落颜歌-第17部分

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　　吉方沉默。
　　“吉叔，你动过娘的面颊，想来只是轻抚。可这个动作……”
　　她止住话。一时也不知该如何说下去。其实她也只不过装作冷静，手心早已全是细汗。她不知现在自己该是如何心情，该愤怒，怨恨，悲凉，亦或者是理解，宽容和体谅。
　　她只想尽快知道真相。
　　“我本不想再徒生事端，也因一时难以确定，而想就此不提。吉承也是如此劝我的。可今天齐落焉的婢女却说出了……有辱娘清誉的话来。我才惊觉，我竟才是一直被蒙在鼓里的那个。”
　　颜兮苦笑一下，问道：“我爹呢？他是自始至终都不知道的那一个么？”
　　吉方深叹一口气，缓缓说道：“兮儿，若你还肯信我。我只能说，我与你娘从未有过什么。她直到最后，也是为了随你爹而去的。她一生清清白白，问心无愧。”
　　颜兮清冷一笑：“那吉叔呢。是否也清清白白，问心无愧？”
　　吉方被她说得哑口无言，心中又愧，便也并不辩驳。
　　颜兮是有些愠怒的，多半是为了父亲。这些年，从彭礼待芩氏如何，颜兮是知道的。且不说娶妾立侧之事从未想过，就连对待芩氏的言语态度，也是柔声细语，从未红过脸的。
　　而从彭礼待吉方，亦是十分的好，将之视为知己好友，从不对他计较半分。
　　吉方知道颜兮此时的心情，即使是她刻意压制怒意，也仍是难掩面上的情容。吉方左右为难，最后却还是照实说出：“是。我对你娘……”他下定决心，再不想隐瞒，一字一句地说道：
　　“我爱她。从幼时起便是，到我这一生的完结，都不会停止。”
　　颜兮愣住，不可置信地看着吉方，没料到他竟会亲口说出这种话。
　　一股怒火由心而生，颜兮斥道：“好个不会停止。吉叔倒的确是为人洒脱。也不枉父亲这么多年，待你这样好了。”
　　说罢，还以为吉方会反驳些什么。谁料吉方只面露苦涩，闭着眸子再不答话。似是默默接受了颜兮的话。
　　颜兮更气，拍案而起，茶杯应声碎落在地面，震得大堂之上余声连连。
　　门外候着的凌冬儿也被这声响惊到，忙进屋中看发生了何事。便见颜兮面有怒色，已站起了身子。她见到凌冬儿进来，便道：“冬儿，我们走。”
　　凌冬儿又去看吉方，见他只是闭着眸子，半声不吭。便以为二人是一言不合，颜兮闹了小性子。她还想劝颜兮莫要跟吉方动怒，便听颜兮回头对吉方说：“吉叔，从小到大，你对我如亲人一般照料关心，再加之你待吉承亦视如己出，这些恩情，兮儿不会因为旁事的便忘记。只是，今日吉叔说出这句话，应该也就知道，从今往后，你在我心中，便再也不是那个我敬爱尊重的吉叔了。”
　　“小姐！？”凌冬儿听她此言，不禁大惊失色，也不知到底发生了如何严重的事，会让颜兮对吉方说出这种决绝的话来。
　　而吉方坐在桌案旁，怅然若失，沉默着不解释一字。
　　颜兮道：“吉方大人，告辞。”
　

☆、冰冷

　颜兮一回府，便紧闭房门，任谁去敲门也不应。凌冬儿与朱夏儿没了主意，只好叫人去从府叫回吉承。
　　用朱夏儿的话说“就算有一天全天下的人，小姐都不理了，也是绝不会不理吉承的。”
　　果不其然，吉承到后，在颜兮房门前只说了几句，颜兮便开了房门。
　　“她们怎么又把你叫了回来。还闲你不够忙的么。”颜兮闭了房门，没好气地说着，又坐回了桌前，把头埋进胳膊里。显然她已是维持了这个姿势很久了的，因为吉承看到她刚刚额头上有枕出的红印。
　　吉承刚想开口，便被颜兮传来闷闷的声音打断：“你不用劝解或者安慰我。反正无论如何我也过不去这个槛了。”
　　吉承略一笑：“没有想安慰你。只是带了些东西给你。”
　　颜兮这才好奇抬起头来，见吉承手中拿着个布袋，里面露出两块儿米饼来。
　　“是城南庙的米饼。你何时去买的？”颜兮虽平日里总透露镇定自若的模样，可如今在吉承面前，却仍像个孩子，伸手便拿了来，终于露出了些笑容。
