落颜歌-第22部分

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　　所有人哪里想到素日端庄的晞贵妃竟会如此，一时没得反应，齐落焉已躺倒在地上，手脚拼命挣扎着，喉咙处发出嘶哑的喊声。
　　众人忙上前架起颜兮，她身边的宫女急道：“娘娘不为别的，也为肚子里的孩子想想，切莫动怒啊！”
　　颜兮小腹亦却是隐隐作痛，她忍着痛低头盯着挣扎坐起的齐落焉，恨道：“齐落焉，你齐家人好有本事啊，先是开我父亲棺木，逼死我的母亲。后又毁我母亲声誉，今日又毁了冬儿的脸，好，好，好。”
　　那份仇恨其实埋藏已深，而今齐落焉毁掉凌冬儿面容，这件事让颜兮心中的那份恨意与记忆炸裂开来。
　　她连说三个好字，冷冷笑道：“从今日起，我从颜兮发誓，与你们齐家不共戴天！这一一血债，我定要你们齐家上下所有人全部偿还！”
　　说罢，扶着已止了血简单包扎伤口的凌冬儿，头也不回地离去，只留在唤书唤琴搀扶下起身的齐落焉，她用手捂着脖颈，看着从颜兮的背影，咬牙低声说道：“从颜兮。我的痛苦，也定要让你尝到！”
　　颜兮等匆忙赶回明夕宫，叫来了太医，为凌冬儿悉心包裹起面颊。
　　颜兮问太医这划痕是否会留下疤痕，若是留下，又是否有药可祛疤，太医只是无奈摇头道：“这伤得太深了，即使愈合，也必会留下一道很长的疤……娘娘莫要太伤心了……好在是这伤口偏了一点儿，没有划到眼睛，否则，唉……”
　　颜兮不敢告知凌冬儿，只好等太医走后，一直陪着她说些别的，又道伏绿已告诉了她朱夏儿的事，她一定会想办法弄到龙延香的。
　　凌冬儿的右半边脸裹着白布，身子虚弱地躺在床上，叹了口气，说道：“谁知还是让小姐知道了这事，刚才又动了那么大的怒。小姐，你现在是有身孕的人，切要以自己为主，也别为我难过，我没什么的。”
　　颜兮道：“我已说过你那么多次了，不要什么事都自己扛着，如果这样，还要我这个小姐做什么？”
　　凌冬儿一笑：“哪有这样的话，小姐本就是享清福的，又哪有小姐是同你这样，为了我们这些做奴婢的终日里操心这儿，操心那儿的。”
　　颜兮握着她的手：“你们本就不是我的奴婢，你们……已经是我唯一的家人了……”
　　说到这儿，不再言语。
　　凌冬儿是太懂她的，握了握她的手：“小姐又想起吉承了。”
　　颜兮疲惫一笑。
　　凌冬儿劝道：“小姐，我虽不愿说吉承的不是，可已五个月了，他始终不肯传来一点儿消息，连和韵公主那儿他都去了……即便他是有苦衷，可小姐也不要再记挂他了，否则伤心的是自己啊。”
　　“不用为我担心，冬儿。”颜兮笑着摇头：“我心中有数，不会伤着自己。而且啊，同样的话说得太多，我自己都烦了，可我相信他，这点不会改变的。”
　　说着，有意岔开话题，又与她聊起别的。
　　晚间，子明听了风言，匆匆赶来，还带着从齐落焉那儿拿来的龙延香，对颜兮一阵安慰。
　　颜兮手中拿着龙延香，一阵沉默，而后转头看着坐在自己身边，正优雅喝着茶水的子明，问道：“她毫无理由地伤我婢女，此事就这样过去了么？”
　　子明抬眸看她，仍保持一贯的让人无法窥视内心的笑意：“我知道你委屈，我也说过她了。这龙延香据说全青龙只有她的宫中有，我也尽数给你要了来。快给你那婢女的母亲家中送去吧。”
