落颜歌-第37部分

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　　他派了自己的军队开始秘密在凤凰的各个城镇村落寻找。此事他虽不愿声张，奈何消息传得很快，没过几天就传到了宫里来。
　　“果然他也料到了齐落嫣是自己跑的。他自己将别人当做没有心的棋子，就不要怪别人在战场上弃甲而去。”颜兮冷冷笑着。
　　并莲问她：“娘娘，齐恩瑞虽不敢将他心中的猜疑声张开去，倒是自己吃了闷头亏。可是这凤凰虽大，也架不住他这样找啊。那荣妃又长得引人注目，路人恐怕都会多看她两眼吧，这么一来，万一他们被找到了，可如何是好？万一她将娘娘供了出来呢？”
　　颜兮看着镜中为自己梳着头发的并莲，安慰道：“安心。”
　　凤凰虽大，可也自然经不住齐恩瑞天罗地网的搜查。
　　那唯一的方法，便是让人不在凤凰。
　　离开凤凰的方法有很多，也不一定非要通关文牒。
　　颜兮正想与并莲详细解释这其中她与吉承是如何助他们二人离开，又是如何安排一切之时，司川忽跌跌撞撞跑进了屋来，她掩上了屋门，对颜兮低声道：“娘娘，不好了！我听人说齐将军向王上请旨，要将唤书唤琴带回府中细细盘问荣妃的下落！”
　　颜兮一蹙眉，神色凝重：“糟了，依照齐恩瑞的性子，唤书与唤琴若什么都不肯说，是定要吃苦头了。”她问：“王上同意了？”
　　司川咬了咬唇，点头。
　　“娘娘？可如何是好啊。”司川看颜兮的神色不对，司川从未见她失神过。可此时她凝重的表情，透露了她心底的忧虑。
　　颜兮低着眸子，盯着眼前铜镜下放着的锦盒。
　　“我曾嘱咐过唤书唤琴，若旁人问起，就说是荣妃那时身子不爽，想一个人去后花园走走，不让旁人跟随。荣妃性子孤冷，时常喜欢独自一人，这是众人皆知的。因此便无人会怀疑她们所言。”
　　颜兮喃喃道：“只是我没料到……齐恩瑞竟兵行险招，直接问王上要人回府。唤书与唤琴若随他回了府，他自有一大把的时间，与一大堆的方式逼他们招认。她们若是忠义，宁死不屈也就罢了，可是……”
　　她的心一沉。唤书唤琴毕竟只是女子，如若齐恩瑞泯灭了人性，当真私用酷刑，她们如何能承受得了？
　　其实吉承对她说过的，如果真要将齐落嫣送走，且要断了一切后患的话。知道真相的唤书与唤琴，留不得。
　　可是后来唤琴跪在她面前，说了一句“我们也是身不由己。”
　　她抬眼间坚定执拗的目光，像极了朱夏儿。
　　于是那时颜兮犹豫了。她心头一动，想着，如果，也许，唤书唤琴那里不会出什么岔子呢。
　　一念之间，她选择赌一下。
　　然而。
　　十日后，齐恩瑞觐见王上，高大的身躯跪在子明面前，一席藏青色袍子落在地上，他的声音粗犷，他说：“王上，荣妃身边的唤书，已经跟臣说了实话。”
　　子明微眯着眸子，问：“什么实话？”
　　齐恩瑞抬起目光，讥嘲地说：“她说，荣妃是被后宫奸人所骗出宫去的，这就是为什么王上派人在后宫搜了这么久，却一无所获，连荣妃的尸体都没找到的原因！”
　　子明一怔。
　　“骗出宫？”他身子前倾，问道：“她为何要出宫？”
　　齐恩瑞道：“既然是那奸人蒙蔽了荣妃，自有一番说辞。王上若有怀疑，找那奸人来一问便知。”
