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刺客正传Ⅱ:皇家刺客-第40部分
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案吗？答案一向近在眼前，要不是我总是给叛国者的恐惧、阴谋和毒药所蒙蔽，或许早就看出来了。
一种疾病侵蚀着黠谋国王，从他的体内啃蚀他，而他却用药瘾对抗这痛苦，努力让心灵的一角回归自我，寻找一个感受不到痛苦的地方。如果有人在几个小时前就告诉我这个，我可是会嘲弄这样的说法。但此刻，我躺在床上试着缓缓呼吸，只因轻微的移动就会引起另一波极度的痛苦，这我了解。痛苦，我只不过忍了几分钟，就让弄臣跑去找精灵树皮。另一个想法这时闯入我的脑海里。我期待这痛苦过去，明天起床之后就没事了。要是我的余生必须分分秒秒面对这痛苦，而且深知它正啃蚀着我所剩不多的时日，那我该如何是好？难怪黠谋要嗑药。
我听到开门和缓缓关门的声响，但没听到弄臣泡茶的声音，于是强迫自己睁开眼睛，只见端宁和择固僵直地站在我房里，好像身处一头猛兽的洞穴似的。当我略微转头注视他们时，端宁的嘴唇像要咆哮般撅着，夜眼也在我心里咆哮回去。我的心跳忽然加速，表示这里有危 fsktxt。ｃōｍ险，我也试着放松肌肉准备随时应战。但是，我头部的剧痛让我完全无法动弹。“我没听到你敲门。”我勉为其难说出话来，每个血红般的字眼都在我脑海中回荡。
第128节：我们是同一个狼群
“我没敲门。”端宁凶巴巴地说道。她字句清晰的言谈让我像挨棍棒狠打般痛苦不堪。我祈祷她没察觉自己当时对我来说是多么盛气凌人，也祈祷弄臣赶快回来，同时试着表现出一副无动于衷的样子，好像她的来访无关紧要，所以我才赖在床上不想起来。
“你是来跟我要什么东西吗？”我的口气听起来颇为粗率。事实上，我说出的每个字眼都耗费了我太多的力气。
“我需要跟你要些什么吗？别开玩笑了。”端宁只是嘲弄。
精技正刺激我，择固也在此时笨拙地戳着我，让我无法控制地发抖。国王在我身上运用技传，把我的心变成血流不止的伤口，而择固不熟练的技传好像猫爪般耙着我的脑袋。
屏障你自己。惟真像一阵耳语，让我努力筑起心防，却没有足够的力量做到，只见端宁露出微笑。
择固像一只手推挤布丁般强行进入我的内心，把我的感觉一下子打乱了。在我心中，他的味道难闻极了，像个腐烂透顶的黄绿色物质，还有一阵听起来像靴刺的丁当声响。屏障！惟真催促我，语气非常惊恐虚弱，我也知道他正努力替我守住即将分裂的自我。他那全然的愚蠢可会杀了你！他根本不知道自己在做什么。
帮帮我！
惟真没有再传来任何讯息，只因我的力量愈来愈薄弱，而我们的联系就像风中的香水味般逐渐褪去。
我们是同一个狼群！
择固一头撞在我的房门上，力道之大把他自己给弹了回来。这力道可比抗斥还猛烈，我无法用言语形容夜眼在择固的心里做了些什么。这是混合而成的魔法，夜眼运用原智透过精技搭建的桥梁施展威力，从择固的心里攻击他的身体，迫使择固的双手朝喉咙狂抓以对抗抓不到的那张嘴，他的指甲猛力抓破皮肤，让他紧身上衣里的肌肤浮现一条条血红的伤痕。端宁尖叫着，她那剑一般尖锐的声响划破我的心，只见她扑过去想帮他。
别杀！别杀！别杀！
夜眼终于听见我说的话，像抛开一只老鼠般丢开择固，跨在我身上保护我。我几乎听到它气喘吁吁的声音，感觉它那温暖的毛皮，但可没力气问到底发生了什么事，只得蜷起身子像小狗般躲在它的下方，只因我知道无人能冲破夜眼对我的护卫。
“那是什么？那是什么？那是什么？”端宁发疯似的尖叫，她抓住择固的衣襟将他拉起来站好。他的喉咙和胸膛满是青紫色的伤痕，但我透过几乎睁不开的双眼看到那些伤痕迅速消退，马上就看不到夜眼的攻击痕迹，只见择固吓得尿了一裤子。此刻他也闭上凹陷的双眼，而端宁就像摇着洋娃娃一般摇着他。“择固，张开眼睛，择固！”
