在我买下银河系之前的日子-第92部分

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　　“我们的损失已经超过50％，在这样的火力下，剩下的飞船最多只能再坚持4个小时。关于种巢，探测设备还没有找到种巢所在，交火太激烈，很多探测方法都失灵了，只能采取最原始的成像方法。等等，图像传回来了！”
　　所有人都不禁望向屏幕。
　　那是一颗犹如心脏一样的东西，鲜艳如血，甚至可以感觉到它的搏动。在心脏外面套着一层绿色的网格状物体，每一个网格都呈正六边形，就像是包在水果外面的网套。
　　这就是种巢，奥伽罗军的力量源泉。
　　种巢距离他们的火力范围还很远，从图像分析上看，种巢的确是在向相反的方向转移，但是速度相对于他们的推进速度几乎可以忽略不计。
　　“冲过去！集中所有远程火力，我要最后给它来一次齐射。”海因里希下令。
　　“是，将军！”
　　此刻，地球人最精锐的一支部队就像是一只着了火的飞蛾，毫不畏惧地扑向它眼中最宝贵的“火焰”……


195、别无选择

　　火焰；鲜血；爆炸，破碎的肢体……
　　以一支仅有数百人的部队，前行在敌人的腹地，沃伦认为他们至今没有被消灭有很大程度上是因为好运。联邦正规军正在义无反顾地朝种巢的方向突破，奥伽罗军无论如何也不可能像往常那样做出冷静的反应；这恰恰让潜入种巢的翼人们钻了空子。
　　“欧若拉冕下？”
　　走在最前方的大主教突然停了下来；这让沃伦心头一紧。
　　“两个……”欧若拉的脸色有一瞬变得相当难看，不过很快就恢复了过来。一把紫色的长剑在她手中凝聚成形，既锐利又冰冷，沃伦猜测那是一种具现化的精神力；就跟尤利西斯给他的紫晶剑差不多。
　　“欧若拉冕下，前面有什么东西吗？”沃伦问道。
　　“奥伽罗的爪牙，两个，我会尽量杀死其中一个，你们不用管我，直接破坏种巢的核心。”欧若拉继续朝前走去，她的脚步很快，完全不像是一个看不见“现在”的人。
　　以一敌二？
　　沃伦没有忘记欧若拉和尤利西斯以二敌二都没能奈何阿瑞斯和纳特，欧若拉真的可以在这种情况下一举搏杀掉一个吗？
　　“不同担心。”欧若拉像是猜到了沃伦的担忧，“奥伽罗的爪牙将力量给了奥伽罗军，我们的力量则来自于信仰，因为战争的关系，信仰之力凝聚得很快。”
　　在久远的过去，圣光教派大主教同奥伽罗王护卫的力量几乎相当，只不过后来一方因为接受神谕被天主抽走了大量的精神力，而另一方则经过了无数年的休养生息，所以才会出现像上一次那样一面倒的情况。随着战争的爆发，奥伽罗王护卫的力量因为创建奥伽罗军大大削弱，大主教们却从信徒身上得到了极大的精神力补充，这才终于让两者的实力再度平衡。即便如此，大主教要在一对一的情况下杀死奥伽罗王护卫仍旧十分困难，所以基本所有的大主教都没出现在正面战场上，而只是作为牵制力量坐镇后方。欧若拉这样说是因为她有特别的打算。
　　现在，种巢还没有进入联邦正规军的火力范围，但从越来越频繁的震动中可以看出援军已经不远了。种巢内部的防御设施十分密集，欧若拉求翼人不能使用他们最擅长同时也是破坏力最大的能量爆发，因为这样容易被奥伽罗王护卫发现。翼人们只能依靠短距离瞬移和高超的搏斗技巧杀出一条血路。
　　“很近了。”
　　脚下是不知名的植物残渣，欧若拉向前走了几步，又转身走回来。她指着墙壁说：“从这个地方进去，里面应该就是核心，用你们的全部力量，破坏它。”
　　种巢中的墙壁全都是由一种介于淡粉红和血红之间的肉质材料做成的，这样看来更像是一颗心脏了。圆形的通道让沃伦觉得他们正走在一条血管里。
　　四个翼人用激光武器瞄准墙壁。这是人类的武器，在有充分时间瞄准的情况下比翼人的短剑和长枪更具穿透力。