　　子明又问：“将军可有把握？只凭一个侍女所说，能信以为真？”
　　齐恩瑞冷笑：“否则，王上以为谁还能知道荣妃的下落？”
　　子明身旁的太监听后一怒，正想斥责齐恩瑞目无天子，竟敢对王上这样说话，就被子明一侧头的一个眼神堵了回去。
　　子明回过头来，若有所思，问道：“那，齐将军口中这名奸人，是谁？”
　　齐恩瑞一字一字地道：“正是从妃。”
　　子明目光一沉。
　　“从妃在荣妃失踪时，正在与朕祭天。”
　　齐恩瑞不屑地说：“她既然花言巧语骗了荣妃，自然已是早早地安排了这一切。敢问王上，祭天典礼之时，从妃可有任何异常之处？”
　　子明顿时忆起颜兮的裙摆勾破，要回宫另拿衣裙之事。
　　他沉默了一会儿，道：“并无什么异常。”
　　齐恩瑞低头对子明拱手道：“恳请王上请从妃来，与唤书当面对质。”
　　“……”子明心中一滞，道：“从妃今日身子不适，恐怕不能前来。”
　　齐恩瑞冷冷一笑，又道：“那好，臣可以等到明日。早朝之上，趁着百官都在，不如便让从妃解释清楚，也让现下正在纷纷议论此事的官员们做个见证。若是臣冤枉了从妃，那臣甘愿领罚。可若是从妃真是为了私心，巧言骗走了荣妃。那这个罪过，可就大了。”
　　他是有备而来，显然早就想到了在早朝之上对质之事。
　　“从妃毕竟为后宫嫔妃，女子不得上朝，是历来的规矩。”子明淡淡道。
　　“王上，此事关系重大，却又该另说了。荣妃失踪不是小事，虽说王上下令不得对百姓声张。可但凡知道此事的所有人早已炸开了锅。众人诸多猜忌，一时风言风语极多，也扰得前朝后宫大乱。臣此举，也是想平了这股乱流啊。”
　　如今齐恩瑞有了十足的证据，信心满满，他为人父，要讨一个真相，子明无法拒绝。
　　子明看着他有些得意的脸。
　　这些话，他恐怕已是在家中反复琢磨，练过数遍了。
　　他要一举扳倒从颜兮。
　　子明的食指指肚轻轻打在桌上的茶杯边缘。他面无表情，最终冷淡地说：
　　“也好。”
　　而此时，在府中读书的吉承尚对此事并不知情。
　　他一席黑色绣银纹的便服，坐在书房读书，手中拿着支毛笔，在书上勾画着些什么。
　　屋门被轻轻推开，和韵一席明黄的衣裳走了进来，虽然脸上带着微笑，目光却有几分凝重。
　　吉承放下书，问她：“何事？”
　　和韵笑着走到他身旁，道：“没什么，你……在读什么书呢？”
　　“一些史书。”吉承说着，将书又拿了起来，目光落在字字行行之间。
　　和韵看他又开始念书，便觉有些无聊，在旁边站了会儿，有些羞涩地道：“看这天儿，晚上恐怕要下雨了，我一个人，害怕打雷……”
　　“……”吉承住了住，淡淡道：“一会儿我让人给你做一副耳塞。”
　　“……”和韵张了张嘴，竟一时不知该接什么。
　　过了会儿，她默默道：“好。”
　　吉承没有抬眸，又问：“还有什么事么？”
　　和韵犹豫了片刻，问他：“明日……还要上早朝吗？”
　　“嗯。”
　　“那不去……可不可以？”和韵小心翼翼地问。
　　吉承回答：“若有事，可以告假。”
　　和韵掐着衣袖道：“我是说，你可不可以不去？”
　　吉承翻了一页书，眸子看着书页，慢慢下移又抬起。他问：“为何？”
　　“我……我……”和韵支吾着，一个人兀自手足无措。
