刺客正传Ⅱ:皇家刺客-第44部分

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问起我在哪里。前一次我借故送早餐溜进来，而在那之前……”

“他们要把你和国王分开？”

他点点头。“威逼利诱。今晚帝尊拿出一个装了五个小金块的钱包，问我是否能打扮得体然后下楼娱乐他们。喔，你真该听听他在你走了之后是怎么胡扯的，说什么宫廷的人有多么想念我，还说让我在这儿虚度青春实在太可惜了。当我说和黠谋国王在一起可比陪伴其他傻子还舒服得多时，他却用力朝我丢来一个茶壶。这可把瓦乐斯气坏了，因为他才刚泡好那壶恶心的药草茶，那味道比屁还难闻。”

弄臣说着说着就一边点燃蜡烛，一边在国王房里的壁炉中生火，接着他拉开其中一道厚重的床帘。“陛下？”他像哄着一个熟睡的婴儿般轻声说道，“斐兹骏骑为您带来了重要的讯息，您可否醒来听听？”

起初国王没有反应。“国王陛下？”弄臣又唤了一声，接着用沾了冷水的湿布轻拍国王的脸。“黠谋国王？”

“国王陛下，您的人民需要您。”我焦急地迸出这几个字。“洁宜湾遭红船围攻，一共有五艘红船。我们一定得立刻派兵支持，否则就会丧失在那儿所有的领土，而一旦他们在当地建立据点……”

“他们可以关闭公鹿河港口。”国王睁开双眼说道。他还是维持俯伏的睡姿，却像抵抗病痛般紧紧眯起眼睛。“弄臣，请倒些红酒来。”他的声音像呼吸般柔弱，但这毕竟是国王的声音。我心中波涛汹涌，仿佛我是一只聆听返家主人说话的老狗。

第141节：每个人都知道的事实

“我们该怎么做？”我对他哀求。

“每一艘船都必须到海岸备战，不只是战舰而已，让那些渔船也开出去，我们现在可得为自己的生命而战。他们怎能如此接近，怎敢如此大胆！让马匹走陆路前往那儿，我是说在一小时之内的今晚就得出发。它们可能后天才会到达，但无论如何还是派它们出去，让敏瑞负责带队。”

我的心在胸口翻搅。“国王陛下，”我温和地打岔，“敏瑞已经死了，在和博瑞屈回来的途中丧生，他们当时遭路盗攻击。”

弄臣怒视着我，我立刻就知道自己不该插嘴，而黠谋的指令也从他的声音中消逝。接着，他不太确定地说道：“敏瑞死了？”

我吸了一口气。“是的，国王陛下。但是还有瑞德，凯夫也是个能手。”

国王拿了弄臣献上的酒，啜了一口之后就比较有精神。“凯夫。那么，就让凯夫负责带队。

“国王的语气又重现一抹自信。我忍住不让自己说出剩下的马匹根本不值得派出去，但洁宜湾的人毫无疑问将欢迎任何前去支持的人。

黠谋国王思索着。”从小南湾来的消息呢？他们有派出战士和船只吗？“

“国王陛下，我们还没收到从那儿来的讯息。”这可是真的。

“这里是怎么了？”帝尊的人影还没出现在卧房，吼声就已经先传过来了，他正因酒醉和怒气而大声呼喊。“瓦乐斯！”他伸出一根手指头指着我。“把他赶出去，找人来帮你也可以，别对他客气！”

瓦乐斯根本无须费心，因为两位肌肉结实的内陆侍卫已随着帝尊从宴会现场上楼来，把我整个人双脚离地举了起来。帝尊可真是选对了壮汉执行这项任务，我只得四处张望寻找弄臣的踪影，好寻求些许协助，但他早就不见了。后来，我看到一只苍白的手消失在床底下，便毅然决然地将视线移开。我并不怪他，因为他除了和我一起被撵出去之外，留下来并无法帮我什么。

“我的父王，他又胡扯了些空穴来风的事情来打扰您了？您还是这么虚弱？”帝尊热切地在床边弯下腰来。

当他们几乎要把我架到门边时，国王就开口了。他的声音不大，但听得出来是在下令。“给我住手。”黠谋国王对侍卫们命令道。虽然他依然趴在床上，眼神却转向帝尊。“洁宜湾遭围攻了，”黠谋国王坚定地说道，“我们必须派兵支持。”

帝尊忧伤地摇摇头。“这只是小杂种的另一个诡计，他只想让您苦恼且无法休息。没有任何人来求援，而我们也没有收到什么讯息。”

