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娇妾-第19部分
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“年纪不大人还挺精。”掌柜地扫她一眼，“得了得了，我给你加十二两，行不行？”
“行！”红衣当即就答应了，生怕越磨下去越不愉快，万一掌柜的不高兴一件不收了怎么办？她可是弱势一方！
从当铺中出来，红衣望着湛蓝的天色，高兴得直想大喊一声。
攒够赎身的钱了！
手里有了两千零二两银子……
这二了吧唧的数字！
。
军队返回的行程比预想中慢了许多。
除却有俘虏和战利品要清点外，许多时间都耽搁在了百姓身上。
大概是这战胜得太漂亮，凯旋的消息传遍各方，军队所过之处总有百姓围绕欢呼，拦下将领奉上美酒美食，直弄得一干将士应付不来。
这晚，席临川所辖的军队驻在了拉珈寨附近。
拉珈寨地处祁川边境，是大夏与赫契的交界处。此处所居并非汉人，而是从南边迁来的其他民族。不过累年下来已被汉化，又在大夏得以安居乐业，听闻朝廷大军取胜，拉珈寨和其他汉人百姓一样欣喜。
欣喜到连席临川这堂堂将军都抵不住这番热情……
送酒送肉也就罢了，村长还带了村子里的年轻姑娘同来。
按规矩，军中不可夹带女人。眼下虽已是战胜之后，席临川还是没有松口，村长迫不得已让姑娘们回去了，过了一会儿……换了一波拉珈寨男人来。
夜幕降临后，原本肃穆的军营中载歌载舞的，笑语传了好远。
席临川的心情自也不错，盛了碗酒坐在一簇篝火边，听着拉珈语的歌声。须臾，听到身后不远处有两种语言一同起哄，回首看去，是有士兵在抛什么东西。
夜幕中，看不清那是什么，但仍能看出那东西腾到半空时会分为两半。落地后要重新捡起两半，合上后再往上抛。
他看了一会儿，没能看出是什么名堂。便将酒碗搁在了一边的地上，起身走了过去，朗声笑问：“这是什么？”
“将 军。”士兵们抱拳，几个百姓则欠身施了个礼，而后村长道，“这东西，是我们拉珈寨的神物，叫姻石。有两个妙用——未有心上人向上的抛起，两半在空中分开的 一瞬，能看到未来的心上人长什么样子；至于有了心上人的，则待它落了地后看看落地的方向，如是两半皆朝天或朝地，则是两方心向一边，能成姻缘，若一上一 下，则多半有些麻烦……”
村长的汉语听上去仍有些“不地道”，但解释着这异族奇事，听上去倒更有些味道了。席临川听罢笑点了点头，就打算看下一个士兵扔那姻石，人群中却忽有一人起哄道：“将军也还没娶妻呢！”
“……”席临川蹙眉，一个眼风扫过去，却根本寻不出是哪一个说的话。
然后，起哄声就连成了一片：“对啊！将军也还没娶妻呢！将军先来！”
席临川偏头看向那已被士兵捡起的姻石，觉得扔一扔也无妨——次一句于他而言无碍，他觉得若真两情相悦，有甚麻烦都是可以过去的；头一句倒略有点兴趣。
毕竟重活一世，能看看自己今生会遇上怎样的姑娘，也挺有意思。
☆、第42章 回城
席临川在起哄声中将那块姻石接到了手里，掂了一掂，分量并不算很轻。
他衔着笑将它高高抛起，抬起头望过去，见它飞到半空中，蓦地打开……
一张熟悉的面容在脑海中一晃，带着点惊恐不安的神色让他心里一刺，蓦地别过头去：“不会……”
“咚。”两半石头在两侧落了地，静了短一瞬后，起哄声重新腾了起来：“皆朝下！方向一致！恭喜将军！”
他却还没缓过来，对一切欢呼置若罔闻。
怎么会是她……
垂在身侧的手不禁握紧了，席临川感受着自己分明不稳的心跳，有意想要否认自己方才所见。
兴许是那画面晃得太快，自己并没有看清楚……
没看清楚，却又偏偏足以让他知道那人是谁。
