断袖不欢-第16部分

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　　尽管知言自诩见过生离死别，却也冷不防被太子以妹妹性命相逼的行为所慑，不由心中冰凉。孔诏盘问了许久，终是一无所获，铩羽而归。躲在暗处的知言看了齐皓一眼，示意他们也可以溜走，哪知齐大人会错了意，扯着她的腰带便一跃而起。
　　“齐大人，好，好身手。”知言讪讪道。
　　齐大人统率御林军的实力不容小觑，然而或许是他这般大摇大摆惯了，似乎忘记了今夜实乃宵小行径，因而借着树枝落地之时，他便毫不避讳地落在礼部尚书裴朗大人面前，在他身旁议事的，还有吏部侍郎岳南枝。
　　知言尴尬一笑，却见裴朗气得须发倒立，“许知言，你这无耻小儿，竟敢公然做出秽乱宫闱之事！”
　　知言不服，她哪里做了什么见不得人的事！她回望齐皓，希望他能出面解释，哪知他手中提着的，是陛下赏赐的白玉锦带。
　　她的腰带何时被扯下来了？
　　再瞧岳南枝的神情，粉白的脸上几乎要气得燃气火来。她咬着牙狠狠道：“裴大人，我们明日再议。”说罢拂袖而去。
　　“真是我朝耻辱，耻辱！”裴朗年事已高，怒火攻心咳嗽不止。知言便也顾不上什么衣带，连忙将裴朗送至太医院。
　　这一晚的误会，令知言措手不及。礼部尚书裴朗日渐病重，称受不得污秽之气，望能有一处山明水秀之地掩埋白骨，遂上表请辞。而吏部侍郎岳南枝，与礼部侍郎许知言割袍断义。
　　裴朗告老还乡后，礼部尚书一职便空了下来，由侍郎许知言代行。真正令知言头疼的，是她与岳南枝之间的关系。岳南枝与她一样，是通过殿试，凭借努力在朝中占有一席之地的女官，却也是她唯一的知心好友。
　　知言思前想后，终于备好了酒菜，请岳南枝一叙。岳南枝赴宴之时，面上愠气未消，“假惺惺的作甚。”
作者有话要说：　　某市气温接进40度，唐某家里的狗狗只睡地板，不进狗窝。
就让冷气、冷水、冷体温、冷琉璃、冷兵器、冷眼神、冷战来得更猛烈些吧。

　　☆、三七章　天赋异禀

　　假惺惺是岳南枝的口头禅，用于评价皮笑肉不笑的齐皓。
　　“我自知对不起你，甘愿先饮三杯。”知言也不多说，先干为尽。
　　岳南枝的脸上一阵红、一阵白，“你……对不起我？”她急切地扶住知言的肩膀，双手微微用力，“此话怎讲？”
　　“我明知你钟情于齐大人，瓜田李下，竟不知避嫌。”知言神色认真道。
　　话未说完，便被岳南枝急匆匆地打断，她双手叉腰，扬声道：“信口胡说，谁说我钟情于他！”
　　知言抿唇一笑，“还说没有，你都醋了！”
　　“谁说我醋了！”岳南枝白净的小脸艳若牡丹，“我、我。”她不知该如何解释，端起大碗一饮而尽。
　　当夜，两个女人吵吵嚷嚷了一夜，干了一坛好酒。屋顶之上，御周候正在观星，偶遇前来吹风的吏部尚书。
　　御周候长袍似锦，如一条蛰伏的墨龙。天地之间，星光黯淡，唯有他那朗月般的眸子可谓璀璨。长风猎猎，吹散他的乌发，卷起他的袖袍，于广阔的寰宇之间遗世独立。
　　齐皓狠厉谨慎，觉察入微，此刻却因与何子非相遇而失神，“御周候倒是像极了我的一位故人。”
　　何子非笑道：“既然如此，齐大人为何不愿与我深交？”