　　吉承温温地看着她：“本是买了想让人送来给大小姐的。哪料府上的人直接找到了城南庙，急着把我叫了回来。所以还是热的。”
　　颜兮吃了口，将米饼放在桌上，叹了口气。
　　吉承道：“是吉叔与夫人的事？”
　　“你知道了？”
　　“只是听凌冬儿说你今日去了吉叔府上，回来便一直郁郁不肯见人。便猜到了。吉叔承认了，是么？”
　　颜兮皱起眉头：“我一直敬重信任他，却没料到他竟会有如此之想。枉费了爹和我对他的信任！”
　　吉承听后，静思片刻，问道：“可吉叔虽有心意，却并未做过对不起老爷夫人的事，不是么？他能坦诚告知你，便也因着他问心无愧。”
　　“问心无愧？”颜兮驳斥道：“朋友妻不可欺，他心存这想法，便是无道无德之事。”
　　吉承看着她，说道：“心爱的人嫁给他人，便再不能爱她了么？”
　　颜兮一愣，马上理解了他言下之意。咬着嘴唇低下头不再做声。
　　“我不是那个意思……”颜兮试图解释，却又在心底想抽自己几耳光。竟一时失言说了这些恐怕伤了吉承的话来。
　　吉承却并不恼怒，温和道：“大小姐素日待人宽厚，也是最明是非的。为何对待吉叔，却如此不能理解？”
　　颜兮其实也并非不能理解这些情中之事，只是事情发生在已故的父母身上，对方又是自己最信赖之人，因此一时愤怒，无法冷静思考。
　　“我……我做错了么？”颜兮有些无措，问道。
　　而吉承的回答则永远都会是那一句：“没有，大小姐，你没做错。”
　　颜兮喃喃道：“我只是想着爹的音容笑貌，想着他与娘相敬如宾，夫妻恩爱的样子，心中便很难过。吉叔爱着娘，有多深呢？会比爹还多么？爹知道这事吗，若知道，他又该多伤心呢？那娘呢，她是否也对吉叔……”
　　“这些事已经过去，其实大小姐可以再不计较的。若你心里烦闷，又何必再想下去？那毕竟只是他们三人的恩怨情仇，你即便想得再多，也无用处。”吉承安慰道。
　　颜兮摇摇头：“如果我从一开始就不知道，也就罢了。可我如今既然知道了，是必得要弄清楚的，否则我更难安心了。”
　　吉承犹豫道：“即使……最后的结果也许并非大小姐所希望看到，或者可能会让你对以往的一切改观？”
　　颜兮听后，苦笑道：“是啊，如果一件事，知道了真相，反而不如不知。那是该继续当个傻子快乐地活着，还是聪明地痛苦过一辈子呢？若真如此，还不如做个无知的傻子。”
　　吉承忽而笑了。
　　颜兮不解：“笑什么？”
　　吉承歪头笑着，嘴角有从不示于人前的酒窝：“觉得……大小姐长大了。”
　　颜兮笑道：“我可是比你年龄大的，你还敢这么说我。”
　　说着，十分自然地伸出手去轻轻摸了摸吉承的头。
　　吉承本能地想躲，又本能地不想躲。颜兮已摸上了他的头发，他微一耸肩，面上仍带着笑，温顺的小猫一样。
　　颜兮看着他的模样，不觉愣住了。
　　“说起来……吉承也不过是比我还小的年纪呀。为什么我却总是依赖着你呢。”颜兮喃喃自语地说道：“高兴的时候，想头一个找你分享。难过的时候，想头一个找你倾诉。遇到麻烦的时候，也想头一个让你出主意。可是，我明明是比你大的。我真没用……”
　　吉承看着她，认真回答道：“被你这么依赖下去，一辈子也无妨。”
　　颜兮心头一动。
　　她细细打量着吉承，见他今日穿着件暗色青衣，仍是没什么华美刺绣的样式，却端得干净容雅，似乎无论怎样简单的衣服，穿在他身上，都跟穿在旁人身上有着云泥之别的样子。
　　这大概是他身为王室，与生俱来的气质，深埋在了骨血中，即使后来流浪辗转，这种气质也只会随着他的一天天成长而逐渐凸显出来。
　　颜兮忽然为他伤心。
　　他本该是养尊处优的少爷，却要经历那样惨痛的事。并且他似乎从不伤心，也从未抱怨。只安心做着如今本分的事情。
