离宫记-第40部分

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　　饶是马德福见多识广，今天这场面也看得他心惊胆颤。皇帝身边的红人闹成这样，清官难断家务事儿啊。当真不知道他老人家该怎么处理。
　　皇帝倒是不急，又将底下这帮人看了一遍，然后冲一个粉衫女子道：“绣球，你既也在场，当时情况如何，你同朕说说。”
　　………………………………
　　这话一出，各人心里都有了想法。
　　这绣球和木槿她们一样，也是平日里侍候皇帝的，端茶送水准备衣物什么的，虽挤不进四大金刚里，也算是二等宫女里排头一位的。
　　木槿觉得那是自己人，肯定会向着她说话，一颗心立马放了下来。
　　可薄荷却不这么想。绣球这人她了解，也是个心大的。所谓宁为凤尾不为鸡头，她现在是二等里的头一份，可眼睛一直盯着一等里那四个位子呢。
　　从前是没机会，她们四个鲜少出错，她也就老老实实不动声色，整日里姐姐姐姐地叫得欢。
　　可现在皇帝把机会摆到她面前了，她岂能不抓住？扳倒木槿就能空出一个位子来，搞不好连扶桑也要被拉下马。到时候皇帝身边一缺人，她这个二等里的头一份岂不就高升了？
　　薄荷愈加觉得，今天是绝计保不住木槿了。
　　果然不出她的所料，绣球眼见机会扔到面前哪能罢休，将刚才发生的事情添油加醋全说了一遍。木槿是如何蛮不讲理没事儿找事儿，知薇是如何小心翼翼委曲求全，最后实在忍不住才奋力反击。一桩桩一件件，全经由她那绵软动听的声音说了出来。
　　木槿初时还得意洋洋，可越听越不对劲，到后来身子一软靠到了扶桑身上，不住地轻轻呢喃：“我完了，我真的完了。还连累了你。”
　　绣球这番话无疑给她定了死罪，自己人都不帮自己人，皇帝会怎么想。她还有什么翻盘，根本就是死路一条了。
　　扶桑脾气柔顺，到了这会儿还念着往日的情分不住安慰她，可心里也明白，大势所趋难以挽回。
　　皇帝听完绣球的话，又挑了其他几个不相干的人问了，大致说的都跟绣球一样，并没有冤枉木槿。他心里已然明白，转而又去看知薇。
　　亏她想得出来，竟拿汤去浇人脑袋，这般豪放的性格，当真是沈万成养出来的女儿？
　　事情水落石出，皇帝也不再多问，只突然转过头来，看着不远处侍立的薄荷和冬青：“你们怎么说，此事朕该如何处置？”
　　这是在逼她们站队呢。是姐妹情深还是一心只忠于皇帝，旁的都不管呢？薄荷和冬青听到皇帝点她们的名，皆是心里一怔。
　　冬青还有点心软，正想跪下来给木槿求求情，旁边薄荷迅速扯了她一把，抢在前头开口道：“奴婢不敢擅自做主，此事但凭皇上处置。”
　　这是撇得干干净净的意思了。
　　底下跪着的木槿和扶桑皆是脸色一变，露出不置信的神情来。
　　平日里好成那样，恨不得穿一条裤子，有什么都是共同进退，四个人围得好似铁桶一般，叫旁人完全插不进手。
　　可现在一人有难竟是无人支援，眼睁睁瞧着木槿遭这灭顶之灾。
　　别说她们两个，连知薇也有点看不明白。她们不是一向交好吗，怎么大难临头各自飞，一点犹豫都没有？
　　皇帝的视线在薄荷身上打了个转儿，深沉地让人看不出里头的想法。待目光收回后，他便开口处置木槿：“朕知你今日心里不痛快，表面上看是针对别的宫女，其实是心里怨恨朕来着。”
　　木槿大惊失色，连连磕头：“奴婢不敢，奴婢不敢，皇上恕罪。”
　　“你将茶水泼朕身上，朕数落了你几句，你便心中有气，吃饭的时候故意找人麻烦。朕可曾冤枉你？”
　　木槿伏地扣头泪流满面，心里实在懊悔到了极点。千不该万不该，不该起那不能有的心思。原想着不小心拿茶水泼了皇帝，再给他擦一擦抹一抹，搞不好就顺势承宠了。
　　皇帝在外头一个嫔妃也不在身边，可总有那方面的需求。她长得不差又常年伴在君王身边，自认有那么一点情分上，搞不好当真可以心想事成。