　　齐皓凭虚而立，收敛了往日里散布周身的杀气，“各为其主罢了。”
　　“不曾考虑过易主？”御周候挑眉。
　　“不曾。”齐皓顺势在他身旁坐下。
　　御周候将手中的酒壶递给齐皓，“齐大人情深似水，岂不怕朝堂之上，有人以此胁迫，逼大人就范。”
　　齐皓的声音低沉有力，他冷冷回眸道：“谁敢动她，杀无赦。”
　　言毕爽快地接过酒壶，仰首呷了一口，顿觉浑身舒畅，“倒是御周候，看似无情，岂不怕此生之涯，终会为情所累？”
　　“齐大人洞察入微，令人佩服。”何子非的目光投入远处的黑暗中，“只可惜大人善察人却不善察己。”
　　齐皓薄唇轻启，竟是无言以对。御周候说的不错，若他善于自察，又怎会落得今日与她敌对之势？
　　齐皓十五岁入行伍，听命于大将军孔萧，弱冠之年便已名声在外。八年前魏国倾颓、陈国新立，他前后担任多职，统帅御林军、任职兵部、管理吏部……枉他齐皓宦海沉浮十三年，竟然连自己的心意都不曾觉察。
　　他与御周候相识已有八年，彼时他忠心与当今圣上，御周候却与玉王走得颇近。二人虽有惺惺相惜之意，却无过人之交。若说齐皓与何子非的第一次熟识，却是在五年前的御试。
　　玉王为御试主考，御周候相佐。当年玉王仅有十七岁，陛下对少年玉王的能力尚有所疑虑，遂命他从旁协助。
　　那一年的御试中，有一位名叫岳南枝的少年脱颖而出，虽然措辞激烈，整篇文章却难掩其文采风流卓绝。玉王最喜才华盖世的少年郎，当即决定点为状元，谁知木秀于林风必摧之。发榜当日，便有人匿名举报岳南枝抛妻弃子，当朝陛下最忌讳这四个字，如此一来，岳南枝的状元头衔可就悬了。
　　玉王大怒，命齐皓查明真相，因而他决定去会会这位状元郎。西京城的定远街，人称文房四宝一条街，每年御试之前，那里的客栈便住满了全国各地赶来赴考的秀才，岳南枝也不例外。
　　虽被钦点状元，但是当齐皓见到岳南枝之时，他却依然倚在窗边读书，与一位学生无异。齐皓远远望着他，但见那少年长发未束，飘散在肩头，身后。青衫宽大，裹着消瘦的身子。细眉微蹙，双唇紧闭，洁白的侧脸更是美若女子。
　　齐皓心中，忽的燃起前所未有的慌乱。他忽然明白了那匿名信的真相，并不是岳南枝抛妻弃子，而是此人欺君罔上！
　　陈国虽大，却大不到一个女子可以参加御试，更不可能钦点状元！
　　戎马多年，杀人无数，他的本性便是冷血与残酷。他快步上前，引得岳南枝回头来瞧。四目相对，岳南枝眼里有疑惑与惊恐，齐皓眼中只有冷漠和讥讽。
　　然而连齐皓自己都没有想到，他做了一个后悔至今的决定。他犹记得她惊恐的尖叫，那声音直破云霄，比数万军士齐声高呼更令他记忆犹新。他平素便是这样羞辱与他作对的军士与宫人，而今不过一介女流，又有和能耐？
　　他粗鲁地伸手，对着她毫无防备的裆下探去，果如他所料，那里不似平常男子，平滑柔软，空无一物。
　　“啪”的一巴掌甩的他震耳欲聋，齐皓从未被人这般打过，他忽然一愣，尚未反应过来，便见岳南枝翻身向窗外落下。
　　六层塔楼，摔下去还有活路？
　　他扯下腰间锦带向外一抛，便将她的腰肢牢牢缠住。
　　“你放开我！”她的声音绝望而狠毒。
　　他用力一提，她便毫发无伤地落在原地。一张美丽的脸蛋早已泪水涟涟，她咬牙切齿道：“士可杀不可辱。”
