皇牌农女-第194部分

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　　　　这要是让小蝶知道了，不知道怎么笑话他呢。”
　　　　云珩和小蝶之间的恩怨她没说，凤康并不知道这里面有小蝶什么事，也没细问，只接续前话说道：“虽说他还不堪大用，不过我也不能让你食言。
　　　　这样吧，明天我让瀚之安排一下，看看把他放在什么位置合适。”
　　　　叶知秋略一沉吟，“不如把他给我吧。”
　　　　“嗯？”凤康一时没搞懂她的意思，眼带征询地望过来。
　　　　“好钢用在刀刃上，他武功那么高，随便打发了就太浪费了。”叶知秋目光湛湛地道，“你把他交给我吧，我给他找点事做，顺便帮你磨练磨练他。”
　　　　凤康面有迟疑之色，“你有法子驯服他？”
　　　　“法子都是人想出来的。”叶知秋信心满满，“你放心，我一定把他这匹野马给你训成良驹。”
　　　　凤康不愿扫她的兴，又思量着云珩再怎么放荡不羁，也不敢对他的夫人放肆，便点头答应了，“只要你高兴，就随你吧。”
　　　　于是第二天一早，云珩这匹野马就被牵到了叶知秋面前，并且按照她的吩咐，换了一身粗短打扮。
　　　　穿着白衣的时候，没觉出那身衣服跟他多相称，脱掉白衣才知道，不是他喜欢装水仙，实在是穿其他颜色的衣服太俗气了。不止容颜黯淡，气势也跟着矮了大一截。
　　　　整个人灰土土的，怎么看都像个脚夫，跟大侠丝毫不沾边。
　　　　听了桂粮的描述，东霞、添香和珠米三人原本还对他抱有不小的期待，看到他这形象，俱是失望不已。
　　　　小蝶更是笑得前仰后合，狠狠地奚落了他一番。
　　　　跟着叶知秋办事，云珩本就一百个不情愿。只是凤康一脸肃穆地让他选择，要么听王妃差遣，要么就离开王府，他不得不屈服罢了。
　　　　被小蝶一笑，登时恼羞成怒了，气呼呼地瞪着叶知秋，“王妃这到底是什么意思？”
　　　　“没什么意思。”叶知秋轻描淡写地道，“我要出门，缺一个赶车的，瞧着你正合适而已。”
　　　　“什么？”云珩又惊又怒，“你居然让我给你当车夫？”
　　　　——L

☆、第434章　第二轮考验开始

“你不想做可以不做。”叶知秋一句话就堵住了云珩的嘴。
　　　　为了能继续留在王府，云珩只得忍辱负重地拿起马鞭，充当起车夫。只是他赶车的技术实在不敢恭维，把车上的人颠得七荤八素。
　　　　小蝶走多了山路，尚能忍受，珠米这辈子都没坐过这么颠的车，一下车就把肚子里的东西吐了个精光。
　　　　“你是故意的吧？”小蝶一边帮珠米拍着后背，一边瞪着云珩质问。
　　　　云珩死鸭子嘴硬，“只能怪你们太娇气，我怎么一点事儿都没有？”
　　　　“她们能跟你比吗？”叶知秋领着佳禾从前面的马车上下来，听着这话便接起话茬，“你习武之人，本身又是男人，体质比她们好了不知多少倍。
　　　　连赶车这点儿小事都做不好，还能指望你做什么大事？”
　　　　云珩被她这毫不留情地话打击到了，涨红了脸争辩道：“我擅长的是刀剑，又不是赶车……”
　　　　“我现在不需要你动刀舞剑，只需要一个赶车的。”叶知秋不客气地打断他，“在我们进去这段时间，你好好跟张大哥学习一下怎么赶车吧。
　　　　如果回去的时候，你再让坐车的人吐出来，那我这儿也留不住你了。”