“你对那个人做了些什么？”弄臣的语气充满愤怒和惊讶，整个房间都是他的声音。在他身后的房门依然敞开，一位路过且满手衣服的女仆在旁窥伺，然后吃惊地停下来观看，另一位年幼的小女仆提着篮子跟在她身后，见状赶紧从门边往里面瞧，接着弄臣就把手上的托盘放在地上然后走进房里，“这里是怎么了？”
“他攻击择固。”端宁在啜泣。
只见弄臣一副难以置信的模样。“他？他看起来根本连个枕头都攻击不了，我看是你打扰这小子吧！”
端宁放开择固的领子，然后他就像一块碎布般跌落在她脚边。接着弄臣满怀怜悯地低头看着他。
“可怜的家伙！她是不是要强行扑在你身上？”
“别胡说了！”端宁可气坏了。“是他！”她指着我。
弄臣深思熟虑地注视我。“这是个很严重的指控。老实告诉我，小杂种，她真的尝试强行扑在你身上？”
“不。”我的声音如同我的感觉一样，恶心、虚脱且无力。“我在睡觉，然后他们悄悄溜进我房里，接下来……”我皱了皱眉头，让自己的声音愈来愈飘忽，“我想我今晚闻了太多的熏烟味。”
“我也同意！”弄臣的声音充满了明显的不屑，“如此淫荡的行为真是太不得体了！”弄臣忽然转向偷看的女仆们，“这让公鹿堡所有的人蒙羞！我们自己的精技使用者居然如此行为不检点！我警告你们别对任何人透露这件事，可不要让关于这件事的八卦开始酝酿哪！”他忽然转身注视端宁和择固，只见端宁脸红脖子粗，并愤怒地张开嘴；而择固在她的脚边将身子挺直，歪歪斜斜地坐在地上，像个学步的小孩般抓住她的裙摆试着站起来。
“我对这家伙才没有淫欲呢！”她冷冷地一字一句说出来。“更没有攻击他。”
“那么，不管你刚才做了些什么，最好在你自己的房里做！”弄臣严肃地打断她的话，看也不看她就转身拿起他的托盘，端着它在走廊上渐行渐远。我眼睁睁地看着精灵树皮茶离我而去，不禁发出失望的呻吟。端宁转身面对我，嘴巴像扮鬼脸般扭曲。
“我会搞清楚这一切的！”她对我怒吼。
我吸了一口气。“但是请你在自己的房间做。”我勉强伸手指着敞开的门，然后她像一阵狂风般呼啸而去，择固则步履蹒跚地尾随于后。当他们经过的时候，女仆们就厌恶地向后退，而我的房门依然敞开，我费了好大的劲儿才起身关上它。我感觉肩膀似乎在维持头部的平衡般摇动，待我关上了门，我也懒得再躺回床上去了，便沿着门滑下坐在地上用背抵住门，感觉疲惫不堪。
我的兄弟，你快死了吗？
不，但很难受。
休息吧！我会继续看守的。
我无法解释接下来发生的事情。我放掉了一些东西，一些我一辈子紧抓不放却毫无自觉的东西，陷入柔软温暖的黑暗中某个安全的地方，同时有一匹狼透过我的双眼为我看守。
耐辛夫人，也就是当年王储骏骑的王妃，原本来自内陆，她的双亲橡谷爵士和艾薇瑞雅夫人只不过是小贵族。对他们来说，他们的女儿能够提升地位嫁给一位真正的王子，让夫妇俩非常震惊；尤其是他们的女儿拥有那难以捉摸的特质，以及某些人认为的迟钝天性。骏骑公然地执意要迎娶耐辛，正是他和父亲黠谋国王之间第一个分歧的起因。这段婚姻并没有为他赢得珍贵的联盟或政治优势，反倒是一位十分古怪的女子；而她对丈夫的热爱并没有阻碍她直截了当说出不得人心的意见，更没有阻挠她一心一意追求任何引起她三分钟热度的兴趣。她的双亲在血瘟流行的那几年逝世，而在她的丈夫骏骑从马上摔下来伤重而死之后，就意味着她从此无法孕育子女。
第129节：但是我爱你
我醒了，或者说，我至少又恢复自己原有的神志了。我躺在床上，温暖柔和的气息围绕着我。我没有移动，只是谨慎地寻找那份痛苦。我的头不再猛烈阵痛，只觉得疲惫不堪，还有痛苦过后的那股僵硬感，接着我的背部窜起一阵寒颤。莫莉赤裸地躺在我身边，靠在我的肩上轻柔地呼吸。炉火微弱得几乎要熄灭了。我倾听着，现在不是很晚很晚就是很早，整个城堡几乎寂静无声。
