库洛姆的世界-第22部分

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　　“哈哈，话说回来，我们还得好好谢谢你。”荆棘也笑着说，“如果你再迟到个一天的话，很有可能我们四个人都成了刀下魂了呢！”
　　表现最夸张的还要属醍醐·阿克里，她竟控制不住自己的感情，忍不住哭了起来。
　　“这是怎么啦？我不是好好的吗？”这下，就连阅历丰富的黑月也不知道该怎么办了，“就分开了这么几天，阿里克小姐，怎么你的表情都像是离别了十年一样？你要学学库洛姆，那次相隔五年、在他家里的重逢，可没有像今天这样轰轰烈烈。”
　　——是，那天是我不对，行了吧？！
　　“我也不想……不想哭的，因为……因为，你们都好好地站在这里，这真是太好了。”黑月的安慰反而让醍醐的眼泪更是如泉涌一般，她不停地用手擦着这不听话的眼泪，“在这之前。我每晚都会担心得睡不着觉，如果真的出了意外，那又该如何是好。现在大家终于有惊无险地渡过了难关，我就……我就情不自禁地……呜呜！”
　　这时，醍醐感觉到一双温暖的大手搁在了自己的脑袋上，轻轻地抚摸着自己的短发，不可思议的，一股暖流就这样传达到了自己的外强中干的心里。
　　“阿克里，好女人是不会在自己的朋友面前流下珍贵的眼泪的。”说话的正是艾尔弗雷德伯爵，此时的他就像是醍醐的大哥哥一样，柔声柔气地安慰她道，“现在你已经找到了这么多肝胆相照的好朋友，就更加需要做一个坚强的女人，别让你的朋友们操多余的心，知道吗？”
　　语气中完全没有一个皇亲贵族的架子，反而是亲和力十足。
　　醍醐听了这话，顺从地点了点头，一边强忍着眼泪，一边勉强地装出一副笑脸，这表情看上去别扭极了。
　　见醍醐的心情已然平复，伯爵便抬起头来，说起了正事：“由于事情来得突然，我还没有时间为你们准备长期住宿的地方，实在是抱歉万分。不过你们放心，我很快就可以为你们找到合适的住处。在安排妥当之前，请各位贵客就先屈尊在这平心居里，不知道你们对此有没有什么意见？”
　　见众人都点头之后，伯爵继续说道：“至于女王陛下的事，请你们放心，我已经和她约定，在明天中午接见你们，毕竟这次任务可是大功一件，我想女王陛下见到你们，也一定会非http：//fsktxt。com常开心的。到时候我会派人到平心居接大家去勃勒登城堡的，请务必在平心居耐心等候。”
　　“勃勒登城堡？就是那幢最高的城堡，女王陛下和皇亲国戚们居住的地方吗？”秋蝉简直都不敢相信自己的耳朵，她万万没有想到自己竟然也会有一天能够走进那幢象征着大陆最高权力的城堡。
　　“正是，如果可以的话，我很荣幸在那天能亲自为你们带路。”说完，伯爵还很有礼貌行了个弯腰礼，这令秋蝉受宠若惊，她坚信这是自己好几辈子修来的福分。
　　“好了，恕我不能在这里长驻，还有一些缠人的公事得由我去完成。经过这几天来的长途跋涉，想必大家也已十分疲劳，今天就好好地回馆休息一下吧。至于房间的分配，我已经吩咐这里的主人安排妥善了。还有，房间里的任何东西你们都可以随意使用，记得给自己换上两件体面的衣服。”
　　伯爵跳上了他的那匹俊俏白马，准备离开，不过在走之前，他又像是想到了些什么似地，回过头来对夏实说道：“库洛姆兄弟，关于那条‘梦之石’项链，我希望你能把它随时带在身上。我认为，既然这是只属于你一个人的宝藏，那么被人偷走或者留着不用都是一种巨大的浪费，说不定你还能开发出它不为人知的潜能，你说呢？”
　　说完，伯爵便和他的副团长一起扬长而去了。
　　“伯爵真是一个了不起的人。”夏实看着伯爵的背影，若有所思地说，“对每个人都是这么平易近人。”
　　黑月却不以为然：“这些只不过是长年在官场打拼得到的经验罢了。这样的人我见过不少了，对于我来说，来http：//fsktxt。com自萨尔布的你们才比整个勃勒登堡更能激起我的兴趣。”