其中一位侍卫非常专业地抓住我，另一位看来想让我的肩膀脱臼，即使我不挣扎，他仍用力抓着我。我仔细地记住他的长相，同时不露出任何痛苦的表情。

“你不用如此费神，帝尊，我自己会查出来这是事实还是谎言。”珂翠肯王后因整装而稍作停顿。她身穿白色毛皮短夹克和紫色长裤及靴子，腰际佩带一把群山的长剑，博瑞屈则手持附厚兜帽的骑马斗篷和手套站在门边。接着，她像哄一个被宠坏了的孩子般说道：“回去接待你的宾客，我会骑马到洁宜湾去查清楚。”

“我不准！”帝尊的声音变得异常尖锐，一阵死一般的寂静顿时淹没了整个房间。

珂翠肯王后平静地说出房里每一个人都知道的事实。“王子无法禁止王后做任何事情，我今晚就会骑马赶到洁宜湾。”

帝尊的脸都发紫了。“这是一场骗局，是这小杂种为了引起公鹿堡骚动的阴谋，让民众心生恐惧。事实上，根本没有任何讯息提到洁宜湾遭攻击。”

“安静！”国王吐出了这字眼，在房里的每个人都僵住了。“斐兹骏骑？该死，放开他。斐兹骏骑，过来站在我面前报告，你是从哪儿得知这消息？”

我把上衣整平，将头发向后梳整齐。当我站在国王面前时，不禁懊恼地警觉到自己的赤脚和一头乱发。我吸了一口气，然后把气全都呼出来。“我在睡梦中见到的，陛下。我看到麻脸人在一池水中占卜，然后他让我看红船侵犯洁宜湾的情景。”

我不敢强调任何字眼，只是稳稳地站在他们面前。一位侍卫不可置信地嗤之以鼻，博瑞屈眼睛瞪得大大的，下巴都快掉了下来，珂翠肯看起来只是相当困惑，而黠谋国王在床上闭上双眼缓缓呼吸。

“他喝醉了，”帝尊宣称，“把他赶出去。”我从未听过帝尊如此满足的语气，他的侍卫也迅速反应，又把我抓了起来。

“依照……”国王深深吸了一口气，很明显地在对抗病痛。“我的命令，”然后他就比较有力气了，“依照我的命令，现在就出发。快！”

我挣脱这两位大吃一惊的侍卫。“是的，国王陛下。”我在一片寂静中如此说道，接着清楚地重述指令好让大家都明了。“您的意思是，所有的战舰都得航向洁宜湾，还有尽可能召集所有的渔船支持，并且安排所有马匹经由陆路前往那儿，并让凯夫带队。”

“是的。”国王叹着气说了出来，咽咽口水吸了一口气，然后张开眼睛。“是的，这就是我的命令，现在就出发。”

“还要喝点酒吗，国王陛下？”弄臣突然出现在床的另一头，而只有我被吓到。弄臣为此露出了神秘的笑容，然后俯身帮忙国王抬起头啜饮酒，而我也对国王深深一鞠躬，接着转身离开房间。

“你可以和我的侍卫一同骑马出发，如果你愿意的话。”珂翠肯王后告诉我。

帝尊的脸都涨红了。“国王没答应让你去！”他语无伦次地对她说道。

“他也没有'不准'啊！”王后只是冷漠地看着他。

“吾后！”她的一名侍卫在门口宣布自己的到来。“我们准备好出发了。”我惊讶地看着这位女士，而珂翠肯只是对她点点头。

珂翠肯瞥了我一眼。“你最好赶紧准备，斐兹，除非你想就这样骑马出去。”

博瑞屈帮王后抖了抖斗篷。“备好我的马了吗？”珂翠肯询问她的侍卫。

“阿手保证您一下楼就可以看到它在门口等着。”

“我还需要一会儿就能准备就绪。”博瑞屈平静地说道，我也注意到他这句话不像是请求。

“那么，你们两个赶紧去准备吧，尽快跟上我们。”

博瑞屈点点头，然后随我回到我的房里，在我着装时从衣橱里拿出冬季服饰。“把你的头发向后梳，还有，别忘了洗把脸。”他简洁地命令我。“战士们比较信任看起来随时备战的人。”

我照他吩咐的去做，然后和他一起冲下楼梯，几乎忘了他还有腿伤。我们一到庭院之后，他就开始大声使唤马童把红儿和煤灰牵出来，让一位男仆匆忙地找凯夫转达指令，…qishuwang…另一位男仆负责备妥马厩里所有的马匹。另外，他派了四个人到城里，其中一位负责通知战舰，剩下三位必须走遍所有的小酒馆结集渔船。我真羡慕他的效率。而当我们骑上马之后，他才明白自己刚才代我下令，他突然露出不安的神情，我就对他笑了笑。“姜是老的辣。”我告诉他。

