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落颜歌-第32部分
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“那，王上可曾想过如何奖赏妹妹？”颜兮笑问道。
子明目光落在碧痕身上，见她略红着脸，低着头也不敢做声，举手投足间自有一种娇柔，又联想前段时间听闻她常画像画到很晚，她身子本就不好，便因此累病了数日，可即使病倒，却也不肯停笔。
当下微微一笑，对碧痕道：“确实当记一大功。便升为婕妤吧。”
碧痕大喜，连忙跪在地上谢恩，心中对颜兮的感谢之情也溢于言表，更是赞她料事如神。
原来早在今晨碧痕来找颜兮时，颜兮就已经说了道喜之言，她那时还不解颜兮所谓何喜。如今一想，原来颜兮早就想要为她邀功，也早就料到王上会因此事晋封她为婕妤了。
她又再三谢恩，这才离去回寝宫，为接下来的晋封做些准备。
待碧痕走后，子明又与颜兮闲聊些话。突然话锋一转，微笑问道：“兮儿，可听说了严广之事？”
颜兮有些不解地问道：“严广？”
她在子明的目视下思索稍许，而后点头道：“哦，王上说的是齐将军手下的第一大将严广，他怎么了？”
“他最近闯了祸，京城中都传得沸沸扬扬的，原来宫中之人还不知情。”子明仍旧看着她的双眸说着。
颜兮直视着他，有些好奇地问：“是怎样大的事，能闹到满城皆知？”
子明收回了敏锐的视线，优雅地抿了口茶，说道：“他因打猎时与山中猎户起了争执，一怒之下便杀了猎户一家五口。只因那猎户十二岁的小儿子被母亲藏在柜中，才免遭一难，于是逃进了城中，四处告官，又大肆宣扬，这才闹到了百姓群情激愤的地步。”
“竟有这种事？！”颜兮一惊，思索道：“不过，那少年只有十二，便要经此全家灭门之灾，当真可怜，也难怪百姓会愤怒至此了。”
“严广犯下此罪纵然可恶，可是仔细想想，一个十二岁的少年竟有能力将这事弄得如此声势浩大，不知是他真的颇有头脑，还是背后有什么人推波助澜。”子明淡淡笑问。
颜兮赞同地点着头：“还是王上思虑周全，想来的确，此事恐怕不会那么简单。”
“兮儿，你之前不是也与严广有些过节么，怎么不问问朕要如何处置于他？或者，你有何建议？”
颜兮笑笑：“这事闹得这么大，若处理的轻了，恐怕百姓们会一万个不答应。可若处理得重了，严广毕竟是在沙场上屡力战功的人，且齐将军估计也会出面又替他求情。这么左右为难的麻烦事，恐怕只有王上才能裁度了。只是嫔妾相信一句话，这个世上总有因果报应，若有人真的作奸犯科，无恶不作。那么恶人，自有天收。”
子明走后，颜兮在案前执笔写了些什么，然后放入信封中，交给了并莲：“还是老样子。”
“是。”并莲点头收下。
“哦，还有，眼看天要凉了，去库中把那些人参拿出来，等过了这阵风头，便赏赐给冬儿吧。”
并莲咬了咬唇，问道：“娘娘，恕奴婢说句心里话。纵使这次的事是夏嘉大人与冬儿姐姐相助。可是冬儿姐姐已不是娘娘身边的人了。娘娘与其总为她想着，不如多想着点儿自己。”
颜兮侧头看她，笑问：“这是怎么了，怎么说这个？你不是与冬儿感情不错么？”
并莲垂着头：“是奴婢多言了。只是……只是咱们的人参也并不多，奴婢本来想着在入冬时用来给娘娘熬汤补补身子的。”
“冬儿与我情同姐妹，况且她现在有身孕，正是最需要滋补的时候。我们不该计较这些。”颜兮安慰着，拿起本书来准备读。
过了一会儿，却见并莲并不打算离开，她便有些不解地又放下书，问道：“并莲，还有什么事么？”
“娘娘。”并莲低着头：“如果，奴婢也是从小便跟在您身边的。娘娘会不会也……”
“会不会什么？”颜兮一愣。
并莲摇了摇头：“没，没什么。我这就给吉承大人送信去。”