　　　　说罢转头看向充当另一位车夫的张弛，“张大哥，有劳你了。”
　　　　张弛抱拳领命，“王妃放心。”
　　　　云珩见她带着三个丫头进了千植署的大门，把牙磨得咯吱作响，“真是虎落平阳被犬欺，我云珩顶天立地的大丈夫。居然被一个女人处处压制……”
　　　　“若不想被压制，就不要被人捉了短处。”张弛面无表情地瞥了他一眼，“来吧，我教你赶车。”
　　　　云珩现在瞧谁都不顺眼，刚想刺他几句。猛然想起叶知秋的话，又吞回去了，换成另一句，“技多不压身，学就学。”
　　　　在距离千植署衙几十丈远的空地上，错落有致地排列着七八个用来修建沼气池的母洞。里面已经密密实实地砌好了砖层，也已经用特制的防水胶封了缝隙。
　　　　接下来要做的是修建储气箱，这部分形状如同倒扣的锅，垒砌起来麻烦耗时，而且需要一定的技术。
　　　　为了能现场观摩。曾允文特地上了折子，请求凤帝免了他早朝站班，天不亮就到这里来候着了。还有两位跟他一样勤奋的千植署官员，就是崔实和方青玉。
　　　　这两个人去过一趟清阳府，可谓受益匪浅，回到千植署之后处处效仿秋叶村的做法，为皇家的种植养殖业做出不小的贡献，已经成为千植署的权威人物了。
　　　　然而他们心里清楚。比起叶知秋来，自己还差得远。听说叶知秋要在千植署修建沼气池，便自动请缨来协助她。都拿出百分之百的积极性。
　　　　一人手拿一本小册子，随时记录，谦逊好学得跟刚入学的小学生一样。
　　　　叶知秋知道这两个都是凤康的人，丝毫不吝啬，有问必答。还在闲暇的时候参观了他们指导建造的冬暖式蔬菜大棚，指出了许多不足之处。
　　　　按照她的建议修正之后。效果立竿见影，棚里的菜苗长势明显旺盛了。不止这两个人。千植署绝大多数的人都为她折服了，就连一开始因她侵入自己的地盘感到不满的几位官员。面对她的时候也有了好脸色。
　　　　叶知秋想在千植署试验的是沼气池的催热系统，发酵是有一定温度要求的，冬季和深秋、初春气温过低，不利于发酵，就很难产生高质量的沼气。
　　　　沼气质量不高，燃烧起来热度不够，就会影响正常使用。
　　　　这个催热系统，她决定以太阳能为主，辅以烟暖或水暖。
　　　　左右有朝廷承担费用，试验失败也毫无压力。试验成功，就可以原样照搬，在秋叶村大规模修建了。
　　　　进入冬季，果园和鱼塘等处无事可做，使得千植署有了大批的空闲劳动力，正好拉来修建沼气池。本也不是多么浩大的工程，加之人手充足，不过数日之后，沼气池便初步修建完成。
　　　　先启用其中的三个，注入粪料，开始发酵。发酵期间，进一步完善输气管道。
　　　　与此同时，在皇子和朝臣们焦心的等待之中，能了大师带来的十八罗汉也终于在御林军的倾力配合下，布置好了第二轮考验的场地。
　　　　考验正式开始的前一天，叶知秋果不其然地地接到了宫里发出的邀请，让她于第二日巳时之前赶赴玉林围场，与帝后和满朝文武共同鉴赏皇子们的出色表现。
　　　　同时受到邀请的，还有莎娜这位有名无实的郡主。
　　　　旨意上规定了每位女眷最多可带两名随身侍奉之人，小蝶便动了心思，非要跟去开开眼不可。
　　　　叶知秋没把东霞等人当丫头来看，也不想让别人把她们看轻了，是以一直不愿带她们入宫。带着佳禾却是没办法，一来她需要贴身保护，二来佳禾会武功，有足够的自保能力。
