飞骑王-第19部分

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那人鄙夷地翘起小嘴，冷笑道：“别说垂青，你就是能邀请到一个舞伴，我就算是眼瞎了。”
杜问给气得失笑起来，站定了冷冷地看着他，道：“这可是你说的。如果我能邀请到一个舞伴，你怎么说？”
那人道：“不如打赌好了，你要是能邀请到一个小姐跳舞，我便在一天之内，像仆人一样，听你的任何吩咐；反之，你像仆人一样，一天内要听我的任何吩咐。”
杜问道：“那好，一言为定。我们要不要找个公证人？”
那人一指沃佩矫道：“就他好了。你放心，以我的地位，如果输了，一定不会赖账，而你嘛！你要是敢赖账，小心你的小命。”
杜问道：“那好。我叫杜问。这位是我大哥沃佩矫侯爵。既然打赌，那么我连阁下的名字都不知道，若是我赢了，上哪里去找你呢？”
那人道：“我叫艾斯，你向那些美貌的贵族小姐打听，没有一个人不认识我的。如果你在舞会结束之前，还没能邀请到舞伴，那么你就输了。呵呵，我看你能有什么法子，能够让眼高于顶的小姐们肯陪你跳舞。希望阁下能够有精彩的表现。”
沃佩矫在旁听了艾斯的大名，从未听说过，心里怀疑起他的身份来。
杜问一听这话也觉得奇怪，这小子就算再英俊，也不能认识所有的贵族小姐啊？莫非……
杜问仔细打量起艾斯来，这样一细看，顿时发现了破绽，艾斯虽然化妆术十分的好，可是他穿了耳孔，这是女人才干的事，杜问心想：“哈，果然是个女人。难怪说话这么阴阳怪气，能有这么高地位的人，还有这样戏弄别人的嗜好，除了皇帝的三女儿艾斯黛拉公主还有谁？”
杜问猜到了眼前这个人竟然是艾斯黛拉公主，再看他如此英俊的面庞，哪会是男人能拥有的呢？答案不言自明。
艾斯黛拉是帝国的最高智囊之一，智慧过人，聪明绝顶，是帝国地位最崇高的大师天慧圣师的弟子。天慧圣师据说具有海一般的智慧和无上能力，她最得意的弟子就是这位年纪轻轻的公主，她的无上能力倾其所有都传给了这位公主。关于艾斯黛拉的传说有很多，比如她学成艺满，刚回到中央星的时候，帝国的勇士巴鲁图看中了她的美貌，想要抢她做老婆，可是被她举起摔了个一个仰八叉，养伤了半年。要知道巴鲁图最擅长的就是角力，可是帝国最有名的大力士。
还有以计谋多变出名的首席谋士杰勋森侯爵，纵容他的儿子追求艾斯黛拉，和艾斯黛拉展开了智谋大战，最后输的非常惨，输掉了他最喜爱的宝物蓝海之珊。其余种种打抱不平，惩罚贪官污吏的传说，更是多不胜数。而艾斯黛拉容貌太美，尽管威名在外，可是还是架不住贵族子弟的追求，可是她脾气古怪，对这些人极尽刁难和捉弄之能事，最后终于没人再敢追求这位公主了。
眼前的对手竟然是这么非同一般的人物，杜问意气用事，贸然和她斗气，看来要惨败收场。可是事已至此，又不能反悔，杜问只好硬着头皮答应下来。
告别担心的沃佩矫，来到舞厅，杜问远远望着舞厅中那些翩翩起舞的小姐，还有在旁边歇息的小姐都有几个贵族青年在旁边伺候，无论到什么时候，美女身边永远不缺乏苍蝇，所以要想夺得美人儿，是要打败竞争者的。而且杜问知道，这些小姐一定会接到艾斯黛拉的通知，让他难堪。可以说，他已经陷入了一个陷阱之中，没有一点能胜利的机会。
