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阿祖-第27部分
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杨老爹眯着眼笑道：“是哩，过了年他也算虚一岁了，大娃媳妇你吃。”
阿祖看着碗里的三个脑袋有些不知所措，杨茂德斜了斜身子小声说：“要还给爹，这些东西要给辈分最高的人吃。”
阿祖恍然，这就是个推让的意思，老人显示自己的慈爱，小辈表示自己的孝敬，这么想着便赶紧站起来双手捧着碗递给杨老爹：“公爹今年辛苦了，这些当然是公爹吃。”
杨老爹这才笑咪咪的接回去放在自己面前，然后招呼大家：“都吃都吃。”
“德娃子把酒倒上。”杨老爹给自己倒上酒，然后把小壶递给杨茂德，四兄妹加上阿祖也满满的倒了一瓷杯儿，微黄的酒水散发着热气。
“来，一起喝一杯。”杨老爹端起酒杯站起来，大家也赶紧跟着站起来伸长手臂。
“爹，今年少说两句哈。”茂梅抢先开口：“嫂子挺着大肚子站着怪累的。”
杨老爹瞪了她一眼，轻咳一声才开口：“今年我们家最大的喜事就是大媳妇进门，这添加进口过后一直都红红火火、平平安安的，等翻了年又要添小娃儿，好，好，好事。”
阿祖微笑着抚了抚冒尖的肚子，就听到杨老爹继续说：“德娃子也是好样的，能把烟土戒了，以后要踏踏实实的过日子，你现在是家里头的顶梁柱，上有老下有小莫再走岔路。”
杨茂德嗯的沉声答应，杨老爹又转向三个女儿：“这一年屋里头的事情都打理得巴巴适适的，你们三个娃儿也辛苦了，而且还跟着你嫂子学认字，好得很，以后当家理事做个明白人。”
三姐妹也赶紧脆声答应，最后杨老爹才对阿祖说：“今年最大的功臣是大娃媳妇，从进门以来当得勤俭孝慈四个字，以后也要托你照顾德娃子和三个妹妹，一家人和和气气才能万事兴旺。”
阿祖含了眼泪使劲的点头：“应该的。”
“好，好，都是好娃。”杨老爹满脸笑容的一仰头喝了杯中酒，其他人也跟着将瓷杯里的黄酒一饮而尽，微甜微辣带着橘皮的清香，这味道会留在阿祖的记忆里一辈子。
接着便坐下来开始吃菜，杨老爹细心的挑拣碗里的鸡头，三两下拆出一个两根须儿的东西，仔细的剥掉上面的肉，又放进酒杯里涮一涮。最后拿出来对着太阳看着点头说：“节节通明，节节亮，明年万事顺利。”
阿祖不认识他手中的东西是脑袋里的那个部位，但显然这是类似占卜讨个吉利的举动，等做完这个事情，杨老爹才把鸭头夹给杨茂德，鱼头送到茂梅的碗里，两人不再推辞道了谢低头开吃。
茂兰从汤碗里用小勺捞了半勺炖的软烂的芸豆给阿祖：“嫂子吃看看，能吃得惯沙参的味道不？孙奶奶说沙参养人，你要是喜欢这个味道，月子里我就用它炖鸡。”
阿祖脸红红的道过谢，低头闻到一种奇异的中药味道，虽然奇异却不难闻，混合着肉香非常的合拍，沙参已经炖化混合着软烂的芸豆，汤汁变得黏糊香浓。
杨茂德陪着杨老爹喝了几杯，茂兰和茂梅端了大碗去厨房添热菜，回来时茂梅拍了拍他的肩膀说：“哥，大厨房好像请到灶王爷了，我听到放炮仗。”
“这么早？”杨茂德擦擦嘴站起来。