　　　　因这一次的聚会场地不在宫里，没那么多的规矩，也是被小蝶缠磨得没法子，便应承下来。
　　　　小蝶去，添香便也决定跟去，为的是盯着她，以免她性子太过耿直，行差踏错，给叶知秋惹上什么麻烦。
　　　　定下这三人，叶知秋一转头，见桂粮一脸的羡慕，想着一只羊也是放，两只羊也是放，索性把她也带上了。
　　　　于是到了这天早上，佳禾和桂粮作为她的随从，添香和小蝶则扮成莎娜的侍女，六人分别乘坐三辆马车，由张弛、洛晓雁和云珩充当车夫，出了王府，直奔城外的玉林围场而来。
　　　　出门只要有小蝶跟着，叶知秋一定会安排她坐云珩的车。她也不负所望，每次坐车必定对云珩冷嘲热讽，极尽打击之能事。
　　　　云珩被她抓着短处。毒舌功力发挥不出，时常落于下风，下了狠心要把赶车这活儿做好。
　　　　这段日子，在张弛的悉心调~教下，他赶车的技术已经大有进步。平稳性仍旧差了些。可也没再把坐车的人颠吐过。
　　　　一行人赶到玉林围场的时候，入口处的车马已经排成了长龙。皇室和朝臣女眷们各个锦衣华服，妆容精致，打扮得比冬元节那天去宫中赴宴还要花枝招展。
　　　　想想也在情理之中，入宫赴宴见的都是女眷，今天不止有女眷。更多的是男宾。甭管是为悦己者，还是为己悦者，势必要多费些心思的。
　　　　虽说今天的主角是皇子们，可也不乏高门大户出身的青年才俊。因而有不少女眷挑了家族之中比较受重视的待嫁女儿，顶替侍从的名额。名义上带她们来开开眼界，实际上是相看夫婿。
　　　　叶知秋一下车，便看到好几个面熟的大家小姐，不由暗暗唏嘘，这些名门闺秀真是辛苦，赶完这个场子赶那个场子，时刻不忘婚事大事。
　　　　一回头，见莎娜很没形象地打着呵欠。便忍不住打趣道：“你没瞧见那些跟你年纪差不多的，都是一副端庄贤惠的模样，时刻准备着钓个金龟婿回去吗？
　　　　你也跟人家学学。免得好男人都被别人挑走了，你只能当老姑娘了。”
　　　　莎娜的表情很不以为然，“你们中原的男人比我们群岛的男人差远了，谁爱挑谁挑去，我才不稀罕呢。”
　　　　中原男人张弛和洛晓雁已经习惯了听而不闻，云珩却不服气地哼了一声。“一身鱼腥味的蛮夷佬，哪里比中原男人好了？”
　　　　莎娜离着远没听见。小蝶却听得清楚，立刻接口道：“人家至少会打渔。能养活妻儿老小，比你强。
　　　　你到处去问问，哪个姑娘愿意嫁给你？连车都赶不好，只会舞刀弄枪，跟着你难不成要靠吃人肉喝人血过日子吗？”
　　　　云珩跟许多江湖人士一样，四海为家惯了，对家庭并不看重，也没多少向往。而且在女人缘方面，他还是比较有自信的，是以并不急恼，悠然反击，“天涯处处皆芳草，大丈夫何患无妻？
　　　　你还是操心你自己吧，都二十大几的老姑娘了，又没点儿出众的地方。闲着的时候多求求神拜拜佛，让老天保佑你碰上一个眼瞎耳聋的男人，抓紧把你给娶了。
　　　　也免得你心浮气躁，总找别人的晦气。”
　　　　迟迟没等到梅香的消息，小蝶最近的确有些心浮气躁。云珩这话无疑是踩到了她的痛处，着实把她惹怒了，“你放心，我就是当一辈子老姑娘，也不会看上你这种混蛋。”
　　　　云珩还想说几句，忽地瞥见她眼圈红了，不由怔住。等回过神来，见她已经紧跟着叶知秋几人进门去了，便悻悻地嘀咕道：“你看上我，我还未必看得上你呢。”
