了，只得从田里把田老大两口子喊回来，夫妇两个穿着打着补丁的旧衣手上和身上还沾了泥土，黑红的脸笑得跟一朵皱菊一样，对于刘媒婆略有些高高在上的态度也只是憨厚的笑笑。
　　刘媒婆在心里不屑的翻起白眼，这一窝泥腿子也不晓得走了啥狗屎运，这份聘礼在镇上也称得上丰厚。另一边半掩的屋里，一群女娃围着脸红透的林子又是恭喜又是打趣，十八的少女眼睛里满含着喜色六分姿色被衬出了九分。
　　婚礼的日子定在明年四月，杨家忙着收稻谷刘媒婆也很有眼色的没有久留，订了日子便带人走了，这回大院里除了忙碌的火热里跟添了几分喜气，二十斤面条留不住，田大婶便把白糖和面条都换给了杨老爹。高兴的杨老爹干脆又叫茂兰拿了一袋白面出来，这次没有掺和豆面，就是手擀出来的白面条，招呼大家吃一顿担担面。
　　腌野猪肉炒制的臊子，鸡蛋也没有打散一碗面里埋了一个白嫩嫩的荷包蛋，用红油、花椒、香菜末、葱花、姜蒜和醋熬制出来的热辣辣汤汁，白色劲道的面条配上两颗绿油油的小菜，最上面还洒了一层炒香的碎花生和香黄豆，尝一口酸辣咸香分外开胃。
　　林子被禁止再下田收稻子，连去地头送水的活儿也被交给了妹妹竹子和冬儿，田大婶知道自家女儿比不得镇上的姑娘细致，特别是一双粗糙的大手，但幸亏婚礼在明年，十几岁的女娃几个月养下来也能养出几分娇嫩。
　　虽说是娇养，但是农家的女娃除了不打猪草不下地，在家里洗洗涮涮烧火煮饭那是免不得的，真要是想当十指不沾阳春水的大家小姐那是空话。倒是茂菊对改善林子的外貌挺上心，教她用淘米水洗脸洗手，炒鸡蛋的时候剥了鸡蛋壳上的黏膜用来贴脸，一天三顿从白米锅里硬舀出一碗米汤留给她喝。这些都不糟蹋东西也就麻烦些，不过小姐妹们为了让林子做个美美的新嫁娘，也全力支持着。
　　大家又忙了十几天，收割稻子，然后在绊桶里脱粒，最后背回来摊晒在院坝里，杨家的大院从高处看像是突然打满了黄灿灿的补丁。杨家的稻田并不多，因为地势的原因，这田只有平整还要靠着水源的才能种稻子，等收割完就用牛拉着犁头把田里剩下一扎长的稻茬子翻耕进去，洒上一层草木灰水，这秋收稻子的工作才暂时告一段落。
　　然后再隔十几天撒了一回粪再深耕一次，田里的稻茬子已经变软开始腐烂，杨茂德抬头看看日头，热辣辣的不管是晾苞谷晒稻子，还是田里填肥发酵都比较理想，这秋日头可是很重要的，要是摊到初秋就多雨的日子，收起来的苞谷和稻子容易发霉，最重要的是会影响点麦子哩。
　　拍拍手上的泥土站起身，又往前溜达了一会儿，转过山坳子就看到桐油坡已经泛起一片金黄，秋风里簌簌飞扬的浅黄筋络的叶儿，向阳一面已经转为金黄的果子，一个个像是吸收了阳光的小太阳悬挂在树梢上。
　　“又到采桐油籽的时候了。”草帽阴影下的杨茂德勾勾唇角露出舒心的浅笑。

　　☆、摘桐油果儿

　　还要等几日才能平地点麦子，杨茂德便挑了一天晴好的日子招呼大家去桐油坡摘桐果，今年雨水少的出奇，真正过了一个燥热的夏季，下涧的小溪早就已经干涸断流，好在几个大水田边上的曲沟里已经开始蓄水，想来是不会耽搁点麦子。
　　小肚子已经微凸的阿祖本来不想去看摘油桐果的，毕竟桐油坡的路不好走，但三个小姑却显得颇有兴致，除了上次出来采菌子，后面忙秋收也多是围着灶边转，能再出来走走自然是愿意的。阿祖架不住三人的游说便也跟了出来，不过自己知道爱惜自己也不往人多的地方凑，找了个平坡的地方坐下来看她们嬉闹。
　　离油桐坡近了便闻到一股淡淡的树脂味道，才几天没见叶子就从金黄转成了土黄色，微微有些打卷儿再也遮不住指头的油桐果儿。表皮光滑的桐油果也从金灿灿的小太阳，变成了带褐色斑点的丑果子。