杨老爹呵呵笑着：“今年大厨房的伙食好，灶王爷也回来得早，赶紧去看看回小厨房了没有。”
杨茂德哎的答应一声，阿祖也好奇得很便跟了过去，近厨房就看到杨茂德踮着脚从木板上把那只装血冠饭的碗端下来，茂梅一看便欢呼一声：“回来了回来了，哥，赶紧去请灶王画儿。”
阿祖看那只递到茂兰手里的碗，里头虽然还有大半碗白饭，但是上头淋了鸡血的红米已经不见了，凑过去仔细瞧一瞧白色的米粒上有浅浅的灰尘痕迹。
阿祖抬头看看高高的屋梁，暗自揣测是什么东西吃掉了沾染鸡血的米饭？木板到屋梁直上直下也有两米多高，能悄悄来吃掉血冠饭又悄悄离开，实在是难以想象。
杨茂德在木板下面贴上一张新的灶王画儿，又添了满满一碗桐油浸入一根灯芯点燃重新放到木板上，做完这些又出去放了一挂鞭炮，茂兰打水给他洗手一边问道：“我看壶里桐油不多了，啥时候榨桐油？”
杨茂德甩甩手上的水珠：“冬日头不好，估计还要晒些日子。”
茂兰深呼一口气带出白烟：“这鬼天气，又不出太阳又不落雪，老这么阴着。”
杨茂德抬头看看昏蒙蒙的天空：“估计不得落雪，夏天雨也少，要再不落雪，明年插秧该要缺水了。”
这个沉闷的话题两个人都没有带上饭桌，回屋里又喝了几杯，杨老爹显得有些熏熏然，茂兰晃晃还有小半壶酒说道：“这两天又不喝药，酒莫喝多了，回头夜里又要咳嗽。”
杨老爹挥挥手：“这是野蜂巢泡的黄酒，马医生说就是滋阴养肺的。”
“那也不能一顿喝这么多。”说着把酒壶塞给杨茂德：“哥，你带出去找伍哥他们喝了。”
大院里头都是拖家带口的，就只有伍哥大过年的还留在大厨房吃饭，谁家请他也不去，所以往年也是杨茂德出去找他喝几杯，下半场的酒也会过去些年纪相仿的男娃，比如李二顺、李三顺，陈诚还有黄豆奶奶的儿子黄天忠他们。
杨茂德晃晃酒壶说：“那我出去了。”
“等下。”杨老爹比划了一下桌上：“兰子，找个托盘来把装几样凉菜出去。”
茂兰赶紧放下筷子，比划了下木托盘有些小，干脆提了个空篮子过来，把猪心猪肝猪舌头和香肠这些凉盘装进去，这些东西下酒很好，但是摆在这个桌上就是凑数用的。
“面鱼儿也装上。”杨老爹提醒。
茂兰白了他一眼：“爹是不是也要出去喝酒？想吃面鱼儿带着可以，但是不准再喝酒。”说着又把一盘面鱼儿装进去，篮子递给杨茂德叮嘱道：“盯着爹，莫给他喝酒，更是不能沾凉酒。”
“晓得。”杨茂德把酒壶放进去，一手提着篮子一手搀扶着杨老爹。
茂菊用小半碗饭泡上海带汤：“莫管他们，你还真指望哥能管着爹不喝酒？晚上熬点虾米汤给他解酒是真的。”
茂兰叹口气：“往年出不得院子当然不管他，今年还能不管？喝了一年的药就为过年一顿酒？”
小姑娘说着端碗开始吃饭：“不行，赶紧吃完饭出去盯到。”
茂梅闷头跟一块鱿鱼较劲儿，大概是难得遇到这么有咬紧的玩意儿，显得十分有兴致。阿祖的肚子大了总觉得被娃娃顶到胃，一顿饭吃不了一半碗，但过会儿又会觉得饿。这会儿端着一碗鸭子汤慢慢的喝着，冬天最享受的莫过于捧着一碗热汤，虽然自己吃不下但看着茂梅吃得香甜，也觉得非常幸福。