　　　　第二轮考验的考场位于围场西面，本是一片树木稀疏的坡地，砍去树木，移除杂石，依着山坡的坡度建了半圈木制的看台，下面稍作铺填，便是一块极为开阔的空地。
　　　　空地有将近两个足球场那么大，几乎全部用红绸盖住了，全副武装的御林军围成一圈，守在外围边缘，让人很好奇下面藏了什么样的机关。
　　　　看台是半开放式的，坐北朝南，上面有棚，中间用隔板分成了两大部分，男在右，女在左。两边看台的正中都有一处突出的平台，不用问，那是帝后专座。
　　　　此时看台下已经聚集了不少的人，三五成群，女的低语议论，男的大声谈笑。
　　　　叶知秋不想引人注目，便和莎娜挑了个僻静的位置站了。没一会儿，前面便骚动起来，隐隐地听见什么人喊了一句“皇驾到了”。
　　　　她抬眼望去，只见华盖成林，锦旗环绕，辇轿之中，马背之上，俱是华楚国身份最尊贵的人物，在御林军的护卫之下，浩浩荡荡地行近而来……
　　　　——L

☆、第435章　悄悄话

车辇停定，凤帝、穆皇后、芸妃、宁妃、僖嫔等人依次现身，随后是公主、王妃等皇家女眷，最后是汤远修、能了大师等人。
　　　　原本叶知秋也应该在那里面的，然她不愿浪费时间走那冗繁的过场，便以奉梁太后的懿旨在家抄经思过，不好进宫为由头推掉了。
　　　　为了这第二轮考验，皇家人几乎倾巢而出。凤康既要参加考验，又要全权负责凤帝等人的护卫工作，唯恐遇到危险的时候无暇顾及她，也认为她自己乘车过来更好一些。
　　　　左右明面上有张弛、洛晓雁和云珩三人，还有八名武功高强的侍卫暗中保护，再加上一个跟她形影不离的佳禾，足以保证她的安全。
　　　　在众人跪下迎驾的时候，叶知秋便拉着莎娜躲到树后去了。动不动就下跪这种事，她实在接受不了，能逃则逃。
　　　　莎娜跟她一样的心思，乐得跟她躲在一旁看景。扫视之中，便发现一个奇装异服的人，于是悄悄拉了拉叶知秋的袖子，“叶姐姐，那个人脑袋上怎么一根毛都没有，他不冷吗？”
　　　　叶知秋惊讶地看了她一眼，“你不是学过中原风俗嘛，不知道和尚都是光头？”
　　　　“那是和尚啊？”莎娜恍然大悟，“我爹给我看的图上，和尚都戴着圆圆的帽子。”
　　　　“圆圆的帽子？”叶知秋一怔，随即明白过来，“你说的尼姑吧？”
　　　　莎娜有些迷糊，“尼姑不就是和尚吗？”
　　　　“你说得也没错，尼姑就是女和尚。”叶知秋笑道，“不管男和尚女和尚。大部分都是光头的，也有一些人是带发修行的。”
　　　　一边说一边细细打量能了大师，虽已八十五岁高龄，依旧身形挺拔，面庞红润。身披袈裟。手竖胸前，浑身都透着庄严肃穆，正气浩然，任谁看了都忍不住赞叹一声，“不愧是得道高僧！”
　　　　汤远修弓腰塌背，双手抄在袖子里。眯着一双小眼，一副没睡醒的模样。被能了大师一衬，活脱就是一个猥琐老头，白白糟蹋了“当世大儒”的名声。
　　　　凤帝不知道出于什么目的，今天换上了一身骑装。看起来十分精神。一路走来，面上始终带着闲适的笑容。
　　　　让叶知秋感觉意外的是，宣宝锦居然也来了。除了小心翼翼搀扶着她的缀儿，还有六个宫女围在四周，众星捧月一样，将她护在中间。
　　　　看样子宫中十分适合养胎，短短数日不见，她脸盘丰腴了不少。脂粉不施，皮肤依旧白里透红。时不时低头温柔一笑，还有轻抚小腹的动作。都为她增添了一种母性之美。