　　没想到皇帝根本不接她的招儿，反倒怪她办事不利落，将她数落一顿，这才让她心里愈加不痛快，一时没控制住招惹了沈知薇，惹出这样的泼天大祸。
　　说来说去，都是让自己的贪心给害了啊。
　　木槿在心里叹息一声，把头抵在了船板上，再不敢言语。
　　不多时便听皇帝又道：“你既怨恨朕，往后也就别在跟前侍候了。往后你就到后头去，自有人安排差事给你。”
　　话没说透，但听的人都明白了。这后头指的是后面跟着的那几艘船。那上面大多是粗使的宫女婆子，平日里都干些最底层的粗活，放在宫里那就是打杂的命儿。
　　木槿原先是圣上跟前最得宠的四大宫女之一，一下子沦落到去劈柴提水烧火什么的，下场不可谓不凄惨。但皇帝终究留她一命，也算是仁至义尽。三个平日里的好姐妹心里皆是一松，各人心里都有说不出的滋味。
　　四大金刚就这么轻易让人从内部瓦解，密不透风的圈子一下子叫人打出个大窟窿来，往后该何去何从？
　　木槿则是一听完皇帝的话便晕了过去。马德福立马冲旁边的小太监们使眼色，立马就有人上来，拖着她下去，直接就拖到后头的某艘船上去了。
　　处置完一个后，皇帝又去看扶桑：“你方才的话朕也不能说你有错，但你明明在场却只推说没看见，可见眼不明心不净。先罚你半年俸银，这几日先好好思过一番，待想明白了再到朕跟前来回话。”
　　这是暂时冷藏的意思，还算结局不错，毕竟没把她赶走，过两日想好了回去磕头认个错，以后还是当红的姐姐。
　　薄荷手心里冷汗直冒，一颗悬着的心总算放了下来。接下来便看皇帝怎么处置沈知薇二人了。闹出这么大的事儿，她不是一丁点错没有，当着这么多人的面，她就不信皇帝会徇私，轻易将她放过。
　　结果皇帝先不管知薇，反倒去看雪容：“这事儿你从头到尾没什么干系，被人连累而已。回去换身衣裳领二两银子，往后好好当差。”
　　雪容磕头谢恩，起身站到了一旁。
　　这下子就只剩知薇没处置了。她跪在那里时间一久，两个膝盖就疼得厉害。可还是得强撑着，哪怕皇帝立马叫人将她扔下河去喂鱼，她也得维持最后的一点体面。绝不能像木槿一样，不争气地叫人拖下去。
　　可她等了半天，也没等来只言片语。皇帝就跟忘了她似的，同雪容说完话后转身一撩袍子，便进船舱去了，留下一堆女人在那里吹冷风，半晌也没回过神来。
　　后来回屋的时候，这些人还聚在一起直嘀咕，主要是猜测皇帝为什么不罚沈知薇，连提都不提起。
　　还有就是有那平日里跟绣球交好，一直拍她马屁的几个，高兴得眉眼都快没了，一个个在那儿恭喜她。
　　有说：“姐姐就是厉害，那个木槿有什么了不起的，平日里眼睛长在头顶上，最后还不是让人拖走了。”
　　就有人附和：“就是就是，这下可好，姐姐可以高升了。”
　　绣球听了心里就乐，觉得自己这一下真是赌对了。搞不好是皇帝故意那么做的，就是想除掉木槿好让她上位。
　　听着那些跟班儿左一句右一句地逢迎，她心里美得跟什么似的，嘴上虽谦虚不已，心里其实已经认同了她们的说法。并且她还有了别的想法。
　　若真是皇帝想拉她一把，那是不是意味着他对自己有别的心思。到时候调到御前近身侍候，搞不好真能一沾雨露君恩。
　　一想到这里她便面颊飞红，高兴了好几个时辰。
　　可还没等她高兴够呢，也才吃过晚饭，就有人进来小声嘀咕，说皇帝遣了木槿之后，又另指了人顶了她的位子。
　　这话一出所有人都去看绣球，可她一脸茫然，显然没接到调令啊。
　　那说八卦的露出一脸神秘，小声道：“你们可知补上去的那个是谁？”
　　“不知，你快说，快说呀。”
　　绣球也是一脸紧张，兼十分的不置信。怎么回事儿，木槿倒了合该她升发的呀，怎么竟不是她呢。
　　“当真是叫人想不到，皇上竟让沈知薇顶了那个空缺。”
　　犹如平地里一声惊雷，所有人都倒抽一口凉气。尤其是绣球，几乎如木槿一般差点厥过去。