　　——真是的，我不明白，你对我们这些乡下人的兴趣，到底是从何而来……算了，也懒得和你争了，趁现在好好睡一觉才是王道！
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　　抵达勃勒登堡后的第二天中午，伯爵果然准时派人来接他们进入城堡了。
　　一行人坐上为他们专门安排的马车，在一位银狮骑士的引领下前往勃勒登堡。
　　主堡和贵族区之间有着一圈古老的高墙围着，城门口有一队士兵站岗守卫，负责盘查和阻止无关人员进入城堡。
　　当在马车前面带路的骑士亮出了伯爵的令牌之后，那些士兵也没有做出过多的阻拦，便将他们放行了。
　　城墙之内是四个扇形的花坛和中央的主花坛组成的一个绿色广场，周围还种满了各种高大挺拔的树木，即使现在正处在中秋，这些植物依然保持着它们的生机，也不知道园丁们到底用了什么样的魔法。
　　花坛前方就是这片大陆最高权力的象征建筑——勃勒登城堡了。
　　城堡由一幢位于中间的圆柱形建筑，和两幢比它稍矮一点的长方体副城堡组成的。每幢副城堡和主城堡之间，都有建筑连结在一起，作为走廊，以方便人通过。
　　这里是供历代城主居住和王公大臣们办公的地方，若没有王族血统，又不是朝廷重臣，在没有特殊公文的情况下，都是不可能自由进出。
　　“主堡是专门供国王以及国王的家人休息的地方，而两侧的副堡则是王公大臣们的办公地。”醍醐向首次来堡的萨尔布人们介绍着城堡里的一些规则，“如果没有国王的允许，任何除了国王以及国王家人以外的人，都不允许从正门经过，你们可要多注意点了。”
　　马车在左副堡的门口停了下来。夏实一行人跟着醍醐·阿克里走了进去。
　　走进大门，就可以看见一个庄严大气的大厅，雪白的墙壁上挂着许多名人的画像，有些面无表情，有些则滑稽搞笑，但可以确定的是，他们都是在勃勒登堡的历史上留下了浓墨重彩的伟大人物。
　　大厅的左侧是一条铺着红色地毯的楼梯。夏实一边用好奇的眼神观察着眼前的一切，一边跟着醍醐走上楼梯。
　　“伯爵的房间在这座城堡的第五层。值得一提的是，虽然没有明文规定，但大家心里都知道，房间楼层越高的大臣，在朝中的位置就越是显赫。”语气十分自豪，可见伯爵在醍醐的心目中的地位有多么重要。
　　五层楼听上去并不是特别得高，但实际上却并非如此，城堡中每层楼的高度都是普通楼房的两倍，这也是它要比普通建筑高出不少的原因。
　　一行人走得气喘嘘嘘，才总算上了五层，而英俊的伯爵大人，也早就已经等在了他的房间门口。
　　“哈哈，看你们的样子，一个个都累得不轻啊。”伯爵笑道，“不过习惯了就好，就像工作在六层的辅政大臣太古·肯普大人，如今已是七十五岁的高龄还能轻松自如地上下城堡，像你们这样的年轻人就更没什么问题。
　　“事不宜迟，现在我就带你们去见见女王大人。女王殿下的日程排得相当紧凑，算是日理万机，我们做臣子的尽量也得让她轻松一点才行。”
　　伯爵带着他们走过了一条长长的走廊，和刚才的大厅一样，这条走廊之上也挂着许多的巨幅照片，只不过照片的主角从大臣换成了勃勒登堡的历届国王。
　　穿过走廊之后，他们又在一位侍女的带领下，往下走了两层楼，终于来到女王书房的大门之前。
　　“禀告伯爵大人和各位贵客。”门口的侍女低着头谦恭地说，“女王殿下正在和辅政大臣一同商讨一些事情，她嘱咐我，让我转告你们，请你们在书房门口稍等片刻。”
　　伯爵对侍女点了点头。
　　“辅政大臣就是刚才伯爵大人刚才所说的太古·肯普吧？”夏实问道。
　　秋蝉听了这话，把夏实拉到一边，在他的耳边轻轻说道：“你还真是一点都不关心政治上的事情，问出这样肤浅的问题，肯定会被别人笑话的。肯普大人是已侍奉了勃勒登家族长达四十多年的三朝老臣，座下门遍布各行各业，好多人现在也早已成为了自己领域里的巨头了。”