第142节：选择装聋作哑

我们朝城门骑过去。“我们应该能在珂翠肯王后抵达沿海道路之前赶上他们。”博瑞屈才刚把话说完，一名守卫就走出来挡住我们的去路。

“停下来！”他命令我们，嗓子都快破了。

我们的坐骑惊慌地用后腿站立，于是我们拉住缰绳。“这是怎么回事？”博瑞屈问道。

这人稳稳地站着。“您可以通过，大人。”他充满敬意地告诉博瑞屈。“但是，我接到指令不让这小杂种离开公鹿堡。”

“小杂种？”我从没听过博瑞屈如此愤怒地说话。“说'斐兹骏骑，骏骑王子的儿子'。”

只见此人目瞪口呆地看着他。

“现在就说！”博瑞屈吼了出来，态度十分坚决。他的身形顿时膨胀了两倍，我也感觉到他神情中流露出一阵阵怒潮。

“斐兹骏骑，骏骑王子的儿子。”那人敷衍似的重述。他吸了一口气然后咽了咽口水。“但是无论我如何称呼他，我还是得遵从指令不让他出城。”

“不到一小时之前，我才听到王后命令我们和她一同骑马出城，或是尽快赶上他们。那你的意思是，你所接收到的指令比她的命令重要？”

这人看来也没了主意。“请等一下，大人。”他走回守卫室。

博瑞屈对此嗤之以鼻。“训练他的人真该感到羞耻，如果不是我们重荣誉，现在就可以骑马离开了。”

“或许他刚好了解你。”我如此暗示。

博瑞屈瞪了我一眼，接着守卫长官就出来了，还对我们露齿而笑。“好好骑吧，祝你们在洁宜湾一切顺利。”

博瑞屈对他比了一个介于敬礼和道别的手势，然后我们就策马出城。我让博瑞屈带路，虽然天色已暗，但是当我们走下山丘之后，路就变得笔直平坦，也有少许月光照亮去路。博瑞屈如同以往般急躁，因为他不断策马前进并维持这样的速度，直到王后的侍卫出现在我们眼前，才在快要赶上他们的时候放慢步伐，他们也一转身就认出了我们，其中一位举起手和我们打招呼。

“一匹怀孕的母马在怀孕初期运动一下是挺好的。”他透过一片黑暗看着我。“但孕妇，我就不清楚了。”他迟疑地说道。

我对他笑了笑。“那么你认为我知道啰？”我摇摇头然后更认真地说道：“我也不知道。有些妇女怀孕时根本不骑马，但有些人却照骑不误。我想珂翠肯不会为惟真的孩子带来任何风险，况且她和我们在一起总比留在城堡里和帝尊周旋来得安全。”

博瑞屈什么也没说，可是我感觉到他赞成我的说法。不过，我感觉到的可不只这个。

我们终于又一起打猎了！

安静！我一边斜眼瞄身旁的博瑞屈，一边警告它，同时尽力隐藏自己的思绪。

我们要到很远的地方，你能跟上马儿的脚步吗？

它们可以在短距离内比我快，但没有动物能比一匹快步前进的狼跑得远。

博瑞屈在马鞍上稍微挺了挺身子。我知道夜眼就在路边的阴影中慢跑，能再次出来走在它身边真好，而且能出来做做事的感觉也不错。我并不是因为洁宜湾遭受攻击而高兴，而是我终于有机会做些事情，即使收拾残局也无妨。我瞥一瞥身旁的博瑞屈，只见他脸上散发出怒光。

“博瑞屈？”我发问了。

“是一匹狼，对吧？”博瑞屈对着一片黑暗不情愿地说道。他直视前方，而我知道他在嘀咕些什么。

你知道我是。这是个微笑吐舌头的回答。

博瑞屈好像被戳了一下稍微退缩。

“它是夜眼。”我平静地承认，试着将它名字的影像用语言表达出来。我很害怕，因为博瑞屈感觉到它了。他知道了，再否认也没有用。但我也因此松了一口气，因为我对于生活中的种种谎言早已厌烦之极。博瑞屈沉默地骑着马，看也不看我。“我并不打算让这样的事情发生，但它就这么发生了。”这是个解释，并非道歉。

我让他毫无选择余地。夜眼戏弄着沉默的博瑞屈。

我把手放在煤灰的脖子上，感受那儿的温暖和生命力，同时等待博瑞屈回话，但他还是不发一语。“但是，这并非我能选择的事情，这是我的本性。”