我不记得是怎么来到这里的。
我又打了个寒颤，在我身边的莫莉也动了一下，朝我这儿靠得更近，睡眼惺忪地露出微笑。
“你有时候还真奇怪，”她呼吸着，“但是我爱你。”她又闭上双眼。
夜眼！
我在这里。它总是在那里。
我忽然间问不出来了，也不想知道，只是静静地躺在那儿，替自己感到厌烦、忧愁和哀伤。
我试着唤醒你，但你还没准备好复原。那另一个家伙在损耗你。
那“另一个家伙”是我们的国王。
是你的国王。狼群可没有国王。
是怎么回事……我让这思绪消退。谢谢你看守着我。
它感觉到了我的保留。不然我该怎么做？要她离开？她那时很忧伤。
我不知道，但我们别再说了。莫莉很忧伤，然后它安慰了她？我甚至不知道她为何忧伤，我更正，总是如此忧伤。看着她满是睡意的脸庞露出了柔和的笑容，我叹了一口气，最好现在就面对它，总比拖下去好。此外，我还得送她回她自己的房里，等城堡里的人都醒了，她留在这里可对她一点儿好处也没有。
“莫莉？”我轻柔地唤道。
她动了动然后张开眼睛。“斐兹。”她仍是睡眼惺忪地响应。
“为了安全起见，你应该回到你自己的房里。”
“我知道，我原本就不应该来的。”她稍作停顿，“我前几天说的那些，我没有……”
我将一根手指放在她的唇上，她就笑了笑。“你让这乍现的寂静片刻变得……非常有趣。”
她把我的手移到一旁，然后热情地亲吻我，接着滑下床铺迅速着装。我起身更缓慢地移动，她就用那充满爱意的神情瞥着我，“我自己回去比较安全，不能让其他人看到我们在一起。”
“总有一天，那会……”我开口说话，这次是她把小手放在我的唇上，要我安静。
“我们现在别谈这些了，就让今晚保持这样吧！完美极了。”她再次亲吻我，很快地就从我的双臂中溜到门外，背对着门轻轻关上它。完美极了？
我着装完毕后便生起炉火，坐在壁炉旁的椅子上等待。没多久通往切德房间的信道打开了，我尽快爬上楼梯，只见切德坐在他的壁炉前面。“你得听我说。”我对他打招呼。当他听到我凝重的语气时就警觉地扬起眉毛，指着他对面的一张椅子，我正打算坐下来，但切德接下来所做的事情可吓得我全身汗毛直竖，只见他瞥了瞥四周，好像我们站在一大群人中间似的，然后他摸了摸自己的嘴唇，比了一个轻声安静的手势，便朝我靠过来直到我们的头几乎碰在一起。“轻轻地、轻轻地坐下。什么事啊？”
我依然坐在壁炉那儿的老地方，只觉胸中的心跳声如雷贯耳。在公鹿堡其他地方要谨言慎行也就算了，但我从来没料到连在这里说话都要很小心。
“好吧，”他吐了一口气对我说道，“报告吧！”
我吸了口气然后一字不漏地告诉他我和惟真的连接让整件事情都明朗了，然后巨细靡遗地说明：弄臣挨打、珂翠肯送毕恩斯的赠礼、我当晚是如何为国王效劳、端宁和择固进我的房里等等。当我悄悄提到帝尊的间谍时，他撅着嘴但不怎么惊讶，等我说完之后他就镇静地看着我。
又是一阵耳语。“那你的结论呢？”他如此问我，仿佛想用这道难题教我一些事情。
“我能直接说出我心中的疑惑吗？”我平静地问道。
他点点头。
我松了一口气。当我叙述过去几周以来脑海里所浮现的景象时，不禁感到如释重负，而切德知道该怎么做，所以我也就简单扼要地说明。帝尊知道国王因病恐怕去日无多，而瓦乐斯是他让国王沉静下来，好让国王听信他自己耳语的工具。帝尊还不断说着惟真的坏话，且想把公鹿堡仅剩的一分一毫都耗尽。他会弃守毕恩斯好让红船占领，让他们忙成一团好达成自己的野心企图；他还把珂翠肯描绘成想窜夺王位的外国人和邪恶不忠的妻子。他想集大权于一身，而最终的目的就是当上国王，或者至少将六大公国的大部分收归己有，所以才大费周章娱乐内陆公爵和来自当地的贵族们。
切德一边聆听，一边不情愿地点点头。当我稍作停顿时，他轻柔地说道：“你说帝尊在编织一个网，但我却发现帝尊的网中有许多破绽。”