　　男人们举着竹竿，上面用布条绑着镰刀用来勾取指头的果实，三五一丛一刀上去便噼里啪啦的往下掉。树下的人嘻嘻哈哈的躲着，这小果子肚里可是很扎实的，砸头上有些疼。长娃子带着半大的娃子像猴儿一样蹭蹭的就爬上去了，将低的纸条踩下来让茂梅她们摘取，高的地方也连着树枝折了让下扔。
　　茂兰从枝头摘了一截三个还没有转成褐色的小果子，油光光的皮上还留着好看的紫红色，阿祖拿着鹅蛋大的果子，闻到一种界于李子和石榴之间的清香味。茂兰从腰间抽了手巾擦了擦果子表面的浮尘嘻嘻笑道：“嫂子，这个可吃不得，就是手上沾到了树脂也要回去好好洗洗，有毒哩。”
　　阿祖听说有毒便把好看的果子丢到背兜里，又擦了擦手，茂菊把茂兰手里的果子拿过去：“嫂子莫怕，只要不吃就莫事。”
　　树上趴着的长娃子使劲晃了晃树丫，上下颤悠着：“少奶奶，这个果儿我以前吃过哩，还是青白的时候嫩嫩地，外面有些涩舌头里头有点甜。”
　　低头捡果子的茂梅抬头看了他一眼：“瞎说哩？这咋能吃？有毒的。”
　　长娃子点头：“我也就是尝尝味儿，吃了肚子疼还吐了哩，孙奶奶找了马□□藤藤熬了水给我喝，肚子疼的时候我娘整晚整晚背着我。”
　　说完就从树上蹦了下来，胡乱的在身上蹭了蹭手上的泥灰便指着前面说：“那边有拐枣，我去摘把你吃。”
　　先蹭蹭的跑回下边去扯了两旁荷叶，才招呼几个娃子向林子深处寻摸去了，茂梅一听说前头有拐枣便也吵着要去，哪里能跟上几个男娃的速度？只得慢慢的跟在后面往那边寻摸，茂兰喊了几声叫不住她，茂菊只得跟了上去，走了一阵子看到杨茂德，便招呼他也跟过去照看。
　　茂兰见杨茂德也去了才放心的回转头：“这三个坡上就是油桐树多，难得见到别的野果子，我们后山头野果子就多了，不但有拐枣还有山栗子、野核桃和耙耳果。”
　　聊着便见伍哥背了满满一背兜油桐果走过来，看了眼茂兰身边的筐子已经装满，便伸手想要顺道捎上搬到上面田坎上去。茂兰见他背后扎扎实实的一满背兜，这小果子分量可不轻，便伸手护了筐子：“伍哥，这个先放着，你那背上重得很，再提了这个不好爬坡。”
　　伍哥瞅了她一眼，从上回弄脏了茂兰的手巾，他总觉得看到茂兰就有些窘迫，用手挽了筐上的绳索，手臂一用力便把满满一筐油桐果拎了起来。
　　茂兰见自己挪动都困难的筐子被这个男人单手便拎起来，低头看着他粗壮手臂上鼓起的条条肌肉有些惊艳，走了下神便觉得手指一疼忍不住发出一声低呼。
　　伍哥听到她呼痛才低了头，就见绷直的绳索和竹筐间夹着一根青葱样的小手指，慌忙把竹筐放下却停放在了斜坡的边缘，竹筐一斜满满一筐的桐油果便撒了出来，茂兰也被竹筐带得一个踉跄，看着向下的斜坡脸色一白，以为自己会跟桐油果一样骨碌碌的滚下去。
　　就觉得鼻尖一疼，然后酸酸的逼出两汪泪来，抬头才发现自己一头栽进了伍哥的怀里，他张着双手做出护卫的动作却不敢抱住茂兰，只得眼睁睁看着茂兰的小脸撞到自己的胸口上。茂兰撑着他的胸膛让自己站稳当，男人身上浓厚的汗水味道，手掌底下鼓跳无序的心跳，腾就让她红了脸颊。
　　这事情发生得太快，从伍哥走过来到茂兰摔倒，就够阿祖从地上爬起来：“二妹！怎么样？伤到没？”
　　茂兰拉了阿祖的手小心翼翼的回转身，可怜兮兮的举着手，白嫩嫩的手指上一道绳索勒出的青紫痕迹，再加上被撞得酸疼的鼻尖，和含在眼里的热泪显得惨兮兮的。
　　“还好没流血。”阿祖呼一呼手指的伤痕。
　　茂兰用手背揉揉鼻子然后回头对伍哥说：“伍哥，你都快赶上墙壁了，把我鼻子都撞塌了。”