杜问皱眉不语。艾斯走了过来，笑道：“怎么不下手啊！”
杜问立刻转变表情，笑道：“要想钓鱼，也要查看好水源，哪里适合钓鱼，哪里有大鱼，知敌知彼，才好下手。既然艾斯先生得到了紫金勋章，也必定上过战场，战场上，也要讲究进退攻防，贸然发动攻击，会落得失败的下场，这些战场上的策略，你应该都晓得啊！就想让我出丑，这可是你这个尊贵的飞骑士不应该有的想法。”
艾斯一副恍然大悟的样子，优雅地拍了拍额头，道：“看来这是我的不是了。对于一个飞骑士，怀着看人笑话的心，那是有失礼节的。我对于催促您感到抱歉。希望您慢慢观察，想好了再下手吧！希望您能够钓到大鱼。不过这样的想法要是被小姐们知道了，不仅会损伤您的清誉，而且小姐们说不定会向您丢石块。”
杜问笑道：“幸好我只是向你说，刚才的失言要是被小姐知道了，一定不得了。阁下是个君子，不会告诉这些小姐吧？”
艾斯抿嘴一笑，道：“那可说不定。”转身离开，心情愉快地离开了人群。
杜问知道艾斯如果真是艾斯黛拉，那么一定早就做好了罗网，他这次绝无机会，那些千金大小姐哪个敢违背三公主的命令呢？
他拿了一杯酒，在大厅里四处闲逛，悄悄听着人们的议论，看看有没有机会，能够找到一个可以下手的机会。
他只能祈求美艳的艾斯黛拉小姐最好有什么对头，那么她不仅不会听艾斯黛拉的话，而且利用她们的矛盾，说不定可以帮他。但是这只不过是幻想而已，艾斯黛拉可不仅是公主这么简单。她在帝国拥有诺大的权势，掌管着几个重要部门，谁敢和她作对呢？杜问想起了二公主艾芙妮。要是她在这里该有多好呀？她是不会害怕她的妹妹的。要是能找到她，便有机会。
可是杜问没有见过艾芙妮的真面目，和她交往的那几天，她都蒙着面纱，杜问只好瞪大眼睛，到处寻找身材和她类似的少女，可惜的是一无所获。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第三章　女人心（2）　
杜问穿梭在人群中，耳听着那些人的议论，都是谈论什么新闻八卦，还有故意装做有学问的绅士在展现风采，最让他感兴趣的是一个威武的斗士，他说起孔雀星和天朝之间的战场，提起杜问化妆的面具怪人，说他是一个拥有魔力的恶魔，引来几个贵族小姐的惊叹。
杜问找不到艾芙妮，一切都风平浪静，在这个场合，杜问对于一切都不熟悉，要想吸引一位千金小姐的注意都难，更别说邀请她做舞伴。
杜问正在沮丧的时候，忽然一位美丽的小姐停下脚步，来到那群聊着面具怪人的人群中，道：“说起那个恶魔，我还遇到过他呢！不知道这位先生见过他吗？”
那个斗士连连摇头，那个小姐一脸失望，道：“到现在还没有这个人的消息，谁也不晓得他到底是什么样的人？如果能知道该有多好呀？”
杜问在旁看见这一幕，眼睛一亮，原来这个美丽的小姐不是别人，正是大统帅阿里岱的女儿阿芙娜。
阿芙娜和那几个人聊起来杜问装扮的面具怪人，虽然都称呼他为恶魔。可是阿芙娜言辞之中隐隐有赞扬之声，似乎对他十分感兴趣。
眼看时间在流逝，要是等到舞会结束，那么他就要输给了艾斯黛拉，不知道这个恶魔一般的女人到时候会怎么羞辱他，实在难以想象，虽然看起来她不是很厉害，很可爱的样子，可是过往的记录可是清楚地记载着她是怎么羞辱那些男人的。