　　女人，不过是男人茶余饭后的消遣，军队中用以泄愤的工具。
　　齐皓冷笑，“一个女人，焉有资格与我论何为士？”
　　“女人又如何！堂堂御试，比的是十年寒窗、比的是天子之谋，我有哪一样比男人差？”岳南枝气得浑身发抖，说罢便狠狠咬着嘴唇。
　　这小女子伶牙俐齿，倒真令他刮目相看，齐皓伸出常年握剑的手，扣住她的下颌，“女人就该在男人身下承欢，如何能与之争锋？”
　　岳南枝笑得凄凉，“我偏不！”
　　岳南枝不能留任宫中。
　　只这一念，齐皓便向玉王禀报，岳南枝抛妻弃子，品行败坏，无德无能，不能作为民众是表率，建议削其状元封号，逐出京中，用不叙用。
　　玉王闻此，点头道：“便如此处理罢。”
　　当日大殿之上，岳南枝在众目睽睽之下被剥了状元冠。她孤立无援地跪在大殿上，绝望道：“既然如此，连这大红的状元服一并拿去罢。”
　　说罢，她缓缓宽衣解带，脱下繁复的外袍。齐皓冷眼瞧着，心口突然涌上难以言表的痛楚。外袍落地，她仍不停手，自颈项解开盘扣，露出素色的里衣。若是如此，一来暴露她的女子身份，二来便会证实齐皓说谎。好个岳南枝，竟然摆出了鱼死网破，玉石俱焚的决心！
　　齐皓坐立难安，忽见席上一人起身，脱下靛蓝的披风，将那满眼愤恨的少女裹了个严严实实。年纪尚轻的御周候，站在岳南枝身前，遮挡住身后那人的脆弱与无助。
　　“敢问齐大人，岳南枝的家人现在何处？”
　　尚不知状元郎一案的真假，人证便一直在大理寺待审。因玉王要求传唤证人，大理寺卿便将二人带入宫中，于是一个中年少妇带着个七八岁的娃娃，在殿上哭泣不止。
　　众臣面面相觑，心照不宣。岳南枝年方十五岁，却有个八岁的儿子，难道此人七岁便能成婚生子，可谓惊世奇葩！
　　真若如此，岳南枝双腿之间的某处，岂不是比常人更为与众不同、伟岸卓绝？
　　安静的大殿忽然传来不可遏止的轻笑。
　　玉王白面如玉，琥珀般的眸子燃起不悦的情绪，“齐大人，岳南枝当真不是被诬告？”
　　齐皓欠身道：“下官并未见到人证，只是从大理寺得到了滴血验亲的结果。”
　　“滴血验亲？”玉王唇角下垂，冷哼一声，“大理寺卿，你作何解释？”
　　原来当年的榜眼，乃是大理寺卿的亲侄儿。大理寺卿污蔑状元岳南枝，不过是为了让侄儿一飞冲天。当夜，玉王将实情禀明陈帝，大理寺卿被撤职查办，榜眼被削功名，状元岳南枝当朝解衣，实乃胆大妄为，须惩戒一二，殿试排名仅为第四位。
　　所谓一步错，步步错。御周候那日披风解围，使岳南枝自此只信任何子非一人，为他肝脑涂地在所不惜。齐皓知道，岳南枝有多么敬仰御周候，便有多么恨他。御周候那日救下的，不仅有她已经放弃的声名，更有她比声名还重要的尊严。
　　同朝为官五年，岳南枝才华出众、却又刚正不阿，得到了自上而下的一片赞誉。齐皓由最初的冷眼旁观、嗤之以鼻，到每日上朝，皆被她的一举一动所吸引。待他明白自己的心思，岳南枝早已步步高升，距离他的身边也越来越近。可为什么他觉得，他们反而越走越远？
　　“当年之事，我还要谢过御周候。”不过饮了几口，怎就会头昏脑涨有了醉意？齐皓悠悠起身，浑圆的酒瓶便自他手中脱落，翻滚着落下屋檐，“啪”地砸碎在地面。