　　　　这个女人，还真是喜欢随时随地强调自己的存在感，生怕别人把她给忽略了一般。
　　　　连她这个千珍万贵的孕妇都出现了，还有什么事不能发生的？因而看到乔月桐混在皇家女眷当中的时候，叶知秋便没那么惊讶了。
　　　　乔月桐糊涂的时候归糊涂，真正遇到危机的时候。也不失聪明。冬元节那天自请为妾，被叶知秋当场拒绝。她便意识到自己这一步走错了。
　　　　如果她不主动做些什么，就只有被送出京城一条路可走了。
　　　　衡量再三。她将跟叶知秋的对话对柳夫人和盘托出，并表明从今以后愿意听从穆皇后和柳家的安排，成为皇后一党谋取权势地位的棋子。
　　　　她能幡然醒悟，穆皇后自是无上欢迎，第二天一大早便将她接进宫里，交由素方悉心调~教。
　　　　她今日能出现在这里，就说明穆皇后已经将她的真实身份告知凤帝，给她过了明路了。
　　　　叶知秋并不当她是对手，为了一个不具威胁性的人跟穆皇后闹翻，实在不值得。不管怎么说，穆家如今依然权大势大，闹翻了对凤康没什么好处。于是说服他不再理会，由着她们折腾去就是。
　　　　皇家的人渐行渐近，分成男女两路，登上看台。凤帝道了句“平身”，众人谢了恩，呼啦啦地站了起来。她便拉着莎娜，趁乱混进人群，跟着官家女眷上了看台。
　　　　凤玥眼尖，瞧见她们，便招手叫她们过去。不等叶知秋在她身边落座，便迫不及待地咬起耳朵来，“九嫂，你听说了没，柳家的孙小姐……不对，现在应该是乔家小姐了，由皇后娘娘做主，许配给十六当侧妃了。”
　　　　叶知秋还真没听说，大为意外，“十六还没成亲呢，就给他定下侧妃了？僖嫔娘娘能同意？”
　　　　凤玥不说话，用下巴一指，示意她自己看。
　　　　叶知秋抬眼望去，只见凤台上面，穆皇后和几位嫔妃谈笑正欢。乔月桐也在其中，一脸羞涩地立在僖嫔身侧。僖嫔拉着她的手，不知道在说些什么，看起来十分亲热。
　　　　“僖嫔娘娘这是同意了？”
　　　　凤玥见叶知秋如此吃惊，掩嘴笑道：“九嫂没想到吧？”
　　　　“是没想到。”叶知秋敛了讶色，又一次唏嘘，皇家的事还真是瞬息万变。
　　　　僖嫔认为十一有望成为下一任国君，为了儿子将来有靠，一直不遗余力地巴结芸妃，不惜与宁妃，甚至穆皇后做对。这一转眼，又跟穆皇后攀上亲了，而且是心甘情愿的，实在让人理解不能。
　　　　凤玥猜到她在想什么，凑在她耳边低声地道：“皇后娘娘提出要把乔小姐许配给十六的时候，僖嫔娘娘还挺为难的，去找芸母妃表了忠心，请芸母妃帮她拿主意。
　　　　上次的事，芸母妃知道是宣宝锦诬陷你，对十一夫妻两个愈发地灰心了。那天还跟我念叨呢，说十一就是当了皇帝，也会被那个女人带歪，变成昏君，祸国殃民。
　　　　许是打心底里不希望十一做皇帝，怕僖嫔娘娘靠错了人，又不好明说。所以才同意僖嫔娘娘接纳乔小姐做儿媳。这样一来，即便十一做不成储君，十六还有皇后娘家那边的人可以依靠。”
　　　　叶知秋忍不住叹了一口气，“皇家里面，像芸母妃这样有智慧又不失善良本性的人。实在太少了。”
　　　　“是啊。”凤玥深有同感，“芸母妃也跟我说过，她这辈子最骄傲的事，就是从来没有主动害过一个人。
　　　　可她的手上毕竟是沾了血的，所以老天才会安排十一娶了宣宝锦，作为对她的惩罚。”