桌上的很多菜都没有动，比如粉蒸肉、清蒸肘子和腊干鱼儿等等，挑出一两样放到蒸笼里，晚上烧把火热了就能吃。其他的被放到圆簸箕里，罩上纱罩子悬挂在屋外的房檐下，这么冷的天气放个十天半个月也没关系。
茂兰刷了锅烧上水，阿祖坐到灶前帮她烧火问道：“还要煮什么？”
“烧点虾米汤给他们解酒。”茂兰从外面拿进来一方豆腐切成细小的块儿倒进锅里，添了姜、蒜、盐和白胡椒，再取一只大海碗出来放了淀粉搅拌化开。
“嫂子，火小点。”等锅里烧开，她便让阿祖退了火一手绕着圈往锅里到淀粉，一手开始推着搅拌，直到锅里的汤汁粘稠得如鸡蛋清。
最后添了半勺醋、半勺红油、一把油炸的花生米和半碗香菜，搅拌均匀就用大盆装了起来，阿祖看着盆里半透明的虾米汤，原来跟虾米没有半毛钱关系。
茂兰舀了一碗递给阿祖让她尝尝味道，自己找来一个竹蓝把一盆虾米汤放进去，解下围裙拍拍身上的灰尘：“嫂子，我先把这个送到外院去，顺便看看爹是不是又在偷偷喝酒。”
阿祖放下碗：“挺重的，我帮你吧。”
茂兰好笑的看看她的大肚子：“不用，这几个月提洗澡水，手劲儿都练出来了。”
说完便提了篮子走出去，阿祖见她并不显吃力，也就没跟过去，端着碗回饭厅继续喝她的虾米汤。
茂菊放下碗：“你们倒是快，连虾米汤都烧出来了。”
茂梅丢了手上的骨头：“锅里还有吗？二姐哩？”
“到外院送汤去了。”阿祖抿嘴笑笑：“估计是去监督不让公爹喝酒。”
茂菊咄咄的在桌上整齐了筷子，夹了一块泡萝卜半天也没放进嘴里，等阿祖半碗汤都快喝完了她才幽幽的问道：“嫂子，你说伍哥这人咋样？”
阿祖被她问的一愣：“咋样？挺好的啊。”
“恩，是挺好的。”茂菊点头笑着说：“沉稳、扎实，遇事不慌又有担当。”
这些话也是杨老爹和杨茂德常夸他的，阿祖赞同的点点头，茂菊把泡萝卜放进嘴里酸得眯了眯眼，可惜就是年纪大了点。
☆、伍哥的屋子
茂兰先到大厨房打个转儿，在黄豆奶奶的指点下才知道伍哥住在靠油坊的院落里，跟田二叔他们一家住一个院儿。这个三边院里田二叔他们站了半边中屋和右厢一排房子，伍哥住在左厢最靠外的一间，紧挨着的两间改成了客房，中屋靠左的房子改成了公共的浴室和净房。
过来喝酒的人都挤在靠伍哥住房边的客房里，里面的东西被搬到屋角摆上一张大房子和五六条长凳，闹哄哄的刚进院便能听到吵闹声。
田二叔也凑到这边一起喝酒，田二婶草草的吃了饭这会儿正坐在屋檐下给一条新棉裤锁裤边，看大小应该是长娃子的新衣。农家的娃儿缝件衣服穿三年，半大娃儿又长得快，田二婶只得留长了裤腿现在先折起一截来，等他长高了再放出来。
看到茂兰进来，田二婶赶紧站起身：“二小姐你咋过来了？”说完又像想明白了一样笑道：“来看老太爷的吧？”
茂兰答应着：“我爹和大哥是不是在里头喝酒？”
“在。”说着便伸手接了篮子：“哎呦，这是熬了虾米汤？给他们解酒？”
说着引了她往伍哥住的屋子走去：“他们那边屋头挤满了人，这盆盆碗碗的都放这边了。”
茂兰走进伍哥住的屋子，里面简简单单一张床，一张桌，两口柜子。这时桌上堆放了一叠土碗，一只小盆里放着一把竹筷子，半碗黑乎乎的豆瓣酱还有几个吃完了只剩下汤汁的空碗。
田二婶把虾米汤的盆子端出来，用土碗装了两碗：“我先送过去，给少爷说声你过来了。”
