在我买下银河系之前的日子-第29部分

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经验，找到真正改变宇宙轨迹的办法。”
　　沃伦突然从尤利西斯身上感觉到了一种强烈的自我牺牲和奉献精神。他抿了抿嘴唇：“所以在未来的某一点上我们的命运交汇在了一起？可你只能改变我的那部分？”
　　尤利西斯点了点头：“我的力量相对个体来说虽然强大，但是在宇宙面前却依然十分渺小。”
　　“好吧，至少我现在知道了，你是因为这个原因才站在我这边的。”沃伦呼出一口气。
　　“并不仅仅是这样。”
　　“咦？”
　　“你还是我的朋友。沃伦，我想在你身上找到答案，但这并不会影响我对你的感情，我希望我们能够真正成为朋友。”尤利西斯用紫色的竖瞳无比认真地看着沃伦。
　　“我们当然是朋友！”沃伦想了想，凑上去给了尤利西斯一个拥抱。大主教在法袍下的身体比想象中还要削瘦。沃伦在尤利西斯的发丝间闻到了一股奇奇饼的香味。
　　尤利西斯犹豫着回抱了一下沃伦。
　　“让我们再来闲聊一会儿吧！”在拥抱结束之后，他一脸高兴地对沃伦说，“反正在时间停止的状态下也不会耽搁你的时间。”
　　这一天沃伦总共和尤利西斯交谈了超过十个小时。当然这只是沃伦单方面的感觉，这段愉快的经历并不属于世界上的任何一个时间点。他们在一起分享了许多奇奇饼和稀奇古怪的故事。大多数时候都是由沃伦在主导谈话，他述说了他的经历以及很多在他脑子里盘桓许久的天马行空的想法，尤利西斯只在正好有相关趣闻的时候才会插嘴。
　　尤利西斯的温和气质使得沃伦的自信心空前地膨胀起来。之后他在回忆起这段对话的时候总有一种不可思议的感觉。他从来都是相当自信的，但直到这次谈话之前他都没有过一种这么清晰的感觉，他所想的会成为现实！


雷霆一击

　　“你在想什么？”
　　沃伦将视线从屏幕上收了回来。“没什么。”转过头看向他的副官，“你说银盾的人什么时候才会跟我们接触？”
　　距离红都保卫战胜利结束已经过去了整整三天；驻扎在红都外围的银盾护卫队却一点跟沃伦接触的意思都没有；这让沃伦十分疑惑。
　　“我有些担心。他们现在围着红都，感觉就跟海盗没什么两样；虽然我们名义上自由并不受到限制；但是总不能他们的眼皮底下去取那些深空晶体吧？”奥丁也不禁蹙眉。
　　“没错，我们好像再次被人用‘笼子’关了起来。”沃伦抿起嘴唇。
　　三天前；在尤利西斯的帮助下他们成功救回了参谋官查理*贝格曼。两个多月的持续焦虑让查理的头发从斑白变成了全白。好在他并未放弃希望，一直在积极地寻找办法；再加上在此前的突围行动中并没有受伤，所以身体才没有真正垮掉。一听说是自己的祈祷为红都带来了援军，查理的精神顿时振奋极了。他像是没事人一样一边走来走去一边说他这两个多月来的经历；最后还是在蓝的坚持下他才不得不接受注射进入休息舱休息。
　　对于沃伦来说，第二好的消息要数他又找回了他的霞光号。霞光号的船体奇迹般地只受了很小的损伤，除了空间折叠发动机和通讯设备遭到破坏外，最主要的舱室全都完好无损。沃伦将霞光号停在过去他最喜欢的靠近海边的悬崖上，重新把霞光号的舱室当成了他的家。
　　尤利西斯仅仅在红都逗留了一天，他为沃伦带来了大量的补给和机械。他虽然没有同意帮助沃伦救治蒙加尔特，却给了沃伦一份极为特殊的礼物。十二个来自达伦星的尤利西斯的追随者被留在了沃伦身边，他们将负责在任何有需要的时候为沃伦建立起一条和尤利西斯之间的联系通道。沃伦对于这些长得就像是拥有四只突起眼睛的绿色水泡一样的生命毫无了解，不过对方却用精神力告诉他，他们并不需要地球人的食物和水，只需要一个可供放置资料的舱室就可以了。沃伦起初十分疑惑对方口中的资料到底是什么，不过后来他很快发现对方似乎可以从身体中抽离出一种类似绿色果冻的东西，这种凝胶状的东西在接触到空气后没多久就会变成一小块淡绿色的砖头，在三天中竟然堆满了小半个房间。
