戏弄人生-第44部分

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　　“姐姐，你别这样说。”艳艳一边听着脸红，害羞得叫住雪莲。
　　何平涛听了雪莲的话，一时没反应过来什么意思，“格格，你说什么呢？我娶你妹妹？”
　　“你这呆子。”雪莲笑道。
　　“恕臣愚昧，不懂格格所言。”何平涛道。
　　“真是呆子，被你气死。”雪莲也很无语，不知道怎么提示他好，说多了艳艳都不好意思。“直说，你娶艳艳可好？我想让皇上为你们赐婚。”
　　“格格息怒，臣不敢，臣绝无妄想。实不相瞒，臣心里早已有爱，今生无意再娶她人。”
　　“什么？你说的是真的？”雪莲问道。
　　“回格格，臣的确心有所属。”
　　雪莲和艳艳都感到心凉，她们纠结了那么久，想了那么多，结果才发现何平涛心有所爱，不知道这位女子是谁。但是无论如何，她们知道这何画师是不愿意娶艳艳，这姻缘是撮合不了。因为何平涛委婉拒绝了娶艳艳，雪莲怕艳艳和他再相见而变得尴尬，便让何平涛不用再来兰香阁教她们画画了。何平涛不再来教画，艳艳还是伤心过一阵子，不过她这个人心地善良，善解人意，宽容有爱，不久便释怀过来。
　　第二年四月中旬，骏雄他们的人马才赶回京城，回来这一路上漫长又愉快，喜悦又急切，途中也发生了许多忽略不计的故事。骏雄带着军队凯旋而归，皇上带着大臣亲自迎接，王将军也前来欢迎。王将军本来以为，皇上没有他这位老将，这仗是打不赢，看来他真是自以为是。赵俊雄年轻有为，犹如初升的太阳，王将军不得不对他刮目相看，真不能小看这股新生力量。
　　这次西征胜利归来，骏雄他们带回来许多西部的奇珍异宝，包括玉石黄金。皇上龙颜大悦，骏雄，孙炳，马琳他们都晋升官职，受到赏赐。此次大清帮西藏的哈密国王打了胜仗，哈密国进贡了好多甜枣和葡萄干，还有葡萄酒，核桃，瓜果等特产，后宫贵人及朝中大臣皆分得一些品尝。
　　“骏雄此次西征有头功，朕封你为威武将军，并赐封御笔牌匾”西征英雄”，升职为副将都统，与王大将军一同管理我国军事。”皇上在朝廷之上宣布道。
　　“皇上万岁，臣谢主隆恩！”骏雄走向前跪着谢道。
　　马琳被封为都教头，负责操练士兵，听命于王将军和赵都统，这个官职也是中上级别。王将军没想到赵俊雄大难不死，险中得胜，不仅没有丢脸，反而夺取了他手中的大半兵权。这马琳还算争气，当上了都教头，王将军渐渐对他没有那么反感，这个义子要是有出息，他也不再反对女儿霜儿跟他在一起，况且霜儿渐渐大龄，不能留她孤独终老。
　　王将军抑制住心中的怨气，忍也忍过，换个想法，如果成全霜儿和马琳在一起，那么他宁愿把手中的兵权交给马琳，也不愿意把兵权让给赵俊雄。
　　雪莲知道，骏雄已经回来了，还被封了大官，很是为他高兴。这么一段漫长的日子，为他惊喜为他忧，一切又像沉睡一场，等的不算太久。雪莲和艳艳一直盼望骏雄前来兰香阁，时时刻刻都准备着见他。
　　这天，雪莲和艳艳又早早起来精心打扮好，在兰香阁等着早朝过后，骏雄前来。可是过了正午，骏雄还是没来兰香阁，雪莲以为他回来最想念的人应该是她秦雪莲，但是已经过了两个早朝，他回来三天了，却还没见到过他人影。雪莲盼的心都凉了，又不甘心自己主动去找他，但是她急着希望见到骏雄，一有风吹草动便以为是他。