　　说到这里，秋蝉故意压低了声音：“不过，也因为这个原因，外面也早就盛传起了他老人家想要夺取女王陛下之位的谣言，可以说现在的情况非http：//fsktxt。com常得微妙哦。”
　　秋蝉原本还想要说得更多，却听见一旁的艾尔弗雷德伯爵轻轻地咳嗽了几声，这才注意到，在皇宫里说着这种敏感话题的自己，其实比起什么都不知道的夏实还要愚蠢个好几倍了，立刻红着脸闭上了嘴巴。
　　这时，嘎吱一声，女王书房的大门终于被打开了。从里面走出了一位头发花白，满脸沧桑，但是依旧看上去精神抖擞的老头。
　　这个老头也看见了等在书房门口的伯爵等人，他拄着一把鹰头拐杖，伛偻着背慢慢地走到了伯爵的面前，看着他的眼睛笑眯眯地说道：“艾尔啊，这些就是你口中提到的来http：//fsktxt。com自萨尔布的年轻人吗？果然一个个都英气十足，值得期待啊，哈哈。”
　　说话的这位就是辅政大臣太古·肯普了。
　　“不敢当，他们还只是些不成熟的孩子罢了，没经过什么大世面，比起辅政大臣你培养的那些门生故吏，那自然还是相差甚远。”伯爵的话说得很是谦虚，但他犀利的目光却始终没有从肯普的笑脸上移开，即使两个人都没有挑明，但周围的人确实嗅到了浓重的火药味。
　　“在官场上打拼了几年，你也变得越来越会说话了嘛，不愧这一身王室血统。”肯普不露声色，眯着笑眼继续说，“你说的话也不尽然，我的那些弟子的确数量众多，但又有哪个比得上伯爵你来得更有才华？
　　“即使是我自己，在你这个年龄的时候，也只不过是个普通的文官罢了。而你现在呢？堂堂的伯爵不说，勃勒登堡最精锐的部队银狮骑士团的团长，年纪轻轻便手握兵权，还在狮子关战役中令不可一世的末世城人都闻风丧胆，落荒而逃。若再给你十年时间，我相信你就可以超过我这四十年来做出的功绩了。哈哈，真是后生可畏啊。”
　　“辅政大臣你过奖了，我的这些成绩和你比起来，也只不过是沧海一粟罢了。再往更深的层面去说，大家都是全心全意为女王陛下办事的，互相比较也就没有什么意义了。”说到这里，伯爵的瞳孔忽然间放大了不少，目光陡然间变得盛气凌人起来，语气也加重了点，“不过，如果有哪些乱臣贼子想要觊觎我们勃勒登家族的王位的话，不管他之前为这个城市做出了多少贡献，我都会不计代价地让他人头落地。”
　　接着，伯爵的语气又缓和了下来：“不过我相信辅政大臣你当然不用担心，你的忠心是大家有目共睹的，你说是不是？”
　　肯普老头的嘴唇微微地颤抖了一下，但仍然没有被这话激怒，一副春风满面的样子，像他这样的老狐狸是绝对不可能因为这种小事情而有所动摇的。
　　他拍了拍伯爵的肩膀，笑着赞同道：“说的太好了，我们做臣民的当然得把女王陛下放在第一位了，老臣我这么多年都过来了，当然不会有事，我只怕艾尔你可别一时萌生了邪念，到头来铸成大错就后悔不及了，哈哈。”老头一边大笑着，一边转过身来，向走廊的尽头走去，“去吧，女王陛下还在书房里等着你们呢，可不能让她等得太久了。”
　　伯爵也没有和肯普继续顶嘴，头也不回地带着夏实等人走进了女王的书房。
　　这样的对话，在两个人之间也算得上是常有的事了。

第二章　安娜女王
更新时间2011…5…7　9：00：19　　字数：3509

　女王的书房并没有想象中那么富丽堂皇，装饰非http：//fsktxt。com常简单，白色的墙壁搭配上高贵却不显张狂的红木地板，令这里非http：//fsktxt。com常适合静下心来好好思考问题。
　　进门的第一个房间，放置着几排书架，书架上都是一些按年份整齐摆放的文件。
　　进门的右侧还有一扇小门，想必女王陛下就是在这扇门背后的房间里工作的了。
　　伯爵打开了那扇小门走了进去，夏实等人也一步不离地跟随着他，生怕做错事情，这可和见到萨尔布村长白杨·戴勒姆时的心情可是截然不同的了。
　　这个房间没有什么太显眼的东西，一张大写字台，几个文件架子，一扇长方形的窗户，还有一个大文件橱。