　　战后，红都的重建工作正有条不紊地展开着。和外界的联系恢复了。现在，沃伦又可以从外面订购大批重建所需要的物资。出乎他的意料，只有很小一部分避难者打算离开红都，其余的人全都异口同声地决定要留下来，把他们的商会总部搬迁到红都，将这里当成是他们未来的都市星球。
　　一切都在往好的方向发展，现在的问题似乎就只剩下一个，虽然知道深空晶体矿的位置，但是沃伦无法当着银盾家族护卫队的面取出那笔星空中的宝藏。他手头的钱已经不多了，剩下的基本都是属于米丽特的那一半财产，但是米丽特却犹如人间蒸发了一样没有消息。不只是贝瑟尔，在其他任何地方都找不到她的下落。
　　“贝瑟尔行政官的通话请求。”蓝突然抬起头说。
　　“接进来。”沃伦立即挺了挺腰。
　　他只在三天前和行政官亨利*威克汉姆进行过一次短暂的通话。在通话中他们确认了红都已经安全和米丽特依然失踪这两件事，同时行政官亨利*威克汉姆也表示会派出地方治安军的军舰来接蒙加尔特回贝瑟尔接受治疗。
　　“沃伦。”行政官穿着一身笔挺的军装，无论在什么时候都他仪表都十分整洁利落。
　　“你好，亨利。”沃伦微笑着和对方打了个招呼。
　　“银盾的人还在你周围吗？”行政官似乎无意于和沃伦寒暄，而是直奔主题。
　　“是的。飞船的数量有增无减，他们不要求红都方面提供补给，也不要求降落，只是停在周围。”
　　“他们也许是为了要保护你，这几天千万不要轻易离开。”亨利*威克汉姆皱了皱眉，“沃伦，你好像成了银盾家族打击鲁迪克家族的棋子了。”
　　“是发生了什么事吗？”沃伦压下惊诧问道。
　　“已经有确凿的证据表明雅克尔*鲁迪克与海盗勾结，这次对于红都的袭击也是出于他的授意。前天他和他的家族都已经正式被联邦起诉，他的家族本来有机会通过和他脱离关系脱罪，但是考虑到圣光教派大主教和你的关系密切，联邦方面不得不重新作出考量。最后为了平息大主教的愤怒，联邦决定判处雅克尔*鲁迪克死刑，鲁迪克家族连同现任家主在内的十二名成员全都不同程度地获刑，鲁迪克家族的资产被强制拆分成三个部分，分别交给三家商会管理，鲁迪克家族剩下的成员只能每年获得10％的收益，剩下的利润将在联邦和这三家商会中平摊，此外你还将获得大约30万深空晶体的赔偿金。”
　　“银盾家族是那三家商会之一吗？”沃伦按捺住惊讶的心情问道。在短短三天内发生的事实在是太令人惊讶了，没想到因为红都的事件竟然扳倒了一个大型商会。不过能够那么快让联邦做出判决，这恐怕不只是尤利西斯带来的压力所能办到的。
　　“不，那三家商会和银盾家族并没有直接关系，不过银盾家族的确下了很大的力气来推动这件事。由于是银盾家族的护卫队最终解救了红都，这让他们在这件事上获得了很大的发言权，除了雅克尔*鲁迪克和海盗勾结的证据外，他们还提供了许多鲁迪克家族从事非法交易的证据，据说就连海因里希甚至亲自出席了最后的听证会。最终决意是由联邦总统使用特权直接下达的，所以才会比一般的过程快得多。”
　　“既然得不到好处，为何会做这样的事？”沃伦不禁皱眉，“是和那三家商会有私底下的交易吗？”
　　“先不用管银盾的动机，现在鲁迪克家族散落在各地的产业还没有被完全接管，目前你是他们的头号眼中钉，在事情平息之前，务必注意自身的安全。不管银盾护卫队留在你那里的真正目的是什么，只要有他们在，鲁迪克家应该不会蠢到在银盾面前展开报复行动。”行政官严肃地警告道。
　　“谢谢你，亨利，我会小心的。有米丽特的消息了吗？”
　　“还没有。”行政官摇了摇头，眼中流露出一丝担忧，“在莱斯利家没有找到任何有用的线索，米丽特已经有四个月没有和贝瑟尔的总部联络了，我已经通知了整个商业圈中的开发者，让他们留意她的下落。请放心，只要她还在贝瑟尔商业圈里，我就一定可以找到她。”