　　雪莲和艳艳散步到燕子亭，雪莲坐下观望，艳艳看着她失望的眼神，说道：“姐姐，你不用着急，骏雄大哥他刚回来肯定很忙，况且他现在当了将军，还有很多任务要交接，等他处理完那些紧急的事情，他就会赶来看你的。”
　　“不必说太多了。”雪莲不是很乐意听这些，也听不进去，她只是多想了，感觉自己在骏雄心中没有那么重要。
　　“那，姐姐，骏雄大哥今天大概还是不会过来了，现在是午饭时间，我们去用膳吧！”艳艳说道。
　　“他宁愿留时间吃饭，也不愿花点时间来见我。唉，白费我的时间天天等他来。不过，不等也是闲着，我又是个闲人，没什么事情做，哪像他那么忙。我倒也是想上朝看看，只怨自己没有男儿命，不能像他们一样管理国家大事。后宫女子，是没权力过问朝中大事，除非我也当个女官。”雪莲感叹道。
　　“女官？姐姐是说，女子也能当官吗？”艳艳问道。
　　“史上也有女子当官，女皇帝都有，唐朝的武则天，听说过吗？”
　　“武则天皇帝是听过，不过史上就这一个女人当皇帝。”艳艳说道。
　　“有些女人跟武则天一样，掌管过朝事，只是没有皇帝这个名分罢。”
　　“姐姐羡慕武则天吗？”
　　“我才不呢。做皇帝难，做女皇帝更难，我不愿与权术之人勾心斗角。我如果做官，也只想做个文官，写写史书传记之类，天下有什么侠义事迹，也可以写写。只是，我一个普通女子，写什么书来也无人看吧。不说了，不想了，我们回去用膳吧。”雪莲起身道。
　　骏雄的确是很忙，一回来就是升官受赏，作为新贵，找他的客人也不少，加上还得去将军府接手一些事情，他好几次要抽身去看雪莲，都耽搁了。他忙得连洗脸刮胡子的时间都没有，从新疆回来，整个人好像老了一些，明显的是皮肤黑了一些，胡子长了，感觉连声音都变了。
　　骏雄为雪莲和艳艳准备了从新疆带回来的礼物，午饭后，他带着礼物去兰香阁。
　　这次骏雄真的来了，他一到兰香阁，小玉小梅比主子还欣喜，赶紧去通报。还没见其人，先闻其声，骏雄一边喊着雪莲，一边进门来。
　　“骏雄哥哥。”雪莲应道。
　　“骏雄大哥。”艳艳也跟着雪莲迎接道。
　　他们便坐下，小玉小梅端来茶果，久别重逢，难得畅所欲言。
　　雪莲前几天对骏雄日夜想念，现在终于见到了，她之前的怨气一下子烟消云散，而是激动地听他讲这些日子在边疆发生的故事。
　　“我这些故事，一时也跟你讲不完。先看看，我给你们带了什么礼物。”骏雄说到一些西征的战事，说到黑木耳怎样去做卧底取得吉林王的信任，说到黑木耳的爹跟吉林王的交情，就暂停了。他喝了杯茶，拿出自己带的礼物给骏雄和艳艳。
　　雪莲和艳艳接过礼物，是两个精装的盒子，还用丝绸带子打成蝴蝶结捆了下，看来骏雄更有哄女孩子的心思了。
　　雪莲迫不及待打开盒子，而艳艳则拿着礼物不舍得打开，“什么呀，这石头是玛瑙吗？”
　　“是玛瑙石，经过人工打造后，串成的玛瑙项链。”骏雄回答。
　　“我很少收到过别人送的礼物，除了杨大哥，也没有谁精心为我准备过礼物。这次，谢谢骏雄大哥，我忽然挺感动的。”艳艳眼睛湿润道。
