阿祖-第57部分

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　　“本来少爷说把它也开成油粮铺子，不过我看码头这边市场上已经有三四家了，倒是百货铺子就一家。”
　　“店里请了人看管的，以后也跟少爷一样每个月来盘账就行。”
　　茂兰看着那菱形匾额上爱兰两个大字，眼眶又是一热，不过这次流的是欢喜的泪水。
　　“……还叫少爷？要改口了。”
　　“哎，好。”

　　☆、马蜂与陈灿

　　一次县城之行回来，大家都觉得累了，心累。
　　可没等好好歇歇，李三顺跑来找杨茂德：“少爷，莫小年带着毛娃子回来了。”他纠结了下眉毛：“那娃看着要不好，老陈叔他们去接孙私娘去了。”
　　“咋了？她家在镇上，娃不好咋不送去医院？”
　　虽然杨茂德信服孙私娘神神鬼鬼的手段，但说到看病他还是更相信马医生，李三顺家的娃跟陈诚家的一般大，自然见不得小娃吃苦，陈诚再不好这小娃儿总是无辜的。
　　“到医院看过了，据说连县城的医院都去了，看那样子怕是撑不了多久。”
　　杨茂德皱皱眉头，阿祖将小儿子递给他：“我过去看看，你就别操心了。”
　　人相处久了总是有感情的，别说是一个大院里住着，便是普通的邻里十几二十年相处下来，也比一般的亲戚亲近些，老陈叔家这两年也是遭了难了，冬儿失踪陈诚犯事，现在唯一的寄托便是这个小孙孙，要是这娃子也走了，对两个老人将是不可负担的沉重打击。
　　老陈叔家和杨家因为四疯子的事情，现在处于不尴不尬的境地，大院里头的人听说了陈诚的事情，便在背地里偷偷嘀咕，不愿意让陈婶子继续担着在镇上照顾娃儿的事情。用她们的话说，陈家的两个娃都没教好，哪里敢把自家娃让她祸祸？
　　老陈叔为了儿子在外头四处奔走，陈婶子辞了镇上的工却也没有回来，帮着莫小年一起照顾小孙子，猪肉铺子关了门，可以说如果不是莫家撑着，她们想在镇上生活都很困难。
　　阿祖走进陈家院时，院里聚集了些妇人，见她进来便停止了议论纷纷，只是脸色还带着惊惧的看向她，三顺嫂子凑过来小声说道：“少奶奶，你……进去看一眼就出来吧。”
　　阿祖不解的看着三顺嫂子给自己隐晦的使着眼色，推门进去屋里飘散着一种凉爽的药味，应该是用了薄荷或是冰片一类的，这类药物主要用于退烧散热。阿祖心里猜测，难道是脑膜炎？小儿麻痹症？应该不是传染病吧？她犹豫了一下。
　　就算阿祖心中有诸多猜测，看到毛娃子的时候，她还是被狠狠的吓了一跳，现在她知道为啥外头的那些妇人露出惊惧的神情。床上的娃儿浑身青紫，那种不详的颜色似乎透着浓厚的死气，靠近了能闻到那清凉药味下淡淡的腐臭气息。
　　“这……是咋了？”
　　坐在床边的莫小年佝偻着腰，陈婶子见阿祖来了，微起了起身用手掌擦了擦脸上的泪水：“少奶奶，你看我这苦命的孙娃哟！”
　　“这是什么病？医生咋说的？”
　　“不是病哩。”莫小年开口声音沙哑得厉害：“三天前他被一只马蜂蜇了，带去医院打了抗过敏的针，结果根本不顶事，原先就脸上肿了一块，到现在全身都这个样子。”
　　“去县里医院看，也说莫得办法。”