　　吉承始终没有抬起目光，静静地看着书，等她把话说完。
　　她最终却没有敢说出口，只道：“没……没什么。我先出去了。我给你，沏茶去。”
　

☆、绝地

　大殿之上，此时鸦雀无声。
　　文武百官整齐地列于高阶之下，仰着头不可思议地看着从妃从容地自后殿走出。
　　她婷婷而立，穿着一袭朱红长裙，乌黑的长发用红玉发簪挽起，打扮得并不夸张妖娆，却也是体面细致。一双好看的杏眼此刻如水一般波澜不惊。她没什么表情，好像只是路过了一处花园，在所有人的目光中，静静地独自走下台阶，然后转身跪于殿前。
　　一片死寂。
　　端止地立在群官之中的吉承与夏嘉，神色一沉。
　　子明坐在高高的龙椅之上，打破了这大殿之内的寂静。
　　他淡淡地对齐恩瑞道：“将那侍女传上来吧。”
　　齐恩瑞走了出来，朝外面一挥手。过了一会儿，一个侍女打扮的女子走了上来，她身子有些哆嗦，跪在了齐恩瑞与颜兮的身侧。
　　众人看她的样子，唇色有些苍白，虽然强自平静，却难掩眼神之中的惶恐。
　　颜兮一侧头，瞥见了她藏在衣中，勃颈处的伤痕。
　　她虽然脸上化了妆，用胭脂盖住了憔悴的脸色，看起来并无什么不妥。可颜兮却知，她应是已好几天没有吃饭了。她瘦了许多，单薄的身子在跪着的时候有些颤抖，努力藏在袖中的手上，也已是红肿不堪，伤痕累累。
　　极力遮掩，尚且如此。可想而知她的身上该是怎样触目惊心的模样。
　　颜兮回过眸子，低着头，默不作声。眼神中却是寒冰一样。
　　齐恩瑞开口道：“王上，此乃荣妃身边的侍女唤书。便是她承认了，荣妃乃是被人哄骗出了宫去的。”
　　他此言一出，殿内所有人都是一惊，窃窃私语声骤起。大家都惊诧，原来失踪的荣妃并非遭人陷害，而是出了宫。他们更惊诧，竟有人胆大包天至此，敢做出这种事情。
　　大家尚未自震惊中恢复，还在交头接耳，就听齐恩瑞又朗声一字一句地说道：
　　“而这罪人，正是从妃。”
　　这一下，大殿上原本的吵吵嚷嚷，交头接耳之声突然全部止住。
　　所有人都再次把目光投向了颜兮。
　　他们这时才弄明白了为何从妃会突然出现于此，原来齐将军，与从妃，要当堂对质。
　　程万里厉声质问：“这究竟是怎么回事？！”
　　齐恩瑞转过目光，斜看着一直低头沉默不言的颜兮，冷冷说道：“这就要问从妃了。”
　　颜兮淡淡地回答道：“齐将军所言，本宫不明白。还请齐将军言明。”
　　齐恩瑞对唤书道：“唤书，你来说！”
　　唤书听齐恩瑞叫她名字，心中一颤。如今文武百官，乃至从妃与王上，都把目光落在她的身上，大殿之上寂静无声，都在等她开口。
　　她眼中噙着泪，轻声说道：“是……是从妃…是从妃来找娘娘，说要……要助她出宫的……从妃安排了马车，在祭天大典之时，自己故意勾破衣裙，让并莲和司川二人借着回宫取衣物为理由…偷偷将荣妃藏在车里……”
　　她声音虽轻，殿上的每一个人却是听得一清二楚。
　　齐恩瑞在旁问道：“从妃，敢问一句，祭天大殿之时，你的衣物是否被划破？你又是否让侍女回宫取衣物？”
　　颜兮垂着眸子，沉默片刻，道：“是。”