　　沃伦压下手掌。四道激光同时射向墙壁，血肉一样的材料瞬间变得焦黑然后被轰开了一个大口子。不需要多余的命令，所有翼人都在同时利用瞬移冲了进去。（翼人短距离瞬移的目标地点必须是曾经看到过的地方，所以需要事先破开墙壁，否则身体卡在哪里就不妙了。）
　　欧若拉好像说了一句什么，沃伦没听清楚，也没有时间思考。必须找到核心，种巢的核心……在哪里？
　　墙壁后面的空间很大，几乎有二十层楼高，方圆数百米，但只有几样东西存在。一个浮空的高台，一个站在高台上的女人，一个站在高台底下的男人和一团同样在地上的纠结的“血管”。
　　沃伦立即认出站在下方的男人是曾经和阿瑞斯一起去垃圾星球的光头肌肉男纳特，而上面那个同样是他的老熟人。
　　阿曼，曾经的弗蕾亚之神。
　　果然有两个，但这是欧若拉需要对付的敌人。沃伦的目光很快移动到了那团“血管”上。深红色的血管非常长，它们从整个空间四面八方的墙壁上伸出来，缠在一起，包裹住了一个人形物体。
　　金色的头发，纤细的四肢……
　　沃伦突然想到了什么，他立即冲了过去。
　　血管下的面孔……
　　被血管遮挡住的面孔是……
　　他觉得自己的心脏跳得飞快。
　　身后好像传来了怒吼声和尖叫声，但他无暇分辨。
　　近了。
　　更近了。
　　那个人形物体比普通人矮小很多，看起来就像是个六七岁的孩子。
　　沃伦展开翅膀，室内的短距离滑翔可以进一步加快他的速度。周围的空间在颤抖，是翼人能量爆发释放出的能量！
　　沃伦的目标也是翼人们选定的目标。那两个人不可能是种巢的核心，唯一的可能就只剩下面前这团“血管”里的人形了。
　　幸好翼人的能量不会伤害到翼人，沃伦依然可以飞速靠近。突然，他感觉自己好像撞上了什么东西，身体的力量被瞬间抽空，翅膀僵住，他从距离地面不足一米的地方掉了下来，落到地上，下一刻却不由自主地向下坠去。
　　数百名翼人同时爆发出的能量摧毁了整个空间的内｜壁，四处都飞散着肉质的碎片。沃伦向下坠落了大约二十米，猛烈的撞击让他发出一声闷哼，但他很快重新站了起来。
　　刚刚的进攻让绝大多数翼人耗尽了能量，空间被拓展到了原先的四倍有余，翼人战士无力地扇动翅膀聚在一起。连接在核心上的血管全都断开了，但是血管中的人形却完好无损地悬浮在空中，就像是周围有一圈无形的屏障在保护它。阿曼的情况比沃伦还要狼狈，她大约是从高台上掉了下来，仰面躺在一堆墙壁的废墟中，脖子被扭成了一个古怪的角度。但最令沃伦震惊的却是欧若拉和纳特的情形。
　　纳特正从正面死死抱着欧若拉，就像是要将对方的骨头一根根碾碎。他双目赤红，全身的皮肤乃至连光光的头皮上都在向外渗血。欧若拉则好像已经失去了意识，低垂着头双手落在身体两侧。
　　突然，从纳特的体表上刺出无数尖刺，每一根足有六七米长！欧若拉的身体瞬间变得千疮百孔，因为这样的进攻方式太过诡异，没有人有机会去救她。
　　不，也许在此之前她就已经死了。
　　沃伦握紧双拳。即使是深度昏迷，被这样穿透也会有神经反应。当然，不排除大主教作为完全精神体和普通人的情形不同。但现在，欧若拉应该死得不能再死了，起码纳特的表情是这样说的。
　　纳特仰起头，发出一阵可怕的嘶吼。沃伦依稀听出他在叫阿曼的名字。
　　现在的情形很糟糕。欧若拉和阿曼同归于尽了，翼人们破坏了核心和种巢之间的连接，但核心本身却完好无损，而奥伽罗方面却还有纳特在！
　　下一秒，纳特收回了身上的针。他的体表出现了许多血洞，有些甚至大到跟指甲盖差不多大小。
　　“小心！”
　　沃伦才一开口就看到纳特出现在最近的翼人面前。纳特只是扬了扬手，几根从他掌心中穿出的长针就贯穿了那个翼人的头部。针瞬间被收了回去，已经死亡的翼人开始向下坠落，纳特又冲向下一个目标。
　　沃伦掏出枪开始射击，其他翼人也反应过来纷纷拿出武器。但他们根本无法逾越实力上的鸿沟！