　　岳南枝醉醺醺的趴在桌子上，“谁在那里？”
　　知言摇摇头，“我去看看。”
　　刚一打开房门，面色冷清的齐皓大人便站在门外。知言斜倚着门框，“这是我的府邸，齐大人怎么进来的？”
　　齐皓却像是没有看到她一般，径直走到桌前，轻轻牵起她的手道：“当年之事，我要向你道歉。”
　　岳南枝忽然一惊，朦胧的酒眼望向齐皓，声音带着嘲笑，“道歉？你这无耻禽兽，要如何道歉？”
　　知言揉了揉眼睛，却见电光火石之间，齐皓握住岳南枝的手，往男儿隐秘之处摸去。
　　还欲再看，眼睛忽然被人蒙住，御周候可笑又可气的声音道：“不准看。”
　　言毕知言只觉得身子一轻，被人横袍抱起，快步离去。
　　入手之处分明是个硬物，岳南枝狠狠道：“你将狼毫藏在此处罢了，怎的还这样粗？”
　　齐皓忽然觉得哭笑不得，却将岳南枝紧紧搂在怀里，低声道：“既然如此，还恨我么？”
　　岳南枝认认真真地想了许久，打了个酒嗝，“也罢，如此也算是扯平了。”
作者有话要说：　　齐皓：直男癌晚期患者。
岳南枝：天然呆乙女一枚。
齐皓：喂喂作者，你把我写得下流猥琐、蔑视女性、四姑娘不安分真的好么？
晚瑭：霸道将军、深情壁咚神都是妹子喜欢的，你完全可以重塑自己的直男形象好么？

　　☆、三八章　天灾人祸

　　自那夜以后，岳南枝便主动申请调任地方。去了大半年，却又被一旨皇命召回。
　　每每想起齐皓大人别具一格的“道歉”，岳南枝的神色便不太正常。虽然事情已经过去数月，知言仍然担忧道：“可是齐大人给了你不痛快？”
　　岳南枝脸上一红，朱红的小嘴颤了颤“哪里是不痛快……”
　　恰逢齐皓自廊下走过，被岳南枝远远瞧见，面上瞬间绯红。顾不得与知言多说，她便快步躲入身后的小花园中。
　　知言假装从未见过岳南枝，神色如常。却见齐皓神清气爽，大步向她而来。负手、站定，齐大人眉眼一动，破天荒地扯了扯嘴角，“许大人早。”
　　目高于顶的吏部尚书齐皓，竟然主动向她示好！知言连忙满脸赔笑，“齐大人辛苦。”
　　齐皓猎鹰般的眼睛在她周围巡视一周，却未找到猎物，遂向知言点点头，便又大步流星地离开。
　　齐大人离去许久，却未见岳南枝返回。知言心中奇怪，便向岳南枝藏身的花园走去，走近了才发觉，岳南枝整个人正趴在树丛中一动不动。
　　“南枝？”知言不解她的举动，疑惑道。
　　纤纤玉指在唇边竖起，岳南枝不由分说，做了个“嘘”的手势。
　　知言了然，自是放低了身子，顺势在她身旁蹲下。二人顺借着茂密枝桠中星星点点的缝隙向外瞧去，只见花红柳绿，好一对璧人于林间私会。
　　男的是杏黄袍的太子殿下，女的是盛宠的鸾贵妃娘娘。知言顿觉脸上有如火烧，虽然她不是第一次撞破二人的不伦之情，可这二人每每于林间酣畅淋漓地做事，实在叫人面红耳赤。
　　知言不由心道：二位就不能掩了房门，在无人之处尽情欢爱么？她于两年之内遇到了两回，难保其他宫人不知此事，或许偌大的皇宫，仅瞒着皇帝一人而已。
　　再看看一旁的岳南枝，小脸通红得像是要滴出血来。她睁大了双眼，盯着太子身上愈来愈大的某处喃喃自语道：“诶，原来那不是狼毫啊？”
　　正在迈力恩宠母妃的太子忽然神色一僵，向她们藏身的树丛中望去。