“我可以补些东西进去。”我悄悄说着。“假设盖伦所创的精技小组效忠帝尊？假设所有的讯息都先传给他，而只有那些他认可的讯息才会遵循原先的流程抵达原先的目的地？”
切德的神情既静默又沉重。
我更慌乱地悄声说道：“如果我们的自卫能力正因讯息延迟而减弱的话呢？他让惟真看起来像个傻瓜，也削弱了所有人的信心。”
“惟真难道看不出来吗？”
我缓缓摇头。“他的精技能力很强，但无法在同一时间耳听八方。他最强的本领是将精技力量极度集中，但如果要监视他自己的精技小组成员，恐怕就没办法看守沿海防范红船来袭。”
“那他……惟真感觉得到我们目前的对话吗？”
我羞愧地耸耸肩。“我不知道，这就是我自身的缺点所招致的不幸。我和他的联系不太稳定，有时候我可以清楚感受他的心智，就像他站在我身边大声说话一样，但其他时候我几乎感觉不到他。昨天晚上，当他们透过我进行对话时，每一个字我都听得清清楚楚。但现在……
“我在内心搜索着，就像是摸索着身上的衣袋一样，”我只感觉彼此依然连接。“我俯身向前捧着脑袋，感觉快虚脱了。
“喝茶吗？”切德温和地问我。
“好。我还想静静地多坐一会儿，不知从什么时候开始我的头就一直这样剧烈阵痛。”
切德将水壶放在炉火上，看见他把药草加进去煮可真令我感到恶心。是有些精灵树皮，但不像我稍早想要的那么多，里头还有薄荷和猫薄荷叶，外加一点儿珍贵的姜根。我认出他也曾用这些东西泡茶给惟真，好减轻他的虚脱感。接着他又走回来靠近我坐下。“应该不是这样。你刚才说的情形，必须是在精技小组成员对帝尊盲目效忠的情况下才有可能发生。”
第130节：扩充自己的财富
“只要一位能力很强的精技使用者就够了。我的缺陷就是盖伦造成的。你记不记得盖伦曾疯狂崇拜骏骑？那是创造出来的忠诚，盖伦可能在完成精技小组成员的训练之后，在自己死亡前对他们做了同样的事。”
切德缓缓摇头。“你认为帝尊会蠢到以为红船在侵占毕恩斯之后就会罢休？最后他们会想要公鹿、瑞本和修克斯，那他还剩什么？”
“还有内陆大公国。这是他唯一关心的，也是唯一和他相互维持忠诚的公国。他将拥有一大片土地阻绝红船所有可能的侵袭，而他或许也会像你一样相信他们要的并非土地，而只是想持续劫掠。劫匪是属于海上的人们，不至于大费周章跑到内陆来烦他，只怕沿海大公国忙着对抗红船都来不及了，不太可能有余力对付帝尊。”
“如果六大公国的海岸失守，贸易和航运也就没了，那么内陆的公爵们会感到愉快吗？”
我耸耸肩。“我不知道。我没有答案，切德，但这是我目前为止组合各种蛛丝马迹所得到的结论。”
他起身将水壶里沸腾的水倒在一个大大的棕色茶壶里，待沸水充分润洗茶壶内部后，接着将他刚才调制的药草倒进来。我看着他把滚水倒在药草上，整个房间顿时充满了花园的芬芳。
我眼前出现了一幅景象，一位老人把茶壶的盖子盖好，然后把茶壶和若干茶杯放在托盘上，而我也将这舒适亲切且单纯的时刻包裹起来，好好收藏在内心深处的某个角落。年龄对切德的影响愈来愈明显，如同疾病吞噬着黠谋般。他原本敏捷的身手已不复见，鸟一般的机警也不像从前那么灵敏，这本是不可避免的结果，但我的心却在领悟到这一点之后顿时痛了起来。当他把一杯温热的茶放在我的手上时，就对着我的表情皱了皱眉头。
“怎么了？”他轻声问道，“要在茶里加点蜂蜜吗？”
我摇摇头啜了一口茶，差点儿烫到舌头。令人愉悦的口感覆盖了精灵树皮的刺激味道，不一会儿我就感觉神清气爽，连我鲜少察觉的痛苦也消退了。“好多了。”我叹了一口气，只见切德自得其乐地对我略微欠身。
他又靠了过来。“这论述还太单薄。或许我们只是有个自我沉溺的王子，喜欢趁王储不在的时候招待他那群马屁精。他因为短视而忽略沿海的防守，而且指望他哥哥回来清理这个烂摊子，同时搜刮国库和出售马匹牛羊扩充自己的财富，反正也没人能阻止他。”