　　他有意岔开话题，仿佛在问：不然你还想让我做什么呢？
　　谁知颜兮这次却并不像往常一样知趣不再提，而是又追问：“天子犯法与庶民同罪，她位居妃位，却依着性子任意妄为，手段歹毒，扰乱后宫，若就这么过去了，以后后宫如何安宁？若一人犯错，却没有得到相应的责罚，那岂非人人均可为之了？”
　　子明没想到她竟对这件事如此在意，他不急不慢地又饮一口茶，说道：“虽荣妃任意妄为，可也毕竟只是惩治下人，不能罚得太重。不如就扣她一月俸禄如何。”
　　“只是下人？难道王上心中，下人便不是人了么？冬儿怎么说也是一个姑娘家，如今脸被毁容，恐怕以后只能以纱遮面，这难道不算是毁了她的一生么？！”　
　　“兮儿。”子明却未答话，只是淡淡看了她一眼。
　　颜兮冷冷一笑，说道：“是嫔妾失言了。”
　　“……”子明站起身子，道：“你早些休息，若有什么所需之物便同我说，我都会帮你安排的。”
　　说罢，携着一众宫人离去。
　

☆、毁容

　此事为怕朱夏儿在宫外担心，颜兮特意叮嘱伏绿不要回府多说，可谁料那伏绿是个藏不住事儿的，下午时那场面又是惊心动魄，实在忍不住，次日便一一告诉了朱夏儿。
　　朱夏儿本卧在床上，听到她说凌冬儿受伤，颜兮又去荣妃处闹了那样大的动静，哪里还能躺得住，连下人端来的药也不喝了，匆匆换上衣裳便要进宫。
　　夏嘉不知其中缘由，见她病中起身，神色匆忙，虽不愿同她说话，却也忍不住问道：“去哪里？”
　　朱夏儿焦急，边上马车边道：“宫中有些事，非要赶快去不可，回来再解释。”
　　马车疾步驶去，夏嘉不解地回头见了伏绿在他身后站着，问：“到底发生何事？”
　　朱夏儿进了宫门，说自己是太后养女姚半夏，回宫看望太后，她有腰牌在身，因此一路通行，直接来到明夕宫外。
　　赶巧颜兮正在院中，见到朱夏儿一愣，还以为是自己眼花看错了人，而朱夏儿早已哭了起来，扑过来搂着她道：“小姐……小姐……”
　　颜兮笑中含泪，抚着她的后背，轻柔说道：“夏儿，你回来了。”
　　朱夏儿起了身，抹了抹泪：“冬儿呢？她在哪儿？我要去见她！”
　　看她这样着急的样子，颜兮便知定是伏绿管不住嘴都说了出去，也没法再隐瞒，只得领她去凌冬儿屋中。
　　凌冬儿其时正在睡着，但睡得浅，听到脚步声便幽幽转醒，轻声道：“小姐，你——”
　　说话间，睁开眼睛，一看竟是朱夏儿站在自己床前，哭地梨花带雨地看着自己，她一惊，扬眉间又扯得伤口生疼。
　　朱夏儿连忙握住她的手，泣道：“冬儿……你这个傻子！”
　　凌冬儿躺在床上看着她，虽半边脸都覆着白布，露在外面的一侧，面颊也尚且红肿，整个人狼狈不堪，却仍是欣慰地努力展颜笑了笑：“夏儿，你没事了么？药……都喝了么？你身子不好，不宜这样走动的。”
　　朱夏儿听都这种时候了，她张口却还尽是关心自己之言，已是泣不成声。又想到自己对她做的种种，她却还蒙在鼓里，便觉得自己实在是罪无可赦，再不敢多做隐瞒，扑通一声跪在凌冬儿床边：“冬儿……是我对不起你，那个笛穗……那个笛穗……原本是夏公子托我交给你的……！”