我们都是这样子。夜眼嬉皮笑脸地说道。来吧，兽群之心，跟我说说话吧！难道我们一同打猎不让你觉得愉快吗？

兽群之心？我纳闷着。

他知道这是他的名字。所有崇拜他的狗儿都这么称呼他，在狩猎时这样子互相取笑：“兽群之心，这里，这里，猎物就在这里，我帮你找到了，替你找到了喔！”所以，它们都争先恐后对他吠叫，但是现在它们全被带到遥远的地方去了。它们并不喜欢离开他，即使他不响应也知道他听到了它们的呼唤。难道你都没听到它们吗？

我想我试着不去听。

真是浪费。为什么选择装聋作哑？

“你一定要在我面前这么做吗？”博瑞屈的声音很僵硬。

“抱歉。”我真的觉得自己深深冒犯了他。夜眼又窃笑了，而我装作没听见，博瑞屈也不看我。过了一会儿，他轻推着红儿向前小跑步追上珂翠肯的侍卫，而我迟疑片刻之后也跟上他。他正式向珂翠肯报告在离开公鹿堡之前做了些什么，而她也慎重地点点头，好像已经习惯听取这样的报告。她接着比了一个手势，让我们与有荣与焉地骑在她的左后方，而侍卫队长狐狸手套则骑在她的右手边。在黎明之前，其他的公鹿堡骑兵就赶上我们了，狐狸手套也在骑兵队加入我们时，放慢速度让他们的马儿喘口气。但是，当我们来到一条小溪让所有的马儿喝水之后，就决定加速前进。博瑞屈还是不跟我说话。

几年前，我曾担任惟真的特使前往洁宜湾。那是一趟长达五天的旅途，但当时我们乘着马车和轿子，和一群变戏法的人、乐师及仆从一道出游；然而这次我们骑着马和经验丰富的战士同行，也不一定非得走在宽敞的沿海道路上。我们所碰到的唯一难题是天气，只因一场冬季暴风雨在出发首日的上午来袭。在这样恶劣的天气里骑马还真难受，不光是肢体上的不适，心里还担心一阵阵狂风会耽搁配合我们同行的船只。每当我们可以从路上眺望海面时，我都会留意海面上是否有船只，但什么也没看到。

第143节：守卫船只的匪徒

要赶上狐狸手套所定的行进速度颇为吃力，但并不会对马匹和骑士造成任何损害。沿路的停靠点不多，而她也不断调整行进的步伐以确保没有马儿想喝水，等到抵达停靠点之后，马匹就可以吃谷粒充饥，而骑士们也能以硬面包和鱼干果腹。如果说有人看到一匹狼跟随我们，那么并没有任何人说出来。两天之后，我们在天气晴朗的黎明眺望通往洁宜湾的河谷。

卫湾堡是洁宜湾的堡垒，也是克尔伐公爵和贤雅夫人的城堡家园，更是瑞本公国的核心。烽火台矗立在城上方一座含沙的峭壁上，城堡本身则建筑在平地上，但是有成排的土墙和沟渠护卫着。曾有人告诉我从来没有敌人能攻进第二道墙，但事实绝非如此，只因我们正停下来眺望着这一片废墟。

那五艘红船还在海滩上，而洁宜湾的船只，大部分是小型渔船，都烧得只剩下灰烬并散落在海滩上，自从劫匪破坏之后就一直承受浪潮的侵袭。焦黑的建筑物和烧焦的残骸从他们登陆的地方成扇形展开，像传染病扩散般标示着他们的路径。狐狸手套站在她的马镫上指着洁宜湾，将她所观察到的和本身对城镇及城堡的认知串连起来。“这是个很浅的沙滩，从里面到出口都是，所以当退潮的时候，潮水就会完全流进海里。他们把船停得太靠近了，如果我们要迫使他们撤退，就应该在退潮的时候发动攻势，因为那时他们的船只正高高地停在岸上，而且船身都很干燥。他们像一把热刀划过奶油般直捣城镇，我也怀疑是否还需要防守，因为它实在不怎么防守得了。或许大家一看到红色的船龙骨就躲进城堡里。在我看来外岛人已经冲破了第三道护墙，不过克尔伐目前应该还能无限期阻止他们进攻，因为第四道石墙可是花了很多年才完工。卫湾堡有一口好井，而仓库在此初冬时节也应该有充足的存粮，除非有人叛变，否则它是不会倒的。”狐狸手套停止手势坐回马鞍上。“这场攻击一点意义都没有。