　　齐恩瑞抬头问子明：“王上以为，这不奇怪吗？祭天大典如此重要的场合，从妃又是要与王上一同登圣坛祭天祈福的。换做旁人，定是会准备万全，不让自己出任何岔子。为何从妃偏偏就在这时出了差错？”
　　子明看着颜兮，没有做声。
　　颜兮开口说道：“马车并非我安排的。祭天之时，从衣着到轿辇都是礼部所设。我之前未坐过那方轿辇，其上有青铜凤璧为装饰。我下轿时，衣摆勾在凤璧之上，确实非我预料。”
　　“那这可真是巧啊，从妃。”齐恩瑞的目光似箭：“从妃心思细腻，却在这么隆重的场合犯了这种错误。而且也偏偏就是这时，荣妃失踪了，宫里四处都找不到她。这若说只是巧合，也太难令人信服了。”
　　他说罢，又补充道：“况且，又有唤书为人证。”
　　的确，唤书一上来就说清了颜兮的计划，此时所有的巧合便显得尤为令人怀疑。在场众人也不得不怀疑起颜兮来。
　　颜兮的目光瞥向唤书，后者忙收回视线，神情中有愧疚和畏惧。
　　“唤书。”颜兮轻声问：“……唤琴呢。”
　　唤书一听，泪流了下来，咬着牙摇头，没有答话。
　　颜兮心中了然。
　　“真不愧是与夏儿像极了。”她用很轻，很轻的声音说了一句。
　　她朗声问道：“既然你们口口声声是我骗荣妃出宫，那倒是讲讲我说了什么花言巧语，能令一个母亲视刚出生的儿子于不顾，自己的妃位于不顾，家族于不顾，也要受我蒙蔽，义无反顾地离宫？”
　　唤书犹豫半晌，颤巍巍答：“是……是四王子……荣妃是为了已被流放的，曾经的四王子”
　　此言一出，满殿哗然。
　　程万里斥道：“一派胡言！南荣衡早已被先王褫夺了身份，流放至川行寺。”
　　齐恩瑞冷笑：“流放是不假。可是他已从川行寺私逃了回来。这些我已派人查过。那南荣衡早就贿赂了守卫逃回了青龙，我们却还被蒙在鼓里！”
　　“什么！！”程万里大惊，问：“之中可有人助他？！”
　　齐恩瑞看着颜兮：“自然是有的。否则凭南荣衡一人，哪里来的银两行贿，又哪里来的车马将他带回青龙？”
　　他继续道：“这些罪行，我们一件一件地讲。”回头对唤书道：“你接着说。将中间所有的事一字不落地全说出来！”
　　颜兮面色阴沉。
　　看来他是已做好了要放弃齐落嫣这枚棋子的准备。打算把事情全盘托出，把罪行都扔给她和齐落嫣。
　　这时，便听唤书道：“荣妃娘娘……自幼与四王……与南荣衡相识，早已心中对他芳心暗许。后来嫁给王上后，仍……仍无法放下。其实……当初南荣衡出事时，娘娘曾多次寻死，是被老爷夫人拦着，才没有出事。可……这件事不知为何，被从妃得知了……”
　　她越说到后面，声音越小。齐恩瑞呵斥道：“大点声说！”
　　唤书被吓了一跳，忙道：“从妃便来找娘娘，二人在屋中闭门说了很久，从妃方才离去。那之后……娘娘便对我和唤琴说，说……她要逃出宫去，让我们帮她……”
　　所有人听后，都是目瞪口呆。而子明的脸色已然十分不好看。
　　这些话，虽是为了颜兮的罪证而说，可齐恩瑞这样堂而皇之地让唤书说于大殿之上，无疑也是在给子明难堪。
　　“大胆！竟有此事！！简直是无法无天了！”程万里勃然大怒，气得哆嗦，对子明道：“王上，若齐将军和这唤书所说全都属实，王上应立刻派人寻找荣妃与南荣衡，将他们捉拿回宫。另外，从妃若为同党，万万不可姑息！”