　　当然，这些东西自然成不了这里的重点，因为坐在写字台前的这个正聚精会神地批改着文件的身影，已经吸引了所有人的目光。
　　这是一个小巧玲珑的女孩子。从外表看来，特别的调皮可爱，给人一种想要欺负她的冲动，如果不是事先知道这里是女王的书房，萨尔布人怎么也不会把她和这个城市的最高权力联系到一起。
　　和艾尔弗雷德伯爵一样，艾德里安娜女王也有着一头犹如月光泻地般的银色长发，她把自己秀丽的长发用一个夹子夹住，放在了身后。
　　她穿着一套土黄色的工作服，底下搭配着相同颜色的没膝紧身裙，端庄而又文静，就像是一位认真工作的普通公务员一样。不过，即使是这样朴素的工作服，也没有掩盖住女王那和她的身高很不相称的好身材。
　　这时，女王也发现了他们。
　　她抬起头，用她那蓝色的大眼睛在每个人身上扫视了一遍，接着站起身来，用贵族才有的优雅姿势向他们走去。
　　“欢迎各位来http：//fsktxt。com自萨尔布的贵客们光临勃勒登堡，作为这座城市的女王，我对你们的到来感到非http：//fsktxt。com常荣幸。”语言清脆流利，毫不拖泥带水。
　　“我听艾尔哥哥说了，因为你们的鼎力相助，‘梦之石’才没有落入狼山剑客们的手中。当然，最重要的是，你们还把醍醐·阿克里也安全地带回了勃勒登堡。为此，我要对你们表示最真挚的感谢。”
　　说完，女王竟然弯下腰对着夏实一行人深深地鞠了一躬。这个突如其来的举动让在场的萨尔布人都受宠若惊。
　　“哈哈，其实我们也没有做些什么，无论是谁，看到了这样一位受人欺负的弱女子，都会出手相助的。”荆棘一边挠着后脑勺，一边笑着说，“所以女王陛下你也不用在意啦。”
　　“不过即使是如此，我还是应该表示我的感谢。”女王抬起头来，看了看这里的所有人，接着说道，“其实这次邀请你们来勃勒登堡，除了梦之石之外，还有一个非http：//fsktxt。com常重要的原因，那就是希望借用你们的才能，助勃勒登堡一臂之力。具体的情况想必艾尔哥哥也已向你们陈述过，我就不在这里赘述了。但如今却又有一个难题摆在面前，那就是‘梦之石’任务的保密性。相信整个勃勒登堡，能清楚知道这个任务的来龙去脉的人，现在已经都站在这里了。
　　“这桩任务无疑是奇功一件，但却因为它的特殊性不能公之于众。如此一来，我想给各位加官进爵，就必然会招来外面的风言风语，反倒会为你们增添不必要的麻烦。我也想向大家请教一下，这该怎么做才好？”
　　“关于这个事情，其实妹妹你大可不用担心。”伯爵说。
　　“哦？难道艾尔哥哥你已经有办法了，不如说来听听？”
　　“七天之后，伊赛亚公会将要举行一年一度的新人选拔。如果能在新人选拔中取得好成绩的话，那些大臣们一定也不会再说什么了。尽管每年的选拔过程中都会涌现出不少厉害的新人，但我相信，他们既然能在和‘地狱之狼’的缠斗中都不落下风，区区伊赛亚公会的选拔，他们也一定能够顺利通过的。”
　　“伊赛亚公会？”夏实不解地问。在他现有的记忆里，可没有这方面的知识。
　　“天哪，像你这么厉害的弓箭手，竟然连伊赛亚公会都不知道？”一旁的醍醐看不下去了，忍不住为夏实解释道，“伊赛亚公会是由勃勒登堡和它的七个同盟村共同组建的一个组织，是用来培养联盟中的有识之士而设立的，它不属于任何一方势力。公会的成员，不但可以享有各种各样的特殊权利，还能每个月得到一笔可观的收入，可谓是一举多得。
　　“当然，利益是和风险成正比的。想要成为公会成员也不是一件容易的事，需要通过重重考核才行。考核分为文考和武考两大类，看你们的样子，参加的项目一定是武考了。
　　“每年的这个时候，都会有来http：//fsktxt。com自各地的年轻志士们前来参加新人选拔。对那些没有王族血统的人来说，伊赛亚公会就是一个能让默默无闻的自己一夜成名的最好去处。勃勒登堡中许多现役的官员，就是因为能够在公会中较好地完成任务，而被挑选出来的。