他深吸了一口气，夜时的寒凉沁入心脾，他这才得以抽回神思，看向众人。
“将军？”村长的声音中带着疑惑的询问，显是看出他的不对劲。
“没事。”席临川短短一笑，颔首道，“你们继续，我方才喝酒喝猛了。”
他说着便转身离开，没有再给旁人多加询问的机会。一路视各方欢庆于无物，径自进了自己的大帐。
不能是她。
这个念头在他心里一遍遍被强调着，那么明确。他觉得这辈子娶谁也不会娶她了，毕竟上一世有那许多不好的记忆，哪怕察觉了她的不同，他也不至于……非她不可。
就这样被一个原本并不全信的传说乱了心神。席临川紧咬牙关缓了口气，走向案几。
他想给自己倒杯茶来喝，刚伸出手去，目光所及之处，却被一只信封下了定身咒。
不自觉地哑声一笑，突然觉得自己刚吃了个败仗。
这封信，他从收到的那天就搁在案头。心中自然而然地觉得这只是因为“随手一放”，可实际上，那么多“随手一放”的东西后来也都收起来了，唯独它还在案头搁着。
信里的字歪歪扭扭的，是他此前从未见过的难看。可偏生有好几次，他思索着战术走了神、或者琢磨战局琢磨累了，就会不由自主地把它拿过来，十分顺手地抽出信纸读下去。
过了一会儿后再一阵愕然，纳闷自己为什么在读它。
席临川沉了片刻，又一次把那信封拿了起来。
他从容不迫地打开它、平心静气地读下去，那字里行间最分明的感觉仍是“没话找话”，却让他有了些不一样的思绪。
他很清楚，上一世的红衣，写信从来不会是这个样子。
字迹不会这么丑，“没话找话”的痕迹也不会这么明显。她能很好地把没话找话的味道遮掩过去，就算是家常琐事也可以说得文采斐然，绝不是这样的干巴巴的叙述而已。
她们明明是全然不同的，从性格到为人处事，再到这些小细节……
他深吸了一口气，开始禁不住地掂量起来：既然明知完全不同，自己是否还有必要那样抗拒方才的“预言”？
只是因为长相和名字还一样？
对了……那两半石头落地时是朝着什么方向来着，也没注意……
。
秋日的第一缕凉风习习而至，长阳城中的许多树木的绿叶泛了黄，晨间夜里的寒意也明显更盛了。
萧瑟的秋意在此时体现得分外明显，红衣却并未被这气氛挑起甚悲伤的情绪，反倒前所未有的日日愉悦。
可以开始计划出府后能做什么了，或者并不是切合实际的“计划”，而是先天马行空地脑补一番。
五年后如何、十年后又在做什么，是会一个人潇潇洒洒地过下去，还是会遇到个有缘人开始另一种生活？
和从前的生活一样，今后的日子同样是充满“未知”的。但这两种“未知”却是截然不同的，先前满是绝望，以后多少有些希望。
自那事后，唐昭媛不再召她入宫了，她便乐得花更多的时间去敦义坊陪一陪那些孩子——日后要自己为生活打拼，不一定还有闲暇去见他们。
。
随着将士们回城的时日临近，城中茶余饭后的话题自然而然地统一起来，男女老少都在议论着这场战争的事，好像这离长阳很远的事情他们都知道得一清二楚，总有说不完的话。眉飞色舞地说着将领们如何应用，传得神乎其神……倒也无伤大雅。
城门在眼前打开的那一刹那，席临川和郑启都不约而同地觉得，自己差点被震聋了。
每个人都用尽力气地欢呼着，却是听不清任何一个人的任何一句话。
好在这一路走过去都无甚要交待的事情，若不然，怕是连传令都难。
直至一行人进了皇城的城门，呼喊声渐渐远了，耳朵才逐渐放松下来。
郑启回望一眼城门外的百姓，哑然失笑：“百姓不负众将啊！”
席临川听言，一手驭着马，另一手则揉着耳朵：“下回再战，舅舅您差我回城传捷报如何？”
“嗯？”郑启一愣，“为何？”
“先一步回城，避开这‘百姓不负’的事。”席临川拇指点了点身后过来的方向，“再来几回，耳朵早晚废了。”
众人一场哄笑，驭马继续前行。