　　翼人本是天空中的王者，但纳特根本就不需要花费力气飞行。他的身体完全违背力学原理，速度快到不可思议的程度，一出手就是一条人命。
　　陨落的翼人越来越多，沃伦感觉到胸膛中有一团火在燃烧。这些都是他的部下，他的手足兄弟，他们无数次救过他的命，他也救过他们的，他怎么能忍心这样眼睁睁地看着他们一个个死于非命！
　　沃伦扇动翅膀冲向纳特。这一刻他宁可死在前面，用他自己的生命抵挡住这头凶暴的猛兽，哪怕只有一秒钟时间。他不要做最后一个，他决不能最后一个死！
　　但纳特却偏偏避开了沃伦，速度上的差距让沃伦根本追不上纳特，只能看着一个又一个的翼人死去。双方都杀红了眼，但翼人一方无疑是绝望的。终于，连伊里斯都倒下了，空中只剩下两个人。
　　“杀了我！为什么你不杀我？！！”沃伦的胸口起伏着，痛苦几乎撕裂他的心，这一张张鲜活面孔的逝去让他几欲发狂。
　　“殿下的抚养人，我不能杀你，虽然我很想这么做！”纳特用仇恨的目光看着沃伦。
　　沃伦一怔：“你知道我的身份？”
　　“不过是邪恶之光的把戏而已，即使在不同的身体里，精神力也不会改变。”纳特不屑地说，“殿下说你的精神核心已经消散了，没想到你竟然还活着，还带人杀了阿曼。是你，是你造成了阿曼的死亡，我要让你付出代价。看着吧！我要你眼睁睁地看着我摧毁外面那些蝼蚁，就像你刚刚看着我杀死这些人一样！哈哈哈哈，我不能杀你，却能折磨你的灵魂！就从跟你关系最密切的人开始，我感受到了他的名字，就在外面不远的地方，有一个对你而言相当重要的人。其他还有一些人，太遥远了，但我还是可以花费点时间杀死他们。殿下太心软了，为什么要等你主动站到他身边呢，斩断所有其他的羁绊作用不也一样吗？”
　　沃伦忍不住打了个冷颤，纳特的报复方式太可怕了，最可怕的是纳特真的有能力这样做！以他的实力，只要想杀的不是大主教，那杀人之后远遁完全没有问题。
　　“哈哈哈哈哈……”纳特发出犹如金属摩擦一般的笑声，“我要让你感受到我的痛苦！不，我要让你比我更加痛苦！阿曼……阿曼啊！”
　　沃伦知道他完全不可能阻止纳特。
　　既然这样的话，倒不如用这条命来做一些更有用的事！要是死了的话身边的人就不会成为阿曼的复仇对象了！
　　沃伦的位置距离悬浮着的核心不远，大约是有那层无形的屏障存在，纳特好像并不担心沃伦可能破坏核心。
　　机会只有一次。
　　翼人的能量爆发和精神力的高低有关，这也是伊里斯最初决定追随大主教的原因，他想要锤炼自己的精神力。沃伦不知道具体原因，但他现在的精神力无疑达到了一个相当恐怖的水平，由他引发的能量爆发也比普通翼人强大得多，唯一的缺点是变成了无差别攻击，也会让他自己受伤。沃伦一次都没有测试过自己的极限，他打算现在试一试。
　　用命赌一把。
　　沃伦飞身扑向那团被血管缠绕着的核心。果然，屏障一接触到身体就开始疯狂地吸收他的力量，他必须在这种情况下完成爆发。
　　“就凭你？”
　　纳特一步步向沃伦走去，就像是为了要增大他的恐惧。
　　一抬手，十多根尖刺瞬间刺穿了沃伦的肩膀。沃伦发出一声痛苦的闷哼，但他发现纳特同样不敢用尖刺接触那层无形的屏障，尖刺在穿透了他的肩膀后立即缩了回去。
　　“我不能杀你，却能让你吃点苦头。”纳特用残忍的语调说，“很遗憾，你们的小计谋已经失败了。偷偷过来破坏种巢？真是异想天开。没有人能破坏殿下亲手制造出来的核心，你们的下场从一开始就已经注定了！”
　　一道刺目的闪光打断了纳特的话。
　　激光炮！
　　激光擦身而过，种巢被轰出一个大洞，重力系统瞬间紊乱，所有的东西都漂浮起来，透过巨大的破洞可以看到浩瀚无垠的星空以及一支熊熊燃烧着的铁军！
　　联邦正规军赶到了！
　　“呵呵呵呵……”
　　纳特甩了甩肩膀，将被激光炮炸掉的手臂恢复如初。
　　“没用的，只要核心不灭，只需要半个月的时间就能重新建造出新的种巢。”他用沙哑低沉的嗓音宣判。