　　这怎么可能呢。沈知薇是什么级别，从前也就是个管花草的下等人，她凭什么跳过自己跳过这么多姐妹，一下子到御前侍候呢？而且她白日里刚犯了事，皇帝非但不罚反倒有赏，简直是本末倒置。
　　绣球实在想不通。
　　其实不光她想不通，知薇自己也想不通。听到这个消息的时候，她简直跟被雷劈了一般。前一阵不还说不想见她嘛，怎么一转眼的功夫又调到跟前去了。
　　而且这升迁速度实在太快。原先她也就是个公司文员，如今一下成了董事长秘书，级别一跳这么多，里面是不是有什么误会啊？
　　于是她问来传话的小庄子。对方却冲她眨眨眼睛，笑得意味深长：“瞧姑娘说的，这种事儿怎么能搞错呢。这是您运气来了，挡也挡不了，您还是赶紧收拾收拾，准备到御前侍候吧。”？

☆、第68章　检讨

？　　本以为要被一脚踢出去了，谁成想峰回路转，反倒步步高升了。
　　知薇实在搞不明白皇帝那瓜子里究竟有些什么。既想不明白她也就不想了，安安心心睡了个踏实觉。
　　她算是看明白了，反正哪怕她是孙悟空也没用，皇帝就是那如来佛。任她怎么翻腾，只要他不想放，她就逃不出他的手掌心。
　　一瞬间知薇有了点认命的感觉，索性过一天是一天吧。若担心害怕的那一天终究来了，便躺平了享受一回得了。
　　好歹也是天底下最强的男人，若能玩一把也不错。都说那事儿挺有意思，皇帝身板一看就好，搞不好是享福呢。
　　她这么没皮没脸地想了半天，打起精神做足准备等着去御前轮班，却不料一直没给她安排差事，还叫她跟雪容挤在一块儿，每天忙些鸡零狗碎的事情。
　　皇帝的心思当真深沉地叫人害怕。
　　就这么晃晃悠悠好几天，知薇总算把傅玉和开给她的药全吃了。说来也奇，这药吃完之后她也没再去拿，可晕船这病就像是治好了，再没那种翻江倒海吃不下睡不着的感觉。
　　偶尔船晃得厉害了有点眼晕，但很快又适应过来。
　　她额头上那伤也好得差不多了，肿消了之后拿冷芳膏一涂，看不见半分疤痕。
　　等这一切都弄好之后，皇帝那边就跟装了窃听器似的，突然就把她叫过去了。听说扶桑面壁思过回来了，正在里头请罪，外头薄荷和冬青要下值吃晚饭去，就把她调到圣上跟前来侍候了。
　　知薇头一回当贴身宫女，也不知道要干点什么，老老实实候在外头，等着皇帝吩咐。因离得近，隐约听得里头有女子说话的声音，想来便是扶桑。
　　偶尔皇帝也会说一两句，但都极为简短，最后大约是嗯了一声，片刻后扶桑红着眼睛出来，看也不看她便快步走了。
　　知薇看她这样觉得有点可怜，又想起被贬的木槿，一时心中有些感慨。其实她没想过做得这么绝的，那天也是气晕了头，早知道就忍一忍了，何苦多那点事儿。
　　正自我检讨着，里头皇帝的声音清亮亮地传出来：“进来。”
　　这是在叫她呢，知薇赶紧敛眉低目走进去，轻声道：“皇上有什么吩咐？”
　　皇帝抬眼看她，今儿个换了一身衣裳，和那天的比起来颜色更鲜亮些。头发规规矩矩挽着，没插金银首饰，只拿缎带装饰一番，有那么一股子清新的感觉。
　　皇帝就喜欢她这样。
　　想起她前一阵儿撞了额头，皇帝又道：“抬起头来。”
　　知薇不敢不从，老实把头抬起几分，视线依旧向下，不敢跟皇帝对视。
　　皇帝便仔细看她的脸，见额头光洁白皙没有大碍，这才放心。然后他端了端面前的茶蛊，吩咐道：“换一杯。”
　　知薇赶紧上前，拿起那杯放凉了的茶，小心翼翼出去。然后她拐进后头的小茶房，叫来了小庄子问清皇帝的喜好之后，重新泡了一杯送了进去。
　　把茶蛊搁皇帝面前时，她忍不住多了句嘴：“有点烫，皇上小心一些。”
　　皇帝没看那茶，只问她：“沏的什么？”
　　“是六安瓜片。”小庄子说的，皇帝傍晚的时候喜欢喝这个。
　　“先前你说不会沏茶，今日这杯是谁帮你沏的？”
　　“奴婢亲手沏的，庄公公指点了一二。”
　　皇帝终于拿起茶蛊，掀开盖子先闻了下味儿，然后撇了下浮沫，微吹两下才轻尝一口，随即给了个评价：“中。”