“那么，他为什么把毕恩斯的公爵塑造成叛徒？故意把珂翠肯视为外来者？为什么散播谣言嘲讽惟真的任务？”
“嫉妒。帝尊一向是他父亲的宠儿，我不认为他会对抗黠谋。”切德的语气让我感觉这是他极度希望自己相信的事情。“瓦乐斯给黠谋止痛的药草就是从我这儿来的。”
“我不怀疑你的药草，但我认为他加了些别的进去。”
“这么做有什么意义？就算黠谋死了，惟真仍是王位继承人。”
“除非惟真先死，”我在切德准备开口反驳时举起手来，“而且这件事情并不需要真正发生。如果帝尊控制了精技小组成员，他就可以随时随地传达惟真的死讯，等帝尊成了王储，就会……”我没把话说完。
切德长叹了一声。“够了。你说的这些话够我想的了，我会运用我本身的资源仔细调查。现在你应该好好看护你自己、珂翠肯和弄臣。如果你的理论有那么一丝真实的话，你们都会成为帝尊达成目标的阻碍。”
“那你呢？”我平静地问道。“我们现在为什么要这么小心？”
“隔壁有个房间，以往总是空无一人，但现在住着帝尊的一位访客，就是他的表弟铭亮，也正是法洛的爵位继承人。这个人睡眠很浅，常对仆人抱怨听到老鼠在墙壁里吱吱叫。还有，昨天晚上当偷溜推倒茶壶发出哗啦的声响，他就醒了。此外，这个人也极端好奇，还问仆人现在是否仍有鬼魂在公鹿堡里游走。我还听到他敲墙壁的声音，应该是怀疑这儿也有个房间。我们是不用多虑，反正我确定他快走了，但是小心一点总是好的。”
我觉得事有蹊跷，但如果他不想说，就算问了也没用，不过我还是多问了一个问题。“切德，你还是能每天见国王一面吗？”
他低头一瞥双手然后缓缓摇头。“帝尊似乎怀疑有我这个人的存在，这点我对你承认。他至少在怀疑什么事情，也似乎总是让他的一些手下到处埋伏，对我造成许多不便。但是，我们要烦恼的事情已经够多了，不妨来想想该如何让情况好转。”
接下来，切德基于我们对古灵的粗浅了解展开冗长的讨论。我们谈到如果惟真成功的话会如何，也猜测古灵将提供什么样的援助。切德的语气透露出极大的希望和真诚，甚至还满怀热忱。我试着分享他这份热情，但还是相信六大公国得铲除异己方能得到救赎。没多久他就要我回自己的房间。我回房后躺在床上，试着在天亮前休息几分钟，但反而睡得很深沉。
有一段时间，暴风雨庇佑着我们不受劫匪侵扰，而每当我早上起床看到风雨吹打窗户时，就知道这是该好好珍惜的一天。我试着不让别人注意到我，甚至三餐都在守卫室里解决，好回避帝尊。我也不走到任何一间端宁和择固会进去的房间。欲意也从位于毕恩斯红塔的精技岗位返回这里，不过他很少和端宁及择固在一起，反而常在厅里的桌边闲晃，经常一副眼皮半垂快睡着的样子。他对我的反感不像端宁和择固所共有的那份极度憎恨，但我还是尽量避开他。我告诉自己这样做挺明智的，却也觉得自己是个胆小鬼。我尽可能抽出时间陪伴黠谋国王，但总觉得陪伴他的时间不够。
有天早上，一阵猛烈的敲门声及吼着我名字的声音将我吵醒，我只得蹒跚地走下床把门打开，只见一位脸色发白的马童浑身发抖站在我的门边。“阿手说到马厩去，现在就去！”
他根本不让我有时间响应他的紧急讯息，反倒像遭七种恶魔追赶似的迅速跑走。
我穿上昨天的衣服，下到楼梯中间时才想到应该先用水洗洗脸，并把头发往后梳成一股辫子才对。我飞奔穿越庭院，马上就听到从马厩传来的争吵声。我知道阿手不会为了马厩帮手们的小争执而找我来，但也想不出他为了什么事情找我。我推开马厩的门，穿越一群交头接耳的马童和马夫，好不容易挤到这场混乱中央。
第131节：惟真王子死了
是博瑞屈。他没再吼了，旅途劳顿让他此刻静静地站在那里，脸色发白的阿手则在一旁稳稳地站着。“我没有选择，”他平静地回答博瑞屈之前问的问题，“换成是你也会做相同的事情。”
博瑞屈的脸色糟透
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