　　阿祖哭笑不得的掰了她的头，让她仰头自己看看有没有流鼻血，茂兰忙道没事，眨了眨眼睛落下两颗晶莹的泪珠儿。伍哥手足无措的站在原地，觉得茂兰的两滴眼泪像是溅起的油花烫的灼人。
　　茂兰见他难堪的样子便噗嗤一笑：“我莫事。”又看了看脚边只剩下半筐的油桐果：“这油桐果儿能滚得很，估计下涧头都有了。”
　　“我去捡。”伍哥赶紧转头往下走几步才想起自己背上还背了一背兜，红了红脸先爬上坡去把背兜放下，又拿了个小空篮子才回头去捡撒掉的果子。
　　路过看到阿祖正小心翼翼的用手巾包扎茂兰的手指，茂兰张着小嘴一个劲的抽气，伍哥低头往下坡走，等离了两人的视线，他才用手轻轻的揉了揉胸口被茂兰撞到的地方，不是疼，就是像那女孩儿呼出的气息还停留在肌肤上，酥麻麻的。
　　没等伍哥回来，杨茂德他们先回来了，看到茂兰手指上包扎的手巾，问了问便赶她们回去。阿祖和茂兰没意见，但茂菊和茂梅显然还没玩够，缠了杨茂德好一会儿，直到他答应过几天上后山采野果子带上她们，这才恋恋不舍的回了大院。
　　回去的路上总能遇到挑着满满竹筐和空空竹筐的大院众人，再看看自己这边四个人，阿祖手里拿着一把荷叶包的拐枣，茂兰捧着自己受伤的手指，茂菊拿了一把金灿灿的野菊花，茂梅手里也是一包拐枣已经敞了口，不时还揪出一个来吃。
　　茂兰噗嗤一笑：“我们是该早回去，哪里是来帮忙的？我们就是打摔手儿（空手）出来耍的。”
　　其他人也露出讪讪的笑，一上午也就摘了一筐子油桐果，还耽搁杨茂德半天陪她们去摘拐枣，莫说来帮忙，简直就是来帮倒忙的。
　　挑回去的油桐果被晾晒在临近磨房的几个院坝里，留在大院的妇人要翻晒稻谷和煮响午饭，摘桐油果不算秋收，所以主院的人便没有到大厨房搭伙。回小厨房细细的洗了手，然后取了一个小盆把拐枣倒出来，阿祖皱着眉看着盆里棕色细细拐杖形的果子，从哪方面也看不出来跟枣有关，薄薄的棕色皮里面是青白半透明的果肉，果肉非常甜但是混合皮一起咀嚼又有些发涩。
　　桐油坡的果子一连采了三天才算收完，而摊晒的油桐果要晒到皮籽分离才能剥出来榨油，杨茂德许诺了茂菊和茂梅上后山，便花了一天时间领了她们去后山采野果。阿祖和手受伤的茂兰就没再去凑热闹，这些人一直等到天晚才回来，除了青皮的野核桃，毛刺炸口的野栗子，棕色的拐枣，还有小半篮子青红的野枣。
　　茂菊收获了一篮子五颜六色的野花，小秋菊、阳兰头、刺包儿、野蜀葵还有三四朵美人蕉，茂梅手腕上挂着一串橡果子串的手链，正费力的掰着一个松塔想从中间弄出带着蝴蝶薄翼的松子，上山的松树大多是马尾松和油松，松塔个小松子自然也小，吃起来油油的很香，但是想弄出来就费老鼻子劲了。
　　阿祖提着那小半篮子野枣去清洗，看到院边上伍哥正对茂兰说着什么，虎背熊腰的汉子局促的站在茂兰面前，一米八的大高个儿让茂兰微微仰头才能看着他。看到阿祖出来，两人又说了几句便分开了，茂兰脸颊泛着红把拳头大两个黄皮麻点的梨子递到阿祖面前：“伍哥给我的，说是害我手指头伤到了，不过意哩。”
　　阿祖笑道：“给你就留着吃，我不喜欢吃梨。”
　　茂兰脆声答应，洗了洗然后就蹲在井边咬一口，秋梨的肉软软的却分外的清甜，茂梅正好出来看到了便大声呼叫：“二姐！你吃独食！”
　　茂兰把另一只手上的梨子比划了一下，然后也咬一口，挑挑眉报复她刚刚在厨房里炫耀，却不肯分给自己那串橡果子的手链，茂梅跺跺脚嘀咕：“小气。”
　　然后凑到阿祖身边蹲下帮忙洗野枣，一边用眼睛瞄着茂兰手上的秋梨：“唉，后山坡上就三颗老梨树，长娃子他们早就搬光了，就山崖边上那颗树上还有几个果果，几个娃儿都不敢爬上去弄。”说完又盯着茂兰问：“那个给你的？”