　　“不用谢。”骏雄看着艳艳那深情，也被她那种可怜的样子感染。
　　“骏雄，那你帮我戴上吧，戴着看看。”雪莲对骏雄说道。
　　骏雄帮雪莲戴上玛瑙项链，雪莲让小玉拿镜子过来照了照，又让骏雄把玛瑙项链解下。
　　骏雄问道，“不好看吗？干嘛不戴起来。”
　　“不用了，我还是用来当石头收藏好了。我又不是那些少数民族的人，戴着这玛瑙项链，这么显眼，倒有些怪异。我不喜欢戴这些，但是我喜欢这种玛瑙石。”雪莲说道。
　　雪莲问艳艳，“快打开看看骏雄给你带了什么礼物，不会也是玛瑙吧？”雪莲问道。
　　艳艳打开盒子，骏雄送她的是一对和田玉镯，翠绿翠绿的剔透，艳艳一戴上，不大不小，正好和手。雪莲甚是羡慕，“哎，这对镯子这么好看，我也想有一对。”
　　“姐姐，对我来说，什么礼物不是最重要，重要的是送礼的那份心意。不如这样，我们把礼物换一下，这对玉镯就给你戴吧！”艳艳承让道，赶紧把镯子取下。
　　“艳艳，不用了，我喜欢收集石头，这玛瑙石也不错。镯子你戴着正好看，不用取下，来，我再帮你戴上。”雪莲不好意思道。
　　女人真是麻烦，骏雄为她们带了礼物，她们还要挑来挑去。刚才雪莲的话让骏雄听了不怎么舒服，他原以为雪莲会喜欢玛瑙项链，帮她戴上，她竟然拒绝说不喜欢戴。还是艳艳的话让人听了舒服，她比较善解人意，他看艳艳越来越有女人味，是贤惠温柔的女子。
　　雪莲又和骏雄谈起话，“骏雄哥哥，你变得又瘦又黑了。”
　　骏雄苦笑道，“你以为打仗跟你在宫里一样清闲吗？出征的日子有多艰苦你可知？要是你们出去晒晒，也不会这般细皮嫩肉。”
　　“你说这话，让我感觉你真的变了。变得像个大男子，呵呵。”雪莲一边说一边笑，反而没有生气。
　　“其实，我打仗的时候，有过压抑，有过悔恨，特别特别想念宫中的生活，特别想念你们。那些苦，让我体会到曾经的生活多么幸福，多么珍贵，平凡的生活也是一种幸福，我羡慕你们在宫中无忧无虑地生活。不过，尽管很苦，但是我从来没有放弃过，坚持到最后，我才发现这个过程苦中也有甜。”骏雄感叹道，“这种感觉，你们无法体会的，说了或许你们不会理解。”
　　“哼，谁说我们无法体会，我们天天为你们担心和祈祷，你们又体会到了吗？我日日夜夜做恶梦，有一次梦到你在战场受伤，差点死了，我难过伤心地哭了，多少个为你担心的不眠夜，你可知道。没良心的，我知道你没有打仗的经验，你这个人只知道纸上谈兵罢了，让你去打仗，万一死在战场上，就留下我一个人孤孤单单。我那时也后悔让你尝试去上战场，尽管上战场是锻炼你能力的好机会，但毕竟凶多吉少，我只想你平安就好。”雪莲还没说完，骏雄又接着说。
　　“你就那么看不起我，我这么英勇善战的一个人，怎么可能会死在战场上，留下你一个人孤孤单单。雪莲，不用担心了，我现在不是好好活着回来陪你了吗？”
　　“是呀，你平安回来，我很为你骄傲，你是西征英雄嘛。骏雄哥哥，我发现你这次回来虽然变瘦变黑了，但是你是一个最帅的英雄，你英姿飒爽，气质非凡，这才是我崇拜的赵俊雄。”雪莲夸道。
　　骏雄听了雪莲这些话，心里暗暗高兴，但是谦虚一下道，“雪莲，你是夸我吧，我哪有你说的那么帅。”
　　“有，我说的是真心话，我从来不夸张的。”雪莲认真道。