他使劲摇了摇头，一咬牙，忽然走到了阿芙娜那群人中间，对阿芙娜微微一笑，道：“尊敬的小姐，关于您提到的面具恶魔，我可能是世上最了解他的人之一。”
阿芙娜露出讶异的表情，旁边的人更是目瞪口呆。都急切地请教杜问，让他说出面具恶魔的底细。
杜问摇摇头道：“不行，这么秘密的事情，连帝国都在追查之中，如果我告诉朝廷，会有一大笔赏金呢！我现在还想保留这些秘密。如果可以说的话，我想只告诉这位高贵的，可以保守秘密的尊贵小姐。”
阿芙娜露出可爱的微笑，道：“那好，那么请到别处告诉我吧！我对于您的话题十分感兴趣。”
离开目瞪口呆的人们，二人来到一个僻静的地方坐下，阿芙娜道：“那么先生，我知道您来自于孔雀星，所以我想您不会骗我，那么就请您把您所知道的面具怪人，告诉我吧！”
杜问一听阿芙娜知道他的来历，就知道她一定知道打赌的事情，果然艾斯黛拉早就布置好了罗网。
杜问道：“阿芙娜小姐竟然对面具怪人这么有兴趣，可否告诉我原因？”
阿芙娜奇怪地道：“你认识我吗？怎么知道我的名字？”
杜问笑道：“小姐的大名谁人不知啊？您贵为大统帅之女，自然无人不识。”
阿芙娜露出可爱的笑容，淡淡地道：“可是我一向深居简出，加上年纪的原因，很少出门，今年我才满十八岁，今天是我第一次出席这样的场所，你怎么认识我的呢？”
杜问原本以为阿芙娜没什么心眼，那次他劫持她的时候，她自动说出身份，显示她很幼稚，没想到才隔不久，居然聪明起来，杜问没有防备，差点答不出，当下微微一笑，来掩饰尴尬。
阿芙娜追问道：“你快说啊，难道有什么不能说的吗？”
杜问这个时候已经想到了答案，道：“我说了小姐您可别生气。像您这么美丽高贵的女子，纵然想要隐居起来，那也是不能够的。我的朋友消息灵通，所以从他的口中我知道了您。您虽然第一来参加舞会，可是看看您身边聚集了多少的贵族，就知道您多受欢迎了。”
阿芙娜对于杜问的奉承很受用，满意地点了点头，不再追问，道：“那么您真的了解那个面具怪人吗？我想等您告诉我关于他的事情之后，我才回答您问我的问题。”
杜问道：“好，这没问题，一切随您的愿。不过我有一个小小的条件。如果我肯把面具怪人的事情告诉您。您能否赏光，陪我跳一个舞？”
阿芙娜似笑非笑，道：“你终于还是提出这么一个要求了。我就知道。”
杜问苦笑道：“我就知道她能力很大，一定早就告诉所有的小姐们打赌的事情了。只是不知道我的筹码能否打动小姐您呢？”
阿芙娜笑道：“你选人还是很有眼光的。我想除了我，这里没有人敢不听他的话。可是我为什么要帮你呢？反正面具怪人的事情我也不知道，不清楚，你大可编上一番话来骗我，反正我也不知道真假。”
阿芙娜说的的确是个问题，杜问想了一下，眉头舒展开来，道：“这个好办。我知道关于你和面具怪人的事情，他曾经劫持过你，最后放了你，这件事情我都知道，你可以相信我的话了吧？”
阿芙娜道：“还不大信，他有没有告诉你，对我说的最后一句话是哪句话？”
杜问笑道：“我和他关系亲密的很，孔雀星的所有官员，我都打通好了，否则怎么在哪里做生意？尤其是他，我们年龄相仿，无话不谈的。说起来有些冒犯，他最后的一句话，似乎是说小姐您的容貌，还有警告您的父亲，是也不是？”