　　颜兮心中暗暗知道，吉承的本性不该是甘于此的。他为人有谋略，极为聪慧果决，年纪虽小，却有不亚于子明的心智。若他想成事，那必是极容易的。可是，他却从来没有提出过些什么要求，似乎他什么也不想要，也什么都不在意。
　　想到此处，颜兮忍不住问道：“我从来未曾问过你，吉承……想要的生活是怎样的呢？”
　　吉承此时正起身拿来茶碗，听她这么问，反问道：“大小姐何故问此？”
　　“每个人都有想要的生活啊。比如，嫂子想要的，应该是看阿凖平安健康长大，有番作为。子明想要的……恐怕是登基为王，匡扶天下。”她垂着眸子顿了顿，继续道：“我想要的，是身边的人都能平平安安，无忧无虑地生活下去。那你呢？曾否想过最大的愿望是什么？比如说——”
　　她本是想说比如立志复兴骏王府，或者平淡地娶妻生子，安然地度过一生。可话没说出来，却咽了回去。
　　因为当她想到有朝一日，或许吉承就要离开她，迎娶另一个女子，待她呵护备至的时候，心中就像扎进了块儿长刺，酸楚难受，十分不悦。
　　吉承开口想答。
　　却被颜兮马上拦了下来。颜兮摆着手，忙道：“罢了罢了，你还是不要说了。”
　　吉承不解地看着她。
　　颜兮有些耍赖：“你刚刚自己说过，要被我依赖下去的。一辈子也无妨。我是记得的。你是男子汉大丈夫，说到就该做到。”
　　吉承不再言语，只侧头看着她，很久很久。
　　颜兮不好意思地说：“我是不是有些太耍赖了。不然你还是说吧，我听着。”
　　吉承一笑，声音温温糯糯的，哄小孩似的：“兮儿，跟我走，好不好？”
　　颜兮有些无奈：“吉承，你又说这种话……”
　　吉承道：“依你的性格，是不会甘愿困在宫中一生的。你虽聪明，却太单纯，总把人看得简单，这点也好，也不好。可有一点，你若是留在宫里，那恐怕你的单纯会很快泯灭，那时，你也不再是你了。”
　　颜兮其实这些日子也一直在想这些，听他此刻说出了正中自己心事的话来，心底也难免唏嘘。
　　她想起了父亲临终前的话来。
　　于是摇摇头：“我还是有责任的，不是么？虽然爹和娘都……可我身为从府最后的主子，就该为从府上下几百口人而做些什么。他们跟着从家大半辈子，我又怎么能一转头就丢下他们不管。”
　　吉承淡淡道：“人各有天命，他们入府为奴，本是为了生存，你不需要为他们的全部人生负责。”
　　颜兮一愣：“吉承，你这样说，也太自私了……你也在从府中生活了这些年，与他们朝夕相处啊。”
　　吉承看着颜兮，微笑道：“吉承心思有限，无法对每个人都上心。”
　　说罢，见颜兮不答，又柔声道：“大小姐，就连你的愿望，也是让身边的人能平安快乐。可你自己呢？你明明是想逃离这一切的，为何不能再依着自己的性子做事？就像……当年我们一起离府逛夜市那次。只要是你心中想做的，我都会陪你一起的。”
　　颜兮苦笑道：“年幼时是我依着性子而为，却连累了你们所有人跟着我受罚。自那天之后，我想了很久，才知道人不该只为自己的一时喜欢而任性。活在世上，做的每一件事，都有其后果，有些后果如果我自己不去承担，那就只能累得身边之人去承担。”
　　她站起身子，亭亭玉立：“如果今天我们一走了之，从府上下几百口人该如何？冬儿夏儿这些陪在我身旁的人该如何？与从家有着关联的所有人又该如何？甚至还有吉叔，他与我们交好，人尽皆知，如此也肯定会拖累到他的。你真的一点儿都不为他们所考虑么？”
　　吉承没有被颜兮的话所扰，他垂着眸子，淡淡道：“我考虑过。可是回头又想想，他们的生死，与我何干？”
　　颜兮没有料到吉承竟会说出这种话来，心头一惊，似乎从未认识过眼前之人。
　　她一直是知晓吉承为人冷淡的，从凌冬儿等人日常的谈话中也可窥得一二。最初吉承来府中时，也从不爱和旁人说话，还是颜兮有一天对他说他该多和别人也说说话，大家相熟，才能和睦，他才渐渐开始不再不理人。但是仍旧只止于礼，虽言行礼貌，无懈可击，却从不愿真心与人结交。