那边屋里都是男娃，茂兰也不好过去便答应一声帮着继续往土碗里舀虾米汤，田二婶去了没一会儿，伍哥倒是先拿着木托盘过来了，上面堆放着几只撤下来的盘碗。
茂兰抬头看向他，灿然一笑招呼道：“伍哥。”
伍哥站在门口愣了下，这房门他进进出出几千次了，头一回儿觉得突然亮堂了不少，有些局促的应答一声，低头走到桌边把空的盘碗拿出来，将桌上的虾米汤放上去。
“我爹是不是又喝酒了？”茂兰将沾上汤汁的手指头放到嘴里含着：“哥也管不住他。”
伍哥赶紧摇摇头：“没有。”
然后抬眼看到茂兰歪着头看着自己，便又老实的点头：“恩。”
“就喝了几杯。”他挠挠头不好意思的笑着说：“我们晓得他咳嗽，也不得狠劝。”
茂兰看他涨红脸尴尬的样子，忍不住乐道：“伍哥，你咋老爱红脸哩？比林子姐还怕羞。”
伍哥赶紧用手掌搓了搓面颊：“没，刚刚喝酒喝的。”
茂兰也不再挤兑他，眼神转了转落在床前踏板上摆放端着的棉鞋：“我做的棉鞋你咋不穿？是不是不合脚？”
“合脚。”伍哥抬头看着女娃姣好的面容，粉嫩嫩的脸颊像是四月头刚开始泛红的桃儿，不知为啥嘴里突然回味起那微酸甜中带着青涩的味道：“就是……怕穿坏了。”
“穿坏了就再做呗。”茂兰捂着嘴乐起来：“这棉鞋下地又穿不得，不等过年清闲这几天穿，平日啥时候能穿？”
伍哥看着她月牙样的眼睛，忍不住脱口而出：“晚上洗了脚就穿会儿。”
茂兰止不住呵呵的笑出声：“回头我再给你做双单鞋，这高帮子的棉鞋用来撒（sa第二声）脚（当拖鞋的意思）不方便哩。”
伍哥赶紧埋了头哎了一声，揣着莫名甜丝丝的心思端了托盘出去，一会儿田二婶捧着一叠干净的土碗进来：“这里冷得很，二小姐回去烤火吧，我来收拾就是了。”
茂兰环视了一下显得有些阴冷的屋子：“是有些冷，你们屋头没生火？”
“用不到，平时忙来忙去的也莫空烤火。”田二婶笑道：“这两天觉得冷弄个烘笼子提着就行了。”
茂兰这才注意到，也只是主院里头每天火盆不断，连晚上睡觉屋里也留了火，就这样晚上睡的时候和早上起的时候她都不停的哆嗦。看看伍哥床上略显单薄的被子，想来他是个不怕冷的，冬日头也常常见他只穿一件薄袄，然后又想起他冻得发青紫的脚。
也许不是不怕冷只是没人帮他做棉衣？他穿的薄袄是在铺子里买的成衣吧？茂兰自己也搞不明白，便决定回头找机会问问，至于问过以后要做什么小姑娘还并没深想。
屋外头传来杨茂德喊她的声音，茂兰擦擦手走出去，就见他搀扶着杨老爹站在院子里，见茂兰出来便说：“走吧，送爹回去。”
茂兰见杨老爹半眯着眼朦朦胧胧的样子，皱了皱眉头：“这才多一会儿，咋就喝多了？”
杨老爹跺跺手上的拐棍：“那个喝多了？”
茂兰见他站着都直摇晃，赶紧上前扶住：“好好，没喝多，那也回去睡觉行吧？”
杨老爹靠过来让她不禁得晃了晃，杨茂德赶紧使劲拉住，这时从茂兰头顶伸出一双大手，把靠在她肩上的杨老爹扶稳。
“我来送吧。”伍哥和杨茂德一左一右架起杨老爹，茂兰松手退了出来。
茂兰从田二婶手里拿过空了小盆和竹蓝，四人一行往主院走去，路上走在后面的茂兰偷偷的打量伍哥的身高，想起刚刚靠近自己身后的热源。那种从头顶压下来的男人气息，像是把四面八方的冷空气都挡住了，只能感觉到他那略带酒气的热浪。