阿芙娜眼睛一亮，激动地抓住杜问的手，道：“是，就是。走吧，我答应陪你跳舞了。”
杜问差点眼珠子都掉出来了，事情真是出人意料的顺利，几乎怀疑是在梦中，可是手上传来温暖滑腻的感觉，这可错不了。
杜问几乎被阿芙娜拖着到了舞厅之中，杜问看过这些人跳舞，记在心里，以他的身手，虽然跳不太好，但也勉强能够应付。
阿芙娜伏在他的怀里，满脸娇羞，一副志得意满的样子，乖巧可爱，让人心动。
杜问怀疑是不是做梦，良久换了舞姿，阿芙娜离他稍远一些，道：“我还没告诉你关于面具怪人的事呢？你怎么不问了？”
阿芙娜崇拜地望着杜问，笑道：“我已经都知道了啊，你还想骗我吗？”
杜问奇道：“骗你什么？”
阿芙娜娇羞地低下头道：“你还真以为我是傻瓜啊？你就是他，我就知道是你。”
杜问脑里嗡地一声，勉强笑道：“你在说什么啊？我不明白。”
阿芙娜伏在他的怀里，轻轻道：“你放心好了，我不会说出去的。一辈子也不说。”
杜问不敢推开她，不晓得她这话是什么意思，整理了下思路，寻思她到底有何阴谋。
他正待套阿芙娜的话的时候，艾斯如幽灵一样来到了他们身边，她冷冷地望着杜问，然后对阿芙娜道：“小娜，你中了什么诡计了？为什么要受他的骗？连我的话都不听了？”
阿芙娜抬起头道：“对不起，黛姐姐！他就是我一生等待的爱人，所以我控制不住自己，深深地对他着迷。所以只有对不起你了。为了我的幸福，我相信姐姐也不会怪我吧？”
艾斯只怔了一下，便恢复冷静，笑道：“杜先生好厉害的手段啊！难怪敢和我打赌，您真是深藏不露的高手啊！我这次输的心服口服。”说完一闪离开。
杜问觉得一切都匪夷所思，也没彻底的弄清楚怎么回事，心想阿芙娜这小丫头知道了他的真实身份，没有任何理由替他隐瞒啊！他可是帝国的头号敌人，这下子可要糟糕。
阿芙娜见杜问脸色不善，轻轻笑道：“杜大哥您不必害怕。我知道我父亲出兵名不正，言不顺，我站在你这边，我不会出卖你的。嘻嘻，我也和你一样，当奸细好不好？真好玩，真刺激。”
杜问无言以对，这个时候否认，那可太矫情了，而且似乎已经露出破绽，只好既不承认，也不否认，默不作声；想好说辞再说。
舞台上的装饰，灯光布置得十分巧妙，显得高贵自然，衬上这些服饰华贵的贵族们，舞厅更显得金碧辉煌，美央绝伦。
而阿芙娜更是众人瞩目的对象。她的打扮极为雅致，像星辰一样美丽，像玫瑰花一样鲜艳，一双大眼睛乌黑明亮，那神态十分天真，自然能吸引来目光。
杜问和她在一起，立刻吸引了不少的目光。杜问对于那些投来的目光，只好报以微笑。一曲终了，这才拉着她走出舞台。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第四章　奇公主（1）　
一曲终了，杜问和阿芙娜来到座椅处喝酒。杜问道：“多谢你帮我，可是你为什么要帮我呢？”
阿芙娜低头嗔道：“明知故问。你是不是觉得我真的很丑，不喜欢我啊？”
杜问想起那次劫持她，调戏她很丑的话，看来她很介意，也认定了他就是面具怪人，苦笑道：“你明艳绝伦，吸引了所有人的目光，怎么会丑呢？只是我已经有了家室，也不是你以为的面具人，小姐可别会错了意。你要知道，我那兄弟面具人，可是帝国的头号敌人，他在前线打仗，怎么会来到敌人的老巢，自寻死路呢？”