　　沃伦抿了抿嘴唇，并不打算说出米丽特可能已经遇难的假设。
　　“亨利，关于蒙加尔特，目前他的情况可能不适合移动。他对光线和环境的变化非常敏感，治疗机器人认为，过分的刺激可能会引起他的自残行为。”
　　亨利*威克汉姆点了点头：“地方治安军的飞船明天下午就能出发，船上会有最好的医生随行，假如蒙加尔特的情况不适合移动，那就让飞船暂时驻扎在你那里，顺便保护你的安全好了。”
　　沃伦再次向行政官道了谢，然后结束了通话。他将背脊靠向椅背，抬手按了按眼角。目前的情况依旧很不明朗。米丽特失踪，银盾家族利用红都保卫战将鲁迪克家族拆分，相信在不久的将来，被分割后的鲁迪克家族会被彻底抹去过去的家族印记，成为那三家商会的私产。但是银盾家族和鲁迪克家族并没有明面上的矛盾，事实上两家商会虽然同是大型商会，资产总额却相差十万八千里，这一点从银盾不费吹灰之力就将鲁迪克家扳倒中就可以看出，很难想象银盾的继承人需要特别出手去对付一个根本不值得成为他对手的人。
　　难道说银盾家族也是为了深空晶体矿而来，他们在红都附近徘徊不去是因为正在寻找矿藏的具体位置？
　　沃伦觉得这并不是没有可能。但是即使如此也不能解释银盾家族为何会让护卫队为红都解围，并狠狠给鲁迪克家雷霆一击。如果只是想找到宝藏的话，那直接派出飞船寻找不就够了吗？当然了，在茫茫宇宙中搜索一些难以探知的矿藏是一件极其困难的事，就算是以银盾的财力也不一定能够很快找到。但是假使这样，他们就更应该和红都方面取得联系才对。毕竟，利用救命恩人的身份很可能可以套出情报。
　　现在银盾的态度简直就像是……
　　沃伦心中突然闪过一个念头。在想到这一点之后，他的第一反应是不可能。但是与此同时，过去发生过的种种却被这个假设一下子串在了一起，结果竟是出奇的吻合。
　　现在银盾的态度简直就像是……他们已经知道宝藏在哪里一样啊！
　　只有知道深空晶体矿确切位置的人，在为红都解围之后才根本不需要从自己身上获取情报，因为最有价值的情报已经掌握在了他的手中，而可以告诉他这个情报的人只有一个！
　　怪不得……
　　“沃伦……”蓝突然开口，他脸上的表情有些古怪，“我接到一段讯息，需要你的权限才能打开。”
　　沃伦皱了皱眉：“谁的讯息？”
　　“署名是……”蓝顿了顿，“米丽特*莱斯利。”
　　


米丽特的来信

　　亲爱的沃伦，
　　当你收到这段讯息的时候我已经不在贝瑟尔商业圈中的任何地方了。我的出发时间是9月22日；这一天刚好距离我上一次进行空间折叠整整六个月。你不用试图找到我；我已经抛弃了米丽特*莱斯利的身份和我的全部过去，我将是一个崭新的人。
　　在离开之前；我签署了和你解除婚约的文书；这份文书将会在不久之后被送到你的手中。虽然按照之前的协议，假如我单方面解除婚约；只需要补给你莱斯利家50％的财产作为违约金，但是由于我不可能带着那些财产离开；我自愿将整个莱斯利家送给你。我希望这些钱可以弥补我对你造成的伤害。
　　也许你认为我们之间虽然没有感情却还有着盟友的关系，但实际上我从头到尾就只有利用你这一个想法而已。对于这一点我很抱歉，这可以说是出于女性对于复仇的执着吧！你是一个相当有魅力的男人；但是爱情在复仇女神面前是没有任何意义的。
　　可能你还不知道，上次我对你说的，那个我父亲十分信任的最终却被判了他的人是我同父异母的哥哥。我父亲的事是一件真正的人间悲剧。凡是认识他的人没有一个不对他最后那段失去智力的时光感到悲伤。在这件事的背后，我最不能原谅的有三个人。
　　第一个就是我的哥哥杰弗里*莱斯利，是他将深空晶体的消息出卖给海盗，直接导致了父亲的自残和死亡。此人的生母只和父亲有过一段雨露情缘，后来在他长大成人之后由于经营不善失去了所有的财产，最后只好辗转来寻找父亲。父亲真心地接纳了他，尽管并没有在法律上给予他的继承权，但却给了他莱斯利这个姓以及一份待遇极好的工作。我们真心把他当成亲人看待，他为什么还可以如此轻易地背叛我们？我为我曾经叫过他哥哥感到耻辱。