　　茂兰眉头皱了皱然后把后咬破皮的那个塞到茂梅嘴里，茂梅得了好吃的便把问题扔到脑后。
　　赶在一场秋雨开始前稻谷总算是晒好归仓了，晾玉米的绳子被牵到了屋檐下，油桐果扫到一堆蒙上了油布。迷蒙的秋雨带起了几分凉意，远处的山间泛起白色的雨烟，秋色被打湿无一不被渲染出蒙蒙的深绿。
　　杨家大院周边的山头都是油松和油柏，即使是冬日也少不得青绿一片，阿祖盯着雨幕半响然后转头问杨茂德：“明天又该榨油了，这下过雨路不好走，还会有人来吗？”
　　杨茂德坐在门槛上给一把锄头换木柄，眯着眼睛往里面打契子，听阿祖的问话头也没抬：“肯定有，刚秋收过来换油的人多得很。”
　　坐在阿祖旁边的茂兰接口说：“往年这个时候都要多出两百斤油，有时候还不够换的。”
　　说着话便见到伍哥撑了伞过来，叫杨茂德跟他去开库房门取油菜籽，下雨天不能在晒坝筛油菜，大家都往油坊院里去了。
　　“我们要过去帮忙不？”茂兰问。
　　“你手指头好了？”杨茂德弯腰在鞋子外面套上防滑防水的草皮鞋子，伍哥随着他的问话看向茂兰的手。
　　“早好了。”茂兰举起白嫩的小手，在空中挥了挥。

　　☆、开始做棉鞋

　　第二天天气转晴，秋老虎爬出来不到两三个小时地面便已经干透，院坝里摊晒的油桐果被转移到晒坝上，苞谷也被重新抬出来晾晒，要干的透透的才好搓苞谷米子。
　　等到第一缸油出来，来换油的乡亲果然便得多了起来，原来一家一户也就来个把人，现在却常常来两三个，背兜里都是今年新收的稻米或是苞谷，原来多是换上两三斤，现在基本上家家都是十斤起。
　　“哎？栋老汉儿你咋个又跑来了？”田大叔抹了把汗坐到一旁歇气，先头榨第一缸油撞梢子的就有他：“你婆娘变大方了？这才几个月？七斤油吃完了？”
　　一连几个问题甩出来，引得周围的人都呵呵的笑，阿祖抬头认出那个头次来用白芝麻换油的老汉，这次他和一个年轻的男子同来，看长相大概是他儿子。
　　栋老汉儿把肩上的背篓放到屋檐下，有转身从儿子背上接了背篼放在一起才回答道：“刚秋收了粮，还不乘着粮耗子没下来赶紧换油？”
　　他这话一说倒是引得院里一片叹息，阿祖不知道粮耗子是什么，也不方便问便巴巴的望着杨茂德，男人没注意到她的视线。和伍哥一起抬着用大秤称了一袋苞谷，伍哥放下袋子报了数才转头说：“其实你们也是想不通，到粮站交粮和让粮耗子上门有啥区别？反正他们是不占便宜死不松口的。”
　　阿祖低头记了账，才拽了拽杨茂德的衣角小声问：“粮耗子是什么？”
　　杨茂德顺势坐到她身边的长凳上然后轻声说：“就是粮站里收公粮的人。”
　　明面上订下的公粮是一人十斤，佃户只是贫民的标准，像栋老汉儿家里老夫妻两个，儿子媳妇和一个没出嫁的闺女，还有一个三岁的小孙孙，这就算六口。换算成公粮就是六十斤，这六十斤指的是脱了皮的白米，换成没脱皮的稻谷还得加四成。交苞谷那就更多了，一斤稻谷兑换三斤苞谷米子，除了这些还有新米含水量高所以要算折秤，挑拣秕谷说粮食不过关的等等。
　　总得来说，六十斤的公粮最后收走一百五六十斤稻子那是常有的事情，佃户吃亏了自然不愿意，所以拖欠公粮，非要等粮耗子上了门，吵了闹了才会把幸幸苦苦种了一年的粮食交出去。当然该多的还是会多，粮站的人也就靠秋收一季赚甜头，哪里会心慈手软？
　　伍哥说这话也是有理的，毕竟到粮站交粮最多也就是损失粮食，但粮耗子上门却常常有打伤人的事情发生。
　　栋老汉儿叹息着从背后拽出旱烟杆：“说是这个理，但是憋屈不是？听说三星那边李万子家，昨年狠闹了一通，就没多收粮。”