　　她大概哭得太多了，现在反而流不出眼泪，有些木然的掀开手底下的薄毯子，小娃儿整个都变形了，浮肿了一圈从头到脚看起来好像一般粗细，原先的衣服穿不上索性光溜溜的躺着，如果不细看都看不出胸口起伏的痕迹。
　　“盖、盖起来，天凉。”阿祖咽了咽唾沫说道，她不想说自己都不敢看。
　　莫小年轻轻摸了摸那青紫的肌肤：“要是能降了温反而好，烫得跟火炉一样。”
　　她露出悲痛的表情，使劲眨着干涩的眼睛，红肿滚烫的眼皮垂搭着，心里憋得厉害就是没有眼泪流出来。
　　“这被马蜂蜇了，孙奶奶说不定有啥土方子。”阿祖说着宽慰的话，但是自己心里也明白都这个样子了，怕是难救回来。
　　屋外头响起嘈杂的人声，抬着孙私娘的滑竿一直进了院子里头，队伍后面跟着依旧是一身白衣的竹子，茂梅拉着她的手跟她走在一起，茂兰和茂菊也来了，看到阿祖看过去便用嘴型无声的问，咋样了？
　　孙私娘就带了竹子进去，其他人被挡在了外头，茂兰问：“嫂子看过了咋样？啥病啊？严重不？”
　　阿祖摇摇头，叹息一声：“不是病，被蜂子蜇了。”
　　“哎？蜂子蜇了医院还能看不好？”三姐妹都惊讶了一下。
　　“大概是有毒的马蜂。”在乡下有时也听到过，谁谁谁在山上砍蜂窝，被马蜂群围攻活活蛰死了，要查证不一定是真事，但许多人也都信了并以讹传讹的散播出去，因为在大家心里确实觉得马蜂是个厉害的毒物。
　　大人尚且会因此殒命，何况一个两岁多的娃娃，茂兰抖了抖戳戳茂梅的手臂：“看吧，老往山上跑，危险得很。”
　　茂梅被迁怒，有些委屈的嘟嘴：“我又不会去招惹蜂子，再说，她家的娃儿是在山上被蛰的么？”
　　明明就是在镇上被蛰的，可见马蜂杀手无疆界。
　　茂兰的话被噎了回来，还想说些什么便听到茂菊说：“竹子出来了。”
　　果然一身素白的竹子走了出来，她径直走到茂兰她们这边，茂兰赶紧问道：“咋样？孙奶奶说能救不？”
　　竹子回头看了看那屋头：“还不晓得，师傅说先把烧退了，等娃儿清醒些再想办法解蜂毒。”
　　说完她又举了举手里的空篮子：“师傅说要十斤绿豆，十个鸡蛋，哦，还要借我个新砂罐子熬药。”
　　“好。”茂兰点点头带她去取东西。
　　阿祖她们也跟着一块儿走了，刚回来一堆东西要收拾，现在不是看热闹的时候，路上阿祖感慨的说道：“还是孙奶奶有办法，我看那娃儿都胀得莫人样了，出气多进气少她要是救回来，比那大医院的医生都强。”
　　竹子侧了侧头：“少奶奶不生气吗？这都快要死了，还往大院里抱。”
　　“唉，那不是还没死哩？”阿祖叹气：“都是当娘的，但凡能有一点希望都要拼了命去试一试，有些时候就顾不得其他的。”
　　“少奶奶真是好心肠。”竹子笑了笑，心想要是你晓得她把啥子带来了，怕也不能这么淡定。
　　竹子跟孙私娘学艺已经挺长时间，除了医术方面还待磨练外，神婆子这条路走得比孙私娘还要远，用她师傅的话说竹子是半灵体质，不用发咒和仪式便能看到平日里别人看不到的东西。比如刚刚竹子一进去便看到缠绕在娃儿身上的黑气，还有阿祖闻到的淡淡腐臭味，传到她的鼻端便成了恶臭无比让人窒息。
　　那娃子已经莫得救了，这一点孙私娘肯定也看出来了，说什么退烧解蜂毒不过是安慰陈家人的话，她们现在在做的事，想要让那潜伏在娃儿身体里的东西安静下来，如果他一直这么激动，竹子便不能和他沟通，不知道他因何而来，又为何停留。