　　我第二个不能原谅的人就是雅克尔*鲁迪克。虽然无法查明他和海盗究竟谁才是这件事的幕后主导，但是毫无疑问，假如没有这个人与海盗勾结，海盗的飞船是不可能在距离贝瑟尔那么近的地方避开地方治安军袭击父亲的。最令我感到出离愤怒的是，在害死了父亲之后，他还竟敢假惺惺地接近我，试图从我口中套出父亲誓死捍卫的秘密！
　　在雅克尔*鲁迪克的别墅中发现杰弗里*莱斯利的时候，我便发誓要铲除他们两个人。不仅如此，连同培育出雅克尔*鲁迪克这个恶心男人的温床，专门以奢侈品逢迎拍马四处压榨劳动者的鲁迪克家族本身，也在我的报复范围之内。
　　我日以继夜的思考，究竟要怎样才能令这些害我失去最重要的父亲的人失去一切。但是思考的结果相当不乐观的，即使拥有父亲留下的宝藏钥匙，我却依旧没有能力报仇。
　　我被雅克尔*鲁迪克盯上了，根本没有机会去取出隐藏在宇宙中的财富。商会中的人，除了席勒叔叔值得信任之外，其他人的忠诚根本不能保障。我回到贝瑟尔不过区区半年，杰弗里*莱斯利却已经在这里经营了许多年，连他都会背叛父亲，更何况是商会里的普通成员？而席勒叔叔，我根本不忍心让他去为我冒这样大的险。他几乎是看着我长大的，假如在失去父亲之后再因为我的失误而失去他，那我真的不知道要怎样活下去才好了。
　　我也曾经考虑过运用法律的手段为自己复仇。但是，就算我找到一些证据可以将雅克尔*鲁迪克送上法庭，审判的结果却很难预料。鲁迪克家族太有钱了，他们随随便便就能找到最好的律师为他们脱罪，更何况雅克尔*鲁迪克是一个十分谨慎小心的人，我根本不可能找到他勾结海盗的确凿证据。这样的审判到最后很有可能会变成一场马拉松式的拖延战并不了了之。这个结果是我无论如何也不能接受的。
　　况且我要报复的对象并不只是杰弗里*莱斯利和雅克尔*鲁迪克两个人，而是整个鲁迪克家族和所有涉及此事的海盗！
　　是的，我不能让他们中的任何一个走脱，他们必须为他们所做的一切付出代价！
　　但这就像是单枪匹马去歼灭一支军队一样困难。我知道我做不到那样的事。我手头只有一家小小的中型商会，也许亨利叔叔会愿意帮助我，但他也只能插手贝瑟尔商业圈中的事，至于贝瑟尔商业圈之外，他的力量就无法企及了。再说，他真的会为了我和整个鲁迪克家族翻脸吗？地方治安军必须有60％以上的兵力驻扎贝瑟尔，他真的可能会为了我去追捕并剿灭在宇宙中四处游荡的海盗吗？我意识到亨利叔叔不能成为我的盟友，我需要一个比他更加强大的足可以将鲁迪克家族连根拔起的盟友。
　　大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，假如虾米和大鱼成了朋友，那小鱼的立场就十分危险了。
　　在曼彻斯特商学院的时候，我曾通过一个偶然的机会认识了一个大型商会的女性继承人，在这里我并不打算透露出她的名字。在决心报仇之后，我通过她联络上了银盾家族。海因里希少爷的飞船真正抵达贝瑟尔的那一天，我心中的激动简直难以用语言形容。缓缓驶过头顶的飞船带来了我的复仇之剑，我将倾尽所有挥动这把可以摧毁一切的利刃，将我的敌人全都活活钉死！
　　非常戏剧性的是，就在银盾家族的飞船到达贝瑟尔的同一天，我复仇道路上的另一个重要棋子也抵达了贝瑟尔。那就是你，我千挑万选的利用对象。那一天在我平静的外表之下心情激动得几乎就快要死去。我想这一定是老天在帮助我复仇，否则的话为何你会和海因里希少爷同一天到达？
　　黑色的火焰在我心中燃烧，剧本早就已经准备妥当，只等拉开帷幕的那一天。