“她轻声地说道。”红船怎能指望熬过如此漫长的围攻？特别是他们即将遭遇我们的武力攻击？“

“答案可能是他们根本没想到会有救兵来支持卫湾堡。”珂翠肯简洁地说道。“他们可以在城镇里掠夺补给品，或许还有其他的船只会赶来。”她转头看着凯夫，示意他骑到狐狸手套身旁。“我没有作战经验，”她这么说，“你们两位必须策划战术，而我现在就像一位士兵般洗耳恭听。我们下一步该怎么做？”

我看到博瑞屈退缩了。这样的诚实是值得赞扬的，但却不总是个好的领导方式。眼前只见狐狸手套和凯夫互相打量彼此。“吾后，凯夫的作战经验比我丰富，我会接受他的指令。”狐狸手套平静地表示。

凯夫似乎有些羞愧地低下头。“博瑞屈是骏骑的手下，所参与的战事远比我多。”他低头看着他那匹母马的颈部，突然抬起头来。“我建议您让他指挥大局，吾后。”

博瑞屈露出了百感交集的神情，不一会儿他双眼发亮，然后我看见了他的迟疑。

兽群之心，他们会好好地为你狩猎。夜眼敦促他。

“博瑞屈，就由你下令吧！他们会全心全意为你而战。”

当我听到珂翠肯的话正好响应了夜眼的想法，不禁感觉头皮发麻。我从这儿清楚看见博瑞屈在发抖，不过他立刻在马鞍上挺直了身子。“我们或许无法指望在这平原公国突袭他们，且他们所攻破的三道防线已经成为他们的护卫了。我们的武力不强，而我们最大的本钱，吾后，是我们可以把他们困住，迫使他们无法接近新鲜的水源。如果卫湾堡仍屹立不倒，我们就能把外岛人困在他们目前的位置，也就是第三道护墙和城墙之间，如此一来就只要等待我们的船队抵达，到了那时再来考虑是该联合起来攻击他们，或者只需让他们饿死。”

“我想这是个明智的办法。”王后表达赞同。

“如果他们没有在船上留下一小批武装人员，那他们可真是一群笨蛋了。不过如果有的话，我们得立刻和那些人战斗，然后派遣我们自己的侍卫登船，下令他们杀了那些躲避我们或试图逃跑的外岛人。如果没有的话，您就会替王储惟真的舰队增加更多船只。”

“这观点也很有道理。”珂翠肯显然很满意。

“这是个干净利落的手法，但我们得赶快行动。就算他们还没完全准备好，也会立刻察觉到我们，况且他们一定也和我们一样很清楚目前的状况。我们需要到下面遏止那些围攻城堡的敌人，也要歼灭那些守卫船只的匪徒。”

凯夫和狐狸手套都点点头，博瑞屈看着他们继续说道：“我需要你们的弓箭手加入我们对城堡的包围圈，将劫匪困在那儿，但不是和他们打斗，只要让他们在那儿动弹不得就好。他们在哪儿破坏城墙就表示他们想从该处再度出击，所以我们最需要看紧那里，但也要顾好外墙。照目前的情况看来，千万不要走进外墙里，让他们像锅子里的螃蟹般挣扎但跑不出来。”

两位队长简短地点点头，博瑞屈又继续说下去。

“我需要人手持剑登船，而且大家都要有心理准备，因为这场打斗一定很激烈。他们会防卫唯一的逃亡路线，所以我们得派些战力较弱的弓箭手准备火把箭，在用尽一切方法之后烧毁他们停泊在海滩上的船只，但大家还是先努力打赢他们。”

“卢睿史号战舰！”有人在队伍后头叫了出来，所有的人立刻把头转向海面。卢睿史号战舰在洁宜湾北端巡航，第二艘战舰过了一会儿也出现了。在我们身后的骑兵喊了一声，而我却在此时看到我们的舰队后方有艘白船停泊在深水处，船帆扬起漂浮在海面上，船身就像死人的肚皮般惨白。当我一看到它的时候，一股冰柱般的恐惧几乎划破了我的肠子。

“白船！”我几乎要哽住了，一阵病痛般的战栗穿透全身。

“什么？”博瑞屈吃惊地问道，这可是他那天对我说的第一句话。

“就是那艘白船！”我一边重复说道，一边伸手指向那里。

“什么？在哪里？那个吗？那是一片雾，我们的舰队正从那儿航向港口。”

我看了看，发现他说得没错，眼前是一片融入早晨阳光的雾。我的恐惧仿佛一丝嘲笑声般逐渐淡去，但我忽然感觉气温降低了，而暴风雨的乌云散开片刻时所透出的阳光，成了一道微弱且带水汽的东西，这一