到宫门口下了马，步入宫门。宫中一片沉肃，两旁的守卫见下礼去，整齐划一。
宣室殿前很快有传召声想起，宦官的声音细而悠长地响彻在宫室之间。
“传，大司马大将军郑启觐见——”
“传，骠骑将军席临川觐见——”
二人便先一步进了殿去，旁的将领自有宫人领着先去别处稍作歇息。席临川随着郑启一并上了长阶，跨过殿前门槛行至殿中，因甲胄在身，只得抱拳一揖：“参见陛下。”
皇帝原也未坐着，听音便转过身来，朗声笑道：“来得倒快，坐。”
本就不是生人了，郑启没作推辞，席临川也就不客气地落了座，此后禀了一番战时情况、共议了议对赫契的策略，而后便下了赏赐的旨意。
大将军郑启赐邑六千户，骠骑将军席临川赐邑五千户。
二人接旨谢恩后，郑启无甚旁事，先行告了退，皇帝却着意留了席临川。
。
宫人俱被屏退，殿中比方才安寂多了。席临川不知还有合适，静等皇帝发话，皇帝思了一思，却走到他面前，在他身边的席上随意坐了，出言便道：“你府里有个舞姬，叫红衣。”
席临川一怔，颔首：“是。”
“近来禁军都尉府查到些事，朕压了几日了，想先跟你交个底。”皇帝说着，睇了眼不远处的案桌，道，“案上金盒里的东西，你自己看吧。”
席临川颔首，依言站起身走向案桌，狐疑地打开那只盒子。
里面的东西让他刚看了一眼就惊住。
盒中一侧盛着数只信封，均写着“红衣亲启”，但不是汉语，而是赫契文；另一侧也盛着数只信封，每一只都写着“某某亲启”，他翻了一翻，有好几个不同的名字，但也均是赫契文。
“陛下？”他惊疑地回过头去，不敢多想心中的猜测。
“这是禁军都尉府截到的信件，有要送给这个红衣的，也有从你府里递出来往外送的。”皇帝淡声解释着，顿了顿，又道，“但是每一封里都是白纸——至少乍看上去是白纸，禁军都尉府试了几种法子，还没有试出过字迹来。”
席临川愕然，手上拆开一封信，抽出信纸来一看，果然是白纸。
“其中还有两封，是从宫里送出去的。”皇帝的神色更沉了一些，看向他，“事关大局，朕不能疏忽，但朕想先听听你怎么说。”
席临川心中紧了一阵。
大多时候，他都更拿皇帝当长辈看，帝王威严在他看来没有那么可怕，他素来有什么说什么，鲜少有什么顾虑。
但这一回，他鲜见地紧张了，心中翻来覆去地斟酌起来，竟不知究竟该说什么。
“朕知道你把腰牌留给了她。”皇帝看着他惨白的面色，径自先说了下去，“她若对你很要紧，朕可以饶她一命——只要你能看住她没有下次，朕就体谅你英雄难度美人关的心思。”
席临川的心速快了两下。他对上皇帝的视线，知道这并不是说笑而已。
自己现在可以决定红衣的生死，只要他乐意。
“臣……”他的呼吸有点凝滞，稍缓片刻，道，“臣看不住她。”
皇帝微怔，对他的答案略有意外。
“但臣……”席临川深吸了一口气，声音有力起来，“臣知道此事和她没关系。”
“你说什么？”皇帝显然一讶。
席临川正了色，一抱拳：“臣不知此事有什么别的隐情，但臣相信此事无关红衣。请陛下着禁军都尉府明察始末，如需臣作甚协助，臣定勉力而为。”
皇帝睇了他良久，末了，笑叹了一声：“果然英雄难度美人关。”
“……”席临川悬着心没接话，皇帝站起身，踱步到他面前，声音沉冷：“朕听你这一回，彻查下去——但若真就是她，到时候你可就保不了她了，你想好。”
席临川一揖，虽连眼都未抬，却不掩话中坚定：“请陛下彻查。”
他自己都觉得，这份信任表露得近乎刻意。又一再告诉自己，这应该是没错的。
☆、第43章 盘问
席临川回到府中，府里自然一片庆贺。
几乎见到的每一个人都会眉开眼笑地向他道一句“恭喜”。也是，不论是为大战凯旋还是为加封食邑，道这句“恭喜”都是没错的。
他心里却没了那份喜悦的感觉，连轻松都变得艰难。