　　此言一出，凌冬儿与颜兮都是一惊，颜兮马上问道：“可千万别开玩笑，夏儿，你说的是真的？”
　　“是……是我太自私，自从两年前在从府见到夏公子后，便暗生情愫。却没料到他竟已心有冬儿，那时他让我把笛穗给冬儿，我心中妒忌，便说笛穗是我的，后来又阴差阳错，夏公子在寿宴上说了那样的话……冬儿后来同我说对夏公子无意，我便以为自己可以心安理得地一直这样欺骗下去，顺利嫁给他……”
　　颜兮一跺脚，斥道：“你！夏儿，那是冬儿她为了让你不要对她心有愧意，便装出来骗你的，你们情同姐妹这么多年，你竟真的是一丁点儿也不了解她啊！”
　　朱夏儿哭道：“是我自私，以前有什么事，我总对冬儿讲，我有些不开心之处，她也总能发现……”她转过头对冬儿道：“可是其实，这么多年，我却从来没有好好地问过你，你有没有烦恼的事，你有没有想要的东西……我从来没有………”
　　
　　她的手藏在袖中，狠狠掐着自己的皮肉：“我还一直暗自妒忌你，妒忌你能得老爷夫人还有小姐的宠爱，妒忌你处事周全总得赞扬，甚至妒忌你善良温柔……为什么我会是这样的人……”
　　她拉过凌冬儿的手，想往自己脸上打：“冬儿，你打我骂我吧，我坏了你的姻缘，夺走了你的幸福，抢了原本属于你的一切，你却还为了我落得这样，你打死我也是应该的！”
　　凌冬儿一直只沉默地流着眼泪，见她如此，忙抓住她的手：“夏儿！”
　　一时屋中无声，只闻夏儿的连连抽泣。颜兮叹了一口气，也不知此时该说些什么。的确，朱夏儿这事做的太过分，连她想为她多说两句都不知从何说起，更别提凌冬儿该是如何心情了。
　　凌冬儿坐起身子，看着跪在床前低头不住落泪，等着她骂的朱夏儿。
　　她忽抬起一只手，抚了抚她的头，轻声说道：
　　“夏儿……受了很多委屈吧。”
　　朱夏儿一愣，抬起头不可置信地看着她。
　　凌冬儿笑了笑：“我以前，从来没有听你跟我说过这些话，我还总是烦恼，为什么随着逐渐长大，你好像对我有意地慢慢疏远。今天，我终于都弄懂了，真好。”
　　朱夏儿试探性地问道：“你……不生气么？”
　　凌冬儿一歪头：“怎么会不生气呢，我也只是个普通女子啊。只是，事情已经发生，生气又有何用呢。恐怕这就是所谓的天注定吧。”
　　“可……可是……我骗了你啊……”
　　“夏儿，我知道你本性是善良的。你之所以会如此，也只是一时动了些小心思，想留着那笛穗而已吧。”
　　颜兮在旁亦说道：“怪不得你出嫁那日总心神恍惚，你一定几次想告诉我们，可最终却知道事情已不能挽回，对么？”
　　这些迷茫，彷徨，与无措，其实一直留在朱夏儿的心中，今日被她们二人说了出来，她才感到如释重负，哭着点点头。
　　凌冬儿道：“其实……事情已经如此，便……就将错就错吧。”
　　朱夏儿一听，忙摇头道：“不，冬儿，夏公子心里念的人是你啊。他知我骗了你们，连正眼都不愿看我，已经一个人连着喝了许多天的闷酒了。”她自嘲般地摇了摇头：“其实新婚之夜，我看到他掀起盖头时那一刹那的表情，我便大彻大悟了，该嫁他的人终归是你，所有的种种，我的一切欺骗，也只是……一厢情愿罢了……”
　　凌冬儿下意识地抚着自己的右脸，心中悲痛：“我配不上夏公子。从前是，现在更是。”