说完，转身快步跑开了。
颜兮不太明白并莲的话。
只是当下她所要挂心的也不是这些。
她回忆起在从府守灵的第二天，凌冬儿又来访，这一次，却是带来了对她极为有利的消息。
原来在前一天夏嘉与凌冬儿坐马车自从府回家时，行至半路，马车却突然被人拦住。原来是一个十二岁的男孩，跪在马车前哭着喊冤。
恐怕是因他年纪小，也不知为官也是各司其职的，因此一到这是朝廷官员的马车，就不管不顾地冲了上来。
夏嘉有些无奈，好言对男孩说他并不管民事，若有冤情，应去官府衙门才是。
可是男孩说他要告之人官职甚高，当地衙门的人连管也不敢管，他实在没有办法了，只好来到都城青龙，望有不畏惧那人的高官可以帮帮他。
凌冬儿在马车上听得清楚，心中猜测这男孩肯定是一直守在这，见到为官的马车便会碰运气，只是之前定是没人愿意理他。
那男孩哭得伤心，说道：“请大人帮帮我。我爹娘和哥哥姐姐全都死了，我一定要为他们报仇。”
凌冬儿心下不忍，便请求夏嘉将这孩子带回府中，听他细细言明其中细节再做定夺。哪怕是帮不了他，也该给他些食物衣服，不能放任他不管。
于是二人把男孩带回了府上，问他究竟是谁下此毒手，竟将一家人都灭门。
男孩流泪回答：“他的名字我一辈子也不会忘的。我躲在柜子里的时候听得清楚，他说他叫严广。”
夏嘉与凌冬儿听后都是心头一惊，面面相觑，他们怎么都没想到，这恶徒竟就是当初去从府闹事，开棺验尸，打伤颜兮的严广。
二人安顿好男孩，让他不要着急，他们自会为他想办法。而后第二天凌冬儿又去从府，其时恰好吉承也在。
颜兮和吉承听后，都沉默片刻，然后颜兮对凌冬儿微笑道：“这些，我知道了。劳烦你来告诉我。”
凌冬儿道：“小姐，我知道这对你，不，对我们而言是绝佳的机会。小姐切要抓住这次机会啊。”
颜兮看了看尚在思索的吉承，对凌冬儿点点头：“自然。我等这一天，已经等得太久。”
凌冬儿也对她点了点头，然后向吉承问道：“吉承，接下来，要我们做些什么吗？”
“先把那男孩送出去，不要留在府上。”吉承冷静地对凌冬儿说道：“以免以后你们受什么牵连。”
“好。”凌冬儿答应道。
她内心其实与颜兮一样，都极为信任吉承。虽然他比她们年纪都小，可头脑敏捷，心思细腻，遇事沉着。因此吉承所说，便一定不会有错。
后来凌冬儿便匆匆回府，与夏嘉安排这一切。
再后来，他们又协助男孩开始制造声势。
先是派人在深夜张贴写满严广罪状的告示，又另各大茶馆中说书之人将这件事散播出去。一来二去，口口相传，不出三日此事就已经满城皆知。
原来那严广在山林中带兵打猎时，因与一个当地猎户同时射中一匹麋鹿而起了争执。那猎户性子执拗，非畏惧权势之人，一时也不肯相让。只是一言不合，严广便一怒之下，屠杀了猎户满门。
在满街的告示与说书之人的宣扬下，严广那残忍暴虐，无法无天的形象深入人心 。百姓之间口口相传，都将严广描述成了恶鬼一般的形象，又说他其实一直都仗着自己是镇国大将军手下大将，便目无法纪，这种事早已不是一次两次，只是这次他算错一步，将男孩放跑出来，这才能有人揭露他的真面目。
百姓们又自发组织保护男孩，不让严广等人有可乘之机。
凌冬儿与夏嘉一直隐藏在这事背后，未被任何人发现，就连府中下人谈论起这事，他们也装作第一次听说的样子，只有身边的最亲信之人才大概知道他们曾把一个男孩带回府中，至于那男孩后来又去了哪里，又究竟是不是那个从严广手下逃出的男孩，他们也不得而知。
当然，在凌冬儿与夏嘉的身后，安排控制着这一切的，便是仍在府中受着和韵公主照料伤势的吉承，和在子明面前听到此事一脸惊讶的颜兮。
如颜兮所说，她等这一天，已经等得太久了。
后宫之人虽各怀心思，暗怀鬼胎者有，争风吃醋者更多，可这些却始终只是女人之争。而她的心思，从来都不在这里。