　　李万子这个人杨茂德听说过，是个小地主手下有二十几家佃户，他家的地有一部分与杨家接界。
　　“屁。李万子那个人假打，牵头闹的时候他倒是上蹿下跳的整得热闹，结果等粮耗子上门来他娃跑得影影都莫得。”说这话的是另一个姓林的老汉，他家在离三星场不远：“吃饭垒尖尖，打架梭边边。伤了十几个莫一个是他家的人，说是少交粮，那少交的粮买药吃都不够。”
　　“被打的都是他家佃户，昨年秋收挨了打到今年还在三星场上开药吃，他到是捡了便宜，少交了不少公粮。”林老汉接着说：“今年提前收公粮，他拿不出那么多粮食，想跟佃户借都借不到，人家说家里的粮食都卖了买药吃哩。”
　　杨茂德无声的叹气，杨家因为上头有个杨县长，所以每回的公粮或者说秋收税粮站的人不敢为难，就像这回收秋收税直接走了双凤的粮站然后运去了县城，杨县长打了招呼三星粮站的人屁都不敢放一个。但是杨茂德也只能管了杨家大院这些人，其他的佃户他就罩不住了，不过三星那帮粮耗子也精，到佃户屋头抢粮归抢粮但打人下手也比较有分寸，这也是给杨茂德留面子了。
　　“所以说，闹归闹。要他们晓得这粮食不是轻易能弄到的，这样他们也就不敢常常上门，但是也不能闹狠了，李家还有几个瘫在床上哩。”林老汉嘬嘬嘴：“咱们也得闷水壶里煮汤圆儿，心里有数，人家不下死手还不是看了主家的面子？”
　　栋老汉儿听他这么说了也就歇了再闹闹的心思，就是交了这一百多斤粮食家里头还能剩下几十斤，年头四节也能吃上白米饭，再说还有苞谷杂粮总是饿不死人的。
　　今天来换油的人果然比平日多了不少，三百斤油刚过响午头便已经换完了，杨茂德又开了仓库取油菜籽，等到了下傍晚换完，阿祖数了数足足来了四十多家，杨家换出去四百多将近五百斤油，收了稻米近千斤，苞谷三千多斤。
　　据杨茂德说这还是近处的佃户，这个势头会一直持续到冬日，到年关的时候更多，杨家这几个月能换到稻米近万，苞谷两万多斤，不然光是杨家那少少的三十多亩水田和六七十亩旱田，咋能养活一院子百十口人？
　　为了凑够明天送去镇上的油，磨房点起火把加班忙到了夜半，等杨茂德回房的时候阿祖早就睡熟了，他掀起薄被研究了一会儿女人鼓鼓的小肚子，已经有些薄茧的手指在肚皮上轻轻的滑过，也不知道是不是因为手指有些凉，隔着薄薄的肚皮里面的小子踹出一脚抗议老爹的骚扰。
　　杨茂德被手下突然的鼓起下了一跳，抬头看看阿祖发现她只是微微皱了皱眉头，没有转醒的迹象。又伸手沿着肚子上有些发青的纹路摩挲了一会儿，果然再次见到一个小小的鼓包冒了起来，这次阿祖终于被吵醒，眯着眼睛迷迷糊糊的说：“回来了？”
　　“嗯，赶紧睡吧。”杨茂德像是被抓了现场的小偷，赶紧收了手把阿祖的衣服和被子盖回去，然后吹了灯才把小女人搂回怀里，见她在自己胸口蹭了蹭，一会儿就又发出小猫一样的呼噜声。
　　黑黑的夜色掩盖了男人兴奋的笑容，用下巴在黑色的发顶磨蹭了一会儿，然后才低下头把微凉的嘴唇贴在女人的额头上，久久没有离开。
　　油坊换上来的苞谷米子干得不透，毕竟晒得太过也折秤少换油哩，杨家把收上来的稻谷和苞谷又再次摊开晾晒，赶着秋日头又足足晒了十多天，这才收了起来。
　　老人说“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。”，从9月27日到10月5日都是点冬麦的好日子，这也看雨水气候，天热就晚几天，天凉就早几天。今年入了秋偏暖也少雨，所以杨茂德把点麦的日子定在了10月10号，挑出来