　　绿豆是今年的新绿豆，深翠的颜色带着微润的光泽，用小磨将绿豆磨成粉，然后用蛋清搅拌调匀，竹子用那只新的砂罐熬了一种边缘赤红中间微黄的草汁，很清香的味道让人觉得悠远宁静。
　　找杨茂德要了一只干净的毛笔，竹子带着这些东西回到陈家，孙私娘让陈婶子带着莫小年出去，她自己动手将调好的绿豆糊糊均匀的涂抹在娃子的身上，不知道是因为体温高蒸发了鸡蛋清，还是其他的原因，那东西涂抹上去很快便风干形成开裂的口子。
　　“慢慢涂。”孙私娘吩咐竹子，她取出干净的毛笔沾上草汁，沿着开裂的缝隙涂抹，湿润的水像是渗入干涸的大地，无论涂上去多少都很快被吸收掉。
　　孙私娘眯缝着眼睛感慨：“老了，眼神不好使了。”
　　“一罐子够么？”竹子继续着手上的动作。
　　“屁大点娃娃，应该够了。”孙私娘往旁边的靠椅上一仰：“我眯会儿，退了烧喊我。”
　　“嗯。”竹子应了声，手底下依旧不紧不慢的动作着。
　　结果来喊人的是茂兰，孙私娘看看外头的天色已经黑的透透的，桌上点着灯竹子伸手测量着娃儿的体温：“还有些发热，估计要等到半夜才行。”
　　黑气已经被身上覆盖的绿豆沙封住了，腐臭的气味也因为草汁的中和显得淡了许多，孙私娘查看了一下情况点点头：“行了，再等等吧，我们先吃饭去。”
　　“好。”竹子伸手搀扶着她往外走，回身关门时，她看到床上那娃掀开青紫的眼皮看了过来，只一眼就又昏沉沉的闭眼睡去。
　　即使面对那略带猩红的眼睛，即使那眼神完全不像一个孩童，竹子也非常镇定，她关上门对一旁的陈婶子说：“进去守着可以，莫要碰东西。”
　　世上最可怕的从来不是鬼，这个认知早已经深入竹子的骨髓。
　　等孙私娘她们到来，小饭厅就开饭了，茂菊左右看看然后问阿祖：“咦，我哥呢？”
　　“刚刚伍哥来找他，两个人好像有啥事在商量，给他留菜了，不用等。”
　　而此时杨茂德跟伍哥坐在卧室的桌边面色都不太好看：“大伯不是复职了吗？他就看着林队长他们搞的这么乌烟瘴气的？”
　　“有四疯子的事情在前头，估计杨县长也说不起硬话，他们打着清剿□□的旗号，手底下又是朴军长带来的正规军，哪里是小户地主能反抗的？”
　　“打草瞌子惊出蛇，真是麻烦事。”
　　让两人头疼的是刚刚收到的一个消息，上次林队长他们清剿江家缴获了二三十支枪，这东西无论在什么时候都是硬货，要知道即便是收缴烟土、黄金或是银元，这些货币类的东西都要上缴一大半给政府，而且只要不是定罪抄家是不允许侵占民间财产的。
　　只有枪是可以无条件收缴的，只要你觉得这是安全隐就可以将它排除，而且收缴的枪支可以直接用来武装自己的部队。收缴越多自己的武装力量越强，力量越强就可以收缴更多，这几乎是一个良性的循环，林队长和朴军长他们尝到了甜头，便借口清剿□□开始排查各个大户家的武装。

　　☆、当山鬼临门

　　四川素来民风彪悍，再加上小鬼子入侵前一直都是军阀混战，大户人家豢养武装是非常普遍的现象，就拿杨家来说，有长火冲十七杆，黑壳子六把，甚至有一挺MP18“花机关”只是这东西子弹不好配，其他的例如火药枪，自制的黑管和木坨子就更多一些，足有四五十杆。