　　“不会的！”朱夏儿拉过她的手：“他爱的是你，我清楚的，以他的人品，绝对不会对你有一丝嫌弃的！”
　　颜兮摇头道：“可是木已成舟，全青龙的人都知你已嫁给夏嘉，此时已不可悔婚了。况且再让冬儿嫁她，也没个缘由，恐怕王上和太后也不会答应。”
　　“……”朱夏儿听后，轻轻松开凌冬儿的手，站起身子。
　　凌冬儿坐在床上对她道：“夏儿，事已至此，你不要再乱想，伏绿带回去了龙延香，药已熬成了吗？你吃过了吗？”
　　朱夏儿转身缓缓走到窗前梳妆镜旁，背着身子道：“还……没有……”
　　颜兮坐到凌冬儿床边，看着朱夏儿，劝道：“可要吃药啊，你不在我们身边，我们不能照顾你，你——”
　　她话说一半，却见朱夏儿已拿起台上首饰盒中的一枚银钗来。
　　她心中隐隐不安，赶紧问道：“夏儿，你干什么？”
　　朱夏儿回过头来，睫毛上仍挂着泪珠，鼻头红红的，却显得有几分可爱。她拿着银钗，对凌冬儿与颜兮一笑。
　　这一笑，终于是解脱了几个月来心中的不安，悔恨，自责和痛苦。
　　她笑道：“冬儿，你一定会幸福的。”
　　话音刚落，举起右手的银钗，狠狠地划在脸上。
　　“夏儿！！！”颜兮和凌冬儿都大惊失色，忙上前来扶她。她手中银钗清脆落地，顿时洒了一地鲜血。
　　颜兮看着她白皙面颊上鲜血淋漓，甚至伤了右眼，一片血肉模糊，哭道：“你干什么！”
　　朱夏儿用一只眸子看着凌冬儿，说道：“这世上……见过姚半夏的，只有宫里和夏府中的人……只要让夏府中的人守住秘密，以及不进宫来，便没人知道其实姚半夏是谁。而我伤了右脸，以后也只能以……以纱遮面……”
　　凌冬儿再也说不出什么，只是抱着她哭。
　　朱夏儿扯着嘴角，笑了笑：“从今往后……你便是……便是姚半夏……而我……则是凌冬儿……从前我抢了你的，如今你替我享……我欠过你的，以后……以后我为你还……”
　　凌冬儿泣不成声：“夏儿……夏儿……”
　　“冬儿”朱夏儿声音哽咽，抓着凌冬儿的衣襟，仿佛又回到了刚到从府时，那个每天跟在凌冬儿身后的小丫头，每当她做错事，都会撒着娇对凌冬儿说：“冬儿，原谅我好吗？”
　　而今，她也真诚地看着凌冬儿，缓缓说道：“冬儿……原谅我，好吗……”
　　冬儿落着泪，使劲儿点点头。
　　朱夏儿安心一笑，再也无法忍受脸上的疼痛，意识逐渐模糊，沉沉地昏了过去。
　

☆、出征

　因本就体弱，又伤了面颊和眼睛，再加之情绪激动，朱夏儿整整昏迷两日，到第三日午间才悠悠转醒。
　　睁开双眼，却只觉得右目剧烈疼痛，不可视物。右半边脸覆着白布，每一寸肌肤都传来痛感。那一瞬间她明白，她不仅是面颊已毁，更是右眼再也不能看见了。
　　无可遏制地想哭，正在这时，一只冰凉而柔滑的手抚住了她的手。她以左目看去，见正是颜兮坐在床边椅上，温柔地看着自己。
　　从她口中，得知了那天自己昏倒后，大家一片慌乱，颜兮请来江半为她医治，又反复叮嘱他不要告诉任何人。
　　过了没一会儿，便又有太监来传，说夏嘉在宫门前等候。原来伏绿禁不住夏嘉追问，便将凌冬儿受伤之事告诉了他，他放心不下，恐生事端，便跟在朱夏儿后脚也来了宫里。只是后宫中不得王上许可不得入内，因此只好候在宫外。