　　可他素日里待颜兮的时候，又是温柔亲切的模样，让她以为他其人还是善良可亲的，只是与旁人不太熟，才没那么亲厚。
　　而今，她才第一次知道吉承心中所想。
　　原来他从未正眼瞧过旁人，即使是一同长大的冬儿夏儿等人。更令颜兮没想到的是，她以为与吉承情同父子的吉方，他也从未放在过心上。
　　“包括吉叔？”颜兮不敢置信，复问一遍。
　　吉承看着她。
　　“大小姐。”吉承笑了笑，模样轻松随意：“除你之外的所有人，都不过是‘别人’罢了。”
　　“我……”颜兮愣着。
　　眼前眉目清秀的少年，头一次直言不讳地露出了本来的冰冷且狠心之面目。
　　颜兮回忆往昔种种，想起每每自己为他人而心存感怀之时，吉承总会出言安慰，安慰的言辞，却往往是要她抽身事外，不要为别人的事而费心。
　　大概是因为他心中一直是如此想法的，因此不自觉地也便也这样安慰。、
　　即使颜兮做错了，他也只会微笑着说：“大小姐当然没有错。”
　　然后淡然冷静地说出一番似乎有理，又实则极为偏袒颜兮的话来。
　　颜兮因此，就这样不知不觉中生活在他过分的保护之下，而从不自知。
　　想到这，她心中滚烫，似有火在焚烧。吉承所说的话不过是轻巧而言，言语态度都十分淡然，可话中又何尝不是有裂石崩云，海枯石烂之情意。
　　颜兮心中一动，忽而冲动，对吉承说道：“吉承……若是是非非已经如此，不如我们真的就走——”　
　　就在这时，忽听有人在外面敲门。
　　颜兮还以为是凌冬儿等人来送什么东西，便自己去开了门。却不料一推开门，便见子明端立在门前，静静地看着自己。
　

☆、选择

　颜兮心头一慌，面上却状似随意自然：“子明，何时回来的？”
　　子明朝她一笑，拉过她的手来握在手中，把她拉到自己身侧，而后看着屋内正静坐着的吉承。
　　吉承坐在原地，没有丝毫起身的意思。他稳如泰山，也同样直视着几步遥外的子明。又看了看他握着颜兮的手。
　　子明先开了口，仍旧风雅地无懈可击，微笑着明知故问道：“兮儿，这位是？”
　　颜兮垂下眸子：“是吉承。我常跟你提起的。”
　　子明若有所思地“哦”了一声，正要开口。吉承便起身走到他面前，微一颌首：“吉承见过三王子殿下。”
　　他做了问候，却未按规矩行礼。若子明想要挑刺，自然可以以此来问他的罪。可如此一来又显得有些拂了颜兮的面子，且太计较。
　　于是子明只朝他一笑，再未多说什么，转过头去对颜兮道：“兮儿，听说唤琴早上的时候说了些话冲撞了你，落焉又未制止，你如今可还在生她的气么？”
　　他这样说，那必定是齐落焉已先颜兮一步去告了状，谁又知她是否从中添油加醋，或者刻意隐瞒了什么。
　　子明这样问，丝毫没有怪罪齐落焉的意思，只是来劝颜兮不要多做计较罢了。
　　若以前，颜兮恐怕会难以咽下这口气而显露出怒色来，定要争出个对错。又或许会为子明的态度而难过很久。
　　可如今，她只保持无从窥探内心的笑意，对子明说道：“我怎么会因这些小事生气。想必落焉是误会了。唤琴虽对家母言语不敬，可也念她年纪小，估计是没料到说出那种话的后果吧。”
　　子明听后果然眉头一蹙：“唤琴说了什么？”
　　颜兮看着他，笑容如春风般和煦，言语也十分柔和：“有些话，重提起又何尝不是对母亲的再一次侮辱，何况事情过去了，我们也莫要再提了。我……是无意多生事端的。”
　　子明看着她，点了点头。他用手轻轻抚了抚她的面颊，柔声道：“很多事，恐怕会委屈你了。可总会有好的那天，相信我。”
　　颜兮仰头看着他，眸子冷冷淡淡，唇角却上扬出美丽的弧度：“我自然相信你。”
　　二人正说着，忽听远处传来几名女子说闹嬉笑之声。颜兮不解，看向子明。
　　子明笑道：“说了这些，我倒忘了。今日在宫中时，和韵非吵嚷着要来府上玩儿，我受不得她唠叨，便接了她来。”说罢，他看着颜兮，又有意无意地看了一眼吉承，笑道：“你们若无事，便陪她转转，我也好得了空去处理正事。”