　　这些东西按黑市流通价折算，价值将近三四万，这还是因为杨家有杨县长这个大靠山在，武装配置并不多丰富的情况，在别的地主家里，武装枪支占了家底的将近一半价值。你得费多大力气才能从一个地主手里敲诈出一半家产？显然林队长他们找到了一个捷径。
　　不想缴枪那就找关系吧，托门路走人情，用略低与市价的价格将手里的枪支赎下来，不过这托门路走人情的钱，林队长他们就不用上交了。清查从通江区的麻石镇开始，哪里离江家近，江家因为勾结共党被抄家大家都知道，用清剿漏网共匪为借口，林队长他们的收获颇丰。
　　相对的在大户地主圈子里，他们也掀起了一阵恐慌风潮，杨县长虽然不是啥清正廉明的好官，但在他执政的这些年里，也从没有做过这种搜刮地皮的事情，相互间大多遵守一种心照不宣的潜规则。
　　这么明目张胆的搜刮，杨县长即便是看不过眼，跟朴军长提过意见，他们也只是挥挥手不在意的说：“你担心些啥？回头调到接管区去了，这破地方扔给别人，还有你啥事？”
　　他再啰嗦两句，林队长就不阴不阳的提醒：“我们这也是为了清剿共匪，给国军提供安全的大后方嘛，杨县长该不是有啥想法吧？”
　　自家屁股没擦干净，杨县长也只得默默的咽下老血，安抚上门来说情或是抱怨的那些大户老友，清查还没轮到杨家这边来，不过杨茂德已经做好了挨一刀的思想准备，杨县长事事喜欢让自家人做表率，以显示自己的公正无私，这回应该也不例外。
　　他现在和伍哥商量的是，到底缴枪还是缴纳赎款，伍哥考虑了一会儿说道：“两样都做吧，这交赎款的事情都是托了关系走后门的，没法摆在明面上来说，枪也交一部分让杨县长能给外头一个交代。”
　　不过交出去的枪自然是火药枪居多，两人顾不得吃饭将屋头的家伙事儿都翻出来，挑挑拣拣的选出了三十只火药枪，那挺“花机关”反正缺少子弹，干脆也交上去，光是这个大家伙便已经够面子了，但杨茂德还是再挑出一只有些故障的火冲子和一把黑壳子凑数。
　　阿祖吃过饭回来看到屋头摆满了武器，心里砰砰直跳，上一回杨茂德把这些东西翻出来，伍哥带出去做了啥，她还猜出来了一些，这回他们两个又想干啥？杨茂德看小妻子变了脸色，就安抚的说道：“没事，腾出一口空箱子来，有些东西要给大伯交差。”
　　挑选出来的枪放进一个红漆木柜子里，杨茂德看看剩下的，估摸着再缴纳个万儿八千的应该就能过关，又看看一旁那用油纸扎包好的火药，可惜的咂咂嘴：“这季节不对，要是秋天那会儿，咱们就组织着再去打回猎，这么多火药放着容易回潮。”
　　剩下的火药枪不多，这些积攒的火药足够用上好一阵子，不过再过几个小时，杨茂德就不用担心这个问题了，因为马上就要发生一件需要用到大量火药的事情。
　　入夜十点左右的光景，最先发现异常的是巡夜的人，垛子墙的大门在天擦黑的时候就关上了，院子里还有人没睡他们也就不往里走，都窝在那水泥碉堡的小楼上烤火闲话。十一月的夜里已经很冷了，从那一年春儿被烧死过后，杨茂德便要求巡夜的人每个小时出来走动一次，相应的守夜的人待遇也提高了，冬日里早早便用起了火盆，大厨房会额外留些饭菜让他们半夜的时候填肚子。