阿芙娜一脸失望，道：“你还是不相信我；或者觉得我不可爱，所以不想信任我，不想和我说实话呢？你是大英雄，不该骗我一个小姑娘的。是不是？”
杜问见阿芙娜美丽可爱，一方面不想骗她，二来觉得她有利用价值，看来她很喜欢面具人，如果真的承认了，有她的帮助，能够有很大的助益。可是如果她只是想骗出他的真实身份，进而杀了他，那么后果可真是糟糕了。这么一想，眼神就有些踌躇。
阿芙娜水灵的大眼睛直盯着杜问，看了他的表情，扑哧一笑，道：“你真不会说谎。好啦！我没有恶意的，你放心好了。自从那次见过你之后，我就打听你的事迹，你把我父亲打得大败，让那么多人听闻你的名字就害怕，你可真的太厉害了。你告诉我你是怎么做到的好不好？”
杜问道：“刚才老公爵亲自接见了我，请我帮忙赎回一些被孔雀星擒住的朝廷官员。宰相莫雷诺大人和我约好了见面的时间，我想我可以为朝廷做一些事情的，对于他们的看重，我很高兴。今天又见到了美丽可爱的小姐您，今天真算的上是我幸运的一天。”他巧妙地说出了他对于帝国的价值，不正面回答她的问题，如果阿芙娜真有心揭破他的身份，也让她心里掂量一番。
阿芙娜眼睛更亮，可是也知道杜问回避她的话，还是不信任她，便不再追问，笑道：“你可真厉害呀！你还少说了一样，你还打败了艾斯黛拉三公主呢！你知道吧？和你打赌的艾斯就是三公主艾斯黛拉。不过我觉得你还是放弃和她的赌约吧！如果你惹恼了她，后面可会有无穷无尽的烦恼。我和她交情还不错，我带你和她认识一下，取消赌约好不好？”
杜问道：“求之不得。我也知道三公主的名号，哪敢得罪她啊！打赌的时候，我并不知道她的真实身份，否则我才不会和她赌呢！”
阿芙娜不再追问他身份的话题，拉着他来到艾斯黛拉的面前。
艾斯黛拉正和几个人一起喝酒，见杜问和阿芙娜来了，除了一个老贵族没有走，其余的都礼貌地告别离开了。
阿芙娜对那个老贵族道：“廖伯好。”对杜问道：“这是廖塞侯爵，著名的大诗人，你也叫廖伯吧！”
杜问听她的话，叫了一声廖伯，老人含笑点了点头，和杜问来了一个亲切的拥抱。
阿芙娜对于杜问这么听她的话，没有拒绝，很高兴。
艾斯黛拉如无其事，一言不发，等他们打招呼完毕，才冷着脸对杜问道：“你这么快就找来了？放心吧！我说话算数，等哪天有空，我会找你的，兑现我的诺言。”
杜问忙弯腰施了一礼，笑道：“阿芙娜小姐已经对我说了您的真实身份，对于我的冒昧，我深表歉意，请尊贵的公主饶了我的无知与冒犯，就算以前的事情没有发生过，好吗？”
艾斯黛拉鄙视地道：“怎么？知道我是谁，你便没有一点勇气和骨气了吗？我是一个说话算话的人，答应的事情一定会兑现。本来我还以为输给一个充满智慧和勇敢的先生呢，现在看来，你只不过是一个懦夫。”
阿芙娜连忙解围道：“黛姐姐，是我求他来的。我让你输了赌约，心里过意不去。再说他也不知道是你，所以大家就当什么事情都没发生过，做好朋友好不好？姐姐最疼我了，不会拒绝吧！”