　　朱夏儿听到此处，忙抓着颜兮的手，焦急道：“那应该顺势让他接走冬儿，此计才能成！”
　　颜兮笑了笑：“放心吧。我都已安排妥当。冬儿一开始怎么也不肯离去，我劝她半天，说如果她真的不走，不仅你白白牺牲自己，更会被多心者看出其中端倪，她这才肯走。走时我以姚半夏不慎扭伤脚踝为由，让她坐于轿中一路出宫，想必也不会出什么岔子。”
　　朱夏儿有些呆滞地收回视线，平躺着喃喃道：“那就好，那就好。只是……恐怕再也见不到她了。”
　　颜兮听后，亦感凄凉，两个人于屋中，一时沉静，只听得窗外夏风习习，花叶轻摆。
　　几日后，凌冬儿来信，说她如今过得很好，夏嘉亦早就原谅朱夏儿所为，对她这一举动，一方面是悲痛歉意，一方面也有深深的谢意。
　　信尾，凌冬儿书：“小姐，夏儿，我恐怕今生再无缘陪伴你们左右，可你们切要记得，宫外总有一个冬儿在，她纵使是为你们死，亦可。”
　　颜兮看着最后那几个字，墨被晕开些许，有水滴过的痕迹，可见她是落泪写完。
　　她想起初见冬儿时，她还是个羞涩谨慎的小女孩，虽稍长自己，却显得格外拘束。她跟在孔冯贺身后，探出头看着坐在花园中一席红衣的颜兮，咽了咽口水，小声说道：“你好。”
　　孔冯贺笑了笑，摸摸她的头，温和说道：“应该叫小姐了。”
　　她点点头，十分听话地改口：“小姐。”
　　孔冯贺挠了挠头：“不是让你叫她，而是问好。”
　　凌冬儿这才难为情地说道：“小姐，你好。”
　　后来陆续来了夏儿，春儿和秋儿，颜兮渐渐发现，不知从何时起，当初那个拘谨胆怯的冬儿，慢慢变成了一个踏实稳重，可以信赖之人，她的言行之间不在闪烁不定没有自信，她做事也逐渐变得妥帖，身边的下人偶尔做错事被娘亲训责时，都会跑去找她哭诉，她也只会笑着安慰，说夫人也是好意，想让她们做得更好，才会去说。真当有一天夫人不再说了，那恐怕才该哭鼻子。
　　颜兮便去问她，为什么她能变成现在的样子。
　　那时她正在刺绣，针脚细密平整，她抬头对颜兮笑了笑，理所应当地说：
　　“因为我要保护你们啊。”
　　颜兮看着那封信良久，她面上没有什么表情，眼泪却一滴一滴滚落到信封上。过了许久，她擦了擦泪痕，起身走进屋中将信妥善放入锦盒之中。
　　人终有聚散，凌冬儿最终能得幸福，又何尝不是我一直希望的。
　　颜兮苦涩地对着镜中的自己笑了笑。
　　就在这时，采风从屋外走进来，行礼后说道：“娘娘，和韵公主来了。”
　　“嗯，我这就去。”和韵这些日子常常会来找她，恐怕是因为在宫中没有能说得上话的人，也恐怕是因为她知颜兮与吉承相熟，因此便经常问些关于吉承的事。
　　颜兮理了理衣裳，正要走，忽随口问道：“对了，公主有说是为了何事么？”
　　采风看着地面，淡淡答道：“公主说，吉承大人已向王上请命，不日便会出征白泽。”
　　颜兮止住步子，愣在原地，一股寒意由心头弥漫至全身。
　

☆、离开

　“为什么是白泽？白泽地处凤凰南部，几百年来一直与凤凰交好，每年亦会进贡，来凤凰的使节更是数不胜数，这么多年来，两国之人一直以为这份友谊会持续下去。如今为什么没有任何前兆地出征？”颜兮后来这样问子明。
　　子明也并不想解释太多，只是安慰着说道：“国事并非儿戏，朕也是三思而行。兮儿，你身子为要，不需为这种事操心许多。”