　　赵泥鳅听到外头响起了呜呜的声音，听那动静像是女人在哭，屋里坐着三四个大老爷们，而且时间也还早，所以当时他并没有紧张或是害怕一类的情绪，细听了听还真是呜呜的哭得伤心，便说道：“哎？有人哭哩，该不是陈叔家的娃儿不好了吧？”
　　他说这话时自己也否定的摇摇头，老陈叔家离院子大门这边远着哩，便是他们家有人哭这里咋能听到？屋里的庆老汉点起了风灯：“出去看看，莫是有啥事要找人帮忙。”
　　有三个人便下了楼推门往外走，只有赵泥鳅活泛些，他从碉堡的二楼风眼里往外瞅，走到楼下的人便听到他大喊：“哎呦！是狗还是狼？咋那么多？”
　　漆黑的夜幕中漂浮起点点绿光，那呜呜的声音更明显些，仔细听能听到夹杂着动物的低声咆哮和喘息，庆老汉他们又调头回来，凑到风眼往外望。
　　“应该是狗吧？”从那绿光的眼睛推测少说也有七八十只，山里听说偶尔会有狼，但是从没听说过有如此大的狼群。
　　“你家养的狗夜里眼睛发光？”另一个人赶紧反驳，家狗是十分温顺的，农户夜里总是半掩着门，让它在客堂里找个角落睡觉，起夜时它偶尔还会护送一程，那温润的眼睛望着你湿漉漉的，哪像外头这东西看上去那么骇人。
　　“不管是啥，总是进不来的。”赵泥鳅看看高高的垛子墙，庆幸的拍拍胸口：“我去找伍哥过来看看，这玩意儿老是呜呜的听起来也闹心。”
　　赵泥鳅提着灯笼往内院跑去，碉堡楼上的人还在冲外头指指点点，庆老汉点起了过年时悬挂的串灯笼，把它支愣到大门外面去，想要看清楚这东西的全貌，不过它们似乎有些畏光，依旧躲在黑色的夜幕里，除了点点漂浮的绿光远了些，还是什么都看不清楚。
　　片刻后跟赵泥鳅一起来的除了伍哥和杨茂德，还有孙私娘和竹子，她们爬上碉堡楼往外张望，老太太眯着老花眼看了半天叹口气说：“唉，到底还是来了。”
　　“咱们这老林子里有这么些狼吗？”杨茂德诧异，他带人去打猎不是一回两回了，要是碰上这种狼群，别说十几杆枪，就是三四十杆枪也得撂那。
　　“不是狼，是山鬼。”竹子抿了抿嘴唇：“这东西不一定变成啥。”
　　山鬼是山林中的一种阴物，平日里总是以类似瘴气的形态出现，它容易被恶意或是怨念一类不好的东西吸引，多数被人看到的时候是大盘毛脸铜铃大眼的毛猴子，这是因为它吸收了人散发出的恐惧，那毛猴子看着面目狰狞十分恐怖，其实却胆子很小一般不会伤人。
　　而今天围在门外的这种东西，被称之为血嗥山里人俗称血狗子，传说是上古穷奇形态的子孙，容易被凶残的恶意吸引，乱世兵祸在厮杀战场上常常能看到，暗红色的皮毛绿光幽幽的眼睛，似狼似豹如果凑近了看，会发现那皮毛尖锐如刺猬，最重要的是它们喜欢吃人或是尸体。
　　孙私娘有预感会引来些不好的东西，但万万没想到来的会是血狗子，而且数量如此众多，现在隔着高高的院墙看起来好像挺安全，不过老太太知道等过了夜半，难保它们不会长出翅膀，就像竹子说的山鬼这东西不一定会变成啥。
　　“赶紧做些响炮儿，多多放盐。”老太太看了看黑洞洞的大院：“把人喊起来扎上火把，沿着垛子墙隔一段路点上一个火堆子。”
　　“今晚上是睡不成了，都起来守夜吧。”
　　吩咐完，竹子就搀扶着她走了，陈家大院的毛娃子才刚刚退了烧，她们还没来得及问，便听说了大门这边的事情，既然山鬼已经出现了，那就证明毛娃子身体里潜伏的东西，被削弱到能被它们窥视的地步了。