褪下身上甲胄，他换了身轻便的常服，随手沏了壶清茶来饮，大有些享受这眼看茶叶浸开的过程。
齐伯简练地说了近来府中的事情，他漫不经心地听着，一句话都没插。直至齐伯说完、尬尴地等了会儿他的反应，他才忽而察觉了当中的一件事：“禁军都尉府把邹怡萱送回来了？”
“……是。”齐伯险些当着他的面翻个白眼，这可是他禀的第一件事，还奇怪他怎么没什么反应，结果是到这会儿才反应过来？！
“人在何处？”席临川信口问道。
齐伯回说：“一直在柴房押着，叫人带过来？”
“不必了。”席临川短一喟，“给她个痛快，厚葬了吧。”
齐伯应了声“诺”，席临川沉了片刻，又道：“叫红衣来。”
。
从得知席临川已回府开始，红衣就一直在房里踱来踱去，直看得绿袖眼晕，骂了她好几次，她还是不停。
实在纠结怎么开口提这赎身的事，直接把钱塞给席临川说自己要走似乎太直白了些——还不止是直白的问题，万一惹得他不高兴，不肯放人了怎么办？
可这话又必须得说，好像还没什么太委婉的法子。是以急得红衣团团转，一边想找个合适地契机挑起这话题，一边又知道这契机很不好找。
于是，忽闻席临川叫她去的时候，红衣顿有一种要赴刑场的凛然之感。
两千两的银票叠成一摞往袖中一收，她决定总之带着钱先去。既是凯旋，席临川今日大抵心情不错，她打算再细观察一下，若可以，就正好开口了。
随着那小厮一同去了书房，小厮叩了叩门，而后让她自己进去。
红衣迈过门槛，侧头见席临川正侧坐案边品茶，一贯随意的坐姿让她微微一怔，遂而见下礼去：“公子万福。”
席临川抬眸一瞟她，似有一笑，而后开门见山地嘎嘣扔出一句：“腰牌呢？”
“……”短短一瞬之后，红衣心里翻江倒海地疾呼：我傻！！！
——光顾着纠结怎么开口说赎身的事了，纠结得不顾一切。完全没想到他为什么一回府就叫她来。
自然是因为那腰牌啊！！！
他千里迢迢写信叮嘱过她保管好的腰牌啊！！！
“在……房里……”红衣面色尴尬地回道，手僵硬地指了指乐坊所在的方向。
席临川手上茶盏一搁：“哦，那不急。”
……哎？
他睇了她一眼：“坐。”
红衣抬眸望过去，没见案几这一侧有席位。地面当然是硬得很的，但听他这么说了，还是硬着头皮走过去，就要在他对面跪坐下来。
“……这边。”席临川眉头稍一蹙。
红衣刚蹲到一半的身形顿住，视线越过案几，才发现他那一侧还有另一方垫子。
闷头踟蹰了一会儿，红衣向那一边走去。
席临川清楚地感觉到她的不情不愿，余光瞥见她在落座间，脚下或有意或无意地将垫子往后蹭了半寸，坐得离他又远了一些。
假作没看到，他不动声色地给她倒了杯茶，啧了啧嘴，道：“信我收到了。”
“……哦。”红衣应了一声。
他又说：“字真难看。”
“……”红衣登时脸红了，又没的可反驳，只得怨念自己没有“写毛笔字”这项技能。低垂着眼帘身形不动地等了一会儿，他单手拿起茶盏，抿了一口又道：“信里写的都是好事。”
她没吭声。
他凝视着她道：“我不太信你这么些日子下来，一件不高兴的事都没有。”
红衣一滞。
这话……当然是对的。
生活嘛，自然是喜怒哀乐都有，就算是高兴的事居多，也难免隔三差五就有点心塞事出来。
可是……信件往来，且又不是交心的人，报喜不报忧多正常？
他执拗这个干什么！
“说说不好的事吧。”席临川轻晃着茶杯，口吻悠悠地启发她，“比如又得罪了谁、和什么人结了梁子？”
端然是要打破砂锅问到底。红衣不知他这样问话是为什么，提着心思了一会儿，颔首静静道：“没得罪过谁，每日除了在府中待着，顶多就是去敦义坊走走，再不然就是进宫待一会儿。”
“没有过争吵？”席临川问得更近一步。
红衣一滞：“有……”
“和谁？”
“杜若。”她轻一衔下唇，“不过也不是什么大事，互看不顺眼久了，自然难免要吵。这点小事……还写到信里去？”