她对子明说过。
这个世上总有因果报应，若有人真的作奸犯科，无恶不作。那么恶人，自有天收。
可是恶人这么多，上天怎么能忙得过来呢。
她总要，帮帮忙才好。
☆、争端
关于严广之事，子明虽已心中有数，可还是传唤了几名亲信的辅政大臣，询问了他们的意见。
有些大臣畏惧齐恩瑞之势，劝道：“王上，恕臣直言。如今王上登基一年有余，虽已安民心，亦在变革上有些成效。可是齐恩瑞身为辅国大将军，已被先王赋予了太多兵权。况且他的军队正是驻扎在京城附近的龙台，与青龙相隔的路程，骑兵只需半日便可往返，这不可谓不是一个隐患啊。”
而另一些大臣，包括子明的老师程万里，却持另一种态度。
程万里语重心长地说道：“齐恩瑞权势滔天，这几年已目无尊上，多次作出不合礼度之事，王上本就不该一再纵容，只是一直没有寻到合适的时机来搓搓他的锐气。而严广乃是他最得以信任和重视的前锋将军，若严广可除，那齐恩瑞的实力必定折损大半。此乃天赐良机，王上切不可错过这个机会。”
子明当时并未决断，只是说他心中有数。
又过几日，他令刑部抓人，将严广关入天牢，则候问斩。
第二天，齐恩瑞从龙台赶往青龙，在早朝之上冲入大殿，推开拦住他的殿前侍卫，快步走到子明面前，跪在地上大声说道：“请王上收回对严广的处置。”
此言一出，群臣一片哗然。都觉这齐恩瑞是在太为大胆，竟敢对王上说出这种话来。其中便有性子冲动的大臣斥道：“齐将军！怎可在大殿之上无礼！”
齐恩瑞却并不将之放在眼里，也不屑于回答。
子明却不急不缓，连眉头都没有皱一下，他微微一笑，问道：“那将军以为该如何处置？”
“严广在臣手下已有二十年，他与臣一样，忠心为国，屡立战功，以死效忠凤凰。这中间即使没有功劳也有苦劳！如今怎能因一名幼童之言便要将其问斩？！”齐恩瑞大声诘问着。
“将军所言并非没有道理。只是，天子犯法尚且与庶民同罪。严广身在其职，本就应忠心为国，尽心为民，保护百姓。他却利用自己的职权，多次行不义之举。此次杀了猎户一家五口一事，朕已派人查证，其中一命妇人身中的弓箭确乃严广部队所有，况且，严广自己也对罪状供认不讳。”
说罢，狭长的眸子瞥了瞥刑部尚书。
刑部尚书当即站出来说道：“启禀王上。除了猎户一案之外，臣又派人细细严查，的确还查出严广在这些年中曾有过数次欺压百姓之事，只是当时的那些案子都被当地衙门给压下，百姓们无路可伸冤，这才一直到今日才又重新翻了出来。”
子明沉默地看着齐恩瑞。
齐恩瑞冷哼一声，不经子明的允许便站起身来，对子明说道：“王上若说天子犯法与庶民同罪，那臣却有些不懂了。在这大殿之上，一个个的冠冕堂皇之人，恐怕背后都藏着几笔账，怎么王上却只算严广这一笔？这是故意为难于臣吗？”
程万里在旁听不下去了，训斥道：“齐将军，你胡言乱语什么！”
“胡言乱语？”齐恩瑞心中怒火中烧，表面上却只是冷笑，对子明说道：“不说别人，单王上自己——”
“放肆——！”程万里怒道：“齐恩瑞，你这是要造反么！”
大殿之上突然呈剑拔弩张之势。殿前侍卫都已手扶腰间配剑，蓄势待发。所有大臣大气都不敢喘，提心吊胆地关注着事情的走向。齐恩瑞双眉倒竖，怒目圆睁，而程万里更是怒不可遏，又想出言。
就在这千钧一发之际，居高临下地子明忽然开口淡淡说道：“齐将军。眼看已要入冬，将军夫人所植的鸢尾花，也快要谢了吧。”
殿上所有人都不解在这种情况下，子明说的这句话是为何意。却只有齐恩瑞心中大惊。
因为他妻子所种的鸢尾花乃是稀有品种，要从凤凰之南一个专门盛产鸢尾花的地方运送。因他妻子喜欢，他是在三个月前才特地差人去买了大量鸢尾花的种子的。这件事除了他府上的人外，没有任何人得知。