　　此刻，外面的银河正规军正集中所有的远程火炮在为第二次齐射充能，这一次目标被锁定在一个小小的红色核心上。透过屏幕可以看到唯一一个幸存下来的翼人正紧贴着核心，但现在已经无暇顾及翼人的生命了。飞船外面的防护罩早已失去作用，也许下一刻所有的舰只就会被消灭干净，但他们必须完成这次使命，不惜一切代价！
　　“十秒钟倒计时，集中全部能量……轰炸核心。”海因里希的指甲深深嵌入掌心。
　　沃伦*斯利姆……
　　他在心里将这个名字念了一遍。
　　抱歉，我别无选择。
　　可以一起面对死亡也许也是一件不错的事？
　　年轻的将军脸上罕见地浮现出轻松的表情……
　　*
　　假如可以炸开这层无形的屏障，那海因里希就有机会打碎核心！
　　沃伦无比清楚，做完这件事后，即使他没有因为自己的能量爆发丧生，也会被正规军的激光炮轰得渣都不剩下。
　　但他别无选择。
　　力量飞速流逝，骨骼咔咔作响，血液顺着脸上的所有孔洞往外流淌，机会只有一次……
　　“啊啊啊啊啊——”
　　沃伦的四只羽翼上同时浮现出一个白色光球，彼此之间被能量形成的线牵引在一起，亮度甚至超过了刚刚的激光炮齐射。
　　纳特不禁露出一丝惊恐的表情。
　　四个光球缓缓合拢，一场惊人的爆炸马上就要到来。
　　炸开……
　　炸开……
　　必须要炸开！
　　血从沃伦肩膀上的伤口中喷涌而出，因为失重顺着无形的屏障四散开来。
　　必须炸开屏障，或者连核心一起毁灭！！！
　　沃伦突然感觉到身体一轻，在能量爆发之前，他的身体竟一下子穿过了屏障。
　　距离核心仅仅一步之遥。
　　他终于看清了那张血管缠绕下的面孔，金色的发丝，和沃伦一模一样的脸，是奥伽罗！
　　或者说是奥伽罗的一部分？
　　面前的奥伽罗睁开眼睛，绿色的眼珠动了动，似乎流露出某种惊喜的情绪。
　　背后翅膀上的能量聚集到了极限，炮舰的炮口也已经开始发出白光。沃伦知道这次他赢了，即使激光炮无法破开核心外面的屏障，他也能用他的能量爆发毁掉核心。但是在这么一个密闭空间中爆发强大的能量，他的结局也是显而易见的。
　　再见，海因里希。
　　再见，奥伽罗。
　　再见，这片星空……
　　四只翅膀一下张开到极限。
　　沃伦的身体被白光吞没，然后一道更强烈的白光将整个核心吞没……


196、种巢之战的后续

　　沃伦醒来的时候觉得全身的骨头都碎了；事实上也正是如此。
　　全身粉碎性骨折，皮肤和肌肉千疮百孔；内脏搅成一团；要是换成其他人；恐怕早就已经一命呜呼了。但他偏偏能拖着残破的身体飞离种巢；和同样奄奄一息的联邦正规军汇合；趁着奥伽罗军大乱的功夫一举突围出去。这样的奇迹简直比联邦正规军最终成功破坏了种巢更加神奇。
　　我到底是怎么活下来的呢？
　　因为全身受损不得不浸泡在营养液中的翼人陷入沉思。
　　沃伦记得在能量爆发的前一瞬；有许多东西缠上了他的身体。
　　是那些“血管”！
　　他瞪大眼睛，恍然大悟。那个作为种巢核心的奥伽罗将身上缠绕着的“血管”通通堆到沃伦身上，自身却在能量爆发中被彻底毁灭。这些东西虽然防御力不算最高，但到底抵挡住了一部分能量，再加上能量爆发的主要目标不是针对沃伦本身；沃伦才得以侥幸活了下来。之后能够在失去意识的情况下飞回联邦正规军的飞船；估计也全是这些“血管”的作用。
　　奥伽罗……
　　沃伦有些不知所措。他知道在这个天主渐渐衰弱步入死亡的宇宙，奥伽罗的力量可以说是无人能挡的，仅仅是奥伽罗制造出来的种巢核心就差一点让海因里希的部队全军覆没。但是奥伽罗有一个弱点，一个仅有的弱点。
　　奥伽罗太重视自己，太重视他以人类身份活在自己身边的那几年。
　　沃伦终于有点明白尤利西斯所说的，他的决定将决定战争胜负的话。大主教的力量也许勉强可以抵挡奥伽罗王护卫，但却完全无法和奥伽罗抗衡，所以尤利西斯才会想要用感情困住奥伽罗，而这一招在过去一直被证明是行之有效的。