　　“雪莲，我在边疆的这些日子，你真这么关心我吗？”骏雄道。
　　“骏雄大哥，你才知道，姐姐从来就很关心你。姐姐说的都是真的，你还这样问未免太没良心。”艳艳插话道。
　　雪莲发现自己一时激动说了那么多肉麻的话，忽然红着脸不好意思，听骏雄这么一问，又说反话道，“刚才说的哄你的，你不要臭美了，你都没关心我，还怪我不能理解你，哼，我才不关心你呢。”
　　“对不起了两位大小姐，我只是逗逗你们，我知道你们都很关心我。别生气，我再给你们讲讲西征的故事，不只是说打仗，说说西域的好玩的。”骏雄赔礼道歉道。
　　“我不生气。”艳艳应道，“骏雄大哥，你快跟姐姐说说有趣的事儿，好好聊聊。”
　　骏雄又讲了许多西域的地理气候奇景，那里的气候偏干，但是阳光充足，地貌特别，视野旷阔，建筑特别，信仰神圣，那里的人朴实纯真，能歌善舞，勇猛强悍。
　　“布达拉宫可漂亮了，那是松赞干布为唐朝的文成公主而兴建的，里面有各种彩画，雕刻，塑像，佛经等等。”骏雄说。
　　“那里面藏有很多宝藏了？”雪莲问道。
　　“就像皇宫一样，不过没有皇宫这么好，那是西藏统治者的宫殿。在拉萨城，地势高，空气稀薄，光照强，人们的皮肤晒得红红的。拉萨城阳光明媚，也叫日光城，那里的白云特别白，蓝天特别蓝，青草特别青。”骏雄说着，雪莲和艳艳一边认真听着。
　　“你这样说，我恨不得也跟你一起去看看那些地方。”雪莲道。
　　“我们一路到西藏很艰苦的，要经过山川河流，经过沼泽大漠，经过草地雪山，有的地方热死人，有的地方冻死人，有的地方渴死人，有的地方淹死人，有的地方吓死人，有的地方美死人哈。到了西藏，那里的人白天脱衣晚上穿衣，很多没房子的人住毛毡帐房，穿的藏袍也是羊毛牛毛做的。在西藏，吃牛羊肉，喝青稞酒、牛奶、酸奶、奶茶等，吃糌粑和少数米饭面条，还有一些特色糕点和汤食。”
　　“那边的人很友善吗？”艳艳问道。
　　“哪里都有好人和坏人，有人对我们很好，也有人反对我们。”骏雄回答，“不过，我觉得那边的人挺耿直的，说一不二，我挺佩服一个人，他叫布朗格林，我跟他比过武。”说到这里，骏雄内心满怀愧疚，不敢再说下去。他回想起那次比武，他以为是自己赢了布朗格林，后来他偷听到黑木耳和吉林王的对话，才知道布朗格林是被暗杀的，他其实根本没有赢得那次比武，但是那是一个让人愧疚的秘密。
　　“自从骏雄大哥去了西藏打仗，我无聊的时候读了一些关于西藏的书籍。有一些是关于西藏医学，传说那里有人会不死之术，人可以活几百年，也有的说那里的佛死了后几百年尸身不腐，真的这么神奇吗？”艳艳问道。
　　“这个我也不知道，我没亲眼见过哈。”骏雄笑道。
　　“我也读了一些关于西藏的书，听说有一种礼物叫哈达。说是汉朝张骞出使西域路过西藏，向当地的部落首领献帛，古代汉族以帛为贽，象征纯洁无瑕的友谊。藏族部落就以赠送哈达表示友好、祝福的礼节，哈达还代表着天上的祥云，是幸福无疆、吉祥如意的征兆。骏雄大哥，你们可有收到藏族人民的哈达？”雪莲问。
　　“当然有，还是公主赠送给我的哈达。”骏雄说道。
　　“那可是珍贵的礼物，你带回来了吧？什么时候给我看看。”雪莲道。