　　他说完，抬头去看子明，却惊觉子明此时面若冰霜，与平日里温和文雅之姿判若两人。
　　子明看着颜兮，眸子一动不动。许久，他问：“你还有何话说。”
　　颜兮垂着眼睛，淡淡道：“唤书所说，嫔妾亦是初次听闻。这一切的一切，全只凭她一己之言，如何能信以为真。”
　　齐恩瑞问：“从妃的意思，是我故意教了唤书来诬陷于你？！”
　　颜兮的笑意冷淡：“本宫只是说了实话，齐将军何必往自己身上揽。”
　　齐恩瑞不怒反笑，道：“从妃嘴硬，话说到这份上也不肯认。好。”
　　他对子明道：“王上，臣请传祭天当日在城门当值的护卫首领前来问话。”
　　子明道：“传。”
　　便有太监在旁高声道：“传——”
　　声音尖利，刺穿了这风声鹤唳，剑拔弩张的大殿。
　　一护卫走了进来，跪在地上对子明道：“卑职见过王上。”
　　齐恩瑞问他：“祭天那日，发生了什么，你与众人说说。”
　　护卫道：“是。祭天大典那日，因王上与众妃位以上的娘娘要出宫，宫中大多护卫都随同王上前去了祭天大殿上。宫里巡逻的护卫便较平日里更少。那天宫门处来来往往，有许多人进出，卑职等也不敢放松警惕，因进出时必须有手谕，否则任何人都不准通过。”
　　齐恩瑞问：“那从妃的马车，你可认得？”
　　护卫悄悄看了一眼从妃，便赶忙低下头，道：“是。那天车马虽多，卑职却对从妃娘娘的马车印象尤为深刻。因为车中只有从妃娘娘的两名侍女，她们说是娘娘勾破了衣裳，需要回宫取更换的衣物。她们非常急的样子，因此卑职也不敢多问。其实原说是没什么大问题的，因为她们的确拿着王上的手谕。可是……”
　　他顿了顿，道：“可是……卑职却有疏忽。她们在离开时，我并未掀开车帘看清车里是否仍是两人。那从妃的侍女急着探出身子拿着手谕，说已来不及停车了，若是耽误了祭天大典就糟了。我那时没有多想，就任由她们离开了。后来便出了荣妃失踪之事，卑职便越想……越觉得那离开时的马车很可疑……”
　　程万里皱着眉头问道：“那日，除了从妃的马车外，其他的进出马车，你可都有细细检查？”
　　护卫立刻回答：“是。除此之外，卑职都是一辆一辆按照手谕检查的。”
　　“……”程万里没有做声，看向了颜兮。
　　实际上，大殿上的所有人，都看向了她。
　　全部的证据，全都指向了她。
　　这之中，相助罪臣南荣衡叛逃，相助荣妃出宫，欺君罔上，可能还有结党惑乱后宫。任哪一条，都够她从颜兮死一百次了。
　　其实此时已经该判颜兮死罪了，可子明久久不语。
　　齐恩瑞看了看他，心中冷笑，问颜兮：“我身为荣妃生父，只求一个真相，何来诬陷你可言？从妃娘娘，你究竟还有何话可说？还是这大殿之上，还有谁会信你只是被我诬陷的呢？”
　　一片沉寂，远远地听到大殿外有群鸟飞过，叫声划破长空。
　　所有人都低着头，沉默着。
　　大家都知，从妃之罪行，已板上钉钉，或许今日，或许明日，她就会被问斩。
　　也许王上爱惜她，可是面对着文武百官，面对着铁证如山，即使是当今天子，又怎能视法度为无物？
　　唤书轻轻抽泣着，颜兮跪在原地没有做声。
　　没有一个人敢说话。
　　看来事情已尘埃落定。面对如山铁证，颜兮又如何能辩驳。
　　就在这要让人窒息了的大殿里，在人人自危提心吊胆的气氛中。