这个男人是真不冷吧，茂兰拍拍自己发热的脸颊，只要靠近他周围便像靠近太阳一样散发着热量。
安顿杨老爹睡下，三个小姑娘和阿祖也收拾下准备补个觉，毕竟今晚要熬通宵守岁的，杨茂德跟伍哥回了外院估计是要继续喝酒。
“嫂子，就在我床上睡吧，你们那屋头又没点火盆。”茂兰见阿祖掩着嘴打哈欠。
“我也就在这里挤一挤。”茂梅脱了鞋蹭蹭的爬到床里面，把被子理好就钻了进去。
“外头衣服脱了再睡。”茂兰隔着被子使劲拍了几巴掌：“烧了一上午火，身上落的光是灰。”
茂梅吐吐舌头：“我穿围裙了，哪有多少灰？”虽然这么说着，却也躲在被子里把外面的小夹袄脱下来垫在枕头上。
阿祖正在教茂菊用毛线翻花绳，茂菊显得兴趣盎然阿祖却有些犯困，茂兰见了便催促阿祖去睡觉，自己翻出一件细棉的背心递给茂菊：“三妹，帮我把这个改改。”
茂菊用手撑开看看，是春上缝制的贴身小衣：“咋？小了？”
茂兰红着脸点点头：“两边都放些出来。”
“放多少？”茂菊问着一边用暧昧的眼神在她胸口打量。
“死妮子。”茂兰在她腰上掐了一把才不好意思的说：“一边放一指宽。”
茂菊闷声笑着：“看来开了春你的衣服都要改。”
茂兰看了看躺在床上已经甜甜睡着的阿祖：“那些不忙，我自己慢慢弄就行，你要先把侄娃儿的小衣服小鞋子弄好，嫂子三月里就要生了哩。”
“放心吧，连周岁的衣服我都在缝了。”茂菊笑嘻嘻的说：“就是等过了年，我们几个屋头用的旧床单要换下来做尿布，你帮我记着这事，过完年让哥给我们几个扯新床单。”
“为啥要用旧床单？我看大哥不是买了不少细白棉布？用那个做尿布干净。”茂兰帮着拆线。
茂菊穿好针手指头一搓挽出线头：“黄豆奶奶说的，要用靠过人的细棉布，娃儿的皮肤娇嫩，洗茸了的旧布做尿片不容易得红屁股。”
“还要注意些啥？回头找新文嫂子问问看，她要生了吧？”茂兰说的新文嫂子就是阿祖秋收时候见过的大肚婆，徐新文的媳妇这是第二胎，上头已经有个三岁的男娃。
农村的媳妇都是粗养，像阿祖这样好吃好喝又不下地又不洗衣洗碗，那是肯定不行的。而且新文嫂子是第二胎，在农村常常听说谁家媳妇上午下地，中午回来吃个饭就把娃儿生了，下午继续下地。或是出去打猪草 ，在山坡坡里自己就把娃生了这样的事情，说得这生娃娃跟去菜园子摘个南瓜的难度差不多。
杨家大院里这些年虽然有几个没有养住的娃子，但还真没听说过哪家媳妇儿难产，茂兰她们三个自然也没什么紧张或是担心。觉得这和田里瓜熟蒂落，秋收割稻一样，只要到了时间一切都自然会顺理成章。
就在晚饭前的鞭炮声里，住在靠南边垛子墙的徐新文家传来撕心裂肺的哭声，这里离主院比较远，所以等到有人跑进来叫杨茂德的时候，阿祖和茂兰她们正在往桌上端菜。
“少爷。”来报信的是陈诚，也就是冬儿的大哥，他在外头跟着郝师傅学杀猪，昨天才刚刚落家，陈婶子她们家就住在徐新文家隔壁的院子里。
“新文嫂子怕是不好了。”他听到徐家传出的那种让人毛骨悚然的哭声，这娃也被吓得不轻，中午喝的那点酒全变成冷汗冒了出来。