　　　　叶知秋对惩罚之说不置可否。如果真的有现世报这种东西，世上就不会有那么多的坏人了。
　　　　凤玥说着又想起一件事来，“对了，九嫂，我知道芸母妃为什么瞧不上宣宝锦了。”
　　　　前后左右扫了一圈。见无人留意，才压低了声音道，“宣宝锦生和儿的时候是早产，比太医预计的时间早了差不多一个月。
　　　　芸母妃听说是个孙子的时候，很是喜欢，便在宣宝锦生产的第三日，跟皇后娘娘请示了，出宫探望。我听碧莲说。芸母妃去的时候还高高兴兴的，回来的时候就忧思重重了。
　　　　之后便疏远了宣宝锦，连带对和儿也不亲近。我问她。她也不肯说是因为什么。
　　　　前几天才跟我透了口风，说她第一眼见到和儿，比足月的孩子都要大上许多。
　　　　还在定亲王府听说了一件事，生产的那天夜里，宣宝锦的心腹大丫头袖儿和产婆发生争执，一起掉进荷塘里淹死了。说是怕冲了小世子出生的喜气。连十一都瞒着了……”
　　　　结论不用她说，叶知秋也能猜到是什么了。“芸母妃怀疑和儿不是十一亲生的？”
　　　　“这不明摆着的吗？”凤玥语中带气，“早产的孩子不像早产。生产时守在身边的大丫头和产婆又都死了，要说她心里没有鬼，鬼都不信。
　　　　再说了，她和十一之间那点儿事，本就不明不白的。十一喝多了，根本记不清发生了什么事，还不是她说什么就是什么？
　　　　芸母妃就算知道了那孩子不是十一的，也不能说出来，否则丢脸的就是十一，是整个皇家。心里藏着这么大一个秘密，搁谁谁都怄得慌。”
　　　　在叶知秋看来，宣宝锦就是一个喜欢并且善于制造传奇的人物，原以为再听到任何与她相关的事，都不会感到吃惊了，可这一次还是忍不住吃惊了。
　　　　“如果孩子不是十一的，那会是谁的？”
　　　　凤玥神情有些躲闪，“我听芸母妃的意思，是怀疑九哥……”
　　　　“不可能。”叶知秋脱口说出这三个字，发觉自己声音有些大了，赶忙压低了，“不可能是你九哥，她的确谋划过那样的事，可被你九哥识破了，那之后就一直防着她。”
　　　　“我也觉得不可能。我和芸母妃都相信九哥不是那种人，若真有那回事，也是遭人设计。”凤玥嘴里这么说着，表情却是松了一口气的样子，“其实我这几天一直在犹豫，要不要告诉你这件事。
　　　　思来想去，我觉得还是告诉你的好。那个女人诡计多端，又一直在针对你，你知道了就能提前做些防备，免得糊里糊涂的，被算计了都不知道。”
　　　　叶知秋明白了，原来凤玥这几天没去找她喝茶，是顾忌这件事。怪不得一见面就迫不及待拉她说悄悄话，说乔月桐的事不过是铺垫，为的是把话题引到宣宝锦身上。
　　　　想通这一层，便忍不住笑了起来，“防备什么？防备她拿孩子当筹码，从我手里抢走你九哥？她不要脸，皇家还要脸呢。”
　　　　凤玥也跟着笑，“我这是关心则乱，脑子都不灵光了。
　　　　也是，她要真敢说那孩子是九哥的，不等别人怎么样，十一一怒之下就先把她给掐死了。”
　　　　说了几句玩笑话，叶知秋的心情反而更加沉重。并不是担心凤康会被抢走，而是总觉得宣宝锦所做的一切，都是某个阴谋的一环。却又没办法把这些环扣联系起来，看不清那阴谋的轮廓。
　　　　下意识地扭头，往宣宝锦所在的地方看去，却见她正靠在软软的坐垫上，专心地呷着汤水，娴静，美好，完全是一副人畜无害的模样。
　　　　出神的工夫，就听鼓声大作，宣示第二轮考