“哦。”席临川为作置评，思忖少顷，再问，“宫里呢？有没有出过什么事？尤其是唐昭媛那里。”
红衣一愕。不知他从哪里看出了什么端倪，但觉他必定已是打听到了什么。抿了抿唇，便如实道：“有。昭媛娘娘让我进宫去跳了几次舞，最后一回……有意让我在陛下面前跳。点了名要看《佳人曲》，我……没敢。”
他的神色骤然一凛。
果然是没记错，这一年，唐昭媛的的确确是在宫里惹了些事的。
经她这般一点，他终于想起了是什么事：上一世的这会儿，唐昭媛也召了先前教阮氏和张氏的舞姬进宫，那次虽不是红衣、也未必如她一样擅舞《佳人曲》，但能被虞司乐选中教家人子的，想来也是舞艺不错。
前世此时虽然并无战事、他在府中，但叫个舞姬走只是一桩小事而已，他当然无心拦着。如此过了几回，直至有一晚那舞姬没有回来，翌日才有御前的宦官专程来回了话，说是皇帝把人“留下了”。
彼时他对此没有上心，后来那位当了宫嫔的舞姬在宫中过得如何也没打听过，倒是没想到重活一世，这事落到了红衣身上。
而红衣拒绝了。
潜意识里，他觉得此事和方才皇帝所言之事有什么关联，可一时又摸索不出。凝神思量片刻，他又问红衣：“这事怎么过去的？”
红衣一愣，如实道：“我把腰牌给陛下看了，陛下知道我是冠军侯府的人……就让我走了。”
自然而然地没提皇帝误以为她和席临川有什么“关系”。
席临川沉吟起来，目光一扫见她忐忑满面，便随口让她先回去了。
红衣怔了怔，打量着他的面色，一直在指间紧捏着的银票到底没抽出来。
。
皇帝说有两封信是从宫里递出的……
头疼。
感觉在这事上他重活过一遍都没什么大用了，上辈子他对宫里的事完全不关心，这唐昭媛究竟怎么一回事，他半点头绪都没有。
深缓一口气，席临川站起身来。他拎起大氅往外走去，一边披上一边告诉守在外面的齐伯：“备马，去大将军府。”
。
红衣心里七上八下地往回走，怀揣着心事，脚下走得也慢。尚未走出多远，就觉身畔一阵疾风过去，抬眼一瞧，便见席临川正大步流星地往外走。
她心里一惊，原本抽出了个边缘拿在手中端详着的银票又被噎回袖中，再看看同样疾步离开的齐伯，心慌得更厉害了。
府里安静了一刻。
两刻后，有士兵队列齐整地入了府，将所有有人住的地方都围了个水泄不通；
又过一刻，十余禁军也进了府门，飞鱼纹在午后的阳光下泛着微光。
乐坊里，歌舞姬们各自闷在自己房里，连房门都不敢踏出一步——眼看着院里不管是士兵还是禁军都佩刀带件，谁知会不会这会儿迈出门去就被一刀砍了？
但这仍不妨碍众人知道外面的情状如何。
此事好像和乐坊多少有些关系，不断地有家丁来向虞氏禀事。虞氏也安不下心在自己房中坐着了，就在次进院中等着。
绿袖扒着门缝侧耳听了一会儿，眉心一蹙：“好像……刚带了杜若去问话？”
红衣扯了扯嘴角：“公子刚回府啊……这是出了什么事，闹得这么大阵仗？”
“不知道。”绿袖叹了口气摇摇头，“只听说早先赐死了邹氏，莫不是和她有关？”
二人大是好奇地胡猜了半天，也没猜出个所以然来，房门“笃笃”一响。
绿袖前去开了门，外面是个禁军——是那位镇抚使，红衣不是头一次见到他了。
“红衣姑娘。”他略一颔首，看向红衣，“大将军有请。”
。
红衣茫然地站起身，随着这他出了乐坊。并没有再去席临川的书房，而是直朝着府中会客的正厅去。
偌大的正厅中，大将军与敏言长公主均在座，席临川自然也在。
红衣走进厅中时，杜若恰好被带出去。二人碰了个照面，杜若惊魂未定的样子让红衣也更加紧张起来。
“大将军……”
“免了。”
她刚要见礼就被敏言长公主打断了�
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