　　知言紧张地手心冷汗直冒，生怕被他发现。与她相反，岳南枝虽是红着脸，却撅起了小嘴，学着鸟儿鸣叫的声音，自唇齿间溢出些欢快的小调。
　　知言笑着看了她一眼，嘴唇一张一翕，不发出半点声音，那唇形仿佛在说：“我对你五体投地”。
　　岳南枝得意，扬眉微笑。
　　鸾贵妃发现了身上之人的走神，不由娇嗔道：“做什么东张西望？”
　　太子笑道：“无他，只是怕伤了你腹中的孩儿。”
　　“腹中胎儿”四个字犹如晴天霹雳。知言与岳南枝心照不宣地对望一眼，不由静默低伏，竖起了耳朵继续听。
　　“可是我的孩儿？”太子虽是笑着的，声音却有些阴冷。
　　“老头子数月才来我寝宫一回，而且每次……我都要服药。”鸾贵妃娇媚道。
　　“你这小野猫。”太子轻笑一声，腰间用力，使出浑身解数，大展男人雄风。
　　事毕，二人各自穿好衣裳，如陌生人般分别离去。
　　待二人走远，知言才舒展着筋骨，长长地吐一口气，拍着胸口道：“吓死我了。”
　　岳南枝仍是满脸不可思议，“听闻鸾贵妃是玉王送入宫中的，她怎么敢？”
　　二人刚刚起身，却见身后稳稳当当立着一人，犹如铜墙铁壁般岿然不动。不知他何时来，也不知他站了多久。
　　那人阴着一张脸，目光凌厉，不是齐皓还能有谁。
　　知言吐了吐舌头，“遭了。”
　　却见岳南枝面不改色，大胆道：“先前对齐大人心存误会，今日一见，却是解开了。”
　　可笑，谁要她以这种方式来解开误会，齐皓一把捉住岳南枝的手腕，怒道：“为何日日躲着我？”
　　“我……”岳南枝的挣扎毫无用处，转眼间便被齐皓拽了出去。
　　知言懒懒地躺在草丛中，仰面朝天，却只看到郁郁葱葱的树木。脑子飞快转动，想到岳南枝与齐皓目睹了今日的香艳，那么这事便是瞒不住了。可陈帝健忘，他究竟会如何处之？
　　初秋的草木，带着干燥的气息，教知言觉得口鼻中弥漫着烟灰的味道，她躺了一会，愈发觉得这味道熏呛不已。霍然起身来瞧，只见宫中西北角，有黑色的浓烟升腾入天，卷着与这秋季的宁静不相符的肃杀。
　　她随先生离开书院那日，也见过这般景象，烈烈火舌冲天而上，吞噬了无言书院的一切。知言顾不得许多，连忙向那着火处跑去。离那火势越近，她的心中便越凉，那里恰是人烟罕至的静心斋。她曾暗中去过多次，除了荣贤妃与年迈的宫人，那里连一个手脚麻利的宫娥都没有。
　　秋风乍起，烈火如燎原之势，转眼间便将整个静心斋包围，有远处的宫人发现了火势，各自拎着水桶器械，奔走呼喊。
　　知言跑到近前，用力踢打那扇大门，却发现大门纹丝不动，竟像是被反锁。荣贤妃所在的静心斋，竟被这样付之一炬……脑海中闪过太子满是愤怒与杀气的眼神，令她额上不由落下冷汗。
　　忽然间身侧强风一扫，那木门“砰”地一声碎裂开来。知言回头，见御周候面色凝重，将沾了水的帕子递给她道：“躲远些。”
　　“嗯。”知言依他所言，远远躲开火舌。
　　“世子！”韩霖今日竟然也同在宫中，他的脸冷漠依旧，见她在此，冷冷撇了一眼，便与御周候一起消失在滚滚浓烟中。
　　一时间喊叫声、惊呼声不绝于耳，宫人大叫着走水，往返奔赴，奋力灭火。
　　知言的一双眼一动不动的盯着大门，却忽见远处跃起一个白色的身影，原来韩霖已经安然脱身。