　　颜兮心头一惊，转头看向一言不发，面无表情的吉承。
　　虽然吉承说从未对和韵有过什么印象，可是冥冥中，颜兮却知道，断不能让和韵见到吉承，否则必会生出些事端来。
　　可惜和韵的脚步太快，颜兮还未能说一言，她人已来到了诸人面前。
　　只见她皓齿明眸地笑着，穿着件水蓝色长裙，宛若精灵仙子，一蹦一跳地跑到子明身侧，抓着他的胳膊笑道：“三哥的府邸好生气派，竟也不亚于宫里。不过三哥干嘛丢下我一人，差点儿就迷路了，还有啊——”
　　她边说着，边打量着几人，眸中本含着丝顽皮的笑意，却在看到吉承之时，突然止住口睁大了双眸。
　　吉承只冷淡地垂着眼睛，对她未有半分在意。
　　可和韵却呆在了原地，眼睛一眨不眨地盯着吉承，半晌没有言语，表情从最初的惊讶，逐渐转变成喜悦，最后化为唇间的一抹若桃花般的羞涩。
　　颜兮藏在袖中的手，紧紧地攥了攥衣襟。
　　子明笑着，毫无顾忌地轻轻搂了搂颜兮，身上的清香如一缕初冬的暖风，他情容温雅，柔声对颜兮道：“我还有些事要处理，你便招待招待公主，莫要怠慢。”
　　颜兮看着他不露丝毫心思的笑容，忽觉一寒。
　　和韵爱慕吉承……他是知道的。
　　因此他才故意让和韵来府中，故意选在吉承亦在府里的时候。
　　颜兮牵起嘴角，淡淡答道：“自然　。”
　　有风拂至，不觉有几分初冬的料峭之感。
　　和韵紧了紧婢女披上肩来的大袍子，目光却仍停留在吉承好看的面容之上。她眨着眼看他，如同在看一副寻觅了数十年的画卷中所临绘的仙人。
　　“你……是谁？”和韵一改往日不羁不束的性子，轻声对吉承问道。
　　吉承这才抬起眸子，见她一直盯着自己，便翘起嘴角一笑，随口回道：“贱名怕辱了公主之耳。”
　　和韵见他不肯答，又不敢再问，便寻求帮助似的转头看向颜兮。
　　颜兮想了想，道：“公主殿下，他如今是从府中的管事，名叫吉承。”
　　和韵不可置信地脱口而出：“竟只是管事？怎么会——”
　　她回头看着吉承立在门前，风中，他身着青衣翩翩若仙，少年清朗，自有一番风骨。气度容貌都绝对不只是个下人的样子。
　　和韵思索片刻，笑道：“是什么身份，倒也无妨。反正我终于知道了你的名字，吉承。”
　　吉承看着她，却并不再答话。
　　颜兮笑道：“公主还没逛逛宁宫府的花园吧。这个季节虽无花可赏，可无边落木萧萧下，也是别样的景致。”
　　和韵问道：“吉承也会同去么？”
　　吉承淡淡道：“从府中还有些事，恕不能奉陪。”
　　和韵立刻觉得心中难受，便拉着颜兮的胳膊，左右晃着央求道：“嫂子，吉承肯定听你的。你便让他陪我们同去，好不好？”
　　颜兮禁不住她不停地撒娇模样，便只好看向吉承。而后者只静静地看着她，他在等她发落。
　　她稍思片刻，道：“如此，吉承便随我们来吧。”
　　吉承垂下眸子：“好。”
　　几人便逛了花园，期间颜兮细心为和韵讲解每处花木的花期和寓意，和韵却并无甚心思听，大多时间只不经意地偷看吉承，偶尔也鼓着勇气与他搭话。吉承均礼貌回应，除此之外却并不多说一言。
　　游毕，和韵身边婢女便言时候不早，该回宫中了。
　　和韵对时光易逝这件事头一次很有些沮丧，看着吉承，巴巴地问：“吉承，会进宫去找我玩儿么？”
　　“恐怕不会。”
　　和韵身边的婢女悄悄提醒她：“公主，除王室中人，其他人是不能随意进出王宫的。”
　　“王室中人……”和韵嘟着嘴：“最近看相国公也时常出现在王宫里，他也不是王室之人啊。为何吉承就不能同他一样？”
　　婢女道：“吉承并非官吏啊。”
　　和韵若有所思地看着她，忽笑道：“那有何难，我去求三哥封吉承个官做，不就行了？吉承，你等着我。”
　　说罢，也不听婢女劝阻，便风风火火地跑了开去。
　　这事原本众人都以为只是和韵胡闹，却没料到子明当真在第