　　我之所以选中你作为牺牲品，是因为你的星球距离深空晶体矿的位置很近，而你的年轻有为也在渐渐引起贝瑟尔高层的注意，再加上你和圣光教派大主教之间的渊源，假如你在海盗的袭击中死去，那毫无疑问会点燃大众的怒火，并且还有可能上升到星际争端的层面上去。这样一来银盾家族就有足够的借口对里迪克家族展开攻势了，我的复仇决心也终将得到贯彻。
　　是的，你的死亡在我的计划中是无法避免的事。同你联姻并跟你回到红都，在路上将深空晶体矿的消息告诉你，这都是计划中的重要环节，之后我还必须亲自带你去寻找深空晶体矿。尽管银盾已经派人勘明了深空晶体矿的情况，但那一天的确是我第一次亲眼目睹它。多么美丽的矿脉啊，它们可能在宇宙诞生的时候便已经存在，每一块晶体上都凝聚着恒古的美丽，我的父亲正是为了这个东西牺牲了性命。
　　为了证明这个矿的真实性，我们带回了极小的一部分深空晶体。我将你稳住，让你留在红都，由我去联络莱斯利家的护卫队，最后再一起对深空晶体矿进行开发。但是在离开红都之后我并没有去和莱斯利家的护卫队汇合。我通过一条暗线散布出了你找到深空晶体矿的消息，我相信那群袭击过我父亲的海盗必然会闻风而动袭击红都。
　　于此同时，银盾家族也开始了对深空晶体矿的开采。他们拥有世界上最先进的技术，仅仅用了二十天就将整个深空晶体矿开采一空。现在，如果你再到我们之前去过的地方看上一眼的话，会发现那里什么有价值的东西都没有了。这就是大商会的力量，所到之处可以是一片欣欣向荣，也可以是寸草不生。
　　在海盗开始攻击红都之后，我正坐在银盾家族的战舰上等待红都被攻破的那一日。海盗们做梦也想不到，在他们留下的封锁线后面还有一道比他们更严密百倍的由银盾布下的封锁线。没有人会发现红都的异状，这是一场注定孤立无援的战争。而一旦红都被攻破，银盾家族的护卫队就会立即冲上去将海盗消灭。反正无论如何等待你的命运都必须是死亡，因为只有你的死才能激起民愤，让鲁迪克家族无路可逃。
　　这本来是一个天衣无缝的计划，不过在计划的执行过程中我却不小心伤害到了另外两个人。一个是发觉了我异常行为的席勒叔叔，他发现我没有去预定中的汇合地点，在多次劝阻我不成之后本想去为你求援，不过却被我及时软禁了起来，就在一颗距离红都不远的星球上。另一个不在计划中的人物是蒙加尔特*孔舰长，他曾经是我的追求者，是一个外表严厉，骨子里却透着温柔浪漫的男人。遗憾的是，一门心思想要复仇的我根本不希望获得一段爱情。对于在他身上发生的一切我感到很抱歉，如果有可能的话请代我向他说一声对不起。
　　在红都一方突围失败的时候我还很有自信地认为我的计划很快就会成功，但是那场地面反击战却让我产生了不好的预感。这一仗拖的时间太久了，久到让人看不清结果。果然，之后的事证明了我的预感是正确的。在收到大主教冕下发出的请求地球人支援红都的讯息后，我意识到再等下去也没有用了。银盾家族护卫队指挥官的想法和我一致，他立即命令舰队起航朝红都的方向前进。我们必须赶在大主教前面将海盗消灭，以此来获得发言权。与此同时，为了避免麻烦，我们立即撤消了对红都的封锁。
　　银盾的力量果然强大到难以想象，海盗在银盾的炮火面前根本不堪一击。在战争结束后的第三天，我就已经获得了我想要的东西。大主教冕下对你的重视程度远远超出了我的预想，但是这样也好，这成了审判过程中的巨大推动力。雅克尔*鲁迪克被判处死刑，鲁迪克家族败落，海盗被彻底消灭，虽然我没能找到杰弗里*莱斯利的尸体，但有确切的情报表明，他当时就在海盗的一艘旗舰大白鲨号上。他从前假死过一次，这一次他应该已经真正去了另一个世界。
　　海因里希少爷本打算给我深空晶体矿的5％作为酬劳，但我拒绝了他。你们所有人也许都无法想象，从我知道我最尊敬的父亲是为了钱以那种方式毁坏自己的大脑并最终死亡的那一刻起，金钱在我眼中便只是诱发罪恶的源泉而已。
　　我无比憎恶金钱，憎恶那些沉睡在星空中的红色晶体，因为正是它们夺去了我父亲的生