　　而何子非仍旧不见踪影。
　　她来回踱步，双手死死拽着袖袍。大火带着一股热浪向外涌来，教知言浑身上下被汗湿了个透。眼看浓烟黑了半边天，何子非却仍然未曾出来，她心中的不安骤然放大，索性向静心斋跑去。
　　刚冲了几步，后颈的衣裳便被人扯住，将她拉了回来。知言被那人抱在怀里，不由哭了起来。
　　何子非低低地笑，“我安然无恙。”
　　“什么安然无恙！”她悲中生怒，愤怒地推开他。眼前哪里还是俊逸风流的御周候，他的冠不知去了何处，长发披散开来，右侧的头发被火势烧去了大半，带着奇怪的味道。整个脸被熏得灰黑，看不出哪里受了伤。
　　“担心我？”御周候的眸子带着笑，笑得暧昧。
　　“才没有。”知言负气道。
　　“你们……果然！”虚弱的声音带着无边的嘲讽，被带离火势的荣贤妃，正奄奄一息地倚着一棵大树，她的脸上，身上皆是烧伤的痕迹，血淋淋的，带着焦黑。全身上下只有眼睛明亮如白日，诡异的情绪自一双琥珀色的眸子中迸射而出，比火势还要猛烈。
　　“杨越与许云昭……”她仰起脸，笑得眼泪横流，“孔萧啊孔萧，就连他们的后人，也在看你的笑话！你终究是个孤家寡人！”
　　荣贤妃眼泪纵横，教知言看不懂，却也来不及懂。漫天的浊浪势如滔天，宫人束手无策，只得眼睁睁看着火势蔓延。御林军全势而出，为首的齐皓奔走于前，在长空之中一跃而至，稳稳落在荣贤妃身前。
　　“贤妃娘娘。”齐皓半跪于地，试图将她搀扶起来。
　　“我要见孔萧！”荣贤妃并不起身，而是坐在地上声嘶力竭地高吼。
　　齐皓冷血狠绝，可面对荣贤妃这个可怜女人，终究动了恻隐之心。她是陈帝在西北战场上得来的异域俘虏，这个女人跟着他南征北战，十六年后才晋为妃位，可好景不长，陈帝刚刚登基，她便癫疯了。此后的八年里，皆是在这暗无天日的静心斋度过。
　　齐皓的眸子黯了黯，“臣遵命。”
　　大火足足少了三个时辰，直将静心斋夷为一片废墟。御林军在废墟中，找到了荣贤妃贴身嬷嬷的尸体。
　　荣贤妃被救出之时，伤势颇重，还未来得及面见圣上，便香消玉殒。
　　陈帝悲痛数日，下令以皇后之礼，将荣贤妃葬于皇陵。玉王更因丧母之痛大病一场，一连数日不能上朝。
　　一时间山河震颤，百姓悲恸，有如国殇。
　　太子公务繁忙，便派御周候、吏部尚书、礼部侍郎三人同至玉王府上探望。
　　知言刚到，便见御周候已经站在门外，她快步上前道：“我有一事问你。”
　　何子非笑了笑，“那日韩霖入宫之事？”
　　知言点头，“当日为何没能将嬷嬷一起救出？”
　　“那一日殿门反锁，显然是有人刻意而为。”何子非依旧是笑着的，“彼时我对荣贤妃说，若是她肯说出当年魏皇后殡天之始末，我便救她出去。”
　　“她告诉你了？”
　　“不，她死也不肯开口，倒是那嬷嬷哭喊着说不愿死在这里，求我救她。”何子非缓缓道来。
　　知言的一颗心如坠冰窖，她冷笑道：“你得到了真相之后，便救了荣贤妃，丢下了嬷嬷？”
　　“不错。”何子非伸手触碰她的面颊，“你很生气？”
　　知言后退一步，躲开他血腥的手指，“救她，不过是因为你知她命不久矣。”
　　“我知道你恼我，”何子非叹气，“若那日我不在场，又当如何？”