　　“按照往年的惯例，武考一般都是按三人一组的方式报名，为的也是考验大家的合作能力，因为在加入公会后，多数任务必须得由多人合作才能完成。而你们这里，除去秋蝉之外，也正好是三个家伙，的确可以去试一试。”
　　“伊赛亚公会吗？”这个名字也勾起了荆棘的回忆，“哈哈，我想起来了。原本去年的时候，我和夏实就有兴趣过来试试的，结果因为悠云那家伙实在没有干劲的缘故，就只好作罢了。现在终于又有机会了，说实话，我早就想和来http：//fsktxt。com自各地的高手们较量一番了。”
　　“可是……”夏实偷偷瞟了一眼秋蝉。说实话，对于功名什么的，夏实都不在乎，他此次前来勃勒登堡的目的就只有两个，一是找回记忆，二是达成秋蝉的梦想。
　　他怕自己太忙，反而会顾不上照看自己的妹妹。
　　“可是什么呀。”说话的正是秋蝉，她一眼便看出了哥哥的犹豫，“你不是一直都喜http：//www。345wx。com欢标榜自己的箭术有多么厉害吗？这正是一个好机会，可以证明一下你的实力了。”
　　“哈？我什么时候说过这样的话？”
　　“哼，真是的，说过就忘记了吗？真是一点都不负责任。反正你去就是了啦！”
　　夏实见秋蝉都这么说了，也就只好点头同意了。
　　“既然库洛姆和荆棘都不反对，那么在下也就恭敬不如从命了。”黑月行个礼，礼貌地说道。
　　“太好了！”安娜女王见他们都同意了，开心笑道，“我原本以为你们对这样的选拔不感兴趣，没想到都答应了，我真的很高兴。虽然因为公务繁忙，不能去观看初赛时的表演。但是，到了决赛的时候，我就能作为嘉宾观战了。希望能在比赛场上看到你们的飒爽英姿。”
　　“没有问题，包在我们身上了！”荆棘想都没想就答应了下来，眼睛里仿佛能够射出火焰一般，“我燃起来了！明天开始，又要特训了！”
　　——不知道你怎么总是会有这么高的自信。没听醍醐说吗？参加选拔的可都是各路高手啊！不过话又说回来，如果说出来的话太扭捏，反而就不像是荆棘的风格了。
　　这时，艾尔伯爵又像是想到了什么似地，忽然开口道：“对了，差点忘了，我还有一件礼物要送给秋蝉小姐。”
　　“送给我？”秋蝉有点受宠若惊，不知所措。要知道，能够亲眼看见自己的偶像，她已经十分开心了，没想到初次见面，他竟然还有礼物要送给自己。
　　只见伯爵从他的口袋里取出了一张印有表格的纸，交到了秋蝉的手中。
　　夏实和荆棘也耐不住好奇心，探过头来，想看看这神秘的礼物到底是什么东西。
　　“207年勃勒登堡明日之星选拔赛报名表。”三个人异口同声地读道。
　　夏实和荆棘面面相觑，不知道这到底意味着什么，但秋蝉却早已合不拢嘴了。她吞吞吐吐地问道：“这……这难道就是勃勒登堡那个有名的才艺选秀大赛吗？”
　　“正是。我听阿克里说，秋蝉小姐不但拉得一手好乐器，嗓音也如同天籁一般，我希望你能将自己的才能在众人面前展现出来。”
　　“什么选秀，有这么厉害吗？”夏实问。
　　“这是勃勒登堡为了选拔优秀的表演人才而举办的选秀活动。每届比赛中都会有一些有实力的新星展露头角。在经过层层选拔之后，最终获胜的一位选手，即可得到‘明日之星’的称号，以后的星途也会变得一片平坦了。至于‘明日之星’的影响力，相信秋蝉小姐你一定也再清楚不过了，像著名的钢琴家巴特卡普·基特等现在活跃在一线的明星，都是从明日之星中选拔出来的。”
　　“但我听说，明日之星可不是每个人都能参加的，需要一位知名音乐家的推荐才能够获得参赛资格，难道我也可以去参加这样的比赛吗？”秋蝉不安地问。
　　伯爵微笑着耸了耸肩：“你仔细看看手中的这张表格，底下已经附上了我的签名。也就是说，我就是推荐你的那个人。”
　　秋蝉低头一看，的确如伯爵所说，“艾尔弗雷德·勃勒登”的名字就写在纸上。
　　因为心情过于激动，秋蝉好一会儿才回过神来。
　　她拼命想抑制住自己激动的心情，好让自己不在女王和伯