　　颜兮亦不愿在国事上过多涉及，她垂着眸子，又轻轻问：“那，为什么是吉承。”
　　子明似乎早知她会问这句话，他一侧头，唇角有意无意地微微一翘：“不放心？”
　　颜兮深吸一口气，淡淡回答：“毕竟从府中的人，怕是他做错了什么事。”
　　子明看着她，轻轻拍了拍她的胳膊：“他怎么会做错事。你应该最了解他的，他可是吉承。”
　　“……”
　　“是他自己请缨，朕也劝阻不及。”子明终是答道。
　　他自己请缨……
　　他自己请缨。
　　颜兮低头摸了摸已微微隆起，能看得出的孕象的小腹，忽想起那年从朔离开青龙，去落星对抗重明时，司徒沐容亦是这样低头沉默地抚着腹中那个小生命。那时秋风萧瑟，她迎来了一个生命，送走了另一个。
　　颜兮摇了摇头，安慰自己，莫要多想旁的，吉承总会戎马归来，功成名就。
　　待他凯旋之时吧，那应是某个漫雪深冬。他定会来看她的。
　　总是会的。
　　后来的日子里，朱夏儿日渐康复，以薄纱遮面，在除颜兮之外的人面前极少言语。因她本就和凌冬儿差不多的身形个头，又不常开口讲话，因此只要平日里穿着凌冬儿的衣物，即便是明夕宫里的宫女也发现不了。
　　她虽相较从前，话少了一些，也不似那般毛躁，可是在独自面对颜兮时，仍是改不了常埋怨些事儿的毛病。
　　这日便说起说采风总端着规矩，搞得明夕宫里人人都谨慎小心，生怕做错事被她责罚，从前有凌冬儿出言相护倒还好，如今冬儿走了，她又口不能言，其余的宫女都过得颇为提心吊胆。
　　颜兮对此事倒并不在意，她本就不喜管人，有采风在旁，虽严厉些，却也是给宫女太监们立个规矩，让他们不至于放肆。
　　朱夏儿忙打小报告：“要只是对其他宫女太监，也就罢了。可是那天小姐在屋中小憩，兰素兰锦正巧来拜访，听说小姐在倦着，正想离去，忽看藤萝花开得艳，后宫别处又见不到，便驻足多看了一会儿。看得时候二人聊起天儿来，不自觉声音大了点儿，采风便在一旁直接出言苛责，言语间可一点儿也不客气。兰素兰锦虽未多说什么，只讪讪地走了，可堂堂主子，被一个下人训斥，她们心中必不会轻易忘记的。”
　　颜兮抿了口茶，并未把朱夏儿说的这事放在心上，随口道：“由她去吧，她毕竟是个有数的，总不至于惹出大岔子。”
　　朱夏儿看颜兮也不太上心，只好闭口不提。过了会儿又想起什么似的，不满地说道：“小姐如此心神不宁，对凡事都不上心，怕是还为了吉承吧？”
　　颜兮别过头去：“夏儿，别再提了。”
　　朱夏儿道：“为什么不提？我真的不懂，吉承明明已是为了前程，为了荣华富贵，而忘了小姐，成日里光听那什么和韵公主传给咱他的消息，反而咱们这些和他相熟的，却早被他忘在了脑后。小姐有孕，这么大的事，何时见他托人捎过一句道贺之词？倒是那和韵公主，全宫里谁不知道她对吉承钟意，吉承他又怎会不知？他为什么还跟和韵公主走得那样近？连避嫌也不知——”
　　“够了。”颜兮忽地站起身子，出言打断她。
　　朱夏儿一愣，却不肯就此打住，她不忿地道：“小姐，我何尝不是为了你好，你如今已怀有龙种，眼看着就要被册封皇贵妃，乃至王后，这是全天下女人都朝思暮想之事，而小姐此刻只需每天开开心心地调理好身子即可，又