而子明能够知道，必定是因为他早有眼线安插于他的府中。长久以来，他们的一举一动，甚至如今远在青龙的他的妻儿老小的性命，都掌握在子明手中。
若非此危急时刻，子明为了让他不要多言才说出这句话来，否则他将一直被监视而不自知。更不知道原来那个自己不放在眼里的即位不久的年轻君王，竟有如此城府。
“将军爱才，处处维护珍视手下之人，这点人尽皆知，朕也曾勉励。只是，”子明仍旧保持微笑，垂眸看着阶下的齐恩瑞，温和说道：“手下毕竟只是手下，若他们做错了什么事，还是要一视同仁，该惩治，总要惩治的。”
“……”久经沙场，即使面对万千敌军亦能面不改色的齐恩瑞，此刻手心竟微微出汗。他再无刚才的气势，只是心中尤不死心，道：“但请王上能看在臣征战沙场这么多年的份上，则宽处置。”
子明一笑：“朕自会酌情。”
当日下午，子明批完奏折，先是去凭阑宫看望齐落嫣，坐了一会儿后又摆架去了明夕宫里。
颜兮在门前迎接，却敏锐地发现他虽仍旧微笑着，可目光中却有并无半分笑意。举手投足时也偶尔会露出面无表情的阴沉情容。
颜兮为他倒了杯茶，不经意地问道：“王上，是有什么不悦之事么？”
子明不置可否地笑问：“为什么这么说？”
“嫔妾岂能揣测到圣意呢。是……一种感觉吧。如果嫔妾说错了，请王上见谅。”
“只是有些累了。”子明意外地如实答道。
颜兮侧头看他，见他闭着眸子，棱角分明的侧脸显得有些疲惫。
她回头对采风说道：“去煮些银耳莲子粥。”
银耳益气滋补，采风知她用意，便应声去了。
“王上是为了……严广之事么？”颜兮问道。
子明看着她笑了笑，没有答话。目光却透露出她一语中的的事实。
“此事一边是民心，一边是将军，本就不好处理。也难怪王上会觉得劳累了。”
“兮儿，对于齐恩瑞这个人，你怎么看？”子明问道。
“后宫之人不可议论前朝之事，嫔妾不敢多说。”颜兮谦卑说道。
“只是我们的闲聊之话罢了。你也见过齐恩瑞数次了。”
颜兮见他坚持，只得说道：“齐将军英武无双，这些年来只要有他在战场上，便从无败仗。前些年还领兵击退了重明军。他屡立战功，自是一等一的人才。”
子明沉默着，垂着眸子思考着什么。
颜兮看了看他的脸色，又道：“这次严广之事虽对齐将军有所打击，可是实则他驻扎在龙台的军队仍旧是训练有素如狼如虎，可以随时……为凤凰一战。况且，其女荣妃也已怀有龙裔。”
颜兮一顿，笑了笑：“齐将军家族如此兴旺，可谓如日中天，全都依仗于王上垂爱，想必他们自然也会恪尽职守，遵循为臣子的本分，竭尽全力为王上分忧的。如此说来，王上还有什么可烦扰的呢？”
子明一时无言。
他怎会不知道颜兮话中有话。
可是她所说的每一句，又何尝不是实情。
齐将军家族如此兴旺，可谓如日中天。
子明眉心一皱，无心再饮茶闲聊，站起身子对颜兮笑道：“朕还有奏折未阅，改日再来陪你。”
他出门时正迎面撞见端着银耳粥的采风，采风见他要走，忙道：“王上，喝了粥再走吧。您的身子——”
“好好照顾从妃。”子明没有为她驻足丝毫，只留下这么一句话，便快步离开了。
采风端着温热的一碗粥，站在院中回头看他。
那粥不热不凉，温度正好，其中还放了一颗冰糖，是他以前喝粥时最爱的味道。
她低了低头，冰冷冷的目光中有一丝倔强，还有一丝落寞。
她久久无言。
☆、容青
严广之事最终以免除死刑，将其流放为结局收场。
齐恩瑞无可奈何，只得里外打点了沿途看守严广的官吏们，让严广少吃些苦头。
而严广在临行前，虽然已是一身白衣，披头散发，却仍旧不改往日骄横傲慢，大声吼着是有人加害于他，他即使是做鬼也不会放过那人。
齐恩瑞又岂能不知是有人故意为之。
可是会是谁？
若是王上有意斩断齐恩瑞的这条臂膀，为何到现在才做出行动？如果不是王上，又会是谁？从妃虽与齐家对立，可也不过是一介女流，况且还被关在后宫之中，娘家也已败落，应是孤立无援之境，怎能有这种实力？