　　陈婶子和莫小年再次被赶了出来，杨茂德吩咐大家将过年时悬挂的灯笼都点上，她们也就帮着众人一起忙活，十一月的寒夜里杨家大院灯火通明，再加上垛子墙周边点燃的柴火堆，整个山坳坳里被映照成了浅浅的橘色。
　　响炮儿还没有做出来，杨茂德组织了一队人，举着火把手里敲打着破烂的铜盆铁锅，吆喝着发出声响来，那混杂在人群中的家狗也恢复了些精神，跟随着众人不时的发出一阵狂吠，但是不管如何驱赶也不肯离开灯火照亮的地方。
　　孙私娘关紧房门将外头的声音隔绝开，竹子坐在桌边用手指头沾了小碟里的赤红朱砂，然后在黄纸上勾画着符咒，这东西远比平日里画的平安或是请神符更为复杂。她常停下来想一想，用了十多分钟手底下一个玄妙而杂乱的纸符才算完成，近看犹有千头万绪让人发晕，不过远看能隐隐看出是个虎头的轮廓。
　　这符咒名叫宪章，通灵狴犴，在古时候常出现于官衙的大堂或是狱门上，有守护维持肃穆正气的意思，竹子将符咒折成一个三角小包，然后外头用红色丝线缠绕成网扣状，再将它悬挂在床铺正楣横梁中心。
　　最后从桌上倒了一杯凉凉的茶水走到小娃身边，她轻声问道：“还是不想说？”
　　床上的毛娃子没有动静，竹子叹口气：“本来不想这么做的。”说完她从头上抽出了细细的银簪子，用尖锐的顶端在手指头上戳了一个小口子，将两滴血滴入凉茶杯子里，然后用簪子搅拌了一下，奇异的事发生了，光滑的银簪子上居然沾染了略带红色的茶水，仿佛那不是一根簪子而是一根棉签儿。
　　她伸出手用簪子挑掉娃儿手臂上一小块绿豆沙，床上的毛娃子抖了抖，像是被人撕掉一小片皮肤一样抽搐着，竹子再问：“还不想和我说说？”
　　昏暗光线中床上潜伏的那东西像是在影子里张牙舞爪，竹子颦了颦眉再次沾了血水，用那簪子撬掉一块绿豆沙，屋里起了一阵阴风吹得她鬓角的发丝都飞舞起来，桌上的桐油灯恍恍惚惚的跳动着，孙私娘点燃手里的三支香，然后将它插到面前的香炉里，就见那一边冷风阵阵像要吹熄烛火，而这边青烟袅袅悠然笔直的伸向屋顶。
　　折腾了两三个小时，此时已经过了半夜到了一两点钟，竹子放下手中的银簪，满额头都是冷汗珠子，嘴唇苍白没有一丝血色两只眼睛却亮得怕人，她转回头对孙私娘说：“它还是不吭声，看样子不像是不愿意搭理我，而是有话说不出来。”
　　说完她再次看向床铺上的毛娃子，此时床上的小娃身上斑驳凄惨，那一个一个的缺口像是被人破皮剜肉，他四肢不停的踌躇着，偶尔睁开的眼睛血红血红的像是恶兽，看向竹子似乎想要将她生吞活剥。
　　“这感觉就像。”竹子想了想：“在给一条狗活活剥皮。”
　　因为它是狗，所以即便是再痛再苦也说不出人话来。

　　☆、大院子的夜

　　这边的沟通遇到了问题，杨茂德他们那边防范的血狗子也发生了变化，看看怀表已经过了夜里两点，伍哥常常做响炮儿倒也是熟手，土灰色的圆肚缸子，现在下头填上盐和泥土的混杂物，中间是用油纸封好的小包火药配比成的黄色炸药，如果想响动大上头依旧用多盐少泥的混杂物封口，要是想炸伤猎物上头便放些铁片、碎瓦茬子或是石子一类的。
　　因为放的黄色炸药分量十足，看那些无辜被牵连炸死的野鸡野兔，打穿身体的石