　　忽有一个清朗的声音传来。
　　“我信。”
　

☆、反击

　“我信。”
　　这两个字一出，所有人都是一愣，齐刷刷地去看那说话之人。
　　只见子明左手侧整齐而列的文武百官之中，一年轻男子端端而立，他穿着一身藏青色官服，其上绣纹精致。他从容镇定，气度不凡，俊朗的面容上没有丝毫因旁人目光而显露出的窘迫或紧张，他直直地看着颜兮与齐恩瑞的方向。
　　齐恩瑞立刻皱起眉头，狠狠地低声道：“夏嘉。”
　　夏嘉移步走了出来，向子明恭敬行礼，而后朗声道：“启禀王上，臣以为，从妃本为王子妃，从宁宫府到王宫，她一直追随王上身边，协助王上管理后宫大小之事。之前又慷慨捐赠家中府邸，以免费供百姓读书，在民间风评也是极好。从妃贤良淑德，一直是有口皆碑的。若今日只凭一名宫女与一名护卫的一己之言，没有丝毫物证，就要定她的罪的话，难以让人信服。”
　　齐恩瑞立刻出言讥讽道：“我道是谁，这不是当初与从妃合犯下偷换宫女之事的国子监祭酒夏嘉大人么。敢问大人，你相信从妃，究竟是因为真的信她为人，还是为了报她为你牵线搭桥的红娘之恩？”
　　夏嘉不急不气，甚至正眼都没去瞧他，目视前方道：“下官就事论事，所说也都乃实情。齐将军是认为下官方才所言有哪句是不实的么？”
　　这时，与齐恩瑞私交甚密的兵部尚书在旁说道：“夏嘉大人虽然所言非虚，可齐将军说的也是实情。从妃娘娘虽以前是有口皆碑，可面对这铁证，也无法推脱其罪。这二者不可混为一谈啊。”
　　便有些齐恩瑞势力者，都赶忙在旁帮腔。有些没有立场的官员也是人云亦云，听大势所趋，也都纷纷附和。一时间，倒成了一边倒的局势。
　　子明身旁的太监总管斥道：“噤声！王上面前怎可喧哗！”这才压下了众议。
　　子明一直沉默地坐着，不发一言，垂着眸子看着颜兮。
　　他在等。
　　他此刻已无法帮她，那能帮她的，只有她自己。
　　他能做的，就是在昨日齐恩瑞离开后，立刻传人将此事秘密地通报了颜兮，让她有一天的时间准备今日的对质。
　　以他对颜兮的了解，她定然会准备些什么。即使一切真是她做的，她无法完美地推脱掉罪责，也绝对不会是像现在这样只一昧被动的局势。
　　还有……
　　他把目光投向了在下面立着的吉承，只见他站在夏嘉几步远的位置，一席玄色官服，面无表情。他暂时没有出列相助颜兮的意思，只安静地看向颜兮所在的方向。
　　子明一住。
　　在面对颜兮已是必死的情境，为什么他能如此从容冷静？
　　子明开口，所有人都立即止住了声，他问颜兮：“从妃，事到如今，你还有何可辩驳的？”
　　颜兮原本一直低着头没有做声，直到子明问出了这句话，她才一抬眸子，簪上的梅花流苏微微颤动。
　　如果说目光如齐刷刷的利箭，她现下应是已然被万箭穿心。
　　鸦雀无声。
　　她轻声道：“嫔妾，无言辩驳。”
　　夏嘉也不再从容，忙道：“从妃娘娘！”
　　齐恩瑞嘴角一扬，哼了一声，道：“看来从妃自己，也是无话可说了啊。那王上，还请立刻——”
　　“只是。”颜兮忽地打断齐恩瑞的话，道：“本宫想问齐将军一句话。”
　　齐恩瑞心中料定她只不过是死到临头故弄玄虚，于是不屑道：“从妃请讲。”
　　“本宫犯下的欺君之罪，会