　　骏雄和雪莲她们聊着，不料，孙炳也前来兰香阁拜访。
　　孙炳见骏雄在兰香阁也在，反倒不怎么好意思，“骏雄，原来你也在。”
　　“孙炳，你怎么也来了？”骏雄也吃惊道，“有事吗？”
　　“来了就是客嘛！骏雄哥哥，你看你问的，好像孙大人就不能来兰香阁坐坐。”雪莲化解尴尬道，她猜孙炳是来看艳艳的。自从上次，艳艳被何平涛拒绝了以后，雪莲重新帮忙艳艳物色对象，这次孙炳出征归来也升了官获得赏赐，加上雪莲得知他一直暗恋着艳艳，雪莲帮艳艳把注意力转移到孙炳身上。雪莲跟孙炳挺熟悉的，上次去为老佛爷采药，雪莲中了蛇毒，孙炳对她还有救命之恩，雪莲对孙炳这个人也有好感，觉得艳艳跟他在一起，肯定不会嫁错人。男怕入错行，女怕嫁错郎，雪莲很是为艳艳这个姐妹的终身大事着想，而且骏雄这次回来，雪莲也打算跟骏雄完婚。雪莲在想，如果她结婚了，艳艳就不好再陪着她，所以艳艳如果也能找到一个合适的，她们就同时嫁出去。
　　这次，孙炳也为雪莲和艳艳带了礼物回来。孙炳送给雪莲一颗孔雀石，彩绿色的打磨过的石头，特别漂亮，雪莲很喜欢。孙炳送了两件礼物给艳艳，一个是银饰头饰，还有一颗夜明珠，艳艳刚开始不好意思收下。
　　“孙大人，谢谢你送我礼物，我很感激。不过，你送的礼物如此贵重，你的心意我领了，礼物就你拿回去吧！”艳艳拒绝道。
　　“艳艳，孙大人给你带了礼物，你这样拒绝人家不太好吧！”雪莲希望艳艳收下。
　　“雪莲说的是呀，艳艳，你收了骏雄的礼物，就不收我的礼物，是看不起我吗？”孙炳道。
　　“我，不是，我没有看不起孙大人。”艳艳难为道，她看了一眼骏雄，然后不知道该怎样，犹豫中。
　　“孙炳，你不用这样说吧，艳艳她跟你又不熟悉，当然不好意思收你的礼物。我就像她大哥，我送她礼物，理所当然。”骏雄说道。
　　“就你跟她熟？我也是雪莲的朋友，她跟雪莲是姐妹，我跟艳艳也不只见过一面，也算是朋友吧。“孙炳回应骏雄道，然后跟艳艳说，“我的礼物你就收下吧，不要把我当做外人。”
　　“艳艳，喜欢就收下吧！”雪莲也说。
　　艳艳也就收下了，“那谢谢孙大人。”
　　“不要叫我孙大人，叫我孙炳就好了。”孙炳道。
　　骏雄见状似乎不太高兴，雪莲有所察觉，她便笑着开玩笑，“骏雄哥哥，你是不是见孙炳送的礼物更好看，所以嫉妒他了。你看你呢，脸色那么难看。”
　　“呵呵，哪有。只要你们高兴，我就高兴。”骏雄刻意笑了说道。
　　雪莲和艳艳把礼物收了，去房间放置，骏雄和孙炳在外面喝茶。艳艳和雪莲放好东西出来，她们和孙炳骏雄几个人又走出去，到亭子那边聊天和赏鱼。
　　“还是外面空气好，人间四月天，繁花飘落，草木青绿，阳光明媚。”雪莲舒展了一下身子，扭扭腰，然后还帮骏雄敲敲肩膀揉揉颈椎，骏雄忽然感觉挺舒服，发现雪莲变得更温柔贴心了。
　　这次孙炳在，骏雄偏沉默，把舞台留给孙炳，孙炳很有激情地讲着他们在边疆英勇作战的故事，虽然有的骏雄已经讲过，但是雪莲和艳艳听着他讲得那么有激情那么骄傲，也为他拍手叫好。孙炳夸张地把战场描绘得神采飞扬，惊心动魄，他的表情有时忧心忡忡，有时得意忘形，有时伤心欲绝，有时兴高采烈。骏雄听着孙炳讲那么多，还把骏雄他们这些将领描绘的神通广大，反而哭笑不得，越是夸张越让人心虚。孙炳还一个劲说，“我说的可是真的，这是真的，还有那个布朗格林，是个厉害人物，他的箭射的精准，我们很多人都被他射中，骏雄也是被他射伤。但是，比起武艺，他还不如骏雄，骏雄使最大的劲，终于把他打败。”