　　知薇一听误会了，厚着脸皮问：“皇上是说奴婢这茶沏得还成？”老北京说“中”，就是行的意思，她是这么理解的。
　　结果皇帝白她一眼，开口道：“上、中、下，你这茶茶叶放得略多了些，苦味稍重其他还好，所以得个中。”
　　原来是这个意思啊，知薇缩缩脖子，赶紧表忠心：“奴婢下回一定注意。”
　　皇帝看她故意装出来的柔顺，怎么看怎么别扭。之前甩他白眼的时候明明挺有气势的，一转眼的功夫又套了个罩子在身上，装得人五人六的模样了。
　　皇帝真想摘了她的面具，看看她的本来面目。
　　知薇站在一旁，感觉到皇帝的目光一直在脸上打转儿，心里又开始紧张。前几天的事情就这么过去了，不会吧。以皇帝那刁钻古怪的性格，肯定有后招等着她。
　　晾了几日头一回见面，不得说道说道吗？
　　她正这么想着呢，果然皇帝就提起那事儿来了：“脏衣服都洗了？”
　　他说话总这样，突然冒出来一句，没头没尾的，不习惯的人真跟不上这节奏。好在知薇总算有点经验，愣了两秒后便答：“嗯，都洗了。”
　　“你这脾气可是不小啊。”
　　“奴婢也觉得这样不大好。那天一时没忍住闯了大祸，求皇上恕罪。”
　　“到底怎么个过程，当真如她们所说的，莫名其妙便吵了起来？”
　　说到这个知薇有点脸红，但不敢跟皇帝撒谎，尴尬地回道：“大约是奴婢吃得有点多，没给她剩下什么，这才惹她不快了。奴婢这些天已经改了，再不敢吃太多了。”
　　皇帝心想幸亏没喝茶，要不听到这话非得喷出来不可。头一回听说两姑娘吵架，是为其中一个吃太多的缘故。
　　他打眼去瞧知薇，脸颊确实比刚上船那几天丰腴一些，但也就跟从前差不多，只能算是补回来了，还不到胖的程度。
　　“你到底吃了多少，惹得别人这般不痛快？”
　　“也没多少，就是吃了两碗饭并一些菜。”
　　还真不少。宫女子都讲究身段儿，宫里虽说比外头寻常人家吃得精致许多，却是一个赛一个的不能吃。听说有些爱美的，每顿饭不过拨拉三五粒米，就着两口菜便算吃完了。
　　一顿饭吃两碗，皇帝心想这胃口比自己还要大啊。
　　“这些天你都干了些什么，把自个儿饿成这样？”
　　“这不前些天晕船没吃下东西，如今吃了傅太医开的药后胃口大开，一不小心便吃多了。奴婢以后再不敢了，最近已尽量控制，一次只吃一碗了。”
　　听得讲得这么可怜，皇帝又有些于心不忍。好像他克扣了她的口粮不给她吃饱饭似的。
　　不过听她听起傅玉和，皇帝又有了别的想法：“他开的药如何，效果不错？”
　　“挺好的，奴婢吃完十帖药，人已经不晕了。如今不吃也无妨，能尽心侍候皇上了。”
　　说完这话知薇觉得哪里似乎有些不对。皇帝听她听起傅玉和给她诊脉的事情，表情态度十分自然，好像一早便知道这事儿似的。
　　原本以为是马公公暗中帮忙，现在看起来倒不像了。
　　于是她壮着胆子道：“奴婢谢皇上恩典。”
　　“好端端的，谢朕什么？”
　　“谢皇上准傅太医给奴婢开方子。奴婢身份卑微，本不该劳烦傅太医的。”
　　皇帝一听便笑了：“什么卑微不卑微，你忘了从前朕还给你开过方子，要照这么说，朕倒还不如他傅玉和了。”
　　“奴婢没这个意思，皇上不要误会。”
　　两个人你一言我一语说了半天，屋子里气氛渐渐好了起来。前一阵发生的不愉快似乎就这么过去了。
　　皇帝暗骂自己无用，当时说得那般斩钉截铁，当真想一辈子不再见她。结果这才过去几个月，便又忍不住想同她亲近起来。
　　看来男女之情若真萌发了，想断也不是那么容易的。
　　说话的当口儿，皇帝便不时打量她整个人。如今已到五月，天气眼见着热了起来，她穿得不多，和去年差不多时候在延禧宫见她时一个样儿。
　　那是皇帝头一回好好打量她，谁知就这么一眼，这个小女子就住进了他的心里，再也赶不出去了。
　　时间过得当真快，一转眼的功夫都一年了。