“咋不好了？”屋檐下杨茂德的脸色看不真切：“她……要生了？”
“嗯。”诚娃子含糊的应道：“但是好像没生下来，伍哥他们在准备滑竿儿，说是要去接孙私娘。”
“咋了？”杨老爹听到动静也走了出来，后头跟着阿祖和茂兰她们。
杨茂德回头看了看阿祖有些紧张的神色和大大的肚子，只是遮掩着说外头有些事情他先去看看，又宽慰了几句便拉着陈诚离开了。
“吃饭，吃饭。”杨老爹招呼大家回去：“大过年的能有啥事？你哥一会儿回来就晓得了。”
阿祖捂着胸口觉得心砰砰的跳得厉害，跳得她胸闷气短，眼发花。
☆、赶不上新年
一直等到晚饭吃完也没见杨茂德回来，茂兰提着灯笼在屋檐下张望了片刻，不知道是不是她的错觉，今晚开饭前大院放鞭炮的人好像少了。
“要不去外院看看？”茂菊和茂梅收拾完也走了出来，白天是阴天到了晚上天空显得更加压抑深沉。
“梅子和我去，你进去陪大嫂。”茂梅把手里的围裙塞给茂菊，然后挽了二姐的手两个人相互搀扶着走进漆黑的夜幕里。
寻到大厨房一看灶上的大锅里烧着水，田二婶和几个嫂子围坐在灶口上轻声说着什么，看到茂兰她们进来，田二婶伸手按住旁边正在说话的那个婶子的手臂，打断她的说话站起来：“二小姐，夜饭吃过了？”
“嗯。”茂兰点点头然后看看收拾干净整齐的桌案：“大厨房这边也吃过了？我还以为大哥他们在外头喝酒。”
田二婶叹口气：“哪还有心肠喝酒？唉，偏偏赶在这个时候……、。”
茂梅问道：“到底啥事？诚哥儿神神秘秘的。”
田二婶犹豫了一下然后说道：“反正回头也就晓得了。”说完打个啧嘴：“回头你们莫要再往东院那边走，这几天都莫要过去。”
“东跨院？养猪那边出啥事了？”
“不是养猪的事。”田二婶抽了下嘴角：“是新文媳妇，刚刚走了。”
“走了？”茂梅奇怪了一下：“大过年的去哪里了？”
茂兰倒是听明白了，吃惊的张了小嘴：“走了？为啥？”
“还能为啥？这女人生娃历来都是儿奔生娘奔死，挣不过来就是命呗。”说着眼角润润的泛起泪光。
“那娃儿哩？”茂梅这时候也听懂了，声音有些发抖的问。
田二婶没有继续说，只是叹口气摇了摇头。
南边徐新文家住的院子里屋檐下换上了白纸的灯笼，红着眼睛的徐婶子正在给杨茂德道谢：“少爷，谢谢你哩，这大过年的挂白灯笼真是……、。”
杨茂德摆摆手打断她的话：“都这个时候了，婶子说这话多外道？你也劝劝新文，不管咋样日子总要往下过，屋头还有大娃要照顾。”
正说着就见徐新文抱着大儿子牛娃儿走出来：“孙奶奶说要给娃她娘换衣服，娘你进去搭把手。”
徐婶子擦擦眼睛赶紧应答，然后提了旁边的木桶就进屋去了，杨茂德看见牛娃的脸上还挂着两行泪痕，怯生生的紧楸着他老爹的衣领，徐新文哭丧着脸嘴唇哆嗦了半响才说：“孙奶奶说……又是个男娃，被脐带缠着脖子……活活勒死在肚子里了。”
说完把脸埋进儿子的胸前哽咽起来，牛娃也被他爹吓着了，一边拍着他爹的脑袋一边扭着身子往屋里头喊娘，杨茂德上前拍拍他的肩膀：“莫把娃儿吓到了。”
田二婶正好提了热水进来，�
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