　　骏雄虽然知道真相，但是他不敢说出真相，不然雪莲和艳艳定会看不起他，他一边无语，不管孙炳在那边说什么大话。看着艳艳和雪莲听着故事，对他那么崇拜，一边哇哇地惊叫，骏雄感觉自己的虚荣心得到满足，他更不希望有谁知道真相，他希望所有人都把他当做大英雄。
　　“骏雄大哥，我们好久没有出宫玩。你什么时候有空，我们一起出去逛逛街市，或者去打猎摘果实，一起出去玩下。”雪莲终于把话题转移开。孙炳不等骏雄回答，就高兴地回应，“可以呀，我也一起去，打猎我最擅长，不信的话，我们几个比一比。”
　　“我还有一些事情要处理，等有时间，我再跟你们去吧。”骏雄说。
　　银霜已经改变了许多，经过时间的缓解，她对马琳不再那么难分难舍，反而看淡了许多，不再任性。银霜比以前开朗了许多，马琳这次回来，对她来说，并没有多大影响，她从心里会为马琳的成绩感到骄傲和欣慰，但是没有非要跟他在一起的欲望。也许是因为银霜受够了教训，她已经决定听从父母的安排，父母为她做主，能嫁给谁就嫁给谁，只要不是嫁给一个坏人，只要能过日子，她就没有什么不满。有些事情，不去强求，不去管太多，顺其自然，反而心顺意畅，逍遥快活。王将军和夫人都觉得银霜孝顺多了，只是她再不嫁出去，就是作为父母害的她，要不是为父母的望女成凤，等待让她进宫，银霜早就该嫁出去了，因此王将军对银霜还有几分愧疚。夏天来了，四五月份，春花已经谢了，夏花却开得正盛，新长出的树叶儿由青色转为绿色，银霜也打算带着丫鬟们出去散散心，赏赏荷花。
　　马琳越来越受到王将军的优待，王将军把马琳当做干儿子，他还寄希望于马琳，改变了以前对他的看法，甚至暗暗改变主意打算把女儿银霜嫁给他。这一切主要还是因为马琳自己的改变，马琳不再是那个一穷二白又没文化无人重视的小兵，他奋发图强，努力学习，战场立功，现在已经当上都教头，王将军看得出他这个人会有出息。王将军经常让厨房的人准备名贵的补品汤药给马琳喝，还让他住进宽敞舒适的大房间，还让他读一些诗书兵书，常常叫他在一起喝茶谈话，把他当做自己的孩子一样关心照顾。马琳对王将军这些关怀感到非常温暖，跟以前的反差甚大，越是让他感动之至，特别是王将军说要他努力学习，将来有可能把霜儿许配给他，只有他有上进心，王将军相信他一定会有出息，将成为一个人才，这对他来说是一种鼓舞。很多时候，别人对自己的态度不好，不是别人要改变，是自己要改变，马琳改变了自己，才赢得王将军的改变。
　　雪莲约好骏雄、孙炳和艳艳一起赏荷花，正好那天，银霜也带着秋红去赏荷花。本来是想去打猎，孙炳也非常赞成去打猎，但是骏雄说天气太热，艳艳又不会骑马，雪莲和艳艳便改变主意，邀请他们一同去赏荷花采莲子。骏雄看得出孙炳对艳艳的一片真情，也看出雪莲有意撮合艳艳和孙炳。但是骏雄感觉，艳艳对孙炳并没有倾心，反而对他有好感，骏雄也并不想让孙炳接近艳艳。