　　奥伽罗不愿意离开自己，也不愿意放弃人类的身份，要不是那次糟糕的强迫推倒，他也许直到现今还游离在圣战之外。甚至即使是在战争开始五年后的现在，奥伽罗也没有全力以赴过。
　　沃伦毫不怀疑，假如奥伽罗亲赴战场，将是怎样一面倒的局面。但是没有，这个被沃伦视作半个家人的超级强者一直没有在正面战场上露过面。种巢虽然出于奥伽罗之手，但他在最后时刻宁可放弃自身也要保护沃伦的安全。
　　这样单纯而又浓烈的情感怎能让人不为之动容？
　　也许在许多人眼中奥伽罗是非人的，但在沃伦心里他却是一个真正的人类，而奥伽罗所展露出的人性几乎全都和沃伦有关！
　　假如我能说服他站在奥伽罗军的对立面上会怎样？他可以轻易摧毁奥伽罗军。
　　沃伦觉得全身的血液都在为这个想法而沸腾，但他很快冷静下来，明白这样做对奥伽罗极不公平。
　　不，不要被仇恨蒙住双眼。
　　我想要的一直都只有和平，我追求的是达成和平共处的前提！
　　沃伦闭起眼睛，努力将纷乱的思绪理清。他觉得他已经看到了一线曙光，但还是无法确定究竟应当怎样做。
　　我要好好想一想，好好想一想……
　　*
　　种巢之战给战争带来了巨大的影响，在海因里希历时半年终于将残存的部队带回地球人的势力范围后，沃伦才真正深刻地体会到这一点。
　　种巢崩溃，阿曼死亡，两者叠加使得奥伽罗军的人员补给完全断绝。奥伽罗王的护卫们追悔莫及，他们本以为将阿曼放在了最安全的地方，不料却意外地损失了他们的一个手足，并致使所有的转化者一下子清醒过来。
　　清醒后的转化者虽然不成组织，却足以给奥伽罗军制造许多麻烦。再加上正面战场上无论是地球人还是银河联军都因为种巢之战士气大振，奥伽罗军在坚持了半个月后终于开始了第一次撤退。
　　奥伽罗军需要大量的兵力清理后方，还必须同时顶住前线的攻势，所以他们只能放弃已经吃到嘴里的地盘。奥伽罗王的护卫们不得不亲自断后。他们在战场上遭遇圣光教派的全力阻击，最后双方都付出了极大的伤亡。
　　圣光教派的大主教只剩下三位，奥伽罗王的十一名护卫除了阿瑞斯和纳特全部陷入沉睡，其中有四个再也不可能醒来。这场超级大战后果是一整片星域变成了空白。
　　在种巢之战后，经过整整九个月的拉锯战，双方终于重新回到了门德烈防线上。与上一次不同的是，这次换成奥伽罗军防守，地球方面会同银河联军第一、第二集团军进攻。
　　包括威尔森元帅在内的人类名将全都参与了第二次门德烈战役，其中当然也有奇迹般被唤醒的蒙加尔特将军。他麾下的参谋官费雷特制订了“地刺计划”，一举夺回要塞星球提尔墨，这是门德烈防线上第一颗被夺回的星球。
　　所以说种巢之战带来的不止是信心，还有希望，这次人类历史上最有名的奔袭行动彻底让双方的攻守转换。
　　但战局依然胶着。
　　奥伽罗军已经肃清了后方，他们的部队其实更善于防守而不是进攻，这一点让地球人开始反击后屡屡受到血的教训。唯一值得庆幸的是奥伽罗军好像没有制造出第二个种巢。他们在用过去存下来的种子作战，当然这些种子的数量相当庞大，一时间并没有耗尽之虞。
　　银河历1228年4月22日，隶属于联邦正规军，时任海因里希将军护卫官的翼人齐格辉向海因里希将军提交辞呈，要求辞去他在军中的一切职务。因为根据联邦法律，翼人并没有为联邦服役的义务，尽管这项辞呈让人惊讶，但海因里希将军还是毫不犹豫地答应了下来。自此以后，再没有任何一个人见过这位曾经在刺客手中救下过海因里希将军，参加过种巢之战并幸存下来的英勇战士……
　　“你想到了和平的前提？”海因里希微微蹙眉。并肩作战了近一年时间，他已经了解到沃伦进入这具身体的原因。
　　“是的。”沃伦点点头，“我思考了很多，终于明白应当怎样做。”
　　“……你会变回沃伦*斯利姆吗？”海因