艾斯黛拉拉过阿芙娜，语重心长地道：“这世上的男人，多半庸庸碌碌，眼里只有权势和女人，除此便无他物，而且还多半是下半身思考的动物，妹妹你这么单纯，不要被这样的蠢货给骗了。真正的男人，应该明白人生的意义，懂得担当，在有限的生命中做出一番惊天动地的事业，创立不朽的功绩，而不是围着女人的裙边打转，说些自以为幽默的话语。整天寻思着如何能够得到贵族小姐的欢心，这样的男人，只不过是社会的败类。就算让他偶尔成功，取得了许多的金钱，可是通过吸血虫一样的残酷手段，终究成为不了真正的贵族。”
杜问见艾斯黛拉虽然男装打扮，但是还是掩饰不住她的美丽，如果她换成女装，容貌绝对不输给御颜色，但是说话这么刻薄，眼中没有天下男人，真是岂有此理。这也就算了，据说她出了许多奸计，害的孔雀星人吃了许多苦头，要是没有她这样心狠的女人，说不定战争还打不起来呢！
杜问气往上冲，冷笑道：“公主的话有些道理，可是对了一半。要说天下最让人害怕讨厌的人，还有两种人才最可怕。”
阿芙娜好奇地道：“是哪两种人？”
杜问道：“一种是故意做深刻的女人；一种是浅薄的哲学家。有些女人思想故做深刻，因此显得面目可憎、语言刁专刻薄，失去了女儿态的娇羞可爱。对于这种女人，男士们一般是敬而远之；肤浅的哲学家是最让人感到痛恨和鄙视的，伟大哲人无不揭示了人类精神世界的黑洞，给人以思想的启蒙。若是一个号称哲学家的人，在那儿故弄玄虚、空发议论，最好的办法是立即走开，否则失望之余，你会对他蔑视到极点的厌恶。这样的人，应该闭紧嘴巴，少发言论，不要装深沉样，使人厌烦。”
廖塞侯爵在旁鼓起掌来，笑道：“小伙子说的不错。幸好我不是哲学家，否则就会以为你在讽刺我了。”
杜问笑道：“像您这么慈祥的老人家，当然不会是可憎的人。我的意思是说，其实世上最可恶的人，就是一个女人，装成哲学家的模样。嘴里总是故意贬低这个，看不起那个，以显示她独有的高贵，显示她的与众不同，可是殊不知世界浩大奇妙，有许多高深莫测的事情，以人的智慧，岂能窥其真貌？世上许多渺小的小人物，在大人物的眼中碌碌一生，可是若是缺了他们，所谓大人物什么事也做不成，而世界也就称不上世界了。”
艾斯黛拉露出微笑，容光焕发，眼睛也亮了起来，不仅没有生气，反而鼓掌道：“杜先生的嘴真厉害，刚才的话是我这辈子听到的最刻薄的话，杜先生一定是一个很有水平，很有能力的绅士，像您这样的人，可以告诉我，您人生的追求是什么吗？如果您告诉我是金钱，我会失望的。”
杜问叹道：“让三公主失望了，真是我的不是。可惜我人生的追求真的是为了金钱。”
艾斯黛拉摇头道：“你方才骂我，我还有点喜欢，以为你也许是一个与众不同的人，可惜原来还是这样的庸俗啊！”
杜问道：“我就是一个普通人，自然庸俗了。公主出身高贵，自然有远大的目标。”杜问瞧见艾斯黛拉一副表面随和，可是内心非常骄傲自大的模样，心里非常不舒服，不自觉地对她冷嘲热讽起来。
阿芙娜见杜问一句话也不让，句句讽刺公主，就怕艾斯黛拉当场发作起来，她可知道艾斯黛拉的厉害，可是艾斯黛拉似乎饶有兴趣，并没有发怒，心里佩服杜问的大胆，要不是她认定杜问就是人见人怕的面具恶魔，真会把杜问当做一个胆大包天的疯子。
阿芙娜为了替他解围，问道：“杜先生，请问您为什么把金钱当做人生目标啊？”
杜问道：“金钱又不是什么坏东西，为什么不可以作为人生的目标呢？只要通过不损害别的手段就行。作为人类，对于许多许多未知的事情非常好奇，进行研究和探索需要