　　这一年他们都干了些什么？不经意间他救了她一回，还叫她戳伤了手背。带她出宫玩了两趟，一起吃过几次饭，把她压在身下好几回，还胸贴胸搂着她说过话儿。还有一回是法兰西的大使来，他送了她一箱东西。
　　想到这里皇帝又去看她，只见她身着薄衫不施脂粉，一副清清淡淡的模样，也不知道那箱子她开了没有，里头的东西见过之后知道怎么用不？
　　那是法兰西宫廷里的贵妇人用的东西，和天朝的肚兜功能相似模样却不大一样。皇帝心想她大约是搞不明白的，又不好意思直接问，这东西只怕还被她压在箱子底下。
　　他哪里知道，知薇早就穿过了，还穿得特别舒服。只是她和人同住一屋，这东西不方便拿出来让雪容看见，所以也没多穿。万一穿脏了整天洗，就要叫人起疑了。
　　可她真心喜欢那东西，就是不好跟皇帝开口道谢，否则对方就该知道她用过了。
　　内衣这东西自古以来都是最贴身的东西，和男人谈论这个，有勾引挑逗的嫌疑，她可没这么厚的脸皮。
　　皇帝也没打算在这会儿问，反倒重新又回到了一开始的话题：“往后性子别那么急，人泼你菜汁你便要浇她肉汤，这样不合适。”
　　“是，奴婢记住了。”
　　“下次再有这事儿，你便拿筷子戳她眼珠子，好叫她记着一辈子。”
　　…………………………………
　　知薇心想，皇上您这是教坏小孩子啊。
　　因知他在开玩笑，知薇也没说什么，讪笑两下算作回应。想起木槿的下场不免有点心虚，于是又开始作“自我检讨”。
　　“这回的事情奴婢确实有错，以后再不敢了。”
　　“这回虽不是你挑的事儿，但你确实动了手，这事情便不应该。所以朕要罚你。”
　　“皇上罚奴婢什么？”
　　皇帝起身看她一眼，上下打量的目光叫人有些害怕。知薇不自觉往后退了一步，就听皇帝道：“罚你顶了木槿的差事，往后好好办差，不许再出任何差事。”
　　“就这样？”
　　“你还想怎样，和木槿一道去后边劈柴？”
　　“奴婢不想。”知薇有点不落忍，小心打探道，“皇上当真要叫木槿劈柴？”
　　“她既喜欢撒泼，朕便叫她那把子力气用在实处。”
　　“可她没干过这个，会不会受不住？”
　　“谁也不是出娘胎便会干活儿。你从前连茶都不会沏，现如今不也学着做了。叫她多做几日便会了。”说到这里皇帝语气一顿，“怎么，后悔浇人一脑袋汤，这会儿想给人求情？”
　　“到底奴婢也有错，当日的事情只是一时之气，皇上大人有大量，不如……”
　　“想要救她也不是不行。”
　　皇帝截了她的话头，负手站在那里，眼神里流露出一丝狡黠的神情。
　　知薇低着头没看到，傻呼呼问：“该如何做？”
　　“你既顶了她的差事，往后便好好办差。你若办得好，朕便将她重新调回养心殿来。若办得不好，朕便叫人打她一顿，然后赶出宫去。”
　　这根本就是威胁嘛。知薇特别后悔多那一句嘴，现在反倒弄得骑虎难下。本来木槿只是干点粗活，这下子她的小命捏在了她的手里。往后她若得罪皇帝，是不是要连木槿也一并杀了啊。
　　知薇觉得自己当真是好心办了坏事，一张脸立马拉得老长。
　　皇帝看出她的心意，便道：“你若尽心办差，朕便不会将她如何。除非你想偷奸耍猾，那便怪不得旁人了。”
　　“不会不会，奴婢一定尽心尽力。皇上这会儿想做什么，是乏了要歇息吗？”
　　“时间尚早。你出去吩咐马德福，叫人准备热水，朕要沐浴更衣。”
　　知薇松一口气，赶紧退出去找到马德福，把皇帝的要求一一说了。马德福自然吩咐底下人着紧去办，然后转头看知薇：“姑娘这一趟差事可顺利？”
　　“还行，皇上不追究先前的事情了。”
　　“自然是不追究了，都将你提到跟前来侍候了，哪能再追究那个。再说那天那事儿怪不得你，我听着也挺生气。你那一下砸得漂亮。”
　　“公公别取笑我了，往后我可再不敢了。”
　　说着知薇就要走，马德福却拦住她了：“姑娘这是去哪里？”
　　“皇上要沐浴，我就先下去吧。回头有吩咐我再过来。”