齐恩瑞的心不禁凝重起来。
无论是谁，现如今，他在明，敌在暗。况且那人背后，还有一个不明立场的南荣子明。
严广一走，他便匆匆赶回了龙台，将府上除亲信外的一众家仆全都遣散，又调派了百余护卫巡防。更是开始日夜操练兵将们，让他们时刻精神戒备。
做完这一系列事后，他才稍感安心了一些。
即使南荣子明再多城府，可是他身为镇国大将军，手握兵符可调动千军的实力，可不只是一句话那么简单。
再说，只要齐落嫣的孩子一出生，他便可从旁建议，立那孩子为世子。从古至今，册立世子乃是祖宗礼训，他南荣子明到时候又能寻出什么理由推脱？
所思至此，齐恩瑞对夫人说道：“明日再送些药材进宫给嫣儿。这一次，她腹中的孩子可再不能有丝毫闪失了。”
这年的雪降得很早。
才只十月初，凤凰就已经被盖上了厚厚的白雪。
和韵坐着马车入宫，先是去向王兄请了安，接着又去了和鸢宫。
白雪之间，她下了轿子，举手投足间已有了几分大人的沉稳成熟，一双眼眸却仍旧藏不住顽皮机灵。
“这是和韵公主，还不快去跟你们娘娘通报一声？”跟在和韵身旁的侍女对和鸢宫的宫人说道。
过了没一会儿，走出一位携着几名宫女的女子，她站在和韵身前，微笑道：“和韵公主。”
和韵好奇地上下打量着她，见她虽不及荣妃那般倾国倾城，亦不及从妃那般花容月貌，却目光温和，举止典雅，仿若冰山上的一汪未被冻结的清泉，飘然空远宛若仙子。
和韵愣了一会儿，才问道：“你就是……长右的容青公主？”
“我如今，已是瑶妃了，和韵公主。”容青回答道。
此事和韵是有耳闻的。
王上派使节前往长右，一番协商，最终达成共识，容青公主可以嫁入凤凰王室，只是暂时不能为后。
原本南荣子明的意思是让容青嫁给哪位王爷，谁知这容青却极力反对这个建议，说一定要嫁给凤凰的君王不可。
长右国君最是宠爱容青，拗她不过，只好答应。
关于这事，和韵也问过吉承的看法，吉承当时正在写信，也不知道在写些什么，只是淡淡地有些敷衍地回答她：“她如此坚持要跟在王上身边，恐怕背后正是长右国君的意思。二人不过演了场戏罢了。”
和韵早先去找子明时，他亦是这种态度。对容青的到来并不怎么上心，说到底，也只是为了两国面上的结交不至于伤了和气，才答应了容青公主所谓的“爱慕”。
而她来和鸢宫，本来也是抱着想要羞辱容青一番的心情的。
这容青明摆着是邻国派入后宫的眼线，起初还妄想做王后，这么不把凤凰国放在眼里，简直让她气愤。
可是见到容青之后，和韵却硬生生地把嘲讽之语吞了下去。
“容青初来凤凰，许多风土人情并不得知，恐怕有什么失礼之处，望和韵公主见谅。”容青见和韵久不言语，便浅笑着道歉。
“没有……”和韵脱口而出：“瑶妃并无失礼的地方，倒是我…我失礼了。”
二人落座，容青的侍女为二人斟了热茶。
容青看着窗外的簌簌落雪，说道：“说来，和韵公主是在容青入宫以来，除王上外第一个进这和鸢宫的人。在这寒冬里能让和鸢宫多少有些人情味儿，是要多谢公主了。”
和韵心中汗颜，其实她本意也并非探望，恰恰相反，她本来是想给她些难堪的。
为了缓解自己的尴尬，她忙问道：“怎么其他妃嫔从不曾来看看瑶妃吗？”
容青轻轻摇了摇头：“入宫以来，我也只曾去过凭阑与明夕二宫，至于其他宫里，不曾去过。而其他的妃嫔，也都只在宫中有宴席时打过照面罢了。”
“奇怪……”和韵喃喃道：“荣妃性子一直冷淡也就罢了，可从妃那里，你既然去过，她怎么也不多帮衬帮衬你呢？”
容青略笑笑：“公主，是与从妃关系很好的吧。我常听宫中之人说起，说公主未�
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